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朱厚照大喜，道：“她是哪家院子的姑娘？你快快说来！”他本是色鬼，对方是不是黄花闺女并不在意，只要面貌姣好。马太平道：“这位俞姑娘犯了事，是个待罪之身。”朱厚照笑道：“她一个美娇娘能犯什么事？莫非偷了客人银子？”马太平道：“回皇上，俞姑娘杀了人，犯的是死罪。”朱厚照最喜刺激，闻言不惊反喜，道：“马卿家赶紧说，休要卖关子！”
马太平道：“是。五月十五，俞姑娘失手杀死了一个姓乔的客人，她虽未招认犯案细节，但从现场和身上的伤痕看来，便是那姓乔之人强行动粗，争斗之中反被金簪刺入头顶心而死。”朱厚照连连搓手，道：“有意思，依朕看来，是这姓乔的不是，俞姑娘既然卖艺不卖身，这人就该遵守人家的规矩，听听琵琶，摸摸小手，那也不错，何必非要霸王硬上弓？俞姑娘是力抗强暴，失手杀人，何罪之有？吴卿家，你快快将这位俞姑娘放出来，给她好好养息，今儿……嗯，明日送到府衙来，朕要听她弹琵琶。”
他爱慕其色，一时竟成了明君，本想即刻相见，想到美人久处牢狱，自然蓬头垢面需要好好梳洗，才要吴错明日送来。吴错满头大汗，道：“这……皇上圣明，微臣也认为俞姑娘勇烈可嘉，只是……只是此刻她并不在监牢中。”朱厚照兴冲冲道：“既然她早就出狱了，朕便亲自去探望。”吴错跪下磕头，道：“启奏皇上，微臣失察，半月之前，这位俞姑娘叫人劫走了！”心想交不出俞碧溪，皇上必定见怪，暗恨马太平多事。
朱厚照大失所望，本已站起，又坐了下去，哼道：“什么人这般大胆，竟敢劫狱！”马太平在吴错身侧跪下，道：“此事不与吴大人相干，实在是微臣罪该万死，那劫狱的，本是微臣属下的一名捕快。”
朱厚照大怒道：“反了，反了！吃着官粮，敢劫官牢！此人是谁，朕要重惩不怠！”吴错至此方明白了马太平用意，暗暗心惊，不承想这区区捕头竟比自己还要老辣。
马太平伏地道：“微臣不敢说。”朱厚照竖起了眉毛，怒道：“朕是个爽快人，见不得婆婆妈妈，再不一口说明白，连你一并治罪！”马太平磕头道：“这人原是捕快，现下乃是皇上驾前的左武将军江浪。”
朱厚照大是意外，愣了一阵，却道：“你见过那位俞姑娘，当真生得极美？”马太平道：“俞姑娘在衙门受审时，微臣曾经见过，微臣是习武粗人，也说不出俞姑娘有多美，只是眼前这些女子跟她一比，十成中及不了一成。”他极力渲染俞碧溪容貌，便是要激起皇帝夺美之心，江浪若不交出人来，便是天大的罪责。
朱厚照双目失神，半晌方道：“美女易得，绝色难求，左武将军这等勇武血性之人也甘冒天下之大不韪劫狱，可见英雄难过美人关。”马太平与吴错面面相觑，听皇帝这口气，竟不像要怪罪江浪，一时都不敢再说什么。
朱厚照自此兴致大减，挑了两名姿色出众的乐女便即回衙。府衙门口见了江浪，江浪奏道：“前日江浪去城里寻友去了，便是这位林九，也是个勇武善斗之人。”朱厚照也不等“林九”陛见，道：“左武将军好艳福。”便搂着二女进去了。倒是江、林二人被这话说得惊疑不定，心想难道已被皇帝瞧出了破绽？
右威将军江彬落后一步，双眼如电，上下打量林烟翠，忽然伸出手来，道：“林九九，幸会。”他将“林九”说成了“林九九”，林烟翠神色微变，也伸手与之一握，一大一小两只手相握须臾，林烟翠面色便陡然泛青。
江浪喝道：“初次见面，何必多礼！”料想江彬借握手之机动手较量，林烟翠已吃了亏，正要出手拆开二人，江彬已松开手，低声冷笑，笑声甚是特异，转身而去时狠狠瞪了她一眼。江浪忙自询问有没有受伤，林烟翠神色惊疑不定，瞧着江彬的背影，隐隐然颇有惧意，直到江浪连问两遍，她才惊醒似的摇了摇头。
江浪恨道：“总有一天要这厮好看！”林烟翠道：“何必呢，反正我也没有受伤。你……你也离他远一些，这人……阴沉沉的，咱们不惹为妙。”江浪失笑道：“料想不到，你也怕起事来！”
