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“时间过得多快！我们相识的时候才二十几岁。”我想起我刚认识她的情形，动了感情。
“是啊，我已经三十五了！”她诡秘地放低了声音，用手捂住了嘴巴。
“你喜欢喝什么？”一位高个子带眼镜的年轻人彬彬有礼地伸出一只手，向我展示桌上客人们带来的各类酒瓶子。
我对餐桌上的各种形状贴着各式商标的酒瓶一脸茫然。
“哦， 让我介绍一下，”丽莎挽着那个男子的胳膊，和他并肩站在一起，“这是艾瑞克——我至关重要的那一半。” 说完以后，她又站到我的身旁，搂着我的肩膀，娇嗔地看着埃瑞克说：“她就是我最好的朋友——锦。”
他绕过桌子高兴地向我伸出右手：“啊，丽莎对我说了很多你们以前的故事，现在终于见到你了！”
我们热情地握手：“幸会！”
他就是丽莎认识不久的男友。他们告诉我他们共同买下了这幢建在山坡上，带一百八十度海景的价值百万的新居。我吃了一惊，他们才认识了三个多月，他们已向对方充满信心地迈出了一大步。
一个中等身材，皮肤略显苍白，戴着眼镜的人站在一旁，微笑着看着我们喜形于色地交谈，等待着机会开口。
艾瑞克注意到他的欲言又止的表情，忙介绍：“噢，让我介绍一下，”他对我说：“这是丹尼斯，English Professor。”然后他看着丹尼斯说：“这是锦，专栏作家，丽莎的好朋友。”
我和他握手，说很高兴认识你之类的客套话。
他说一口悦耳的牛津英语，而且措辞很讲究，就像萧伯纳的名剧《窈窕淑女》里的语言专家希金斯教授，那是当年我学英语时刻意模仿的。来了美国十多年，我英语渐渐变成了入乡随俗的美俚语。
“你从事英国文学研究的课题是什么”我没话找话，我学的是文学，也许我们有点共同语言。在派对上，人们的话题多是无关痛痒的。
第十五章 爱无忌（2）
他的大大的蓝眼睛迷惑地看着我，似乎不明白我说什么。
“莎士比亚的《哈姆雷特》是我最喜欢的……”我的话题的灵感来自他的迷人的口音。
他点了点头，用不高不低的声音是说：“这部悲剧创作于1602——1608年，是继喜剧和历史剧以后，莎氏创作的第三个阶段，它是人们最常想起的莎士比亚的作品之一，它对人性的表现最强烈，尤其在哈姆雷特意识转变后，他的痛苦演变成无比的仁慈。我们会由他联想到自己。”他观察着我的反映。
“另外，我很抱歉让你失望了，我不是英国文学教授。我来自英国，所以他们叫我English Professor（英国教授） 。我的课题是研究大脑的基因。听起来没有文学那么风雅，是吗？基因学的话题很闷，不如文学那么浪漫。”他自嘲地说着。
我恍然大悟，原来我 误会了，English Professor 是英国教授而不是英文教授。
“大脑基因也很有趣，因为我不懂，所以就更加有趣。”他也因此变得更有趣了。
“你和丽莎怎么认识的？”我问他。
丽莎说：“他是艾瑞克的邻居，但我们都很忙，平时没有来往。前几天埃瑞克搬家，我们把租来的卡车暂停在丹尼斯的停车位上，丹尼斯刚巧下班回来，我们就这样认识了。后来他也动手帮我们搬家，我们就这样成为新朋友。”
“ 我从剑桥来这快一年了，我平时忙于研究和教学，很少有时间，刚认识了艾瑞克，真可惜，他就搬走了。”他的眼里流露出淡淡的阴郁。
丽莎说：“锦是我最好的女朋友，她是位有天赋的作家。”
“你怎么认识锦？”丹尼斯问丽莎。
“噢，那是很久以前了，我还是学生，课余时间打工管理公寓，简是我的房客。后来我们又成为校友。”她说得轻描淡写。“她是极富有天赋和创造力的作家。”她的口气象个经理人向书商推荐我的作品。
