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“我……”她望着那几双炯炯迫人的眼光，答不出话来。嗫嚅了半天，才用蚊子细的声音，不怎么坚定地说：“我会努力工作赚钱的……我在六月就已经毕业了，以后晚上不必去上课，我会再去找个晚上的兼差，很努力很努力的工作──”
“这个张妈妈晓得！”张妈打断她的话，口气显得有点急噪。“张妈妈知道你一直是个负责、爱护弟妹的好姐姐。但是，阿飞，你想想，就算你毕业了，从白天工作到晚上，又态赚多少钱？怕连房租都不够付──”
“我会很努力的。”她低下头，感觉被重重击了一拳，被一种无形的压迫逼得没有退路。
“张妈知道。”张妈连忙换个和缓的口吻，像慈祥的长辈，一脸和蔼的表情。“可是，阿飞，这个社会没有你想得那么简单，生活是很不容易的一件事。就算你再努力的工作，你底下有三个弟妹要养活，你要怎样供他们读书和生活？”说着，刻意停顿一下，观察她的反应。见她流露出一种愁困的沉默，接着又说：“张妈妈跟你说这些，完全是为你好，为你着想，并不是故意危言耸听。你还年轻，还不明白生活的困难──”
张妈说到这里，不知是有意还是无意，突然住了口，硬生生在她面前勾勒出一幅“生活困难”的想象图。她咬咬唇，没说话。张妈的确没有危言耸听，现实问题最能令人挫败。她不但明白，而且还很清楚，这是个现实的社会，讲求现实的问题。
气氛有些窒闷，张妈妈作态地咳了两声，放慢说话的速度，态度也就显得特别的庄严慎重。“阿飞，张妈妈替你想过了，你三个弟妹他们年纪还小，这个家全要靠你张罗，你又要工作又要张罗这个家，一个人实在照顾不来。张妈妈是想，呃，你有没有考虑过，把小昭和乔送给人抚养，可以减轻一些负担……”就到最后，已转换成试探的语气。
她慢慢抬起头，心里有些明白了。听着张妈急切热烈地接着说：“你是知道的，我一直很喜欢小昭，把她当作自己的心肝宝贝，比对自己的儿女还要心疼。阿飞，你一个人要照顾三个弟妹，实在太勉强了。好不好把小昭给张妈妈？我会把他当作自己的亲生儿子一样疼他的！”
望着张妈妈那渴盼、殷切热烈的目光，她不禁有些哑然。张妈一直在打小昭的主意，老妈还在世时，就会提过几次。这会儿跟她磨噌，迂回了半天，原来打的还是这个主意。
“张妈妈说的没错。”不等她有喘息的机会，袁太太接着进攻说：“阿飞，你爱护弟妹固然不用怀疑，大家都相信你会尽最大的努力照顾他们。问题是，你有这个‘能力’做到吗？你一直半工半读，好不容易才念到毕业，以后出社会，加上晚上兼差打工，了不起一个月赚三万多块，光是房租就占去了一大半，剩下的钱，光是你自己的开销都不够，一家子的生活费从哪里来？阿彻以后还要上大学，还有乔和小昭──这些，该怎么应付？”
“是啊！”许妈接口。“阿飞，你有能力栽培他们吗？如果你答应，我希望能让阿彻到我家来。许妈妈会供他上大学，甚至出国念书都没问题──”
“没错！”袁太太抢着把话兜回去。“我有个亲戚，曾来过这里见过乔，对她很中意，想收养她。他们在东区有好几家店面，乔如果跟了他们，不但不愁吃穿，我亲戚还打算送她去学钢琴、芭蕾，让她念一流的私立学校。阿飞──”
三个人轮流进攻，一步一步将她打入绝境。
“谢谢袁妈妈你们的好意，我弟妹们的事，我想不好再给你们添麻烦。”她望着她们，暗吸一口气，轻轻把话挡回去。
“不麻烦！一点也不麻烦！”张妈急忙地再表态。“阿飞，我知道你疼小昭他们，不舍得他们离开。但你好好想想，怎么做才是真的对他们好，才是为他们着想。虽然说，长姐若母，可你还年轻，不需要背负这么重的担子。更何况，你们……呃，你姓李，你弟妹姓罗、姓乔，根本各姓各的，以前因为你妈还在，倒还没什么关系，总归是同个母亲；现在你妈去了，你何必背那么重的负担！”
