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“非常有兴趣。”
“好的。我马上安排一下。哦，对啦，”埃勒比说，“你是否考虑要减少演出次数？”
菲利普吃了一惊。“减少？不。为什么？”
“我和拉腊谈过一次，她的意思是你大概只想在国内演出。也许你最好还是和她谈谈再……”
菲利普说：“我会的。多谢。”
菲利普搁下听筒，径直走进拉腊办公室，她正对玛丽安口授什么。
“请原谅，能出去一下吗？”菲利普说。
玛丽安笑着说：“当然。”连忙起身出去了。
菲利普转身对拉腊说：“我刚接了威廉·埃勒比的电话，你是不是和他谈过减少我出国演出的事？”
“我也许提到过这类事情，菲利普，我想那可能对我俩都更好些，要是……”
“请你，下次别再干这种事。”菲利普说。“你知道我多么爱你。但除了生活在一起，你有你的事业，我有我的事业。我们来个约法三章。我不干涉你的事，你也不要干涉我的。这么说够公平了吧？”
“当然公平。”拉腊说。“对不起，菲利普。那只是因为你不在时我太想你了。”她一头扑进他怀里。“原谅我吗？”
“说过就算了，别往心里去。”
霍华德·凯勒来到楼顶套间请拉腊在几份合同上签字。“一切都好吗？”
“好极了。”拉腊答道。
“流浪音乐家回来了？”
“是的。”
“那音乐又成了你的命啦，嗯？”
“是那音乐家成了我的命。你不了解他有多么了不起，霍华德。”
“你打算什么时候去公司上班？我们需要你。”
“过几天就去。”
凯勒点点头。“那好。”
他们开始审阅他带来的合同书。
第二天上午，特里·希尔打来电话。“拉腊，我刚接到雷诺赌管会打来的电话。”律师说。“他们将要就你的夜总会许可证举行听证会。”
“为什么？”拉腊问。
“有人断言招标过程受到了某些人的幕后操纵。他们要你17日到那里去作证。”
“这事很严重吗？”拉腊又问。
律师迟疑一下。“你清楚投标过程中有什么不法行为吗？”
“不，当然不清楚。”
“那你用不着担心什么。我将和你一起坐飞机去雷诺。”
“我要是不去会有什么结果？”
“他们会传讯你的。看来你自己去似乎要妥当些。”
“那好。”
拉腊拨通了保罗·马丁办公室里的私人电话。他连忙拿起电话。
“拉腊？”
“是我，保罗。”
“你好久没打这个电话了。”
“我知道。我是为雷诺的事……”
“我听说了。”
“真的要紧吗？”
他笑道：“不。你抢先了他们一步，所以那些输家很恼火。”
“你能肯定没事吗，保罗？”她犹豫一下说，“我们的确谈论过别人的投标价呀。”
“相信我吧，这种事什么时候没有？再说，他们没任何办法可以证明。什么也不用担心。”
“那好，我不担心。”
她放下话筒，坐在那儿，忧心忡忡。
午餐时，菲利普说：“哦，对啦，他们请我在卡内基音乐厅举行一场音乐会，我打算去。”
“好极了。”拉腊笑着说。“那我要去买套新衣服。什么时候？”
“17日。”
拉腊笑容顿失。“噢。”
“怎么啦？”
“我恐怕去不成了，亲爱的。我得去雷诺。真遗憾。”
菲利普抚摸着她的手，说：“我们的时间表似乎总是不合拍，是吧？哎，不提啦。别发愁，以后有的是机会。”
拉腊坐在卡梅伦中心她的办公室里。霍华德·凯勒早上给她家里打过电话。
“我想你最好还是到这来一趟，我们碰到了几个问题。”
“我一小时后到。”
他俩正在商谈。“有两笔生意黄掉了。”凯勒对拉腊说。“打算迁进我们新楼的休斯敦那家保险公司破产了。他们是我们唯一的房客。”
“我们再另找一家。”拉腊说。
“看来事情没那么简单。税改法对我们不利。见鬼，它对谁都不利。国会清扫了合作逃税项目，取消了大部分税收减让。我想我们正面临着该死的衰退阶段。和我们有关系的储蓄与信贷公司都遇上了麻烦。德雷克塞尔、伯纳姆暨兰伯特公司可能也要停业。垃圾债券简直成了地雷。我们的六七幢大楼都成问题。其中两幢才完成了一半。没有资金投入，建筑费用将耗光我们的全部经费。”
