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毛大有还对他的队伍说，别芝麻大点儿事就找我，你们就没脑子吗？
这话等于白说。
特别是板子和毛金旺，让毛大有头疼死了。板子年轻，比毛大有小三岁，他女人比杨凤兰还大。那个女人挺宠他，板子就不知东西南北了，天不怕地不怕。板子女人第一个男人叫柳丁海，现在成了板子女人，可人们仍然喊她柳丁海家的。就为这个称呼，板子没少干架。毛大有多次开导他，不就个称呼吗？别人爱咋叫咋叫，反正夜里睡在你身边。板子说以后忍着，转身就把毛大有的话忘了。
毛金旺腻味，啥事都找毛大有。为和女人谁倒便盆，找了毛大有七八趟。他是毛大有的叔叔，毛大有先前还顾着他的面子，后来也不客气了。不就个便盆吗？倒倒能累死？有能耐别尿！毛金旺说他没干过这种事，一个大男人哪能干这个？毛大有冷笑，你以为你是干啥的？侍候人的。老家好回老家去，干吗来杨柳庄？毛金旺吭吭哧哧的，一点儿鸡毛蒜皮，毛大有得费半天口舌。
3
毛大有老远就看见毛金旺蹲在门口，不由得皱了眉。毛大有今天有借口，打定主意不管他的烂事。毛金旺女人的第一个丈夫叫杨如喜，岁数比杨凤兰大，辈分比杨凤兰小，管杨凤兰叫姑姑。这一来，称呼乱套了。毛大有本该喊婶子的，她反过来喊毛大有姑夫。杨凤兰在称呼上很较真，非让毛金旺喊她姑姑。毛大有说他是我叔叔，喊你姑姑成什么了？杨凤兰竟然用了文词，入乡随俗，在杨柳庄就得按杨柳庄的规矩，连这都不懂？毛金旺不止一次向毛大有抱怨，杨凤兰凶得像夜叉，总躲着杨凤兰。
毛金旺盯住毛大有的脚，让狗咬了？这么大个人，咋还让狗咬了？毛大有说，外边热，进屋吧。毛金旺一把扯住毛大有，进去我还得叫她，就在这儿说吧。毛大有让他痛快点儿。毛金旺低声而愤怒地骂起柳老三。柳老三是电工，连带负责给村里浇地。今天早上轮到毛大有和毛金旺，毛大有让狗咬了，没去成，柳老三浇了毛大有的地，却没管毛金旺。毛金旺脑门上的筋跳得老高，明明有电，他非说没电了，这不是欺负人么？这事毛大有就不能不管了，他让毛金旺先回，他随后找柳老三。毛金旺说，你得快点儿啊，再不浇，玉米都旱死了。
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。32：14
毛大有向杨凤兰汇报了打针经过。杨凤兰问，她没给你买点儿东西？毛大有说，我又不是病人，买啥东西？杨凤兰说，血就白流了？疼就白受了？毛大有说，我又没损失啥，别闹了。杨凤兰的眼睛立刻睁大了，我心疼你，你倒替她说话，什么意思？
板子和二牛进来，杨凤兰住了嘴。他俩听说毛大有让狗咬了，特来看望。毛大有挺恼火，觉得他们大惊小怪，添乱，可又不能露出不快。送两人出来，板子小声而亲密地问，到底怎么回事？是不是那女人故意放狗咬你？毛大有拧他一把，胡说什么，别把谁都想得那么坏。
杨凤兰没再就那个问题和毛大有争执，但脸色冷漠。毛大有本想说说浇地的事，见她这个样子，没提。他不愿在这个时候求她，求也白搭。吃过饭，毛大有拐着腿出来。他想去柳老三那儿碰碰。柳老三能给他浇地，难道不给他这点儿面子？
毛大有找了一大圈儿，在小卖部找见柳老三。柳老三正和几个人打扑克，他斜毛大有一眼，目光回到牌上，大声说，操，炸了你。毛大有怕柳老三当众给他难堪，撤后身子，打算单独和柳老三讲。足足等了一个小时，众人方散。毛大有叫住柳老三，堆了满脸笑，三哥，手气不错呢。柳老三说还行，你找我？毛大有让他抽个空，再给毛金旺浇浇地。柳老三说，你的地浇了，管这么多闲事干吗？毛大有递上一支烟，他是我叔叔嘛。柳老三说，明儿没空，后天给他浇。柳老三答应得痛快，毛大有颇感意外，随后感激地说，三哥，有什么话，你吩咐一声。柳老三怪怪一笑，我可用不起。毛大有装个糊涂，说三哥说笑话了。
