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时候有人都用上氧气瓶了。”
查尔斯说：“登上珠穆朗玛峰是我的梦想。”
“登山是一项很酷的运动，它不仅要求登山者有强健的体魄，还有训练有素的技巧，还有对付多变的气候和地形的应变能力。”我想起那部纪录片，得出一点观后感。
“你怎么会喜欢登山运动？”我很好奇，因为在我周围没人玩这个。
“瑞涅尔雪山是西雅图的风景之一，我看着雪山长大，登上顶峰是我从小的梦想，我觉得登山是对自己体能和心理各方面素质的挑战吧。”
我侧身靠在沙发上，胳膊支着头看着查尔斯。我心里开始佩服这个多次攀登神秘雪山的巅峰的人。我说：“你属于那类很cool 的人。”
“是吗？”他反问。他的脸上带着一丝我从没见过的微笑，表情暧昧而诱人，炙热的目光在我的眼睛和嘴角之间迂回。
他从我身旁的沙发上滑到地上，在我面前单膝跪下，握住了我的左手。我们距离这么近，他有力的呼吸吹在我的脸上。我们眼神炙烈地相对良久，我渐渐地受不了他的眼神，感到自己要在他的目光里融化了。我无法抵挡他的魅力，我矜持的设防被他摧毁了。他轻轻地抬起我的手，开始吻我的指尖，从拇指到小指，一根一根地吻，然后他的吻从我的手指移到手背，再从手背到手臂，又蔓延到我的肩膀；他的健壮的手臂轻轻地揽住我的腰肢，我顺势依在他的臂弯。他的吻落在我的脖子上，再一寸一寸蔓延到我的嘴唇。我闭上眼睛，陶醉在他的温柔缠绵的热吻中，我感到他柔软湿润的嘴唇和胡子茬交替地摩擦着我的肌肤，所经之处带来一阵阵刺激快感。周围的一切都不存在了，只有温热的呼吸交织在一起。不知过了多久，我从陶醉惊觉过来，查尔斯的手不安分地掀起我的衣服，他的嘴唇迫不及待地吸住我的乳尖。我惊愕地发现，不知什么时候，他已脱光了衣服。我一时不知所措，充盈在我眼前的是一个男人健壮的身体：发达的富有弹性的胸肌，胸口和小腹覆盖着的浓密的体毛、六块结实的腹肌隆起……我不敢再往下看，赶紧闭上眼睛，把脸侧向一边。我的心狂跳得让我喘不过气来。在他的眼里，我此时的样子更煽情，他在我面前跪下，他的头向我的腿匍匐下来，噫语般地唤着我的名字：“锦……哦，锦。”
我猛然惊醒，突然觉得我们的进度太快了，我对他几乎毫不了解。
我的身体本能地蜷缩起来，说了声：“No！”
我的声音并不大，却让他打了一个哆嗦。我们正在进行中的一切就象关掉了电闸一样嘎然停止了。
“I’m sorry！”他立刻向我道歉。他咬着牙抬起头看着我，一绺头发搭在额头，眼神里一片不解和迷茫。
“I’m not ready。”我轻轻地推开他，目光从他结实的肌肉上移开。
他的眼神像一只受了伤的野兽，沮丧地坐到与我对面的沙发上，我们中间横隔一张茶几。他压抑着深深地喘息：“God！你真让我疯了。这是前戏吗？如果是那样，我可以等你。”
我说我还不了解他，不能就这样随随便便。他说做爱也是了解他的方式之一，不过，他尊重我的愿望，他可以等我。
那天，他真的给我做了一顿午餐，他用菠菜、鸡蛋、乳酪和面粉做了西式馅饼，法语叫Quiche。吃完饭，他就开车送我回家。在路上的时候，他一如既往，风度翩翩，谈笑自如，就象什么事儿都没发生过一样。
我坐在他的身旁，心里奇怪地想：“这个人怎么就跟没事儿似的，他的皮可真厚。”
看着他开车时英俊的侧影，一想到刚发生的一幕，我的心又不禁狂跳起来。我心里开始犹豫不决，我还要再见他吗？
第四章 情人节之夜（1）
情人节快到了，查尔斯向我发出正式邀请——情人节到他的公寓去吃晚餐。我没有立刻给他答复。我犹豫不决了好几天，但在情人节的晚上七点整，我准时地站在他的门前按响了门铃。我已经有两个星期没见他了。
