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“不过这虎牢关确实易守难攻，如果强攻肯定是个无底洞，曹操又不肯出关……”身材高大、肌肉蟠虬，雄壮威武有如猛狮的西凉勇将庞德沉声说道，“这样耗下去也不是办法！”
“嗯！”马超轻应了一声。马超的身材与庞德相仿，在一般人中绝对是鹤立鸡群。马超地鼻梁又高又直，棱角分明的脸上五官配合得恰到好处，看上去英俊异常，但又有一种北地男儿粗野豪放的魅力。鹰隼般的锐眼中，眼神冷如坚冰，眉宇之间带着一股逼人的傲气和寒气。头戴银色的虎纹铁盔，银灰色的顿项软软地垂在肩膀上。
“法先生，你怎么看？”马超转过头，对一直静静端坐在旁的布衣儒士法正询问道。
“啪～！”朝火盆里扔了块木炭后，法正抬起头来说道，“军主，我前几天已经说过——想通过虎牢关，难比登天。继续耗在这里，也只能是浪费时间。”相处了一月时间，法正也知道跟马超说话时，最好别用那种文绉绉的语法，越干脆粗豪越对马超的胃口。
法正是扶风郡鹛人，前朝饱学鸿儒法真之别，司徒椽、廷尉左监法衍之子。因其世代书香，法正自幼便饱读诗书、学通古今。但可惜地是，在法正及冠之前，其父便死于朝争之中，“法”家也迅速中落。也因此，法正失去了被征辟察举的机会。求官无门、扶风郡又遭遇连年战乱、天灾，无奈之下，法正便与同郡好友孟达一同避入蜀中，投靠在益州牧刘璋麾下。但刘璋对法正并不重用，仅只任其为区区县吏，而县中令长对法正又多有排斥。忍无可忍之下，法正愤然离职，欲返回故里扶风。途中恰好被二攻长安的马腾军的斥候俘获。原本，马超准备直接将法正处死，但法正先是报出自己祖父的名讳（法正祖父法真，非但学识深远，更兼品德高尚，在雍、凉诸州有极高名望），而后又称自己可助西凉军夺占雍、司诸州。马腾、马超正苦于无良法攻破潼关，听得法正之言，大奇之下，便将其释放，询问有何取胜办法。法正便为马腾父子成功地筹谋了暗渡陈仓之计。前次10万大军都未曾突破的潼关天险，此次未费多大力气和伤亡便被一举攻克，直令马腾父子对法正另眼相看。随即，在法正的谋划之下，马超率军一路横扫雍、司二州。
但累胜之下，马超也产生了骄傲心理，自认麾下铁骑纵横无敌，遂未听从法正前番所提的“缓攻虎牢、绕道奇袭”的方案。
顿了顿，法正继续说道：“我仍然认为军主应该领骑军西进，绕过洛水，直取豫州腹地。曹操必然惊惧而领军回援，那时再让一支兵马攻打虎牢关肯定就轻而易举了……”
“……”马超犹豫了片刻，断然说道，“好！就照法先生地办法。我领军绕路奔袭豫州，让我父亲来驻守洛阳……”
“踏踏踏……”一阵急促的脚步声后，一名与马超有五、六分相似的青年男子急步走进帐中。
“大哥……”来人正是马腾次子马休。
“你不呆在爹身边，跑到这里做什么？”马超眉头一皱，有些不开心地问道。
“大哥，大事不好了……”马休气息非常急促地说道，“韩遂反了，爹已经去长安找他了！”
“什么？”马超眉眼间现出一股戾气，断喝一声，“韩老狗，居然敢背叛我们马家。我马超不砍了你的狗头做溺器，就不配做马家子孙！”
“老军主有危险！”略一思索，法正面色微变，沉声提醒马超说道。
第一三四章
“你说什么？”听得法正说马腾有危险，马超立时就急了，语气也变得无比生硬。
“不知老军主是孤身前往长安，还是率军前往？”法正没有回答马超，反而沉声向马休询问道。
“爹只带了百多人……”
“你这个蠢才……”还没等把话说完，马休的脸上就重重地挨了一下，马超眼中泛红地喝骂道：“你居然就这样让爹去见韩老狗？你难道不知韩老狗是什么样的人么？”
“……”马超在马腾一众子女中威信极高，被扇之后，马休也不敢有半句怨言，颤着声音说道，“大哥，还是先想办法救爹吧！只要爹没事，随你怎么打我……”