“林九”乃是白衣，无诏不得入内，二人正要别过，忽见知府吴错在角落里招手。江浪走了过去，吴错附耳道：“今日马太平在皇上面前提起俞碧溪姑娘被劫走一事，请将军善处。”江浪一惊，这才知道“艳福”之真意，低声道：“多谢吴大人。”吴错打了一躬，便即退去。他既对马太平擅作主张不满，又见皇帝并无责难江浪之意，索性卖个人情，以图后日。江浪自然不懂这些官场中人的心思，忙将此事说与林烟翠。
林烟翠赶往乌衣巷，半途中突然下起雨来，到得汤家，已是浑身湿透狼狈不堪。她在汤家住了多日，先去洗沐更衣，再往听雨堂去见汤逸臣。汤逸臣斜倚着窗口，风将雨吹进来，扑得他半身皆湿，他却不顾，见林烟翠进来了，方始放下窗子。
二人相对坐下，春雨捧上来新榨的柳橙汁，笑道：“林姑娘终于回来了，这两日我表哥觉也没睡，饭也没吃，看着就瘦了一圈。”不待表哥申斥，一笑而去。林烟翠微微脸红。两日不见，汤逸臣确实颇见憔悴，虽然他什么也没说，但她知道他的心思，可是她除了低头啜饮橙汁，一时无话可说。
汤逸臣没有看她。她新浴过后，清艳出尘，任何男人看上两眼都难免会失态，所以他就忍住不看。“春雨说，俞姑娘服了药，刚刚睡下了。这两天来，她伤势又好了很多，双手也完全消了肿，估计再过三五天便会痊愈。”他好像知道她不是为了他而来，开口只谈俞碧溪。
林烟翠抬起头来，说道：“这些时日，我和俞姐姐在府上多有打扰，本来应该道扰离去，只是我有事在身，一时不得方便，况且，当今皇帝已经听说了俞姐姐的事，对她颇有觊觎之心，这皇帝心血上来，说不定会挨家挨户的搜查，所以，我想托汤公子妥善照看俞姐姐。”
汤逸臣笑了一笑，道：“你不亲自跟她说说？”林烟翠道：“我脱不开身，现在雨势渐小，过一会儿雨一停我就走了，日后，再来瞧俞姐姐。”
汤逸臣忽然抬眼直视她，道：“你知不知道，这两天我好担心你会一去不回。你们……你们一直在一起么？”他眼色热烈而古怪，林烟翠微微不快，淡淡道：“正是。”
汤逸臣长眉微皱，道：“我真不懂，他哪点比我强？是长得比我俊，武功比我好，还是比我会花言巧语？”他声音低沉如在自语，林烟翠霍地起身，正色道：“汤公子请自重，林烟翠心有所属，这等话请汤公子从此休提。”
她转身出门，忽然身子一摇，忙扶住了门框，跟着慢慢软倒。汤逸臣端坐不动，游廊那头奔来一个女子，道：“发作了？”却是春雨。她在柳橙汁中下了迷药，橙汁味大，林烟翠没有辨出其中古怪，何况她哪里想得到，一个天真无邪的表妹，一个有情有义的表哥会合起来给她下药？
春雨拨开她蜷缩的身子，伸手到她衣襟里一摸，出来时手上已多了一枚枫叶形的红玉，喜笑道：“表哥，这便是玉髓么？” 取下来递到表哥手中。汤逸臣眼中神色明亮而灼热，牢牢盯住“玉髓”，痴痴道：“不错，就是它，跟爹说的一模一样！天幸林烟翠跟那姓江的都不知道这玉的来历。那日他二人离去后，我曾好生后悔没有当场抢夺，只怕已坐失了良机，天幸这女子放不下俞碧溪，果然自动送上门来了，这叫做‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！’一百多年了，当年落在林中贤手上的玉髓终于为我所有，这是天意，天意！等咱们把皇帝手中的兰精弄到手，我和你就可做一对长生不老的神仙眷侣，你欢不欢喜，表妹？”春雨脸上放出兴奋的红光，声音因过度激动而微微颤抖：“跟表哥一起长生不老，我自然欢喜不尽，只是这样的事像在做梦，叫人又欢喜，又害怕，又不敢相信。”
