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万缕芳华，尽付白沙。
作者有话要说：
☆、西北篇 第六十一章 铁浮屠
瀚海阑干，漫无边际。
展昭静静而坐，转头看向身边，微笑道：“你不是说过想去看看贺兰山七星岩么？今日好容易得闲，怎地却来了这里？”
倾城遥遥眺望远处，良久，抬眸向展昭淡淡一笑，缓缓侧身，靠上他右肩。
她语声轻徐，萦绕风间：“这一路行来，我已倦了。贺兰山天高路远，可望而不可及。这落雁台相隔不远，倒可以就近一访……听说每年秋分时节，无数归雁远赴南地之时，在此低掠而过，羽风胜雪，垂翼如云，想来必是人间奇景……”
展昭点头道：“不错。这里全无人迹，静可对心，在这西北之地，确是个难得的去处。”
倾城将全身重量尽数付与他肩头，悠悠道：“若论幽然无扰，这里只怕还比不上那望延川下谷底静湖……你可知道，那一夜我们在那谷底望见天际流星之时，我许下了什么愿望么？”
展昭苦笑一声，摇头道：“你的心事，我如何猜得出？”
倾城轻声一叹：“那一刻星坠人间，我对天而祈，但愿长夜漫漫，永无尽头，你我便在那绝谷之中，静湖之畔，离世隐居，双剑为伴，终生不出……”
展昭低眉望向她，心内感慨万千。他伸臂将她揽入怀抱之中：“这有何难？等你伤势好些，我们便去那里，一圆此愿……我们可以在松林内筑一间木屋，从此之后，春赏山花，夏饮晨露，秋观繁星，冬沐初雪。湛卢与纯钧，从此形影相依，不必再于这沙场尘世中颠沛流离。你说好么？”
倾城淡淡笑道：“若能如此，再不羡仙……到了那里，你不必去忙别的，只须先燃起一堆松枝篝火，再多拾些野栗果来。那夜你烤的栗果火候不均，有甘有苦，这次由我来烤，你再尝尝如何……”
展昭微笑道：“一言为定。我此番拭目以待，绝不越俎代庖。”
倾城一声轻笑，倚在他怀中，良久无语。
忽地，她抬起头来仰望天际，眸光朦胧，面上笑意渐渐消去，低声道：“西北春迟，那老栗树想必还未萌发新枝……春华秋实，若要栗果重生，至少还要再有数月……只怕，我已等不到那一日了……”
展昭心内一紧，未及说话，只觉怀抱一空，倾城已长身而起，向前方缓缓步去。
她碧袖垂地，衣袂翻飞，赤足而行。白沙如雪，漫过她纤细足踝。
展昭吃了一惊，站起身来，却见倾城渐行渐远，双膝已没入沙中。她身子缓缓沉去，每远去一步，便被沙海吞没一分。展昭剧惊之下，向她奔去，不过踏出两步，亦是陷入了浮沙之内。
他用尽全身气力挣扎前行，伸臂想去拉住倾城。足下似有千钧引力，将他拖拽不前。她距他似乎只在咫尺之间，无论如何也无法触及。
忽地，一阵寒雾漫起面前。待雾气散尽，展昭向前望去，只见沙平如水，风动无声，已全不见倾城踪迹。
冰冷细沙，深不见底，缓缓将展昭卷没。他只觉眼前一黑，从头至脚俱已被流沙包裹。彻骨寒意，令他几欲窒息。他骇然摇头，放声而呼。
“倾城……倾城……”
声声呼唤，并未发出半分声息，只回荡在他心底深处。
他只觉自己向下不断沉去，深渊万丈，归宿如谜。他奋力伸出手去，想抓住些什么，却全无半分可借力之处。
忽地，指尖触及一片坚硬冰冷，似是铁衣铠甲。展昭惊喜之下，伸手牢牢握住那一角甲衣，勉强张开眼睛，想辨个分明。
山间晨光，透过帐顶缝隙，如细锐针尖，刺入展昭眸中。面前身影渐渐明晰，浓眉虬须，一身重铠，正是神机营副统领焦用。
他见展昭醒来，面上神情一松，也不言语，起身径直离去。展昭坐起身来，发觉自己正在一顶简陋军帐内。身下一层薄毡，其下似是碎石砂砾，想来是正在山间谷地之中。他勉强站起身来，只觉头脑中混沌一片，青甲泠泠，不过微微伸展身躯，颈项间已是一阵剧痛。