毛大有没有直接回家，他拐了个弯，这一拐就得经过素素家。为什么拐这个弯，毛大有并没有明确目的，完全是下意识的。
身后一声吆喝，毛大有吓一大跳。
杨凤兰晃着身子追上来，怎么还走这儿，没咬够？
毛大有说，走这儿不是近么？
杨凤兰冷笑，这么说，你是学乖了？
毛大有的底气突然被抽光，虚虚地说，我随便走走。杨凤兰肯定知道他的行踪了。
毛大有回避再提素素，提那只狗，回到家忙拿出编了一半的筐，等着杨凤兰出去打麻将。杨凤兰端坐在那儿，没有出去的意思。毛大有又盼着她睡，杨凤兰觉多，一觉醒来啥都忘了。
杨凤兰等不及了，腔调很冲地说，把你那破筐先搁搁。
毛大有说，快完了。
杨凤兰说，我有话问你，你甭躲，躲了初一，躲不了十五。
毛大有只好放下，倒了杯水，坐在杨凤兰对面。
杨凤兰说，素素家的狗平时拴着，怎么就放开了，偏又咬了你？我真是纳闷。
怕啥她偏问啥。毛大有说，你去问她嘛，我怎么知道？
杨凤兰盯住他，你没打她的主意吧？
毛大有生气地说，你这是干啥？真是吃饱撑的！
杨凤兰说，别打岔，有，还是没有？
毛大有硬邦邦地说，没有！
杨凤兰忽然笑了，没有就没有嘛，生啥气？其实，素素挺可怜的，别人能嫁，就她守个空房，除了那条狗，没谁陪她。这事，你还得管。
毛大有警觉地说，我哪管得了她的事？
杨凤兰说，给她介绍个人家。
毛大有吃惊道，忘上次的教训了？一年前，毛大有本打算给素素牵根线，还没说两句，素素的婆婆冲进屋，叫着骂着，去毛大有脸上一阵乱抓。她骂毛大有没安好心，她要让她死去的儿子掐死他。毛大有早就耳闻素素的婆婆难对付，没想到如此刁蛮。毛大有脸上挂了几个血道子，狼狈地逃了。素素的婆婆随后追去，躺到床上，口口声声要死在他家。亏得杨凤兰也是个厉害人物，她把菜刀拍在素素婆婆耳边，让她死就痛快点儿，不死就滚蛋。素素的婆婆大约觉得死了不划算，骂骂咧咧地走了。毛大有再不敢惹素素了。
杨凤兰说，她婆婆死了，谁还再拦她。
毛大有说，她未必有那意思吧。
杨凤兰哼了一声，女人最清楚女人，我今儿一瞅她的眼色就明白了。你不抓紧做这个事，就让别人抢了。
毛大有说，手头没合适的。
杨凤兰说，瞧你这点儿记性，上次找你的那个人不挺好吗？一表人才，又能说会道。
毛大有马上摇头，使不得，他是个摆设，干不了什么活儿，不能坑了素素。
杨凤兰酸溜溜地说，你挺操心啊，放心吧，素素有的是钱，足够养活他后半辈子。
毛大有想了想，还是说，不合适。
杨凤兰说，你怕素素找人家，说明你有想法，想打她的主意。
毛大有背过脸，别起哄行不行？什么乱七八糟的。
杨凤兰说，你把他领来，让素素相相么，成不成，素素自己会拿主意，她又不傻。
毛大有推诿，我考虑考虑。
素素的狗咬了毛大有，也咬疼了杨凤兰。她不光防着毛大有有歪念头，也想挣那两千介绍费。其实毛大有愿意给素素介绍，他今天问素素也有那个意思。但他不想介绍赵小铺——杨凤兰指的那个人。赵小铺相貌堂堂，嘴巴子也好使，可这家伙不正干，凭着一条烂舌头，四处招摇撞骗，已坐过两回牢。一次两年，一次三年。前不久，他来家里找毛大有，说现在把毛病全改了，让毛大有替他找个女人。毛大有说那些女人都组织了新家，没法给他介绍。赵小铺贼贼地问村里还有没有在矿上背煤的。毛大有明白他的意思，身上长了刺一样难受。临走，赵小铺嘱咐毛大有，有了主一定告诉他。这么一个家伙，毛大有怎么能把他介绍给素素？
