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是我自己的决定，无论是先皇还是圣上都不曾负过我，更不必为我操心，这赐婚之事还是罢了。我这人性子冷，只怕枉自误人终身。”
樱木听得跺足：“我真不明白，晴子那么好的姑娘，那样喜欢你，你怎么就一点不心动，世上哪里有你这么不知好歹的家伙。”
流川方才还柔声与他说话，听了这话，却又不高兴，可能已经习惯与这个皇帝不合礼法地针锋相对，想也不想就冲口而出：“照这样说法，圣上即对那位姑娘垂青，那位姑娘便也该深喜圣上才是，又何必扯上我。”
这一句话正如刀一般扎在樱木的痛处，因为心中痛极，连脸色都青了。自然地一扬眉欲发怒，可是身形一震，又将所有的愤怒忍了下去，咬咬牙，默然无言。此时此刻，他再也不忍，更再也不能对流川发脾气了。
流川一语出口，亦知自己过份，明知樱木对晴子有情，还如此伤他，纵对平常人说这样的话语也是伤人，更何况这人还是皇帝。本能也习惯性地等待他的怒火。谁知这个好象永远与火气相伴的帝王此刻竟没有发作，但他脸上一闪而过却又极力掩饰的痛楚却比什么样的怒气更令得流川暗悔且自责。
他即自觉有错，便立即诚恳地说：“是我不好，以后再不说这样的话了。”
樱木原本心头伤痛，忽闻一言，倒是连心里的难过也忘了。这两日与流川相争，此人处处不让人，半点也不给他这个帝王面子，原本以为，这一辈子可能都听不到这个不怕死的倔狐狸示弱认错，万万想不到今日他一语出口，自己也没有象以往那样大发雷霆（其实就算发作也震不住他）他竟立即开口倒歉，且言辞如此诚恳，毫不推托，更没有保面子绕弯子。这样简简单单几个字，其诚意远非那不知听了无数次的“为臣知罪，罪该万死”可比。这样平凡的一句话，听来，竟是如此珍贵，如此触动人心。
原本一门心思想忍痛促成这件婚事且决定无论流川怎么说都一定要办到的樱木忽然忘记了自己所有自认伟大的决心，不由自主以从不曾有过的温柔且诚恳的语调说：“不，是我不好，明知你不喜欢别人干涉你的私事，偏偏自以为是为你好，就要强迫你做你不喜欢的事。以后，我再也不做这样的事了。”
流川静静与他对视无言，这个看起来固执暴燥且死要面子，可最后竟会坦然认错的皇帝实在令他无法移开目光。
两个人互视无言，自古以来，从来没有哪一对君臣，能象他们这样坐得如此亲近，且用这样澄澈的眸光看着对方，以那样坦然的心面对对方。
即使是他们也没有意识到，这是他们相距最近的一次，也是自相识以来唯一一次彼此之间没有半点火药味的时刻。樱木傻呆呆地看了流川枫的眼睛半日，又傻呆呆仔仔细细将他端详了半日，终于还是忍不住在嘴里嘟嘟哝哝：“真不明白，你这么一个又瘦又弱的小白脸狐狸好看在哪里，英俊又在哪里。哪一点比得上我，晴子居然会喜欢你。总有一天她会后悔错过了英俊伟岸的好郎君，英明伟大的好皇帝，还有百战百胜的大天才我的。”
流川再也忍不住展颜一笑，原来，这个家伙，最终仍是那个死要面子的固执皇帝。
樱木只觉眼前一亮，从来不知道一个人的脸上竟会有这般光彩，从来不知道，世上的光亮可以在一瞬间出现在一个人的笑靥里眸子中。
那样的清亮的笑容，感染得他也不自觉笑了起来，因晴子而失意伤痛了整整两天的心忽然一阵轻松。
其实，有的时候，这只狐狸，勉强也算好看的吧。
之十八
次日，早朝一毕，流川枫本要与众臣一起退走，却被樱木特意叫下，在所有臣子别具意义的眼光中，他莫名其妙跟着樱木去了内殿。
到内殿才知当今皇帝特意当着众臣把他单独留下只是为了要和他一起用早膳，令得流川哭笑不得。
一般来说，和君王一起用膳自然是无上的荣耀，只是在皇帝面前，谁也不敢真的怎么吃，不过是做做样子而已，辞驾之后还是要另用食物的。
