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“雷比尔将军提过，可是我不信超人和超能力这一套。”
“可是，查比家族把自己比拟做新人类……？”
“胡说八道，他们要是新人类的话我头就给你。我听了基连·查比的演说，根本是独善其身的唬人把戏。我才不让他们得逞，把地球的人当做奴隶。”
阿姆罗直接了当的说话方式，莎拉更为开心。
“那么，吉翁·戴肯听说过吗？”
“只在课本上读过，不太清楚。不过，吉翁这个人至少是以全地球圈的人的福祉为重，现在的查比政权，只是假借名义实行独裁。”
莎拉笑了，刚才那个羞涩的小男孩如今变成了伟大的雄辩家。
“人哪，一旦掌握权力，就忘了底下的人。地球联邦政府也好不到哪去，什么议会政治啦，那些政客其实根本不关心老百姓。所以查比家骂地球联邦软弱，其实也没错。地球联邦要是不摆脱官僚，同样会垮的。”
“那……你又为什么要作战呢？”
“因为我不想死呀！战争就是这样嘛……！要是新人类指的是那种懂得协调，懂得消弭人与人之间歧见的人……那么，新人类可能还有些用处。我如果想当新人类，会想当这种新人类，而不是查比那种新人类。”
“吉翁·戴肯说的新人类，就是指这种有新体认的人类啊。”
“咦？”
阿姆罗突然静了下来。
“你……对吉翁这个人，很熟嘛？”
“呃……只知道一点点啦。”
莎拉一下子变得好狼狈，阿姆罗已经察觉出一丝异样了。
“新人类……可是，人类要改变并不容易呢。”
“是、是呀，说不定在新人类真正出现前，社会还得承受莫大的阵痛……”
“……！”
阿实不确定自己的直觉。
“莎拉，你认为现在就是那段阵痛的时代吗？”
莎拉以微笑回答阿姆罗，阿姆罗只是专注的看着莎拉的眼。
“我认为是的。”
要是真的有新人类，莎拉想亲眼看看。她诚恳的看着阿姆罗的眼，如果，父亲吉翁·戴肯的主张是正确的，人类要是能从这一次大战中，获得新生契机的话……她暗自期许。
“让我看看人性的光辉吧……”
透过阿姆罗澄澈的眼，她在心中大喊。不过，对阿姆罗而言，莎拉的眼神似乎太真摯了些，反而让他有点害怕。毕竟，阿姆罗·雷少尉还只是个十来岁的孩子。
马克贝的舰队绕着大弧，在德克萨斯空域中巡航。
“是圣吉尔巴！”
小兵大声报告，马克贝反射性地一瞪起身，他知道圣吉尔巴驶离了SIDE6，但之后就没收到进一步消息了。圣吉尔巴缓缓的滑过他的座舰契贝重巡洋舰的右舷，开着信号灯。
“什么？”
马克贝看不懂这种原始的摩斯电码。
“他说：祝马克贝舰队旗开得胜！完毕！”
乌拉干中尉压低声调回答。
“好家伙……”
“发出信号，祝红色彗星及艾尔美斯凯旋归来，不辱军威！”
“艾尔美斯？是吗？”
“对，别忘了加上最后那句，不辱军威！”
重巡契员的闪光信号传到了圣吉巴尔上。
“马克贝这家伙总是像剌猬似的……”
夏亚心想，要是有机会，非得除掉这个麻烦的对手。
双方舰队分流之后，圣吉巴尔驶向德克萨斯的港口。
稍后不久，马克贝使与瓦肯指挥的第十三独立舰队遭遇，双方都没想到，战斗会来得这么快。
“敌舰！在第三战斗线上！”
“不要看走眼了！这里是德克萨斯空域呀！”
“电脑比对证实为契贝重巡，质量，形状都酷似陨石。”
布莱德舰长确认之后，回头对高台上的监视员马凯士官长大吼。
“哈尔号也发出二级战斗警戒信号了！”
舵轮前的米莱少尉同时报告，布莱德开启了舰内广播系统：
“全员就二级战斗位置！”
又再复诵了一次，然后吉艾尔少尉与莎拉伍长开始确认所有乘员是否就位。
“第一、第二甲板舱门开启，MS（机动战士）准备弹射！”
