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宝玉一一答应了。又让贾政只管放心，自己见了元妃便即刻回来。总算让贾政安了一分心，才上了轿子，一袭队伍缓缓远去。
轿子从外门入，经过端门后下轿，由夏公公等一众太监领着在午门重新上舆，从太和殿下绕过，经过数百米长的庭院过太和门。
宝玉掀了橘黄色的帘子朝外望去，只见红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。
八抬舆从宫中穿过，行了约莫半个时辰，最后在一处宫殿前停下。
宫门口等候的宫女上前朝宝玉笑着行礼，请他稍后。一旁早有另外的宫女进去禀告。
少时，那宫女出来宣元妃的谕，命贾府宝玉内宫觐见。
宝玉忙低了头跟着那几名宫女从前殿入内，绕过谱着藻井图案的殿内，从一座镂空三兽圆形铜镇旁过仪门，经穿堂至内殿，在外堂停步。只见内堂后方摆放着一张墨色坐榻。坐榻上方悬着几层云纹织锦芙蓉罗帐。帐上，那璀璨生辉的流苏随风串串飘动，发出阵阵清悦的声响。
隔着层层叠叠的纱帐，宝玉依稀能看见有个人正朝自己这个方向歪卧着，忙跪下行了礼，口中请安。
元妃命宫人扶起宝玉，赐了座，先问了老太太，老爷太太等人的好，才道，“这原也并非什么大病，只是近来身子不爽，又感染了少许风寒，人怠懒了些罢。”
宝玉起身听了，见元妃笑着让他坐下，不必起身，这才斜着身子坐了，也不好拿眼睛去看内堂那纱帐里的皇妃，只低着头回答，“家中一切都好，娘娘也该宽了心养病才是。”
元妃笑着。半晌，宫女上了茶，又端来一些糕点请用，元妃道，“你且尝尝这个，和府里的比起来，是否更好一些。”
宝玉答应着各尝了一点，只觉那味道甚为熟悉，跟上次“忠顺王”从宫中带出的糕点味道几乎无异。
正在心中想着，只听见元妃问了家中情况，只说是林黛玉好福气，得了如意夫婿。宝玉也跟着应了。
元妃又道，“听闻如今宝玉愈发长进了，做的文章也大有出息，家中实感欣慰。若果真能出仕，也是造化。”
宝玉心中本就不喜爱此等言语，也从未想过要在朝中谋个一官半职。只是碍于贾政压力，荣国府各人希望，也只能勉强自己受了。如今听闻元妃这般一说，既是无奈又是无趣，只强笑着回答了几句以作附和，心中却并无半丝喜悦之意。
元妃问他前些时候赐下的东西可喜欢，得到宝玉的回应后，笑着道，“如今你一日日大了起来，也该是定性的时候了。”
宝玉正在猜想着她话中含义，元妃又道，“几个外亲里，出众的姑娘不多。林姑娘是瞧着最好的，偏宝玉又少了这福气。如今还有个薛大妹妹，听说也是个心灵手巧，善解人意的。”
宝玉当下明白——元妃那是拐着弯在给自己说亲来着，便道，“现在心思还是想着学习多一些的。姐妹间少有走动，宝姐姐那儿更是去的少了。”
元妃赞许地点了点头。两人有一搭没一搭的说了些闲话，宝玉将老太太、老爷太太等人的问候一一传达，便起身欲要告辞。
元妃也没什么太大的不适，也不过是身上有些怠懒动身，便遣了宫女道，“好生着送出去。”
宝玉俯身行了个大礼，退出门外后才转身跟着那几名宫女出殿。
刚从元妃住的宫殿出去，经过仪门出广埸，刚从一座殿前走过，只见两名身着青袍的公公急匆匆奔来，也不及擦一擦额头汗水，忙唤道，“贾公子留步。”
宝玉停步回头，等那两名太监跑近后才问何事。其中一人回道，“皇上有旨，请贾府二公子移步御花园。”
宝玉心中疑惑，好端端的皇上怎么会召见自己？再想多问几句，那两名太监只管陪笑道，“还是请贾公子赶紧前往，以免误了时辰。”
宝玉无法，只好让那几个宫女回去，又改道跟那两名公公七弯八拐的往御花园而去。