第二天傍晚，毛大有从地里回来，看见素素陪杨凤兰坐着，心颤了颤，迅速沉下去。杨凤兰摁住欲起身的素素，说抬头不见低头见的，客气啥。又对毛大有说，我和素素说了，素素同意这几天见个面。素素没有昨日的惊骇，更多的是羞涩。杨凤兰用了什么法子，这么快就打消了她的顾虑？毛大有不知该替她高兴，还是替她担忧。素素眼睛里满是期待，似乎等毛大有给一个肯定的答复。毛大有问，你想好了？素素浅浅地唔了一声。毛大有问，你想找个啥样的？素素的目光在毛大有和杨凤兰脸上摆了摆，摇摇头。毛大有笑了，说你总得有个条件吧。素素搓着手，不知所措的样子。好半天才说，哥和嫂子看着办吧。还是等于没说。杨凤兰插话，成不成，先见个面再说嘛。素素用眼神附和着杨凤兰。
素素走后，毛大有抱怨杨凤兰不该这么快就和素素说。杨凤兰怪腔怪调地说，给别人介绍你没这么多事呀，今儿是怎么啦？毛大有说，赵小铺不合适。杨凤兰说，鞋大鞋小，谁穿谁知道。素素守了这么多年，也该熬出头了。她没个亲戚，咱帮帮她也应该。你实在不愿意，刚才别答应啊。
毛大有没了退路，无可奈何地说，又要得罪人了。
杨凤兰说，有我这堵墙，你啥也不用怕。
毛大有回了趟平原老家。路上，毛大有一遍遍过滤着村里没娶媳妇的男人，除了岁数偏大，就是身体有缺陷。条件稍好的，还就是赵小铺。毛大有对赵小铺一点儿谱也没有。他想撒个谎，说赵小铺不在村里。反正回过老家了，这么说也能向杨凤兰交差。他天黑进家，防着碰见人。赵小铺狗鼻子，很快就寻来了。进门就紧抓住毛大有，兄弟，你回来找我的吧，我哪儿也没去，就等你呢。毛大有说我想家了，回来看看。赵小铺嘿嘿笑，五黄六月的，没事你才不回来呢。你这趟绝对是说媒的，要说媒，除了我还有谁？毛大有不得不佩服赵小铺的嘴巴，他稍一迟疑，赵小铺便问，那女人多大岁数？什么条件？能不能看上我？毛大有说，杨柳庄的女人找男人，要老实的，能吃苦的。赵小铺说，过去我不咋样，现在要多老实有多老实，要多吃苦有多吃苦，兄弟，得给哥个机会啊。
毛大有向父亲打听，父亲说赵小铺老实多了，也没见不三不四的人找他。毛大有改了主意，决定领上赵小铺。赵小铺别的能改，油嘴滑舌没改，素素未必能相中他。让他和素素见个面又有何妨？
4
素素心跳得厉害。从毛大有家回来，胸里就像安了泵。
她坐在镜子前端详自己，久久地。眼角鱼尾纹已经很深了，头发也有三分之一花白。其实，她还不到三十岁。惊悸和忧虑让她迅速衰老下去。她曾有一张漂亮的脸，现在依然俊俏，只是长期裹着一层灰白。她想着杨凤兰的话，灰白中竟透出一圈红晕。她摸了摸，有些烫。她以为没人再过问她的事了，以为自己彻底死了那个念头。杨凤兰说出那个意思，她突然明白，她是渴望的。婆婆走了，她终于敢说话了。但她又很不安，婆婆说过，就算她死了，素素照样逃不出她的眼睛。
素素和婆婆关系一直不好。素素不知怎么回事，无论她怎么做，婆婆都不满意。当时丈夫下煤矿，素素不同意。她不指望丈夫挣多少钱，有吃有喝就行了，而且，她怕丈夫走后，婆婆刁难她。她没拦住丈夫。婆婆没少唠叨她，嫌她没本事留住男人。素素很委屈，婆婆也留丈夫了，同样没留住嘛。素素打算只让丈夫干一年，可丈夫却要再干一年，结果出事了。处理丈夫的后事，素素是和大姑姐、大姑姐男人一块儿去的。素素哭得昏天黑地，晕头转向，完全像个木头人，主意都是大姑姐拿的。那些日子，素素的眼睛始终肿着。
素素和婆婆更僵了。婆婆防着素素，经常跟踪素素，好像一不小心素素就会干出伤风败俗的事。发现素素和哪个男人说话，婆婆就指鸡骂狗，指桑骂槐，闹得不得安宁。因此素素很少出去，干完活儿就在家里呆着。婆婆为了防止生人进来，特意养了一条狗，白天拴着，晚上放开。那条狗让婆婆驯得凶猛而残忍，除了婆婆和素素，见谁咬谁。婆婆用布扎成人形，布里包着稻草，稻草里裹着肉，在狗鼻子底下晃来晃去。狗嗅见荤腥，一扑一扑地将稻草人撕开，抓出掩埋在中间的肉块。有时，婆婆并不往里面搁肉，狗同样撕咬开，那时，婆婆就赏它一块肉。黑狗若偷懒不愿意咬，婆婆就饿它，直到它把稻草人咬碎。婆婆三天两头割肉，都喂了狗。
