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刘柳自然是万般不情愿， 可是又不能不顾及母亲的身体健康， 她觉得很苦恼。
考虑到 “移民监” 尚未坐满， 孩子学习的连续性等一系列问题， 柳玉洁决定还是咬牙坚持下去。
刘一夫则趁柳玉洁病情稍微稳定， 急忙准备好有关资料， 回国去搬 “救兵” – 请自己的丈母娘， 刘柳的姥姥， 柳玉洁的母亲过来帮助妻子料理家务， 减轻她的负担。
“可怜天下父母心”， 真是颠扑不破， 放之四海而皆准的真理。 无论儿女长到多大， 在父母亲眼里永远是自己的孩子。 有了什么困难， 只要儿女提出要求， 绝大多数的父母都会义无反顾， 立即伸出援手。
柳玉洁已经不记得这是第几次在人生的旅途中， 向母亲提出请求帮助了。 且不论大学毕业前， 在家里享受的一切， 就是走上社会之后， 每逢自己遇到困难， 母亲总是一个可以依靠的后盾。
无论是自己生孩子前后的照顾， 还是孩子小时候蹒跚学步， 或者启蒙教育， 甚至自己出国前事务繁多， 家庭生活的料理， 总是有母亲的身影在自己身后。 如今在万里之遥的异国他乡， 自己病倒之后， 想起的第一个救兵还是年纪渐老的母亲。 她心里充满了对母亲的感激之情。
柳家母亲下了飞机， 晚饭后的第一件事就是挽起袖口， 走进厨房洗碗。
柳玉洁心里过意不去， 执意让母亲休息一会儿， 不要立即就开始忙着做家务活。
性格豪爽的柳母推开女儿阻挡的说， 直言不讳， “我这次来就是要照顾你， 帮你做家务， 让你的身体尽快好起来。” 停顿片刻， 又加了一句， “我做好了来当一年媬姆的心理准备。”
柳玉洁听到最后一句话， 心里的喜悦和感激都不翼而飞， 换成了一种说不清楚的苦涩与酸楚并存的滋味。 她不能否认母亲说的是事实， 可是母亲有这样的想法， 让她不断地反省， 自己是否太自私？ 是否只考虑到自己的需要， 而没有考虑母亲的心情呢？ 她的内心深处留下一个解不开的小小心结。
随着时间的推移， 柳家母亲和刘柳之间经常为了刘柳的紧身衣， 超短裙， 涂脂抹粉， 说话的声音， 站立行走的姿态等等闹得不可开交。 连自幼就对女儿要求颇严格的柳玉洁都觉得自己的母亲有点太吹毛求疵了。 她试着和母亲谈起这个问题， 却被劈头盖脑地批评了一通， 说是她管教不严， 才使孩子一点都不端庄， 优雅云云。
柳玉洁从此闭上了嘴巴和眼睛， 同时堵住了耳朵， 任自己的母亲和自己的女儿闹得天翻地覆也不闻不问。
一老一小好像没有感觉， 反而乐此不疲地争来吵去。
生活啊……
第十八章 加拿大日 （一）
一阵阵的风雨吹落了繁花， 青翠的草地上铺上了五彩缤纷的花瓣。 仿佛昨天还在风中摇曳着枯枝的日本红枫， 一夜之间已经是枝繁叶茂， 迎风婆娑起舞了。 羽毛乌黑发亮的乌鸦嘶哑的叫声稀疏起来， 倒是不惧路人地悠然自得飞落路旁， 人前， 昂首阔步， 自在觅食。
春深了， 夏季已经在门口徘徊。 其实孩子们， 各个不同族裔的人们都已经迫不及待地穿着夏装在路上招摇着， 在运动场上奔跑， 跳跃着。
越来越多的阳光灿烂的日子， 越来越暖和的天气， 走在空旷的草地上， 才能感觉到微风中带着丝丝凉意。 雪山顶上的积雪消融， 白色越来越少， 附近的滑雪场都关闭了。 只有远处的雪山上仍然白雪皑皑， 在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
柳玉洁家后院的玫瑰枝头又长满了大大小小的花蕾， 每天都在悄悄地变化， 积蓄着能量， 准备盛开怒放的一天。
柳玉洁身上的红疹如潮汐一般， 起起落落， 全凭药物控制。 一旦超过二十四小时没有服药， 立即就会面红耳赤， 全身奇痒， 并慢慢肿胀起来。 她从此成为一个药物依赖者， 每天药不离身。 全家人都养成了一个习惯： 见到她身体的什么地方稍微开始出现红点， 就会很自然地问， “你今天吃了药没有？”
