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凤珺戎起身,回到里屋专为守夜丫鬟准备的软榻,和衣而眠。
袖香整日躺在床上,睡眠充足得令她此刻异常清醒,她望着精致雕花的床顶,眼眶泛红。
木笔嘟着嘴蹑手蹑脚地上前,坐在床头的矮几上,小声地陪着她说话:“袖香,你也快别哭了,小姐也不是享乐的性子,硬点的软榻她也是能够接受的,不会觉得委屈的。你当时伤得太重了,稍一挪动就会牵动伤口血流不止,小姐哪舍得让你挪床呢。”
“我知道。”袖香闷闷得说,语气因为强忍着哭意显得瓮声瓮气的:“就是因为知道,才更难过,小姐总是这么好,让人更不想离开她了。”
“不会呀,”木笔小眼一眯,许是潜移默化,那笑眯眯的感觉倒真与凤珺戎的有几分神似,“小姐已经和我约定,就算真嫁给了九皇子,也会让我们陪嫁的。这还是我哭哭闹闹得来的好处呢。”
“没脸没皮。”
“哪里没脸没皮了,小姐总说,想要就去争取,只要手段不违背道义就行。一哭二闹这伎俩,管用就行了呀,干嘛管它丢不丢脸。袖香,你别太严肃了,多学学我,调皮捣蛋惹人爱。”
袖香破涕而笑:“我看是顽劣不堪讨人嫌吧。”
“好哇,亏我这些天为你鞍前马后做牛做马,才刚好你就欺负我,”木笔佯怒,作势就要打她:“就瞅准了天大地大伤患最大,我不敢还手是吗?”
袖香又笑。
好半晌,她在止了笑,“好了好了不说这个,不说这个。说些其他的,九皇子是怎么回事?怎么我一觉醒来,就听你姑爷姑爷地念叨,小姐也没反对?”
说到这事儿木笔也纳闷,她撅嘴不开心:“我也不知道,自金銮殿风云过后,九皇子就借口诊疗伤寒客居府中。将军居然也同意了?好生奇怪。而且九皇子客居府中也就罢了,几乎天天登门拜访,言行举止出格得不得了,将军也没站出来反对,小姐也不知道是因为什么,竟也从头疼无奈到今日的接受。”
木笔小脸皱成了包子,一脸愤懑不平:“最可恨的是九皇子,往日里觉得九皇子胸怀沟壑风华霁月,觉着他与我们小姐最是般配,但是没想到他心眼竟然比针眼儿还小。”
袖香来了兴趣:“怎么回事?”
“我告诉你,”木笔俯身趴在袖香耳朵旁,嘀嘀咕咕地给轩辕燮穿小鞋儿:“小姐恶趣味来了,不是喜欢捏咱们的脸颊逗弄咱们吗?这是常有的事儿,结果九皇子就不乐意了,竟然把我丢出房门了,丢脸,太丢脸了,屁股还痛着呢。”
“没羞没臊,那不雅的词儿也能说得出口?”
“本来就是事实。反正我不管,我不喜欢九皇子看小姐的眼神,小姐又不是他一个人的,凭什么我就碰不得了。哼哼。”
袖香摇头好笑,心里的想法却跟木笔半斤八两,也不违背心意替九皇子说好话,而是换了个话茬,笑道:“小姐方才告诉我,凤张氏的好日子要到头了。”
“真的呀?”
木笔惊讶,袖香又笑:“千真万确。”
“可是将军只罚了凤张氏五十大板,发配偏院去了,哪里算好日子到头?”
“你且相信小姐就是了。”
“也对。”
两人叽叽喳喳,嘀嘀咕咕了好半晌,或是开心或是愤怒,都谨记着尽量压低声音,不吵到休息中的凤珺戎,没人瞧见,那本应陷入熟睡中的人儿,嘴角勾勒出丝丝纵容和浅笑。
时光走过暮色斜阳,走过月上西楼,世间万物逐步被黑暗笼罩,不知何时,天空飘起蒙蒙细雨,被风斜吹着,四处飘洒,掀起阵阵凉意。
杂草丛生的偏院,凤张氏一点儿睡意也没有,狼狈地趴在地上呜呼哀哉,声声痛苦的呻吟吓坏了夜间觅食的黑鼠,吱吱吱地钻进树洞里,不敢再出来活动,一时间,幽暗阴森的偏院,也就剩下那角落里结网的蜘蛛和横梁上攀爬的壁虎与凤张氏作伴。
凤张氏又是疼痛又是忐忑不安。
蹑手蹑脚的脚步声自陋屋的角落里升起,即便再是轻巧,在这幽寂的冷夜中也显得格外清晰,平添了几分诡异和惶恐。
凤张氏惊得浑身一颤,眼珠子不断转动,“谁,是谁在哪里?”
