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由于厨娘声量过大，还在园子内吱吱喳喳的女仆们听见了，闻声而来，个个抽气倒退数步。
展爷与借宿的苏夫人衣裳尽褪交叠在一起，不用多想就知道他们在干什么。
“展爷什么事都没做，而是这女人不要脸地用迷药迷昏展爷。”厨娘气不过地说着。
“这女人真不要脸，被人发现还敢光着身子让人看。”
“展爷怎么引狼人室！”
大家鄙视地瞪着邵紫芸。要做王府的女主人，她还不够格！
邵紫芸披上外衣，叉腰质问：“你凭什么这么说？”她若当上展家主子，她要给这厨娘好看。
“真不巧，我刚才闻到散落在门口的八宝粥有股异香，而我以前在药材行打杂三十多年，自然认得出这里头加了‘醉儿香’！”
“醉儿香”这种迷药五色无味，但加入食物中会散发出一种奇异的香气。
邵紫苯脸色顿时难看，她处心积虑设计的一切竟被一个下人看穿。
年过五十的厨娘心一急，忘却主仆之分地挥掌朝床上仍处于昏迷中的展凌霄脸上掴去，放声大吼，“展爷，您快醒一醒啊！”
展凌霄因脸颊上的麻痛感而逐渐清醒，张开眼后，意外见到房里多出一票人。
“这……是怎么回事？”头昏目眩的感觉令他痛苦得紧皱眉头。
厨娘音调拔高道：“展爷，这女人用药迷昏您啊！”还好她及时识破这仙人跳的老伎俩。
展凌霄拾起床下被揉成一团的画稿，并瞧见账外散落一地被利物划破的半成品绣画，而他送给妻子的簪花金钿亦全部被摔碎。
他下床套上外衣，怒气冲冲来到邵紫芸身旁。“我从未怪你另嫁他人，甚至还帮你买回苏家的大宅，让你后半生好过，你为什么要这么做？”他痛心疾首地问着。
邵紫芸无悔意地站在他面前。“我讨厌你与曲夕蓉恩爱的模样，那种相亲相爱的模样，令我愈看愈不顺眼。”
展凌霄一脸冷帮，抓住她的手腕。“就因为这原因？”
“她太完美了，加上你对她的疼爱，令我眼红。”她甩脱他的钳制，愤恨瞪向他。“原本我以为嫁入苏家后，从此过着荣华富贵的生活，谁知光鲜亮丽的表面下我得提心吊胆提防丈夫的怒气，害怕成为泄愤的工具，更怕在家族斗争下成了牺牲晶。这段婚姻，我曾怀胎两次，但往往还没至四个月，孩子就胎死腹里。”说到最后，她激动地流下泪水。
“你可以逃离啊！”
“我曾试过，但还不是被逮回去。”她冷冷一笑。“还好他死了，而我已拥有一堆花不完的银两好好生活，从今以后，我再也不会踏入北京城，更不用看人脸色。”话完，她狂笑起来。
“是谁给你这么多银两？”他的声音冷冽，宛如寒冰。
“我知道。”闻声而来的媚儿，急忙跑到展凌霄的面前，愤怒地指着邵紫芸。“小姐早就看清楚这女人的真面目，想以钱将她打发走，哪知这女人狮子大开口，要了十万两。”
展凌霄缓缓闭上眼。
这位利欲薰心的女人，已不是他所认识的青梅故友。
既然她做出这些丑陋的事，他亦不必再顾私情。
“马上到客院里，将王妃付出的银两全部取回，而苏宅也不需再整理，一有机会就将它脱手卖出。”展凌霄吩咐着。他绝不让这女人从中得到一丝丝利益。
邵紫芸拔高音调大喊，“那是曲夕蓉给的，你无权插手。”她怎么能让到口的肥肉就这么不见了！
“即便有钱，恐怕你也无福消受。”他嘴角扬起高深莫测的笑意，弯身舍起一块碎布绢。“在你割破绣画图稿时，就已经犯下难以弥补的罪行。”
“才一幅未完成的绣画，大不了我明白请个绣匠再绣一幅还你。”她不觉得一幅有什么了不起。
他听了怒火顿生，“别以为有钱什么事都好办，这幅‘曲院风荷’是太后指定要的绣画，是你毁损的，就得担起这个刑责。”厉眸眯成一条线，他大声一喝，“来人啊！将邵紫芸囚禁起来，明日交给衙门处置。”
“展凌霄，你……不顾旧情！”
“倘若再顾旧情，我受伤不打紧，但我却不容许有人伤害我的妻子。”他转身背对她，手一挥。“把她押下去。”
待邵紫芸被人架离后，董承太跌跌撞撞跑进房里。