“哼～！”马超怒哼一声，寻思了片刻，还是没能理出什么头绪来，只得再转头向法正问道：“法先生，你有办法么？”
“情况尚未完全明了，如何能够出谋划策？”对于马超的急性子，法正深感无奈。暗叹口气后，法正沉声说道，“军主，先请二将军把事情的全部经过说一遍吧……”
“呃～～”马超微微一楞后，急声对马休说道，“快把你知道的，一五一十说出来……”
待马休说完后，法正略一思索说道：“这样看来，恐怕是来不及追赶老军主了。不过，韩遂将老军主诓去长安，暂时应该还不会加害。只要有军主大军在，韩遂就不敢轻下杀手。以我之见，韩遂可能会以老军主为条件，逼军主交出大军……”
“韩老狗做梦！”马超咬牙切齿地怒吼道，“他要敢动我爹一根汗毛，我让他九族陪葬！”
“少主！虎牢关恐怕不能呆了……”庞德忧心忡忡地说道，“还是先撤回洛阳吧……”
“……”马超立起身形，面色异常阴翳地在帐内来回走动。小半晌后，无奈地点头说道。“传令，连夜撤回洛阳……”
……
翌日清晨，西凉军连夜撤退的消息传到了虎牢关。曹操心存疑惑，急召众文武议事。
荀攸认为，西凉军的撤退极有可能是诱敌之计，目的正是为了引诱曹军出关追击。许攸对荀攸的看法表示认同，认为曹操应当谨慎行事，还是扼守虎牢关为上。
但郭嘉却提出一个惊人的观点——前番施行的釜底抽薪之计有可能已经成功。若是韩遂对马腾反戈一击。西凉军的撤退也就情有可缘了。
但最后，曹操还是决定先派斥候出关、往洛阳方向打探情报。但在未掌握确切情报之前，曹操也不敢轻举妄动，毕竟西凉军中那位神秘的“高人”并非吃素地角色。
※※※※※※※※
马超率领大军回到洛阳后，立即在法正的建议下，调马岱火速赶往函谷关扼守，以防韩遂军继续东进。同时，马超还谴快马前往各屯兵郡、县，严令各部曲若无自己命令，不得听从任何人调遣收编。
十二月十二日傍晚。洛阳迎来了韩遂的使者。事态的发展。跟法正所料一般无二——马腾一到长安，就被羁押了起来。韩遂的使者正是为了马腾之事，前来与马超交涉。
“……让我用手上所有兵马来换我爹？”马超面色阴翳之极。森寒的杀气笼罩在整个议事厅。厅中的一众人等个个感觉不寒而栗，直面马超的韩遂使者更是腿似筛糠，汗出如浆。
马超缓缓走到使者面前，语带讥诮冷声说道：“大名鼎鼎的‘黄河九曲’（韩遂的外号，意指他城府深沉，恶毒狡诈，心思肚肠如黄河九曲一样。引自魔力兄的《真髓》）是不是老糊涂了？当我马超是三岁孩童？我若交出所有兵马，不但我爹，恐怕我马家没有一人能活命！”
“……少军主……放心！”使者强装镇静，但颤抖的语音却将其内心的恐慌表露无疑，“韩军主与马军主乃是兄弟，怎么会害……”
“哈哈哈……”马超突然放声大笑。但笑声却更令人心慌，“兄弟？将我爹关起来，这就是韩老狗说的‘兄弟’么？”
“锵～！”马超突然从身侧抽出配剑，直指那使者，“给我滚回长安，告诉韩老狗——他敢动我爹一根汗毛，老子把他一家全部剐了……滚！”
马超最后一声断喝，几乎吓破使者的胆。那使者什么话也不敢再说，战战兢兢地转身离去。
“马军主什么时候亡故的？”一旁的法正突然发话问道。
“前天夜里……”在马超的摄人气势逼迫下。使者一直处于心神高度紧张状态。被法正突然一问，促不及防之下，实话脱口而出。待警醒过来后，后悔已然不及。
“果然！”法正眼中精光一闪，沉声说道，“韩遂果然已经害了马老军主！”
“什么？”马超持剑地右手猛地一紧，直直地看向法正，急声问道，“你说什么？”
“老军主恐怕已被韩遂所害！”法正斟酌着说道。
“少军主，莫要听此人胡言，马军主在长安平安无事……”使者已经清醒过来，急声辩驳道。