她僵住了好一会，呆看着张妈。是的，她姓李，李蝶飞──怪异透了的一个名字。大概也只有老头想得出这种稀奇古怪的名字。听老头说，她出生的时候，窗外正好有一大群蝴蝶飞舞着来去，这个奇怪透顶的名字，就这么拍案叫定。
而就像张妈说的，她姓李，老二姓罗，美人胚子的乔，小昭的陈──他们四个拖油瓶，各自有不搭轧的姓。张妈的意思是，既然不同姓──尽管一半的血缘相同──就没有义务负担弟妹的生活。因为不同姓，自然应该就是不相关的人，感情就不可靠，牺牲自己照顾他们，到头来恐怕只是白搭。
实在的，她并没有想那么多，并没有那么“深谋远虑”。血缘的关系是这么算的吗？同姓方同宗，不同姓，隔了宗，血液里的感情浓度就不作数了？
“张妈妈，谢谢你的好意。但不管怎样说，我们姐弟都是一家人，不会因为任何因素改变。”她委婉地反驳。
人与人之间的关系是以感情作底，而不是某种强迫性的连系。血缘的关系虽然是天生的，但之间的感情浓度却不是必然的。她和阿彻、乔他们之间是因为长久生活相处在一起，而产生相依的感情，而不完全是因为血缘这种强迫性的关系所致。张妈不明白，以宗族的强迫性结构组织解释他们关系，却不知道，人与人之间的亲密与关系，其实是以感情作底。
对她来说，不论是与阿彻、乔、小昭他们之间，或者相识与不相识人之间的关系，感情的因素才是主宰一切的关键，甚至超过了血缘的必然性。
“哎呀！你误会了我的意思了，阿飞。你们姐弟妹当然是一家人──谁说不是呢！”张妈转风转舵，立刻摆出一张诚恳讨好的脸。“我这么说，是为你担心，完全为你们姐弟妹着想。你一个女孩子家，要负担一家的生活是很累的，而且──张妈妈说句不中听的，你弟妹们跟着你，你有能力让他们过舒适的生活、栽培他们成人吗？阿飞，你也不是外人，所以张妈妈才能肯跟你说这些。我真的全是为你们着想，否则我何必说这些来惹人厌呢！”
张妈刻意把声音放得很凝重，充满现实的压迫，但表情十分诚恳。李蝶飞抬头看她一眼，又低下脸去，低声说：“我明白，谢谢张妈妈。”
她相信张妈说这些话，的确是真的出自一番好意，但老妈才刚死不久，如果张妈再晚一些时日再跟她讨论这些现实问题，她会更感激。她实在无法怀疑张妈她们的关怀和善意，可是这当口跟她说这些，无疑像是在对一个已经患了癌症的人，还口口声声提醒他说：“你得了癌症，就快死了”那般──她虽然很感激，胸怀却总有种说不出口的耿碍。
“你不必谢我，我看你就像自家人一样，小昭也是。”张妈眼中的殷切更深，目光紧攫着她，恳求说：“阿飞，我知道我的要求太唐突了一点。不过，你知道，我一直很喜欢小昭，也很疼小昭，一直把他当作自己的儿子看待。而且，小昭也很黏我，当我是妈妈一样离不开我──呃，我这样说，你别介意，我只是──嗯，我的意思是说，小昭如果跟了我，我保证，一定会让他过得很幸福的。阿飞，张妈妈拜托你，让小昭到我家来好吗？”
“张妈妈……”李蝶飞为难极了，极力想避开那几双炯炯迫人的目光。
张妈妈不放过她，紧迫着：“再说，小昭还那么小，才四岁，正是需要妈妈的时候。阿飞，我知道你舍不得，但小昭需要一个妈妈──我跟你保证，我会当一个好妈妈的。”
“可是……”她迭迭后退，张妈三人便步步进逼。
“阿飞，”张妈慈爱关切充满渴望的眼神，一步步将她逼到角落，像一只不停吐丝的蜘蛛，织就一个绵密的纲，慢慢将不慎陷落的猎物逼到绝处。“张妈妈求你，让小昭到我家来好吗？如果你答应，我绝不会亏待你的。我跟你张伯伯商量好了，我们会送你一笔──”
“我不答应！”张妈的话来不及说完，即被一声愠怒不满打断；那声音粗蛮无礼，充满少年的盛气，很有几分不将一切放在眼内的傲慢。
