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“嗯，但过我倒没有想到，那孩子竟然能这么快从叛军那里脱身了，而且还持续以林氏执行者的身份活跃如斯……”
说到这里，艾琉雅突然想起什么似的，露出沉思的表情喃喃自语着。
“说起来，拉尔星系的时候也是这样……从纳德斯星系那场讨伐战开始，他总是在暴风雨来临的时候，出现在风暴的中心。同盟也好，共同体也好，简直就象为他准备好的舞台一样……就算是帝国，现在大概也没有办法能够束缚那孩子了吧？”
“嗯，这就是康定所谓的……”林恒露出志得意满的表情。“天命吧？”
“天命吗……”说到这里，艾琉雅突然露出意味深长的表情看向丈夫。“说不定真的是这样呢？毕竟从遗传因子上来说，那孩子的诞生本来就是千万分之一的奇迹，对吧？”
“呃……”林恒突然露出不安兼心虚的表情。“艾琉雅，你的意思是……”
“本来我是打算就这么回去帝国的，不过现在改变主意了。”艾琉雅嘴角荡漾出奇妙的笑容，转身朝门外走去。“暂时我就留在林氏好了，我想亲眼看看，那孩子究竟能够去到什么程度。”
……
在齐塔星系边缘的小型轨道要塞中，同盟两大势力继承者正无语地凝视着那些在虚空中静静悬浮着的战舰。虽然眼前的战舰足足有七千的数量，但状态却远远称不上完备。从维纳斯星系，彼安军所导演的那场盛大歼击战中勉强逃生出来的它们，又连续经历了数场战斗，不少舰体已经呈现出仿佛下一刻就要四分五裂的状态。
“真是凄惨啊，亏你们竟然能够以这种状态战斗到现在……”天空终于从影幕上收回了视线，虽然是钦佩的语气，但却混入了忧虑的叹息。
“那是因为彼安军根本没有把我们放在眼中的缘故。”奥索斯苦笑出来。“虽然我也尽可能鼓舞士气，不过撑到现在也差不多到了极限。事实上，就算下次战斗的时候突然解体我也不会觉得丝毫奇怪……我实在太无力了。”
“你也不用这么妄自菲薄，我听说在那场战斗最初，同盟舰队还是给予了彼安军相当大的损害，如果不是海盗舰队的偷袭扰乱了同盟舰队阵列的话，彼安军也不是那么容易获胜的。”
天空拍了拍这位凯撒克少主的肩膀，而后者则报以苦涩异常的表情。
“不过话说回来，以舰队现在的模样也确实很难撑过下一场战斗……对了，整备方面进展如何？”
“整备吗？虽然隶属齐塔政府的整备队正全力以赴对这些战舰进行维修，但在补给断绝的情况下，就连备用零件都没办法获得，因此也只能临时加固部分舰体的损伤，根本就谈不上恢复战力……”
“就算是这样，你也还是打算到诺亚塔尔星系去？”天空皱起眉头，语气中流露出强烈的反对。“你认为，凭这支舰队能够突破彼安军的封锁吗？”
“我知道这非常困难，”奥索斯以坚定的语气说着。“但是凯撒克家的人们现在依旧在那里坚持着战斗！身为少主的我，绝对不可能舍弃他们、独自前往北部诸邦避难的。这一点，我在会谈的时候就已经说清楚了。”
“嗯，我当时也确实听到了，并且答应将这两万舰队迎入北方诸邦的联军。”天空点点头。“不过现在我再怎么看，都觉得这只是种华丽的自杀行为罢了。”
“自杀吗……”奥索斯的脸色浮现出不正常的苍白。“其实在维纳斯之门战败的时候，我就应该死去的，却直到现在还在苟延残喘……这条性命什么时候终结，其实已经不那么重要了。”
“想死的话，我是不会阻止你的。”天空以淡淡的语气说道。“不过在连续失去两位指导者的情况下，凯撒克舰队很可能会就此投降彼安军。所以只有这件事，我是无论如何都不会让它发生的……或者，你可以试试看？”
天空以没被眼带遮住的左眼看着他，仿佛黑洞般将光辉吞噬殆尽的暗瞳，稳静如海。虽然并没有任何动作，但奥索斯却发现自己刚刚生出的斗争心竟毫无理由地迅速萎靡了下去，甚至连带着身体都像麻痹似的不想动弹。