“军主可即刻派使者前往长安，跟韩遂说必须先见老军主平安，而后才能交托兵权。我敢担保，韩遂必不敢让使者见老军主！”法正一点也不将韩遂使者的辩诉放在心中，沉声对马超说道，“以‘韩九曲’的品性，若果真生擒老军主，会对军主这般客气么？”
“我这就安排人去长安，如果真像法先生所说……”马超猛地转头，恶狠狠地看向使者，冷冷地说道，“我就把你一刀一刀活活剐了……”
使者知道马超在西凉确实干过“剐人”的事，而且不止一次。被剐的人能够活生生疼上一、两天，那种惨状实在令人不寒而栗。一想到自己被剐的景象，使者浑身颤抖，腿肚一软，瘫倒在地。
至此时。马超也看出情况不对了：“再不说实话，我现在就剐了你！”
“少军主饶命！”使者身似筛糠，再不敢隐瞒，“老军主确实被韩遂奸贼给害了……”为求活命，使者连称呼都换了。
很快，使者便将自己所知道的一五一十尽数说出：马腾赶到长安后，确实被韩遂所擒。原本韩遂并未打算处死（或者说暂时没有这个打算）马腾。但可惜的是，马腾知晓了韩遂的图谋后。因过于恼怒激愤，居然挣脱束缚，意欲强行突城而出，最后死于流箭之下。跟随马腾的百余亲随尽皆与主同亡。
“锵～！”锋利的配剑掉落于地。
“爹～～！“马超先是一楞，随即身体微颤，目光也变地呆滞起来。小半晌后，撕心裂肺的悲号长啸从马超口中发出。
金铁相撞般刺耳的声音在宽宏地大厅中激荡，厅中众人只觉脑中一晕，险些摔到。大厅两旁的数十根火把的火光，竟也随悲号声剧烈地跳动起来。
好半晌。马超才停下如痴似狂的啸声。庞德诸将尚未受多大影响。不通武艺的法正和直面马超地使者浑身上下已被冷汗浸透。
“呃～！”马超突然飞起一脚，正中恐慌至极使者的腹部。那使者刚感觉到腹部传来的剧痛，整个身体已经倒飞5、6丈。头部朝前，重重地撞在了厅柱之上，立时脑浆崩裂，红白液体溅了一地。
“韩老狗杀我父，我与之势不两立，狠不能亲啖其肉！若不把韩老狗九族砍个精光，我便不是马家子孙！”马超目腔欲裂，下唇被自己咬得鲜血淋漓，厉声狂喝道，“传令！三军整顿。以马休为前锋，庞德为援后，兵发长安！”
“得令！”以马休、庞德为首的西凉众将齐声领命。
“……”看着悲愤之极地马超，法正张了张口，想说什么，但最后还是无奈地选择了放弃。
“如此草率卤莽，如此感情用事，安能成就大事？看来，这马超只可为一军之将，却当不可一方之主……我之明主，身在何方？”法正轻轻摇头，无声叹了口气。
一个时辰后，马超放弃洛阳，率大军迅速西进。沿途中，马超将屯驻各地的兵马全部调集了起来。赶至函谷关时，马超旗下大军已至近6万人。
提前赶到函谷关驻守的马岱得知马腾亡故的消息后，也是悲痛欲绝。马岱告诉马超，韩遂的确曾派人至函谷关意欲收编关内驻军，幸好马岱赶到及时，斩杀了韩遂的使者，稳住了局势。
听得此话，马超恨意更生，立时便要亲率大军西进攻打潼关。法正地苦心劝说无效，只能恳请马超留驻部兵马扼守函谷关，以防东面曹操可能的攻击。
留下校尉左宗并5000步卒驻守函谷关后，马超统帅其余所有兵马，直扑潼关。
长安方面，韩遂得悉马超大军正朝长安狂扑而来后，情知必是马腾亡故的消息走露。依照马超地性格，韩遂也知道除非分出个你死我活，否则事情绝对无法了结。尽管颇为忌惮马超的悍勇，但不得已之下韩遂也只能出兵迎击。
打定主意后，韩遂一面亲领大军增援潼关，另一面派遣快马向曹操求援。
十二月十五日晨，马超大军赶至潼关。稍事休整后，马超即亲自领军对潼关发起猛攻。西凉军与西凉军之间的战斗，进行得异常惨烈。韩、马两军各有长短，厮杀得难分难解：潼关是韩遂最大的屏障和依靠，但从道义上讲，韩遂却是反叛之人，不少西凉将士根本不愿与昔日的兄弟、同袍交战，军中士气较为低下。而马超一方，急行军之后，士卒大都比较疲劳，而且面对的又是天下闻名的潼关天险，强行攻击难度极大。但马超也有自己的优势——马超在西凉军中极著的威名。
