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“有事就说。”那人简洁的下令。
“是！属下认为……”原本打算直言的黑衣人忌惮于主人易怒多变的情绪，忽又迟疑了一下。
就在他犹豫的瞬间，那人已迅雷不及掩耳的出手，身手迅捷如同鬼魅一般，一抹刺眼的金色光芒直闪向黑衣人，眼看闪避不及，黑衣人只得惊惶的闭上限，任由金色光芒在他脸上划下一道长长的口子，鲜红色的血立即沁出。
不知何时，沙发座椅已转了力向，那人姿态优雅的端坐，手中把玩著一柄设计精巧细致的金色回旋刀，他一头如同金狮毛的长发在黑暗中更加夺目，一件海军蓝的长袖丝质衬衫，搭配剪裁台身的黑色皮裤，简单却也彰显出身上那股唯我独尊的王者气势。
他是杰克，MARS组织中的第一号杀手，纯正的法裔人氏，原是流浪街头以窃盗维生的孤儿，十岁那年因缘际会巧遇凯尔的父亲，从此被收纳为组织成员，出众的外表加上绝佳的智慧身手，让他十分受到凯尔的器重。
“记住了，永远不要想考验我的耐性。”他以舌尖缓缓舔去残留在刀上的血渍，嗜血的诡谲笑容里有著叫人胆寒的邪魅气质。
“属下不敢。”黑衣人诚惶诚恐的说。他很清楚，若不是主人手下留情，自己已变成一缕幽魂，对他来说，主人是无所不能的神，主人的话字字句句他都奉为圭臬。
“说。”
“以属下之见，李韶澐；是一步险棋，请主人三思而后行。”黑衣人大起胆子直谏，战战兢兢的，深恐一个失神小命呜呼。
出人意料之外的，杰克并无任何动静，仅是淡淡的道：“下去吧。”
“遵命。”黑衣人暗自松了一口气，不敢再多言，衔命退下。
杰克在黑暗中独坐，凝神沉思。
对他来说，供人差遣的日子就要结束了，在凯尔面前，他已经卑躬屈膝太久，是该要大展身手的时候了。
当初公爵慧眼收容他、栽培他，使一个原本混迹街头的小子成为人中之龙，更让尝到权力与金钱滋味的他茅塞顿开，明白当个高高在上的尊王有多美好，他的欲望、野心越来越大，现在，再没有任何人或任何事能阻挡他。
为了拥有一个隶属于自己的势力王国，这些年来，他表面上仍尽心尽力为组织效命，暗地里招兵冒马，培育了一批忠心耿耿的部下，并且研究出一套全盘的计划，依计部署，养精蓄锐耐心等待最好的时机，击败最大的敌人──凯尔．麦肯。
他恨凯尔吗？韶澐；曾问过他这个问题，他当时的回答并不诚实，真正的答案──是的，他恨凯尔，恨他轻而易举坐拥一切，恨他目中无人、自大狂妄，最最重要的，是他拥有韶澐；的爱却不知珍惜，那是他一辈子想望却又无法得到的最珍贵的东西！
或许是天要助他一臂之力，这次Artemis自愿到台湾出任务，凯尔心系之余，竟甘心千里迢迢的尾随她去，任凭伦敦总部无人坐镇，也给了他一个大好时机，他相信MARS在他的掌握之下，会日益强大，他要完全取代凯尔的地位，成为新一代霸主！
至于韶澐；是否会成为他完美计划中的唯一致命伤？老实说，关于这一点他也无绝对的把握，只希望自己的坚持，不会在最后关头成为一个无可弥补的大错误。
韶澐；，不要背弃了我对你的信任！
“还没走？”
龚诚然由文件里抬起头，看见推门而入的粘旭升，微微一笑。“还有些报告赶著看完。你呢？今晚不赶场约会？真难得呀！”
“大老板都自动加班了，我这个小职员怎么敢自己喊收工回家。”他反手掩上门，走近好友身边审视他的脸色。“龚先生，想跃升为台湾十大首富也不必这么拚命，小心积劳成疾，年纪轻轻就一命呜呼！”
“我不想回家面对空荡荡的屋子，总得找点事做。”他语气淡然的道。
粘旭升不赞同的摇摇头。“我从没见过像你一样以虐待自己为乐的人，你既不让我去找小封，又整天闷著头想她，你的头脑构造是不是跟一般人不同，否则怎么想法特别怪异？”
“你要是真好奇，我很乐意免费提供项上人头让你解剖研究。”他转动手上的钢笔，漫不经心的说。
