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河里其实不只这一艘画舫，可是这一艘出来其它的就都失色了。要不然阿彪也不会特意指给沈寄看。
便有自恃才貌双全的书生向那画舫喊话，如此夜色，联诗弹曲也是没事。便有人坐小船过去献上自己拿手的诗文，不久就听得船上传来琴声，还有几个女童和着琴音诵唱方才送上去的诗文，十分的合拍与应景。看来，船上之人的音乐造诣蛮深的。一时又有人送了诗文上去，那船因此受阻，便索性就地落锚，一曲接一曲的弹奏起来。河边众多学子看灯，竟然无人把船中人难住。
沈寄忽然坏心一笑，“阿彪哥，你说着船上的人不会是男的，你看他们一个个跟打了鸡血似的。”
阿彪扑哧一笑，“这是千金小姐坐的画舫，怎么会有男的在上头。如果有也是父兄，那还不早出面阻止了。”
“哦，这样啊。”
忽然听到有人道：“小姐，我等的诗文难你不住，但是有个人的曲子你定然弹不出来。”
沈寄眯眼去看，认出喊话的人就是下午来找魏楹的其中一人，是他新近认识的文友，也是来赶考的学子。这么一看，也就看到站在人群里的魏楹了。他的注意力也在船上，并没有留意到沈寄两人。
“愿闻其详！”船上传来一把很清越的嗓音，当场有一半的人都觉得，嗯，有这么一把美嗓音，想来果然是美人。
而另一半就像沈寄现在想的，声音好听人不一定美啊。
☆、卷一 桃花（5）
那人说的是魏楹手里的一个曲谱，是他四方游览时在一栋庙宇的墙上抄回来的。前两日和这几个人说起，几人都无法弹完，今日见船上女子琴艺高超，有人就想了起来想难她一难。
话已经说出去了，魏楹此时也不好说不拿出来，便只好取了出来递到坐小舟到岸边的那女子的下人手里。曲谱拿了去，那画舫里沉默了半晌，在众人都有些不耐的时候，琴音突起。
沈寄中学的时候学过白居易的《琵琶行》，那里面把音乐描绘得十分动人心魄，她一直觉得是文学的夸张了。可是今日画舫上女子的琴音一起，两岸果然立即就鸦雀无声了，重现了《琵琶行》里的场景。直到琴音停止了一会儿，包括沈寄在内的人才醒过神来。
旁边有酸丁说道：“此曲只因天上有啊。”
船上又响起方才的声音，“小女子不才，妄自改动了三处地方，这才弹奏完。不知这位公子可能按原谱弹完？”
众人的眼望向拿出曲谱的魏楹，他微微颔首，“可以。”
“可能一闻？请公子上船来。”
还是那叶小舟，载了魏楹上船。旁边那些人都是羡慕嫉妒恨的盯着。沈寄面纱下的脸色有点发白，努力咬住下唇没有出声。
“真是没想到，魏少爷的琴弹得这么好么？我是粗人不大懂，不过这女子弹的我真的是感觉到了渔家晚归的场景。”
沈寄道：“不只如此呢，渔舟唱晚，倦鸟归巢，织女浣纱，万户捣衣，书生夜读，美人添香……”
那首曲谱魏楹抄了回来，曾经练习过数次，她有幸听过。和这女子所弹的是两种不同的意味。方才众人是沉醉在那女子高超琴艺，她却是陷入自己的思绪中。
魏楹登船，就坐在船板的凳子上，有人搬了琴出来请他抚弄。众人见他也无缘得见佳人，心头的不平衡便消去了一些。同样的曲调响起，比之方才又多了三分激越。而那五处被改动的地方，在场只有有数的人听了出来，果然魏楹弹奏的技艺和心境更加的娴熟，不由击节道：“妙啊！”
一曲终了，魏楹起身一揖，然后下了船回到岸上。
画舫起锚离去，河边很快又恢复方才的景象。有人擂了魏楹一拳，“京城名媛有如此琴艺的，屈指可数。这可比之前弹奏的那位琴艺还要高明。想必魏兄已知船中佳人是谁了。”
魏楹笑而不语。船中人的技艺高招，他的确是心头有数了。倒是没想到又在这遇上了，虽然两次都没有照面。不过，从石公子看来，石小姐相貌应当不俗。
那边一众书生散了，又去酒楼喝酒。沈寄对阿彪说：“我们回去了吧，德婶她们该忙完了。”有些事情，本来就是如此。
