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一时半会，她顾惜惜却如何也起不了身了；让人把账簿移到床边来，勉强看一会儿却已是头晕，教小媚她们几个看到了更是一番说教，久而久之，竟只能百无聊赖的真正卧病在床了。
楼中事务倒其实无需担忧，自有绿意紫荷她们几个办妥，去越王府汇报也正好由小媚代劳。那小王爷知道了她的病，也没什么特别指示，只让几个传说中的名医往她怀玉楼里跑了一趟，得出的结论仍是一如前者，遂送了些珍贵药物过来，便再无下文了。倒是谢靖，数次前来探视，尽管顾惜惜已向他说清了自己不愿离开怀玉楼的意愿，他仍是不以为意，问寒吁暖关怀备至，当真有兄长之风。
他面目清俊，人亦温和，又总是一袭白衣，一出现在门口必定便如鹤立鸡群，逗得一班姑娘纷纷春心大动，更害得那些嫖客们自惭形秽，久而久之顾惜惜只能将营业额久不见长的原因归结于他；且他愈是待自己温柔亲切，愈是等于召唤着她那微弱的负疚感——可怜她病中体弱，如何经得起这般摧残？不消几番明示暗示，谢靖亦只能无奈离去了，只是不时让人前来探询送药而已。
这一场病生得实在憋闷无比。顾惜惜愈是想早日痊愈，愈是病去如抽丝，缠缠绵绵不断。眼看着从冬日渐渐到了春日，只能断断续续听着小媚她们汇报的消息：
青王直属的神策营下又一个将领决意为越王效劳了；
方芰在花魁赛上大出风头，如今已成为新一代红牌，看来日后她的开苞价定然又将创下新高；
北番请求和亲，那公主居然随行，自己南下来挑选夫婿了，招来京中茶余饭后一片议论——不过仪仗队倒是真的好生热闹；
绮色居然不小心有了，幸亏发现得早，没受多少苦，但也够让人头疼了；
……
叹气：“绮色还是这么不小心？迟早吃亏的是她自己啊。”
绿意微笑：“瞧你这口气，才十几的人啊，说得自己就跟个几十岁的老婆子似的。”
再叹：“心若槁木，虽生~犹死……”
“童言无忌童言无忌。”绿意笑着啐她，“我看哪，你多半是春心大动期待枯木逢春了吧。”
“唉唉，你怎么也学得小媚那一口油嘴滑舌？只可惜了原先那一温柔佳人……”顾惜惜三叹。绿意笑着拍拍她的脸，不与她计较，顾自收拾完毕之后便离开了。
温暖的春日的阳光从窗口投进来，依稀能看到窗外的嫩绿的新叶了。低头看看自己，许久不曾顾镜，想来应该已经肥胖了许多吧。前日大夫来过，道不久应该便能完全痊愈了，念到终于能告别缠绵病榻之苦，不由唇边微微泛起了微笑。
就这么慢慢地看着窗外，不知不觉中居然便沉入了梦乡。近来她无所事事，极易入睡——被紫荷诸人嘲笑为猪一般的生活；然而紫荷她们所不知的却是，她亦变得极易惊醒，在连怀玉楼中的众人都已狂欢完毕沉入熟睡的时候，她却只能睁着眼，怀念从前那些忙忙碌碌以至于一沾枕头便能沉沉入睡的日子，那时生活所有的重心只在于击败仙韵楼的那个死老太婆，没心没肺，却是踏踏实实的简单快乐。
虽然无梦，却依然有泪慢慢地渗出了眼角。朦胧中仿佛是谁，发出了一声温柔的叹息；又是谁，为她轻轻拭去了那一滴泪？
一惊而醒，睁开眼，触目所及却正是那双凤目，其中有熟悉的似笑非笑，亦有陌生的温柔关切，不由一呆。
他笑笑，果然还是那熟悉的戏谑的声音：
“原来熟睡中的美人，果然是会比平时温柔许多的哪。”
“水。”
愣了片刻，完全清醒过来后的顾惜惜如是道。
他扬眉，笑叹：“敢这般对本王呼来喝去的，惜惜，这世上除了我父王，大概也只有你一人了。”口中说着，手上却已倒了杯水过来。一边喂她喝下，一边问道：“刚才你口中在念些什么？”不像是受宠若惊的样子嘛。
顾惜惜止渴之后，推开水杯，一脸庄重道：“恶灵退散。”
瞧见他再一次啼笑皆非的表情，颇为解气，方淡淡道：“王爷日理万机，今日竟能于百忙之中抽出空来，真教惜惜受宠若惊——又是有什么重要任务了么？”
