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所以,文奇是所有观众中,感受最震撼的一个。
为什么这个叫雷艾伦的人,可以先后发明《四个方块》《数独》这样的数学游戏?这种创造力根本就不亚于爱因斯坦发现广义相对论的难度。
这个世界上,真的有一种天才,是创造力的天才吗?
由于数独这个数学游戏,随便乱写一组数字上去,是很有可能没有解的。跟魔方一样,拼错了,可能就没法复原。
所以,雷艾伦的解决办法是,他把他穿越过来之后这5年时间,自己一个人无聊填的数独游戏,找到的成功了的几百个解的图纸带了过来。
这些图纸从色泽上就很泛黄,看的出来,已经有几年历史了。雷艾伦也向其他人承诺,这是他自己无聊玩的游戏而已,他绝对不可能记得住几年前他完成的答案。
雷艾伦的要求是,温蒂从已经成功的这么几百张图纸中,随机挑选一组,然后随机在对照处临摹23个数字作为提示,做成数独问题。然后把数独问题一式三份,雷艾伦自己一份,沃兹尼亚克一份,然后在白板上复制一份。其他人要来参与玩这个游戏的话,就自己拿一张纸,按照这白板上面的提示数字,抄下来,找一支笔,自己算自己做。
雷艾伦给其他人做题的提示是,一定要做小标记。这个世界上,没有多少人能完完整整的记忆清楚这个空还剩什么没有填。
这个比赛规则不限制时间,他跟沃兹尼亚克,谁先做出来,谁胜利。
比赛很快就开始了。
娴熟于数独规则的雷艾伦,很快就轻车熟路,仅靠第一眼就解决了好几个显而易见的数字答案。数独一开始是很容易找到唯一解的。中后期要能不出问题才好。
沃兹尼亚克的开局稍微慢一点,他还不是很适应这种横+纵+九宫的排外计算公式。但是当他熟悉了这种计算之后,他接下来就很轻松了。计算10以内的数字排除与否,很像电路里的逻辑门的设计,对他来说完全是轻车熟路的问题。
雷艾伦的速度开始开始快一点,中期开始比沃兹尼亚克要慢一点。但是还是领先的。
沃兹尼亚克在标记小标的时候,又稍微多付出了一点时间才适应,这差距又拉开了一点点。
但是,一旦等到沃兹尼亚克学会了小标这个方法,他就比雷艾伦标记速度更快的方式,把填不了的空格挨个填满。
观察到整个过程的温蒂,手心都是汗。沃兹尼亚克适应新环境的能力实在是太强了。这真的是,视频游戏公司招募沃兹尼亚克的最后的机会了。
而在中后期左右,温蒂注意到,两人都出了点问题。两人把空位的下标标完之后,被卡住了。
稍稍犹豫之后,两人都开始以“假设”的方式答题了。两人刚好互相假设的数字不同。这已经是一个比运气的地方了。谁如果走错了,然后从来,谁之前就白走了路。
这一次,终于,好运没有眷顾沃兹尼亚克。在比运气的时候,雷艾伦的运气强了那么一点点,然后,接下来的路就一路走通了。
而沃兹尼亚克,在填了十几个数字以后,终于发现自己的数字假设错了。只能删掉倒回去重新计算。
雷艾伦终于比沃兹尼亚克更快的交卷完成了。
在一边等待结果的马库拉,丹,阿尔科恩,文奇等董事会成员,看到这个结果之后,虽然脸上都在努力没做出什么表情。但是他们内心已经在流泪了。
赢了吗?这实在是太不容易了啊。
“最终结果是1:2我认输。愿赌服输,我愿意加入,‘视频游戏公司’。”不等温蒂宣布结果,沃兹尼亚克就把其他人一直期待着的话说出来。
30多个等待着结果的人,响起了热烈的掌声,这掌声持续的时间很长,很长。
雷艾伦简直要哭了。这几天,他被沃兹尼亚克已经折磨成啥样了?这剧情就一直在不停的转折,转折,转折。到最后,雷艾伦孤注一掷,最后尝试了挑战自己玩过的数独还输了。
但是,沃兹尼亚克要加入的话,这一切努力都是值得的吧?
如果说钱学森值五个师,那沃兹尼亚克,起码也不止值两个师吧?
