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沈寄没提分家的事，魏楹也没往那方面想。他觉得自己这科考中的几率还是很大的，到时候如果成绩好留京应该不难。沈寄也许就是想到这点所以才早做打算。这么一想，他心里就舒服多了。
不过，他看向沈寄，如今的她，已经开始有了前凸后翘，有了少女的明媚。那个阿彪老是往她身边凑，明显的居心不良。
“你不是小孩了，平日里言行注意着点。”
沈寄反应过来他在说阿彪，心道你又不是我家长，关你什么事。不过也知道，虽然她和阿彪清清白白，可是世人眼底他们是算走得过于近了。阿彪是想明白了，可是德婶不一定放弃了念头。
想到这里，她看一眼魏楹，阿彪说自己喜欢他。好像是有点儿，那他呢？看他的反应难不成是在吃醋？
算了，芝麻包子对未来是有明确规划的，自己不占什么分量，还是不要痴心妄想了。就是之前想的，等他考上进士就分道扬镳。而且说不定他如今的着急就是在以家长自居呢，怎么说也相处了五年，她户籍还挂在他名下呢。
“我就是要找机会和他说清楚，放心吧，我有分寸的。”不然也不会那么倚重胡四娘子了。除了因为她老实本分手艺不错，更多是因为不想和德婶太过亲近了。
魏楹听她这么说，脸色好看了一些，这些天沈寄有些避着自己，他也看出来了。而他，因为石小姐的事，也有点莫名心虚。所以，两人已经好几天没有好好说过话了。
“你不给我做点什么带进场去？”按下心头的心绪，魏楹问道。
还有几日就要下场了，沈寄之前看过魏大娘给魏楹求菩萨求符，然后准备考篮，知道他问的是这个，于是道：“我今天出去除了看铺面，就是去庙里给少爷你求了道符，回头我给你缝到衣角。还有下场的吃食，现在天气冷不会坏可以多准备些干粮。可是你最好还是要吃些热饭食。我做一些，你进了场热一下就可以吃了。”古代的考试真是奇怪，居然吃喝拉撒睡都在那一间考室里。
魏楹心头因为沈寄跟阿彪出去的最后一丝不舒服也散了，原来还记挂着给他求符呢。
“锅里差不多了吧。”
沈寄一看，真的呢，差点误了火候，快手快脚的捞起来晾上。
“小寄”
“嗯？”
“我以后会好好对待你，不会让你受欺负的。”
☆、卷一 挑明（3）
“嗯。”沈寄随口应了一声，想着有你这个举人在，我的确沾了不少光。然后看着魏楹一脸的严肃，不像是随口说说的。再联想起德婶说的以后石家小姐进门，会带几个陪嫁丫头，那也是给芝麻包子享用的。她们会联合起来对付自己，然后自己就很吃亏云云。
他这话，是指这个么？
“少爷，你在说什么？”沈寄小心翼翼的问。
魏楹奇怪的看她一眼，“你听不明白？”
“呃，不明白。”沈寄一口咬定。
魏楹看着她，忽然笑了一下，“你不明白，那我就说明白给你听好了。小寄，你跟我吧。日后不管怎样，我总是会护你周全的。你放心，我不是朝三暮四之人。”
沈寄的血一下子往上冲，脸胀得通红，“跟，怎么个跟法？凭我的身份，日后你飞黄腾达，我最多就做个小妾吧。你是不是这个意思？”
魏楹看她一下子这么激动，有点发懵，怔怔的点了点头。
“那日后石家小姐带着陪嫁丫头进门，从此她坐着我就得站着伺候，她躺着我还得给她捶腿，日后我的儿子还要比她的儿子低一等，我才不干呢。你再是说得好听，护着我不让我受欺负，这些却是礼法里应当应分的，你还能给我免了？”沈寄说完这些，才醒悟原来她潜意识里还真的设想过将来种种。
魏楹被她说得又是一愣，确实，如她所说，小妾给主母晨昏定省，把自己当半个奴才伺候主母这都是礼法规定的，他再是喜欢小寄也不能给她免了。那样就是宠妾灭妻了，会被弹劾，重者可能丢官的。而沈寄，她骨子里是一点奴性都没有的。
