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“有限……你说的有限是什么意思？”
“七天之内，毒性就会冲开下针的穴位，一旦毒血流入心脏，到时伤患将会七孔流血，暴毙而亡。”医者医心，夏逢春本来是不怎么想说，但这件事迫在眉睫，他倒是希望元梅能及早做打算。
“暴……暴毙而亡……”她整个人全瘫掉，双目无神地不知该看向何方。
脚步虚浮地走到杜乘风身边，躺在床杨上的他，看起来是如此安详，那张老是带着得意自信的笑容，早已不复存在，有的只剩苍白的睑孔，及泛着毫无血色的薄唇。
七天！
他的生命只能燃烧最后七天，七天过后，要是再没有独门解药，那乘风他，他就……
天啊，她不敢再往下想，这是多么可怕的期待，她从没想过，有天失去他后，她的生活，将会是转变成什么样，没有人再与她竞争，而她的好胜心，也相对地变得一点意义也没有。
“姑娘，这几天老朽会努力调配阻止毒性蔓延的解药，只希望这一切能对他有所帮助。”夏逢春不敢打包票，也只能为元梅注入一些些的希望，让她能有勇气，渡过往后这七天的时间。
一山有四季，十里不同天。
昆明的气候，总是瞬息万变，特别是在端午前后，更是梅雨纷纷、细雨不断。
连下了两天雨，将窗外的扶桑与杜鹃，洗涤得更加娇艳，但窗外是冷的，窗内也是冷的，死寂的氛围，始终笼罩着这一方小小的斗室。
夏逢春的独生孙女夏鸳儿，是个十四岁的小女娃，长得胖胖甜甜，红通通的柿子脸，配上圆滚滚的身材，加上一颗慈悲的好心肠，是个人见人爱的小菩萨。
自从杜乘风住进来之后，她就陪着元梅，看头顾尾的，给予最适当的协助，她和元梅一样，同样担心杜乘风的安危，不过她年纪尚幼，熬了一天的夜下来，早就已是呵欠连连，有时撑不住就在一旁打起盹来，这点看在元梅的眼中，对她的心意，真有说不出的感激。
窗外的雨依旧滴答滴答落个不停，叫人心烦不已，紧跟着傍晚又起风，更叫人莫名窜起一股寒意。
在这样的环境下，又看着杜乘风那张苍白平静的脸，更是叫她茫然若失，这是她活到这把岁数以来，第一次觉得这样手足无措。
那个黑衣女子好狠呀，竟然用这种泯灭人性的剧毒，究竟他跟她有着什么样的深仇大恨，要如此这般致他于死地，她猜不透也摸不着。
加上这个男人，被暗针伤了也无动于哀，还嬉皮笑脸地跟她逗乐，直到毒性真的开始蔓延开来，才支撑不住而倒了下来，他好傻，傻得令人想把他抓起来好好骂一顿。
她的手一刻也不离地紧抓着他，那手曾几何时，竟也变得好冰好冰，甚至冰到发青，她除了不停搓揉外，还放在自己的颊边，赐予温暖，热泪滑过他的指缝，但融不开他身上的寒冰，那股寒气，依旧没有一丝回暖的迹象……
“杜乘风，你不能这样就走，我没赢你一次之前，你都不能死，你不是很神通广大，为什么这次你一点反应也没有，你快点起来，听见没有……”她声嘶力竭喊着，但床上的男人，除了以绵密的呼吸声回应她外，就再也没有任何动静。
四周，除了窗外的雨滴声外，就是一阵一阵的风声，烛火忽明忽灭，像是杜乘风此时的宿命，如风中残烛，随时有熄灭的可能。
“你醒一醒好不好，我不跟你斗了，我发誓，我再也不跟你斗了……”从最初的哭喊，到此时的妥协，元梅早已是身心俱疲，此刻她什么都不再多想，只要他能醒过来，做什么她都愿意……
这时，窗外雨势暂歇，一道圆滚滚的身影缓缓踏进屋内。
鸳儿端着热腾腾的饭菜，动作谨慎地来到元梅身边，肥嫩嫩的小手轻轻地将饭菜放妥，接着又蹑手蹑脚来到元梅身后，将头一采，偷偷地看着那一动也不动的人，是醒着，还是睡着了？
“陆姐，该用晚膳了！”她发现到她双眼直楞楞地一动也不动，才确定她是醒着的。
元梅一点反应也没有，一双带着血丝的眸子，依旧无神地望着。