第五十二章 微处理器(上)()
收入天才沃兹尼亚克之后,董事会又进行了一次会议,这次董事会捎带上了技术天才沃兹尼亚克,以技术顾问的身份加入董事会。最后还有法律专务布兰克,布兰克的任务也很简单,一切要牵扯到法律的事情,都由做解释然后给大家指路。
由丹拿出数据讨论重新计算了目前的盈利情况,扩产的能力。
现在的游戏机的回本能力大家都清楚了。如果继续按照这永远爆满的情况来看。一台机器生产成本800…1200美元不等,每台每天除开电费,工资,游戏厅租赁费用和工程师的维护成本和工程师的提成外,利润为80美元。这个数字是一个非常可怕的数字,意味着一台机器大概10…15天之内就可以收回成本。这还是因为现在的机器超高负荷运转,电路效率不高,电费水涨船高。外加机器频繁故障导致经常失灵,才是这个数字。
以现在在市场上投放的机器来看,视频游戏公司一个月可以在不算投资的情况下,净赚12万…18万美元左右。毫无疑问,他们这些有股票的人即将发财了。
当然,现在的利润,跟《pong》上市一天就收到1200枚25美分硬币不能比。因为后者运气好,2年后电路集成度比雷艾伦现在要高很多,故障概率也就相应会低非常多。
雷艾伦穿越之后不止一次严重怀疑过雅达利这个数字的真实性。因为如果这个老板一天就靠赚400美元,岂不是2天就把机器的本钱赚回来了?那布什内尔干嘛还卖机器?何况70年代的400美元效果等于后世5000美元还不止。雷艾伦是实在是想不通,布什内尔搞的雅达利公司,走卖生产机器的街机路线根本不赚钱,为什么还要继续做下去。
因为卖街机就是卖掉自己会下蛋的母鸡。卖机器根本就是跟传统的工厂没区别。甚至到最后,雅达利要发展主机都没钱,都是靠的风投的钱才把主机游戏发展起来,虽说最后雅达利在主机上赚了一大笔。但是别人风投明显赚钱更容易得多也就更轻松得多。
值得一提的,而因为视频游戏公司的强行收购,沃兹尼亚克原本支持的planeptune酒吧的合作也被中断了。现在这家酒吧机器坏了,却没人能帮他修理。负责人聂普迪努找到视频游戏公司之后,哭着叫着要让视频游戏公司派人来维护。但是雷艾伦本着当年聂普迪努残忍拒绝自己为由,还给了他一个颜色,残忍的拒绝了他。雷艾伦还提议,1000美元收购他手上这台机器。爱卖不卖,不卖拉倒。毕竟,马库拉的朋友,新加入的专务律师布兰克告诉他,原来的公司根本没有事实上成立,原来的壳子公司也没签订有实际意义上的维护合同。他这个做法,根本从任何地方都找不到一点违法之处。
所以,planeptune酒吧的客人在短暂的享受到了次世代游戏的乐趣之后,就发现游戏不能玩了还没法修理。反而原来酒吧的常客,为了去玩视频游戏,流失了不少。
最后,这台机器是被乔布斯以稍高于成本价的一个价格又买了回去。乔布斯装在自己家里,跟他的小伙伴们一起玩。酒吧主管修理不了,但是乔布斯修理电器是没有问题的。原来的历史位面上,他在雅达利的工作就是工程师的活。
另外,由于大批新的工程师的加入,还有现在招募的大量大学生零工的支持,新一代游戏机大约能在2个月能将生产力扩充到每个月100台。但是现在的问题不是生产问题,而是游戏机需要维修维护的问题。
视频游戏公司现在的维修能力只能支持在圣何塞维护。如果不想办法优化游戏机电路设计,目前以一台游戏机服务的人群比率来计算,目前版本的游戏机只能最多制造到1000台,需要50名高级工程师全职维护才可以正常运转。
