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露到了灌婴的眼前。
在彭城坐镇的也是我们的老熟人，他的名字叫项它。这个人很早以前就露过脸。他是项羽族侄，算的上项氏子弟中能力比较突出的，此时任命为楚国柱国（相当于副令尹），是项羽势力中重要的宗族骨干。留他坐镇，项羽一直以来还是比较放心的。可这一次他失望了，因为，灌婴这回不请自来，让项他手足无措。因为灌婴的办事效率太高，折腾速度太快，成效也太好，灌婴的到来让整个彭城颤抖了。在几轮冲锋过后，汉军终于登上了城墙，信心全丧的项它终于举起了双手，结束了他并不精彩的表演。彭城的失败，意味着项羽北方战线完全失控。
就在项羽抓耳挠腮想如何应对之时，灌婴又一次出击了，这一次算是四面开花，连克九县，并且还俘虏了一个人——周兰，这个人已经是第二次被灌婴俘虏。人们经常说不要在同一个地方摔倒两次，可这位周兰兄却不然，偏要去和同一个人叫板，并且很不争气地被俘虏了两次。头一次被俘发生在救齐之时，龙且战死的那一次，当时被俘后假装投降，然后找了个机会跑了回来，可不幸的是没隔多长时间就来了个二进宫。相似的经历，不同的牢房，这只能证明周兰的无能。从此这个周无能再也没有了露脸的机会，说明他已经不重要了，无论是生是死都已无所谓，只是把自己无能的经历留下来让人参考罢了。
当然随着这个耀眼的明星激情表演之时，韩信也率领大军横扫苏、皖、豫，顺利和刘邦会合。
第二路是彭越军。
得到封底后彭越表现的非常积极，这一次也不再采用他那套成熟的游击战法，撕掉他的伪装，展现了猛烈的一面。彭越从昌邑出发，西进楚地，一路高歌猛进，连下20余城，得谷10余万斛，供应汉军。由于楚军西边防线稍微薄弱，更鉴于韩信在东边折腾的太狠，彭越所受阻力稍微要少一点。但这位仁兄定位很好，攻城掠地是一方面，抢粮食打秋风更是老道，毕竟搞游击的那套理论这一时半会还是丢不掉，这这么一搞，项羽没粮食了，而刘邦却很充足。
第三路是黥布、刘贾军。
黥布是个猛人，然而我们已经让他凉快好长一段时间了。而事实上并非如此，这个人也一直没有消停过，因为前一阵闹腾的人物太多，主线就那么一两条，所以给他的戏份稍微少了点。但没关系，是金子总会发光的，现在他发光的机会来了。
当初黥布跑到刘邦帐下后，刘邦把他留在身边，分给他一些兵力，让他陪着自己在荥阳于项羽搞对峙。黥布是个粗狂之人，耍心计动心眼这种能力他不怎么能行，因此一直脱不了身，没能另起炉灶。但打仗那门学科还是比较专业的，陪在刘邦身边的那段日子里，他出了不少力，流了不少汗，以至于曹参、灌婴等一干猛男跟韩信走后，黥布一直在刘邦跟前唱主角。
直到最后那次成皋出逃之后，刘邦决定重用他，重新封他为淮南王，让他和刘贾带兵绕到南下，潜入楚国腹地，深入淮南。黥布不负所望，在这个自己的老地盘上找到了那个叫项伯的人。项伯这些年来在淮南兢兢业业的搞副业、抓经济，至于经济、军事实力等方面虽然做了一些工作，但没达到预期效果，并且在这个地方时不时会冒出几声怨言，发出几声抗议，但这似乎不影响项伯同志继续搞经济。
就在项伯舒爽地过着好日子的时候，黥布来了。在这里一生巨吼，竟然引来淮南满地相应。黥布没费多大周折，淮南大半竟然收拢囊中。在这里，又一次证明了黥布的实力。
就在韩信、彭越动身入楚之时，黥布和刘贾也开始运作了。他们派使者潜入九江，为楚国守将大司马周殷分析分析革命形势，畅想一下将来前途，并进行一次经济往来后，周殷投降了，项伯逃跑了。随后双方合军北上攻取城父（今安徽涡阳东），兵围寿春。
汉军四面合围的态势逐渐形成，形势对楚军极为不利，项羽被迫向东南撤退。在撤退前，项羽还亲自带兵到刘邦阵前高调地骚扰一圈，迷惑刘邦一把，然后急速退军，顺利南撤。