“展爷，不好了，打更的跑来府里报告，他在西门瞧见王妃哭哭啼啼地独自走在街上。”
厨娘此时急急忙忙说：“刚才我端梅子汤进房前，还与王妃迎面撞了下。哎呀，王妃该不会—；—；”她立即掩住口，看向脸色发白的主人。
展凌霄闻言，不顾衣衫不整旋即跑出房门，却瞧见房外栏杆上搁置着妻子亲手为他缝制的新披风。
她真的回房过！
他望着已缝好盘扣及系带的披风，双手不自觉地发抖。
这么晚了她一个妇道人家走在街上很危险的，若遇上居心不良的男人……
想到这里，展凌霄心慌地抱紧暖厚的披风。
不会的，蓉蓉不会有事的。
他倏然转身，向在场所有人大喊，“传令下去，不论用什么方法都得将王妃找回来。”
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细雪纷飞的夜里，北京城内格外安静，除了打更的声响外，就数通往花街柳巷的胡同最为热闹，门廊楼窗皆是扬袖照客的莺莺燕燕。
曲夕蓉伤心地跑过胡同，跑出西门外。
跑累了，她便倚在城河上的石桥护栏旁以绢拭泪。
“他怎么能这样对我呢？不要脸的男人！”她失态地喃喃咒着。
她深深地吸几口气，努力想平静自己，可是心头的愤怒及挫败感仍是一波波涌上来。
她万万没想到那女人竟然明目张胆上她的床！明日她要回娘家，向奶奶哭诉今晚的事，也等着看展凌霄怎么向她解释。
这桩亲事，可说是她这辈子输得最惨的交易。
曲夕蓉看了看四周。“我怎么来到西门城外？”她原本是要到宫里找姐妹们诉诉苦一番的！
可是这么晚了，守皇宫的侍卫们也不可能让她进入，今晚就找家客栈，委屈一晚吧。
她转身正要进城时，一辆马车缓缓停在她身旁。
“谁？”她戒备地问，生怕来者是坏人。
马车的布幔被掀开，一名衣冠华丽的男子跳了下来，客气地躬身行礼。
“展王妃，需不需要在下送你回府？”
曲夕蓉脸色一变。她怎么又遇上秦光雄！
“不必了，王爷马上就会来接我。”她抬出展凌霄的名号，希望对他产生喝阻作用。
秦光雄一脸不信，笑道： “传闻展爷与你鹣鲽情深，哪会这么晚丢下娇妻在此？”他的唇畔逸出一抹诡异笑容。“女子深夜单身在外，极为不妥。我看，还是在下送王妃一程吧。”
说完，狼爪迅捷抓住她的手。
他走出花街不久，眼尖地瞧见一抹倩影跑向西门，随即跟在其身后，看看夜奔的佳人到底生得怎样？没想到竟是曲夕蓉。
难得展凌霄没跟在她身旁，此番机会若不好好把握，更待何时？
“放……”手。”曲夕蓉娇颜吓白，袖子甚至在拉扯中被扯破。
洁白无理的藕臂令秦光雄色欲薰心，一使劲便将她揽人怀里，强行拖进车内，马车立刻向郊外山野驶去。
曲夕蓉双手环胸缩在一角。“你……想做什么？”
“识时务点别乱叫！夜深郊野哪有人来救你。”他掐住她的嘴，目光淫秽地盯着她微开的襟口。“所谓‘牡丹花下死，做鬼也风流’，虽然你是展凌霄的人，但总不会到处哭诉你被我玷污一事。别怕，乖乖与我燕好，让我好好疼爱你一番。”他说完，伸手撕开她的外衣，略微透明的亵衣下，雪白的身躯隐约可见。
“不要碰我！”曲夕蓉泪如雨下地哭叫着，努力阻挡他的狼吻，身上因而多出许多伤痕。
她是展家的人，死也要为丈夫守身，不能让这只禽兽得逞。
秦光雄的大手抚上她的胸脯，循着曲线滑向她的臀部。“别动，乖乖的。”
她只觉得恶心，不知哪来的力量，她一股劲将他推开，不顾一切地跳出车外，但却不慎滚落山谷。
秦光雄随即要车夫停住马车并快速追下车。 “人呢？”才一眨眼的时间，人就不见了！
“人……掉落山……下。”车夫害怕地看着碎石上鲜红未干的血迹。
天寒又坠落山谷，那她不就死路一条？
到口的鸭子又飞了，但涨满的欲火总得灭熄。
“送我回迎袖楼。”秦光维上车前，拿出一大包银子给车夫。“回去后，这档事绝不能提，知道吗？”事情若被揭开，随便条罪名都会使他人头落地。
“是是是。”他捧着沉重的银袋惶恐点头。
马车迅速离开，天空仍飘落如絮的雪花！
