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清晨的空气凉爽清新，无一丝躁热。如往常一般，霄瞿堇寅时便清醒了，凝神细听，淅淅沥沥，外头竟下起了小雨，不知今日如何上路。
他转头看了眼身旁的霄夔凛，霄夔凛依旧闭目而眠，他轻轻起身，小心地跨过霄夔凛的身躯，伤脚用力过猛，一个踉跄便要摔下床去，一双强而有力的手臂横向伸来扶住了他。霄夔凛神光炯炯的双眼竟是无一丝睡意，不知是何时清醒的。
霄瞿堇站稳了，向他行了一礼，恭敬说到，“抱歉，惊扰父亲大人了。”
天还未亮，屋子显得有些昏暗，霄夔凛看着在一旁着衣的霄瞿堇，问到，“这么早起做什么？”
“回父亲大人，瞿堇卯时尚有早课。”
“每日如此？”
“回父亲大人，是。”霄瞿堇淡然清秀的脸上满是恭敬和疏离。
霄夔凛看着霄瞿堇一句一个“父亲大人”的回答，微皱起了眉，“你我父子，无需如此多礼。”
“瞿堇不敢。”
霄瞿堇低头说道，心中却微有些惊讶，眼前的霄夔凛比之过去有了些许的改变，融入了一丝温情，果然，做了九年的父亲，的确是有些不同了。而这改变又是因为谁呢？
看霄夔凛再次闭上眼，霄瞿堇也不再多话，微微跛着脚，掩门而出。
门外，意外地看到比他还早起的晓烙，一副焦急的神态，踱来踱去。见他出门，对他仔细地打量了一番，紧蹙的眉头才慢慢舒展，微微松了口气。他也难得得没有多问，待霄瞿堇洗漱过后，便扶着他去了大殿。
早课完毕后，在客堂，霄瞿堇告诉师兄们他今日便会随父亲一道离开，大家一脸不舍，九年的相处，让每个人都不知不觉喜欢上这个乖巧聪明，极具慧根的小师弟。却没想到这么快就要分离了。品了数盏清茶，霄瞿堇起身告辞，觉嗔领着寺院的一班僧众将他送出门外。霄瞿堇双掌合十与他们话别，再回头看了眼这个自己生活了九年的古寺，由晓烙搀着跟在霄夔凛身后离开了。
寺院外已有一车一马侯着。秋风夹带着寒雨吹拂林梢，沙沙的竹林声响阵阵。降雨的秋晨，放眼望去霜雾弥蒙，霄瞿堇看着正准备披上雨蓑衣的晓烙，转身对霄夔凛说，“瞿堇斗胆，肯请父亲大人让晓烙一同乘坐马车？
晓烙听了这话一着急，憋在喉头的一口气散了，忍不住咳嗽起来，“堇主子，咳．．．晓烙没事，不敢同主子同乘。咳．．．”
看他咳得面红耳赤，手忙脚乱的模样，霄瞿堇心里好笑，走过去，一边拍他的后背帮他顺顺气，一边说到，
“你伤寒未好，又嫌药苦不肯喝药，今日再淋这雨，恐会延误病情。”
“堇主子．．．．．．”晓烙抬首看着他，眼圈有些红，只是不知是因为剧烈的咳嗽还是因为其他的原因。待他渐渐缓了下来，霄瞿堇才回头对霄夔凛躬身行了一礼。
“不知父亲大人肯否允准。”
霄夔凛面无表情地看了一眼面红耳赤的晓烙，淡淡应了声。
“谢主子。”晓烙跪谢霄夔凛，起身后却是眼眶红红地看着霄瞿堇，他乘着霄夔凛转身之时，轻轻握了握霄瞿堇入秋后便有些冰寒的手，霄瞿堇讶意回头，见他一副感动地要死的表情，微笑着说，“不用谢我了，你跟了我这么多年，我已经把你当成了自己的亲兄弟了。这有什么。”
马车上路了，霄夔凛和霄瞿堇并坐在厚厚的毡毛褥垫上静默无语。而因着霄夔凛在场，晓烙也一改往日的鼓噪，静静坐在马车下首。低着头，一脸沉思。
晓烙平时虽总是一副毛毛躁躁，粗枝大叶的模样，但心中依旧有着细腻的地方。打小，自己便被严格训练，他的未来也就是成为潜影，效忠于暗帝，因着自己年幼，又有些孩子的心性，十岁的他在潜影中总是被排挤，而后却遇到了菩泠大哥，他武艺高强，为人风趣开朗，又极爱护自己，跟着他，执行每一次任务。在那一年里，晓烙心中已经是将他当成了一个神似的崇拜。
知道他喜欢着主子，或许不仅仅是喜欢，更是爱到了心底，从望着主子的眼神自己便能看出，那样得认真炽热，无怨无悔。