莎拉还没说完，阿姆罗少尉已经回答：
“钢弹！配备光束来福枪！弹射轨就定位！”
三十秒后，凯和龙的钢加农才就位。
“一分钟后进入第二战斗线！重巡一艘、巡洋舰二艘！萨克约十一架！”莎拉把马凯的报告传给各驾驶员。
“多上好几倍呀！”
凯的尖叫十分刺耳。
“莎拉伍长！叫凯闭嘴！严禁私人发言！”
“是！”
“四、五、六、……十、十一！”
马凯再次确认，布莱德仰头看着顶上的电脑图像显示幕。
“MS出动！”布莱德下令。
“没错，一共十一架萨克！”
莎拉做了最后一次报告，便封锁了无线电讯。
六架突击艇原本并非空战用，但总比巡洋舰灵活一些，立刻重组为倒V队形，迎向萨克机群。后方，GM、钢加农、钢弹、五架型式不同的机动战士紧随在后。
领头的帕布里克突击艇首先向萨克编队发射了二枚里姆飞弹，然后轻盈的向一旁滑开，脱离编队。里姆飞弹会在接近萨克机群时引爆，是最古典、最缺乏准头的武器。
二团闪光包住了萨克编队，但萨克纷纷穿越冲出，另外五架帕布里克开始大量发射小飞弹，布成火网——好像命中了，二团闪光出现，肯定是核融合引擎的爆炸光芒。
“……来啦！”
阿姆罗发现右上角的一丁点闪光，要不是它反射了爆炸的光芒，阿姆罗差点就看漏了它。推下钢弹的踏板与握把，钢弹以十公分的差距险险闪过了萨克的高能火箭弹。
“啧！”
同时，光束来福枪指向这架萨克。不过还来不及开火，萨克使与钢弹擦身而过，阿姆罗放弃追击这架萨克，寻找别的目标。
左上角有个移动路径颇奇怪的东西，拿瞄准镜对准之后，才发现原来是钢加农。阿姆罗推开瞄准镜，发觉自己好像和敌机的动向无法配合。
他这时约位于黄道面以北，太偏上方了，阿姆罗怀疑自己的油门推的太凶了点，他重新回到平面正前方，地球的反光也一瞬闪过他的萤幕。
偏巧不巧，右侧五公里外有一架萨克的路径和他保持平行，正在瞄准、预备开火，阿姆罗见机不可失，将钢弹右手横转九十度，扣下扳机。
卡咚！
猛烈的爆震让钢弹的机身一抖，重金属粒子伴着雷射光束冲出，虽然钢弹手臂上装有缓冲器，阿姆罗还是清楚的感觉到震动，这时，萨克已被光束推远了数公里，化为一球彩光。阿姆罗很快地将钢弹姿势做一百八十度的转换。
爆炸光芒又照亮了几架萨克，奇怪的是数目好像不像方才那么多了。
“被击落了吗？……”
阿姆罗不敢大意，因为驾驶GM的友军从来没有实战经验。
“……？”
似乎早已计划好似的，有数架萨克脱离混战，直冲瓦肯司令指挥的联邦军舰艇。四艘战舰开始迂回，对空炮火向四方散开。
阿姆罗一面小心的避开友军炮火，一面以急速朝舰队方向接近。
“……反正不管是早是晚，人都免不了一死……！”
无意识之间脱口而出的说话，恐怕阿姆罗自己也记不得吧。斜方向冲上来一架头部饰有中队长徽的萨克，这架萨克能同时取取防御姿势向前进攻，但是还没来的及发炮，钢弹射出的光束已经将它贯穿，炸开的火球擦过了钢弹。
“第二架！”
钢弹机身发出霹啪的声音，阿姆罗四顾驾驶舱内，确定线路没有烧坏才放心。
要是钢弹受损过重，萤幕上会告知驾驶员，核战机也会自动切入脱离模式，当然，前提是要在核战机没有受损的状况下。
阿姆罗这二、三秒的检查已经造成了危险。
“哇啊——！”
第三架萨克从上方直直冲下，要不是防撞机装置自动加以闪避，钢弹的脚早已被电热斧给斩断了。
第一击失败后，萨克很机灵的开动了左手上的焊枪火炬，轰的一声！钢弹也以盾牌挡开，这时，第二斧又已砍下！
阿姆罗脑海中爆出一阵电火，看见七彩闪光中钢弹的头部被劈裂成两半，接着就是无止境的黑暗深渊。
