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“不用麻烦，我已经吃过早餐了，真的不需要。”凯特琳望着自己的手不知道接下来该怎么办。
伊凡耸耸肩故作轻松的说：“我希望你可以不用再害羞了，我们应该有很多话题可以聊，你不是写了不少有关威解剖学斯民俗的文章吗？我刚好也想针对这个主题写一本书，说起来我们两个还有不少共同点呢。”
凯特琳微微一笑，这是伊凡第一次见到她的笑容！那羞怯的模样令伊凡心动不已。
“我只是略懂皮毛，写些肤浅的东西，您才是这方面的专家。”凯特琳谦虚的回应，她那充满敬畏的口气让伊凡受宠若惊。
“你听过我的名字？”
“久仰大名！”凯特琳恭敬地猛点头。“我拜读过阁下不少大作，我甚至还有那本《克尔特语发展源流》，你的研究精神和精辟的见解真是令人叹为观止！”
“哦，你太过奖了。”伊凡笑了一笑。
“不，我说的是肺腑之言，倒是我自己觉得受宠若惊，你竟然听过我的名字！”凯特琳羞怯地望了他一眼，“当伯斯跟我说，你看过我的文章时，我简直不敢相信！”
老天！事实上他只看过那么一篇，伊凡笑的有些不自在。“嗯……其实说真的，我对你写的内容并不是很熟悉。”伊凡尴尬地说道。
“可是……你跟伯斯说……”凯特琳原本的笑容瞬间消失无形。
“因为我想见你。”伊凡坦白回答。
“为什么？”
“说出来你一定会笑我，你记不记得昨天我跟你提到来这儿之前，我在卡马森待了两天顺便拜访了几个老朋友，我的好朋友茱莉安娜和她丈夫莱斯告诉我这个有趣的故事跟那个神秘的湖泊。”
“茱莉安娜！你也认识她？真是太巧了！”凯特琳一扫脸上的阴霾。
“是的，我跟他们夫妻俩认识好几十年了。”伊凡不敢告诉她自己的身世，面对眼前这个供他读书，否则他现在只能到田里当个小工。
“茱莉安娜他们真是好人，你一定也这么觉得吧？”凯特琳脸上终于又露出了笑容，她从没有看出伊凡的心事。
“是啊，他们叫我一定要抽空到‘芬芳湖’看看。”
“哦，原来是这样。”
“茱莉安娜提到‘雾之女’的传奇故事，我一直以为她说的就是我小时候听过的那个，所以我才会照时间推断那应该是一名老妇人。”
“这就奇怪了！茱莉安娜见过我，她应该会告诉你真相才对啊？”凯特琳百思不得其解。
“我也不知道她为什么要隐瞒你的真实身份，不过莱斯倒是频频夸赞你的文章。我想既然如此，何不亲自到兰德森走一趟，拜访这个神秘的老妇人，也许对我新书的内容会大有助益。”
“你才会那么生气？”凯特琳不自觉地低头避开伊凡的目光。
“也不是真的生气啦，我……我甚至还觉得你是个满有趣的人，普莱斯夫人。”
这时，凯特琳抬起头来，他们四目相接，一股莫名的情愫穿透伊凡的内心深处，令他意乱情迷……
伊凡深吸了一口气，警告自己抑制这样的冲动，他是来这里查线索，不是来谈情说爱的。
“所以，你并不是真的需要我的帮忙……”凯特琳喃喃低语着，看起来有点怅然若失。
“噢，不，昨天晚上我在整理资料时突然想到一个好主意，只是不晓得你肯不肯帮忙？我想，你对兰德森这个地方一定很熟悉，也许可以陪我到处走走，帮我收集一些相关的资料。”伊凡暗自窃笑，想不到自己能立刻说出这么一个完美的藉口，如此说既不会让对方起疑，又可以藉此探出一些秘密。
“嗯……我不是学者，恐怕—；—；”凯特琳咬着下唇犹豫不决。
“嗨！凯特琳！”就在这时候，伊凡背后传来李琳太太兴奋的招呼声，他跟凯特琳不约而同站了起来。
“你好吗？最近忙坏了吧？”凯特琳亲切地迎向李琳。
“我很好！”李琳飞快下楼给凯特琳一个热情的拥抱。“你今天看起来好美！”李琳瞄了伊凡一眼故意问他，“纽康先生，您说是不是啊？”
“你明天会来参加婚礼吧？我知道你不喜欢那种场合，但是如果你不来的话，泰丝一定会很失望的。”李琳拉着凯特琳的手殷殷垂询。