惨烈的潼关攻防战从十五日晨一直延续到十七日中午，期间只进行了几次简短地休息，马、韩两军的伤亡都达到了万五千人以上。
但就在这时，胜利的天平突然朝马超倾斜了过来——在法正的提议下，马超派遣勇将庞德率精骑万人南下，经武关，绕过华山，突然出现在长安城外。长安驻军促不及防，而且大部本是马腾原先的麾下，见是庞德攻城，未做多大抵抗，即献城投降。庞德袭占长安后，未做丝毫停留，即领军返攻潼关，与马超一东一西对韩遂形成夹击之势。
腹背受敌之下，韩遂军立时陷入混乱状态，斗志狂降。一些原本就对韩遂反戈有所不满的羌族将士，又对韩遂来了个反戈一击。一支4000余人的羌族兵在首领的煽动下，乘乱打开关门，迎马超大军入关。
失去了潼关天险后，韩遂军形势愈加被动，并逐渐呈现出全盘崩溃的趋势。
然而，老天爷再一次跟马超、韩遂二人开了个玩笑！
就在韩遂军放入大崩溃开始之迹，一支两万余人、骑步卒混合的曹军，在夏侯渊和徐晃的率领下，突然出现在马超军背后，并迅速展开攻击。
曹军的加入，使得局势再度逆转。韩遂军得知有援军赶到，逐渐稳住了阵脚，而马超军却不得不陷入两线作战的窘境。这时，整个战场呈现出异常微妙的状态——马超和庞德拼死夹击韩遂，意欲速战速决后，再回击曹军。曹军与韩遂却再拼死夹击马超，意欲将其一举击破，彻底解决战斗。
三支军队的混战在一处，潼关东西不到刃里的地界上，聚集了超过12万人的大军。疯狂的搏杀、飞舞的刀枪、呼啸的流矢、狂躁的怒吼，凄惨的哀号……
浓郁的血腥之气冲天而起，遮天蔽日。直至傍晚时分，三方的伤亡已经超过3万人。
尸体、残肢、血地、残旗、死马，将潼关之地变成了人间地狱。
厮杀仍在继续，三方都在做苦苦支撑，谁也不愿放弃。放弃，便意味着死亡！
日已西沉，残阳如血！
第一三五章
如血的残阳下，残酷的拼杀仍在继续。
马超悍勇似虎，统领麾下最精锐的羌骑义丛，在韩遂军中突进突出，势不可挡。韩遂麾下西凉兵和羌兵震慑于马超的威名，敢于直面迎战之人寥寥无己。好几次，马超险些突破层层阻拦，直取韩遂的所在，牵得韩遂之婿阎行率军拼死奋战，才勉强挡住马超的锋芒。
韩遂虽早知这位“世侄”的悍勇之名，但直至真正交锋起来，才算彻底领教了马超的威风。若不是起先有潼关天险，随后又有曹军来援，韩遂也不敢想象自己能够支撑几时。惊骇的同时，韩遂也不禁有些后悔自己略显草率的反戈。若不能将马超击杀，韩遂不敢想象以后的日子会是如何的心惊胆寒。
但胆寒归胆寒，韩遂也知今日若不奋战到底，惟有死路一条。
韩遂一面以大队援军即将赶到的消息鼓动部下士气，一面又以马超的残忍嗜杀大肆恐吓麾下士卒——只道如若战败，马超绝不会饶过任何一个背叛之人。
手段用尽之后，韩遂总算勉强维持住了局面，但撑得非常辛苦，麾下士卒折损情况严重。
最西面的庞德和最西面的夏侯渊、徐晃也各自领军狂攻猛突，期冀能够支援马超、韩遂击败对方，伤亡人数直线飓升……
暮色愈沉，厮杀依旧。战斗至最关键的时刻，考验的已不仅仅是兵力的众寡、战力的强韧，更考验人的意志力……
“杀！”马超浑身浴血，长枪在手中旋风般地舞动。数个时辰的苦战下来，马超的体力仿佛未受到任何影响，生猛依然。其所至之处，无论是曹军，还是韩遂军，尽皆披靡。无人可缨其锋芒。韩遂军中曾有7员将领群起围攻马超，但不到两盏茶的时间，已落得5死二伤地下场。曹军骁将徐晃与马超交锋不到30合，也被击败……在主将无以伦比的悍勇激励下，马超军士卒个个奋勇死战，缓缓地又将战局反转过来。
“杀！”以马岱、马休、马铁为首的西凉诸将齐声狂吼，响应