一路上，那名太监详细告诉宝玉，见了皇上时应如何回话，如何跪拜，切记不可抬头直视，也不可自称“我、你”之类的言语。宝玉在心中嘀咕了一句“没吃过猪肉还能没见过猪跑不成”，但也不敢真在面上道出，只跟着应了两声。
从围着白玉石栏杆的曲廊上走过，只见雕着螭首的栏柱旁往下依次站了十多名宫女太监。那领路的两名公公在曲廊的下处停步弓着腰笑道，“圣上有旨，请贾公子一人晋见。”
宝玉眉头剧烈弹跳了一下，站在原地踌躇片刻后，在那两名太监满是笑意的催促下，往御花园内走去。
走在以五彩卵石精心铺砌而成的甬路上，只见园中亭台/独立，玲珑别致，疏密合度。奇石罗布，佳木葱茏，山石盆景，千奇百怪。宝玉一时看得入了神，直到一名梳着发髻的宫女踏着小碎步笑着走来才恍然回神。
“皇上有旨，请贾公子浮碧亭晋见。”那宫女传完皇帝旨意，转身领着宝玉往御花园的东北角走去。
宝玉跟在她身后，从一处单券洞石桥上走至尽头，只见前方一座绿琉璃剪边的凉亭内，背对着自己坐了一人。亭子的出入口各站了四名宫女。不远处，守着约莫十来名侍卫。
那宫女走到亭子外朝那一袭黄袍的男子行礼后退至了一旁，宝玉上前跪地叩拜，口中喊着“万岁”，却只听见头顶传来那人声音，“靠近一些。”
宝玉只好起身，垂首往前走了两步，又跪地叩拜。
半晌，皇帝未曾开口，宝玉也保持着跪拜的姿势匐在地上不敢妄动——开玩笑，这可是货真价实的皇帝。他还没那个胆子去挑战天威。
也不知过了多久，就在宝玉感觉脖子有些酸得厉害的时候，皇帝的声音再度响起，“过来朕跟前。”
宝玉起身，从未跪过的双腿有些发麻发酸，但也不敢伸手去揉，只低着头往前走近亭子，在华板前跪地请安。
皇帝依旧背对着宝玉，问他，“可知朕为何要召见你？”
宝玉刚摇了摇头示意，想起这动作实属不敬，便改口道，“请皇上明示。”
皇帝不答反问，“朕时常听元妃提及荣国府中胞弟，只道是衔玉而生，性情颖慧，如宝似玉，所以才得了‘宝玉’一名，可是如此？”
宝玉口中谦让着答了，想着这皇帝莫不是和别人一样，也是因为那块传奇玉而产生了兴趣，所以唤自己来看看？
正想着要不要将那玉从衣襟内抠出来准备着，皇帝却突然转了话题，“宝玉平日在家，俱有何为？”
宝玉想了想，将那套“读书”“写字”等听着较为体面的字眼搬出来说了一遍，话音刚落，却听见皇帝轻笑的声音丝丝入耳，引得他心旌一震，暗道，听他那笑意，倒好像知道我瞒了他一样。
皇帝笑着转身面对宝玉而坐，看着底下那已经跪了许久的人，笑言，“倘若，朕要与你把酒言欢，秉烛夜谈，你可愿意？”
宝玉心中纵使有千般疑惑万种不愿，也只能很没出息的回答了“愿意”二字，并不忘感谢圣恩。
皇帝笑了起来，朗朗笑声落入宝玉耳中，引得他只想抬头去看，却又畏与皇权而不敢擅动。
这声音，听着怎么这么耳熟……
“若是朕说，要与你做个知己，你又当如何？”
宝玉心中微微一惊，在心底快速思忖着，也不知道这个皇帝是不是有恶趣味。伴君如伴虎，和他做朋友，指不定什么时候脑袋搬家。
这边宝玉还在胡思乱想，皇帝已然笑了起来，“看来，宝玉心中原不是只防一人。”一顿，又道，“也罢了。朕就给你个特许，准你抬头一见。”
宝玉谢了圣恩，稍稍抬头，顺着那明黄的衣袂往上瞟去，在见到皇帝那张熟悉的脸庞后，猛地一怔，霎时脑中茫然一片，仿佛有根紧绷的弦在瞬间崩开，除了呆滞，此刻他想不起别的任何情绪。
“你……”
欺骗与诧异同时涌上心头，宝玉伸手指着面前那含笑之人，瞪大了双眸道，“你……你竟是……”
一旁的太监脸色一青，上面厉喝，“大胆！”
宝玉骤然回神，忙缩回手低头，脸上却仍是一阵青一阵白，眼中盛满了难以置信的恼怒与隐忍。
什么忠顺王，什么永颐公子，通通都是骗人的把戏！这一切，都是他戏弄人的幌子而已。