“叮——咚——”我的手指刚从门铃的按钮上移开，门立刻打开了，他好像早已在门口等待了很久。我进了门，一股烤肉香味从厨房的烤箱里散发出来。我环顾室内的环境，今晚他这儿别有一番情调。墙角一盏落地台灯发出柔和的光，低回缠绵的爵士乐在室内荡漾着。餐室的桌子上，两只水晶烛台上燃着长长的白蜡烛，红色的火苗随着音乐的节奏轻轻地跳跃着；两副刀叉和盘子已经在桌子上摆好，亮晶晶的高脚酒杯上倒映着跳跃的烛光。一瓶红葡萄酒的软木塞已经打开，放在桌子上“呼吸”，空气里飘浮着温馨的气氛。
查尔斯帮我脱下尼大衣，解下红围巾，然后井井有条地挂在门厅的壁橱里的衣架上。“我一直在等着你。”他转过身，把我冰凉的手指握在自己温暖的手心里，再贴在他发烫的面颊上。他陶醉般地闭上眼睛，侧过脸，深深长长地吻着我的手背。我看着他轮廓鲜明的英俊的脸庞，下巴上的那道迷人的伤疤，浓密的睫毛在烛光下的阴影，我感到一股热流从我们接触的手指暗暗地流向我的身体。
突然，烤箱的定时器“嘀嘀”大作起来，把我们从各自的冥想中惊醒。他从容地放开我，轻轻地拍拍自己的脸，好像要使自己清醒过来。他健步走进厨房，熟练地关掉烤箱，再戴上一双厚厚的棉手套，从烤箱里端出不锈钢烤盘。烤盘里的一排带着肋骨的里脊肉咝咝作响，一股诱人的香味扑鼻而来。“这是羊羔肉。”他在炉台上放下烤盘，用一把长长锋利的双人牌钢刀，仔细地沿着肋骨之间的空隙切开。 “火候正好！”他放下刀。“羊扒烤得正是火候，看这鲜嫩的粉红色。”他毫不掩饰对自己的烹饪杰作感到满意。
他把我带到餐桌旁，顺势为我拉开桌旁的椅子，“请坐。”他夸张地伸出右臂划了一个弧形。我笑着坐好。他从厨房的冰箱里端出两盘沙拉，为我倒了半杯深红色的葡萄酒，我赶紧拦住他说：“太多了！”
“这是Merlot ，是吃羊肉绝好的佐餐酒。这样搭配，不但酒醇，肉也更香。你先品一品，喝不完，我一定会帮你忙。这么艰苦的工作怎能让你一人全部承担？”他又朝我眨了眨眼睛。我被他逗笑了。
他在我的对面坐下，也给自己斟了半杯，然后朝我举起了酒杯：“为了你和我！”
我用酒杯轻轻地碰碰他的杯子：“为了你和我！”我们轻轻地喝了一口酒，我们的目光交织在一起，情不自禁地笑了。
他深情地拉着我的手，“锦，谢谢你今天到这来，这对我来说意味深长。两个星期没见到你，我想了很多，想到将来，想到你和我。”
“真的？”我飞快的看了他一眼，又低下头。他如果真的想到我们的将来，那他是认真的。
“我对你着迷得快疯了。”他紧紧地握住我的手。
可我不明白他为什么对我着迷，我并没有沉鱼落雁之貌。
“你是我见到过的最性感的女人。”他的眼睛里流露着痴迷。
这我就更不明白了，我与性感俩字更不着边。也许西方人和我们的审美标准不一样，性感的概念也不同。
我们手拉着手吃完了沙拉，那时羊扒的温度正好适宜，查尔斯用锋利的切肉刀顺着肋骨的间隙一块块仔细地切成羊扒，把两片鲜嫩的带着弧形肋骨的里脊肉分别放在两个白色的盘子上，再配上红色无花果和芦笋，把它们拼成玫瑰花的图案，端上桌。
第四章 情人节之夜（2）
查尔斯在厨房里显得有条不紊，干净利索。看他在厨艺上一显身手，我不禁联想到他在工作和生活中其它方面。他做的晚餐不仅美味可口，而且营养丰富。
“你喜欢我做的饭。” 他心满意足地看着我吃他做的饭。因为我喜欢，他的良苦用心就得到了最佳回报。
音响里传出那首黑人歌星Nat King Cole淳厚的歌声，是我已经渐渐熟悉的《鸳鸯茶》：
Picture you upon my knee；
Just tea for two and two for tea；
Just me for you and you for me；
You’re revealing a plan so appealing
I can’t help but falling for you
Darling； I planned it； can’t you understand
It is yours to mand it； so do。