“你……确实拥有我所不具备的强力，海特兰德公子。”就像被无形的力道所压迫一般，奥索斯不禁退后一步。“但是，就算是持有如此力量的你，也没有办法改变这场战争吧？”
“不，我当然有办法。”虽然依旧是平淡得毫无波澜的语气，但却能让人感觉到蕴含其中的坚实自信。“只要你愿意协助的话，我自然能把你和你的舰队送到诺亚塔尔星系。”
“……你果然是非常危险的人物啊，作为敌人的话……”奥索斯露出复杂的表情凝视着天空，好一阵后突然放松了肩膀。“不过，幸好现在我和你站在同一条船上。请把你的计谋告诉我，如果确实能行得通的话，我愿意服从你的命令。”
“我并没有争夺你指挥权的意思……”天空轻轻皱起眉头。
“不，不论什么情况下，军队中只能有一个声音，这是绝对不能改变的铁则。”奥索斯坚持着自己的意见。“如果你的军才确实在我之上，那么由你指挥舰队也是理所当然的事情——当然，身为其中一员的我也会服从指挥的。”
“……嗯，这样也好。”天空稍稍颔首，然后开始说明起来。
“首先，将这七千战舰去芜存菁，压缩到五千艘即可。破损严重的战舰拆卸后可以作为其它战舰的备用零件，如此一来便能够物资匮乏问题。待战舰整备完成后，舰队士气也应该跟着恢复过来——就算称不上高昂，但接下来的战斗非常短暂，所以也没什么大碍……”
天空花了十分钟的时间说明了自己的计划，不过到完全理解为止，奥索斯却用了两小时以上的时间。
第三十八章 复杂
同盟历三百四十六年二月，一口气侵占了同盟六成领土的彼安联军，其势如破竹般的攻势终于在北部诸邦的“门”前停滞了下来——作为凯撒克家最后堡垒的诺亚塔尔星系，当然是他们无法回避的障碍，但就连林氏掌握的另一座枢纽星系，也以极为彻底的焦土战术让缺乏补给的联军不敢轻进。
在过去三周的时间里，彼安联军对诺亚塔尔连续发动五十六次小规模的侵攻战，然而却都被凯撒克舰队坚持了下来。渐渐耗尽耐心的彼安军，终于放弃收服这股战力的打算，开始调遣兵力准备，一举歼灭这支同盟残余势力中最强的军事力量。
然而就在这时候，中部诸邦那里却连续传来了数份告急文书——在彼安军控制下的诸邦反物质工厂，一一遭到不明势力舰队的袭击，数量急剧锐减中。
在侵攻中部诸邦时，为了断绝诸星系间联合抵抗的可能性，彼安军执行了极为辛辣的灭绝战术，几乎将中部诸邦所有轨道站都摧毁殆尽，而仅仅留下少部分舰队监管其反物质工厂，并将其生产燃料直接补给到战争前线。
事实上，这项战术也确实取得了相当出色的战果。交通网络被破坏殆尽的中部诸邦，无法组织有效的抵抗，在联军如火如荼的侵攻下迅速沦陷，其所属舰船也被破坏殆尽。到后来，除了隶属彼安联军的运输舰外，中部诸邦几乎看不到其余任何往来舰船。
若是这样的作战执行完美的话，彼安军对中部诸邦的统治应该是如铜墙铁壁般牢不可破，然而那支从维纳斯之门逃脱的同盟残军，却成为这铜墙铁壁上唯一可能的破绽。
彼安军之所以放慢针对诺亚塔尔星系的侵攻，也是为了将这份潜在的威胁引诱出来加以歼灭。事实上，战争形势一直朝着诺恩所计划的方向前进着。倘若奥索斯真的率领同盟舰队支援诺亚塔尔星系的话，那在它们跳出“门”的一刻，早已等候多时的“红之刃”将在第一时间将它们彻底歼灭，而从此彼安联军后方再无忧患，北部诸邦也不得不承受彼安联军雪崩般的全部攻势，即是那深不可测的林氏商团大概也无力回天。
然而，获得同盟舰队指挥权的暴君，却拒绝朝着彼安军安排的方向前进，甚至更进一步将它们拉入了自己的步调。
去芜存菁、整编一新的五千同盟战舰，兵分两路急袭彼安军控制下的反物质工厂，将一月前彼安军在中部诸邦上演的戏码重新演绎了一遍。因为彼安军仅分派了少数舰队驻守诸邦，因此根本无力抵抗同盟舰队如怒涛般的攻势。作为贵重燃料来源的反物质工厂被破坏殆尽，而其中堆积后勤物资则成为同盟舰队的补给源。
