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迁延？”
李欣默了片刻，反问：“他没告诉你呀？”
“难道消化道溃疡如此顽固吗？”
李欣回答说是，她又反问曲羽：“你怀疑他有别的病吗？”
“我对病很不了解。”
“……”李欣似乎欲言又止，过了会儿，说道：“你兄长是我今生遇到的最好的男人，我们在一起已经有三四年了。嗯，你如何看待我和你兄长的关系？”
曲羽对这个问题始料不及，不知该如何回答，许久没有说话。李欣继续说：“我原来有个完整的家，丈夫是环西煤碳公司的经理，我们有一个女儿。但是，五年前，他就和别的女人有来往，把我搁在一边，从此我们开始各不相干的生活，他带着孩子过，我单独过。现在，他还在和那些女人过得热乎，他也知道我在和男人来往，互不亏欠了。如果不是因为孩子的原因，我早已和他办理离婚手续了。”
“婚外情都是以婚内的某些欠缺或痛苦为发端的吗？”
“那倒不一定，比如你兄长。我和你兄长的关系，虽然谈不上高尚，可没有庸俗的金钱参与，或者我和他都不算缺钱的人。所以，我能大致认为：我的痛苦换回了一定地幸福。”
“你们的关系，真是叫人难以作个肯定或否定的评价……谢谢你对他的照看。”
“据说你认识了云婕，是吗？”
“此事已经成为历史。”
“云婕，我认识，还有些交往。你除了不能爱上她，别的任何方式同她结识都是种幸运。可怜的贺孙二位老糊涂蛋，却不明白这一点，对她着迷得象幼稚的小少年，连表达爱情的方式也可笑。”
“不要再谈此事了吧。”曲羽说。
当天晚上，曲羽刚躺下就做了个奇怪地梦：梦见一艘挂着两张风帆的小木船，吃力地向天际云间航行，忽然间狂风大作，片刻一根桅杆折断，小船顿时失去重心，在兼天波浪中颠簸漂浮，几近沉没，余下的一张帆也被撕破得千疮百孔。他醒后，心惊胆颤，虽然他很不信迷信，可这个明显泛着不祥色彩的梦让他有说不出的担心。有什么事要发生？次日早上醒来，他将梦境告诉蒋小枫，蒋小枫对梦之类的无意识精神现象最有研究，他略一分析，就认定曲羽家庭要经历一次重大的变故。接着他大谈关于梦的理论：什么“梦不是荒诞不经的、不是毫无意义的、是作为自然实体的人和大自然感应的方式”；又谈什么“构成梦的材料一方面是个体生活经历在头脑中的信息残余，二是人类数千年积累的生活经历通过遗传保留下来的信息”；又谈“梦的意义指向过去还是指向未来的区分”等等。曲羽不想听他啰嗦的理论表白，很快想到中宁酒厂即将破产，想到可能进行的财务审计，他迅速将梦锁定在这个问题上，因为他想到兄长的存款来缘大致不清白。一旦兄长出事，自己如何把稳家庭这艘小船？他不放心地问蒋小枫：“这个梦会应在我身上还是兄弟姐妹身上？”
蒋小枫释梦的水平有限，不敢回答。他反问曲羽：“你什么时候变得如此很敏感？某些梦是因为睡姿不良造成的。”
“好，我不再说它。”曲羽果断的挥挥手，把梦的事丢开。
第十五章
他决心一心一意协助兄长，把名酒销售中心的事办起来，他首先来到中宁商场，中宁商场是中宁第二大综合商场，整个商场占地十五亩，建筑面积三万平方米。日均流量五万人左右，商场现在正在进行体制改革，将不同楼层的不同营业区划开，分成大小不同的若干块对外发售。底楼东南角有块面积约四十平方米的营业区，是比较大的，位置虽然优越，但价格不低，每平方米两万四千元。他去销售处问，小姐告之，已有五位先生登记打算购买此区域，曲商虽然是第一人，但据说后来者已有人将价格说到了三万。曲羽听得瞠目结舌，估计曲商不知道。午后，他又去跨江大桥南看曲商所说的铺面，此处位置虽然不及商场优越，但与长途客运站相距仅百米之遥，人气仍然很旺，价格也适中，每平方米一万。两相权衡，他认为此处可取。他准备把自己的想法同兄长谈谈，刚拿出手机，恰巧响起急促的振铃声，他接着了，是李欣打来的，李欣着急地让他快去她家，有急事。他揣好手机，马上坐上车，忙忙的赶去。