公元前202年11月，项羽退至垓下（今安徽灵璧东南，一说在今河南鹿邑县境内）。此时的项羽有些落魄，四面受敌的他只好筑垒安营，整顿部队，以望恢复军力，寻找翻盘的机会。
随后，韩信、彭越、黥布等先后与刘邦会合，汉军参战兵力已超过60万人，而在项羽身边的兵力则有10万人，要放在以往，这种数字对比是可有可无的，但这一次却例外，因为兵疲粮乏、四面重围，英雄已渐末路。
决战前期的布局初步完成，项羽陷入了前所未有的泥潭。
第五章 楚汉争锋—（二十八）决战垓下（）
早在汉军实现四面合围之前，项羽是做了不少努力的。从固陵对峙至退守垓下足足相隔了多半年。在这半年时光里，各路诸侯纷纷进军楚地，烽烟四起，韩信南下、彭越西进、魏豹出兵以及黥布北上，一连串不利的消息传给了项羽，让这个曾经傲视天下的勇武男人，焦头烂额、疲于奔命，最终四处调拨人马，把所有能用的上的人全部派到了前线，围堵拦截，为各路诸侯设置障碍。可事与愿违，无论怎么努力，传过来的还是失败的消息。
失败，并不可怕，当初刘邦攻陷彭城，项羽三万铁骑就把他打的满地找牙。可这一次项羽有些恐惧，因为刘邦已今非昔比，嫡系大军二十多万，谋臣勇将辈出，更重要的是刘邦从来不和他正面交锋，防守、骚扰、抢粮等这种阴招层出不穷，让人打不着，抓不到，既让人恼火，也让人无奈。
随着各路诸侯的大肆进军，大片地盘落到汉军手上，这么一来彻底断了楚军粮道，让本就处在风雨飘摇的楚军更是雪上加霜。项羽为彻底解决眼前的困难，亲率大军轮番攻击汉军，可刘邦这一次硬扛了几天，无论楚军怎么攻打，他只是一个字——守，既不投机取巧，也不挖坑打埋伏，在这里进行了一连多天的实力对抗。项羽善于打人，可刘邦善于防守。我让你来打，让你打的痛快，也把你累个半死。
项羽最终没能解决掉刘邦，可他派往各地的兄弟们却被刘邦逐个解决掉了，这让项羽大为震惊，就在他震惊之余，各路诸侯已汇聚垓下，把楚军团团围住。
最后的决战开始了。
以韩信亲率三十万人为主力，孔将军（蓼侯孔熙）为左翼，费将军（费侯陈贺）为右翼，刘邦坐镇后方，周勃、柴武等预备军在刘邦军后待命。
韩信先行发动攻势，密密麻麻的汉军扑了过来，如簧箭矢遮蔽残阳，在这个不算太大的城池开始了惨烈的厮杀。
一拨汉军冲了过来，被打了回去；又一拨冲过来，再被打回去。云梯搭上城墙，被推翻、被烧毁，巨石、椽木随着箭矢奔腾而下，痛苦的哀嚎随着震天的鼓声飘荡远方；献血泼满城墙，尸体堆积如山……这一战，是楚汉争锋四年来最为惨烈的一战。
寒冬的残阳隐去最后那抹霞光，刺骨的寒风呼啸着圈起满地尸体上残破的霓裳，一天的攻守结束，短暂的休整将等待的是更为激烈的争夺。
一连几天攻城与防守，相似的场景，反复的上演，几十万大军在这个城池前，殊死相搏，用血肉之躯攻击或者防守着这座冰凉的城池。这个地方注定要名留史册，千古流传。
最终，这第一回合以韩信攻城失败告终，项羽占优收场。
汉军初战进攻严重受挫，损失惨重，韩信不得以命令全军后撤。而就在此时，杀红了眼的项羽亲率大军冲出城门，追了上来，对准备后退的汉军一个严厉的教训，以期撕烂眼前的韩信。在一阵阵猛烈的冲杀过后，韩信大军伤亡惨重，将尽崩溃的边缘。
这是最后的一丝希望，如果韩信崩盘，此次四面合围可能付诸东流。项羽似乎看到了胜利的希望，擂动战鼓，全力进攻。楚军狂风般的攻击让韩信摇摇欲坠。
就在韩信准备逃跑之时，左右两翼汉军及时赶了过来，迂回到楚军后方，夹击项羽。垓下城外，两军短兵相接，陷入胶着。韩信在得到孔熙、陈贺的援助后，又站稳了脚跟，催动大军翻身再战。