粘旭升实在看不下去他这样打哈哈了，这不是他的个性。“诚然，你当真这样轻易就要放弃小封？”他劈头丢下一个问题。
龚诚然微微一震，脸上瞧不出太大的情绪波动，他慢条斯理的摊平文件。“是她选择放弃我，既然不愿留下，我再怎么做都是于事无补。”
“你怎么能断定她是出于自愿离开的？或许她的过去有难以解释的苦衷，或许那个叫凯尔的男人拿把刀架在她脖了上，强行逼迫她走的。无论如何，至少得先找到她，听听她怎么说。”粘旭升觉得有必要扭转他消极的想法。
龚诚然脑子转了转。那晚他醉醺醺的回家，以为家中仍会留一盏灯等他，谁知却一片漆黑，但他并未多想，只当敏敏睡著了。
可当他巡了一圈，发现房子空荡荡的杳无人迹，这才看见敏敏留给他的纸条，告诉他她恢复记忆了，决定要离开，因为她找到了一个名叫凯尔的朋友，并要他自己多保重。
其实这些日子，每天晚上他都会偷偷去看她，偶尔看她瑟缩在沙发上沉沉睡去，他会责怪自己的残忍，好几次有股冲动想要将她抱回房间，却都忍了下来。
他怕！怕一切都是自己自作多情，搞不好敏敏从未爱过他，所以那天在片场中才会那样驳斥他，本来以为她不是那种虚华的女孩子，但是没想到最后仍禁不住成名的诱惑，要求旭升使用原始的脚本。
是的，她成名了，如她所愿的成名了，而他却觉得她离他更加遥远。
如今，是真的远了，远到他没有任何有关她的消息，连她是不是还在台湾都不知道。
“你八点档看多了，被灌了一脑子的连续剧情节。”他轻描淡写的说。“事情很简单，她恢复记忆以后，发现自己爱的人不是我，于是离开了，这是最合理的解释。”
“你真是死脑筋！凡事只要牵扯上感情，就没有所谓的合理可言，世界上什么事都有可能发生，你怎么知道连续剧情节不会好死不死的被自己遇上？更何况感情和恢复记忆根本是两码子事，怎能混为一谈？小封绝不是那种见异思迁的女孩，傻瓜也看得出她是真的喜欢你，你为什么要妄下论断否定她呢？”
龚诚然沉默了一下，以手支额叹口气，透露出浓重的疲惫，“其实，我是害怕，害怕她的喜欢只是对救命恩人单纯的感激，我不想让爱变成是一种负担或是压力。”他娓娓道出心中真实的想法。
“一开始我就错了，错在不该以她的保护者自居，我不知道她还有没有亲人？在哪里出生、长大？或者从事何种行业？我对她的认识几乎是零，却一相情愿的带她回家，要她接受我，或许我愚蠢又独断的行为已经伤害了她，她只是隐藏在心里没说出口罢了。”
“我的天啊！原来你都用这种九弯十八拐的迂回方式思考，难怪你的想法会特别与众不同！”粘旭升差点没被他一大串“感激”、“负担”等等用词给弄昏头。“先生！还记得当初你执意守著昏迷不醒的小封吗？我认为那时候的你虽然傻气，不过可爱的多也勇敢的多了。”他坦诚以告。
龚诚然因其一席话而哑口无言，外表看似平静，其实心中已翻腾起一股骇人的巨浪。他是不是错了呢？难道他真的顾虑过多？
是的，他爱敏敏，那么绝对且无庸置疑。但是他也害怕，害怕随时有失去她的可能性，敏敏的出现就像是上天赐予的奇迹，给了他爱的勇气，却也同时让他深刻体会到伴随爱而生的不安、疑虑，以及不确定性。
聪明的粘旭升知道自己的一番言论已经达到效果，该是自己退场的时候，于是拍拍屁股准备走人。“我呢，言尽于此，这次看在你的面子上姑且不收费，下次想听这么精辟的爱情讲座，我可是要按时计费的喔！还有，你托木头那家伙调查的事好像有点蛛丝马迹了，他说过两天给你消息。”
木头是他们的另一个损友──夏森非的匿称。他开了家征信社，脾气怪得很，凡是牵扯到婚姻的案子不收、太芝麻蒜皮的小案，诸如寻找失踪爱犬之类的也不办，另外，若是遇上他大爷情绪不佳，或者和委托人对不上眼，征信社也自动关上大门不营业。
不过，三天一小假，五天一长假的营业方式可没影响他的高收入，许多委托者耳闻他响叮当的大名以及难缠的怪脾气，照常眼巴巴的捧著白花花的钞票登门求助，其中不乏涉及国际的重大事件，由此可知，木头在业界的实力不容小觑。