“陆……陆姐，晚膳给你端来了，你……赶紧先吃了吧！”她鼓起勇气，大胆地趋前一问。
“我不饿，你替我端出去吧！”她连头也没抬一下，甚至连回答鸳儿的意愿也不高。
“不行啦，这两三天你几乎没吃到什么东西，爷爷说你要再不吃点东西，到时候杜大哥治好了，你反而累倒那就不好了。”她实在没办法再看元梅这样下去了，哪有人可以这样整整两天不眠不休，铁打的身子也会撑不住的。
鸳儿说的这句话，忍不住让元梅喃喃自语，念了起来。“治好？能治得好吗？如果真能治得好，我累倒了又有什么关系……”
“陆姐，你不要老是这么悲观，爷爷只是说很难治，也没说治不好啊，以前也有好多病人本来都治不好，爷爷就会写在本子上，等到有时候兰姐一来，爷爷就会把这本子拿出来给兰姐看，经过兰姐一指点，下次爷爷再碰到这种病，就会治了耶！”鸳儿说得兴高采烈，当她特别说到兰姐时，脸上那愉悦的神情，更是飞上了天去。
元梅的注意。
“鸳儿，你说的兰姐，指的是什么人呢？”她目光专注，战战兢兢地等待鸳儿接下来的回答。
“她住在安徽黄山的太平城，每年总有两回来咱们昆明采购药草，她总是说爷爷这儿的药草又好又实在，还说爷爷烘焙干燥的技术一流……”
“我不是在问你这个，我是在问你，你口中的兰姐是不是姓陆，叫陆探兰？”她突然问大叫出声，使得鸳儿的小肥脸上溢满惊慌。
“是呀，你怎么知道，你认识她吗？她真是个好姐姐，你说对不对？”鸳儿喜不自胜，还高兴地拍手跳了起来，砰砰砰声音，就像在拆房子一样。
“你安静点，告诉我，她什么时候会来昆明，你说每年有两回，都是在什么时候？”她拉住情绪过度激动的鸳儿，屏气凝神，等她回答。
“好象是……”她若有所思，小柿子头左摇右晃的。
元梅整颗心就像要爆开似的，两只手紧张得频频出汗。
“好象是……”她又把头儿一偏，小圆脸上满是思索。
“到底她都是在每年什么时候来的？你快说啊！”
“是……”她脸上笑容一堆，紧接着便急转直下，说道：“嘻嘻，我忘了！”
“什么，你忘了，这……”她暂时不与鸳儿强辩太多，匆匆交代她一句话后，便疾步如风地朝外头而去。“你先替我照顾一下，我马上回来。”
“陆姐……你到哪去呀？你……”看着床上还生死未卜的杜乘风，她急虽急，但只能乖乖等着，半步也不敢离开。
第九章
“什……什么，你是陆探兰陆姑娘的姐姐？”
乍听之下的夏逢春，还一脸质疑，但在仔细看了看元梅的五官后，发现她和陆探兰陆神医还有些神似。
“没错，我就是探兰的大姐，我叫陆元梅。”
“原来你就是鼎鼎大名的苏州余园的陆大当家。”夏逢春立即打躬作揖。“老朽有眼不识泰山，居然认不出梅姑娘，真是失敬失敬。”
“夏老爷子也别太客气，事出突然，为了救人，我也疏忽了自我介绍，你快别这么说了。”
“梅姑娘难得来到敝所，老朽竟然帮不上什么忙，真是愧疚不已啊！”
“夏老爷子，我看得出来你已经尽了力，就别再自责了，喔，对了，你说我妹妹每年都会到贵府来采办药材，不知都在什么时候？”她省略了彼此间的客套，针对重点问道。
“约端午前三天，及重阳后三天，这是昆明气候最宜人，也是适当远行的最佳良机。”夏逢春如是说道。
“端午前三天……”元侮掐指算了算，“那不就是在后天，你是说她后天就会来到昆明？”
“是的，若是一切行程都没受到耽搁的话，算算时间，应该是浚天就会到、”
如果后天才会到的话，那么再加上这两天的时间，也就是他们到这来的第五天，离乘风大限的第七天，不过就只剩最后两天，这两天的时间相当紧迫，只怕探兰一不小心行程给耽搁了，那一切就不妙了！
她把一切希望都寄托在妹妹探兰身上，以她精湛高超的医术，相信她一定能将杜乘风身上的毒给解开来的。