“阿彻！”李蝶飞又庆又喜，突然松了一口气！她被逼得简直没有退路，罗彻突然过来，搅乱了这一切，她只觉得绷紧的神经突然一松，总算可以好好喘口气。
“张妈妈，多谢你的关心。我们以后的生活也许会苦一点，但这一点我们都有觉悟，无论如何，我们一家人都要在一起。小昭是我们的弟弟，我们会好好照顾他的。这是我们的责任，没有将他送给人抚养的道理，请你不必为我们担心。”罗彻将李蝶飞拉到身边，微微地拥住她庇护着。漆亮的眼放着光，毫不退缩地直视张妈等人。
他才十八岁，眉目之间仍流露着少年特有的不畏天地的气宇，以及一种天生既成的傲气。但仔细看他微微一个皱眉，一个转目，顾盼之间，却有着成熟男子的胆当。他的傲岸不在年轻，而因个性。大概个性自我，不流于群的人，血液里都流有叛逆的因子，都会有这样一种近似高傲的神情，因为他知道自己要什么，知道自己在做什么，自有自己的主张，而不附和群体的意见或世俗压力。感觉就像只孤傲独行的狼，唯有自己才是自己的主人，而不接受任何命令。
他是不驯的。狈种的狗，柔驯而无节操，妥协屈附于现实。罗彻是属于狼种的男子，充斥野生动物的自尊与骄傲贵气。
先前他看张妈三人围着他老姐李蝶飞窸窸窣窣的不知在说什么，特别留了意；只见张妈步步进攻，他老姐被逼得一脸可怜的神气，他很自然就走过来，不巧便听到见张妈那无理的要求。他听着有气，虽然勉强维持形式的礼貌，态度却显得十分冷淡。
张妈略显得尴尬，和许妈、袁太太对望一眼，仍不放弃，说：“阿彻，阿飞，张妈妈知道你们姐弟妹们感情非常好，你们两人也一分爱护弟妹。可是，小昭年纪还小，他才四岁，正是需要妈妈的时候；你们两个上班上学，谁来照顾他呢？”
“张妈妈说得没错。”张妈使个眼色，许妈接力说道：“阿彻，你也该为自己着想，还有阿飞──你们都还年轻，前途才开始，这么做对你们来说是最好的。到许妈妈家里来吧！阿彻。许妈妈和许伯伯会供你上大学，甚至出国念书也没问题。”
不论声、色、感情许妈都表现得非常诚恳，满腔发自内心的慈爱。罗彻却显得意兴阑珊，对她们的掏心剖肺没多大兴趣，一点都不懂得感激。
“谢谢你，许妈妈。我还是比较喜欢待在自己的家里，到别人家里我会觉得别扭。”冷淡外一派的满不在乎。
李蝶飞暗暗的拉了拉他的衣袖，要他适可而止，却没有明确阻止。阿彻的出现，让她大大地松了口气。两人虽说名为姐弟，可很多方面，其实是她倚赖他的多。
这个弟弟是他的骄傲；不过，很多时也是她麻烦的根源。好比现在──也许是她过于敏感──她仿佛看见袁太太细细的凤眼闪过一丝不愉快。她招架躲避了半天，多少也是因为不想正面冲突，让场面太尴尬难堪；阿彻一来，可好──没三分钟就把袁太太她们得罪光，虽然那也由于她纵容的结果。没办法，她实在招架不住了。
“阿飞，阿彻──”袁太太的嗓音原本就有点嗲，但因为面对的是他们，不必像对男人般特别费事去装模作样，平素带着嗲劲的声音这时听来就变得又尖又细锐，有一种强烈的金属感。“你们两个大的自然有自己的盘算，但乔和小昭呢？你们做人家哥哥、姐姐的，替他们将来想过没有？你们自己决定要怎样做，可也替他们打算过？他们两个还小，正是最需要妈妈照顾的时候！”她振振有词，态度那么理所当然。
罗彻撇撇嘴很不以为然，李蝶飞却默然低下头；她不像罗彻那么不驯，也许因为太认清现实的关系，对她来说多少有某种程度的作用。虽然很不甘心，但她还是不得不承认袁太太的话的现实性。尽管她再怎样爱护乔和小昭，可是光是只有浓稠的感情，对现实问题是没有任何帮助的。乔和小昭跟着她这个没太大才能的姐姐，以后的日子可想而知，注定要吃苦。
“这些我都知道，我会尽我的力量照顾乔和小昭的。”李蝶飞试着捍卫被逼得近乎岌岌可危的处境，却显得有气无力，回答得十分软弱。
