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“他就是为了扣你的押金。” 张玫琳又插了一句。
“我也想到了。” 杨莘楠轻叹； “其实我原来都想过； 他退我押金； 我就拿这钱请他们吃饭； 不准备把这钱放回口袋里的。 当天夜里； 我一直胸口疼； 一夜都没睡好； 后来连续发烧几天； 去看家庭医生； 开了药吃也没用。 脸上开始起红疹； 不疼不痒； 也不消失； 肿得厉害。”
周刚接过话头； “她一直都没告诉我； 只说有点不舒服。 直到有一天我儿子在MSN上说； 爸爸； 你快回来吧； 妈妈病得很严重。 还发了一张她脸肿的照片给我； 把我吓坏了。 我急着订票的时候； 她已经急诊住院了。”
“多亏SIMON的家教； 开车送我去医院； 给我当翻译。 还帮我去机场接他； 带他来医院。” 杨莘楠充满感激之心。
“我在医院陪她； 时间太长； 被护士赶出来。 我就在楼下等着； 护士换班了再上去。 什么时差； 冷啊； 饿的都没有感觉了。” 周刚的声音充满苦涩； “等她出了院； 情况稍微好转； 我要赶回国处理一些事情； 同时把她妈妈接过来照顾她。 想到她不能做饭； 也不能老让朋友们给送饭； 我花了一天一夜的时间； 包了几百给个饺子； 把冰箱塞的满满的。 教会儿子煮饺子； 才走的。”
“你生的什么病啊？” 秦伟芳忍不住问。
“是皮肌炎； 属于免疫系统方面的问题。” 杨莘楠回答。
“都有什么症状？” 江妍也问。
“我当时浑身无力； 连上下车都要搬着腿才行。 胸口疼痛； 手抖得什么都拿不了； 脸上红肿不退； 肺部都已经纤维化了； 医生一直担心我的肝和肾有问题； 好在还没有那么严重。”
“现在呢？” 柳玉洁关切地问； 心里暗自责备自己太粗心； 没有注意到好友的身体健康状况； “治疗的怎么样？”
“一开始用大量的激素； 整个人都胖得变了形； 头发都掉了。” 杨莘楠抬手轻抚自己浓密的头发； “这都是减药后新长出来的。 还打那种一千多加币的针。 从一周一次； 慢慢减到半年一次； 最后就不用了。”
“那么贵的针； 医疗保险都COVER吗？” 秦伟芳考虑的都是很实际的东西。
“我的病例特殊； 专科医生把我列入了一个特殊计划； 基本上自己不用出什么钱。”
“你还在用激素吗？” 江妍打量着她的身材； 感觉不是很特别。
“还在用。 不过量已经很少很少了。 可能一辈子都不能彻底脱离了。” 杨莘楠不觉得很难过； “我的脸也不能太见阳光。 人家夏天一般用 30 的防晒霜； 我要用 60 的； 医生开的处方药一类的。”
“你真勇敢。” 一直没吭声的陈怡倩突然开口。
“不是我勇敢； 是我有精神力量。” 杨莘楠笑着说。
“精神力量？” 赵立阳指着周刚； “他吗？”
“他当然是一方面。” 杨莘肯定。
“还有什么？” 刘一夫也加入谈话； 心想原来周刚放弃国内的事业是这样的原因啊。
“我信主了。” 杨莘楠大声说。 “SIMON的那个老师是个虔诚的基督徒。 她不但帮助我们； 还为我祈祷； 给我传福音； 带领我认识了主。”
在场的人神情各异； 把这个话题轻轻略过。 只有陈怡倩深深地注视着容光焕发的杨莘楠； 难得主动地与之攀谈； 还交换了联系方式。
冥冥之中； 有些事情真的是无法预知的。 移民的苦痛才刚露出狰狞的一角。
