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“哎； 我可是听说你在国内自己开了一个公司； 生意很红火； 效益也很好的。” 柳玉洁突如其来地说起风马牛不相及的事情。
“是啊。” 秦伟芳机械地回答； 心里奇怪柳玉洁怎么突然提到丝毫不沾边的事情。
“那你调配资金； 人员； 货物什么的怎么做的？” 柳玉洁实在忍耐不住要逗逗秦伟芳。
秦伟芳也是个极聪明的人； 立刻明白了对方的意思； 大声说； “那比做饭简单多了！”
柳玉洁轻松地说； “NO。 我在读研究生的时候； 我同寝室的同学说过； 谁说女研究生只会读书； 不会做饭？ 我连硕士学位都能读下来； 做家务根本不是问题。 到毕业时； 我们寝室的人个个都能做一手好菜； 我算一般的呢。”
“我读研究生的时候怎么没有和你一个宿舍呀？” 秦伟芳低声哀叹。 “现在只能抓瞎了。”
柳玉洁知道她只是随口说说； 两人根本不同校； 遑论是否同寝室呢； 只是轻声笑着说； “问题没那么严重啦。 做饭很简单的； 比你读学位； 管理公司要容易得多。 我们只是做家常便饭； 不想当大厨； 没什么难的。”
“我现在就已经被难住了。” 秦伟芳不顾形象； 一个劲地哀叹。
柳玉洁再次收敛好玩的心情； 与秦伟芳商量着用她家冰箱里丰富的库存配出营养； 味道都很棒的两菜一汤的菜谱； 并详细地告诉她在具体操作时； 应该注意的一些细节。
两个人都没想到； 秦伟芳从此一发而不可收拾； 成为厨房里的一把好手； 随便可以做出一桌饭菜； 请客吃饭不用求人帮忙了。 移民把名牌大学的女硕士； 私营企业的女老板； 从未亲自下过厨房的娇娇女； 变成能够熟练演奏锅碗瓢盆交响曲的家庭女厨师； 这真是谁也始料不及的。
圣诞节前夕； 远在大洋彼岸的先生们如候鸟般纷纷飞回到温哥华的家里。 一轮轮的聚餐； 茶叙； 又拉开了帷幕。 人们走东家； 串西家； 在热闹喧哗的气氛中高谈阔论； 交流信息和感受。 留守温哥华的； 太空人家庭的女人们除了日常的家务事外； 又多了对外联络； 安排活动； 准备活动的额外工作； 而且全部是VOLUNTEERS。
在杨莘楠夫妇的热情邀请下； 带着强烈的好奇心； 柳玉洁； 秦伟芳； 江妍和陈怡倩等几家人都去参加了他们教会的平安夜活动。 从吃圣诞大餐； 到观看基督徒们的演出； 经历了完全不同的节日感受。
陈怡倩在杨莘楠和教会小组成员的鼓励下； 和他们一起走上舞台； 一起表演小合唱。 明亮的灯光下； 全情投入演唱的她容光焕发； 显得越发超凡脱俗； 美丽动人； 打动了在场观看的每个人。
黄楚平几乎不相信自己的眼睛： 那个神采飞扬； 美若天仙； 尽情欢唱的女子； 就是自己整天板着脸； 没有表情； 没有活力； 木头美人的妻子？ 是什么改变了她？ 他微张着嘴； 皱着眉； 感到百思不得其解。
“你老婆是真正的才貌双全啊。” 李正军用胳膊肘碰碰几乎发呆黄楚平； 调侃着； “顶级美女！ 连你自己都看呆了吧。”
黄楚平连忙收回心神； 假意谦虚； “哪里； 哪里； 过奖了。”
“又不是夸你； 你谦虚个什么劲。” 李正军根本不吃他那一套。
黄楚平很久没有被人这样对待过； 心里有点冒火。 可知道温哥华卧虎藏龙； 对方也不是等闲之辈； 忍了忍； 一笑置之。