“放心，我一定会去的。”
“真的吗？太好了！”李琳兴奋得笑逐颜开，她转向伊凡热情地说道：“纽康先生也一定要来，”她瞄了他一眼暧昧的笑了一笑。“我相信普莱斯夫人也希望有你作伴。”
“我很荣幸能有这个机会陪着普莱斯夫人参加令媛的婚礼。”伊凡诚挚地抢先回答。他当然明白李琳太太的用意。
“那就这么说定喽！”李琳笑得合不拢嘴，然后朝伊凡眨眨眼说：“你们俩好好聊聊，我得赶快上楼了，否则我那宝贝女儿又要发疯了。噢，对了凯特琳，大卫待会儿可能会来，他说要我看看明天婚礼上准备朗诵的贺辞，我想最好是告诉你一声。”
瞬间，凯特琳脸色大变。“谢谢你的提醒，安妮。”虽然她极力想保持镇定，不过伊凡还是从她手上那条扭绞成一团的手帕，明显感受到凯特琳内心强烈的不安。李琳太太点点头，随即转身上楼。
“大卫是谁？”伊凡好奇地探询。
“嗯……他是一位校长。”凯特琳紧张地望着门口。“很抱歉，纽康先生，我得走了。”
“我猜他是一位很可怕人，不然你怎么会急着想走？”伊凡跟在凯特琳后面，走向门口。
“噢，不，也不完全是这样。”凯特琳突然停下脚步回过头来，脸上勉强挤出一丝笑容。“不过，可否请你不要告诉他我刚才来过这里，我会感激你的。”
“我可以知道原因吗？”伊凡这下子不禁更好奇了。
“很抱歉，这是我跟他之间的私事，不太方便说。”凯特琳心虚地别过头去，不敢正视伊凡。
虽然伊凡很想问个究竟。但他明白现在不是时候，他决定不再为难凯特琳改口问道：“不过……你明天会让我陪你一起参加婚礼吗？”
“嗯……如果您不嫌弃的话—；—；”
“不不！我乐意之至，这可是我的荣幸！”
“谢谢你，纽康先生，”凯特琳笑了笑。
“叫我伊凡吧。”
“什么？”凯特琳讶异地望着他。
“既然我们都要一起工作了，何必还那么见外。”
“一起工作？”凯特琳的神情更困惑了。
“是啊，你不是愿意帮我收集新书的资料吗？”伊凡不给她任何拒绝的机会。
凯特琳愣在原地迟疑了片刻，然后才羞怯的点点头。“如果您真的需要，我愿意尽全力帮忙。”
“是吗？那太棒了！”
“嗯……那我先走了，祝你有个美好的一天，纽……噢，伊凡，你也叫我凯特琳就好了。”
“好啊，我也一样祝福你，凯特琳。”伊凡诚挚地说道，然后他出其不意握住凯特琳的纤纤小手，礼貌地在手背上吻别，虽然隔着一层皮手套，伊凡的内心仍是悸动不已，而凯特琳的脸上更是泛起了红晕，她忙乱地转身离去。伊凡恋恋不舍的望着伊人渐远的背影，澎湃的情欲久久无法平复。不管他再怎么警告自己，这个女人绝不是表面上看起来那样纯真甜美，他就是无法克制对凯特琳的想望……那是多久未曾有过的悸动……
刚才他整个脑子里全是浪漫的遐想，他想象自己的舌尖穿过那柔软的朱唇时，凯特琳会有什么样的反应？是跟第一次亲芮塔那样被甩了一巴掌，或者……说不定这个女人会回报他一个甜甜的吻。
伊凡懊恼地摇摇头，就算他再怎么找藉口来解释凯特琳怪异的行为，也无法说明其中诸多疑点。既然这个害羞的女人强调自己害怕面对陌生人，那又为什么会的找上贾斯汀，还答应支付两百英镑的巨款买一个破酒杯？这一点都不合逻辑……
凯特琳一定隐瞒了什么秘密！伊凡百分之百肯定自己的推断，无论如何，他非得查个水落石出，绝对不能让对方美丽的外表所蒙骗！
离开“红龙旅舍”，一路上凯特琳的双手抖个不停，这全是因为伊凡那临别的一吻……
老天！她的脑海里装满了这个男人的影像，如果这短短几分钟的交谈让她心慌意乱，那明天那么长的时间，她该怎么办？
安妮一定是故意制造这个机会想撮合她跟纽康先生，凯特琳早就知道安妮的计谋，虽然她很感激安妮的心意，不过，她明白这一切都是空想。像纽康先生这样博学多闻的绅士，怎么会看上她这种胆小怕生的乡巴佬？