第七章 圣诞 春节
一
时间刚到十一月下旬； 节日的气氛就渐渐浓厚起来。 商场里面张灯结彩； 装饰得或富丽堂皇； 或清新雅致； 或活泼可爱； 或庄严气派。 各种各样的大减价； 大酬宾活动一浪高过一浪。 电视； 广播； 报刊杂志上的广告铺天盖地； 引诱着人们打开钱包； 尽力消费。
住宅区里开始出现五彩缤纷的灯饰； 在寒风冷雨中点缀着屋檐； 窗棂； 门柱； 门前的草地和草地上的树木。 星星点点的灯光被设计成各式各样的造型； 从立体的小鹿到灯光瀑布； 从闪烁变幻的礼花到笑容可掬的圣诞老人； 从地面上的火车到屋顶上的飞机； 人们竭尽才思把自己家的灯饰安排得五光十色； 与众不同。 有人甚至把明亮缤纷的彩灯直接缠绕家门前的大树上； 使之成为一棵巨大； 醒目； 照亮夜空的圣诞树。
街上的人似乎也多了起来； 而且大包小袋的提在手里； 脸上挂着愉快的笑容。 大多数人都开始准备享受一年一度的假期； 或者是一年一次的疯狂采购。
陈怡倩从律师事务所出来； 和喜形于色的房地产经纪道了别； 步履匆匆地赶向停车场。 手袋里的手机响了； 她很奇怪； 这个时候怎么会有人找自己？ 接通了一听； 原来是杨莘楠。
“怡倩； 你现在说话方便吗？” 杨莘楠首先细心地问。
“方便。 我正要去停车场。”
“我们教会小组今晚为迎接圣诞节排练节目； 你也来吧？” 杨莘楠的声音里充满活力和热情。
“我可不会演节目。” 陈怡倩感到为难； “不会唱； 也不会跳。”
“没关系。 我们就是唱歌； 你上次来我们一起唱的那些歌。”
“哦； 那些歌呀。” 陈怡倩有点莫名的欣喜； “那些歌我都会唱了。 我很喜欢。 每次唱的时候心里都会有一种感动。” 她自己都不知道为什么会这么容易就向杨莘楠敞开心扉； 其实她知道自己是个很内向； 不大会与人交往的人。
“那很好啊。” 杨莘楠热情地鼓励她； “多唱唱对改善心情有好处。”
“我也有这样的感觉。” 陈怡倩坦白地承认。
“今天晚上来吧。 带上你儿子； 到我家来； 大家一起吃晚饭； 然后练唱歌。” 杨莘楠热情地邀请着。
“去唱歌可以。 晚饭……” 陈怡倩有点犹豫； 主要是感到不太好意思。
“别不好意思。” 杨莘楠在电话另一头似乎看透了她的心思； 直截了当地说； “我们小组活动都是大家在一起聚餐的。”
“那我要带什么菜吗？” 陈怡倩对当地聚餐的规矩多少还是有点了解。
“不用了。 你是新朋友； 带儿子来就行了。”
“那我带些水果吧。” 陈怡倩颇有自知之明； “我不怎么会做菜。”
“也好。” 杨莘楠又细心地问； “要不要我来接你们？”
“不用了。 我知道你们家； 可以自己开车过去。” 约定时间之后； 陈怡倩心情颇佳地把手机放进了手袋； 脚步也变得轻快起来。
和杨莘楠以及她的教会朋友的交往； 使陈怡倩感到前所未有的轻松和愉快； 就像看到他们都很 “喜乐” 的样子； 自己也不知不觉地轻松了许多。 她大约知道教会里的朋友们的人生道路并不顺畅； 可他们都能够互相支持； 互相鼓励； 愉快地面对现实。 她出于一种直觉与他们靠近； 却没想到这种交往给了她极大的精神力量； 使她能够从容面对生活中残酷的现实； 进而勇敢地走完自己的人生之路。
她不知不觉地哼起了在教会活动中学的歌； 几乎没有听见手机再次振铃声。 等她感觉到时； 已经不知手机响了多久了。