拉腊坐在那儿想主意。“我们能应付的。把我们的所有产权卖掉来支付抵押金。”
“可以乐观的是，”凯勒说，“我们在雷诺掘了条金河，一年可以源源不断地为我们送来近5000万美元。”
拉腊没吭声。
当月17日，星期五，拉腊前往雷诺。菲利普开车送她到机场。特里·希尔正在飞机上等着。
“你什么时候回来？”菲利普问。
“也许明天。这事该要不了多久的。”
“我会想你的。”菲利普说。
“我也会想你的，亲爱的。”
菲利普站在原地看着飞机起飞。我会想她的。她是世上最迷人的女人。
在内华达州赌管会的办公室里，拉腊面对着的，还是上回申请夜总会营业执照时打过交道的那批人。不过，这回，他们可没那么友好。
拉腊按要求起过誓，一位法院记录员录下她的证词。
赌管会主任说：“卡梅伦小姐，有人就发给你夜总会许可证的事提出了相当棘手的陈述。”
“什么样的陈述？”特里·希尔问。
“我们还是按照规定程序谈吧。”主任说罢又转向拉腊。“我们理解你这是初次申办赌博性的夜总会。”
“是的。第一次听证时我就对你说过。”
“你是怎样算出你投标的出价的？我是说……你的数额怎么那么准确？”
特里·希尔打断说：“我想知道为什么要问这个问题。”
“稍等，希尔先生。你是否同意你的当事人回答这个问题。”
特里·希尔看着拉腊，点点头。
拉腊说：“我让审计官和会计们就我所能承受的投标价作了一个估算，我们还算进了一小笔能凑上去的利润。我的投标价就是这么来的。”
主任扫了一眼面前的文件材料。“你的投标价可比下一个最高投标价高出500万美元啊。”
“是吗？”
“你投标时不知道这点？”
“不，当然不知道。”
“卡梅伦小姐，你认识保罗·马丁吗？”
特里·希尔打断说：“我看不出这与本问题有什么关系。”
“我们一会就让你明白的。这会儿，我还是想请卡梅伦小姐回答这个问题。”
“我不反对。”拉腊说。“是的，我认识保罗·马丁。”
“你和他有过生意上的交往吗？”
拉腊犹豫一下。“没有。只是朋友。”
“卡梅伦小姐，你知道不知道，据说保罗·马丁和黑手党有牵连，而且……”
“反对。这只是道听途说，在本案中不能成立。”
“很好，希尔先生，我收回。卡梅伦小姐，你最后一次和保罗·马丁见面或谈话是在什么时候？”
拉腊顿了顿。“我记不确切。老实说，自从我结婚后，我就很少见到马丁先生。我们偶尔在晚会上碰个面，如此而已。”
“难道你没有与他定期通电话的习惯吗？”
“没有，我结婚后就没有过。”
“你难道没有同保罗·马丁商量过夜总会的事？”
拉腊看看特里·希尔，希尔点点头。“是谈过，我想那是在我中标以后。他打电话来祝贺我。后来我拿到开业执照时，他也打过一次电话。”
“除此之外，你再没和他谈过。”
“没有。”
“我想提醒你，你是起过誓的，卡梅伦小姐。”
“是的。”
“你知道做伪证是要受惩罚的吗？”
“是的。”
主任扬起一张纸。“我这儿有一张电话单，上面记录了你和保罗·马丁之间通过15次电话，全是发生在夜总会投标保密期间。”
第二十九章
大多数独奏家面对2800个座位的偌大的卡内基音乐厅，都感到顿时矮了许多。能让这名闻遐迩的音乐厅坐满观众的音乐家并不多，但星期五晚上，这里的确是观众满座。菲利普·阿德勒迎着如潮的掌声走上舞台。他在钢琴前坐下，定了定神，接着演奏起来。演奏曲目中有贝多芬奏鸣曲。多少年来，菲利普养成了舞台上只专注于音乐的习惯。可今晚，他的心思却飞到了拉腊身上，老想着她遇到的麻烦。倏忽间，他手指开始出乱，冷汗淋漓。这一切发生得那么迅速，观众还未及觉察出来。
独奏会前半场快结束时，观众掌声雷动。场间休息时，菲利普去了更衣室。
音乐厅经理说：“好极了，菲利普。你让观众听得着了魔。要我给你拿点什么来吗？”