菩泠大哥喜欢男人，这本为世俗所唾弃的，却为何自己没有一丝瞧不起他，没有一点点厌恶的感觉呢？有的只是对他不得所爱的同情。
后来因为他的死，晓烙心中难过了两年，却没想到原来他就在自己的身边。改变了原来的模样，变成了嵘媵山庄的二少爷。后来又成为了自己的小主子。
看着重生的堇主子被主子漠视，被送到了这个偏远的香龙寺，三年的守孝已过，京中却依旧没有人来接，四年，五年．．．．．．
九年过去了，主子仍对他不闻不问。可堇主子依旧为着主子做着一件件善事。他知道，堇主子所做的一切是为了主子的杀孽造功德。
他看着堇主子慢慢的成长，眼中的期待渴望渐渐消退，换上的是平和淡然，却为何自己更加心疼。孩提时看菩泠大哥对主子的感情，他心中所感的是同情。
可自从自己立誓为他守住这个诺言后，看着堇主子一年年长大，看他为主子做的那一件件善事，他心中感觉到了失落，是，是失落，那时的自己不明白，但随着年岁的增加，还有这些年的相伴相随，他渐渐明了了自己心中的那抹失落的原因。
原来，原来．．．．．．
可他知道堇主子永远不会喜欢自己，他待自己就像个小弟弟，就算自己变成了个七老八十的老头子，他依旧是将自己当弟弟看，那也罢，就让自己跟随在他身边，隐藏着自己的心思，永远陪伴他．．．．．．
第二十章 对比
下山途经香龙城，霄夔凛看了身旁一直安静无语的霄瞿堇一眼，想到他清晨早课完后便起程上路，早膳还未吃，开口说到，“严堂，找家酒楼用过膳再上路。”
“是，庄主。”
不到一刻钟，马车便停在了一座三层高的酒楼前，霄夔凛下了马车，抬头望去，飞檐雕梁，青瓦红栏，显得很是华丽非凡，大门上方悬挂的牌匾刻着大气隽秀的“宁锦酒楼”，四个大字。
待回头，他见霄瞿堇已从马车上下来，等他到了身边后，便一同走进大堂，晓烙则和严堂一道，跟在后面。
酒楼的大堂窗明几净，墙面和天花板上的镂空雕刻华丽考究，大堂四角的紫檀木花架，摆放得沉稳有致。显得华丽而不失典雅。七八张精致的雕花红木椅整齐地摆放，一些衣着华丽的客人正坐着等待。训练有素的店小二，手脚麻利地奉茶送点心。
一名店小二正要上前问他们是否有预定位子。佟掌柜拉住了他，亲自出了柜台迎上去，殷勤的微笑道“客官，楼上雅座请。”
甫一进门，佟掌柜便觉得霄夔凛雍容华贵，气势逼人，想来身份不低，其后见到霄瞿堇，他心中顿悟，又见霄瞿堇暗中施的一个手势，他便了解了。出来带着他们去了三楼那个空置的雅间。
他们坐下不多时，就听到几声轻声的扣门声，听到应声后，一个二十五六的男子推门而入，一袭黄裳，相貌俊秀，行动亦如常人，只是那空洞无神的双目显示他不能视物的缺憾。才进门，身后又传来一阵爽朗的笑声，一个二十三岁的姑娘像一阵风似的窜进门来，跳到霄瞿堇身边，一张略圆的鹅蛋脸，鼻梁笔挺，满脸的笑意，深深的酒窝，外面还紧身的禳衣，看来是急着从厨房中出来，还未来得及脱下。
“真的是．．．．．．觉明小师父啊。”楚绯欣喜之下一句“小主子”差点脱口而出，眼角一瞥，看到见坐在霄瞿堇身旁的一个陌生人，生生改了口。“真是好久不见了。”
都快与人成亲了，还是这么喳喳忽忽，冒冒失失啊。不过与心思细腻，深思远虑的宁偌久倒还真是一对完美的搭档。霄瞿堇好笑地看了眼一脸无奈地宁偌久，对着楚绯微笑说到，“楚姑娘，今日我便与我父亲一同回京。”
“你父亲？”楚绯这才仔细看向他身边的那个男子。一身绛紫色锦袍，腰系绣金黑裘革带，挂有垂缨，下着黑皮履。华丽的衣着可见其不俗的家世。
再向上看去，可谓俊美无涛的五官，剑眉入鬓，目如朗星，薄唇冷悒，举手投足尽显贵族风范。
呸，真是可惜了这么一副好皮囊，怎么看都不配当自己的主子的爹，楚绯收回视线，微微低头，闭目，隐下眼底的那抹讽刺。