也就是说，他如果如愿高中娶了石家小姐，就要失去她了。可是还是不死心，想再努力一把，“小寄，石家小姐不过是一个助力，我对她本人没有什么兴趣的。日后我出仕外放，就带你一起上路，你也不用受她什么气的。”
“在你外放之前呢，你娶了石大人的千金，他在仕途上援引你，难道你不用受制于他。”
魏楹蹙眉，“我不会被他拿捏住的。”
“有时候事到临头，就由不得你了。到时候怎么办，让我忍耐？我才不受这份窝囊气呢。”只要一想到自己以后的子女，也许会像探春一样说‘你不是我娘，夫人才是我娘’，沈寄就绝对不能接受魏楹这个提议。
她摆摆手，“少爷，我是不会给你当妾的。我已经想好了，你考上进士，我就买田落户，把户籍从魏家迁出来。如果万一你没考上，咱们就这样再熬三年。”
魏楹看着一脸坚决的沈寄，“我以为，你也喜欢我的？”
沈寄抿抿嘴，“我是喜欢，可是我绝不会给人当妾的。哪怕你日后一人之下万人之上，我也不当这个妾。就算你要逼我，我也绝不答应。”一脸宁为玉碎不为瓦全的模样。
魏楹呐呐道：“你的性子，怎么就烈成这样？”
“这是原则、底线。所以，少爷，你以后也不要再提了，让我多记得你的好，你的照顾。”
原来去看店面，是要准备给他分道扬镳啊。他还以为，鱼与熊掌可以兼得呢。可以高中之后娶了石家千金得到岳家的助力，可以纳了心仪已久的小寄抚慰身心，可以救出养母，可以扬眉吐气为生母洗冤正名。可是看着这样决绝的沈寄，又生出一种不愧是我看上的人的自得。
只是，小寄她如果只是魏家曾经的家奴，这个出身也的确是太低了。
“小寄，你家里……”
还不死心呢，沈寄‘哼’了一声，“你不用想了，我家道中落早已经没有亲友扶持，我就是这么个丫头出身。不像你，其实出身名门。”心头也有些难受，如果她真是如魏楹所想，是哪家的大家小姐，只是遭了难，可是还是书香门第，是不是这一切就可以解决了。
看魏楹有点失魂落魄的，沈寄的眼眶也红了，然后勉强一笑，“你都要下场考试了，咱们说这个做什么，等你考试出来再说吧。”
魏楹看着她，“少拿话哄我，我知道，这事没得商量了。”唯一的可能也就是他日后强留她了。可是，这样的女子，他强留得住么？
“寄姐，好了么？”德叔的声音在院子外头响起，他是回来取卤好的牛肉肥肠的。本来都要卖断了，听到儿子说寄姐回来了，想着她肯定是要现卤的。
沈寄转身切下一点尝了味道，“嗯，德叔，好了，麻烦你送过去。”
德叔把盘子端着，急匆匆的就走了，没留意到沈寄和魏楹都有点不对劲。
沈寄强笑着看魏楹一眼，“少爷，我说你就别纠结了。现在是让你取舍的时候么，石家小姐又不是嫁定你了。你现在还是冷静一下，好好的做准备吧。说不定你考得不好，人家压根就把说过的话直接抹了。”
魏楹笑笑，这倒是啊。如果他不在一甲之列，石家说的话肯定是不算话了。可是，沈寄方才说了，如果他今科没有考中，她会和自己一起再熬三年。
这就是区别了，一个可以和自己同甘共苦，不离不弃；一个却只能是分享成功。魏楹心头那杆秤开始偏了。对沈寄和不曾谋面的石家小姐，他自然是偏向前者的。实际上，一路走来，他早就把她放在心头了。而石家小姐，于他而言不过是青云路上的一级台阶，那是不能同日而语的。可是，这个时候，他很需要那个台阶。
算了，正如小寄所说，现在不是让他做取舍的时候，他还是好好的温书吧。
当晚，沈寄把求来的符缝在魏楹的衣角里，以求他今科能平安顺遂。她本来是不信神佛的，可是经历了重生的事，心头也慢慢的有些变了。把衣服放进去的时候，看魏楹已经静下来看书了，她心头松口气，她很担心今天的一场争执影响他的状态。
她转身轻手轻脚的出去，没发现魏楹抬头一直看着她的背影。如果娶了石小姐，寄姐就得拱手让人，绝对不行！
☆、卷一 挑明（4）
