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“是啊！若象你们所言，凶手是为了寻找什么东西，那既然死者已经昏迷，已不能有所阻碍，又为何要杀他？”狄仁杰象是在询问元芳和景晖，更象是在自言自语。
“那大人的意思是？”元芳怕打扰了狄公思路，犹豫着小声问道。
“现在还不好说啊！但可以肯定的是，其中必有蹊跷……”狄仁杰仍慢慢踱着方步向门口走着，“元芳，你说王县令和捕快们见到死者很是吃惊？”
“是啊，他们应该是认识的。”元芳肯定地点点头。
狄公转过身，又踱了回来，“那个小女孩可曾说了什么？”
“当时没有，”景晖接言，“——她只是哭。”
“那她现在何处？”狄公停住了脚步。
“应该是让王承祖带回县衙了。”景晖没想到父亲如此重视，疑惑地回道。
狄公看了看二人，徐徐说道：“看来，我们得去趟县衙了。”
第四章县衙初见
昌阳县县衙二堂门口。
狄仁杰正静静地打量着周围，李元芳和狄景晖分立两侧，狄春、狄平随侍在后。
不一会儿，就见县令王承祖手捧黜置使狄仁杰的官凭文牒，率众衙属冲出门来，倒身下拜：“卑职昌阳县县令王承祖拜见黜置使大人，不知大人驾到，有失迎迓，望大人恕罪！”
“贵县请起，”狄仁杰笑眯眯地伸手搀扶，“不知者不罪，是本官故意隐瞒，微服至此。”
“谢大人。”王承祖起身后复又一礼。元芳走过去，接过他手中的官凭文牒，王承祖躬身送还，抬头一见，大吃一惊，“你，你不是今天来的那个报案者吗！”
狄仁杰笑着一指元芳，说道：“这是本阁的卫队长，千牛卫大将军李元芳。”狄公并未介绍自己的儿子——景晖毕竟是假中探父，并没有职责在身，正所谓“名不正，言不顺”。
“啊？！卑职见过李将军。”王承祖再次拜倒。
“王大人快快请起，”元芳急忙相扶。
“请大人入内，容卑职奉茶。”
县衙二堂。
狄仁杰朝李元芳使了个眼色，元芳会意，向王承祖言道：“王大人，今天上午的案件中，那个死者，王大人似乎认识？”
“这，……是。他是卑职的一个管钱粮的师爷。”
狄仁杰在一旁静静地观察着王承祖的表情变化，那一抹迟疑，自然也没能逃过他那鹰隼般的眼睛。心中一转念，笑道：“噢，本阁今天来，主要是想看看那个首先发现死者的小女孩儿，不知她可还在贵县处？”
王承祖口气一松，答道：“正在此处。此女乳名莲儿，因受惊过度，故还未曾询问。卑职的内人和小妾正在先行安慰。”
“王大人真是爱民如子啊！”狄仁杰笑赞道。
“大人谬赞！”王承祖躬身一礼，回头吩咐仆役去后堂让两位夫人带莲儿过来。
不多会儿，两位美貌女子带着一个小女孩儿，袅袅婷婷地走了进来。只见为首的一位，大约三十多岁，肤如凝脂，面含浅笑，气度雍容，举止娴雅，应是正室夫人柳氏舒语；后面跟着的女子，眉清目秀，婉约可人，牵着莲儿的手一同进入，却正是前日见到的那位黄衫少妇！
李元芳和狄春顿时愣住，又一起不约而同地望向狄公，钦佩之心溢于言表。
狄平这小厮，似乎被两位夫人的美貌震慑，呆呆的直盯向二人。
景晖却一心想要“立功”，他仔细的看向莲儿，然后悄悄凑近狄仁杰，轻声说道：“父亲，正是那个女孩子。”
而狄仁杰正在颇具意味地看着面前的两个女子：大夫人不愧是出身大家；一丝紧张一闪而过；盈盈浅笑施礼，“妾身王柳氏携妹子见过大人。”二夫人却是更显慌乱，几近不知所措，闻言忙跟着跪下。
“夫人快快请起，”狄仁杰连忙抬手虚扶，“有劳夫人了。”
柳舒语道了一声“不敢”，又回头对小女孩儿柔声说道：“莲儿，来见过大人。”随后便与二夫人一起移步至王承祖身后。
莲儿看到这么多人，又有些害怕，狄公看在眼里，抬头对王承祖言道：“可否让本阁单独与这女孩子待会儿？”
王承祖应了声是，便和元芳、景晖他们一起退到门外，两位夫人也自回内堂。