丹尼斯默默地看着我，当我的目光与他相遇的时候，他的大大的蓝眼睛里含着一层汪汪的水雾。他的眼神令我不由又看了他一眼。他的样子很年轻，中等个，他的皮肤因长期在室内缺乏阳光而显得白皙细腻，甚至有些苍白，鼻子在面部的比例过长，戴着一幅高度近视眼镜，剪得短短的棕色的头发，穿着一件深绿色印着暗格的棉质衬衫，一条米色的长裤，一双球鞋。他的模样看上去不像教授而像学生。他的蓝眼睛很大，目光在镜片后很散，迷离般的，又带着淡淡的忧郁。
“艺术家都是有天赋的，他们的创作和思维方式与众不同，他们的大脑的创意具有遗传因素。” 研究基因的教授从学术的角度侃侃而谈。
在美国，你只要提笔，就戴上了“作家”的桂冠，至于成功与否，挣不挣钱，那又当别论。艺术家的头衔就更玄而又玄，从事音乐，绘画，写作的专业人才到业余爱好者和街头艺人都被尊称为“艺术家”，他们因工作具有的创意而受到人们的尊敬。有许多富有天赋和灵感的人，由于错过机遇和其它种种原因，他们的才华终生没得到权威的承认和世人的欣赏。
“艺术其实是很主观的，艺术家通过自己的眼睛观察世界，用他的独特的风格表达出来。与此同时，欣赏者也在用自己的目光去理解和欣赏。梵高是当今公认的大师，他的作品在纽约苏士比拍卖行炙手可热，可是当他在世的时候，他从来没卖出过一幅画。作品的商品价值完全因欣赏者的理解和承认而定。我主持的专栏有人看，是因为我的观点得到大多数读者的认同，其实没有什么创新和独到之处。我在谋生。”
第十五章 爱无忌（3）
我的坦率让丹尼斯吃了一惊。
“ 你似乎对现状并不满足。”他断言。“为什么不做一些富于创意的工作？不要埋没自己的天赋，不要浪费时间。”他的口气像个朋友，又像个教授。
“你怎么知道我有天赋？”我反问他，不禁笑起来。
我的笑容传染了他，他的脸上也泛起了笑容。“你自己才说过，作品的价值在于欣赏者的理解和承认，如果有人欣赏，你就有天赋。你的编辑欣赏你，你的读者欣赏你。为何不尝试写一些不同的东西？”他向我建议。
“你的工作有创意吗？”我微微仰起头，看着他。
“上帝是缔造者，我们的工作是发现上帝创造的奇迹，并用以造福人类。”他淡淡地说，脸上带着教徒的虔诚。
我吃了一惊，研究基因的科学家也相信上帝吗？那么他相信达尔文的进化论吗？我感到不可思议。
他继续说：“宇宙间万物的存在都有法则和规律，是谁定立的这些法则和规律？”
我一下答不上来，想了一下说：“那是自然法则和规律。”
“是上帝创造的法则和规律。”
我被他说得有点糊涂。
现在在美国，政治和宗教是餐桌和派对上的热门话题，但是话不投机观点相悖就会引起一场唇枪舌战。
我的母亲解放前就读于天津的教会女校，但是解放后，她变成坚定的无神论者。在我们从安徽搬回北京那一年暑假，我去舅姥爷家玩，看到书架上有一本再版的《圣经》，就借了看了。那年我上小学五年级，《圣经》里的故事我看了两遍，随后我又看了《古代希腊和罗马神话集》，我把它们都当成神化故事一样看了。
“ 你来美国工作有多久了？”我好奇地问。
“一年了。就是去年的这时候，接到了研究室主任的通知，他们对我的研究课题很感兴趣，他们正在研究的课题与我研究的课题有关，他约我来和他们会面。去年，我向美国的多所大学发出了求职申请和我的论文简历，美国的回应如此强烈很令我感到意外。”他的口气变得欣慰，表情也舒展了。“除了基因研究中心以外，我还收到了东岸和加州的几所大学的会面通知。”
“你为什么选择了这里？”我感到很奇怪地问他。
“大学和基因研究中心联手合作，进行课题研究。西岸大学也是所很优秀的大学，这里的教授 获得了诺贝尔奖。除此以外，我还有些个人的原因。”
“那么，你就留在美国吧，看来这里是出研究成果的地方。”我诚心诚意地说。
丹尼斯点头同意我的看法： “美国大学的研究经费很多，来自美国的政府的拨款和慈善团体的捐款。基因研究中心和大学联手合作，研究经费不用担心。我很喜欢在这里工作。”他的口气很满意。