探兰，你一定要快点来，一定要啊……
正祈望着探兰早点到来的当儿，鸳儿却匆匆忙忙地跑进药铺里头，喘着大气说道：“那个……那个……”
“鸳儿，有话就慢慢说，瞧你跑得喘的，说的话谁能听得懂啊？”夏逢春摇着头，这鸳儿毛毛躁躁的老毛病就是改不了。
“就那个嘛……杜……杜大哥他……”
“他怎么了？”元梅倒抽一口凉气，全身的血液几乎要冻结：
“他……他醒了，说要见陆姐姐您。”
“醒了？”元梅此时才松了一口气，她提起绣裙，完全不顾其它人的反应，一个跨步就往杜乘风的厢房跑去。
一推开门，只见杜乘风半撑起伟岸的身子，吃力地将身子斜靠在较舒服的软垫上。
两三天来的担心害怕，终于在今天稍稍得缓，夏逢春开的药方子和针灸的疗效，毕竟多少还是有他的功效。
“你还没完全康复，不要随便就想爬起来。”她快步走上前去，以责训的口气，扶住正在扭动身子的他。
“我……我昏迷了很久？”在元梅的坚持下，他还是被要求躺平回床上。
“三天了，幸好有夏老爷子，暂时将你身上的毒给止了住。”元梅说得极为简单，这时，夏逢春与鸳儿，正好从后头赶了过来。
“爷爷，杜大哥真的醒了，我没骗你吧！”胖嘟嘟的小手紧紧握着夏逢春，如银铃似的笑语充满小小的房间。
看到杜乘风至少回复了一两成的体力，夏逢春这才如释重负，原本还担心自个儿开的处方药子没办法收到功效，现在看来，他是多虑了。
“现在可觉得好多了？”夏逢春轻轻问道。
杜乘风虚弱地回说：“腹腔下三寸处，还有一些些刺痛。”
“这是正常的现象，表示毒素在慢慢代谢，只要你安心静养，应该就会慢慢痊愈的。”他不敢说出实倩，那刺痛之处，乃是药效末迨之处，若是仍旧找不出根本的蝎毒秘方，一样撑不了多久。
“感谢老人家救命之恩，这几天来辛苦您了！”
“杜大哥，你感谢错人了啦，不眠不休在你身边照顾你的，是陆姐姐，又不是我爷爷。”鸳儿当场插嘴进来，难道他都没看到精神不济，眼眶黑成那样子的是陆姐姐，而不是她爷爷吗？
他当场将目光投射在元梅的脸上。“梅儿，谢谢你！”
这句话说得是那样温柔，那样地撩拨着她尘封已久的心灵，这让她不知不觉地掉下泪来，不过她顺着拿水的动作别过头去，偷偷地将泪拭去。
“别以为我是真的要救你，在我这辈于还没风风光光赢你一回之前，你都还没有死的权利。”她故作坚强，并不想让他看她脆弱的一面。
“你是真的因为想要赢我一回，才愿意救我？”他才不信她刚刚的说词。
“对，就这么筒单，不然你认为呢？”
“没有丝毫爱我的成份？”他说话虽然因虚弱而变得绵柔无力，但每个进出来的字还是那样铿锵有力。
“你别得了便宜还卖乖，谁叫你偷偷摸摸跟踪我，要是你没做这些卑鄙的举动，也就不会惹祸上身。”她不停地找出一些是他咎由自取的理由，遮掩住她这两三天来所做出的任何关怀。
“梅儿……”他肆有忌惮地看了她身后那两人一眼，那欲言又止的神情，让夏逢春一看立即明白。
他晓得两人私下有话要聊，自是识趣地将鸳儿带开。
“你们就慢慢聊吧，如果有什么事，就到前头的药铺子找我，记住，别让病人太累，要是腹部的地方又开始阵痛，恐伯要康复就没那么容易了。”夏逢春话中有话，是想传达给元梅，千万别让他情绪太过激动，否则毒性再度活络，要再控制可就难如登天。
“爷爷，我想留在这陪陪他们，好不好嘛！”鸳儿哪懂得大人世界的情情爱爱，还傻不隆咚地呆站在那儿。
“人家不需要你陪，快点跟我出来，爷爷要你熟记本草纲目那几种药名，你背了没？”
“还……还没背好，不过我明天一定……”
“少罗唆，快跟我出去背！”他一手揪着鸳儿，还半推半拉地，硬是将她给拉出房外。
杜乘风目睹着这对善良逗趣的爷孙俩离去，薄唇上再度绽开那招牌似的笑。