不愧是小王爷，这么快便已缓解过来，微笑道：“怎么，没有任务本王就不能来见你了么？”
“不敢。以王爷之尊，自然能够随心所欲——贱妾又怎敢有所非议？”顾惜惜继续一脸冷静，恭谨道。上次便是以这一态度将之气退，然而这一次，这招却仿佛失去了效力，他只是柔声道：“还在为上次的事生气？原本以为过了这么久，你也该消气了；看来我还是把问题的想得简单了。”
在她的床边坐下，他小王爷的衷曲诉得可谓字字情深：“那些女人只不过是暂时的玩物而已，惜惜不会以为本王会对她们认真吧？那日我的确是过分了，可我原先以为以你的性子，对此等事应当只是一笑了之而已，何以竟会如此在意？”
谁知道呢？连她自己都没料到自己会这般反应，真真是辜负了他小王爷的一番重望。只能垂下眼，淡淡应得一声：“是。”
越王轩知终究不能说得她信，低低一叹，随手从一边的盆中拈过一枚草莓，剥去其上绿叶，送到了她的唇边。顾惜惜有心偏过头不吃，又不愿被他以为自己气量狭小犹在赌气，无奈微微张口，蓦地口中一凉，随着草莓闯入的，竟还有他的指尖，不由一惊，赶紧吐出草莓，身体迅速往后仰去——然而身后便是床了，又能逃避到哪去？下一刻，他的吻便不由分说地落了下来。
病愈
一番缠绵悱恻的温柔。
好容易待他松开，吸了口气，顾惜惜心中气苦，声音便带了些僵硬：“王爷身份尊贵，就不怕感染了风寒么？”
他摇摇头，只是温柔的凝视着她，忽而低低道：“无论你信是不信，惜惜，你不在的这些天里，我当真……很想你。”
又来了……明知他只是做戏，这般台词听得亦是不少，为什么心里还是会有一些些酸？真讨厌这样的感觉……
压下心里复杂的感受，顾惜惜亦柔声道：“王爷，您这又是何苦呢？”
缓了缓气，又道：“其实那日我已经说得很清楚，惜惜别无所长，然而这公与私毕竟还是能分得清，决不至于为了一己私愤而阻碍了王爷您的江山大业，请王爷尽管放心吧。”
又何苦再来此惺惺作态企图以情动人？
他抿了抿唇，看不出什么表情，却慢慢微笑了起来：“很好，惜惜当真是聪明人哪。”
又拈起一棵草莓，轻轻在指尖转动，轻笑着似是自语，又似是问她：“只是再这般合作下去，万一某天本王当真爱上你了，到时可该怎么办呢，惜惜？”
声音依然温柔，眼神却是寒冷。
她亦是笑靥如花，从容之处不遑多让：“王爷您过誉了，惜惜愧不敢当。”
终于待他离去，原本此时应该正忙碌的某人进来，开始一团忙碌地在桌上寻找：“咦咦，昨天明明还见到在这儿的，怎么就没了呢……”
她瞥一眼自言自语得正欢的那姑娘，顾自躺下，不睬她。
“喂，惜惜，有没有见到十一月的那张花酒纪录啊？”
“桌上。”
“噢。”
片刻后。
“喂，惜惜，十二月的那张呢？”
“桌上。”
“噢。”
再片刻后。
“喂，惜惜——”
“一月的那张是不是？”与她异口同声问出，换来对方惊喜：“你知道我想说什么？真是心有灵犀啊。”
忍无可忍的白了她一眼，叹气：“小媚啊，你想打听什么就请直接问吧，成心不让我休息是不是？”
居然还诸多委屈：“你早说不就行了？人家这不是关心你的幸福么……”拍拍手，脱下找东西的伪装，在她床边堂而皇之的坐下，“惜惜，我看那小王爷对你可是关心的紧啊。”
轻轻哼了一声，懒得说话。小媚推推她：“我说——不就是生了几天病么，装什么看破红尘的样子。”
“夏虫不可语与冰，与你这等俗人也说不清，不说也罢。”顾惜惜冷笑着说，换来小媚一个白眼，却难得地没与她计较；因为，接下来的问话才是真正的重点——
“还是没告诉他你那个哥哥的事么？”
不知道为什么，只是忽然间心灰意懒，没了玩笑心情。
闭上眼，良久，疲倦道：“嗯。”
“为什么？”小媚显然不无疑惑。
“我也不知道……既然我怀玉楼已决意站在他越王轩这边，我想藉着这一次看看，他越王对我们的信任，究竟能有多少吧。”
小媚侧了侧头，有些担忧：“可是这般步步为营的彼此试探，岂不是连谁都不能信了么？……很累罢，可怜的惜惜？”