“喂？” 陈怡倩的声音里还残留着歌曲的余音； 变得格外悦耳。
“你搞什么名堂； 这么久才接电话？” 一个熟悉的； 不耐烦的声音震耳欲聋。
陈怡倩的好心情飞到九霄云外去了； 还没来得及开口； 又听那声音有些疑惑地问； “你在唱歌？”
“没有。” 她的声音恢复成平静且冷淡。
“我想也是； 你怎么会唱歌。” 那声音的主人； 黄楚平； 立即恢复了肆无忌惮的态度； “刚才你的手机怎么占线？”
“一个朋友打电话给我。” 她尽量简洁地回答。
“不错嘛。 能交到朋友了。” 黄楚平不冷不热地说； “有长进了。”
陈怡倩突然觉得头痛欲裂； 却咬紧嘴唇； 不发出半点呻吟。 她知道是情绪波动引起的暂时现象； 没必要平白让人讥讽嘲笑。 夫妻呵； 这是什么样的夫妻？ 她心里掠过这个念头； 越发觉得一阵悲哀。
黄楚平丝毫没有感觉到妻子有任何不对劲； 只自顾自地质问； “你怎么不在家待着； 到外面乱跑什么？”
“我到律师事务所签字。” 她尽量用平稳的声音回答。
“签什么字？” 他的口气很冲。
“买房子。” 她越发惜字如金。
“嗬； 终于办成了一件事。” 他的声音里听不出任何称赞； “我就说嘛； 有钱还有买不到的房子。”
她紧握着手机； 没有回应。
“房子什么样？” 他的声音里终于有了一点温度； “不会太小家子气吧？”
她不知道如何回答； 也不想回答； 只能从鼻子里轻轻哼了一声。
“好好装修一下； 别小里小气的； 舍不得花钱。 我会再汇一笔钱过去的。” 停顿片刻； 他加了句； “布置得温馨一些； 我才愿意多过去。”
她真感觉到无言以对。
“哦； 打电话是告诉你； 我圣诞节准备过去。 看看老外怎么过圣诞节。” 他根本不在意她是否回应； 知道她在听就行了； “本来想让你换个好点儿的住处； 现在买下房子了； 倒省得麻烦了。”
“为什么不是来看看妻子； 儿子？” 她心里呐喊； 却没法说出来； 只能继续； “嗯。”
“我妈妈说想过去看看； 你了解一下怎么办手续。” 他准备挂电话时； 突然想起来。
她心里一惊； 脱口问； “什么？”
“没什么。 你问问怎么可以让老人过去看看就行了。” 说完； 他就把电话给挂了。从头到尾没有问过一声妻子； 儿子的状况； 只关心与自己有关的事情。
她已经完全习惯了他的这种方式； 丝毫不觉得他遗漏了什么重要的东西。 她也完全忘了自己当初决定嫁给他的原因； 也许是因为别人起哄； 认为是俊男美女； 天下绝配； 佳偶天成； 虚荣心作祟； 也许是看他英俊外表下有颗异于常人的聪明头脑； 又或许被他心情好时如雨后彩虹般的温柔所吸引； 反正不是为了钱； 因为那时候他还没有钱！
陈怡倩心情低落； 杂念纷纷； 脚步沉重地走到停车场。 她努力想使自己振作起来； 想到晚上的聚会； 觉得有个可寄托的去处； 一反常态地迅速上车； 呼啸而去。
阴雨连绵； 温哥华冬季恼人的雨水不紧不慢地下着。 乌云密布； 不到黄昏的时光； 天却黑得像是夜幕已经降临。
魏晓霜坐在柳玉洁家的小餐桌旁； 悠然自得地喝着热气腾腾的香茶。 她把茶杯举到眼前仔细端详一番； “你在哪里买的杯子呀？ 真漂亮。”
柳玉洁轻啜一口香茗； 随意地说； “刘一夫从国内背来的。”
“他在大陆买的吗？”
“我在国内家里有好些； 买了房子就叫他带过来了。”
