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拜伦从来就不是一个勇士。
但是，他很清楚自己别无选择。战斗已经毫无希望，而那个恶魔一样的小丫头压根就不可能饶恕他。拜尔海姆的下场就是最好的证据了。某种意义上，拜伦至今还不知道发生了什么，他不懂得自己的精心谋划和完美布局为什么会是这样一个结果。但是他明白，他的末日已经临头。那个艾修鲁法特，狡猾简直像一头狐狸。他表面上装出一副长期围困的样子，实际上却是筹划着用地道爆破来攻城。拜伦曾经以为自己还有几个月的时间，这个假象麻痹了他。早知道如此，他会第一时间把提比略人的条件全部答应下来，而不是尝试着讨价还价。
如果那个时候……甘心当一个摄政大臣就好了……内心深处的一丝悔恨泛上心头。但是，摄政大臣虽然尊贵显赫，但是又怎么比得上王权的至高无上呢？
你别无选择，心中的那个声音再一次冷冷的说道。看到刚才离开的那几个部下的目光吗？他们都在等你死。你一自杀，他们再投降，对他们来说就是一个完美的结局，不需要背负任何罪孽的结局。他们也是因为等候这个结局，这才依然在你身边遵从你的命令。如果你敢违背他们的期望，他们中也肯定有人会献城投降的。到时候，就不是一发可爱的子弹，而是不知是什么的刑罚了。
不……不……我不要死！我不要就这样死！在他内心深处，源自本能的咆哮依然强烈，求生的念头是如此的执着，以至于无视了理智的逻辑推理。我会交出一切，我会哭着向她求饶……她会原谅我的……她一定会原谅我的……
他的意志反复的进行这场悲惨而无望的挣扎。天气不是很热，但是汗水却源源不断的从他头上流下，将他的头发都整个打湿。手枪剧烈的颤抖着，枪口的钢铁甚至在拜伦的太阳穴上都擦下一小块皮了。突然之间，他发现那个邪神信徒不知何时来到了他的身边。
会议室里，传出一声清晰的枪响。
第一百七十九节 来客（）
第一百七十九节来客
预料之中的攻坚最终并没有发生。
半夜的时候，城中最后的守军选择了投降，这是因为拜伦已经饮弹自尽，再抵抗下去已经没有任何意义。
拜伦的尸骸被送到了艾修鲁法特面前。因为艾修鲁法特见过拜伦很多次，所以他能够认出这确实是拜伦的尸体。拜伦是用手枪自杀的，尸体依然握着手枪。子弹是从拜伦的嘴巴打了进去，从在后脑上开了一个大口子，鲜血和脑浆给他身上的战袍染上了一层红白的色泽。也正是因为这一点，拜伦的脸还保持得完整。
能够看出，尸体的姿势僵硬，就算死了很长时间依然保持着死时候的姿势。这说明他生命的最后时光是处于极度紧张中度过的。除此之外，能够清晰的从拜伦的面容中看到恐惧和惊讶，似乎不敢相信自己就这么死了。
对于拜伦而言，这或许是一个意外的结局吧。
艾修鲁法特凝视着拜伦的尸体好几分钟，终于抬起头。“拜伦在这里，其他的呢？”他看向那位送来尸骸的使者。
送来拜伦尸体的一共有三个人，两个是拜伦手下的军官，剩下一个是拜伦的仆人。之所以会是这个仆人来，据说是因为他陪同这位前摄政大臣度过了最后一段时间。换句话说，是他看着拜伦自杀的。
“拜伦只有两个儿子，长子拜尔海姆……已经……至于次子早在鹰隼城……”那位军官轻声的回答。“虽然说还有几个私生子……”
“我对私生子不感兴趣。”艾修鲁法特说道。私生子并不是法定的继承人，没有任何继承权，哪怕连继承姓氏的权力都没有。“我知道拜伦的儿子都死了，但是拜尔海姆已经结婚了……我记得他有两个个儿子。那些孩子在哪里？”
这句话的意义不言自明，那就是斩尽杀绝的意思。
“我们不知道……”那位拜伦的部下似乎想说什么，但是最后还是说出这句话来。