因为柳玉洁的症状始终没有减轻的迹象， 家庭医生又给她紧急约了专科医生。 在见专科医生之前， 要求她停药三天， 以免影响检验结果。 谁知第二天， 柳玉洁已经坚持不住， 再次躺倒在床上。 她有气无力地打电话给专科医生， 接待小姐听说了她的状况， 要她在见医生的当天再停止服药。
柳玉洁没想到的是， 自己从此就不断地辗转于不同科的医生之间， 从加拿大到中国， 从西医到中医， 尝试了无数种治疗方案， 喝下数不清的苦涩药汤， 一次在手臂上注射几十针以检测过敏源的实验在中加两地都做了， 仍然找不到真正的病因， 只说是免疫系统出了什么问题。 所幸的是， 能控制她的红疹的药是非处方药， 在药房随时可以买到。 虽然医生们开始都说， 这药不能连续吃两个月以上， 束手无策之下， 竟然默许她日复一日， 年复一年， 常年累月地吃下去。
柳玉洁的脾气越来越急躁， 常常控制不住地为了鸡毛蒜皮的小事大发雷霆。 她觉得自己曾经引以为荣的记忆力严重衰退， 过目不忘的本领成为遥远的过去， 她甚至发现自己有一句话重复说两遍的现象， 心里十分恐慌。
好友们安慰她， 毕竟随着年龄的增长， 记忆力之类的能力自然会有所下降， 不可能永远保持年轻时的水平。
柳玉洁心里很明白， 年龄的增长是一方面的原因， 但相当一部分是因为药物的影响。 自己长期服用的抗过敏药虽然是非处方药， 但毕竟是有镇定神经的药用， 对大脑的影响是不言而喻的。
她真的很想摆脱西药， 尝试了各种可能的方法， 却屡屡失败。 她放弃了， 准备带着药片度过余生。 想通了， 好像就没有原来那么紧张与惶惑了。 日子总要过下去， 何必自己吓自己呢？ 有时候真需要一点阿Q精神， 她自我安慰着。
身边的人看到柳玉洁偶尔露出的症状， 常好奇地问， “痒不痒啊？” “你怎么不挠呢？”
柳玉洁只能苦笑地回答， “怎么不痒， 奇痒难耐呵。” “如果我要挠的话， 早就全身挠破， 溃烂而死了。”
人们佩服她超强的忍耐力； 医生因为她感觉痒， 确定她不是可怕的红斑狼疮， 但就不能断定究竟是和毛病。
柳玉洁的家人慢慢习惯了她的红疹， 眼看着红色的块疹在她身上此起彼伏， 也不再大惊小怪， 他们已经熟视无睹了。
移民所付出的代价岂是三言两语能说清楚的啊。
杨莘楠轻松通过了入籍考试， 又没有遇上被抽查到打手印， 见移民官之类的麻烦， 颇为顺利地收到了参加入籍宣誓仪式， 也就是大家通常说的 “唱歌” 通知。 因为通知上专门注明， 欢迎邀请亲朋好友参加这个重要的庆典， 她向好友们发出了邀请。
秦伟芳要上课， 时间冲突， 不能前往。
张玫琳自己已经经历过， 家里又有老二要照看， 就不凑热闹了。
柳玉洁和陈怡倩欣然接受邀请， 准备出席杨莘楠一家的入籍宣誓仪式。 柳玉洁还带上了也想看热闹的母亲。
因为仪式是在上午举行， 孩子们要上学， 不能现场观礼。 对于SIMON来说， 是人生的一件大事， 自然要亲自参加仪式。
为了尊重和配合事件及场合， 柳玉洁特地准备穿上几年不曾碰过的正式套装。 在家里试穿衣服的时候， 她很痛苦地发现， 几年前极其合身的衣裙， 有好些都不能穿了， 原来显得稍宽松的衣裙， 现在也只能勉强穿进去 自己的体形臃肿了许多。 想起刘一夫不止一次地提到， 自从移民加拿大之后， 她的衰老速度是在国内的几倍， 柳玉洁不由暗自神伤了好一阵子。
仪式举行的当天， 杨莘楠一家人早早就到达了预定的地点 – 加拿大移民局在温哥华市中心的办公大楼。 柳玉洁带着柳母， 接上陈怡倩先后抵达。 她们不约而同地发现， 办公大楼附近的停车费是其它地方的几倍。 可是没有办法， 只好老老实实地付费停车。
走出电梯门， 在过道上就有人热情地递过来纸制的加拿大白底红边加红枫叶的小国旗， 她们都高高兴兴地拿在手里， 轻轻挥舞着走进大厅。
宽敞的大厅中间整齐地排列着许多椅子， 每个椅子上都贴着号码， 放着一个大信封。 细心的柳玉洁看了一下椅子上的号码， 最大的是75， 心想这大概是今天宣誓入籍的人数了。