魏晓霜好像很惊讶； “大陆也有这么好的瓷器呀？”
柳玉洁被她的表情弄得哭笑不得； “小姐； 拜托你有点基本常识好不好； 大陆怎么就没有好瓷器了？”
“不是说大陆很穷； 好多人连饭都吃不饱吗？” 魏晓霜近乎天真地问。
“台湾人民还生活在水深火热之中呢。” 柳玉洁啼笑皆非地顶了她一句； “政治宣传你也这么相信？”
“也是哦。” 魏晓霜自己也觉得不大对劲； “现在大陆来的人越来越多； 而且好像都挺有本事的。 像你还是主申请人呐。”
“主申请人没什么了不起的；” 柳玉洁有点招架不住； “你别动不动就拿出来说。”
“好像也挺有钱的。” 魏晓霜自顾自地说； “像你送的东西； 出手都是世界名牌。”
柳玉洁看着她； 一时无语。
“现在连超市的那些香港人对讲国语的人都要客气一些了；” 魏晓霜挺诚恳地说； “这是沾了你们大陆移民购买力强的光了。”
“不是说大陆很穷吗？” 柳玉洁忍不住调侃她； “怎么又一下子又变成购买力强了？”
“在认识你之前； 我从来没有和大陆人打过交道； 也不认识大陆人。” 魏晓霜坦白地说。 “现在才慢慢了解； 我们从小受的教育有偏差啦。” 同时爱不释手地把玩手中的茶杯。
“你喜欢这茶具； 我让刘一夫这次再背一套过来； 送给你。” 柳玉洁看在眼里； 主动提出。
“不要啦。” 魏晓霜赶忙拒绝； “我家里有好多； 没地方放了。 再说； 喜欢什么你就送； 你也太过大方了吧。”
“省得你以为大陆人很穷。” 柳玉洁笑着说。
“你开玩笑吧！” 魏晓霜瞪着她。
“是开玩笑啦。” 柳玉洁学着她的腔调安慰她。
“还以为你当真了呢。” 魏晓霜松了口气。
“我没那么小气。” 柳玉洁的笑容加深了。
“说的也是。” 魏晓霜想起来什么似的； 脸上的笑容突然消失了； “哎； 你老公是不是也要回来了？”
“是啊。” 柳玉洁对她的情绪变化有点摸不着头脑； “过圣诞节和新年嘛。 而且孩子也要放寒假了。”
“烦死了。” 魏晓霜语气不佳地说； “我老公后天就回来了。”
“他回来不好吗？” 柳玉洁大为不解； 因为他们夫妻看起来一切正常啊。
“他每次回来都会打乱我们的生活； 要等他走了好一阵子才能回到正常的轨道。” 魏晓霜抱怨着； “又不能帮忙做什么家务； 还要多做一个人的饭； 多洗一个人的衣服。”
柳玉洁惊讶地瞪大了眼睛； 仿佛听到天方夜谈； 心里想着； 对 “太空人”家庭来说； 不是丈夫回家团聚就是家庭的节日吗； 魏晓霜怎么会有这样的想法？
魏晓霜面对柳玉洁掩饰不住的惊讶不以为忤； 轻描淡写地说； “你以后就会明白我的感受。 时间长了； 什么都会变。”
柳玉洁不置可否； 心里却坚定地说； “在我们家； 这种情况永远不会出现。” 她当时并不知道时间和空间的距离的确会改变很多事情。 因为时间和空间的距离； 使得有些家庭成员之间的关系疏离； 亲情淡漠； 抱有与魏晓霜类似想法的人不是一个两个呢。
柳玉洁不想围绕这不怎么令人愉快的话题深入下去； 有意识地转移了谈话的方向； “我每次去接刘一夫都要在机场等好久。 我朋友说； 一般飞机降落四十分钟的样子就可以出来。 我在网上看到飞机到达之后； 大约四十分钟的样子赶到； 还是要等啊。 你怎么掌握时间的？”
“你去机场等？” 魏晓霜大惊小怪地叫起来； “不用那么殷勤吧？ 机场的停车费超贵的。”