All of your schemes I’m admiring；
They are worth desiring but can’t see；
I’d like to wait there for future date dear；
It won’t be too late for me。
…
“这是一个男人在对新恋人表述钟情。”查尔斯向我解释歌词。
“当一个男人遇到他的真爱，会有一种无法解释的情感冲动，随之而来的是对生命的觉醒，就像从昏昏噩噩中醒来，突然看到万物中之美轮美奂。他突然意识到过去的愚蠢，而他就是因为她而在世上存在的。他会对她唯命是从，拜倒她的脚下。他不由自主地策划他们的将来，想到成家和生儿育女。”在晃动的烛光下，他的蓝眼睛注视着我。
“哦？真的？”我睁大眼睛，然后不动声色地问：“那你也有过这样的亲身经历？那谁是你的真爱？”
“我比你年龄大，我的经历比你复杂。我以前到底有过几个女朋友……”他装模作样地扳了扳手指，“啊，数不清了……但是以前我从没有过那样的感觉。”
他的眼神很认真。
我没说话，心里想像着他那些前任女友们的样子。
“在我来北京前不久，我与女朋友分了手，她是个很不一般的女人，可惜我和她不会有将来。我们俩都意识到这一点，我们就分手了。”他的嘴唇抿成一条线，一脸无可奈何的表情。
“不一般的女人？难道她有三头六臂？”我嗤之以鼻。我意识到我的心里充满妒意，竟然都在他面前表现出来了。
“她是我们登山俱乐部为数不多的女会员，她是个带着两个孩子的单身母亲，患过乳腺癌，但是她战胜了癌症。她是个不一般的女人。”查尔斯悠悠地看着我，语调平和，不像我的语调起伏那么大。
我没再说什么。与他的前女友相比，我的生活没那么戏剧化，我不会爬雪山，我又不生病，虽然以前有过男朋友，但做单身母亲我还没那胆儿，跟他的前女友相比，我觉得自己简单得如同一杯白开水。
他去厨房从冰箱里端出一道甜品叫tiramisu（甜若蜜酥）。
Tiramisu 让人一看就能想象到它的美味。白色的芝士糕和嫩黄色的“夫人指”一层一层交替重叠，一层厚厚的可可粉覆盖着暄软的表层。
我切了一小块放到嘴里，它的口感香甜细腻，立刻溶化在我的舌尖，它的味道很特别，甜中带一丝咖啡的苦味，隐隐地又夹着白兰地的甘醇。他坐在我的对面，手里拿着叉子，却目不转睛地看着我。
“你知道吗？Tiramisu 在意大利文中的意思是‘pick me up’（带我走）。”
等我吃完甜品， 默默地，查尔斯把一个包装精美的小方盒推到我面前。我笑着看着面前的方盒，故意不碰它。
第四章 情人节之夜（3）
“这是我送给你的情人节的礼物。”查尔斯的话音刚落，我一把抓起小盒子，迫不及待地撕开华丽的包装纸，一下打开小盒子。在盒子里，有一把钥匙。我诧异地看着他。
“这是我的门钥匙。”他局促地看着我，眼神里充满了恳求。
我拿起钥匙，但当时我并不明白它意味着什么。
我给他的礼物是一个镜框，里面镶着我的一张在雪景中的照片。
吃完饭，我们一起收拾完厨房，洗干净盘子。我们坐在客厅的那张沙发上。查尔斯拿出一本影集 ，向我介绍他的同事和朋友，照片大部分是登山时拍摄的。他攀登过智力的阿空加瓜峰，还有在法国、意大利和瑞士交界的勃朗峰，非洲的乞里玛扎罗山。影集里还有一张他童年时和父母、弟弟的合影。那是在普及特湾的巨型轮渡上，蓝天大海连成一片，有个像UFO（幽浮）一样的建筑是城市中心的背景。从照片上看， 他长得很像他的母亲。
“看，你现在对我有些了解了吧。”他笑着看着我。
查尔斯把我的照片捧在手上端详了一会儿，然后他拉着我走进卧室，把照片放在大床边的床头柜上。
蜡烛已经燃掉一大半， 摇曳的烛光下，他的身体接近我，古龙水的香味像微风一样向我拂来，气味混合着自然体味，含蓄中带着非凡的魅力。他的热吻由头至踵吻遍了我每一寸肌肤，我们的身体贪婪地互相攀援，欲望像烈火舔噬我们，我们的身体触碰后产生的痉挛，一遍又一遍地把我们带到欲望之极。