“不知道？”艾修鲁法特看了看拜伦的尸体，“看来是要由我来找上一找咯？”他看着对面的三个人，那两个军官都因为恐惧和愤怒低下头，但是那个拜伦的仆人却开了口。
“伯爵大人，拜伦公……拜伦并没有将他的孙子带进中心城堡里。”他开口道。他的镇定有些让人意外，不过既然拜伦既然会在临终的时候选择和他一起，这或许说明他多少是有点过人之处的。
“没有带进城堡？”
“是的，兵荒马乱之际，撤退回中心城堡的只有拜伦自己。他的孙子……似乎在之前的混乱中失散了。”那位仆人看着艾修鲁法特。“也许他早就为自己孙子准备好了退路。”
“什么样的退路？”艾修鲁法特追问。
“p>；
“这个……您恐怕要问拜伦本人。”那位仆人微笑着回答道。“不过恐怕太迟了。”
“把这个人抓起来，”艾修鲁法特对着身边的士兵下令。“准备火刑具。”
“等等……”那位仆人终于变了脸色，或者说看起来像是变了脸色。“伯爵大人，刚才我忘记了，之前我听说……拜伦似乎和邪神有联系。也许这件事情和邪神信徒有什么关联。”
“邪神信徒？”
“他们……会一些古怪邪恶的巫术。”仆人解释。“如果说用什么魔法，将两个孩子弄到某个地方藏起来，那也不是稀奇事。”
“邪神信徒……”艾修鲁法特再一次重复了一次这个词，不过他倒是没有再提及火刑具的事情了。“有什么证据吗？”
“这个……说到证据，这个真的是没有。”那位仆人回答道。“邪教徒都会竭尽全力的保护自己的秘密，怎么可能轻易泄露给别人呢？不过，伯爵大人，我突然想起一件事情，我曾经意外的看到拜伦公爵独自从花园边上一个地窖出来。按理说，公爵是不会去地窖的。”
在说这些话的时候，那两个军官都是流露出了极度的愤怒和不满。但是迫于形势，他们也只是敢怒不敢言。
“你叫什么名字？以前是干什么的？”艾修鲁法特突然问道。
“啊，在下名叫詹姆，是拜伦的贴身跟班……”说这句话的时候，詹姆侧目看了那两个军官一眼，然后吐出后面两个字。“之一。”
“拜伦的地窖？带我去看看。”艾修鲁法特说道。
“如您所愿。”詹姆微笑着行了一礼。
福诺罗斯城的中心城堡此时早已经打开了大门。里里外外的要害位置都已经换上了王军的士兵。艾修鲁法特没有花费太多时间就来到了那个地窖的入口处。
那是一个看起来很普通的地窖，外面是厚实的橡木门。凡是贵族府邸，总是有几个这样的地窖，用来存放酒、冰块、或者腌肉之类的东西。
橡木门上挂着铁锁。当然，此时此刻，一把锁压根阻挡不住什么。几分钟后，两三名士兵就用撬棍解决掉了这个锁，橡木门打开了。
在门被打开的那一瞬间，一股异样的气息从地窖里面冲了出来。那像是尘封多年的古墓突然被打开时候的那种气味，古朴、陈旧，仿佛已经离世千年。
詹姆举着火把，做了一个“跟我来”的手势，第一个带头向里面走去，艾修鲁法特则和几个卫兵跟在后头。
这个地窖并不大，甚至可以说很小。只是走下台阶就能将整个地窖的一切尽收眼底。
如果说在进来之前，大家还对詹姆的话有点将信将疑，现在这份怀疑也已经消逝了。每个人都能够清楚的看到地窖四周刻画着亵渎的符号和图案，在地窖的中央，有一个看上去就充满邪气的黑曜石祭坛。
有人轻声的祈祷，有人低声的诅咒早已经死去的拜伦。尽管拜伦的罪名已经被坐实，再无翻身的可能，但是这个新发现能够让他直接遗臭万年。别的不说，星域诸神的教会会在第一时间跳出来。
几乎所有人都是一副胆战心惊的样子，但是詹姆却注意到艾修鲁法特并不是如此。他不但没有因为这个邪恶的祭坛感到震惊或恐慌，相反，他在目不转睛的仔细的观察着四周的那些符号。不，与其说是观察，不如说他在解读。