她左张右望,浑身戒备,惊悸恐慌的情绪在心中狂肆叫嚣,她不住地挪动着鲜血淋漓的身体,试图避开令她心生怖惧的东西。动作太过剧烈,冷不防牵动她臀部上的伤口,囿于不敢发出任何声响,她只能咬牙嘶了一声,疼得快哭出来。
“夫人别怕,是老奴,夫人?”来人察觉到凤张氏的惊恐,低低出声,熟悉的声音令凤张氏几乎热泪盈眶:“嬷嬷?”
“是的,是老奴。”陪嫁嬷嬷朝着凤张氏的发声方向,小心翼翼地摸索着前进,边小声解释:“将军让两个家丁守在门口不让任何人探视,老奴不敢声张,是钻了偏院后墙的狗洞爬出来的,夫人不要太激动了,不然打草惊蛇,将军不会饶了我们主仆二人的。”
“好,好,好。”
凤张氏含着热泪,连连称好。
不敢敲击火石点蜡,陪嫁嬷嬷在黑灯瞎火中乱摸一通,好容易才寻到凤张氏的位置,她摸索着凤张氏的衣物,冷不防凤张氏一声痛苦的嘶声,她吓了一跳:“夫人,老奴碰到不该碰的地方了?”
“那是,后面,后面……”
那词凤张氏羞于启齿,好在陪嫁嬷嬷聪明地猜到了,她心疼不已:“可怜的夫人哟,将军这次也太狠心了,哎,夫人,您别哭,老奴听着心疼,老奴偷偷让人去药房买了止疼的药,您忍着点,这就给您上药。”
黑灯瞎火中,痛苦的呻吟伴随着呜咽的抽泣声响起,愈发教人心碎。
“药味太重遮不住,容易引人注意,老奴不敢熬药,也只有这药粉可以缓解疼痛,就委屈夫人您了。”
明知道陪嫁嬷嬷看不见,凤张氏仍旧摇头,“现在也就只有你记得我了。”
她先时培养的诸多心腹,平日里在她耳边极尽花言巧语,而今日,在她被杖责时,竟一个个躲得不见踪影,一个替她告罪求饶的人都没有。
唯有眼前的陪嫁嬷嬷,记得她还伤着,记得给她偷偷送药。
在柴房被虐了三天,又在杖责时吃尽人间冷暖的凤张氏,止不住地流泪,哽咽声里的心酸和委屈,听得陪嫁嬷嬷都想哭了,她抹了把眼泪,“夫人,别哭了,别哭了,等下牵动伤口,该更疼了。”
凤张氏更难过了。
外头敲锣声起,三更天了。
陪嫁嬷嬷好容易将所有药粉撒在凤张氏的后下方,这才瓮声瓮气地说道:“夫人您放心吧,柴房老奴进不去,但是偏院后墙的狗洞,老奴还是钻得了的,不会再让您饿肚子了。老奴带了两包梨花糕,您将就着吃一些,剩下的,老奴给您藏起来,您白日里吃。”
“明天晚上,老奴再过来看夫人。”
陪嫁嬷嬷掏出怀中捂得发热的梨花糕,一一叮咛嘱咐,将凤张氏的眼泪又勾了出来,听闻她起身要走,凤张氏忽而拉住她下摆,凄凄惨惨道:“嬷嬷别走。”
这无边无际的黑暗,幽深恐怖。
她不敢一个人面对。
方才一个人还不觉得恐怖,如今有人来看她了,也就觉得这偏院更加森然可怖,她仿佛能从那阵阵阴风中,听到鬼哭狼嚎的声音,看到一个个红眸黑发的魔鬼朝她伸长了舌头,想要吃了她!
凤张氏害怕地抓住陪嫁嬷嬷:“别走,别走。”
“好好好,老奴不走,老奴不走。”陪嫁嬷嬷心疼难耐,重新顿了下去了,怕惊扰了外头的守卫,她不敢轻易扶着凤张氏挪动位置,也不敢帮凤张氏做起,担心那处伤口经不起坐下的疼,是以,陪嫁嬷嬷只能任由凤张氏趴着,自己则摸索着从布囊里取出梨花糕递给凤张氏。
她摸索着寻找凤张氏的手,甫一碰到,还来不及惊喜,就听到凤张氏一声痛苦的呻吟,陪嫁嬷嬷一惊:“怎么了怎么了?”
凤张氏痛得浑身打冷颤,火速甩掉陪嫁嬷嬷的碰触,痛苦地呻吟:“别抓我的手。”
“啊?”
凤张氏咬牙,一字一顿,夹杂着无边的恨意解释道:“凤珺戎那个贱蹄子买通了恶奴,在柴房里踩废了我的手!”