所有的人都为表演者的热忱而热烈鼓掌； 将气氛推向高潮。 陈怡倩走下舞台； 回到座位上； 认识不认识的人都对她报以微笑； 她也由衷地回以天使般的笑容。
黄楚平趁人们的注意力都被下一个节目吸引时； 悄悄地对妻子说； “这个基督教； 你要信就信吧。”
陈怡倩平静地看了他一眼； 没有吭声。 心里想着； 宗教信仰不是你管辖的范围； 我也不必征求你的意见。
黄永辉悄悄地靠近母亲； 不动声色地翘起了大拇指。
陈怡倩欣喜地搂住儿子稍嫌单薄的肩膀； 露出甜美的微笑。
黄楚平心里颇不是滋味地注视着这一幕； 觉得自己完全游离于妻子和儿子的精神生活之外。 他转而又想； 再怎么样都是我的老婆儿子！ 心情好了许多； 也不在意妻儿的态度了。 一向自我为中心的黄楚平根本不会反省自己； 倒是很会自我安慰与自我鼓励。
悲剧往往在人们不自知的时候就种下了根源。
第七章 圣诞 春节（二）
圣诞节后的第一天； 也就是十二月二十六日； 是北美传统的BOXING DAY； 香港的中文报纸将之翻译为节礼日。 其实就是节日后的疯狂大减价； 疯狂大采购的日子。 没有亲身的体验； 绝对想象不到BOXING DAY 的气氛有多么非同寻常； 人们有多么疯狂。
刘一夫一觉醒来； 看到许久未见的阳光透过窗帘； 隐隐约约地洒满房间。 他精神一振； 立即跳起来； 动作迅速地梳洗完毕； 兴冲冲地下楼； 看见妻子女儿已经坐在小餐桌旁吃早餐了。 “嘿； 你们起来怎么不叫我啊？” 他神清气爽地说。
“我说要叫你； 你老婆不让。” 刘柳不满地抱怨。
“你怎么说话的？” 柳玉洁不悦地瞪了女儿一眼。
刘柳假装没看见； 却对着父亲扮了个鬼脸； “噫 –。”
刘一夫走到桌旁； 宠爱地摸了摸女儿的头； 不怎么认真地批评着； “妈妈就是妈妈； 不能说什么 ‘你老婆’； 没礼貌。”
“本来就是你老婆嘛。” 刘柳对着父亲一翻白眼； “我又没说错。”
看到妻子的脸上阴云密布； 预感到风暴正在她心里酝酿； 刘一夫赶紧转移话题； 夸张地摸着肚子大叫； “给点吃的吧； 我好像饿坏了。”
柳玉洁立即站起来； 忙着给丈夫准备早餐 – 牛奶； 面包； 奶酪； 煎鸡蛋； 火腿片和一些水果。
刘一夫苦着脸看着面前的大餐盘； “老婆； 我想吃中式早餐。” 进而推开餐盘； 像孩子一样要求； “我要喝粥； 吃馒头； 包子。”
“你还想喝豆浆； 吃油条呢。” 柳玉洁笑着把餐盘又放回他面前。
“对； 对； 油条； 豆浆很好。” 刘一夫欢呼； “面条； 饺子； 都可以； 泡饭也行啊。”
“爸爸； 谁早上还吃那些。” 刘柳咽下嘴里的食物； 发表自己的意见； “妈妈准备的早餐营养丰富； 又好吃方便。”
“哎； 你怎么不帮爸爸呀？” 刘一夫故意对着女儿呲牙咧嘴。
刘柳根本不理会他故意装出的凶狠模样； 一派悠然自得； “我从来都站在真理一边。”
柳玉洁被父女俩的小把戏逗得眉开眼笑； 再次连哄带劝地对丈夫说； “今天先委屈你一下； 要赶时间； 明天给你准备中式的。 好吧？”
“对了； 对了。” 刘柳突然激动起来； “爸爸你快点儿！ 今天是BOXING DAY！ 我们要去SHOPPING呐。”
一家人说说笑笑地吃着早餐； 商量着去哪里凑热闹； 采购几件便宜货。 他们没有意识到的是； 短短的一段时间； 一家三口在吃早餐方面的要求已经有了明显的区别； 生活的差异正逐渐形成。