纽康先生才貌出众又是剑桥大学的名师，照常理推断，他应该是出身名门，不过就凯特琳所知，她并没有听过卡马森一带有姓“纽康”的贵族或仕绅。不管怎么说，虽然凯特琳的家族在兰德森这里也是小有名望，可是和那些活泼大胆的都会女子相比之下，凯特琳一点信心也没有，安妮这次一定又要失败了……
不过至少安妮不会想把她跟大卫送做堆，安妮知道她一直在躲那家伙，要不是泰丝坚持要大卫在婚礼上诵读贺辞，安妮也不会那么为难。
安妮跟她都明白大卫是个什么样的人，凯特琳知道大卫其实想说的是：为什么她没去找他。
“嗯，你也知道我一不在，家里的仆人就松散下来，而且刚回家不久，总是有许多事要忙……”
“哦？这我就没经验了，我家又没半个仆人。”大卫的口气充满了挖苦的神情。
大卫原是莫色拉维当地一个乡绅的次子，搬来兰德森之前，他在家乡担任教师，后来基于对威尔斯乡野诗歌的狂热和研究古文物的兴趣，他来到兰德森镇上担任一所小学校的校长，这样的头衔虽然无法大富大贵，但也能够让他一辈子衣食无忧，又能得到市井小民的尊重。
然而，这样一点小小的成就根本无法让他满足。凯特琳一直觉得大卫是个野心勃勃的人，这家伙八成是觊觎她的产业而动了贪念……这时，大卫亲昵的揽着她的臂膀说道：“我总算找到你了，这下子我们可以好好谈谈了吧？”
“很抱歉，我真的得赶回去，格力太太还在等我看帐册，她好叫人上街买茶，还有—；—；”
“我已经等你整整四年了，难道你连这么一点时间也不肯给我？”大卫激动的打断她的话。
凯特琳不禁叹了口气，大卫说的没错，她是太残忍了。“好吧，那你愿意陪我走回‘雾居’吗？”
大卫点点头，兴奋地挽着凯特琳，一路上引来不少乡民好奇的眼光，凯特琳觉得很不自在。尤其是年轻女孩，她们总多看大卫一眼，大卫苦心经营的完美形象，的确让兰德森的小女孩视为最佳情人的典范。
然而，大卫的眼里只有凯特琳一个人，那痴情的凝望令凯特琳倍感压力。她希望这个男人最好不要开口，她好怕大卫会问那件事。果然不出所料，一上山丘，大卫立刻开门见山问她。“你拿到那个酒杯了吧？”
老天！她该怎么回答呢？如果告诉大卫事实的话，这家伙一定会向她求婚，问题是她根本不想嫁给大卫，所以当初才会用那个咒语做为搪塞。
“我……我没拿到。”凯特琳不得不继续这个谎言。
刹那间，大卫咬牙切齿愤怒地吼道：“是那个混帐东西不肯卖给你？”
凯特琳不由得庆幸自己撒了谎，如果让这家伙知道她拒绝求婚的真正原因，那后果一定不堪设想。
“不，他是想卖，不过那酒杯不是我要的那个，你也知道一定要找真正的那个才有办法破除魔咒。”凯特琳沉住气冷静的说道。
大卫点点头，陷入了沉思之中，他是唯一知道那个魔咒的男人。凯特琳当初并不是有意要告诉他这个秘密的。四年前，大卫第一次向她求婚时，她原本也是跟对其他求婚者一样的答复，表明不想再婚的立场。但是大卫始终不相信这样的理由，他一直认为凯特琳是看不起他，为了不伤大卫强烈的自尊，凯特琳只好把日记拿给他看，让他死心，而大卫似乎也接受了这个理由。为了证明那本日记的可信度，大卫还特别用了一些验定古物的仪器，结果证实那本子确实有两百年以上的历史。
从那之后，他们俩各自过着平静的日子，凯特琳原本以为大卫不会再提结婚的事，四年来大卫也断断续续和其他女孩子交往过，凯特琳也就更放心了。然而正因为这样的大意，加上大卫对古物的研究，凯特琳告诉了他曼斯菲男爵持有那酒杯的事。果然，大卫一听到这个消息欣喜若狂，当下就言明，如果拿回酒杯，他们立刻结婚！凯特琳这才惊觉到大卫自始至终都没有放弃这个念头，他这几年来所交往的女人不过都只是玩玩而已。
如今，凯特琳的处境又跟四年前一样，而她也还是不敢说出真情，为了顾全一个男人的自尊，她只好继续隐瞒下去。
“你还打算到别的地方找吗？”大卫的话打断她的思绪。
“不，我已经绝望，希望你也放弃吧，大卫，你跟我这辈子是不可能在一起的。”