他到了李欣和曲商的的住处，推开虚掩的门，只见李欣独自在沙发上软成一团，脸色发白。曲羽问：“李姐，你怎么啦？我大哥呢？”
李欣嘴唇发抖，忽然捂着脸抽泣，曲羽问：“究竟什么事？”
“曲羽，我不该，那天不该瞒你，可是，也是你大哥不上我告诉你的……他的病，不止是是消化道溃疡，还有结肠癌。刚才我回家，发现他去卫生间……大量便血，脱虚……忽然昏迷，我急叫了救护车……医院已经他接去了……我在等你，我怕……”李欣终于哭出声来。
曲羽只觉得有千钧之棒击在头上，几乎要晕过去。他再次问：“你说他是什么病？”
“结肠癌，他在美国治疗过一段时间，回来后，一直在上海治疗。后来又回中宁的，在人民医院治疗。……他在上海治了三个月才回中宁的。他当时早就知道你来中宁的……第一次他来见你时，他已回中宁一个月了。”李欣语无伦次地说。
“那他当时为什么说才回国？”曲羽失声问。
“他不想让知道他当时的病情，所以一直没来见你，直到他觉得有所好转时才来找你的。”
曲羽头脑中一片乱响，他抓住门，转身往外冲，李欣忙赶出去，没几步，她追上曲羽，曲羽定定神，说：“去医院。”
二人坐在出租车上，熙熙攘攘的人从车窗外闪过，是那样熟悉，又是那样的陌生，曲羽越来越看不清，他使劲擦擦眼睛，依然看不清。
“他什么时候得的病？”
“今年，年初去美国时发现的，后来，后来他就在美国治疗。最初他一直瞒着所有的人，后来我才知道的……回来后他告诉过我，在去美国前，他就直觉到自己身子异样，可一直没想到去检查，因为他说他总有很多的事要办，还没有把你们全家迁到中宁来，他愿意相信自己的直觉是错觉。没想到……接着他也曾告诉我说，果然是美国、上海的医疗条件好，他的病好多了。酒厂的人大都以为他痊愈了呢……我虽然不放心，可他无论如何也不想让你知道，也没打算轻易让我见见你，怕我不慎失言。他总说自己的病不重，会好的，我也就信以为真了。如今，我才发现自己头脑真是太简单。”
“他为什么要掩耳自欺到这种程度？”
“他也许根本就没有想掩耳自欺，他只是怕……初时怕自己的打算受到干扰……后来又怕自己……”李欣一后扶着额头苦思，一边说。
“我为什么没感到他怕什么？”曲羽声音发抖。
“他大根不愿在你面前表露，他是兄长啊，可他心里是怕的……是不是癌症病人常见的心理呢？”李欣低声说，神情非常悔恨。
“他那天为什么出院？”
“他老是出院住院的……他曾经说过，偶尔住院有利于恢复。”
“他还在和我谈办名酒销售中心的事啊？”曲羽大声说。
“也许他是在给自己打气吧……这……我现在才明白，他非常的怕，也许……他果真以为自己病不重，可以治愈的。”李欣也在哆嗦，“他原不信迷信的，这两个月，我好几次陪他出去走走，他总要去寺院拜菩萨，每次都很虔诚，还老找人算命……昨晚，他独自一人在沙发上坐着，呆着，我发现他突然流下泪来……我问他，他又笑了，说是眼睛不舒服……”
“我为什么如此无知？”
车到了人民医院，二人直奔病房，病房的门没有关，七八位身着白衣的医生正在忙着抢救，曲商鼻上插着氧气管，双目紧闭，双唇紧闭，三瓶吊针分别插在他的两只手的手背上，监护仪刚刚放好，一位医生急匆匆地大声叫人到血库取血，中宁酒厂也有名副经理和两名护士来了。曲羽挤到病床前，望着兄长惨白削瘦的面容，忍不住流下泪来。
医生们催促不相干的人暂时出去，曲羽回到外室，无力地靠着墙，默默地祷念：上帝，上帝，你可要手下留情啊！李欣也在双手合什。
一位医生走出来，随便问问：“谁是病人的家属？”
“我是，我是。”曲羽急忙回答。
“你是他的兄弟？”
“是，他的病怎样，大夫？”