汤逸臣道：“我爹说得再明白不过，当年燕王攻破南京那一日，派了我曾祖、林中贤和姓范的三大高手进入玄天洞夺取灵姬子所炼之物。虽然燕王没说什么，大家伙儿还是知道了那是可令人长生不老的宝贝。玄天洞中一场大战，灵姬子终于不敌，曾祖父抢到了龙涎，林中贤抢得了玉髓，那姓范的得了兰精。曾祖父存了私心，但他们三人武功在伯仲之间，若是争抢，便会玉石俱焚。所以曾祖父龙涎到手后便立刻飞遁而去，那林中贤果然也是一样的心思，只有那姓范的蠢材将兰精呈给了燕王。燕王登基后八方追索，姓林的不知所踪，我曾祖胆大心细，易容改名反而就在南京城中住了下来。那晚咱们从秦淮河中碰巧捞起这女子时，我见她相貌与曾祖父留下来的林中贤的画像有七分相似，便存了疑心。那日姓江的在这里与她见面，我看到了他拿出这玉，也听到林烟翠说起其父为了这玉流落在外而将其母关入地牢，我便肯定，这就是玉髓。”说完，他从案上拿了一张白纸，将“玉髓”印在纸上，以指甲沿边缘画出其形，估量了厚薄，向春雨道：“你拿了这模子，到就近的玉店里寻块相似的玉，照样子打好了，咱们依旧给她戴回去。”春雨接过来折好放入怀中，拿了伞冒雨而去。
风吹得半扇门“咣”的一响，汤逸臣身子一震，瞧向犹在地上的林烟翠。春雨取出“玉髓”时，激动之下，没有将她的衣襟掩好，一痕雪似的白露了出来。他忽然口干舌燥，将“玉髓”挂入颈中，关上房门，抱起林烟翠轻轻平放在几案上。他贪婪地盯着她的脸，恶狠狠地低声道：“以往多看你一眼你也当作是冒犯，今日我想怎么看就怎么看！”
他解下她的腰带，褪开她的衣裙，让她毫无遮掩地暴露在他面前。那迷药的性子十分猛烈，此时她已完全不省人事。他的喉头不住吞咽，满额青筋暴起，扩大的瞳孔中燃烧着欲望的烈焰。他家传武功虽不严禁女色，却是越少近之功力越纯，是以他家人丁不旺，娶妻只为传宗接代。他遵守祖训，本要到三十岁后方与表妹成亲，可是既见了林烟翠这等绝色，一颗心早就蠢蠢欲动，当此情境，祖训渐渐遥远，一只手停在半空不断颤抖。他原想只在她身上摸上一摸，不过心下明白，如果这只手落下去了，只怕他就再也无法克制自己。
他内心正自交战，忽然间，看到了她右臂上的那一点鲜红。“守宫砂！”他低声嘶喊，内心的贪欲一下被刺激到了顶点。“如果我当机立断，她就是我的，那时生米煮成熟饭，便是老天爷也莫奈其何！”他厉声低语，终于不再犹豫，乌云一般，向案上那花一样纯洁娇美的身体压了下去。春雨回来时，一切都已过去，林烟翠衣衫完好，还像先前一样躺在门边。她给她戴上假玉髓，得意地与汤逸臣相视而笑，哪里知道，他们拿到的玉髓其实也是假货！
春雨将解药混在茶中给林烟翠喂下，见她醒来，焦急道：“林姑娘，你怎么了？为什么突然晕倒了？谢天谢地，幸好很快你又醒了。身上哪里不舒服么？”她的焦虑和关怀那么真切，一旁汤逸臣俊美深沉的脸上也是掩饰不住的关心，林烟翠觉得头有些晕，身体有些笨重，想起玄天洞中那老道，心想，难道是他说的那玄气发作了？她本是处子之身，不明所以，对汤逸臣二人又没起半点疑心，虽然身体上依稀有些异样之感，调息运气发现真气通畅，竟而就此离去，在府衙附近投了早先喝茶时定下的如意客栈。
此时雨渐渐小了，春雨瞅着表哥，为难道：“咱们三宝已得其二，但兰精在皇帝手中，却怎么弄得到？”汤逸臣眼光闪闪，道：“你只要照我说的去做，拿到兰精也未必是难事，只是，表妹，又得让你受委屈了。”
春雨瞧着他，柔声道：“表哥，我从来没觉得委屈过，我知道，不管是林姑娘还是俞姑娘那里，你都只是作戏，都是为了想办法拿到三宝。”汤逸臣微微一叹，道：“知我者，表妹也。”他将她揽入怀中，呢喃道：“有了三宝，我们就可以立刻成亲了，到那时，我要一心一意疼你、爱你、报答你。”
春雨轻轻叹息，在他承诺般的话语里，眼含热泪，幸福无比。