刘一夫把车开到大街上； 发现越靠近商业中心地带； 街上的车流越密集； 渐渐变成了几乎堵车的情景。 他感到不可思议； “什么时候在街上见过这么多车啊。” 一边嘀咕着； 一边按照既定方针把车开到专卖电器的大型连锁店FUTURE SHOP附近。 毫无思想准备地看到商场的大门是关着的！ 只开了一个只容一人通过的小缝； 还有人在把守！ 一大堆人在门外大排长龙； 队伍蜿蜒曲折； 绕到房子后面； 看不见尾。 停车场的入口已经被等待进入的车辆堵住了； 其它的车辆根本进去。 刘一夫只能驱车顺着车流慢慢向前行使； 柳玉洁和刘柳从车窗看向商场门前的盛况； 不禁啧啧称奇。
“真想不到在加拿大买东西还有排队入场的时候！” 柳玉洁眼睛盯着在寒风中耐心等候的人群惊叹。
“我同学说； 他爸爸和叔叔们昨天晚上就要来排队； 争取最先进去； 买很多东西。” 刘柳把脸转向车内； 大声地告诉父母。
“通宵排队？” 柳玉洁不大相信； “有这个必要吗？”
“看这阵势； 说不定是需要。” 刘柳见母亲明显怀疑的态度； 正想说话； 一直开着车的刘一夫发表了自己的看法。
“大冬天的； 冷都冷死了。” 柳玉洁觉得不可思议； “能省多少钱啊？”
“也许是一种乐趣呢。” 刘一夫并不真正了解。
“我们去哪里呀？” 刘柳看见龟速爬行的车流； 烦躁地问。
“我们去哪里？” 刘一夫侧脸问妻子。
“要不去LONDON DRUG 看看； 那里也卖电器。” 柳玉洁建议。
因为刘柳学习成绩优秀； 父母亲决定奖励她一个随身听的CD PLAYER； 所以锁定卖电器的商场。 最主要的是亲身体会一下BOXING DAY 的气氛。 不过这次体会使得刘一夫心有余悸； 一直排斥在BOXING DAY 那天出门上街； 这是后话。
LONDON DRUG的情况也差不多； 但至少没有关上大门。 刘一夫让柳玉洁带着女儿先下车； 自己去找停车位。 这一去； 半个多小时之后才回到商场找她们。
柳玉洁已经帮女儿选好了一个SONY的CD PLAYER； 只要平时的一半价格。 正和刘柳随着拥挤不堪的人流在货架之间流连； 看看是否有意外的惊喜。 看到刘一夫敞开外套； 脸上几乎冒汗的样子； 柳玉洁觉得挺有趣； “你很热吗？ 怎么出汗了？”
刘一夫说； “我找停车位就转得晕头转向； 直要冒汗。 好不容易等到有人走； 几个人盯一个车位； 又不好意思抢。 停好车； 进来一看这么多人； 都不知道要到哪儿找你们。 空气又闷； 能不热吗？”
柳玉洁笑嘻嘻地看着丈夫有点懊恼的脸； 还没来得及再开口； 就听到一声呼唤 –
“JUDE； 你们也来了啊。” 张玫琳满面春风地挤到他们面前； “你们来多久了？”
“来多久？” 柳玉洁好像没听懂她的话。
张玫琳自己已经加以注释了； “齐卫星今天六点就起床了。 六点半赶到FUTURE SHOP 发现有上百人在排队； 又到这里； 发现不用排队……”
“等等； 等等；” 刘一夫打断她滔滔不绝的叙述； “六点半好像商场都没开门吧？”
“是没开门呀。 但不妨碍有人排队呀。” 张玫琳兴致不减； “不过今天商场一般都提前开门的。”
“你不是说； 你们六点半就来了吧？” 柳玉洁知道时间是十点左右； 不能想象他们在这里待了好几个小时。
“当然不是。” 张玫琳不介意话头一再被打断； “他八点钟回家； 我们八点半从家里出来的。 那时候已经满街都是人了。”