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深夜里，天空降下细柔的雪花，而展王府却灯火通明。
董承太调派府里年轻男仆，以三人为一组，出门找女主人，而展凌霄不顾扰人清梦，驾马到原振风的住所请他派出人手协助寻找。
上百名男子几乎快找翻了北京城，怎么还寻不到妻子的踪影？
展凌霄心急如焚地坐在厅里等待回报的消息。
“姑爷。”媚儿连走带跑地采到大厅。
他急忙问：“人有没有在曲府？’
“小姐没回娘家，我还找过与她感情较好的闺中好友，但她们也没见到她的下落。姑爷，你有没有到翠沁园找过？”小姐一有空最爱在那儿看夕阳。
“我早就派人守在园内，她会去的地方我全都找过了。”他烦躁地甩一下头。
北京城说大不大，加上皇室的帮助应该很容易找到她的啊！怎么一点消息都没有？
“小姐是金枝玉叶，从来没吃过苦。”媚儿伤心地掩面而泣。“姑爷，你一定要找到小姐。”
“我会找到她的，会的。”展凌霄看向窗外逐渐转亮的天空，斩钉截铁地说着。
不论走遍天涯海角，他不会放弃寻找他珍爱的妻子。
然而，他万万没想到，这一找就是许多年。
第八章
五年后
杭州的天空，降下今年最后一场冬雪。瑞雪初霁，蓝天洒落银白雪花将远山近水妆点得宛若人间仙境。
西湖畔一户微旧的小宅里，传来孩子欢乐的声音。
“娘，雪停了。”一名约四、五岁的小男孩跑到院子，掬手仰脸承接天空飘下的雪花。
一名面貌清雅、身穿鹅黄绣裙的少妇，放下手上的针线，打把伞走到他身旁，蹲下身笑看他。
“别玩雪了，快跟娘进屋。”
“娘，雪初融的湖边很美喔！明日你带我去玩嘛！”
小男孩撒娇地窝进她的怀里。他除了想到外头玩耍，也想让娘到外头走走。这个冬季，娘几乎都守在家里，未曾出门。
少妇揉揉儿子的头发，为难地开口，“雪初融时地面很滑，况且娘不想出门，娘改日请红袖姨带你去玩，好不好？”
“不好、不好，人家好久没和娘出门了。”他仰起可怜兮兮的小脸，“拜托啦！”
因常听闻大夫不时的提醒嘱咐，他晓得娘的身子骨受不了风寒，因此极少出门。只是他怕娘足不出户，成日做衣绣画，迟早会闷出病采的。
受不了儿子撒娇可爱的模样，她只得答应。“好，改日娘和你去逛湖。”
“要多穿件衣服，以免着凉喔。”小男孩低声叮咛，他不希望娘在外受了风寒。
“嗯，娘会注意的。”说完，她眉目含笑地牵着儿子回屋习字。
燃烧炭火烹茶的小火炉，提供屋子足够的温暖，让母子俩能专心做自个的事。
少妇挑起一缕青线，准备穿针时，小指指甲不经意勾起一旁桃红色的绣线，它像是有生命似的随风扬起，滑过她的脸颊，在半空中勾勒出一道美丽的弧线。
好久前，也有条红线圈在她小指上，另一端则系住一位男子的小指。
她的目光痴迷于飞扬的线缕，忆起从前往事……
若没发生那件意外，现今的她还依偎在他怀里。
小男孩突然把脸凑近娘面前，着实吓了她一跳。
“吓到娘了。”她责备轻骂着。
“对不起。”他先行道歉，一脸好奇问：“娘，你干吗盯着这条线那么久？’’他读完两首诗后，娘还是处于出神状态，所以不得不来关心一下。
“哪有。”她假意拿起另一根针，穿过红线。“诗念完了吗？”
“念完了，我宇还多习了一次，牢牢记在脑袋里。”可爱的小脸亲呢地贴上母亲的面颊，撒娇再道： “娘，我想学算数。”
“不急，等你长大点，娘再教你。”
“但人家想快快学起来，好帮你的忙嘛！”
儿子的铁心让她感到窝心，她抚上儿子细嫩的小脸。“翼儿疼我，娘知道。但你要先好好把课业学好，我若认可，你要学什么娘都依你。”这孩子聪明伶俐，私塾的夫子还说这孩子将来大有可为，要好好栽培。
她会给他最好的，即使再累也值得。
这时，门外马车停下的声音，吸引母子俩的注意。
“曲姐。”前院传来女子的叫唤声。
“红袖姨来了。”翼儿开心地跑去开门，向来者热情地投怀送抱。“红袖姨，人家好想你喔！”