传说中，这位艾修鲁法特伯爵不但是一个战技高超的勇士，而且还是一个魔法师。看起来这个传说并不是空穴来风啊。这些符号、文字和图案，普通人是看不懂的，但是如果是魔法师的话，或许能够从中看出一些倪端。詹姆的嘴角不知不觉中浮现一丝笑意。也许这是一个可以利用的机会。
“伯爵大人……”一个卫兵用力吞了口口水。“我们应该找个教会的祭司过来，把这个鬼地方彻底的净化一下。”
依稀能够闻到这里有血腥味，说明这里曾经举行过血祭。这个血祭的规模应该不是很大，但是依然让人情不自禁的感觉到脊背发寒。没人知道这个邪恶祭坛里蕴含着什么样的诅咒。
“嗯。”艾修鲁法特随口的回答了一声。他的眼睛死死的盯着拐角位置的一个图案。那是一个很复杂的图案，是多个符号混合而成的东西。
“我们……先出去……怎么样？”卫兵提议。
“你们先出去，把那个魔法师找来。”艾修鲁法特说道。“我也学过一点魔法，我再仔细找找，也许这里有什么隐藏的线索。”
卫兵们犹豫了一下，但是他们确实不想在这个鬼地方呆下去了。再说这是一个封闭的地窖，除了这个祭坛之外并无其他的危险。如果这个祭坛有危险，那么也不是几个卫兵能够解决的。于是他们选择遵命。
艾修鲁法特继续注视那个符号，良久，他才挪开目光。这个时候，整个地窖里只剩下他和那个叫做詹姆的向导了。
“你好像很熟悉这个？”艾修鲁法特突然问道。
“伯爵阁下。”詹姆微笑了一下。“您别看我沦落到这个地步，但是当年，我也曾在教会的魔法学院里进修过呢。虽然最后没有成为魔法师，但是对于这些魔法知识……比如说邪神之类，也有一定了解呢。我进来这里就发现了，这里只是一个无害的祭坛而已。它不会伤害人，更谈不上什么诅咒了。”
“没错，这只是一个……进行魔法联系的玩意。”艾修鲁法特说道。他的目光停留在作为祭坛中心的那块黑曜石上面。这块黑曜石上面，有一个符号。
“这是什么？”
“邪神的徽记。”詹姆微笑着回答，他的眼睛始终在看着艾修鲁法特。“如果我没认错，这是四大邪神之一的奸奇的徽记。传说这个奸奇是邪神之中拥有最多知识和力量的一个。如果一个魔法师选择信仰奸奇，那么他可以从奸奇那里得到他梦寐以求的无限的魔法知识……教会那边的说法，奸奇用知识诱使凡人堕落。”
“哦？”艾修鲁法特扬了扬眉头，看向詹姆。
“当然这只是传说罢了，我也是不相信的。知识哪有权势重要？”詹姆话锋一转。“但是和野蛮人的战斗中，奸奇的巫师始终让教会的祭司们很头疼，这个倒是实话。”
第一百八十节 邪神（）
第一百八十节邪神
“你好像对邪神很了解？”艾修鲁法特问道。
“伯爵大人，这话应该反过来说。”詹姆耸耸肩，回答道。“您好像对邪神很不了解。我听说您不是格鲁尼出身……不知道是不是真的。如果是这样，那么我就能理解了。”
“什么意思？”
“只要是格鲁尼出身的魔法师，对邪神都有所了解。”说话的时候，詹姆注意着艾修鲁法特的面部表情。正如他所料，艾修鲁法特脸上连一点变化都没有。“话说回来，您该不会是……对邪神什么的一无所知吧？”
“我只知道信仰邪神的野蛮人会时不时的会进犯我国，对我国造成了巨大的威胁。”艾修鲁法特倒没有掩饰自己这方面的无知。“那些混沌邪神……和星域诸神似乎是死对头。不过除了这些，我真的知道的不多。”
“呵呵，这确实是大部分世人对于混沌邪神的看法。不过，伯爵大人，其实邪神和星域诸神并不是死对头……应该这么说，他们之所以进攻格鲁尼，并不是打算用刀剑和魔法传播他们的信仰——这一点和教会完全不同。”
“哦……”艾修鲁法特倒是第一次听说这种说法。“那那些野蛮人为什么持续进攻我国？难道只是为了抢一把就走？如果这样的话，他们又怎么会占据白堡不走呢？”