“你从哪里来？”他问我。在美国这是通常人们问我最多的一个问题。
“北京。”我回答，谁都知道北京。
“我去过北京，是在去年的夏天，我已结束了在剑桥的工作，在来美国之前。”他附和着我说。突然他低下头沉默了，似乎一下陷入了对去年夏天的回忆。
“除了北京以外，你还去了哪？”我继续问他，我很在乎他对中国的印象。
“我还去了上海，黄山，广州和香港。一共两个星期。”他的眼神里流露出温情。他问我：“你看过《藏龙卧虎》吗？”
我点点头。
“你当然会看过，所有的人都看过那个电影。你记得那把宝剑掉到深水潭里的镜头吗？”他的眼里闪烁着神秘。
第十五章 爱无忌（4）
我是事而非地点点头，脑子里飞快地闪过“深潭夺剑”的镜头画面。
“在黄山，我就掉进那同一个水潭里。”他停顿了一下，看我的反应。
“真的啊！”我小时候到过黄山，我可知道从悬崖上掉下去的后果。
他点点头，脸上泛起一丝大难不死后的得意。
“我当时拿着像机在拍照，为了拍一个镜头，我向后退了几步，结果一脚踩空，掉到悬崖下的水潭里。等我从水里爬到岸上的时候，周围的游客都轰然大笑起来。我的像机里进了水，幸亏我们带了两个数码相机。”他说到这，摇摇头，自己也笑起来。
“你很幸运，那个水潭救了你的命。”我想象着当时他从半空中坠落悬崖的情景，
他直直地看着我说：“要不然，我今天就不会在这见到你了。”
我看了他一眼，我不由地想到当年查尔斯从雪崖上坠落的情景，后背冒起凉气。我为他感到庆幸。我留意到他迷蒙的眼睛盯住我的嘴唇，我下意识地用餐巾纸擦一下。我又好奇地问他：“你到中国去做学术交流，还是去休闲渡假？”
“啊，我，我去渡假。”他的声音低得几乎让人听不见。他的眼睛避开我的目光。
“你离开北京多久了？”他又问了一遍我已经回答过的问题。
“十年了。”
他的眼神关切地看着我，似乎可怜我独自一人在异乡，他问：“你思念家乡吗？”
如果在以前，有人问我这个问题，我的眼泪会马上流下来，但是现在，我已经刀枪不入了。我摇摇头说：“时间长了，那感情不再是思念，家乡已经根深蒂固地变成了我的一部分。”
“你来上学吗？” 他问我。
我摇摇头说，悬而又玄地说：“是爱情把我带到这儿。”
“啊！多么浪漫。”他感叹着，接着又自嘲：“作家和我们这些做研究工作的呆子多不一样。”
“你想到花园里透透气吗？”他建议我们去花园走一走。
“真香啊。”我跟着他出了大门，站在花园的一棵硕果累累的紫色李树下。
花园里绿茵茵的草坪修剪得平整，花草树木错落有致地栽培在花园里。从花园向远处望去，夜色中，在海面上来往于西雅图和奥林匹亚半岛之间的大型渡轮上灯火通明，市中心高耸入云的太空针在夜色中发出荧荧的绿光，就象来自太空的幽浮。
“锦，我很高兴认识你。也许，有可能的话，你可不可以给我电话号码或者电子邮箱地址，有时间的时候，我们再见面？”他试探着建议。
又是一个咖啡约会？“为什么不呢？”我笑着，从提包里取出一个薄薄的晶亮的名片盒，抽出一张名片递给了他。
他从裤子口袋里掏出一个小本子，从衬衣口袋里抽出一支笔，写下他的电子邮箱地址和电话号码，他把纸撕下来递给我，然后补充了一句说：“如果你有时间，在Google信息网上可以查到我的名字——丹尼斯．弥勒 ，你能对我会有更多的了解。”
我在谷歌上能找到他的名字，那他一定是有所建树的。科学家是令人尊敬的。
我们互相交换了邮箱和电话以后，我从花园回到室内。
“你喜欢他吗？”不知什么时候丽莎已站在我的身后。
“谁啊？”我明知故问。
“那个教授。”丽莎瞪着她美丽的大眼睛，好像在说：“唉呀，你怎么搞得？”
“噢，他很好。我喜欢他的英国口音。”我似乎远远地能听到他与别人交谈时非常动听的牛津英语。我顺着声音望去，在我五六步远的地方，我看到他的侧影，他在和其他的客人交谈。