俞碧溪一觉醒来，雨已经停了，水土之气和着花木之气从窗口涌了进来，空气十分清新。她惬意地深深呼吸，目光环顾处身其中的雅洁居室，心头充溢着满足和幸福，仿佛重回了十五岁前那些纯洁、宁静、快乐的闺秀生活。她很感激汤逸臣和春雨兄妹，虽然衙门里那叫江浪的捕快说过要来救她，可是，冒着危险将她救出监牢的毕竟是汤逸臣。他为了她，连身上的疮毒都发作了，险些便要送了性命——她当然并不知道，汤逸臣这么做只是想借此获得林烟翠的好感和信任。
她陷身青楼那些年，什么样的男子没见过？可是，她没有见过汤逸臣那样的公子，那么风度翩翩，那么俊逸潇洒，又那么温文有礼。她从他眼里看到的自己是美丽、纯洁、高贵的，只要跟他的眼光相对，她就会心生春风，洋洋然忘却所有痛苦。这些日子来，她的身体渐渐康复，双手得到了及时有效的治疗，虽然指节变得比以前略粗些，终究无甚大碍。林烟翠曾说，待她伤好后要带她回幽冥谷，可是她暗暗决定了，她要留下来，哪怕为了掩藏形迹而终身不见外人、足不出户半步，她也情愿留在他身边，做一个拭笛的婢女、磨墨的丫头。
门上轻轻两响后，春雨进来了。她端来了茶点，问她睡好了么。可是，快乐的春雨为什么锁着眉尖一脸愁容？俞碧溪喝了两口茶，问道：“春雨妹妹，有什么事么？”春雨同她叙过年齿，她年长两个月，二人便姐妹相称。
春雨眼圈儿一红，道：“我真担心表哥，他的疮毒又发作了。”俞碧溪惊道：“汤公子的疮毒不是已经清了么，为什么又会复发？”春雨道：“先前林姑娘回来过，说皇帝听说了姐姐的事，对姐姐的美貌十分艳羡，说不定会挨家挨户的搜查，直到找出姐姐为止。林姑娘出去后，表哥就在屋里来回踱步，可能是他太过焦急，引发了潜伏体内的余毒——他的毒是从娘胎里带来的，林姑娘的解毒药虽然有效，哪里又能说清便清？他这次发作比以往都厉害，只怕……只怕保不得性命。”伏身案上，失声恸哭。
俞碧溪再也无法滞留片刻，便同春雨去汤逸臣屋中探望。汤逸臣歪在床上，呼吸急促，脸上布一层淡淡黑气，原本俊美潇洒的仪容一下就暗淡憔悴起来。俞碧溪在他床边坐下，低声道：“汤公子，何苦为我这低贱之人……”一语未毕，眼泪一滴滴流下。汤逸臣微微一笑，低声道：“不许说这‘低贱’二字，在我眼里，姑娘如莲花般净洁，是世上尊贵无比的女子。”他没有再掩饰他的柔情，目光中的温柔和诚恳可令石人动容。
俞碧溪垂泪道：“你的毒难道就没有法子一次清除么？”汤逸臣柔声道：“我倒不担心我的毒，我只担心毒发身亡了，谁来保护你躲过那无耻昏君……”他忽然说不出话来，盖在薄被下的身体不断颤抖，面容因为痛苦而开始扭曲，喘息道：“你快……快出去，我……不要你看到我这样子……”
俞碧溪踉跄出房，门口春雨正在掉泪。她绝望地拉住春雨，嘶声叫道：“真的没有办法了么？”春雨哽咽道：“我听说世上有一种叫‘兰精’的解毒药，可以化解天下任何一种毒。只是这种解毒药珍贵无比，只有皇帝才有，那昏君又怎么可能拿来救表哥呢？我也想悄悄去偷，可那皇帝身边高手如云，只怕不容易得手，不过今儿晚上我就去试一试，大不了死在那里，表哥就拜托给姐姐了。”俞碧溪忽然不流泪了，道：“妹妹知道皇帝将兰精放在哪里么？”见春雨摇了摇头，又喃喃道：“那你怎么可能偷得到呢？”
便在此时，管家突然飞奔而来，大急叫道：“糟了！马捕头带了人马来，说要搜查皇上钦点的俞姑娘，少爷偏又病着，这……这可如何是好？”闻言春雨脸色一变。她同汤逸臣演一出双簧，本是要骗得俞碧溪不惜色相，答应到皇帝那儿伺机取得兰精，哪想到事尚未妥，官府就已前来索人。
马太平的确已经带人前来。他当日见到林烟翠在汤家出入，便断定俞碧溪藏在此处。他在皇帝面前爆出江浪劫走俞碧溪一事，本想以美色为饵，诱使皇帝向江浪索人，哪知皇帝爱惜其材，竟不加追究。他既已向江浪下手，便就一不做二不休，心想找出俞碧溪来呈给皇帝，皇帝必会为其美色所动，那俞碧溪刚烈异常，必不会就范，江浪其人也必不会袖手旁观，纷乱一起，到那时就该他马太平大显身手了。
他成竹在胸，雷霆般震开汤家大门，气势