“不用，谢谢。”菲利普关上门。他真巴望独奏会就这么结束了。他深深惦念着拉腊的处境。他十分爱她。他知道她也很爱他。可他们似乎遇到了一个难关。拉腊动身去雷诺之前，他们之间关系相当紧张。对此，我得做点什么。他思忖道。可做点什么呢？我们该如何互相迁就呢？他仍在思量着，突然有人敲门，剧场经理在门外说：“只剩五分钟啦，阿德勒先生。”
“多谢。”
后半场演奏的曲目是哈默克拉韦尔的奏鸣曲。这是一支气势如虹，动人心弦的乐曲。当最后的乐音似隆隆雷声响彻空旷的大厅时，观众们欢呼起来，掌声如雷。菲利普站在台上鞠躬谢幕，但他的心绪飞到了别处。我得回家和拉腊好好谈谈。他猛然记起拉腊不在家。我们现在是该解决这事了。他自言自语。我们不能再这样下去了。
掌声经久不息，观众们高喊着“好啊！”“妙啊！”“再来一曲！”要在平常，菲利普肯定会再奏一曲的，可是今晚，他太沮丧了。他回到更衣室，换上了便服。出了音乐厅，他能听见远方隆隆的雷声。报纸上都说有雨，可众人还是不肯离去。休息室里尽是等着向他道贺的人。倾听并感受乐迷们的赞颂总是令人激动的，可今晚他没那份情绪。他一直呆在更衣室里，直到他肯定人群散尽时，他才出来，此时快到子夜时分。他穿过空荡荡的后台走廊，到了屋外。轿车不在等他。我找辆计程车去。菲利普当即这么决定。
他走进瓢泼大雨里。寒风凛冽，57大街上一片漆黑。菲利普快到第六大道时，一个穿着雨衣的大块头男人从黑暗处走到他跟前。
“劳驾，”他说，“到卡内基音乐厅怎么走？”
菲利普想起了他对拉腊说过的那个老掉牙的笑话，正要说“练”，手却朝身后的那幢楼指去。“就在那边。”
菲利普刚转过脸，那人一把将他按到墙上，手里握着一把令人不寒而栗的弹簧折刀。“把钱包给我。”
菲利普的心怦怦地跳着，他望望四周，想喊救命。大雨滂沱的街道上阒无一人。“好吧。”菲利普说。“别激动，我这就给你。”
刀子正抵着他的喉咙。
“听我说，你完全没必要……”
“闭嘴！把钱包给我。”
菲利普伸手从口袋里掏出钱包。那人腾出一只手一把夺过去塞进自己的口袋。他正看着菲利普的手表，猛地伸手从菲利普手腕上拽了下来。他扯下手表的当儿，一手攥住菲利普的左手，用那把锋利的刀子在菲利普手腕上用力一划，一直划到骨头。菲利普疼得尖叫起来。血流如注。那人逃走了。
菲利普惊愕地站在原地，看着自己的鲜血与雨水融汇在一起，淌到大街上。
他昏死过去。
第四部
第三十章
拉腊在雷诺得到了菲利普出事的消息。
玛丽安·贝尔打来了电话，她听了几乎急疯了。
“他伤得厉害吗？”拉腊问。
“具体情况，我们现在还不知道。他正在纽约医院的急诊室里。”
“我马上就回来。”
6小时后，拉腊到达医院时，霍华德·凯勒正等着她。他看上去神情恍惚。
“出了什么事？”拉腊问。
“很显然，菲利普离开卡内基音乐厅时遭到了抢劫。人们发现他倒在街上，不省人事。”
“伤得多重？”
“手腕被割了一刀。大夫给他用了大量镇静剂，这会儿醒过来了。”
他们走进病房。菲利普躺在床上挂水。
“菲利普……菲利普。”仿佛是拉腊在很远很远的地方呼唤他。他睁开眼睛。模模糊糊看见拉腊和霍华德·凯勒站在眼前，好像每个人都是两个身体似的。他口发干，感到头昏眼花。
“出了什么事？”菲利普咕哝道。
“你受伤了。”拉腊说。“不过很快会好的。”
菲利普朝下看看，见他左手腕上严严实实地打着绷带。记忆一下子潮水般涌来。“我……我被人截住了。那人抢去了我的钱包和手表……然后他……割开了我的手腕。”他吃力地说。
凯勒说：“剧院看门人发现你躺在街上。你流了不少血。”
神志完全清醒了，菲利普又看看他的手。“我的手腕……他割开了我的手腕……伤得厉害吗？”
“我不知道，亲爱的。”拉腊说。“不过肯定会好的。大夫看你来了。”
凯勒再次安慰说：“如今大夫什么都能办到。”