九年无闻不问，主子不怪责于他，是主子仁厚善良，她楚绯却是没有什么好心情同他打招呼。
一旁的宁偌久听到霄瞿堇的介绍，也微有些惊讶，但面上仍是一副和煦的微笑，忙拱手行礼，“原来是霄庄主，失敬失敬。不才宁偌久，是这酒楼的管事。久仰庄主大名，今日光临；实乃鄙店的荣幸。”
“宁老板客气了，霄某也未想到宁老板如些年轻便是这般气派酒楼的老板。”的确有些出乎意料，不仅因为宁偌久的失明，更是没想到
“哪里哪里，敝人也不过是为人管事的，算不得真正的老板。能经营得如此是我家主人的本事。”他见楚绯半天一声不吭，心知她定然是为了主子的事，心中气恼，担心她会做出什么不矩之事，又开口唤道，“楚绯，今日难得见到霄庄主，况且觉明师父就要回京，你回厨房煮几样拿手的好菜，算做为他们饯行。”
“霄庄主和觉明师父可有想吃的？”
“上几样你们酒楼上手的好菜就行了。”
“恩。”楚绯眼珠子一转，应了声，笑呵呵看向霄瞿堇，“觉明小师父，你稍等片刻。”说完又如来般那样风风火火地离开了雅间。
“二位与小儿相识？”见他们与霄瞿堇的关系似乎都相当不错，霄夔凛看着霄瞿堇面对他们时脸上暖暖地笑意，淡淡问道。
“是啊，我们虽与觉明师父才见过几面，却甚为投缘，觉明师父偶有下山，便会来鄙店坐坐。”
霄夔凛应了声，略微打量了下这个雅间的环境，墙上挂着几幅字画，其中犹为吸引霄夔凛的是一首禅诗。
来时无迹去无踪，
来与去时事一同。
何须更问浮生事，
只此浮生是梦中。
其字清劲秀颖，带着一丝内敛与沉粹，单是看着，便让人觉得心灵宁静致远，祥和而舒缓。卷底却不见题名。
霄夔凛不禁开口问到，“墙上的这幅字．．．．．．”
“哦，那是我家主人所作，主人常说浮生若梦，短暂无常，种种烦恼百年回首，也不过是过眼云烟，不如看淡世情，一笑置之。”宁偌久回答道，面上带着钦佩还有一丝怜惜。
“你家主人倒也是个出世的高人。”都说人如其字，字如其人，却不知是怎样的人才能将那禅意蕴入字中，让见者感知其意。
“如果没有受过伤，又怎么能体会这么深刻的道理呢？”宁偌久摇摇头，一声叹息，复又抬头，对霄夔凛客气地施礼，“霄庄主，您稍待片刻，在下尚有要事在身，就不多陪了。”
“宁老板请自便。”霄夔凛见宁偌久掩门而出，又回身坐下。
．．．．．．
楚绯的动作着实迅速，不多时，三名店小二端着托盘走了进来，阵阵酒醇菜香传来，一盘盘佳肴美味奉上，干烧岩鲤，粉蒸牛肉，石斑鱼龙骨汤，瓜烧里脊，五彩牛柳，蟹肉双笋丝，还有一壶酒。满满地摆了一桌。
霄夔凛用干净的巾帕擦过手后，却不见霄瞿堇动手，皱了皱眉，正要询问，楚绯又端着一个托盘走了进来，一脸笑意地将托盘中的菜放在霄瞿堇面前，却是三盘简单的素菜，一盘水煮白菜，一盘嫩豆腐还有几个清蒸的窝窝头。
这些．．．与霄夔凛面前的山珍海味形成了惊人的反差。
第二十一章 重回山庄
对食物不挑的他，并没有发现今日楚绯给他送上的三样素菜与以往的有何不同，他执起筷子便开始就餐。吃了几口，却见霄夔凛毫无动静，抬头望去，发现霄夔凛剑眉紧蹙，一双黑眸幽黯深沉，盯着自己面前的三盘菜，动也未动。
霄瞿堇有些奇怪，略一思索便想到，这个楚绯又在动歪脑筋了，他心中暗笑摇头，对霄夔凛说到，“父亲大人请用膳。”
霄夔凛依旧未动，却反问到，“堇儿三餐就以这些佐食？”
霄瞿堇还未回答，候在一旁的楚绯故露惊讶地插话到，“咦？霄庄主不知觉明小师父只食素菜的吗？沾不得一点荤腥？食荤便呕。怕是自小吃素给吃出毛病来了，这些年啊，是一点肉渣子也没吃过，可怜这个小身板呦，被风一吹就倒了。真不知早些年在寺里是怎么熬过来的。哎呀，是奴家多嘴了，请霄庄主勿怪。”