他很快的将钢弹的右腕抬起，发出了机件的哀鸣，电热斧斩到了右手的光束来福枪的枪身，光束来福枪的雷射加速器爆出了火花。斧刃闪着红光，暂停了几分之一秒，萨克的单眼也突然停顿住，仿佛发现大事不妙了。
“太好啦！”
几近无意识的状态下，阿姆罗居然正确地防御了敌人的近距离肉搏。
很迅速的，钢弹右手扔开了光束来福枪，从背后抽出了光束配刀，顺势斩下。萨克的单眼一闪，刀刃已经从头劈到了胸口。
被新开的裂口喷发的像火山一般，金属碎片四散，钢弹很快的退开，但仍旧不够快，闪光火球又包住了钢弹。
“第三架！”
阿姆罗一转身，开始对付正在攻击友军战舰的萨克。
没了光束来福枪，现在唯一能用的只剩光束配刀。这时的萨克多半也用尽了火箭弹，阿姆罗看准他们攻势缓和，正要改变方向脱离战局的一瞬间冲上去。第四架萨克在来不及解下挂在腰际的电热斧前就被从腰劈断，第五架萨克虽然拿起电热斧架住光束刀刃，但随即就和电热斧一同被劈裂了。
“第五架！”
机动战士的对战到此告一段落，龙的钢加农击毁了一架萨克，GM也干掉一架，剩下的四架萨克撤退了。联邦军则有二艘突击艇被击沉，另外四艘轻伤。但是……
“……有没有搞错？”
阿姆罗看着通讯萤幕上的莎拉，难以置信。
“是事实。舰桥确认过了。”
回到“白色基地”的只有钢弹和凯的钢加农。钢弹的着舰舱门依旧敞开，期待龙·荷西的钢加农归队。
战死沙场竟然是这么容易的一件事？西恩·克兰和龙·荷西都是这样，没再回来了。
回到简报室，看着先前龙坐过的座位，当初约五名预备生如今只剩下三人。凯·西汀也走了进来，无言的坐在阿姆罗身边。
“为什么！为什么不看好他呢！”
没有出击的隼人怒骂道。
“这怎么能怪我！我自己都自顾不暇啦！”
凯也不甘示弱。
“……”
阿姆罗看了隼人一眼，隼人留下绝望的表情，正要走出房间，凯又说话了：
“下一次轮到你出击啦！阿姆罗今天击落了五架，已经够累了。谁都不晓得什么时候还要出击，你还得留下来备战。”
“我知道啦！”
隼人愤愤的坐了下来，反倒是凯走了出去。
阿姆罗把自已固定在角落的休息躺椅上。虽然精神的亢奋无法平复，但是在缺乏替补人员，又需要二十四小时备战的情况下，还是得尽可能找时间休息。
“隼人，有事再叫醒我。”
喝下精神稳定剂，睡不着也该强迫自己休息一下。
今天的遭遇战应该会诱出敌军的增援部队吧。只不过，不晓得增援部队会由月面格拉那达基地还是所罗门出发，偏偏这一点会对雷比尔的进攻计划造成很大的影响。
不过，不论将来那场大战会定名为“所罗门战役”还是“格拉那达之役”，今天可以说是为今后的大战揭开了序幕。
瓦肯司令也颁发了阿姆罗少尉击落五架敌机的褒扬状。可是，下一次，阿姆罗还是照常得要出击。
第十三独立舰队现在的任务，就是击溃眼前的马克贝舰队，然后静待下一轮舰队决战的到来。
但大家都不知道，近在眼前的德克萨斯，正停泊着夏亚的圣吉巴尔机动巡洋舰。
第七章 拉拉
“照战损来推算，敌军战力相当强大。”
马贝克整合了生还的萨克驾驶员的报告，这么判断。
“是！敌军机动战士可能超过十架，但我军击落报告有些重叠，所以实际数目不详。上校，联邦军的机动战士性能太好了，否则我方不可能一下子损失七架萨克！”
“够了！乌拉干！”
马克贝看着唐朝白大理石雕的观音像，她温厚的表情的确能够安抚观赏者紊乱的心情。这次过于轻敌，他深自反省。
“你说……那个木马，能搭载多少架MS？”
“根据夏亚少校的……”
“他已经升中校了！”
“是！参谋本部研判他的报告，认为应该有六到八架。”
“嗯，性能较萨克来得好，但驾驶员都是生手，那么就估计敌人有八架MS吧！”
“是！”
“还有，联络圣吉巴尔，虽然，我也不清楚木马到德克萨斯做什么。下一波攻击，敌人会采取主动的！”