“那是当然的，没有人会怀疑你的人意。”高压政策奏效，接着就是怀柔手段。袁太太换了一副慈爱的表情，同心同情且同忧地，语重心长说：“不过，小昭这年纪正是黏妈妈的时候，乔也正当发育的年纪，有个健全安乐的环境对他们来说会比较好。我相信他们一定也希望能有一个温暖的家和爸爸妈妈──”她略略顿一下，突然转头对乔和小昭招手，喊说：“乔，小昭──来，过来袁妈妈这里。”
小昭吃着那一锅馄饨，应声跑过来，两颊鼓鼓的，塞满一嘴的肉馅。乔一各文静，对袁太太的招唤略有迟疑，看哥哥、姐姐也在，才慢慢走过来。
“小昭，馄饨汤好不好吃啊？”袁太太半弯着腰，堆着一脸和蔼可亲的笑迎向小昭。
“嗯，好吃！”小昭用力点头，眼神晶亮，显得很满足。他的回答全凭本能与感官，完全是生物性的。
罗彻听得不禁便皱起眉。小昭好吃又胆小，本来就很容易收买，只要有吃的，他大概都不会说不好。
“那么小昭──”张妈眉开眼笑，弯身对着小昭，引诱说：“你到张妈妈家来，当张妈妈的孩子，张妈妈每天煮好吃的馄饨和东西给你吃好不好？”
“好！”小昭高兴的响应，答得好响亮。他才四岁，在这种情境、这个时候这般的回答，不过全然凭着一种味觉的本能与不解世事的天真，其实没有任何意义与认真。
这一点，大家都很清楚，张妈们听了仍然笑得合不拢嘴。小昭就是因为这样傻傻憨憨的，内向、胆小偏又好吃的可爱模样，才特别惹她们的疼爱。
“小昭！”罗彻却凝着脸，低喝一声，眼神有种阴冷，真的生气了。
由于后天环境与不附于群的独立性格关系，虽然才十八岁，罗彻却少有一般春青少年的毛噪，或者相对的，少年早熟的老成；他自成一个独立的形象。说他个性冷淡，却又不是那么绝对；但有时他虽然会不耐烦的大声吼叫，举止看似粗野鲁莽，然而真正动起气时，却流露出一种冷漠的神情，态度冰冷，眼神无情，大异于一般愤怒时的冲动咆哮嗓音低而阴沉，表情和声音都不带任何温度与感情。
小昭被他那样低声一喝，不禁感到害怕瑟缩起来，很自然地就要往姐姐身边黏附寻求庇护。张妈先拦住了，牵搂着他说：“怎么了？小昭，看你吃得小脸油腻腻的，跟张妈妈回家好不好？张妈妈帮你洗香香的澎澎。”说得又亲又疼，温柔宠人的好几分妈妈味道。
小昭寻求怀抱地伸手搂住她的脖子。他还记得妈妈的奶香，就跟张妈妈的味道一样。
“你在做什么？给我过来！”罗彻又低喝一声，伸手想将小昭拉过来。
小昭害怕，不肯跟他，死命黏抱着张妈。
“乖！小昭，别怕，有张妈妈在！”张妈拍拍小昭，轻声哄着。对罗彻略为蹙眉说：“阿彻，小昭还小，禁不起吓，你做哥哥的人怎么对弟弟这么凶！”
罗彻面无表情，看了张妈一眼，剑眉冷冷一挑，还要开口，李蝶飞连忙拉住他，将他拖到一旁，恼他一眼。“阿彻，小昭还小，根本什么都不懂，你跟他生气做什么！”
“就是因为他还小，什么都不懂，才更要教他什么是正确的。”罗彻冰冷的表情融化一些，声音也提高了一些温度。回过头，瞪着小昭。“小昭，过来──”
小昭更不敢过来，往张妈妈怀里钻。张妈搂了搂他好不心疼。“阿飞，我看小昭就先跟着我回家去好了，你看他被阿彻吓得！可怜的小东西！”一派理所当然的表情。
事情到此，张妈们反客为主，一切似乎都依照她们说的那般理所当然。李蝶飞勉力做困兽之斗，软弱的拒绝：“我想，这样不太好，会给你添麻烦──”
“小昭，你给我回来！我的话你也敢不听了吗？”她的话跟本来不及说完，软弱无力的声音便被罗彻的大吼声盖住。
罗彻大步跨过她，粗蛮地将小昭拉到身边，凶戾地瞪着他，脸色非常吓人。
小昭不经骂，惊吓又害怕委屈，放声大哭起来，哇啊啊的，一屋子全是他的哭声。
张妈心疼，又要来搂人；小昭嚎啕大哭，不理她的安慰，哭着要找妈妈。李蝶飞蹲下来哄抱他，不片刻，便被小昭的眼泪鼻水糊得胸襟一片湿。
“乖，小昭，别哭了！”她轻声哄他，忍不住怨