“错了！”大卫激动地抓起她的肩膀狰狞的说：“我可以替你去找，假如你愿意让我详细研究那本日记，还有其他历代的族谱，我一定—；—；”
“不行！”凯特琳沉住气一口回绝大卫，“听我说，我知道要找到那真正酒杯的希望是微乎其微，你不需要再浪费时间了。我真的不晓得，已经这么多年了，你还没放弃！算了吧，大卫，难道你希望自己的命运跟威利一样？我不希望你像个傻瓜似的一直苦等下去。”
“如果我说我不信那些狗屁咒语，我愿意赌赌看呢？”大卫整个人发狂似的咄咄逼人。
“你别忘了，包括威利在内，已经接连四代应验了那可怕的魔咒，你真的不在乎吗？”凯特琳提醒他。
瞬时，大卫的脸色惨白，显然他还是怕死的，凯特琳早就料到像他这种爱好古文物的人，多少有些迷信的性格，不可能用科学理性的观点去看待那些玄妙的事，这也是凯特琳所能掌握的最佳利器。
令人意外的是，大卫突然一把揽住她的腰，邪淫地贴近她的唇暧昧的说：“我们不用真的结婚啊，我真傻！你是寡妇，你当然有权利享受性爱的，不是吗？”
刹那间，凯特琳瞠目结舌。老天！这家伙把她当马了吗？她一向守身如玉、洁身自爱，岂容这个不要脸的男人这样侮辱她！
“我真不敢相信你会说出这样下流的话！我……我才不是你想的那种女人……，求求你不要再缠我了行不行？”凯特琳又急又气，恨不得这家伙立刻从她眼前消失。
“不！我做不到！我分分秒秒都想着你，想着你湛蓝的眼眸、柔亮的秀发，我多么希望房里充满你银铃般的悦耳声音和迷人的倩影……”
大卫的话令她反胃，凯特琳此时对这个淫秽的家伙简直是厌恶到了极点。
“我不想害你，大卫，我更不能跟你偷情私通，镇上的人已经对我指指点点了，我不想再落人口实，惹来一身的丑闻。你去找别的女人好不好，我想我们俩归最好保持距离—；—；”
“哦？你真这么绝情？”大卫狰狞扭曲的脸令人不寒而栗，凯特琳已经无路可退了，这家伙粗暴地攫住她的唇！那狂野的力量似乎要把她吞噬！
“不！求求你，大卫，不要！”凯特琳没命地摇头挣扎，可是这家伙疯了！大卫紧紧抓住她的下颚让她动弹不得，另一双手箝住她纤细的腰肢，凯特琳整个小腹完全贴在他那勃起的性器上，她觉得一阵晕眩……
接着这个畜生将舌头用力抵住她的唇，凯特琳咬紧牙根，大卫更是蛮横地扳开她的嘴，将那恶心湿滑的东西伸进里头，凯特琳不断干呕，老天！她为什么要心软？当初直截了当跟这个畜生讲明不就没事了，为什么要顾忌那么多？凯特琳好后悔……不行！她绝不能让这畜生玷污她的贞操！
凯特琳用尽全部的力气将膝盖往上顶，只见大卫痛苦的哀号一声，两手捂着鼠蹊蹲伏在地。这一刻，凯特琳本能地拎起裙摆转身狂奔，她的脑子里一片空白，只想赶快跑回家，她听到大卫那畜生在背后疯狂地呐喊……
“我永远不会放弃的！凯—；—；特—；—；琳！总有一天，你会心甘情愿嫁给我的！你逃不了的。”
凯特琳捂着耳朵愈跑愈远，心中不断默祈着那个魔鬼不会追上来。还好，她刚才没有说实话，如果让大卫知道酒杯现在已经藏在“雾居”里，她这辈子就完了！
XXX
他坐在一张老旧的破木凳上，望着屋外那片深密的树林喃喃咒骂着。他觉得愈来愈冷，又不能生火，他可不希望任何人看到烟囱里冒出来，这间隐僻荒废的小屋是他好不容易找到最安全的地方，万一被人发现，那就前功尽弃。他掏出大衣口袋里那瓶波特酒灌了大半，稍微有点暖意。
假如今天大卫·；莫里斯这个混球再不给他消息的话，这家伙就有罪受了！凯特琳这臭婊子已经回兰德森这么多天，照理说早就应该有消息了。
就在这时，他瞥见林中闪过一个熟悉的身影，然后是敲门声的暗号，大卫这小子终于来了。
“进来吧。”
大卫战战兢兢地推开嘎吱作响的破木门，不敢正视前方。
“老兄，你总算来了，我等你很久了，你知道吧？”
“我……我知道。”大卫低着头嗫嚅地回道。
“我每天早上都来这等消息，不过你老是放我鸽子，所以我只好派人去学校传口信了