在75张椅子的后方及侧面是隔开的一些椅子， 供前来观礼的人们坐的。 不少不同族裔盛装的男女老少已经在观礼席上就座了。 柳玉洁， 陈怡倩， 柳妈妈和先行到达的杨莘楠一家打过招呼， 又拍了几张照片， 也在观礼席上找到位置坐了下来。
柳玉洁仔细地打量着整个大厅， 发现除了正面墙上一个联邦的徽章， 长条桌旁的一面加拿大国旗之外， 没有任何装饰， 但却显得朴实又庄严。
人们陆陆续续走进来， 彼此兴奋地低声交谈着， 互相拍照。 绝大多数人都是衣冠楚楚， 显然很重视人生的这个变化。 一百多人聚集在一个空间， 感觉到兴奋， 激动和高兴的气氛， 却没有喧哗和嘈杂， 连孩子们都被现场的庄重气氛所感染， 没有奔跑， 跳跃， 吵闹， 显得很有分寸的样子。
75张椅子慢慢坐满了， 查核身份， 收回枫叶卡的官员也结束了现场的工作， 仪式开始的时间就要到了。 一个戴着白色假领， 身穿黑色法官长袍的女法官出现在主持台上， 她朗声宣布， 全体起立！ 大法官到！
同样戴着白色假领， 身穿黑色镶玫瑰红缎边的大法官长袍， 银发略秃， 戴着眼睛的老年大法官快步登上了主持台。 他微笑着， 像一个和蔼慈祥的老祖父， 娓娓动听地讲故事一样， 清晰地说出了他的致辞。 他的演讲引起了一阵阵会心的笑声， 给庄严的气氛增添了几分温馨的感觉。
柳玉洁听着大法官的演讲， 心里很是感慨。 她没想到加拿大的大法官在这样的场合下这么亲切， 随和， 风趣， 幽默， 完全不是想象中的一板一眼， 不苟言笑。 但这丝毫无损他身为大法官的尊严， 也丝毫没有影响仪式的庄严和肃穆。 同时， 在看起来很有点简陋的场所， 举行此类的仪式， 没有鲜花彩带， 一样不让人觉得不够严肃。 看来加拿大的官员对于返璞归真很有心得。
从大法官的致辞中， 人们很惊讶地了解到， 当天75个宣誓入籍的人士竟然分别来自世界上23个国家和地区， 可见加拿大真是个多元文化的大家庭。
大法官致辞完毕， 女法官向人们介绍了一些宣誓的具体安排： 全体起立， 逐个在大法官面前， 用英语或法语说出， “我， XXX （自己的名字）” （这个过程是大法官亲自走到每个宣誓者的面前）， 然后跟随大法官， 逐字逐句用英语和法语说一遍誓词， 内容是效忠英国女王及其家人， 后裔； 遵守加拿大法律； 履行加拿大公民义务。 每个人椅子上的信封里就装着英， 法文版的誓辞， 和一枚小小的加拿大国旗徽章。
宣誓结束后， 全体起立， 高唱加拿大国歌 “ O’ CANADA”。 在加拿大， 无论是小学开会， 中学活动， 大学球赛， 或是社区活动， 在开始之前， 一定有一个环节， 就是全体起立， 高唱加拿大国歌。 有的时候还会有一个女声或男声领唱， 大家都很投入， 认真地从头唱到结束。 久而久之， 加拿大的国歌让每个人， 包括新移民很快都能耳熟能详了。
唱过国歌， 每个宣誓者按次序逐个走到大法官面前领取公民卡和入籍证书， 接受他亲切友好的祝福。
杨莘楠走在一家人的最前面， 接过自己的证书， 和大法官握手， 并接受他的祝福之后， 正准备离开， 却听见他问， “这个英俊的男孩子是你的什么人？”
杨莘楠微侧过头， 看见西服革履， 领带打得规规矩矩的SIMON在女法官的指引下走了过来， 她不无得意地回答， “他是我的儿子。”
“好孩子。” 大法官不吝赞扬， 同时热情地握住了SIMON的手。
仪式结束后， 大法官微笑地站在国旗旁， 心甘情愿地作为活动布景板， 供所有的人拍照， 合影， 直到所有的人都满意地离去。
杨莘楠一家人从此成为货真价实的加籍华人了。
第十八章 加拿大日 （二）
乍暖还寒的天气， 阳光明媚却凉风习习是典型的温哥华的初夏。 年轻的妈妈们带着活泼好动的年幼子女在阳光下玩耍， 辽阔的操场上飘荡着孩子们快乐的欢声笑语。 肤色， 发色各不相同的孩子们一起游戏， 在PLAYROUND的各种设施上攀爬， 在绿油油的草地上追逐。 妈妈们则在一旁悠闲地谈天说地， 或照料着年纪更小的婴幼儿。 她们的脸上都带着自然的微笑， 无意之中流露出对生活的满足。