“你在这儿？” 齐卫星从妻子身后冒出来； 看到柳玉洁一家； 微笑着打招呼； “你们也来了？ 有什么收获？”
刘柳闻声立即举起手里天蓝色的CD PLAYER； 示意着。
“好漂亮。” 齐卫星笑着说； “价格怎么样？”
“50％ OFF。” 刘柳抢着回答。
“够便宜的了。” 齐卫星对刘一夫说； “那边HP的A4 打印纸卖99CENT （九角五分） 一包呢。”
“一包多少张？” 刘一夫随口问。
“500张。”
“嗬； 比国内还便宜呢。” 刘一夫来了兴趣。
“是啊。 而且质量很好。” 齐卫星说； “我拿了几包。”
“在哪儿？” 刘一夫问； “我们也买几包； 反正是消耗品； 总是要用的。”
柳玉洁又看到一直想买的自动语音答录机只卖不到平时一半的价格； 立即拿了一个。
刘一夫对柳玉洁表示不想再停留了； 和张玫琳一家道过别； 拿着CD PLAYER； 答录机和打印纸往出口而去。
十几个收银台全部开了； 收银员们不停地忙碌着； 准备付款的人们仍排起了长队。
刘一夫感慨地说； “这哪儿像在加拿大； 好像回到了中国嘛。”
柳玉洁深有同感； “我在这里从来没见过这么多人挤在商场里； 还要排这么长的队。”
走出商场； 刘一夫大口大口地呼吸着； 感叹； “还是外面的空气新鲜啊。”
柳玉洁笑着推着他； “哪儿有这么夸张啊。 快带我们去停车的地方吧。”
一家人说笑着坐进车里； 刘一夫发动汽车； 试探着； “我们回家吧？”
“现在就回家？” 柳玉洁似乎不大赞成。
“不回家！” 刘柳干脆大声反对。
“不回家干什么？” 刘一夫冲着女儿做出愁眉苦脸的样子； “这么多人； 这么多车； 空气都不好了。”
“不回家！” 刘柳转向母亲； “妈妈； 现在就回家太没意思了吧？”
柳玉洁难得地与女儿意见一致； “现在就回家是没意思。 才逛了一家店。”
刘一夫孤立无援； 只能认命； “刘太太； 刘小姐； 请问你们下一站要去哪里呀？”
“妈妈； 我们去METROTOWN！” 刘柳兴奋地建议； “那里据说是加拿大第二大的SHOPPING MALL。 你老说太远了； 不愿带我去。 今天爸爸开车； 我们去吧？”
柳玉洁看着女儿恳请的目光和兴奋的脸庞； 略一思索； 表示赞同； “好吧； 我们去METROTOWN。” 又问丈夫； “你说呢？”
刘一夫苦笑； “我能说什么； 遵命。”
“那可不一定；” 柳玉洁心情颇佳地与他开玩笑； “方向盘在你手里； 大主意得你拿； 你不开车； 我们就去不了了。”
刘一夫脚下一踩油门； “目标； METROTOWN。” 其实暗自担心又要受一番拥挤了。 他没料到； 与METROTOWN比起来； RICHMOND的情况是小巫见大巫。
一路比较顺畅地开到METROTOWN附近； 刘一夫感觉不错； “这边人不多嘛。 早知道直接来这里好了； 省得挤来挤去的。” 话音刚落； 车已经到了停车场入口处； 只见车辆有进有出； 似乎次序井然； 刘一夫越发觉得自己的担心是多余的。
进入停车场； 刘一夫开始感到不怎么对劲了： 偌大的停车场竟然根本没有空位； 而且还有车辆在慢慢行驶绕圈子； 显然在寻找停车位。 他心中暗叫不妙； 只好跟着前面的车绕行。 绕完两大圈； 还是没有空位； 又转入巨大的地下停车场； 仍然是车满为患。
“要不你们先下车；” 刘一夫无奈地对妻子； 女儿说； “我在这里慢慢找停车位。”