流川却没有那么多顾忌，而且怎么也无法把樱木看得高不可攀，虽觉他多事不耐，也懒得争辩，好在樱木虽是皇帝但为将多年习惯了简朴，就是用膳也较为简单，并没有那份让流川不舒服的奢华。
流川户部事务繁多，急急忙忙吃完，也无心去想别的，辞了驾便立刻出宫做事去了。
王成何泰自然紧跟而去保护。
流川一至户部就忙得天昏地暗，把今早的事情和跟在身后寸步不离的两个侍卫忘了个精光。
直到午时，一桌子精美食物不知怎么突然间在面前冒出来，才呆呆怔住，不明白这唱得是哪一出。
待王成何泰说明皇帝旨意后，他只皱了皱眉，说了一声：“莫名其妙。”低下头接着看要批的公文。
王泰大着胆子将手掩住公文：“大人，这公事待会儿做也妨，还是先用些饭吧。”
流川心中生怒，神色一冷，目若寒霜，射向对方。
王泰这等侍卫出入禁宫，什么王公贵族不曾见过，如今，被这文弱男子目光一扫，竟觉心寒胆怯，不知不觉双手就缩了回来。
何泰眼珠一转，双膝一屈，跪了下来：“大人可怜我们受了王命，要照应大人饮食，大人要再不经意自身，我们两个就要丢脑袋，可怜我们上有老下有小的……”
流川也料不到这二人倒耍起无赖来，一时气结，只是也知若不吃饭，自己什么公事办不成。只他向来不经意饮食，只是随意扒两口饭就算了事。
这王成何泰小心侍候在旁，一会儿劝他吃些肉，一会儿要帮他多夹些鱼，倒令得流川心中生疑，只觉他们殷勤太过。再三追问之下，才知樱木竟有自己胖一斤就赏他们一斤金子之说。
流川气得差点没吐血，可怜他自入主户部以来呕心沥血，为国家积聚财富，那位大手笔的皇帝花起来倒是半点也不心疼。
流川心中有气，一心要找樱木争辩发作，一日的公务匆匆结束，难得地较早（虽然比之其他官员仍然是晚了许多）离开户部回皇宫。
流川一心要兴师问罪，樱木却是不以君王身份为意降尊迂贵地迎出来，笑嘻嘻地拉了满脸怒色的流川入殿：“我正等着你呢。”
流川傻乎乎望着殿内摆好的酒菜，一时倒忘了发作。
樱木笑着拉他坐下：“来来来，陪我一起用膳。”
流川这时才猛然忆起自己正要为什么生气，心头暗暗恼恨自己，向来敏锐迅捷，这几日，怎么老被这个古怪皇帝弄得失了方寸。当即冷起面孔，也不理樱木满脸的笑容，只是将今日午间之事说出，要求樱木不可再让人管束自己的饮食自由，更应取消那什么赏金之事，这种事传出去，岂非是天下的笑柄。
樱木难得地面对流川一点儿也不生气，就是流川这样冷脸冷言他也不发作，可是脸上只管笑嘻嘻，对于流川的要求却怎么也不肯。
流川恼怒之下，也不管皇帝请他共餐是何等荣耀，冷着脸起身躲开。事实上，就差失去控制没掀了桌子了。
樱木叹了一口气，放下筷子也不吃了，只是皱着眉头，望向流川，却也不相劝。
二人这里僵持起来，殿中的空气自然也立刻冷了下来，殿中的太监们早已查颜观色，悄无声息地退了个光。
眼见无人打圆场，两个人又都是倔性子，原本都难以转过弯来，这僵局不知要僵多久。
可是，一个古怪的声响忽然打破了殿内的冷寂。
流川皱皱眉，脸上忽现出茫然之色，他听得出这是什么声音，可是怎么也想象不到，这种声音会从君王身上传出来。
樱木却是有点儿尴尬地笑笑：“肚子饿了有点声音也没什么奇怪啊。”
流川还是傻傻地瞪着樱木，皇帝居然会饿得肚子叫，难道他直到这么晚，居然一点东西也没有吃吗？而且看他的表情，好象还不准备吃东西一样。
流川瞪着樱木发愣，樱木却只是摸着头傻笑
最后流川叹了一口气，坐下来，认输了：“我饿了，我想吃了。”
樱木心中得意无比“早知道你区区狐狸怎么斗得过我天才呢。”眼看着流川乖乖开始吃东西，他自觉乘心如意，又早已饿得难耐，立时如风卷残云一般大吃起来。
他在军中多年养成饮食习惯粗旷的性子，这般吃象，倒是令得流川怔愕无比。