可是要放弃递到面前的捷径也很难，而且这样一来不啻是要得罪石家。二叔是肯定要对自己使坏的，路上差点出了事就是明证。再得罪了石家，岂不是雪上加霜。他靠向石家，有一个方面就是为了防止二叔对他使坏，如果他进不了考场一切都是白搭。有石家护着，怎么都可以避过不少事。
他是利用石家没错，石家的目的也是为了利用他。所以，不必觉得有什么过意不去。最多日后他还这个人情就是了。至于联姻的事，可以再看看。也不必这么早就把立场定死了。反正石家四少爷说得也很隐晦的。
好，安心备考就是，其他的都日后再说。
到了日子，沈寄给他把衣裳、笔墨、提篮、考帘都准备好了，德叔和阿彪会一起送他去考场。沈寄作为女子是不能往贡院那边去的。
魏楹接过提篮，小声在沈寄耳边说：“你自己说了，等我考了出来再说。”
沈寄好笑的想，我还能在你下场这几天把自己嫁掉不成。这个混蛋，自己还惦记着石家千金呢，又对她严防死守的。在她这里，想吃着锅里的，还看着碗里的可是不成的。这会儿沈寄总算明白过来他为什么死活劝着她一起上京了。要是不上京，她指不定还真的把自己定给二狗子了。
“我还小呢，这事儿不急，少爷你还是专心考试吧。”沈寄这几天认真想过了，她的确是对芝麻包子动心了，而且还动得挺早。至少在他公堂之上打人的时候就确定无疑了，或者之前更早吧。不过，她又不是没经历过。彼时再深刻的感情，两个人分开了，也不过难过那么一阵子。何况他们只是这么暧昧着。日后，她的心思要放在攒钱开店挣大钱上头。她会在这古代做个女强人的。
至于魏楹，他就去青云直上吧。他们本来就不是一条道上的人。
不过，理智归理智，她想是这么想了，心头还是忍不住的难过。有时候干着活不经意的就又走神了。惹来胡四娘子她们笑话，“寄姐，魏少爷很快就出来了。到时候他考上了，你也就出头了。”
沈寄点点头，嗯，他考上了，她欠魏家的人情就还完了，这也算出头了。日后就是为了自己的将来而打拼了。你们去强强联手百年好合，我也自有我的精彩人生。就是这样了。
德婶和胡四娘子看她有点轻愁的模样，都以为她在担心石家小姐进门以后她的位置。不过这个，她们也无有劝慰的话。总之，真要说的话，宁为穷人妻，不为富人妾。
德婶和德叔一辈子拌嘴，但是日子过得还算和美。胡四娘子当年是逃难被现在的相公所救，救命之恩便以身相许了。她相公是打铁的，在得了现在的怪病之前一直对她很好。所以，她一心想着她也得对得住他。
两个人都觉得沈寄这么能干，去给人当妾，上头还有官家小姐压着，十分的不值。可是如果她主意打定，决定要一条道走到黑，那旁人也是拉不住的。
只有丁大娘，话里话外的问沈寄的摊子日后是怎么打算的。还说沈寄日后就是享福的人了，是人上人。
沈寄本来无意和不相干的人说那么多，清者自清。可是居然有人敢打起她摊子的主意来了，那就是不能忍的了。这可是她的生计，她日后买房买车买天地都靠这个呢。
“摊子啊，我还要再开着，等攒够了钱就去租个店面开店。如果丁大娘你有其他的安排，可以随时提出来，我不会拦着你的。”沈寄笑吟吟的说道。
“哦，不，没有，没有。我只是想着你日后难道还要抛头露面？”
“我日后开了店会聘大掌柜的，还有掌勺的、跑堂的，不用我自己抛头露面的。”
“倒也是啊。”丁大娘讪讪的。她想接手沈寄的摊子，到时候问她要她那些荤菜的配方。可是听沈寄说如果自己有其他安排，随时可以替，她不拦着。这意思很明白了，再敢打主意就请她走人。这里好歹打点小杂一个月还有三两银子呢。那些配方沈寄都是自己经手的，她想偷也偷不到。胡四娘子那些小菜只能做个辅助，还是要靠沈寄在家做好了让人送去的撑场面。那些回头客可都是冲着沈寄的手艺来的。然后又看到德婶瞪着她，丁大娘就更是什么都不敢说了。像她这样打杂的，这一片好找得很。