刘柳没有像往常一样跳起来赞同； 只是无声地看着母亲。
“不好吧？” 柳玉洁微皱起眉头； “这里太大了； 而且我们都不怎么熟悉； 等下你到哪儿去找我们？” 接着安慰他； “不着急； 反正我们没啥事儿； 停好车； 我们一起进去看看就行了。”
从地下又回到地上； 又是一个两大圈之后； 终于看到一对白人父子走向附近的车位； 并友善地向刘一夫做了一个手势； 指指停在前方不远处的车。
柳玉洁赶紧放下车窗； 大声用英语问； “你们要走吗？”
那位头发花白的父亲微笑着点头； “是的。 你们可以停我们的车位。”
“嘿！” 刘柳兴奋了； “来的早； 不如来的巧啊。”
刘一夫赶紧把车暂时停在不阻挡别人； 又能方便进入那个车位的地方； 等待那对白人父子离开。
一辆车从侧面冲过来； 并打开转向灯； 示意要停这个车位。 正准备上车的那位高大的儿子转身对那辆车的驾驶示意； 刘一夫他们已经在等了。 不知那个司机的反应如何； 但那对父子倒车出来时； 给刘一夫留下足够的空间； 并示意他先停进去； 才离开。
刘家三口同时向他们挥手表示感谢。 停好车； 一起进入了加拿大第二大的MALL。 刘一夫最痛苦的逛街经历开始了。
商场里人如潮涌； 热气腾腾。 大多数的名牌店铺都半开着门； 而且有人在把守着。 有人出来； 才放下一拨人进去。 有的店甚至还半拉上了铁闸门。 刘一夫和柳玉洁叹为观止； 简直比在国内抢购还厉害嘛。 每个半开店门的地方； 都有人在耐心地排队。 除了正常提供给人们休息的坐大地方之外； 所有的空处； 走廊； 都聚集着成堆的人； 还有大包小袋。
刘柳兴奋地在父母前面又蹦又跳； 笑着； 嚷着； “谁说加拿大没有人？ 谁说温哥华人口少； 来这里看看啊！”
刘一夫和柳玉洁看着女儿快乐的样子； 心情也轻松起来。 刘一夫逗女儿； “说不定全温哥华的人都到这里来了呢？”
“不可能。” 刘柳才不是那么容易被唬住的； “起码RICHMOND就有那么些人在街上。”
“别跑； 别跳。” 柳玉洁提醒女儿； “摔了自己； 碰了别人都不好。”
“我不会 –；” 刘柳话音未落； 就碰着了一个身穿传统服装的印度女子； “SORRY！” 她赶紧道歉； 对方笑笑就走过去了。 刘柳也收敛起来； 乖乖地挽住父亲的手臂走着。 刘一夫不自觉地挺起了胸膛； 柳玉洁悄悄笑了。
“啊； 那里！” 刘柳的平静很快就消失了； 她拽着父亲直奔一个大门敞开的商店； “我们好多同学都穿这个牌子的衣服； 我也想买一条牛仔裤。”
刘一夫和柳玉洁看看商店的招牌； 又交换了一个眼神： 两人都没有听过着个牌子。 可是里面人头涌动； 看来捧场的人真不少。 幸好大门敞开； 里面的空间足够大； 夫妇俩随着女儿走了进去。
“妈妈； 这条牛仔裤只要九块九耶！” 刘柳已经迅速地找到了想要的东西； “我可以试一下吗？”
刘玉洁看看那条裤子的剪裁和做工都停不错的； 价格也实在是比平时低了一大截； 点头同意了； “你去试衣间试一下吧。”
刘柳和只穿着吊带背心的年轻女售货员轻声嘀咕了几句； 便消失在试衣区的门后了。
刘一夫无聊地环顾四周； 只见男女老少都满面红光在货架之间穿行； 很多人手里都抱着一大堆衣物； 还在不停地翻看着货架和柜台上堆积如山的衣物。 扩音器里播放着节奏强烈的音乐； 歌手用极快地速度吐出一连串的英文； 他是一个字都听