暂时的解决办法,雷艾伦是让纳尔等工程师老员工们,重新从头到尾检查自己的设计。通过其他人报告的常见维修故障,彻彻底底对所有的商业机器进行工程上的重构。包括所有的《bang》《四个方块》《打砖块》《五子棋》《贪吃蛇》。这重构的同时,也把最新得到的技术,4位音效和4色彩色用进去。这次重构要确保减少工程师的维护工程量,起码要拖到新技术出现之后才行。
重构这个要求,雷艾伦给了一个意见,就是把这些老版本的机器成就与新版本的机器成就系统隔离。完成老版游戏机全成就的人,可以凭证获得老玩家勋章。这可是绝版成就。以后,等公司发达之后,有这个老玩家勋章的玩家,他会在公司招聘的时候给予优先考虑。
重构之后的标准,雷艾伦要求是,一是把现在沃兹尼亚克搞出来的4位音效4位彩色技术吃透,二是能做到外派几名工程师在旧金山和洛杉矶做一个固定的维修店,就能保证旧金山和洛杉矶游戏厅的正常运转。这个要求,是低技术时代不得已而为之的做法。阿尔科恩跟文奇研究之后认为是可行的。
只要能把游戏厅扩展到旧金山和洛杉矶,从目前的情况来看,游戏机的市场大小可以扩张到10000台这个量级。如果10000台的量级都能像今天这样可持续发展下去的话,那雷艾伦打的赌约,年销售额破亿美元,只需要一年就能完成。
但是,现在的关键是扩张所需的高级工程师数量不够,根本撑不起这个10000台所需的维护数量。
如果需要彻底解放工程师,要想让普通人经过几天维护训练就能维修机器,要等到换代上微处理器技术之后才能根本解决。雷艾伦的记忆中,他那个时代,但凡是个街机游戏厅的店长都会自己修理游戏机器。这就是大规模集成电路的好处了。
要解决微处理器这个问题,经过董事会统一研究之后。由沃兹尼亚克自己选择文奇和阿尔科恩两人以外的人,自己带队进行去微处理器的设计。
第五十三章 微处理器(下)()
由于微处理器这种工程,技术含量实在太高,容错率实在太低。这种工程研发,只能进行“外科手术式团队”的组建。由沃兹尼亚克亲自主刀设计,他自己钦点的人帮他做其他打杂的事情。
“外科手术式的团队”只在极其敏感,高精尖,极高风险的行业出现。外科手术是一个典型例子,一个主刀手术的师傅,其他人都是帮这个手术师打杂的。因为手术失败往往意味着人命关天的大事。这里,主刀的人还没法跟另外一个人配合工作。是一个1+1<;1的领域。
同样类似的,后世的高频交易领域,也是外科手术式的团队组建模式。由一个天才中的天才来构建核心代码,其他人负责打杂。高频交易里的所有代码,被要求极其精简,容不下一点出错,还要求在内存指针下做到近乎于变态和无理要求的读取速度优化。如果高频交易出错会导致什么结果?美国道琼斯指数可以10分钟瞬间下跌9。2%;中国光大乌龙指上证指数可以瞬间把大盘拉到涨停;不可一世的高频交易商骑士资本,因为误把测试用交易软件部署到实时交易环境里,45分钟执行400万次交易指令,亏损10亿美元,直接导致骑士资本破产亏损4。5亿美元被收购。
半导体芯片设计也一样。1+1未必能>;1。一个真正的天才与一个天才中的庸才差距实在是太大。前者能1次2次3次流片(tape…out)之内就完成通过,性能热功耗达标,后者绞尽脑汁做的电路设计,往往漏洞百出,效率不够,各种热设计不达标,各种被要求反复修改,甚至后者没到30岁就已经秃头了。但是后者的这辈子努力有什么意义呢?产品迟迟上不了线,竞争对手靠天才把市场完全占领,后者的努力是为了什么?庸才与天才的差距,在半导体上行业的直接体现,就是intel与amd的差距。amd的努力有什么意义?