毫无后顾之忧的同盟舰队，以离弦之箭的速度在星系间疾走，并将拦在前方的弱势敌军一一击破。偶尔遇到分舰队规模的敌军，则避而不战，破坏反物质工厂后便逃之夭夭。以如此方式，短短一周的时间内，通往南部诸邦的三条补给线中，左右两条就已经陷入彻底瘫痪状态。
接获补给线告急的报告时，寂正好在困惑着应如何破解林氏商团实施的焦土战术，而在得知自军后方竟然也出现了采取同样战术的敌军时，这位身经百战的彼安将星也不禁呆滞了很长一段时间，而旁边的诺恩则仿佛听到上司口中传出罕见的恶毒咒骂。
虽然寂接下来立刻派遣了高机动舰队急援中央通道，但此时的同盟舰队却仿佛隐入黑洞般消失了形迹，如何搜索都无法发现其踪迹。为了保全这唯一的补给线，彼安联军不得不分出十二支分舰队驻守补给沿线，而如此一来，对诺亚塔尔星系发动总攻的时间又不得不向后推迟了数天。
在这数天中，陆续有隶属南方商会的补给舰从那两条后勤通道中来到联军战阵。他们是幸运避过那两支同盟舰队的先行补给舰，不过数量却相当稀少，因此注意力全部放在维护中央补给线的彼安军，也完全没有将它们放在心上。
直到其中一艘隶属阿尔法恩商会的补给舰，在回航途中悄然无息地潜入“诺亚塔尔之门”为止，反应过来的彼安军才发现自己无意间究竟何等严重的错误。
……
“是吗，奥索斯他平安无事地潜入‘门’里了啊……”
接到报告的天空，总算是放松了维持数日的紧张心情——世界上不存在百分之百成功的计谋，即使穷尽人类才智极限拟定的计划，也可能因为命运之神心血来潮的一笔而遭遇意外失败，不过至少这一次看来，那位向来对自己青睐有加的厄运之神并没有横插一脚的打算。
“还好，总算没有演砸……”天空跟着安心地长呼了口气——这并非刻意表现出来的演技，而是确确实实将奥索斯上将的安危放在心上——注意到这一点的同盟诸将，摒弃了最后一丝怀疑，向着这位带着他们跨越重重死地的人物低头至上最高敬意。
凯撒克家与林氏的联合，会使北方诸邦在军事上对抗彼安联军成为可能。就算依旧不能战胜彼安联军，但以林氏的睿智配合凯撒克家的精强，彼安联军也绝无可能在短期内打破这两者的联合。
因此，姑且不论以后战争形式如何演变，但至少彼安军迅速侵占同盟的计划已经不可能实现了。
“接下来该执行第二步计划了……”天空仰头看向天顶上那一片闪耀的星群，稍稍沉吟后如此宣布道。“通令全舰，拔锚启航！”
“是！”同盟诸将以整齐一致的声音回答着，而从那转身疾走的脚步声中，可以听出以前所没有的充沛活力。
“看起来，连续不断的胜利才是提高士气的最好补药啊！”回想起担任强陆队长的时候，天空稍稍自满的笑了出来，然而在嘴角浮现的弧线却渐渐弯成了苦涩的角度。
“……呃，也差不多应该去见见大小姐了吧？”
因为这支舰队到现在依旧维持着同盟军的编制，所以没有军衔的露瑟丽娜只有一个“客卿助理”如此暧昧不明的头衔，但实际上却掌握着整支舰队几乎所有的庶务。
全赖于她运营管理方面的过人手腕，自己才能够毫无顾虑地专心指挥战斗。站在舰队统帅的立场，实在是非得好好感谢不可……这么想着的天空，迈向那间客室的脚步却仿佛在水银中行走般缓慢而迟钝，并且随着那扇合金门的靠近，心中不由自主地涌起一股近乎胆怯的感情。
事实上，自从那次与奥索斯会谈后，两人就没有在公务以外的时间见过面。其中一方面的原因固然是被舰队军务占用了大量时间，而另一方面他本身也有意无意地回避着露瑟丽娜。
虽然在那次会谈的最末，被曾经一面之缘的奥索斯辨出自己的声音是无可奈何的事情，但他却怀疑露瑟丽娜是否也已经跟着知道自己海特兰德公子的身份。尽管事到如今已经没有隐藏身份的必要，然而不知为何，天空却很不希望这位善良女性发现自己曾经欺骗过她的事情。