素素很难过，也很害怕。那天，她突然想起煤矿赔了十五万块钱。她想讨好婆婆，跟婆婆说那钱给大姑姐一些，大姑姐打算翻盖房子。婆婆警惕地盯她一眼，忽然说，钱在你手里，你想给谁给谁。素素大惊，她根本没拿那个钱。婆婆冷笑，你想独吞就明说，装什么糊涂！素素急得眼都绿了，发誓她没拿那个钱。后来问大姑姐，大姑姐说交给素素了。素素明白，婆婆母女要霸占那些钱了。霸就霸吧，还赖素素独吞。
素素的心冷了。守寡的女人们陆续找男人了。她们有钱，可以把男人娶进门。素素没钱，想让男人带走她，走得远远的。
那次，婆婆出去买肉，毛大有上门给她说人家。婆婆疯了一样，把毛大有轰走不说，还去毛大有家大闹一场。
婆婆同样没放过素素，骂素素白骨精，害死她儿子，现在要拿儿子的命钱养男人。婆婆骂素素吸人精血的窟窿痒痒了，她给素素预备着擀面杖呢。婆婆披散着头发，嘴角飞着白沫，句句狠毒。素素又羞又愤，婆婆骂着骂着，突然翻着白眼昏倒。素素吓坏了，抱着婆婆又喊又叫。
婆婆醒过来，便给素素磕头，声音很响，霎时就磕出了血。素素惊恐万分，试图把婆婆拉起来，婆婆纹丝不动。素素哭喊，娘呀，我再也不敢了。婆婆问素素还嫁人不了。素素说不嫁了。婆婆说我凭什么相信你。素素发誓，嫁就让黑狗咬死我。婆婆长呼，儿呀，我苦命的儿呀……
素素领教了婆婆的手段，不敢再露一个字。婆婆皱皱眉，素素都会打寒战。
孰料半年之后，婆婆态度变了，允许素素再嫁。婆婆说我不留你了，你找个人家吧。素素摸不着深浅，说我情愿守着娘。婆婆黑了脸色，鸡窝养不住凤凰，素素早走早好，但必须把她儿子的命钱留下。素素通体冰凉，她没拿那个钱，怎么吐得出来？婆婆顿时露出凶蛮本相，说素素不留下就甭想离开。这才是她的真实目的，要彻底拴住素素。
婆婆和素素跳了，闹了，又告到杨凤举那儿，让杨凤举主持公道。婆婆呼天抢地大嚎一阵，口吐白沫昏死过去。杨凤举也头疼，让素素拿出一半。素素急得话都说不出了，拼命摇头。杨凤举说断不了这糊涂官司，再见着婆婆，杨凤举就躲了。
婆婆追着素素要了四年，直到她死。不要说别人，连素素也恍惚觉得那钱被她藏了。她拼命追想，脑袋想破了，依然一片空白。
素素已经很久没敢照镜子了。她往镜子里瞅一眼，都会招来婆婆的恶骂。素素的胆子被婆婆捏成了一个米粒。婆婆不在了，素素望一眼镜子也跟做贼似的。现在，她终于敢坐在镜子前了，看着镜中那个异常憔悴的女人，她想，那是我吗？我怎么成这样子？半夜，素素被噩梦惊醒。听到叽叽咕咕的声音，突然一哆嗦。她拉着灯，声音没了，一关灯，那声音又传过来。素素不敢关灯，她坐起来，盯着墙角暗红色的柜。声音是从柜里发出来的。
除了喂养黑狗、追着素素索要命钱，婆婆大部分时间守着一个瓦罐，神神秘秘地和瓦罐说话。那是个土黄色瓦罐，罐身刻着鱼状的纹络，罐口蒙着一层红布。婆婆不让素素触摸，甚至不让素素靠近。那只瓦罐像她的命根子。让素素更为诧异的是，平时刻薄狠毒的婆婆一旦抱起瓦罐，表情就特别安详，像涂了油蜡。素素揣测，如果那些钱没被大姑姐拿走，一定在罐里藏着。
婆婆临死，让素素抱过瓦罐，目光奇亮地看着素素，知道里面是啥吗？
素素茫然地摇摇头。
婆婆问，想知道吗？
素素紧张地说不。
婆婆冷笑，你想知道，你瞒不了我的。我现在告诉你，我儿在里面，我把他的魂引回来了。
素素惊骇地退后一步，头皮阵阵发麻。
婆婆说，那钱你留着吧，我不要了，不过你得把罐藏好，别打碎了，别让外人看见。我还要回来和我儿说话。
素素惨白着脸，定定地望着婆婆。
婆婆目光如电。素素不说话，她爬起来给素素磕头。
素素被婆婆逼到死角，颤颤地点点头。婆婆身子一歪，倒下了。
素素被婆婆的话吓坏了，小心翼翼地把瓦罐藏到柜