由于半导体芯片是人类智慧的结晶,是整个人类牵扯工业门类最多,材料研发最复杂,技术门槛最高,天才竞争最激烈的行当。中国引入外资在国内设立芯片场,外资能完全独资企业至今就放行了三家,三星,台积电,英特尔。全是半导体芯片工厂。
后世半导体芯片测试流片一次就要几十万美元的成本,不是真正天才中的天才的设计,没人敢拍板谁的设计可以保证流片。虽然,雷艾伦所在的1969年,芯片设计还没这么复杂,几千个晶体管的集成密度,还是能在显微镜下观察清楚,然后被天才逆向工程理解。
日本就是这个时候,政府牵头组织了对美国芯片的逆向工程,然后80年代半导体产业一度反噬美国。intel不得不把自己的内存工厂停止生产,然后专注于更高技术门槛的微处理器,才勉强活下来。不得不提,美国这个时候对日本的容忍,完全要感谢苏联大哥看起来还在健康的活着。苏联大哥一死,转身美国就开始收拾日本。
芯片设计是人类智力的巅峰竞技场。越是巅峰竞技,差距反而可能就越大。就像围棋这种智力竞技游戏,世界第一名跟第二名的差距可以大到“昭和棋圣能让天下一先”这个程度。沃兹尼亚克工程师血统纯正,智商测试200+,进入公司之前就踢馆实力碾压所有人,甚至于这人没事就在自己设计电脑玩。他不主刀谁主刀?
尽管让一个大学肄业生来主刀,实在是一件离奇的事情。但是沃兹尼亚克家族的传奇故事本身就更加离奇了。现在整个公司里将近40号人,谁敢不服圣何塞这个传奇人物沃兹尼亚克?
沃兹尼亚克才是整个视频游戏公司,真正意义上,技术能力最强的那一个人。天才之中的天才。沃兹尼亚克承诺他实现这个设计,那他一定可以做到。就算他一时还没接触过微处理器的架构,但是世界上也没有第二个人接触过。雷艾伦除外,问题是雷艾伦懂个p的技术。
沃兹尼亚克也只要了一个人帮忙,费南德兹。这个人是介绍乔布斯与沃兹尼亚克互相认识的人。在原来的历史位面上,他也是第一批加入苹果的工程师。
雷艾伦对沃兹尼亚克带队研究微处理器的要求是,一步到位,跳过4位芯片研发,直接从8位芯片开始研究设计,运行频率要达到1mhz左右,需要支持16位地址总线(为了支支持512b…64kb的内存),使用晶体管数量大约3000…4000个。这是第一个8位处理器8008的标准。集成4000个晶体管,这个数目也是目前intel这家拥有顶级半导体生产线公司在1969…1970年工业生产能力的极限。
历史上,intel第一个微处理器是4040。这个4位芯片性能很渣,除了用来做掌上计算器以外基本没用。真正改变了世界的发明是8位处理器,也不是intel公司的,而是mos科技的mos6502。这玩意相比8080的芯片370美元的价格,零售价只有25美元。这个杀手级的价格才是真正让人类进入个人电脑时代的第一推动。
因为雷艾伦设定的研发目标是支持16位寻址能力,所以这个8位芯片可以支持内存寻址上限最多是2^16=64kb。而雷艾伦只需要2kb的内存+2kb的显存就行了。而intel现在内部还未上市的,最好的dram也就是2kb。
别以为2kb很少,什么都做不了的样子。要知道一件事,80年代的任天堂,搞的fc/nes游戏机,不管是内存还是显存,都只有2kb。
雷艾伦还没完全展开他的计算机/游戏机的架构蓝图。他的设想是,以cpu负责处理基础逻辑计算。gpu负责处理以“精灵”技术为核心的渲染。
就像任天堂fc跟雅达利2600的差距一样。cpu同为mos6502,为什么出来的画面效果差了一个等级一个世代?
除了,任天堂的6502是订制的特别为卷轴滚动优化过的以外,更重要是任天堂的6502的卡带上有特制的gpu渲染单元。原来需要每秒30帧以16色,渲染256*224,等于每秒需要计算逻辑27525120次。但是加入了gpu渲染之后,因为画面里把动画的“精灵”全部“外包”给了图形计算单元,而256*224的图形又被分成了64*56的“砖块”图,每个不同编号的“砖块”里面则储存着游戏全部所需的砖块像素位图,所以6502只需要每秒执行107520次逻辑计算就行了。每秒10万次对雷艾伦现在的1969年来说,要求也不算可怕了,属于可望又可及的,长在大树上,就等梯子架好就可以摘采了。
所以,作为穿越者的雷艾伦在微处理器上,第一步就想直接越过雅达利2600的水准,直接一步到任天堂fc的画质。
第五十四章 精灵(spirit)技术()
在沟通沃兹尼亚克去研发设计微处理器的同时。为未来准备的研发任务也准备好了。
经过沃兹尼亚克与乔布斯这两个野孩子的侵