马克贝这回猜对了。
阿姆罗才收下褒扬状二十分钟，又收到出击命令。
“你撑得住吗？阿姆罗？布莱德中尉虽然向瓦肯司令抗议过了，但是由于一直找不到派出萨克的敌舰踪影……所以……”
莎拉透过萤幕小声的告诉阿姆罗。
“布莱德中尉？”
那倒真是意外，阿姆罗一直以为他是脑筋不开化，只顾自己的工作的那种人。
“为什么不派隼人少尉？他也行呀。”
“布莱德信得过的人只有你啦。”
莎拉的口气像哄小孩似的。
“前方有很大的岩块，要小心喔。”
阿姆罗回想起在餐厅时，莎拉盯着他看的眼神，那眼神似乎并不那么单纯，似乎蕴含着某种悲哀……
“上头还真以为我是新人类呢……”
阿姆罗一个人嘟哝着，重新检视了钢弹的配备。信号弹、火箭筒、光束来福枪、还有火箭筒的备用弹药。
“钢弹！出动！”
“保重啦！”
弹射的强大G力变得十分让人愉快。
“至少，他比咱们更不容易战死呀，隼人。”
在简报室内，凯一边看着钢弹弹射的画面，一面这么跟隼人说。
“我同样也是少尉，为什么只能当个候补！”
“这有什么办法，我不是新人类，你也不是新人类呀！”
“你是说……？”
“没错，你不觉得阿姆罗不太一样吗？”
“我没想过，我根本不知道要怎样判断一个人是不是新人类。”
“罢啦！只要能活命，当个凡人躲在后头又何妨？我可不要像龙那样的下场呢……”
隼人没有回答。
看着机库里人来人往为钢加农准备的画面，再回头看看凯，他已经窝进躺椅闭上眼了。
同年纪的阿姆罗承受了过重的任务，而自己却无所事事，难道自己真是这么无能吗？
如果照雷比尔将军的说法，新人类是人类全体的进化，而不是指超能力者，那当然很好。
但这不是很矛盾吗，隼人心想，把新人类编组成战斗部队，这也是雷比尔的构想，这么一来，不又是把新人类视为专责杀戮的超能力者了吗？新人类不就成了变种的异常人类吗？
“不过是人格异常的家伙罢了。”
隼人用这样的方式说服自己。
一面小心那块直径二公里的大岩块，钢弹一面前进，搜索舰队前方的航路。还存活着的四艘帕布里克突击艇分别位于上下左右，掩护钢弹。
左前方已经可以见到德克萨斯殖民地，从这个角度看月球，特别能感受到它的巨大。
又越过了几块大岩石，要是敌人想要偷袭，这真是最佳的埋伏场所了。
‘什么东西？’
阿姆罗脑海中才刚这么想，就见到一阵闪光，光束炮的粒子直奔钢弹而来。阿姆罗用极限的反射动作操作钢弹闪避，机身再次发出哀鸣。光束的扩散余威炸飞了扣锁在背后的火箭筒。
“哪里发射的？”
没时间思考了，又一轮光束齐射过来，逃呀！
钢弹迅速的向下转进，仰头一看，远方殖民地的外环墙后方躲着一支小舰队，从阿姆罗的位置来看，刚好望见三艘巡洋舰的舰底。刚才的光束炮应该就是他们发射的。接着，第二波光束伴随着无数的小飞弹袭卷上来。
阿姆罗的心情已经绷紧到极点，得先对付最靠近的那艘姆赛才行。于是光束来福枪迅速瞄准目标，拍下扳机，一连三炮都命中姆赛的引擎，姆赛变成了一个大火球。舰队中央的契贝重巡和另一艘姆赛立刻转向朝这儿疾驶，阿姆罗专注于这边，却没注意到从背后接近的二架萨克，用一轮火箭弹命中了钢弹的右腕！
“糟了！中计了！”
真是太大意了。
幸好，右腕关节还能维持正常运作，但是传输能源到光束来福枪的线路毁了。钢弹把光束来福枪扣在后腰，敌军萨克已经迅速缩短距离，没时间改用持盾牌的左手来操作来福枪了，只好直接以右手抽出光束配刀，希望配刀的能源线还能正常运作。
咻！光束粒子放射出一道十公尺的长剑，直接剌入逼近的萨克的左肩，双方擦身而过，从后视萤幕上，阿姆罗见到那架萨克一闪，爆发，可是殖民