从早厮杀至晚，血流成河、堆尸如山，楚汉双方伤亡惨重，随着夜幕的降临，项羽此次翻盘的机会彻底化为泡影。被三面夹击的楚军，最终被打成了散沙。眼看大势将去，疲惫的项羽不甘就此结束，高声怒斥，鼓动军心，重聚散兵，杀出重围，退回垓下城内。
楚军虽败，但汉军亦伤亡惨重，双方又一次僵持了起来，一连多天，互有攻守，但都奈何不了对方。
僵持的局面，让项羽陷入了空前的痛苦，一支孤军，没有援兵、没有储粮，如果一直这样下去，无需对方攻击，仅挨饿就能摧毁自己的十万大军。
而此时的韩信也无比的苦恼，明明自己实力雄厚，兵强马壮，却一直奈何不了项羽。明明楚军已经陷入重围，缺兵少粮，可仍顽强的阻挡着自己前进的步伐，甚至差点拿走自己的全部。
几天休整后，项羽有动作了。因为粮食彻底吃完了，他不想被饿死，也不甘于失败，深夜亲自带领钟离昧、季布等人于汉军大营抢掠，抢掠的目的很简单，用奇袭寻找转败为胜的突破口，捎带抢口吃的。这种干法无疑于虎口夺食，但也是毫无办法的办法，抢一口总比饿着强。他的这种骚扰方法，虽没有为楚军撕开一条缺口，争取到胜利的希望，但还是给韩信制造了不少麻烦，因为他本想一举摧毁垓下，可在这里却碰到了前所未有过的困难。
韩信的苦恼让站在外围的刘邦感觉到了。最初刘邦自认为待得四面合围之后，项羽如同被锁住的困兽，单等他来进行轻松的屠宰。可战局却大出他的预料，疲惫和饥饿缠绕的楚军仍这么的顽强、这么的彪悍。
韩信在前边的消息传了过来，刘邦率领大军向前推进，支援韩信。最终，汉军把垓下城重重围住，轮番敲打，可饥饿的楚军仍很有秩序也很有效率地进行着有效的抵抗，让城外的刘邦和韩信痛苦地看着这个城池，无奈地在城外观赏着零星的白雪。
韩信怎么也想不通，一支孤军怎么会能有如此的战斗力，他遥望着这座孤城。这座城池没有什么特别之处，城墙并不是高不可攀，城门也并不是钢铁巨石，然而无论自己如何敲打，它却依然屹立在面前，似乎是一个不可逾越的雄关，横亘在自己的眼前。
然而，这个不起眼的城池却充满一种魔力，一种钢铁顽石一样的意志，紧紧扼守着这个看似摇摇欲坠的墙壁。这个意志的给予着就是项羽，他的存在，让这个孤城坚不可摧。
要想攻城，先摧其志；要摧其志，先惰项羽。
韩信陷入了沉思……
第五章 楚汉争锋—（二十九）四面楚歌（）
人，没有无缘无故的成功，也没有无缘无故的失败。刘邦能走到现在与他一直以来的坚持、隐忍和把握时机紧密关联；而项羽走到这一步也与他一直以来的放纵、屠杀和错失良机紧紧联系。性格决定命运，这句话用在他两个人身上无比恰当。
没有援军，没有粮草，悬于孤城，狂人失败的命运业已注定，只是等待最后的那一刻判决而已。可就在最后的判决到来之前，刘邦日子过的也不好受，因为他虽然不挨饿，但却在受冻。
就在这胶着的日子里，最后的判决还是到来了。
在楚汉僵持之中，韩信终于想到了个摧毁城内楚军意志的办法——唱歌，这似乎是个不是办法的办法，但最终证明这个办法很有用。也有人说这个办法是张良想到的，还有人说这是汉军自动自发的，我不倾向最后一种，这种提法我觉得很无厘头，不解释。
在这个办法的指引下，汉军不攻城了，还办了个音乐学院，挑选一些在汉军的楚人，当了音乐系教授，开始在汉军中普及音乐教育，专业内容——楚歌。功夫不负有心人，在这些教授们的悉心教导下，广大汉军终于光荣毕业，随便拉出来个人都能像模像样地唱上两句。
普及教育结束了，那的展示展示成果呀，因此韩信很有创意地举办了一次毕业典礼——在夜间开展楚歌歌唱比赛。楚歌是委婉缠绵的那种曲调，不像北方歌曲高亢嘹亮，更没有我们现在的军旅歌曲宏伟雄壮，但取得的效果却比这两种好的多。六十万大军扯着嗓子唱楚歌，把那个委婉缠绵的曲调唱的异常嘹亮。