在空旷的草地上， 随便铺上一张薄毯就成为孩子们临时的休憩之处； 微风中传来的孩子们稚嫩的童音笑声； 老人们在大树下动作缓慢却悠然自得地锻炼身体； 大大小小的狗儿在主人的身前身后欢蹦乱跳， 好一幅宁静祥和的美好生活画面！
柳玉洁为了让母亲多接触一些温哥华生活的不同层面， 也为了自己多一些锻炼身体的机会， 母女俩经常去离家不远的社区中心打乒乓球。
柳家妈妈年轻的时候是学校乒乓球代表队的成员， 球技自然不错， 作为女儿的柳玉洁自叹不如。 母女俩之间的较量经常是柳妈妈一边倒的胜利， 而和其他陌生人之间的友谊比赛， 柳妈妈也常略胜一筹， 甚至把不少比她年轻的先生们击败于拍下。 柳妈妈的球技在社区中心颇有点小名气了。
真正能和柳妈妈称得上势均力敌的对手， 是一个来自以色列的男子。 据他自己介绍， 他是出生于埃及， 在以色列长大， 受教育， 并且有工程师的工作， 已经四十九岁了。 他曾经和中国工程师在一起工作过一段时间， 所以练得一手颇让他引以为荣的乒乓球技。
他是新移民， 在加拿大还没有找到工作。 他表示， 若在BC找不到工作， 就准备去内陆省份或者东部。 他的妻子非常思念留在以色列的亲人和朋友， 每天和万里之外的亲朋好友通话。 因为语言不通， 在这里还没有什么朋友， 她常常哭泣。
柳玉洁母女很好奇， 他们为什么要移民？
那名来自以色列的犹太男子回答， 因为他希望他的孩子们在和平安宁的环境下长大。
想到战火纷飞的中东局势， 想到几乎没有断过的关于以巴之间的仇杀报道， 柳家母女不约而同地表示很理解他的想法。
他却补充了一个让她们更加震惊的理由。 他很平静地说， “我年轻的时候， 我弟弟， 十七岁， 就死在我面前。 从那时候起， 我就决心要离开以色列。” 他用不太流利的英语叙述了自己因为工作关系到加拿大出差， 深深爱上了这里和平宁静的环境， 决心移民来这里的过程。 他表示， 虽然他的妻子很思念家人朋友， 却从没有想过要回去。 因为她也希望孩子们有个安定的环境可以平安长大。
他们不是富裕的犹太人， 他们只是爱护自己孩子的普通父母， 他们愿意为了后代的幸福而艰苦奋斗。 可怜天下父母心呵。
移民的理由各有不同， 这个犹太家庭的移民理由让人感到震撼的同时， 不由自主地会反思自己的情形。
和他的交谈， 使柳玉洁仔细思考了她从未认真面对的事实， 加拿大的确是个和平安定的国家， 虽然有这样， 那样的问题， 但它包容了来自世界各地， 各阶层的不同人群。 生活在和平的环境里， 就是一种幸福。 何况还有温哥华的美景相伴， 为什么自己会有那么多无谓的烦恼呢？
柳玉洁没想到的是， 和几乎陌生的人的闲聊， 竟然解开了自己心里郁积许久的疙瘩， 心情也变得平和了一些。
随着气温的升高， 白天越来越长， 阳光也越来越充足， 人们在户外活动的时间也越来越多了。 孩子们嚷嚷着要吃BBQ， 大人们也欣然同意了。
母亲节是一个晴朗的周末。 清风带着微微的凉意吹动树梢， 掠过花丛， 携来芬芳， 带走欢笑。
柳玉洁家的后院里许久没有这样热闹， 喧哗的场面了。
李家公公婆婆， 周妈妈， 柳妈妈等几位老人一见如故， 相谈甚欢。 他们彼此之间交流着在加拿大生活的见闻与感受， 和儿女相处的体会， 等等。 看着他们愉快的笑脸和交谈的融洽， 根本分辨不出他们中间有农民和大学教师的差距， 只感到他们是一些热爱生活， 关心儿女的中国老一辈的父母亲。
品尝着李家公公婆婆带来的新鲜黄瓜， 西红柿， 周， 柳两位老太太赞不绝口。 李公公颇得意地说， “这都是我自己种的。 保证没有农药和化肥。”
看着老伴得意忘形的样子， 李婆婆忍不住泼了一瓢冷水， “就是把儿子家的自动喷灌给挖坏了。 花了不少钱修呢。”
李公公有点沮丧地搔着头， “我又不是故意的， 不小心嘛。”
李婆婆不以为然地撇撇嘴， “你要是故意的还得了？”
柳妈妈赶紧岔开话题， “要是把我女儿的玫