等大家都走了，狄仁杰笑眯眯的站起身，走到莲儿面前蹲下，“你叫莲儿？”
“恩。”
“现在这儿没人了，你能陪爷爷说会儿话吗？”
“……恩。”
“莲儿这名字真好听，谁给你取的？”
…………
莲儿渐渐与这位慈眉善目的“爷爷”的话多了起来。
“死了的那位叔叔，你以前见过吗？”
“……见过。”
“什么时候见过？”
“初三那天，有六七天了。那天小宝——小宝就是和我在一块儿的那个男孩子——要我和他一起去小山那儿放风筝。他说那儿风大，好放，可他在那儿也还是没放好。”莲儿回忆着小宝的狼狈样儿，终于现出了笑容。
“我一开始不想去的，可小宝给我折了一大把桃花——我最喜欢花了，就跟他去了山坡。后来风筝掉了下来，挂到了小屋旁边的树上，我们够不着，都快急哭了，那是小宝央及了好长时间，他娘才给他买的。这时那个叔叔从屋里出来，帮我们把风筝摘了下来。我想谢谢他，可他不理我们，转身走了。我就把那几枝桃花放到门口，然后偷偷躲起来看，那个叔叔好象本来打算把花扔了，可拿起来盯着看了一会儿，又拿了进去。我们见他收下，就离开了。今天小宝又叫我去放风筝，我想去看看叔叔还在不在，结果就看到他死了……”
…………
昌阳县县衙外街道。
拒绝了王承祖搬至县衙内居住的邀请，离开的狄公一行走在返回驿馆的路上。
突然，狄仁杰拈须一笑，对众人说道：“这个案子倒越发有意思了。”
“大人，您是不是又想到了什么？”元芳关切地询道。
“王承祖对这个案子非常关注啊！”
“可这有什么不对吗？”景晖也不解地问。
“也不是不对，只是太过了。对于一个还不一定能不能问出什么线索的七八岁小女孩，不是交于府内的丫鬟仆役，而是竟让两位夫人一同看护！足见这位县令对这件案子的关注程度非同一般啊。况且这两位夫人的神情态度也有些奇怪……”
元芳和景晖对视一眼，皆是一脸疑惑。
狄仁杰却一顿，回头对二人说道：“元芳、景晖，明日我们也去探探小屋！”第五章花诉隐情
三月十一，清晨，山坡小屋外。
四周杂草丛生，甚至有些小草已占据了泥墙，从上面探出头来，得意地摇摆着。
“这里若从未来过，可不易找到啊！”狄仁杰望着小屋，对元芳和景晖说道：“这座房子看样子久已荒废，不知那赵柏为了什么要来此暂住——走，进去看看。”说着，三人入内。
屋内陈设一如昨日，只是尸体已被抬走，空余了一地血迹，似乎在倔强地提醒着曾经发生的一切。
狄仁杰目光如炬，环视四周，定格在窗台的一个瓦罐上。瓦罐里胡乱插着几枝枯萎的桃枝，干瘪发蔫的枝条正垂头看着窗台上的几点花瓣，追忆着自己昔日的一身美丽。
“这该是莲儿送的桃花了。”狄仁杰暗忖。
抬头再次环顾：结满蛛网的房梁，灰暗的四壁，简陋的一床一橱一桌，桌上倒扣一个缺角的灰色粗瓷碗，两条破旧的凳子，还有就是窗台上的瓦罐，墙角里的扫帚，地上的血迹和散落的衣物，再无其它。
如此简单的现场，能有什么上了疏漏呢？狄仁杰不禁也皱起眉，在屋中不停地徘徊着，元芳和景晖在旁静静地看着他。
忽然，狄公停住了脚步，再次环视四周，微微颔首，笑了，“原来是这儿。”
元芳跟着笑了，“大人，看来您又有收获了。”
景晖上前一步，追问：“父亲，哪里有什么不对吗？”
狄公一笑，“这里，太干净了。”
“干净？！您瞧屋子乱的！”景晖惊讶地一指橱柜前的衣物。
狄仁杰笑着摇了摇头：“不是那儿，是这儿！”说着，他用手指了指窗台下。
元芳和景晖顺着狄仁杰手指的方向看去，窗台下倒确实空无一物。
“可这又能说明什么呢？”景晖还是不明白。
“你们再看这儿。”狄仁杰又指向窗台上。——上面的瓦罐里插着几枝枯枝，瓦罐外落着两三点花瓣。
“这也很正常啊！您不是说莲儿给赵柏送过花么？”
身后的元芳却是眼睛一亮，想说什么又压了下去。