“梅儿，你不要忘了，在龙蟠城，服侍你的小丫头，就只有燕儿一个人。”他开始道出会与她在昆明相逢的这段过程。
元梅多少也猜得出来。“是燕儿告诉你的？”
“一半一半。”
“那另一半呢？”
“那天，宗千鹤匆匆忙忙唤了我去，便是要我到昆明来，找苗疆五毒谈判，换句话说，也就是当他们的中间人，调停双方彼此间的成见，而刚好，燕儿被我套出话，说你也准备到昆明来……咳咳……”他胸口像是滞闷了一下，发出轻轻地喘咳。
她本能地上前顺顺他的胸口，只是当她不小心与他四目相接时，粉脸儿突地一红，将内心那股羞涩尽泄于脸上。
“所以说……你还是为了苗疆五毒而来的。”她随即恢复正常，但烫红的睑，却没有那么快就消退？
“如果苗疆五毒不是刚好在昆明，我会拒绝宗千鹤，而不是放弃你！”杜乘风一瞬也不瞬地直盯着她，并伸出手将她给拉到跟前。他轻轻地拨开垂在他视线前的秀发，不舍说道：“瞧你，都憔悴了，梅儿，这两三天，你一定很难熬，对不对？”
她克制住内心的那份激动，只淡淡地垂着头，试图让语气听来平缓些。
“我吃得好、睡得好，有什么难不难熬，还好你醒了，要不然，我万一撑不下去，我也不可能一直守在这里照顾你的。”
“那么梅儿，你到昆明来是做什么的呢？”换他提出疑问。
她怎好说是来找陶深做那种见不得光的买卖，她一心只想赢他，根本不在意生意的本质为何，是不是适合她们这样名门正派来经营。
“我……我来等探兰，”她灵机一动，说了个还像是理由的理由。
“探兰？她也来昆明了吗？”
元梅摇摇头。“她还没来，每年的端午前后，她都会到这家药铺子采购药材，我想在这边等她，一起跟她到黄山去散散心，再回苏州。”
“那我能不能也跟你到黄山，那儿风景优美，尤其是探兰住的太平城，更是风光旖旎，山色宜人。”说完这句话，他脸上竟浮起一股幸福的笑，如同那画面已经呈现在他眼前。
“你先把身体照顾好再说吧！”
“我的身体已经好了，你没听那老大夫说，我体内的毒素已慢慢代谢，你别担心，你若不信，我下床给你看看。”他的身子都还没动那么一下，元梅的反应，就出奇地强烈。
“谁准你动的，万一又出了什么状况，那又该怎么办？”
“梅儿……”他愣住了，身子也因她的嘶吼而不敢再有所移动。
认识她这三年多以来，他从没看过元梅在他面前，会刻意把狼狈疲累的一面，展现在他面前，每每一碰面，不是打扮得气质出众、精明亮眼，就是在言语上，尽是嘲讽与冷傲，不像现在，他不过是要下个床，她就紧张得像他是襁褓中的婴儿一样，半点也疏忽不得。
“梅儿，你太过激动了，是不是这两天你都没睡好，不如你先去歇会，我没事的，”
“反正我叫你别动你就别动，安安静静躺好对你来说很困难吗？”她说完后，之即又补上一句：“对不起，我太过激动了。”
“好，好，我不动就是了。”
“夏老爷子的药大概煎好了，我去替你拿来。”
她有些控制不了自己的歇斯底里，又怕杜乘风再这样不听她的话，她一旦生气起来，脾气又难以控制，如果连带地影响到他的情绪，诚如夏逢春说的，毒性一旦又随着气血窜流开来，那可是会要了他的命的。
她转身住房门外走去，并确实地将门给关紧，慎防这男人偷偷从门缝中，看见她难过脆弱的一面，她真的不忍心告诉他，他体内的毒，其实没有完全被排除掉，他随时还是有着生命危险的呀！
望着窗外高挂星夜的明月，她不停地祈祷着，祈求上苍赶紧将她的妹妹探兰带来，那是她唯一的希望，唯一能让杜乘风活下来的希望啊……
端午前四天，乍雨还晴的气候，让整个昆明的天空，出现难得一见的奇异天象。
只见艳阳高照的天气，突然问轰隆隆打下干雷，不多时，便又倾盆大雨，下得许多低洼地区，全都积满泥水，又约莫过了半个时辰，雨势暂歇，霞光满天，随即又恢复日正当中的炎热气候。
这样的异常迭替