陪嫁嬷嬷一惊,旋即更是心疼,“好好好,老奴不碰,老奴不碰,天杀的哟,二小姐怎么这般狠心,阎王爷当初怎么就没收了她去?”
话落,她又低声哀戚道:“老奴先伺候您吃点东西,明日多买些药来,夫人今日就先委屈一下了。”
梨花糕很软,但是没有茶水相配,又久未饮水,喉咙干涩得厉害,梨花糕再是细腻柔软,此刻吃来,也仿佛是阵阵乌沙,粗糙至极,狠狠地磨砺着脆弱的喉道。
凤张氏感觉自己不是在吃软腻的梨花糕,而是在吞小刀,刀刀剜得她撕心裂肺,好半晌,她才艰难吞咽解决了一块。
不知过了多久,凤张氏方才闭嘴,“好了,我吃不下了。”
“好好好。”
陪嫁嬷嬷将好,跟凤张氏告了罪,便将之塞入凤张氏的广袖的暗兜中,以备她白日里食用。
做完这一切,她安静地坐在凤张氏旁边,轻轻的呼吸声给了凤张氏莫大的安全感,连日来的提心吊胆都落到了归处,总算还有一个自己人在身边,她不孤单。
冷风吹得陋房的门吱呀吱呀响,摩擦声时而迟钝时而尖锐,带着异样的诡异森然,凤张氏和陪嫁嬷嬷心间一阵狂跳,顿时双双打了个寒颤。
旋即又是一阵冷风灌入,夹杂着冰凉的细雨,给着寂然的夜更添几分毛骨悚然。
“嬷嬷。”
凤张氏忍不住凑近陪嫁嬷嬷,头紧挨着她的裙摆,试图减缓心中的恐惧,陪嫁嬷嬷也是惊惧,她拍拍胸脯,深深地呼气吸气,好半晌才平复内里的心惊肉跳,尽量用平稳的语气安稳凤张氏:“夫人,老奴在这里,别怕,别怕。”
凤张氏心神稍定。
敲锣声又起,高喊五更天。
漫长的夜终于要过去,陪嫁嬷嬷的眼睛已然乌黑一片,俨然一夜未睡,凤张氏也没好到哪儿去,即便没有浑身疼痛揪着,单单这森然恐怖的夜晚,她也是睡不着的。
081 险恶用心()
天际是即将放亮前,最深沉的黑暗。
陪嫁嬷嬷起身要溜,冷不防沉寂了一宿的凤张氏再次扯住她,陪嫁嬷嬷惊讶:“夫人?”
“云儿歌儿怎么样了?”
凤张氏问。
陪嫁嬷嬷欲言又止,似乎在想些什么好的说辞宽慰凤张氏,凤张氏声色一戾:“嬷嬷,跟我说实话,我不希望到最后,连你都欺骗我。”
“夫人,”陪嫁嬷嬷抹泪:“知道了又能如何呢?徒增伤心罢了,您放心,云少爷那儿老奴帮不着,但是小姐那里,老奴会紧盯着那两个贱蹄子,不会叫她们欺辱了小姐的。”
“告诉我,我要听实话。”凤张氏坚持。
陪嫁嬷嬷心一顿,知道瞒不过去了,抹了把老泪,抽泣着哭诉道:“能有什么好日子呢,老奴差人买通了刑部的守役,从他嘴里套得消息,严刑逼问就不说了,关键是,少爷他,他,他废了啊……”
“你说什么?”凤张氏声音陡然拔高,尖锐得不可思议,恰好一阵寒鸦生声起,掩盖了这一高呼,但那陪嫁嬷嬷仍旧惊得不行,连连嘘声:“夫人,小声点,小声点,要是将军知道老奴违背命令偷偷给夫人送吃送药,少不得要连累夫人再吃些苦头了。老奴皮糙肉厚不打紧,可是夫人就不值当了呀。”
凤张氏听了进去,但依然急得不行:“废了,什么废了?可是我想的那个意思?!”
“……是。”
陪嫁嬷嬷瓮声瓮气地应了声,凤张氏眼前一黑,就要晕过去,陪嫁嬷嬷赶忙说:“不过这事儿还没人知道,那个守役恰好会点医术才看出了不对劲,老奴仔细问过他,刑部和宗人府里没有其他人发现这个,这才将人灭口了,现在没有旁人知道。况且,是不是真事儿还不清楚,倘若真的是真事儿,找出病因,也定能治好的。还是有希望的,夫人别灰心……”
声音愈说愈轻,暴露出说这话的人实际上自己一点儿底气都没有。
凤张氏心疼头疼,浑身都疼,联想起金銮殿上凤珺戎那拔起又落下的最后一针,恍惚意识到了什么,她咬牙切齿:“是凤珺戎那贱蹄子,是那贱蹄子搞得鬼!肯定是她!”