宝玉手握成拳，力大到手指镶入掌心也浑然不知。
注意到宝玉的隐怒，永颐略微深沉地盯着他看了半晌，淡然笑道，“宝玉起身回话。”
宝玉咬了咬牙，依言起身，刚要退站到一旁，永颐开口唤他走近。宝玉抬眼瞅了皇帝一眼，见他脸上扬着一抹意味深长的笑，只得垂了眼睑挪步走进亭内。
皇帝施威玉生烦
等宝玉走近后，永颐指着面前一张石凳笑着授意，“坐。”
宝玉心中五味俱全，张了张口想说什么，最终还是选择了息声坐下，缄默无言。
自己早该猜到……虽然当初只是随口问他是不是皇帝，但他却未有回答。不想真的就是……
见宝玉微垂了眼睑也不说话，永颐笑问，“何事出神？”
宝玉起身就要行礼，永颐的笑意却瞬间变得不悦起来。
挥手让他坐下，永颐轻蹙了眉头盯视着眼前那人，看着他半低着头，隽美的脸庞上沉淀着点点淡漠，不禁收敛了笑容问他，“可是在为朕而生气？”
宝玉赶紧起身回说“不敢”。永颐再度挥手，等他坐下后才道，“不必起身，坐着回答即可。”
宝玉只是以更低了头来做回应，既不说话也不抬眼。
永颐心知他心有恼怒，所以才不愿面对自己，遂笑道，“日前不愿透露身份，也是怕你心有畏惧，就如现在一般。如今既然知道了朕的身份，就不该继续这般拿势不放才是。”
宝玉闻言心一沉，虽然强力压下心头那股气恼，但脸色却青得愈发厉害起来。
起身跪地行礼，宝玉闷声道，“皇上言之有理，一切都是宝玉的不是。”
永颐岂能听不出他话中不满。本想开口让他平身，转念一想，既已知道朕之身份，仍是这般拿乔作势，如不压压他的气焰，只怕连这皇帝身份他也愈发不放在眼里。
想到这里，永颐只管坐着朝宝玉打量，也不唤他起身，只问了他“可有见到元妃”“与北静王一处学习如何”等语，等他一一答了，才淡淡道，“起身罢。”
宝玉从未这般跪过别人，起先在亭子外边时便已双腿发麻，身子已有乏力之势，如今又在永颐的脚边跪了这么久，心中既是气又是恼，好容易等到永颐赦免他平身，刚想动一动，双脚却僵硬着无法挪动一分，仿佛全身血液都停滞了般，怎么也不得顺利起身。
永颐朝一旁的太监颔首示意，那太监忙心领会神上前扶了宝玉起来。
在永颐对面的石凳上坐下，宝玉还只觉膝盖处酸痛得厉害，当着皇帝的面又不好去揉，只得暗下咬牙忍了。
从宝玉略显发白的脸色不难看出他此刻身上的不适，永颐朝那太监点了点头，那太监连忙上前跪在宝玉面前替他轻轻揉捏着膝盖处。
宝玉大惊，慌忙起身就要作揖，却因双膝发软而站立不住。
“罢了罢了，”永颐挥手，“坐下说话，不可再起身。”
宝玉勉强笑着点了点头，依言坐下。
永颐目视着那太监替宝玉的膝头轻揉搓捏，半晌后才道，“你与北静王既能一处顽笑，怎见了朕却这般躲避三舍？”
宝玉下意识抬头看了永颐一眼，对上他深邃而精锐的黑眸后，恭敬回答，“宝玉和王爷一处读书学习，时日久了，便也不如从前那般生分。”
永颐起身踱步至宝玉身前，微俯身看向他那张宛若桃瓣的隽美脸庞，唇角勾着一抹似笑非笑，反问，“既然如此，日后朕也命宝玉时来宫中学习，如何？”
宝玉闻言如坐针毡，想要起身，永颐不许，便让那推拿的小太监退开，低声道，“如今都是在府里学习的，北静王府也去得少了。”
永颐眸底一丝深光飞闪而逝，嘴角笑意逐渐扩大，却昭然着冷然与不悦。
“北静王府去不去，倒也罢了。”永颐双手拢与袖中，微微抬头眺望着远方，黑如深渊的眸子里瞧不出一丝的喜怒，“日后朕的旨意，也不想听你的推脱之言。”
永颐的一字一句宛如尖刀扎在宝玉的心头，掀起了他心底前所未有的反感与气愤。忍不住一遍遍自问，自己着实从未做过出格之事，何以令皇帝这般对他？
宝玉越想越觉烦躁，想和永颐把话说清楚，又迫于皇帝身份而不敢妄言。心下憋了一口气，卡在喉间上下不是，堵得宝玉一阵胸闷。