楚绯拍拍嘴皮子，面上一脸歉疚，心中却是笑开了花，主子吃素没错，对食物的优劣不挑也是真，可到了“宁锦酒楼”，身为名扬香龙城的大厨，自己怎么可能就拿这些给他。要在平时，她可都是变着法子的将素菜翻样变新。看主子荤腥不沾，吃的东西油水也无，这对正在长身体的主子可是不好，她便和宁偌久找到许多滋补的素食材，做出的菜肴却也不逊于那些山珍海味，虽说主子也不挑，可她做的这些至少也能给主子补补身体吧。
至于今天在霄夔凛面前上着三道菜，也是为了让他明白，这个他忽视了九年的孩子在山中深寺，过的是怎样的生活，当他们一家在京中锦衣足食，佳肴美味享之不尽的时候，他这个可怜的孩子吃的又是什么样的食物。
霄夔凛俊容阴沉，冷冷说道，“宁锦酒楼难道没有其他的素食菜肴？”
“不用了，父亲大人不必介怀，”霄瞿堇淡笑说到，“瞿堇自小吃素已经习惯了，无论什么吃在嘴中滋味都是一般，不用麻烦了，父亲大人还请用膳。不必理会瞿堇。”
说完又看向楚绯，按捺下那一丝对她的恶作剧的无奈感觉，“多谢楚姑娘了，您若有事，忙去便是。”
“那奴家就先告退了，请霄庄主慢慢享用。”背过身后，在霄夔凛见不到了地方对霄瞿堇狡黠地眨了眨眼，一脸得意。
这一餐霄夔凛可算是食而无味，一样样美味的佳肴吃在口中味同嚼蜡，扒了几口饭便再也吃不下东西。坐在一旁若有所思地看着安静吃饭的霄瞿堇。
待吃的差不多了，霄瞿堇才放下筷子，却见霄夔凛面前的饭菜几乎都没动过，抬眼，对上霄夔凛深如幽潭的黑眸，那眼中有疑惑，有思索，还有许多莫名的情绪，意识却仿佛游离于九天之外。霄瞿堇愣了愣，又恢复那恭敬有礼的态度，轻声说到，“可是这些饭菜不合父亲大人的胃口？”
霄夔凛回过神来，语气有些复杂地回答，“不是，堇儿吃饱了？”
“回父亲大人，吃饱了，”霄夔凛当真是改变了许多，性格也不似十多年前那般冷漠无情，看来，他的婚姻家庭生活应该是挺美满幸福的，至少还懂得关心别人了，也许没有自己，他也能幸福的过完这一生，那自己只要安心完成自己的计划，那么日后自己再过轮回，也能安心无遗憾地投胎重生了。他平静地想着，起身对霄夔凛说到，
“父亲大人还请慢用，瞿堇有些腹痛，暂且离席。劳父亲稍待。”
霄瞿堇借着如厕的借口，出了隔间，下了一楼，进了暗堂，宁偌久，沐彦，石头等暗凛堂的几名骨干都里面等待着，见到霄瞿堇进来躬身行礼，
“堂主。”
“主子。”
“恩。”霄瞿堇点点头，环视一圈后，开口，如清泉般沁人心田的声音流泻，“今日恰巧有个机会，有几样事情我再简单交代一下，偌久，由前日我们商定好的，宁锦酒楼在京城的分楼便由你来处理。”
“是，主子。”宁偌久应道，自两年起，他一点一滴地融进了暗凛堂，看着暗凛堂在这个当时还不满十岁的孩子手中慢慢成长，慢慢名扬江湖。他是真真为霄瞿堇所折服。对他的称呼也从原来的堂主变成了后来的主子。
主子意味着什么？意味着他们一生一世都将效忠于霄瞿堇，愿意为他生为他死，永不背叛。
霄瞿堇又看向沐彦，说到，“沐彦，你通知下去，让暗凛堂的兄弟们十日后聚集在我们京城的临时暗部，我有重要的事情要宣布。”这件事他考虑了许久，也是他当时设暗凛堂的另一个目的，如今暗凛堂的发展也渐渐成熟，应该到了实施的时候了。
交代完这些具体事宜后，霄瞿堇正要离去，突然想到一事，回头问沐彦，“堂中可有与我身材相当的少年？”
沐彦略一思索，答道，“沐淮身形与主子身形相差无几。”
“恩，”霄瞿堇点点头，“你问他日后可愿随在我身边，如若愿意，你便让他来见我。”
他除了霄瞿堇的这个身份，还有玄冥的责任，若入了京，回了嵘媵山庄，行动便不若在山上这般自由，不得不找个替身，在他出外行动之时，扮成他的模样呆在家中，以免引起人们的怀疑。
“是。”
回到阁间，霄夔凛已让人将酒菜撤下，背手站立在窗前，不知在思索着什么。
“劳父亲大人久侯。”
霄夔凛回头应了声，两人下楼，结帐时，掌柜转达老板的话，说