红袖蹲下身，温柔拍拍他地小脸。“傻孩子，才三天不见就想我。来，糖葫芦给你。”她向来很疼这孩子，只要他开心，她就高兴。
苏杭花魁红袖洗尽铅华，如今是位南北奔走地女商人。
“外头冷，快进来喝杯茶。”少妇唤他们进屋。
红袖牵着翼儿走进屋内，拿出篮内地药材及蔬果米粮。“曲姐，我帮你买些东西来了。还有这是今年织坊地帐册，麻烦你过目一下。”
她将帐册交至消失北京多年，却隐居在此地传奇女子—；—；曲夕蓉。
曲夕蓉一夜之间失去踪迹，震惊满城。
北京城里曾谣传：展凌霄为了旧爱，舍弃娇妻不理，甚至还有人传出，曲夕蓉身染恶疾一夜香消玉殒的消息。以讹传讹，大街小巷皆是荒腔走板的谬言。
展凌霄不曾加以解释，他在各大城镇张贴告示重金寻赏，发狂似的寻妻。
当年，红袖因有要事须到塞外一趟，经过北京城郊野时，意外发现滚落山下身受重伤的曲夕蓉。
曲夕蓉昏迷数日后才醒来，头一句话便要求红袖送她到云袖织坊附近居住，后来才发现她怀了身孕。
此后她从不过问故乡的一切，似乎刻意断绝从前，带着孩子在这片湖光山色里，安适地度过每过季节。
曲夕蓉翻开账册，细看了好一会。
“你把账目整理得井然有序。”她赞许地说。谁能料到短短几年间，原是青楼花魁的红袖，竟然摇身一变成为经商高手。
“还不是曲姐肯给我这个机会。”若不是曲夕蓉将江南数块桑田交给她管理，另外再教她经商之道，她哪有今日的成就！
“你客气了。”
“我说的是事实。”红袖打开茶罐，放匙茶叶烹者一会后，倒去杯里已冷的茶，再注入芳香逼人的新茶。
“这次出这门我又找到上好的铁观音，半斤要二十两耶！曲姐是品茗高人，喝看看我有没有被骗。”
曲夕蓉含了小口在嘴里，闭眼感受温醇香气缓升脑门、流畅四肢的感觉。
“好茶！”
红袖欣喜地倒了一小杯，招来吃糖葫芦吃得正起劲的冀儿。“来，这杯给你。”
“谢谢红袖姨。”他有礼地道谢。
曲夕蓉取过昨日刚绣好的绣画，折好再以纸包里交给她。“这是刚绣好的双面绣，麻烦你了。”她绣好的东西向来请红袖代售。
“曲姐，半年才绣好这一幅啊！”红袖秀眉皱起。
一幅哪够！半年来，光是询问是否有双面绣品的至少百人，价钱出得一个比一个还高。
“我已经以最快的速度绣好这幅‘咏春图’，别再赶我了。”她又不是千手观音。
“这不是赶不赶的问题，织坊的信誉总得顾及。物以稀为贵，客人都快为双面绣抢破头。”甚至还有人利用官府的力量，插队购买。
“我不是有救坊内的绣娘们绣法吗？”人手理当足够才是。
“做好的成品与你的一比，简直是天壤之别。”连她这个外行人都看得出成品的差别，更别说是内行人。
“熟能生巧，你请绣娘们多加练习啊。”
曲夕蓉生产完后，闲来无事研究起绣法来，无心插柳下，她无意间绣出一幅龙凤双面绣。红袖看了觉得新奇，便将它放在店里当摆饰；哪知被眼尖的商人瞧见了，以高价买回京。不到三个月，全国都晓得云袖织坊有这么一位会双面绣的绣匠，令不少绣匠或姑娘家远道而来拜师学艺，曲夕蓉却以身子虚弱为由不曾出面，而她这位苦命的代理人好说歹说才劝退众人回去。
不愧是京华绣女，这个名号曲夕蓉当之无愧。
“红袖姨，过几日天气暖和点，我们一同到西湖逛逛好不好？”冀儿一脸渴望地问。多人同去，一定更好玩。
“你若写出红袖姨的名字，我就带你到处玩。”
“好，我马上写。”他立即提笔缓缓写字。
一会儿，他献宝似的将纸张呈在红袖面前。“写好了，我还写了娘的名字喔！”
她看了，扬起笑脸拍拍他的脸颊， “写得真好。”这孩子真聪明，尽得父母的遗传。
冀儿从不像别的孩子追问母亲自个的爹在哪里？
她曾好奇地偷偷问他，想不想要个爹，他却回答，“有娘疼就行了。”
他是个贴心的好孩子，让她不得不多疼他一点。
曲夕蓉边摆着棋子边说：“初春时麻烦你驾车接我们母子俩到织坊一趟。”
“曲姐，有什么事交代我就行了，天气时好时坏，你不必出门的。”红袖急急说着。并非怕曲夕蓉到织坊，而是怕她