顾惜惜不语，只是在小媚怜惜地俯身抱了抱自己的时候，亦紧紧地拥住了她。
无论如何，还有你们在身边呵……
数日之后。
“你病中初愈，何必自己亲自来这一趟？让其他人过来不就行了？”
顾惜惜摇摇头：“我哪来那么娇弱？”
一边将案卷交给他，看他展卷阅读，一边补充：“护城营的统领刘增，为人心胸狭小，数日前因小过失而挨了上级两鞭，至今耿耿于怀，或许能成为我们的人。”
他颔首，边看边问道：“那个范晔，还是没可能说动么？”
“是，此人心眼太直，对青王忠心不二；不过据他属下将领透露，他在乡中素有孝名，他老母至今仍在颍地，可算此人最大弱点。”
……
如此片刻，他终于放下案卷，轻轻揉着太阳穴思索。想到踌躇满志之处，眼中便隐隐有了嗜血的笑意。
顾惜惜早有默契，上前接过案卷，在一边的烛上点燃，又似忽然想起了什么，问道：“那群文士，口无遮挡，只怕并非成大事之器吧？”
“哼。”他懒懒哼了一声，“那些人成事不足牢骚有余，我岂会不知？只是他们毕竟顶着才子之名，在太学生中影响甚大，身后又是诸多世家，老头子对他们也不得不顾忌几分，眼下还需要他们帮忙吹吹风罢。”
冷漠的话才说完，神色一转，成了轻薄的笑意：“不过惜惜，你这么为本王着想，可是让本王相当欢喜呢。”
……又来了~~~真想不通，他堂堂一王爷，为什么就能做出这般无赖相呢？
“对了，我听说惜惜生病的那期间，谢靖经常出没于怀玉楼，没什么关系吧？”
他忽而似笑非笑仿佛随口道。
顾惜惜心中一跳，口中却是若无其事的笑着答道：“若我说他看上了我们楼里的姑娘了，王爷您信是不信？”
小王爷点点头，微笑：“只要不是看上惜惜你，本王自然无需在意，或许还能顺便来个美人计呢。不过，”顿了一顿，笑着觑她，“谢靖此人心计最是深沉，惜惜今后可要倍加小心了。”
“谢王爷关心了，惜惜自有分寸。”
敛衽一礼，她退出了书房，微微叹了口气。
才行得几步，远远却见花园那侧有丁丁铃声传来，伴着一阵女子的嬉笑声。一眼之下便看到那是个高挑的女子，深目高鼻，肤色皎白，自有寻常江南女子所不及的爽朗处，装束更是与中原女子绝异，好一位异域美人！
对方显然也看到了她，却丝毫不曾在意，顾自与丫环们笑着走远了。那丫环，顾惜惜倒认识，依稀便是平常服侍那越王轩起居的凉玉，似乎也是个心高气傲的主，此刻却颇为恭谨的样子。
顾惜惜驻足稍顷，随即便哑然一笑，匆匆离去。
才进了马车，忽听前面有人惊讶道：“惜惜？！”
邀请
她一愣，此时再装不认识已是来不及，尽管心里正连天价叫苦，这边也只得笑着从马车中出来，满脸惊喜：
“是你？好巧啊！”不由分说扯了他便往越王府相反方向走去，“那些姑奶奶们缠着我要添些新的春衣，我看中了些好的料子，正愁一个人没法搬回去呢，可巧正遇上你了……”
——王府周围是他越王轩的地盘，若让那小王爷知道了她与眼前这谢靖有这莫名其妙的兄妹关系，不知该作何想法。因此顾惜惜不管三七二十一，先扯走了他再说，一面又不忘吩咐马车夫先自行回楼吧——摆着眼前这位可揩油的兄弟，何愁等下回去的车马费？
谢靖少有见她这般风风火火模样，亦是摸不着头脑；好容易被拉到人声喧哗的街道上，趁着顾惜惜松了口气暂缓步伐的间隙，方才问道：“要买布料你怎会出现在越王府中？”
他问得一脸无辜茫然，对顾惜惜来说这问题却是见血封喉一刀毙命，可怜顾惜惜只能反问道：“那你怎么也会出现在那里？”
同时趁着这会儿功夫，拼命在脑中搜寻合适的借口以期可以瞒天过海。
谢靖当真是谦谦君子心怀坦荡，不疑有他地微笑道：“我奉三王爷之命，履行些公事罢了，惜惜你呢？诶，”忽然间微微皱眉，迷惑道，“虽然小王爷风流倜傥，但我好像不记得他有出入青楼的纪录啊。”