帐外靴履匆匆，由远及近。狄青挑帘而入。
他摘下面上昆仑奴面具，握在右手之中，见展昭站在帐中，点头道：“你醒来正是时候。我们正要拔营回环州。你坐骑便在外面，我们这便启程。”
展昭只觉心内恍惚，喉中干涩暗哑，说不出地难过。他以手扶额，勉强问道：“这是何处？我们怎会在这里？”
狄青默然片时，缓缓道：“这里是西风岭北麓。我们昨夜用兵，在此扎营。”
展昭抬起头来，见狄青面色疲惫，满眼血丝，身上戎衣尽是血迹灰沙。他心中一动，胸内似有千言万语，却一时不知该从何问起。
狄青缓缓握紧左手掌心：“等我们回到环州，再谈不迟。”
展昭心中忽地一沉，隐隐泛出无底空寂。他蹙起眉心，闭目不语，却仍是立在原处，全无离开之意。
狄青霍然长叹一声，缓缓道：“我早该想到如此……我昨夜趁你失魂落魄之际，虽侥幸偷袭得手，但那竭力一击，又怎能令你前情尽忘 ……展熊飞，你为何如此执着……”
他凝注展昭面上，静静道：“种谊已回细腰城去了。”
这一语醍醐灌顶。展昭全身一震，昨夜种种如冰湖骤裂，重又漫上心头。
他承种世衡所命连夜赶至环州，与狄青率神机营折赴西风岭后山设伏，拟截断擒生军后撤退路。他们在北麓山间候至丑时三刻，却不见动静。狄青命斥候赴前山侦看情形，却不意迎来自细腰城绕山而来的种谊。
细腰城内重重惊变，由种谊含泪道出，如利刃般直插心内。狄青遽然而惊，回头相望时，展昭已跃上马背，一鞭抽上马身。
鞭风激荡，在马身上抽出一道深深血痕，回旋间血滴飞溅，洒入暗夜尘沙。
那坐骑剧痛之下扬蹄长嘶，向前冲去。种谊欺身而上，舍命拉住马缰，全然不顾健马蹄踏之间直可致命。
展昭面上全无一丝表情：“谊将军，放手！我要赶去落雁台，耽搁不得。”
种谊流泪道：“展大人，郡主遗言，雷火弹发，便是功成之刻。我在细腰城内望见雷火弹升空而起，不出半个时辰，便已命人驰马去那边看过……胡杨林枯木焦烟，落雁台流沙如镜，莫说郡主和党项千骑，便是我义弟陆离和种家军亲卫营，亦已消失无踪……展大人，你便是去了，也不过是更添伤怀而已……”
展昭望向远处山间烽火，一字字道：“她与我有约，绝不会先我而死。此刻，她必还在那里等我，我若是去得迟了，她必会怪我失约。”
说话间狄青已跨上青鬃骊，纵马拦在展昭马前：“谊将军，请退后。”
种谊放开展昭马缰，含泪望向狄青。
展昭抬头冷冷道：“狄汉臣，你也想拦我么？”
狄青沉声道：“此时此刻，谁又能拦得住你？……但你想想，你便是去了落雁台，又能如何？浮沙如海，一步也近前不得，你又怎能再寻到她？”
展昭缓缓道：“纵然是海里寻针，沙间埋骨，我也必会寻到她。这一节，你不必费心。”
狄青阖目摇头，忽地长叹一声：“好，你要去，便去罢。”
展昭纵马而出，狄青勒住青鬃骊，闪在一旁，放他先行。待展昭驰过自己身前，掌中长刀忽地疾风般从身后挥出，银弧闪耀一现，刀柄重重击中展昭颈背之间。
这一刀毫无先兆，如鬼使神差。展昭猝不及防，重击之下蓦然扑倒，跌落马下。剧痛从颈间直入四肢百骸，他旋即昏厥，跌入无际暗幕，似是再难醒转。
此刻山间晨曦，彻寒入骨。展昭缓缓呼吸，眸中已是一片清澄。他步出军帐，环顾四周，谷地之中，俱是神机营骑卒，或备刀，或饮马，井然有序，只待令下启程。朝阳照上他们甲胄刀刃，耀出冷光如芒。
狄青随他走出帐外：“我方才已收到范大人飞书。元昊既丧此间，战局千机骤变。他命你我先回环州，整顿布防，明日返延州向他复命。”
展昭缓缓系紧胸前甲衣缚带：“烦你向范大人禀明，展昭须得先寻回郡主，再携她同回延州。”
狄青心中为他一酸，勉强道：“龙女成佛，已登莲台之上，你又到何处去寻她？”
展昭静静道：“我与她生死之约，绝不相负。黄泉碧落，不过一步之遥，我只要到了落雁台，必能追得上她。”