“他人又晃到哪儿去了？”龚诚然回过神的问。他很清楚木头从没闲下来的一刻，不是忙著查案子，就是天南地北的四处晃荡，连老朋友想见上一面都难！
“别提了，居然一声不响飞去马达加斯加，说是正要往最南边的西封平原去，那家伙，简直疯了他！”粘旭升嗤了声，脸上表情却带著点欣羡。
“很像是他会做的事，怎么，很羡慕？”
“我羡慕他？”粘旭升挑起了眉，嘴硬的不承认。“我干么要羡慕那个无所事事的小子！”他边咕哝边挥手走向门外。
龚诚然望著好友的背影，摇摇头笑了。
第六章
封敏敏独坐在花园一隅的摇椅上，出神的凝望著蔚蓝澄澈的天空，偶尔拂面而过的夏日薰风，微微吹起她曳地的裙摆。
失去记忆的那段日子对她来说，是她一生中最奢侈的一场美梦。
出身自纽约四十二街，所谓的贫民窟，多数人避之唯恐不及的罪恶渊薮，她是个被母亲遗弃在异国街头的孤儿，一个黑发黑眼的弃婴。也不知是幸抑或是不幸，在各方面条件都欠缺不足的情况下，她仍然侥幸的存活了下来。只是，她从来不了解所谓“亲人”的意义，也不曾有人费心向她解释，事实上也没必要，因为在那儿生活的人们只关心一件事──如何让自己活下去，以及活得更好！
因此，自懂事以来，她眼见的皆是为了生存不惜抹煞尊严、卑躬屁膝的贫贱嘴脸，以及最污秽不堪的人性黑暗面，而她，毫无选择的，成了一名杀手。
在周遭环境充斥著血腥暴力、金钱交易，和永无休止的权力斗争的情形下，她随时随地被耳提面命──面对敌人不能心软、不要轻易相信任何人、忠于组织、绝不允许保有私人感情……
加入MARS对她而言只是时势驱使，并没有太大的差别，不过是由黑暗处投身到更广大、更深邃的漆黑，反正生命之于她也只能是这样。她一再的告诫自己，想生存下去就必须绝对、全然的无情，任何情感上的付出都是多余且致命的，因为生命如同一场残酷的游戏。
没想到一场意外却轻易带走了她始终深信不疑的生存信念。
她不再是她，失去记忆让她获得新生的机会，而萍水相逢的诚然在她最需要帮助的时候伸出援手，毫不介意的接纳她，带她走进他的生活。
现在回想起来，刚失去记忆时的她，就像是个单纯的孩子，什么也不懂，是经由与诚然的朝夕相处，她逐渐学习到人与人之间不可或缺的事，例如关怀、信任、笑容，以及爱，他填补了她成长岁月中，深藏心底某部份的空虚，让她成为一个平凡而且知足，懂得爱为何物的女孩。
她原本以为，幸福的日子可以持续下去，却不知真相远比她想像还要黑暗幽深，当远去的记忆悉数涌回，两种截然不同的生命体认矛盾互触，她意识到自己再也不可能回复以前称职的杀手。
在遇上诚然以前，杀人对她而言就像是一种与生俱来的本能，她瞄准目标、扣下扳机，然后完成任务，毫无迟疑也绝不拖泥带水；但是经过这段日子，她已不再是从前那个只懂得接受指令，在弹指间便决定一人生死的杀手Artemis。
过去的她觉得无所谓，是因为她什么也不在乎，现在的她却做不到，因为她开始懂得尊重生命，也明了任何人都无权断人生死！
暂时回到凯尔身边，是因为她很清楚自己的过往将会对诚然造成多大的伤害，要想阻止伤害发生，就必须有所牺牲。
她并且提出退出组织的要求，当然，她很清楚退出必须付出的代价──一场赌局，以生死为筹码，若是赢得胜利，她便能全身而退，重回诚然身旁；若是小幸落败，至少她也能无憾的怀著爱而死。
这是她一生中为自己所做下的第一个决定。
“Artemis，你在哪里？”凯尔的呼喊声由远而近传来，不一会儿，他高大的身躯已来到她身后，为她遮挡去大半的骄阳。“大热天一个人坐在这儿想什么？”他的手搭上她的肩。
封敏敏维持相同的姿势不动，没有答话。
凯尔捺著性子走到她身前屈膝蹲下。“天气这么热，快进屋里去吧。组织里有点事，等著我和韶澐；去办，我们日落前一定回来。”