感谢他这会儿时间的拖延，顾惜惜已然想到借口，不慌不忙笑道：“嗳，惜惜哪有这荣幸被小王爷召见——只不过是他五夫人的梳发的使女，向惜惜问些最近京中流行的发髻梳法罢了；这不，耽误了半天，正急着赶回去呢。谢大哥若是闲来无事，”——她终究还是喊不出亲亲热热的哥哥二字，经过协商便只能这般折衷唤法了——“不妨就陪我看看吧。”
谢靖从容微笑着点点头，一边随她进了绸缎庄，一边随口道：“那就难怪了。不过小王爷最近与那萨如拉公主情好日密，五夫人想凭着新发式新衣什么的再夺回小王爷的恩宠，只怕希望不大。”
顾惜惜一边挑选布料，一边亦笑：“可如果没有这些痴心贵妇的话，我们怀玉楼又少了一笔重要的收入哦——小兄弟，能把那个拿下来看一下么？对对，蓝底碎花的那个……谢谢啊——萨如拉公主？好怪的名字，是哪个番王的公主么？”头也不回，漫不经心的评论道。
谢靖有些纵容地笑道：“瞧你说的，萨如拉，在他们的语言中是光明灿烂的意思，挺美丽的名字呢；她也不是什么番王的公主——噢，我忘了你前段日子没出门了。”
看他那猛然想起似的自责，顾惜惜转头等待着下文。只听他道：“这个萨如拉公主，是北番首领的爱女。我大燕与北番交战多年，虽然三王爷骁勇善战，奈何北地辽阔寒远，北番民族又多是居无定所来去如风，因此始终无法彻底绝此心腹大患，几十年中亦是互有胜负。近年来北番内乱，西部首领巴图为了获得我国支持，专心于其族内统一——”
顾惜惜掩嘴，悄悄地打了第二个哈欠。
眼见他停下来微笑着看自己，颇感不好意思，欲盖弥彰的解释：“对不起啊，我只是昨天睡得太晚了些，并不是因为对你的讲解没兴趣才……”
谢靖宽容的笑笑，揉了揉她的发，打断了她的借口，以一句话作了总结：“于是，就将他的爱女送来和亲了。”
顾惜惜点点头：“诶，那你见过那萨什么拉公主么？如果能娶到那样的妻子，岂不是对你们的势力很有帮助？”
他失笑：“哪来这么容易？皇上为了展示我上国的气度，特许那萨如拉公主自己在皇亲国戚中挑选一位如意郎君。这么一来，大家都差不多能看到结果了。”看顾惜惜不解的眼神，解释道，“谁能争得过小王爷呢？”
“唉，好复杂的事情。”叹了口气，“不过谢大哥太没自信了吧？照我多年来练成的眼光看，谢大哥你绝不比那个越王差喔，比一下的话还是很有看头的。”
一边一本正经地说着，心中却猛然想到了又一生财之道——年年都有嫖客看花魁大赛，其实她们怀玉楼大可以再搞个最受欢迎的客人奖，参赛费每人十两银子，第一名的一个月内在怀玉楼中可免一切费用；按这京城中男子大多自我感觉良好的前提来看，大家肯定都是踊跃报名阿~~~~而且，其实她完全可以再串通自己认识的那些个美男友情客串一下，比如他小王爷，比如他谢靖，瓦卡咔咔~~~~
“想到什么事了，笑得这么欢？”谢靖好笑的看着她亮晶晶的星星眼，虽然依然对着一堆布料，但是看她的表情，便似对着金山银山一般。
顾惜惜回过神来，忙大力摇手：“没什么没什么，老板，结账啦，这些我都要了。”等下回去了一定要将这个绝妙的点子与绿意紫荷她们详细商量一下，嘿嘿。
老板过来了，一阵算盘噼里啪啦之后，朗声报出价钱：五十六两七钱三。
顾惜惜深吸一口气，以作开战前的准备，然后一气呵成气势如虹：
“哇，老板你也太黑了点吧？这块布料这里……那块那里……还有这一匹……就这样的货色你还敢叫这个价钱你不如去抢钱算了——好，别的也不多说了，看在我们是多年老客户的分上吧，”一锤定音，“二十两！”
——心里却无声念道：“快快开口吧开口吧~~~~~”
不负重望，谢靖果然抢在了老板脸黑下来之前开口：“没关系，五十七两是吧？”大方的扔下了银锭，问老板：“应该够了吧？”
怎么会不够？明显多了……虽然不是自己的银子，顾惜惜还是难得的哀痛了一把，埋怨：“唉就算很有钱也不用这么摆阔吧？”顺势从一边呆呆愣愣的伙计手中抢过几匹加在自己货物上，斩钉截铁对老板道：“算了算了，就这样吧，成交！”
可怜的老板还没来得及高兴遇到谢靖这位出手