等了片刻，见宝玉未曾回话，永颐微转回头，眼神甚是冰冷，“朕问你话，为何不答。”
宝玉无声长叹，起身跪地行了大礼，低声道，“宝玉遵旨。”
永颐面色这才好转，颔首命那太监扶了宝玉起身，道，“你身子娇贵，既准了你不必跪礼，就免了罢。”
宝玉挽唇笑笑，刚摆手示意那太监不必相扶，谁想那人已经搀着他的衣袖扶他起身。而袖中那串北静王送的鹡鸰香串也顺势滑了下来，恰好落入永颐眼中。
宝玉的心骤地蹦到了嗓子眼处，待想要去遮，永颐已经踱步走了过来，轻轻抬起他手腕打量着那串念珠。
宝玉呼吸瞬间停顿——永颐的脸色在看见念珠的那一刻霎时拢上一层青凛，眸中光点闪烁，那晦暗的情绪说不清道不明，仿如寒冬三月般冷冽冻人。
许久后，永颐唇角弯起一抹淡淡的笑，抬眼看向宝玉，淡然自若的神情下隐匿着一丝微不可闻的森冷，“不想宝玉与北静王这般友好，倒是朕所不能及。”
一时间，宝玉竟不知该如何解释才好。恰巧，一宫女上前行礼，说是皇后娘娘有请，永颐这才松开宝玉的手，替他将袖子拉下轻轻遮住那串念珠，勾着唇角似笑非笑道，“今日之言，你牢记在心。再有违命之时，定当论罪而定。”一席话落，似真非假。
宝玉不自觉蹙起眉头，刚欲回话，永颐已转身离去。
等那身着明黄袍子的男子走远，宝玉才反过身看向已然不见身影的路尽头，心中无限惆怅。
怎么就好死不死，惹上了这样一个人呢？
他到底是存了什么心思？如果只是因为我平日里对他不甚搭理，又何必特意拿了皇帝身份来压我？
宝玉回到府中，贾政问了他宫中元妃等事，又问他何以去了这么久，宝玉据实以答，说是皇帝召见，贾政不免大觉惊奇，因问何事。得知并无其它，不过是闲聊了几句，这才放下心来。
次日，宫中赐下赏物，除了老太太、太太、老爷等有品之人得了赏外，弟兄姊妹间独有宝玉一人得赏。
贾母等人谢了圣恩后，朝那宣谕的公公暗下询问，这赏赐来意何为？
那太监抿唇一笑，眼睛朝站在后方的宝玉若有似无般瞟了一眼，道，“令公子这般纯善质透，性情颖慧。日后自是恩泽绵延。”
贾母等人顺着那太监的暗示往后看去，只见宝玉沉着一张脸立与最后方，手中拿了那些赏赐只管出神，当下口中说了些客气的话，又唤了宝玉前来谢恩，将那几位公公打发走后，才问他道，“原是你昨日去了宫中，圣上见了你心生喜爱，才赐下这些东西不是？”
宝玉哪里猜得透皇帝心思，又不敢胡乱回答，生怕贾母等人误会，便含糊着应了。
贾母闻言大喜。想着如今已有一个元春在宫中立了娘娘，若宝玉再得皇上赏识，为着将来谋个一官半职，也是荣国府的恩宠。
贾政虽心有疑惑，怎么皇上才见一次便赐下这么些珍奇物件？但想着既然宝玉能得皇帝赏识，也不枉自己教导一场，便将那几分疑虑一并收了去，只劝宝玉好生侍驾，切莫冲撞了龙颜。
宝玉将那些东西交给晴雯收了，道，“你拿去放远些，别叫我看见才好。”
见宝玉面上遮掩不住烦躁，晴雯依言寻了个玉盘来将那些玩意儿一一摆上去，锁进了柜子里。
“这些都是皇上赐下的，别人想要还没有，你怎么就这么嫌弃起来了？”晴雯素来也是个有话直说的，在自己家中也不做避忌。
宝玉本就心烦，一听晴雯的话，联想到昨日皇帝那半是威胁半带压迫的话语，不禁心中愈发烦闷，遂道，“谁稀罕他的赏赐了。他是皇帝，我也高攀不上。”
听见他话中满是负气，晴雯“扑哧”一声笑了起来，伸手倒了杯他送至他身前道，“这就奇了。皇上的恩宠，可是别人求也求不来的。你既有这本事，又何必躲着藏着？”
宝玉接茶喝了一口，直接味道不对，便问，“这不是我平日惯喝的那一种。倒是什么？”
晴雯一愣，从宝玉手中接过杯子喝了一口，疑惑道，“是大红袍。前日林姑娘给的。我想着你不爱喝，就搁在柜子里了。”说着，走到窗边唤麝月，“怎么给泡的新