歌曲是最能打动人心的东西，在合适的时间，合适的地点，对合适对象，唱合适的歌，最能引出埋藏心灵深处最隐讳、最秘密的情感。楚歌打动的不光是自己，也包括对方，因为项羽的军士绝大部分都是楚人。随着歌声的传来，连城内的楚军也开始随之应和，歌声久久盘旋在垓下的上空。楚军多日来紧绷的神经突然松弛了下来，士气崩溃。
这嘹亮而委婉的声音不光唱散了楚军的心，也惊吓住了楚军的将领，更惊吓到了项羽。金戈铁马、血染长沙，他毫不畏惧，可这委婉的曲调却让他惊恐万分。对，是惊恐。项羽的第一反应是以为汉军已尽得楚地，下意识地颓坐到了椅子上。完了，一切都完了。
深夜，惊恐的项羽辗转难眠，起身与几个嫡系将军愁饮帐中。多年来的点点滴滴在脑子中盘旋往复，曾经出现过的人，曾经发生过的事，如同一场梦。有过亡命天涯，有过快意恩仇，有过傲视天下，可现在却走到了穷途末路。一切都是梦，以噩梦开场，以喜剧表演，以悲剧落幕……
愁饮中，一个女人默默来到了他的跟前——虞姬。史书中对虞姬的记载很少，甚至连名字都没能留下来，他的真实姓名一直是个谜。虞姬虽然在史书里记载的很少，我们前边也没有加以介绍，可事实上这个女人很重要，她在项羽的心中绝对是他一生最为珍贵的主角。
通常电影故事里会有一个固定的模式——英雄配美女，没有美女绕怀的英雄似乎有些单调乏味。项羽是英雄，无论成败都难以掩其耀眼的光芒，既然是英雄，我们的固定模式是不能打乱的。当然，电影里的搭配方式要看导演的喜好，而项羽和虞姬完全出于自己的意愿，因为这两个人竟然是自由恋爱，在那个社会环境下这简直是不可思议的事。更为夸张的是，项羽英雄无敌，虞姬美艳无暇，天作之和，简直绝配。
在江苏常熟有座虞山，今是著名的虞山风景区，虞姬就出生在这里。相传虞姬出生时五凤鸣宅、异香闻庭，长大后容颜倾城、才艺并重、舞姿美艳，并有“虞美人”之称。能做为项羽唯一的女人，无论关于她的传言是真是假，我在心里都真心相信这个传言是真的。
下边这段故事很多出于野史，虽然我这本书基本是根据正史来的，但我思来想去还是准备把这段野史里的记载讲述一下，因为我相信这是真的，纵然是古人的虚构，我也宁愿相信他是真的。
当初，项梁杀人避祸，携项羽南下吴中会稽。虞氏当时为会稽郡吴中望族，项梁叔侄在此结交江东子弟，当然虞家的人就认识了不少，在这些人中有一个叫虞子期，他的妹妹就叫虞姬。
虞子期制造兵器远近闻名，项梁叔侄为准备造反器具，没少往虞子期家里送银子。后来项羽起兵后，兵力扩充至6万，需要大量兵器，更是经常往返于虞子期家里。据传虞子期也是功夫了得的厉害角色，在野史中，把虞子期与季布、钟离昧、黥布、龙且并称为楚军五大将。当然这是以后发生的事情，而在此时，虞大哥还是个自主经营的买卖人。
虞子期和项羽熟悉后，俩人经常一起切磋武艺，相互敬重。而这么一来二去，引起了一个人的关注，这个人就是虞姬，美人爱英雄，合情合理。而此时的项羽也注意到了这个才貌双全的女子，倾慕异常，英雄爱美人，亘古不变。你情我愿，相互爱慕，这一切没有逃出虞子期的眼睛，最终在他的撮合下，有情人终成眷属。如果这是部爱情片，两情相悦，皆大欢喜，到此就可以结束了。而不幸的是个纪录片，爱情只能是其中的点缀，我们还得继续往下进行。
结婚后，俩人如胶似漆，夫唱妇随，并且还跟随的比较紧，项羽到哪，虞姬就出现在哪，相得益彰，和谐的很。项羽担心，她也担心；项羽高兴，她也高兴，这个男人的喜怒哀乐决定着她的喜怒哀乐。
人生不如意事十之*，幸福的日子总是不长有，痛苦的日子还是到来了。
被围垓下，四面楚歌，项羽愁饮，曾经意气风发的男人颓做在案前，意志消沉。虞姬看在眼中，疼在心里，轻轻依偎到项羽身边，眼泪默默滑落。
败局已定，生死茫然。两人相对无言，曾经的