狄仁杰继续回答：“你不觉得花瓣太少了么？现在正是桃花茂盛的季节，这几枝桃花怎会只有两三片花瓣？”
“可能是赵柏生前打扫了吧？”
“这是一座废弃的小屋，赵柏仅是不知为了什么事暂时留此而已。看这梁上蛛网，橱上厚尘，必是不耐打扫；退一步讲，若赵柏真是勤于打扫之人，又岂会不将枯枝从罐中取出？留下窗台这几片花瓣？”
“有道理……有道理！”
“可如果花瓣不是赵柏打扫的，那会是谁呢？”狄仁杰饶有兴趣地提问。
“凶手！”李元芳突然说道。
“好！大胆的假设！”狄仁杰点头赞许，“可凶手为什么会打扫此处？”
“这里应是曾有些其他的证据！”景晖也反应了过来。
“那么我们就应该看看它了。”狄仁杰含笑点头，走向墙角，拿起扫帚，向地下拍去。果见从扫帚里面的枝杈上震落了一片花瓣，但同时在灰尘中竟出现了几块细小的灰色碎瓷片。狄公连忙拣起，笑道：“恐怕就是为了它，让凶手又劳动了一番。”
第六章狄公析案
狄仁杰把瓷片用手指捏住，仔细端详，突然他走向桌子，拿过倒扣于桌上的粗瓷碗，——一样的颜色、质地！在旁观看的元芳和景晖也一阵兴奋。
狄仁杰只觉一股淡淡的酒味传来，凑近一嗅，说道：“看来赵柏死前曾饮过酒。”
元芳一点头，“是的，这一点昨日仵作已当场证实过。”
狄仁杰又把瓷片试着放到碗的缺口处，——却不合适。狄公皱皱眉，又看缺口——破茬处有着灰黑色的污垢——已是陈年旧茬了。
狄公略一思忖，拿着瓷片对元芳和景晖说道：“定是还有一只碗！不知怎的被砸碎了。”
元芳和景晖环视四周，然而地面上再无一点痕迹。
见二人有些泄气，狄公笑了，“不要灰心，看来凶手必是个细心之人，能出现这块碎片，恐怕也是当时太过紧张造成的失误。也可想见，凶手并非是个惯犯。来，再看看别的。”
二人点了点头，景晖走向了木床，而元芳却走向那堆散落在地的衣物。
最上面的是一件灰色长袍，元芳刚一拎起查看，只听得一极细微的落地声，几不可闻。亏得元芳常年应战，听觉极其敏锐，循声找去，却又是一块碎瓷片！只见它仅如绿豆般大小，偏巧又落于同色衣物上，故瞒过了所有人的眼睛。
狄仁杰一见之下大喜，可是继而又沉吟着摇摇头，“不对，不对……”
景晖问道：“哪里不对？”
“我们前面说过，死者应是先昏迷，再被刺死。那咱们首先分析一下，死者因何昏迷？”
元芳答道：“死者全身并无外伤，应不是受外力击打而昏迷，当然也不会是受到极高明的内力所致，——若凶手真是有如此武功，大可不必费此周折，最后还要用利器杀之。”
景晖也不甘示弱，“应是药物作用，从死者生前饮过酒和凶手仔细打扫了碎瓷碗这一点；可以看出，药物应下在酒里。”
狄仁杰欣慰地看着二人，笑道：“死者是服用了下过药的酒致其昏迷，看来这点已无异议。可还有一个问题：这翻东西的和杀人的究竟是否是同一人？
若是两拨人，一拨以取其性命为目的，一拨以找东西为目的，那哪拨人在前，哪拨人在后？
若杀人者在前，有人先用药酒迷倒赵柏，杀之后逃走，再一拨人前来翻找东西。那凶手清扫碎碗时岂会有遗漏碎片至衣物之上？
那若找东西在前，后有人迷倒赵柏杀了他，那试想一下，谁会放任自己的东西被搜不管，当着被翻的衣物被褥不查，而去与另一人饮酒？
那若是找东西之人先到，迷倒赵柏后再行搜寻，离开后又有仇家来此，正好借机杀了赵柏。先不说世上是否有如此凑巧之事，若真是这样，这碎片是谁打扫？下药搜物者不必去扫，反正等赵柏醒来，一见周围狼籍至此，定会想到是刚才与自己喝酒，迷倒自己之人所为，打扫何益？可若说是有凶手杀死了人，刀还留在尸体上不取，却去帮对方打扫房间，那倒真是天下奇闻了！”
“那，您是说昏迷、杀人、搜物的不可能是两拨，而只能是同一人？”元芳和景晖吃惊地看着狄公。