狄青眉峰一紧，走到展昭面前：“昨夜你昏迷之间，我已率神机营与种家军会师一处。西风岭夏军残部千骑，被我们尽数斩首谷中。此番两千擒生军与元昊王师戍卫队，已尽丧于西风岭与落雁台，为郡主陪葬。她心愿已偿，必可含笑安息……”
展昭置若罔闻，向自己坐骑走去。
狄青追上前去，紧紧拉住展昭臂甲：“昨夜你乍闻噩耗，震惊之下难免有殉情之意。但此刻心情平复，怎地还是如此？你平素原是何等冷静缜密之人，事已至此，无可挽回，为何竟还是执迷不悟？”
展昭淡淡道：“我意已决，你不必再说了。”
狄青情知万难劝转，一时束手无策。转头之际，焦用正向他奔来。他浓眉紧锁，在狄青面前单膝跪地，低声道：“斥候有信：铁鹞军千人队已逼近此处，不过七八里了。”
狄青骤然一惊。焦用续道：“自好水川之役后，这些铁鹞军行迹成迷。我们已侦勘了二十余日，一直不得其踪。今日在这里狭路相逢，只怕并非偶然。”
狄青目光闪动，喃喃道：“难道他们对种世衡如此深恨，必得令细腰城化为齑粉……”语声一顿，向焦用沉声问道：“神机营清点如何？”
焦用答道：“昨夜西风岭一战后，除却伤亡，还余六百七十三骑。”
狄青默然片时，扬声道：“焦用，你着飞骑速至细腰城告知种世衡父子弃城速退，从葫芦城一线绕回环州。我率神机一营百骑当先，在乌梁谷北面迎敌。你带领余下诸营，俱从乌梁道东撤，直回环州，不得有误！”
神机营虽矫勇之极，但毕竟是轻骑之师，遇到西夏千骑铁鹞，若正面对阵，必是难免溃灭。狄青如此安排，旨在保留精锐，亦为细腰城内种家军赢得退却之机。”
焦用素知狄青说一不二，此刻虽担心狄青以主帅之身亲迎铁鹞前军，却不敢出言劝阻。他应命一声，站起身来。
却见远处匆匆驰来一骑，正是神机营斥候统领。他在狄青等人身前滚鞍下马，跪地禀道：“狄大人，铁鹞军加速前行，已快进乌梁谷了。我们方才自崖顶望去，看到铁鹞中军王帐战车，元昊及张元俱在其中。”
焦用失声道：“昨夜元昊王帐在擒生军千骑之内，俱已陷入落雁台流沙之下，怎会又现身于此？”
狄青全身赫然一震。他默然半晌，缓缓道：“以元昊之诈，只怕是狡兔三窟。昨夜擒生军卫戍军王帐，应是他故布疑阵。他对种家军颇有忌惮，纵是趁夜偷袭细腰城，只怕还是不肯亲临其地……”
天机无情，心事虚化。昨夜高台浮沙，云山路遐，到头来，竟是辜负芳华。
狄青一向心冷如铁，此刻却也不禁眼中微现泪光。他不忍转头去看展昭面上神情，咬牙道：“方才计议不变。传令下去，即刻拔营！”
铁蹄重重碾地，震动百岳群山。神机营六百青骑自南漫起，北向涌入乌梁谷底。前方隐隐横生一线黑潮，无声浮动于山麓之北，似是深邃无底。
忽然之间，长角齐鸣，迸发如巨兽初醒。铁鹞前军如惊浪骤起，骇然扑面而来。
神机营当先一骑，昆仑奴面影狰狞，直如厉鬼。狄青长发披散，长啸一声，挥刀而进。
蹄尘漫天暴起，两军眼见便要接于一处。在将交未交的一瞬，神机营忽然雁翅般一分而开，如水遇磐石，流泄于铁鹞前军东西两翼。
神机营两翼骑队之间，赫然现出十余条手臂粗细的长索！
铁鹞前军势如雷霆，再不能收，径直冲入绳索阵中。长索断裂之间，数十铁鹞军人骑相扑，累累倒地，轰然震响，惊动天地。
狄青一刀将面前一名铁鹞军斩于马下，赫然勒住青鬃骊，向身后纵声喝道：“神机弩，箭雨破敌！”
神机弩，桑为身，檀为叮抛樱砻妗９砣叨纾页ざ呶宕纾居鸪と纾伊λ氖罚胝堵淼兑徊ⅲ巧窕⒂尽Ｆ剿氐仪嗔繁窕酪⒐螅阈胧衅渚牛裨虮阈胧苤胤！�
此刻他一声令下，万千青矢应声而降，如嗜血之蝗，遮没了一天晨光，俱投向铁鹞军阵中。
铁鹞前军阵型本已滞乱，此刻箭雨骤下，躲闪抵挡之间，更是彼此冲撞碾踏，在谷内惨呼嘶吼，一时阻塞不前。