“这个……一言难尽。但是有一点可以明确，那就是信仰邪神这件事情，是有着实实在在的好处的。伯爵大人，您应该听说过，过去那些被教会逮捕的邪神信徒，并不是从北方偷偷潜入我国的野蛮人，而都是土生土长的格鲁尼人。而一个土生土长的格鲁尼人，在明明知道信仰邪神的后果的情况下，为什么还要去做这种傻事情呢？信仰这件事情，都是发自内心的，而且并没有非信不可的必要。您一定知道，很多人都是对于信仰一事毫不在乎的。哪怕外部有人用暴力强迫，也逼迫不出真正虔诚的信仰。您说对不对？”
艾修鲁法特点了点头。对方说的很有道理。
“你说……信仰邪神，拥有实实在在的好处？”艾修鲁法特看了对方一眼，“什么样的实实在在的好处？”
“各有不同，伯爵大人，您知道，一共有四个邪神。不是一个，也不是两个三个，而是四个邪神……”
“我记得有一个邪神的名字叫做血神。”艾修鲁法特说道。
“是的，血神恐虐，也叫做颅骨之主。”詹姆面不改色心不跳的说道。“四神之一，按照教会的典籍记载，恐虐是纯粹由暴力思想凝聚而成的神，是仇恨、战争的神，嗜血如狂。在四大邪神之中，恐虐是最好战的一个，他的教义和宗教仪式也很简单，那就是杀戮。恐虐没有神殿，战斗和屠杀是信徒们唯一的宗教仪式，它的名字只能在战场上受到赞颂。他也没有什么典籍、口号、教诲之类麻烦的东西，一定要说的话，只有‘血祭血神’这种粗野的叫声。取悦血神的方法很简单：鲜血，更多的血，不必去管这血到底是谁的。”
“……听起来像是疯子。”艾修鲁法特沉吟了几秒钟，回答。
“太对了，伯爵大人。就连其他邪神的信徒都抱有同样的观点。恐虐仇视所有弱者，甚至连自己人也不例外。他的信徒也一样，热衷内部互斗，在他们眼里，敌人跟战友只差在死亡的先后顺序而已。不过您要承认，他们在战场上可是非常可怕的敌人，恐虐的战士鲁莽、狂暴、毫不畏惧任何打击，横冲直撞的向前迈进。也只有骑士们如排山倒海一样的冲锋能和他们媲美。”
“这么荒谬的神，为什么有人会信仰呢？”艾修鲁法特倒是真的感到吃惊。“而且听起来，他的信徒好像数量不少。”
“这个原因么，其实四神都是一样的。”詹姆回答。“不过也只有恐虐是疯子，其他的邪神就没有这么离谱了。比如说，纳垢就不是这样的。”
“纳垢？”艾修鲁法特重复了这个名字。他在书上看过这个名字，不过当时并未关注太多。但是还是第一次从别人口中听到这个名字。
“对，纳垢，别名腐化之主、腐朽之父，邪神之一。传说它是世界上所有瘟疫的源头。他就是一个仁慈的神，据说他会接受所有的信徒，而不是像恐虐一样蔑视弱者。”
“你说他是瘟疫的源头？那么他的信徒不都要生病了？”
“是的，他的信徒全部都感染了可怕的疾病。至少表面上是如此。伯爵大人，我曾经有幸亲眼看过纳垢的信徒。他们的身躯因为各种无法想像的疾病而浮肿，腐败、溃烂而且流脓。说句实话，我觉得他们披著厚重盔甲不是为了保护自己不受伤害，而是为了让自己看起来没那么恶心，甚至可能是为了防止自己内脏外流。”
“那信仰他不就等于送死？”詹姆描述的场面让人情不自禁的感到恶心。艾修鲁法特觉得很不可思议。世界上死法无数，病死肯定不是其中比较令人愉快的一种。当然，其实任何死法都不会让人感到愉快。
“啊，这个不一样。纳垢的信徒……虽然极其擅长传播疾病，但是他们自身却是对这些可怕的恶疾是免疫的。”
“你刚才不是说他们因为各种疾病而浮肿，腐败、溃烂而且流脓吗？”
“那只是表象。这些疾病是纳垢赐予他信徒的礼物。纳垢信徒的身体肿胀、扭曲而且腐烂，但是他们自身却因为受到纳垢的庇护，而不会受到疾病的折磨。虽然他们皮肤如同棉花轻拨就开，但是他们自己并不会感觉到病痛。事实上，他们中有很多人是对痛觉完全免疫的。虽然表面上他们病的要死要活，甚至身体腐烂得连五脏六腑都要流出来了，但是实际上他们的行动却丝毫不会受到影响，更