他在我的面前跪下，用舌尖挑逗着我。“你要我吗？你说，说你要我！”他紧紧地抱着我，我在他怀里抽搐成一团，他的声音变得低沉沙哑。
难道非得说清楚，我才能把以前说过的那个“不”字抵销了？
那晚，在他施展的摩法下，我说了无数个“Yes”。
我的设防彻底瓦解了，取而代之的真实感官欲望，扎扎实实的满足。
从那以后，每次约会后他把我送回家，在楼下目送我进楼梯口，等我到家后在窗口向他招招手，他才会离开。不见面的时候，我们天天通电话，他还学会用简单的汉语与我的父母交谈，他是个招人喜欢的人。
一天晚上，查尔斯照常送我回家。到楼下，在我们互相吻别的时候，他下了决心般地看着我说：“我不愿意晚上再送你回家了。”
“嗯？” 我感到吃惊和不解。“那我就不麻烦你了。”我的心里觉得若有所失。
“我们结婚吧！我要到你家去见你的父母。”他一把我拉回到身边，好像我不答应他就不让我走了。
他以这样的方式，在这么短的时间内向我求婚，我丝毫没有思想准备。但是这又何尝不是我所希望的。
“咱们定个时间，你来我们家吃饺子吧。”我没想到就这样答应了他的求婚。
春节，我请他来我家一起过年。他带了一瓶香槟酒和一束名贵的深红色郁金香；除了礼物以外，他还带了一封信，请求父母同意我们结婚，并附上一份他的个人简历。父母把他当客人一样招待，在饭桌上父母询问了他的工作和家庭情况，当知道他家里没有亲人了，他们马上就对他产生了怜爱。查尔斯郑重地请求我的父母同意他和我结婚，他请求父母同意他把他们唯一的女儿带到遥远的美国，他对父母说他的理想就是要令我幸福。
他的一席话打动了父母，思想开明的父母认为种族和国籍不应是婚姻的障碍，查尔斯年青有为，在世界闻名的大公司里工作，有很高的学历，身体健康，性格也很开朗。他们与查尔斯谈到爱情观，家庭观之后，认为查尔斯比他们想象的要保守得多，是个诚实、善良的小伙子。
父母同意了我们的关系，并要求我们“互相帮助”、“加深理解”、遇到矛盾时“要交流，把问题谈开”。查尔斯感激地握住父亲的手，我生命中最重要的两个男人的大手紧紧地握在一起。
查尔斯在美国委托律师办理了未婚公证，财产公证，无犯罪纪录公证等等必备的文件，我到教育局开了结婚介绍信，我们带着公证书和介绍信到了民政局领了结婚证。在春暖花开的季节，我们结婚了。
在亲戚朋友祝贺和议论声中，我的新郎回到美国的西雅图；我则如往常一样工作生活，等待美国使馆的签证通知。
过了 六个月以后，我收到大使馆的签证通知书，要求我在接到通知书的六十天之内到使馆与签证官会面。天一亮父亲就陪着我到使馆前排队。在北京冬天的寒风里，在使馆的门口，等待领签证的人已经排起了长队。
到了上午十点半，我终于迈进了大使馆的门。通过安全检查之后，我到了签证处的等候厅。一进门，我看到墙上悬挂着一面美国的国徽，一位高大的海军陆战队的士兵笔直地站立在墙角的美国国旗前，在国旗一旁的墙壁上悬挂着美国总统克林顿和副总统戈尔的照片。等候室里幽幽的日光灯下，整齐地排放着一行行的折叠椅，前面几排已经坐满了等候签证的人。穿着各异，年龄不等的人们无言地坐着，用好奇的目光打量着四周。人们面对着两扇玻璃窗，这两扇窗户把等待签证的人和办理、签发签证的人分开。等待签证的人们一个个地被叫到两个窗口前，隔着玻璃通过话筒回答签证官的问话。大部分人被拒签，有的人被拒签几次了仍不甘心，拿到签证的人悬着的心终于可以放了下来。
当签证官叫到我名字的时候，查尔斯的越洋长途正好打到大使馆的签证处，以确定我的签证无误。领事笑着用英语告诉我，这是今天早上他们接到的查尔斯的第三个电话，然后他又换上毫无表情地面具，用半咸不淡的中文问了我几个他问了无数遍、问过无数人的问题后，从玻璃窗下塞过一个厚厚的八开的牛皮纸信封，信封外面用钉书针钉着一张八开大的彩色水印纸的移民签证，我的照片的一角盖