菲利普又迷迷糊糊想睡了。“我对他说，你想拿什么就拿去吧。他不该伤害我的手腕。”他嘟哝道。“他不该伤害我的手腕……”
两小时后，丹尼斯·斯坦顿大夫走进了菲利普的病房。菲利普一见到他脸上的表情就知道他要说什么了。
菲利普用劲吸了口气。“告诉我实情。”
斯坦顿大夫叹口气。“恐怕没什么太好的消息告诉你，阿德勒先生。”
“糟到什么程度？”
“屈肌腱被割断了，因此你的左手将失去活动能力，还将留下终身残疾。此外，正中神经和尺骨神经都受了损伤。”他边说边在自己手上比划着。“正中神经连着拇指、食指和中指，尺骨神经与无名指和小指相连。”
突如其来的绝望吞没了菲利普，他紧紧闭上两眼。过了一会，他开口说：“你是说我……我将永远不再能用左手了？”
“是的。事实上，你活下来就是万幸。谁干了这种事，都会连动脉也要一道切断的。你流了那么多血竟然没死，真是奇迹。重新缝合你的手腕用了60针啊。”
菲利普绝望地问：“天啊，难道你一点办法都没有？”
“是的。我们可以给你植入一个人工装置，你的手就可以活动活动，但那是非常有限的。”
他还不如杀了我。菲利普痛不欲生。
“你的手开始痊愈时，会很疼的。我们会给你用些药控制一下。不过，你放心，疼痛会逐渐消失的。”
真正的痛苦不在这，菲利普心想，真正的痛苦不在这。他被一个噩梦攫住了，没有逃脱的可能。
一位侦探到医院来见菲利普。他站在菲利普床前。他是那种老一辈侦探，五十七八岁，一副疲惫不堪的样子，眼睛里是那种见多不怪的神情。
“我是曼奇尼中尉。很遗憾出了这种事，阿德勒先生。”他说，“真是太糟了，他们怎么偏偏就没弄断你的腿。我是说……要是非得发生这种事……”
“我知道你的意思。”菲利普没好气地说。
霍华德·凯勒走了进来。“我在找拉腊。”他看见了陌生人。“噢，对不起。”
“她就在附近什么地方。”菲利普说。“这位是曼奇尼中尉，霍华德·凯勒。”
曼奇尼端量着他。“你看上去面熟。我们见过面吗？”
“我想没见过。”
曼奇尼突然面露喜色。“是凯勒！老天，你过去在芝加哥打过棒球。”
“是的。你怎么……”
“有年夏天，我当过一阵白袜头队的外场守场员。我至今还记得你的曲线球和进球时的手法变换。你本可以在棒球上大有作为的。”
“可不是嘛。喔，要是你不介意……”他看看菲利普。“我到外面等拉腊。”说罢，便出去了。
曼奇尼转身问菲利普：“你看没看清楚袭击你的那个人？”
“是个白人男子，块头很大。身高大约6英尺2，体重约摸150磅。”
“要是再见到他你能认出他吗？”
“能。”那张脸他死也忘不掉。
“阿德勒先生，我想请你辨认几张嫌疑犯照片。不过，坦率地说，我认为这是浪费你的时间，我是说，这未必是一次高技术犯罪。全城抢劫犯成百上千，除非有人当场逮住他们，否则他们通常都是溜之大吉。”他拿出笔记本。“他抢走了些什么？”
“钱包和手表。”
“什么型号的表？”
“皮亚杰。”
“有什么明显特征吗？比方说，有没有刻什么字？”
那表是拉腊送给他的。“刻了，在表壳的背面，刻的字是‘谨赠菲利普，拉腊。’”
曼尼奇中尉做了记录。“阿德勒先生……我得问问你，你以前见过这个人吗？”
菲利普抬起头，吃惊地看着他。“见过他？不。为什么问这个？”
“我只是奇怪。”曼奇尼收起笔记本。“好吧，我们设法查查看。你很幸运，阿德勒先生。”
“真的？”菲利普的声音里充满了苦涩。
“真的。这座城市每年要发生数以千计的抢劫案，我们通常是花不起时间来处理这些案子的。碰巧我们上尉是你的乐迷，他收集了你所有的唱片。他打算想尽一切办法也要抓获那个伤害你的混蛋。我们将把关于你的手表的详细说明散发到全国各地的寄售商店。”
“要是你们抓住了他，你认为他能还回我的手表吗？”菲利普凄楚地问。
“什么？”
“没什么。”
“等着我们的消息。祝你愉快。”
拉腊和凯勒正在走道里等着侦探