（这种感觉就像……亚姬姐？）天空不由得回想起每当做错事情时，总是悲伤而温柔地凝视自己的那双眼睛，然后不禁哑然失笑。（怎么可能？她可是已经订婚的女性，而且对未婚夫如此忠贞……不过，要说一点不羡慕那家伙也确实是骗人的就是了……）
来到客室门前站定的天空，花了几秒钟时间来坚定意志，然后才抬手敲门。
“请问……是哪位？”从那断断续续的声音判断，露瑟丽娜似乎正在作着什么颇为费力的事情。
“大小姐，是我……呃，林氏执行者。”原本打算报出“穆·希瓦”之名的天空，突然顿了一下，改以自己的真实身份之一代替。
“希瓦先生？不好意思，能请你稍等一下吗？”
客室里传来的声音让天空神经为之一松——看来奥索斯并没有向露瑟丽娜透露自己的身份。他不由得暗暗感激起来，并控制着情绪以尽可能平稳的声音回答着。
“没关系，我并不着急，你可以慢慢来，大小姐。”
不过这位知节守礼的穆法女性并没有让外面的客人等候太久的时间，在天空数到五十下的时候，客室门便打开了，身着便服的露瑟丽娜在那里朝他露出歉意的笑容。“让你久等了，希瓦先生，请进来吧。”
“唔，那么打扰了……”天空稍稍踌躇了一下，然后跨步走进了客房。
因为这艘战舰曾经担任着同盟舰队总旗舰的职务，因此上面除了有着种种强化指挥能力的军事设施，还设置着相当丰富的生活设施以供高级幕僚们使用。露瑟丽娜所暂居的这间客室原本是为可能来访的同盟高管所准备，除了客厅和寝室外，甚至还有一间直接连通旗舰处理核心的单独书房——这位“客卿助理”每天都花上六小时在那里处理舰内大部分庶务，而岚则协助她完成剩下的部分。
天空跟随露瑟丽娜进到客厅，在柔软的獐皮沙发上坐下，正酝酿着怎么开口的时候，露瑟丽娜却先问了出来。“希瓦先生，请问你喜欢喝茶吗？”
“呃？啊，当然喜欢……”天空迟了一秒才反应过来，如此回答道。
“那么请稍等片刻，我这里刚好有一些特别的茶叶。”
露瑟丽娜微笑一下，然后转身来到位于客厅一角的简易调理台上，伸手从台柜中取出一套青瓷茶具和银质茶罐，以优雅的动作将茶叶舀入壶中，掺入滚水后稍待片刻，将茶盘放在移动架上推了过来。
露瑟丽娜斟茶的动作谨慎而轻柔，宛如流过山涧的一缕清泉，光是看着就让人感觉说不出的写意，天空也不由得沉醉在这谐和的气氛里面。直到那氤氲的雾气侵入视界，他才如梦方醒般伸手欲接——然而，露瑟丽娜却避过他的手，将碎纹青瓷杯直接放到了茶几上，似乎打定主意不让曾经的偶然再度重演。
“……呃，谢、谢谢……”天空苦笑着端起了青瓷杯，跟着却注意到从杯中流溢而出的香气竟然是熟悉至斯，于是立即小泯一口，露出惊喜异常的表情。“这是……茉莉绿茶？康定的？”
“嗯，是康定特产的茉莉绿茶。”露瑟丽娜露出愉快而满足的笑容。“虽然这种茶叶并不在市场上流通，但林伯父每年都会赠给我一些。我想同样是出身康定的希瓦先生，应该会喜欢故乡的味道，所以便拿了出来。”
“林……伯父？”天空露出古怪的表情。“难道是，林氏商会的那个林吗？”
“是的，正是林恒，林子扬伯父。”露瑟丽娜以疑惑的目光看着他。“阿尔法恩商会和林氏商会的关系非常亲密，作为执行者的希瓦先生难道不知道吗？”
“不，我当然知道……”天空低头嘀咕了一句，然后随便岔开了话题。“说起来，刚才我来的时候，大小姐你好像正在做什么事情啊？我该不会是打搅到你了吧？”
“嗯，我正在梳理头发，不过现在已经完成了，所以没关系的。”露瑟丽娜以手指轻轻拨弄着那条编织得精巧异常的黄金发辫，翡翠般的眼眸中荡漾出柔和的情感，不过这份思念的主人却并不是对面的那位。
“我现在才发现，你好像一直都是这种发型诶？”天空眨了眨眼睛。“老实说，虽然这样看起来也不错，不过我觉得应该还有更适合你的发型……”
“谢谢，不过我像这样就好了。”露瑟丽娜以谨慎的微笑拒绝了天空的建议。“这是穆法行星的风俗，同时