第十五章 爱无忌（5）
“太好了！”丽莎高兴地拍拍我的后背，一转身就不见了。
我喜欢他吗？大概是好感吧。他的英国口音很好听，他的略带忧伤的蓝眼睛里好像总有一层迷朦的雾，好像他眼里含着一汪泪。
我抬起手腕看看表，我要和主人告辞了。
客厅和餐室里仍然有不少人，有的客人告辞了，也有客人拎着一盒啤酒和薯片陆陆续续地到来。丽莎和她的埃瑞克一边忙不迭地送走离去的客人，一边招呼着姗姗来迟的朋友。这样的晚会很随便，对时间和客人的衣着和人数没有限制，被邀请的客人可以带朋友来，朋友的朋友也可以带他们的朋友来，除了主人提供的食物以外，也有些客人自带饮料和小吃。有的人刚到，谁也不认识，但临走时结识了一帮新朋友，大家互相交换电话号码和电子邮箱地址，互相保持联系，久而久之，就形成了一个圈子。
我来到丽莎和艾瑞克面前，向他们告别。
“你要走吗？”丽莎流露出依依不舍的表情。
“明天是截稿日期，我今晚还要过一遍稿子。”我向丽莎张开手臂，我们的面颊贴在一起。“我们一定要再聚一聚，真抱歉，今天来的客人多，我们都没机会说话。”她凑到我的耳边小声说：“那个英国教授很喜欢你！”我看着她的欣喜的眼神，我知道她在为我高兴。我转向艾瑞克，握住他的大手：“非常高兴见到你。祝贺你们乔迁之喜！我真为你们高兴。”
“我是个幸运的家伙！对吗？”他搂住我的肩膀。他的简短的回答和身体语言赢得了我的好感。我向丽莎会意地一笑，由衷地说：“你们俩都很幸运。”他们不约而同地互相看了一眼，笑了起来，目光交织在一起。
“我得走了。”我告辞。让两个糖豆粘在一起吧。
他们把我送到大门口，我向他们挥挥手，沿着花园的小径，向路边走去。
夏夜的晚风吹来，树叶婆娑，空气中弥漫着花的芬芳。风吹拂着我的裙裾，我微微地打了一个寒颤，顺手拉一拉绕在肩膀上的薄毛衣，快步走向停在路边的汽车。一阵急促的脚步声从身后传来。我打开坤包，从里面拿出车钥匙。
“Jane ！” 有人在不远的身后唤我的名字。我不由地停下脚步，微微地转过身，到了一半，我就知道那是谁了。
“我可以送你吗？”那轻柔的英国口音很缠绵，我的血液流速加快。
我没有看他，等他走到我身边，我侧头用下巴颏指着不远处的黑色的丰田跑车说：“我的车就在那。”
“已经很晚了，让我陪你走过去。” 好像他要对我说什么，我放慢脚步，我又把车钥匙放回包里。他站到我的对面，那双蓝色的大眼睛透过厚厚的镜片看着我，欲言又止。我问他：“今晚你过得愉快吗？”
“我过得非常愉快。”他又补充了一句：“尤其有机会认识你。”
“我也很高兴认识你。”我迎合着他的目光，月光下，我看见他的眼睛里泪光一闪。我说了让我自己吓一跳的话：“我很喜欢你的口音。”。
经过意味深长的短暂沉默，他低声地说：“我也喜欢你的口音。”
我听了后自嘲地笑笑，这是我永远改不掉的中国口音。
“ 平时，我很难得有机会参加像这样的晚会。我周围的女性朋友很少，你是个非常特别女人。”
我觉得他也与我平时接触的人不同，尤其是他的迷人的口音。但我什么也没说，静静地听着，与他并肩缓缓地向前走着。
第十五章 爱无忌（6）
“锦，”他打破了沉默，我应声抬起头。他继续说：“你的朋友丽莎告诉我你喜欢我……我也非常喜欢你，但是我要老实地告诉你……嗯，我有女朋友，她，她在伦敦……”他的口气抱歉中带着不安，又有隐隐的期待。
我的心微微一震，没想到我对丽莎随便说的一句话，会让丹尼斯如此重视。我赶紧笑着给自己下台阶：“哦，没什么。”我做出不在乎的样子，但心里涌起隐隐的沮丧。
我意识到我的确对他有好感。
听了我的话后，他的表情如释重负，立刻转忧为喜，“那太好了！我们可以做朋友。”
“好了，我该回去了。我们保持联系