沈寄心绪不宁，打发了她们去摆摊，自己回屋里随手找了本书看。翻了两页又放下，也不知道魏楹这场如何。再熬三年对她倒是没影响，反正她也是要摆摊开店的，可是对他来说，一次一次的考，下一次还不知道到底能不能考上，然后魏大娘那边还等着他去救。压力可真是够大的。至于高门贵女，即便石小姐等不及嫁人了，也不乏想在新科进士里招婿的高官，这个倒是不用急。
她是想魏楹考上的，虽然考上了她日后要见他一面都不太容易。她不知道自己几时才能忘掉他，重新喜欢上另外的人。不过还是希望他能过得好。
这三天，沈寄过得很煎熬，每天去收拾魏楹的屋子又忍不住在里头呆半天。思绪翻飞的，从她莫名其妙落到这个时代，然后被二两银子贱价买回去，然后是这五年的点点滴滴。这些回忆里头都有魏楹，她居然栽在这么一个古人，一个小弟弟手里。
至于魏楹想纳她为妾，她觉得是一种侮辱。可是，跟这个时代土生土长的男人去讲这个道理是讲不通的。所以，她想要的只是二狗子那样老实本分会一辈子好好待她的男人。可以想见，最近的几年她是不会再对旁人动心的了。魏楹日后飞黄腾达了，应该不会对她用强吧，他应该知道她的性子是宁折不弯的。有些事情，说了是底线就是底线，绝对没有办法妥协。
等他中了进士就让他写信给里正帮她办买地过户的事。不要再想了，这个男人腹黑，有抱负，不是你的，不适合你。
☆、卷一 挑明（5）
三日后，魏楹提着篮子出考场，远远的看了一眼，就看到德叔迎了过来。
“看着许多人出来都面色苍白，魏少爷气色倒还好。”
“嗯，家里都还好吧？”
德叔知道他问的是沈寄，想着也不枉寄姐这几日在家心神不宁的，“好，都好，寄姐有些茶饭不思，不过人还是挺精神的，生意也好。”
“嗯，走吧。”
有相熟的考生过来打招呼，魏楹同他们约了晚上揽月楼一起吃饭，庆祝今科考完。这么几个月高强度的复习，又经历了这样关键的一场考试，都需要放松一下。考试中途，有好几人都因为太紧绷，没有考完。还有人是中途被抬出考场的。
“魏兄考得如何？”来人正是那晚同石家小姐说有曲谱的人，姓徐名茂，和魏楹谈论仕途经济学问也算投契。
“还不知道呢，不过，已经考过了，先放松一下吧。回见啊！”
“回见。”
魏楹在马车里闭着眼养神，他有些迫切想回去见到沈寄。这几天，他努力放空自己，只专心考试。这会儿出了考场，真的是很想马上见到她。
马车还没有停稳，他已经从座位上站起来了。
沈寄正在家等着，见他几步买过来，盈盈一福，“少爷，考得怎么样啊？”
沈寄面前，魏楹自然不会说那些虚的，他笑着说：“一甲有望。”
“哇，太好了，恭喜你！这回可是要连逢两桩喜事了。不，是三桩，大娘也可以救回来。”金榜题名时，洞房花烛夜，这可是两桩天大的喜事。
魏楹嘴角的笑容僵了一下，从沈寄的笑里可以看出道别的意味。真的要就此别过了？
“水已经烧好了，你快进去洗洗吧。吃喝拉撒睡都在一个屋子里，真是难为你们这些考生了。”沈寄的笑有些勉强，终于还是走到这一天了啊。魏楹为人谨慎，如果不是很有把握，不会这么对自己说的。
魏楹看着她，张了张嘴又闭上，沉默的进去洗澡。他一路很急切，想早点看到沈寄。可是看到了又只能这样。有些事他还没有做决断，不能拿话哄她。
沈寄想了想，在他身后说道：“少爷你不必为难，我对自己的将来已经有安排了。”以沈寄的性格，怎么可能坐在这里等着别人来权衡挑选的。再心痛，她也要做一个提得起放得下的女人。等着别人来挑选，她又不是大白菜。日后她自己都会看不起自己的。
魏楹猛地转身，眼神直盯盯的看着沈寄，“什么安排？”
沈寄下巴抬抬，指着书桌上的纸笔，她刚磨好了墨，“嗯，你先去洗澡吧。等你出来帮我写封信给里正，让他把我的户籍从魏家迁出来。我已经托二狗子哥帮我买好了地了，直接就可以落