陪嫁嬷嬷没插话。
凤张氏好一通咒骂后,这才关心另外一个孩儿:“那歌儿呢?将军可还有让府医接着给她开药诊疗?”
“没了,都没了。”陪嫁嬷嬷不敢欺瞒,句句实话:“将军将小姐幽禁在阁楼,只派两个三等丫鬟照看,不把人照看死就行,原先的奴才们都被发配到府里各个院里的,奴才也被丢到浣衣房去了。”
“至于府医,他们全都撤走了,药房也不给发药。老奴偷偷瞧过小姐,整个人都瘦了一圈儿,总是对着地上的蚂蚁喃喃自语,偶尔还会吃蚂蚁,好像是,好像是……”
“疯了?”
凤张氏接着说出陪嫁嬷嬷不敢说出口的话。
陪嫁嬷嬷无言默认。
凤张氏怔愣了半晌,忽而低低地笑出来,笑声越来越大,越来越大,变成了张狂豪笑,陪嫁嬷嬷心一突,无暇顾及尊卑,骤然捂住她的嘴,“夫人,小声点,小声点,老奴知道您心里苦,但是如今不是打草惊蛇的时候。”
“您放心,老奴不会背叛您的。您这几日要好好的,好好的,等将军气头过了,您依然是将军府的主母,您依然可以给小姐和少爷做主,只要您好好的,只要您好好的。”
陪嫁嬷嬷费心劝说。
凤张氏笑声渐进停下了,死寂了半晌,忽然发出一声自嘲:“东山再起?嬷嬷,你说,还有可能吗?”
“有有有,将军是个心软不记仇的,只要时间一长,他就消气了。再不说,您不是还有老太君吗?老太君是站在咱们这一边的。”
“老太君?”
“对对,老太君。”陪嫁嬷嬷连忙应声:“您忘记了,您也算是老太君拉拔大的,老太君待你跟亲女儿一样。您年少气盛做了多少令将军动怒发狂的事,还不是被老太君一一给圆了回来?这一次,老太君一定还会帮您的。”
“晚了,晚了。”凤张氏脸色灰白。
“怎么会晚呢。”
凤张氏不解释,唯有她自己知道,那晚的威胁已经彻底寒了老太君的心,她再也不会帮自己的了。
陪嫁嬷嬷困惑,心中暗思,若是连老太君都放弃夫人了,那还有谁能帮助夫人呢?这一次,莫不是真的穷途末路了?
思及此,陪嫁嬷嬷原先笃定凤张氏有望东山再起的心,有了一丝瑟缩。若真是这样,那她这雪中送炭,是否只会徒劳无功?
“嬷嬷?”
耳旁冷不丁传来一声幽戾的呼唤,陪嫁嬷嬷一个激灵,趁着夜色的遮挡,她看着凤张氏的眼眸里多了一丝考量,声音仍旧十分恭敬和亲昵:“老奴在。”
凤张氏没有察觉陪嫁嬷嬷的变化,目光远放,将那黎明前的黑暗收入眼底,声音里带着宁为玉碎不为瓦全的坚定和玉石俱焚的疯狂,“我要杀了那贱蹄子。”
恨到了极致,声音反倒变得平静无波,然而却只是表面,是人都听得出,那平静的面下,该是何等的波涛暗涌。
陪嫁嬷嬷心重重一跳,屏息听她说道:“她厉害,我都斗不过她,歌儿斗不过她,云儿也斗不过她,但有一个人可以。”
“谁?”
“老太君
082 我的你的()
“反正……诶,袖香,你到底站在哪一边啊,老太君对小姐又不好,死了就死了,反正也不是小姐害的,干嘛替她瞎操心。”木笔说不过袖香,急得跳脚。
“你这么想不对……”袖香想要辩驳,冷不防一个激动,牵动了身上的伤口,愈合的伤疤啪的一声,裂开一条细缝,露出里面粉红的新肉,她疼得嘶了一声,方才义正言辞的木笔,声音立马矮了下去,小跑几步上前,扶着她慌张道:“对不起对不起,我不该和你斗气的,你怎么样?”
“没死呢。”袖香没好气地说。
“你别生气了,好嘛好嘛,你说什么就是什么,老太君是无辜的,老太君不该死,我跟你同一个想法,这总行了吧。”
“这还差不多。”
袖香斜睨了她一眼,满意地看着木笔嘴硬心软的模样,欣赏够了木笔的故作委屈,她才抬眸看向凤珺戎:“小姐打算如何?”
凤珺戎笑:“善良的袖香不想‘我不杀伯仁,伯仁却因我而死’,你家小姐我这么善解人意,怎么能不满足袖香的要求呢?”
袖香噗嗤一笑:“看来小姐原也没打算任由凤张氏大逆不道谋杀老太君,是袖香多虑了。”