她知道除非事态严重，否则他不会亲自出面处理，尽管无法勉强自己对他的爱有所回应，但他的付出她始终看在眼底，对于他，她实在做不到完全的不闻不问。
“出了什么事？”
凯尔的表情微微震动了一下，他很惊讶她还会对组织的事表示关心，稍作考虑之后，他决定全盘托出。“最近组织频频遭受到来历不明的高手侵犯，对方似乎对内部运作了若指掌，在每件任务执行前抢得先机下手，然后消失无踪，组织里有很多好手都在不明所以的情况下被暗杀。
“至于我派出去的侦伺员更是各个有去无回，能做到出手完全不留痕迹，想必对方是个很棘手的人物，也许背后有强大的集团在支撑。目前我和韶澐；刚查到些蛛丝马迹，消息来源挺可靠的，我想或许能亲自会会他，看对方究竟是何方神圣。”
封敏敏沉默不语。她知道心高气傲的凯尔一向最不能忍受失败和刻意的挑衅行为，能让蜇伏已久的他兴起施展身手的欲望，想必对方绝非泛泛之辈，甚至此预计中还具危险性也说不定。
李韶澐；驾著跑车由车库驶出，喇叭声催促著凯尔。
“等我回来，不会太久的。”他起身走向车子，笑容里饱含绝对的自信。
“凯尔──”她脱口而出喊住他。
凯尔回过头。“怎么了？”
她迟疑了一下，才淡淡的说：“小心点。”
他先是一愣，然后整颗心因为她的话而飞扬了起来。“有你这句话就够了。”再度跨出坚定的步伐，他知道，自己永远不会对她放手的！
电话铃声响亮的传入龚诚然的梦境之中，具体化为真实存在的噪音，他揉揉惺忪睡眼，在被褥里翻转个身，看见由窗外淡淡透进室内的曙光，并没有接听电话的打算。
“……请留话。”答录机哔的一声，灯号亮起，之后传来一阵嘈杂的吵闹声，夹杂著几句模糊的异国语，仿佛来自很遥远的地方。
“龚，我知道你在，拿起话筒，你知道我最讨厌对著答录机说话。”细微的嘶嘶干扰声中，一个熟悉的浑厚男声传出，显得有些失真。
龚诚然迅速清醒，撑起上半身，伸手拿起话筒。“木头，是你吗？喂？”
“别对著电话吼，我听得见，想念我也用不著这么兴奋。”夏森非惯有的朗朗笑声依旧，由声音听来，他的心情似乎十分愉快。
“你现在人在哪？”他笑问。
“安得罗卡，马达加斯加南方的城市。”
“别告诉我你玩得太尽兴，不打算回来了。”龚诚然戏谑的说道。
“我是有这打算。”夏森非笑著回了一句，随后恢复一本正经的语气。“你要我调查关于那女孩的事，有著落了。你老实的告诉我，最近是不是得罪了某些大人物？”
“没有呀，为什么这么问？”他被好友问得有些摸不著头绪。
“因为那个女孩是MARS的一员。”他接著解释，“它是非常有名的地下组织，据说只要出手够大方，你就能驱使任何一位组织中的好手为你效命，让你的对手或敌人在期限内消失于世界上。”
“你的意思是，敏敏是个杀手？”乍听这叫人意外的消息，龚诚然的口气显得有些不稳。
“没错。我不清楚你和那个女孩间有什么瓜葛，不过，小心点，MARS不是你所能招惹的对象，别傻得和他们作对。”夏森非十分诚挚的给予忠告。
“我知道，谢了，我欠你一次。”他压抑下心底涌出的复杂情绪，平和的向好友道谢。
“知道就好，等我回台北再敲你一笔大的，就这样！”
“木头，你几时……”才回来？问句还没完整说出，电话已中断了，龚诚然莫可奈何的放下话筒。木头还是老样子，不喜欢和人说再见。
他起身，拉开帘幔，天已经全亮了，盛夏的早晨，阳光总是亮得刺眼。
得知敏敏是杀手的消息，他真的很震惊，难道这就是她恢复记忆后，急忙一走了之的原因吗？他随意套上件棉衫，忽然想起她一脸凝重的问：“难道你不害怕吗？”他走进浴室，正对著玻璃镜中的自己，慢慢由方才的冲击中恢复冷静思绪。
“龚诚然，你怕不怕？”他自言自语。
答案很清楚的浮现，他不怕。一开始当然免不了震惊，但绝不是害怕，敏敏是他深爱的女人啊。
初见到她时，他就知道她不是个普通女孩，更被她所散发出来的特殊气质与美丽