“为什么才来？他很危急。前几天，我们曾劝他暂不出院，他不听。平时，他也不太配合我们，总以自己久病成医而获得的一知半解的医疗知识来干扰我们的治疗。”
“真不该让他出院的。”李欣急忙插话，她擦擦眼睛。
医生望着她，又回过头来对曲羽摊摊手说：“他并非不清楚自己的病情，我这里十几名肿瘤患者，只有他是很逞强的……对他这种晚期病人，有时，我们也只好迁就迁就……现在我们只能尽力抢救吧。”医生轻描淡写地说完，一副司空见惯等闲事的架式，又急匆匆地应付别的病人去了。
曲羽完全听清了医生所说的“晚期”二字和“尽力抢救”的话，又象是根本没听清，什么也没听到。他六神无主地在沙发上坐下。片刻，一丝良好的直觉告诉他，曲商不会有事的。抢救室里面只听到有些忙乱的声响，曲商沉重的呼吸宛如力竭的纤夫拉着千钧重荷从深谷中往上爬……他几次趁医生们不防备推门进去，始终没见到曲商好转的迹象——“上帝，你快创造奇迹！”他继续祷告。
不知不觉两三个小时过去了，病人的灵魂还在海阔天空中漫游，无始无终。忽然，如同远处飘来声轻细的，熟悉的声音：“……家……我要回家……”
曲羽听明白了，是曲商在说话。他立即撞门进去，护士已将水放到他的唇边，曲商有节奏地咽着，许久，终于睁开眼睛。
“上帝，谢谢你。”曲羽由衷地默念着，挤到床前，发抖地抓着曲商的手，忘了言语。过了好几分钟，才说道：“你为什么要瞒我？”他鼻子发酸。两位医生把他劝住，曲商脸上恢复了血色，他艰难地浮出一丝笑：“干嘛，没事的。”
曲羽经历了一次生离死别，坐在兄长的病床前，有如脱虚一般。他默默地想着过去，说道：“我给家里打个电话，让嫂子来一趟，父母年岁大，就暂不来了。”
“不，不用！你不要打。你应该放心，我没事的，刚才不就是晕了一阵吗？在国外时我也晕过，现在不是依然好好的。放心，我还找过几位算命先生算过，都说没事的。”
曲商的话让曲羽稍稍放心，又是两个小时过去了，天已完全暗了下来，曲商的病趋于稳定，并且好转，忙了六七个小时的医生们陆续地回去休息，用餐，两外护士在隔壁的值班室整理器材。曲商的精神恢复了，几乎和平时没有两样，曲羽渐渐安心。他相信曲商无大碍，相信奇迹是可以产生的，相信死神决不可能轻易地拖走坚强的兄长，医生们危言耸听了。曲商问：“两个地方，你都去了解过了吗？谈谈你的看法，我打算出院后立即去洽谈。”
李欣告诫他少说话，先休息，但曲商精神格外的好了，他说：“没关系的，你说吧，曲羽，我听着，不说话就是。”
曲羽简单将两处作了个比较，告诉他自己倾向于跨江大桥处的铺面。曲商插话说：“好吧，就按你说的。”
夜已经深了，李欣忽然想起曲羽还没有用午餐，医院里的餐厅早已关门，她向曲羽建议：“你去外面看看，还有没有小食店，先填填肚子，这儿我照看着就是。”
经她提醒，曲羽才发现自己早已饥肠咕噜。他站起身，刚迈步就一个踉跄，忙扶住门，定定神，回头望了兄长一眼，曲商让他快去，他带上门，向外走去。走过两条街，他发现所有的餐馆、小食店都已关门了，街上冷冷清清，夜风透着寒意。他又走了十来分钟，走到夜市区，夜市已接近尾声，好不容易才找到家即将关门的面馆，他忙叫店主煮碗面，店主漫不经意地应着。曲羽坐在桌旁，回想着刚才兄长的情形，脑际闪过一个概念：会不会是传说中的回光返照？又觉得不可能。但是，曲商的病是不轻的，自己应该作好最坏的心理准备。他又想到给家里打个电话，于是掏出手机，准备拨村办公室的电话，忽然仍就觉得兄长是坚强的，绝不可能出意外，过两日再再告诉家里也行，于是他放下手机，不片刻，又想到为防万一，应该尽快间接向兄长询问与家里以后相关的事……此时，店主将面煮好捧了上来，曲羽不再乱想，匆匆吃过，原路返回。