第二天，流川一整天都在生气，生樱木的气，也生自己的气，樱木混蛋，更气自己居然真的被他制住了，生平第一次无法坚持下来。
因为心中生气，刻意极晚才回宫，原是有意要惹樱木生气。
不知为什么，忽觉樱木每每被他气极时，他就蛮有成就感的，可如今樱木每天笑嘻嘻，倒变成他自己天天生闷气了。
但是，今天樱木口里虽然嚷着：“狐狸，你怎么回来得这么晚？”脸上却实在找不到多么气恼愤怒之色。
流川暗中失望，走入殿中，却是全身一僵，殿里摆的仍然是一桌热腾腾的晚膳，樱木笑说：“快吃吧，我都饿坏了。”
流川震动之下，望向樱木，已是如此深夜，这个一国之君，仍然在等着自己回来一起用膳，因为担心自己不肯注意身子不肯注意饮食，所以在这样深的夜，他一直挨着饿等着自己。
流川长长地叹了一口气，这一次，他真的输了。
就这样，每天早朝罢后，樱木都特意留下流川用膳，每天晚上他也要一定等到流川回来才一起用餐。
流川每天无论再怎么忙，都会记得尽量早些回宫，为的，只是不让那位不可理喻的傻皇帝不用傻乎乎地一边等一边肚子咕咕叫。
虽然，几乎每天都在心中埋怨樱木多管闲事，但心中那一股暖意，却终日不散，就是办理公务的速度都比平日快了不知多少。
因着樱木知流川身体虚弱，每天用的食物都是让太医和御膳房的大师父合计下做出来即美味又能调补身体的药膳。
再加上，每天樱木盯着流川枫由不得他不乖乖多吃一些，这段日子以来，流川原来较嫌苍白的脸上倒多添了不少血色。
为此，樱木大为高兴，大手笔赏了太医和御厨们不少金银，便是王成何泰也因有功受赏。
流川却因此大为生气，与樱木不知吵了多少次。
在朝中，流川虽谨守礼仪，但本来，他就不是太把皇帝当回事的人，这些日子更是习惯了与樱木针锋相对的相处方式，更难以把他看得高高在上，在私殿中，二人每日里倒是争吵不断。一点儿也不象君臣。不过争完了，吵罢了，还是一起吃饭用膳，一起商讨国事。
樱木一来敬流川为人，爱流川之才，二来，自为君王以来，再无人能如此与他平等相待，心中实是更将流川看得重了。
而流川也深深感到了樱木需要什么。这个帝王也是一个普通人，也需要朋友知己可以言谈交心的人，可是他是皇帝，所以就只能做孤家寡人。
流川自己也是孤独的人，他的性情向少朋友，自入仕途以来，就知以自己的性子迟早会有杀身之祸，所以也尽力与人保持距离，以免他日累人。但私心里，何尝不想要一个真正的可以倾诉一切的朋友。
此刻，樱木是一个绝不怕被连累的人，又是一个和他一样渴望真心实意相待的人，流川也不自禁真正放开胸怀，以真挚平等的感觉来对待他。
二人平日相处言谈，只要不在其他朝臣面前，就都将礼法看淡，不象君臣，倒象是朋友，更似家人。
对于流川，那宫殿再也不是被逼无奈之下入住的地方，每天都会情不自禁想赶着把公务办完，回去，看那一桌温热的酒菜，那一个哈哈笑着等他的人。
一如，人生最最眷恋的家。
那样深夜里温暖的烛光，那个傻笑着的不象皇帝的皇帝，却已给了他生命中至深的温暖。
为此，他可以不在乎一些奇异的眼神，脏肮的流言。他知道京城百官中，此事已传得不堪入耳了。多少人说他手段高明，已将皇帝彻底迷倒。
但他已不在意，他知道，现在京城中唯一不知道这个流言的可能只有樱木了。因为没有人敢把流言传到他耳边去。如果他知道，也许会大怒，也许会生气，也许会为了自己的名声，从此尽量少与自己单独相见。
但那样，他的眸光会黯淡，他的笑声会减弱。
这些日子以来，再没有人比流川更了解樱木的寂寞，和对朋友的渴望。即然如此，就让自己给他真正平等的，真诚的感情吧。
让那些流言见鬼去好了，反正自己从先帝开始，就已注定了水洗不清，又何必在意这多加一层的冤枉。