“不错，只有这一种解释。且根据我们前面所说，现在可以断定，此人必是先迷倒赵柏，杀了他，再去搜寻东西。但临走时由于紧张，不慎将一个碗摔碎，他仔细清理后再行逃走。可若是这样，他能细心地打扫碎片，似乎不欲人知，却不去将这么明显的搜寻东西的痕迹收拾掉，岂不自相矛盾？”
狄仁杰又皱起了眉，踱来踱去，良久，突然站住，回身看着元芳和景晖，“除非他就是想让人们知道，东西已被拿走，不在赵勇身上了！而把碎片打扫干净，应是想掩饰他与赵柏相识的关系，伪装成乃不熟识之人行凶搜物然后逃走的局面。这样，再想找到这件东西，恐怕要漫无边际，如大海捞针了！”
“是，那这一切就合理了！”李元芳惊喜地看着狄公。而甚少见到狄仁杰断案的景晖，已是听呆了，只由衷佩服地望着面前的父亲。
“那，会是什么东西让凶手如此大费周折？看王承祖的神情表现，他必然知情！——恐怕他也非常看重这件东西，这样派两位夫人一同亲自看顾莲儿就解释得通了！这会是什么呢？”狄仁杰似乎在问向元芳和景晖，又似乎在问自己。
元芳和景晖也开始低头仔细回忆点点滴滴，猛然元芳抬起头，“大人，可能是幅画！”第七章稀世名画
“哦？你怎么知道？”这次轮到狄仁杰吃惊了。
“昨天，卑职陪王承祖前来探案，王承祖一听到捕快说死者是赵柏，便非常吃惊地赶进屋子，可进去后，发觉屋内已被搜过，顿时脸色煞白，连剩下的检查也不管不顾了，就忙着询问莲儿是否见过其他人，这恐怕便如大人刚才分析，凶手所要达到的效果了。——只是凶手绝想不到，这么快就有人勘破他苦心设下的诡计。”李元芳敬佩地望向狄公，接着说：
“王承祖当时大惊之下曾脱口而出一句‘当珠途’，卑职不解其意，且由于王承祖声音极低，卑职也听得不甚清楚，故此搁下。但现在细细想来，该是‘当珠图’吧？所以卑职大胆猜测应是一幅画。”
“‘当珠图’？这是幅什么画？”景晖听得一头雾水，转身向父亲询问。
“当珠图，当珠图，当珠……”狄仁杰沉吟着，忽然想到什么，抬起头来急切问道：“元芳！是不是《荡舟图》？”
“也有可能，卑职并不敢确定。”元芳迟疑了一会，说道。
“若真是东晋顾恺之的《荡舟图》，那可是价值连城啊！怎会在赵柏一介草民手里？”狄仁杰又陷入沉思，俄而，轻轻摇了摇头，“看来，还要再去会会那个王承祖啊！”
午后，驿馆。
狄仁杰一行正准备再访昌阳县衙，驿馆仆役突然跑了进来，“老爷，外面有客来访。”
狄仁杰与元芳、景晖对视一眼，也颇感奇怪，吩咐道：“元芳，你去看看。”
“是。”
一会儿，元芳微笑着进来了，“大人，不用我们去，人家倒自动来了！”
“怎么？是王承祖？”
“正是。王承祖领着莱州刺史刘敏淳前来谒见大人。”
“呵呵，倒省了我们跑腿了！”狄公也笑了，“快快有请！”
……
“卑职莱州刺史刘敏淳参见黜置使大人。”微服的刘敏淳和王承祖一起行礼。
“快快请起。”狄仁杰笑得一团和气。
王承祖首先禀道：“卑职昨日将大人在昌阳辖内之事上禀，刘大人听闻之下，今天立刻快马赶到谒见。”
刘敏淳也上前施礼，“卑职冒昧前来，还请大人恕罪。因听王县令所言，知大人微服，故也便装前来问安请示，不知大人是否允莱州长史、司马等各位官吏前来拜见，聆听训示。”
“这……”狄仁杰知此乃官场常情，既已露出行踪，那么与众官员见面也是迟早之事，略微思忖后，答道：“既是如此，那索性摆出黜置使仪仗，本阁前往莱州刺史衙门是了，不必再让众位大人来回奔波。”
刘敏淳闻言大喜，“多谢大人体恤下情！卑职这就告退，返回刺史府，布置迎接！”
狄仁杰颔首笑允，“有劳刘大人了。”又转头看向王承祖，说道：“王县令留步，本阁还有事相询。”
刘敏淳躬身行礼，离了驿馆。留下王承祖略怀忐忑地望向狄公：“不知大人有何事垂问？”
狄仁杰缓缓回身坐下，抬起头，目光如电，直直逼向王承祖，却并不答话。
王承祖只觉那鹰隼般犀利的眼神