殊不知，就在他这一来一去近三十分钟的时间，曲商的病又急转直下，刚才的苏醒，正是回光返照。当曲羽走回医院重症监护区的时候，老远就看见抢救曲商的病房内灯光透明，又是一片忙碌的白色身影，有位医生在吩咐快快注射强心针，升压针。他心惊胆颤地加快脚步跑去，还没进屋，里面已传来李欣抽泣声，他急急忙忙地冲到曲商的病床前，曲商头搭在枕上，脸色雪白，又是双目紧闭、嘴唇紧闭、嘴角渗着血丝，两个医生正在手忙脚乱地做人工呼吸……
“你刚离开一会儿，他忽然说疼，接着就昏了过去。”李欣哭着说。
……十分钟……十五分钟……三十分钟，曲商成了任抢救医生搓揉的布袋人——一切都无用了。曲羽没来得及再和曲商说一句话，抢救医生放弃了抢救，一位年老的走到他面前，歉意地说：“真抱歉，我们已经尽力了，你看……？”
曲羽怔怔地站着，头脑中一片空白，寒彻心腑。他盯着插在兄长手背上的四五个已停滴的还未被医生摘去的吊瓶，用力掐住自己左手腕，想使自己从剧痛中醒来，以证明眼前只是一场噩梦——不是梦，死了，曲商的确死了。曲羽想放声大哭，可痛极无泪，痛极无声。他撇开哭成一团的李欣，撇开乱哄哄的人群，没头没脑地往外走，走出医院大门，白色的月光笼罩在中宁的上空，无数路灯灯杆中邪般地立着，偶尔一辆车驶过，除之而外，街上再没有什么，包括人。行道树撇下的影子阴森可怕，他发着抖，寒颤象上涨的潮水，一浪推着一浪，他沿着无人的街走，快速地走，用小跑的方式抵御惊恐，任凭两只脚把自己送到任何地方。走过一条条的街道，走过一座座的大厦，凌晨三点钟，又莫名其妙地回到了医院，瘫软在医院大厅的排椅上，惊恐使他缩成了一团、一撮……成了三维为零的一个点。
曲商的遗体已经被收拾妥当，正准备送往冷冻室，刚刚到来的中宁酒厂的几位负责人开始商量如何办理后事，曲羽勉强控制住自己，走到兄长的遗体前，揭开覆在他面上的白布，紧紧抓住兄长冰凉的手&；not；…你就这样走了吗？你为什么要死亡？你知道死亡是什么吗？死亡就是十一月五日凌晨零点五分停止呼吸，你知道吗？……你停止呼吸的时候，我们还在绕着一颗已经存在了五十亿年的恒星运动，银河系还在以每秒七百公里的速度旋转……你已经死了！
死是什么？是一九九九年十一月五日以后的日子已经不再和你相关；幸福、痛苦、拯救家庭、创办事业不再与你相关；现在、明天、明天以后，你的心中不再会有曲羽、中宁、妻子、儿子、父母、家的概念，是吗？可是你为什么得到这个仓促的结局？
蒋小枫来了，经历了两次与亲人死别的他没有更好的方法安慰朋友，只有静静地陪他坐着，陪他度过这段最脆弱的时期，他成了曲羽的救星。曲羽忽然间再也不觉得蒋小枫天真，幼稚，而是强大的依靠。
“你知道吗？他是我的精神友点，是我的自豪，他不该离去的。上帝，如果你让他复生，我愿意从中宁开始，一步一磕头，磕到你诞生的地方。上帝，你为什么突然间抽走了我曲羽存在的信心？”他抓着蒋小枫的手哭着，类乎自言自语。
从没经历过如此大事的曲羽完全不知道在这个陌生的他乡怎么处理兄长的后事，他将自己的四万元全部取出来，打算委托给附近的丧葬公司办，他刚准备去联系，就被中宁酒厂的来人止住了。据说孙浩已发下话来，曲商为中宁酒厂的发展作了很大的贡献，他的早逝是中宁酒厂的损失，中宁酒厂再穷，也不能对不住亡者。现在酒厂已经成立了以孙浩为组长的治丧委员会，全权处理曲商的后事。也就是说，曲羽用不着去花费。他有些过意不去，执意要承担部分费用，中宁酒厂具体负责治丧工作的办公室人员坚决地婉拒了。李欣暗暗拉拉他，曲羽只得作罢。
“你自去为你的兄长守灵吧，不要搅了别人的安排。”待办公室人员去后，李欣对他说。
治丧委员会已经把曲商突然去世的消息急电告诉了老家的父母和嫂子，并已安排正在天居出差的一名科员随车将他们接来。灵堂已经布置好，蒋小枫陪曲羽在灵前坐着，边焚烧纸钱、冥币，来吊曲商的他的生前同事朋友开始一个接一个，一拨接一拨的到来灵前，各自如上班报到般在在曲商的遗像前点上几支香，焚