一线生机，便在此间。
趁此混乱之际，焦用已率神机诸营从谷底东麓乌梁道疾驰而去。
夏营前阵号角频转，铁鹞中军絮云阵迅疾掩上。铁鹞前军倒地的骑卒战马被无情碾踏而过，瞬间化为肉泥。
血腥气冲天而起，中人欲呕，铁鹞中军在血池中成阵直袭，神机一营仅仅百人之师，轻甲薄铠，难抵枪林。不多时间，已折损将近七成。
搏杀之中，狄青回头望见神机诸营已尽数突围。他心中默算天时，想来细腰城内亦已得到后撤消息。思忖一毕，他立马扬刀，四向而呼：“走！”
趁尚未被铁鹞军包裹其中，神机营余部聚向狄青身前，刀光奋起，在铁鹞军外围撕裂一道缺口。
脱阵在际，狄青环顾身前左右，忽望见一骑如飞，全身宋军甲胄戎衣，背弓负箭，径直向铁鹞军阵后冲去。
他心中剧惊，纵马追上前去，二骑并驾齐驱之间，向那人扬声喝道：“展昭，你疯了么？”
展昭不答，只是向前策马疾奔。
狄青咬牙不语，挥手一刀横出，逼展昭勒住坐骑。
双骑蓦然并驻，在原地盘旋嘶鸣，扬起一片寒沙。
狄青霍然道：“她已死了。你便是在这里送了性命，她也不会再活转了！”
纵然是千般不忍，但在此生死之际，这冰冷一语，终是不得不直言而出。
展昭抬起头来，目光投向铁鹞军中军阵中。
王帐华盖摇摇，不过在数百步外。其间暗暗千骑，俱如云烟。
他忽地出手握住横在身前的刀柄，缓缓道：“她活着时，我从未明白过她为何总是那般执着。如今她离世而去，我才总算知道，失却此生挚爱，究竟是何滋味……”
他语声平静悲凉，不知怎地，竟令狄青心中隐隐生出一丝惧意。狄青身躯一颤，只觉刀柄上传来一股刚劲力道，掌中一麻，长刀已被展昭夺去。
水龙刀脱手而出，这是狄青此生从未有过之事。他震惊之下，一时僵在原地。
展昭收刀在手，眸光黯然，低眉喃喃道：“君不悟，徒奈何。前情种种，俱是我不解你心……事到如今，这未偿之愿，便交给我罢……”
话音未落，他已纵骑而出。
劲风披面，一名铁鹞军奔袭而来，枪锋直挑，迎向展昭咽喉。
长枪尚未刺到，水龙刀已席卷而出。
霹雳一声，刀光回转，长枪被震得脱手而出。那铁鹞军惨呼声尚未出口，已被水龙刀腰斩为两段。
横尸落马，血瀑冲飞。其后铁鹞军见之皆惊，怔忡之下，展昭已驰马而过，深入铁鹞中军。
前情尽逝无凭寄，震衣而起，风过沙低。
虽千万人，吾往矣。
铁鹞中军阵内，旗令官匆匆奔至王帐战车之前：“主上，狄青率神机营突围东去了。”
车中人身材魁梧，圆面高准，一身银白窄衫，头戴红里毡冠，冠顶后朱红结绶飘垂。正是夏主李元昊。
他端坐于双驹战车之上，厉声道：“什么？铁林对轻骑，居然还是让他们逃了？”
那旗令官嗫嚅道：“他们突然使出长索阵，前军措手不及，阵型不稳。他们折损七十余骑，大部已趁乱走脱。前方斥候方才来信，细腰城种家军亦已撤向环州。”
元昊咬牙不语，忽地摇头冷笑道：“难怪人称汉儿皆是藏头膝下。狄青枉有天使之名，没想到，却也是临阵退缩，真是令人失望！”
那旗令官迟疑道：“这……倒不尽然。”
元昊奇道：“哦，这话怎么讲？”
旗令官回道：“有一名宋营骑卒，并非神机营服色，也不知是不是迷昏了头，放着生路不去，竟一头闯进铁林中军阵内，像是要奔着王帐而来。这人厉害得紧，长刀之下，已斩了数十铁林性命。如今中军三营已将他合围，尚不知结果如何。”
元昊站起身来：“竟有这等样人？”
张元本骑马随侍一旁，此时连忙催马近前：“主上不必担忧。我铁林无敌于天下，岂会被一个疯子扰乱全局？微臣这便吩咐弩队下去，不消片时，便会献来这人项上头颅。”
元昊微微一笑，摇头道：“这般有趣情形，我已多年不见。若是轻易杀了他，岂不是可惜得很？告诉中军，不准放箭，放他近前来！”