“接人不去机场等； 难道在家里等？” 柳玉洁不明白她为什么反应那么强烈。
“当然在家里等。” 魏晓霜耐心为她解惑； “去机场停车费贵不说； 时间也没个准； 什么事情都做不了； 只能傻等。 如果在家里；该干什么干什么； 他们出来了； 打个电话； 25CENT； 开车过去直接上车就好了。”
“让他们在机场等？” 柳玉洁思索着可行性。
“是啊。 从RICHMOND开车过去最多十几分钟。 你们家老公抽支烟的时间； 你就到了。 没差啦。”
“你说的有道理。” 柳玉洁点头称是； “下次我也这样试试。”
“哎呀； 真受不了你了。” 魏晓霜大声嚷着； “什么试不试的； 我们都是这样做的。 你告诉你老公； 出来以后给你电话； 你再过去； 省事又方便。”
“嗯； 这次他回来； 我就这么做。” 柳玉洁觉得没有什么不妥； 根本没想到； 疏离就是从点滴细节开始的。 重逢的喜悦和期盼在这十几分钟的差距中自然损耗了不少。
魏晓霜看了一眼手表； 立即跳起来； “五点了； 不能再聊了； 我要去接我们家小朋友了。” 说着人已经走向大门口。
柳玉洁送走魏晓霜； 上楼看看女儿正在认真地做作业； 放心地回到厨房； 收拾好茶具； 准备做晚饭。
“叮铃铃……” 电话声骤然响起； 柳玉洁拿起电话轻轻地 “喂” 了一声； 听筒里没有声音。 她觉得有点儿奇怪； 加大音量又 “喂” 了一声。 隐约听到什么声音； 又不是直接对着电话说的； 只好大声说； “HELLO？”
“喂； 是我； 我是秦伟芳啊。” 电话里传来秦伟芳的声音； 有点不大自然。
柳玉洁听出她的不自然； 却不知道是什么原因； 不好直截了当地问； 只能含糊其词； “噢； 一直没听见你的声音； 我只好大喊一声了。” 然后等着秦伟芳的下文。
“嗯； 嗯；” 秦伟芳踌躇片刻； 豁出去了； “我要做晚饭了； 可是不知道做什么。 我儿子一直说你做的菜好吃； 我只好打电话向你请教了。” 她趁着勇气没有完全消失之前； 一鼓作气把自己的难题丢了出来。
柳玉洁不禁拿着话筒张大了嘴巴； “什么？” 她万万没想到秦伟芳会说出这么一番话来。 一股笑意从心底涌出来； 一直在她的脸上扩大。 她竭力忍住； 不让笑意进入自己的声音； “你准备做什么好东西给你儿子吃？”
“我就是不知道哇。” 秦伟芳的声音里有真正的苦恼。
“那你家冰箱里有什么吧？” 柳玉洁意识到对方真的感到棘手了； 收拾起好玩的心情； 认真提供电话咨询服务。
“冰箱里面没有什么东西了。” 秦伟芳皱着眉头； “我刚才就是在翻冰箱； 所以没有听见你的声音。”
“翻冰箱？” 柳玉洁心里琢磨着； 能用 “翻” 字； 应该还有一些东西吧； “你说说都有些什么吧？”
秦伟芳依言打开冰箱门； 看着里面的库存物品； 一一报了出来； “有瘦肉； 肉末； 豆腐； 豆干； 鸡蛋； 黄瓜； 西红柿； 西芹； 红萝卜； 上海青……”
柳玉洁再次无声地张大了嘴巴； 真正感到哭笑不得； “你打算做几个菜呀？” 她忍不住打断了秦伟芳有气无力的声音。
“两个菜； 一个汤吧。” 秦伟芳很无奈； “我不知道应该怎么配菜。”
“哎； 我可是听说你在国内自己开了一个公司； 生意很红火； 效益也很好的。” 柳玉洁突如其来地说起风马牛不相及的事情。
“是啊。” 秦伟芳机械