流川不在意，樱木不知道，可是洋平却知道，更在意。
这些日子他在家中装伤，不能入宫，可眼见出征之事渐渐齐备，而有关户部尚书和皇帝的流言越传越玄，最后实在坐不住了。只得装出一副忠心为国，带伤赶入宫中侍奉圣上的样子，急探皇宫。
洋平在宫中可以面驾而不经通报。樱木本来正在对着满桌的奏折头疼，一抬头看到他来了，笑道：“你可来了，快来帮忙。”
洋平近前施礼，却不去看桌上的奏折，只问：“圣上近日是不是与流川大人太过亲近了？”
樱木一怔，忍不住失笑：“洋平，你什么时候也学得和那些整日里在我面前唠叨的迂夫子一样了？”
洋平长叹：“圣上，你有没有想过，你这会害了流川的性命。”
“谁敢？湘北之中谁敢害他？”樱木忍不住提高了声音，以流川此刻的圣眷，就算是百官再看他不顺眼也不敢动他，而太后经过了上次的事，应该也不至于会再胡来。
洋平苦笑：“圣上，如果你一直留在京城自然无人动得了他。可眼前就有一场大战，你即日就要远离京城，还不知要到何时可以回来。京中自有地位尊崇无比的人，再无人可以制衡，到时，又有谁可以保得住他。此刻你对流川大人的圣眷越隆，将越是令人对他仇恨更深。”
樱木默然无言，这些日子心情愉快，却把这件事忘了。他若离京，太后要杀流川，还有何人能拦得住保得住。难道自己事后还能将生母杀了不成。
但此刻大战将至，他的亲征也成定局了。
一来，政局不稳，派系纷争强烈，一场大战，正可以把许多若隐若现的政治矛盾全部消弥。而他也可以借此稍稍远离这些琐碎的政务。
二来，新君登基，威仪未立。这一场胜仗正可显新君之能，稍稍打压朝中一众老臣的气焰，为新臣立威。
三来，君王亲征，更可以显示湘北对这一战势在必得的决心，也可以激励将士于君前拼力杀敌。
四来，樱木本人久在边关，与陵南交战无数。深知当地的地理人情，由他统兵战胜的机会较大。更何况樱木在边关打过无数胜战，他威猛无敌的形象已深入陵南将兵心中，敌军若闻他亲征，必生怯意，对于这一场大战，更有极大的益处。
从私从公，他都非亲征不可，断不能因流川一人而留京。
更何况出兵已是这一二日间的事了，更不可能反悔，否则重新立帅都来不及，国中诸将也没有临阵易帅的心理准备。
樱木思忖再三，一咬牙道：“没关系，我这就去见太后。”
太后这几日也知道流川与樱木相近，急得只如热锅上的蚂蚁一般，又不敢再来干涉，怕儿子把上次的事扯出来，只得在后宫中干着急。想到儿子即将亲征，又是担心，又是不舍，不过心中也在盘算，要乘着儿子亲征离京，好好拔了这颗眼中钉，再不能让他迷惑皇儿了。
此刻忽闻儿子前来，也只道是出征在即，前来相别，并未多想。
樱木问过安后，就立刻单刀直入：“母后可知儿臣即将亲征与陵南交战之事？”
“如此大事，哀家岂会不知？”
“这一次与陵南交战事关湘北国运，许胜不许败，儿子的生死，湘北的存亡都在这一战之间了。”
太后深宫妇人，哪知这等大干系，倒是被他吓住了：“我儿向称无敌，难道这一仗还能不胜？”
樱木叹了口气：“如果一切都依我事先安排而行，临战之时又将士用命，或许能胜。如若出了半点差错，就只怕万劫不复。母后可知，两军交战，最重要的是什么？”
“那还用说，当然是主帅的英明和军队的强大了。皇儿素有不败之名，我湘北军队也向称无敌，此战自是必胜的。我儿切莫吓唬为娘。”太后已有些胆战心惊了。
“不，母后，打仗打的是后备，是粮草。无论有多英明的主将，多英勇的将士如果粮草跟不上，也只能束手待死。说兵法母后纵然不知，但诸葛亮的故事母后必然知道，以这等人物，后备粮草跟不上，也只能兵败退回。更何况是我了。”
“皇儿的意思是……”太后心中隐隐已明白了儿子之意。
“儿臣出兵在外，最最牵挂的就是粮草。如今流川枫主掌户部，所