回去以后，她算完一天的帐，检查过明日的准备工作，又洗澡洗衣完毕，魏楹才回来。端起桌上温着的醒酒汤喝了，心头浮想联翩。如果能成为石侍郎的乘龙快婿，对他来说好处无疑是巨大的。官场有人援引，将会事半功倍。而且，石小姐是出了名的才女，石公子也是才子，懂得尊重读书人。想来石大人能教出这样一双出色儿女本身也是不凡。只是自己如今的身份确实寒微了一些，至少是要中个探花，才能有直接上石府提亲的底气。
这么一想，魏楹立时觉得浑身有了动力，伸手去拿桌上下午看了一半的《孟子》，手碰到桌上的细瓷碗，想起给他熬醒酒汤的人，转目看过去，沈寄的房间已经熄灯了。可是这屋子里还能闻到她之前沐浴留下的香气。
可是，他还需要在朝堂上站得高一点才能回去魏家救出养母，才能设法为生母正名，才能一步一步实现他的政治抱负。
沈寄晚上在河边难过了一阵，这会儿也就释然了。男人，都是以事业为重的。尤其芝麻包子这类腹黑有野心的男人。他十九岁了还未娶妻不就是为了中了进士好娶个官家千金么。她可不敢挡了他的青云路。总之，他们两个是同行一段就要分路的，越早认清现实越好。
所以，她对魏楹的态度并没有什么变化，也没有去费事提醒他还有半个月就要下场了抓紧时间云云。他目标那么明确的人，怎么会心头没数。
她心头盘算开了，这京城的确是比较好挣钱，可是房子也贵得离谱。小小一套房子就要上万两，更不要说中心地段了。所以，她准备辛苦几年挣些钱还是会乡下去过日子。
魏楹这两天见了沈寄，吃着她准备的饭菜鸡汤，总是有些莫名的心虚。算了，不要去想那么多了，还是好好的做一下最后的冲刺，会试取得个好成绩才是真的。他开始谢绝邀约，安心备考。
而在石家，石小姐因为那晚的举动被石大人教训了。
“堂堂侍郎府的千金小姐，竟然去大庭广众之下弹琴，成何体统。”
“女儿本来没想弹的，当时一看那曲谱，一时技痒。”那些文人的酸诗文是丫鬟弹的，引出了魏楹的曲谱，她看过之后起了兴致，发现自己也无法弹完，于是略作改动。没想到魏楹真的能够按原来的曲谱弹出来。她之前是听哥哥说过，今科很看好此人，才学品貌皆为上品。那晚隔着纱帘看了几眼，果然是翩翩少年温文书生，穿着普通不见富贵，但是腹有诗书，华贵内敛。
“此人的根底儿子查过了，确是淮阳魏氏的长子嫡孙，说起来也不辱没我们家。如果他今科高中，上门求娶，父亲答应不答应？”石公子看着妹妹含羞的模样问道。
“那就等他高中了再说。他魏家那团烂帐也不是什么大问题。”
“好，儿子抽空透个风声给他，也好让他心头有个底。”
魏楹推了别人的邀约，可是接到石家的请柬略一犹豫还是换了衣服出门了。德叔德婶冷眼旁观，见自家儿子对沈寄很是上心的样子，而魏少爷听说得石家上下青目有加。想来未尝没有机会。德婶一想到沈寄一个月能挣那么多就心动，到时候真要成了，让她把手艺都交给自己，自己去抛头露面就是。
☆、卷一 挑明（1）
沈寄却是完全没有考虑过阿彪，镖师呢，随时可能会有危险的。而且时时的要出远门去，聚少离多。所以，阿彪再来，她就很注意避着他了。一开始让德婶他们一起上路然后又住在一起，只是为了不影响她和魏楹的名声。如果他们家打自己的主意那却是不行的，帮佣的人她又不是找不到。
德婶也察觉到沈寄不动声色的疏远了，她明显对胡四娘子更加的倚重起来。
德叔说道：“命中有时终须有，命里无时莫强求。不是你的，眼红心热也不是你的。”
“跟了我们家阿彪，好歹是个正头娘子，岂不强过她给魏少爷做妾。你不是说魏少爷得了石家的青睐，很有可能做石家女婿么。我得告诉寄姐去。”
沈寄听了德婶说的，‘哦’了一声就没下文了。原来已经暗地里有了许诺了么，这很好啊。芝麻包子很给力嘛。
“寄姐，你听我说，那些官家小姐，出嫁会带几个陪嫁丫鬟，到时候也是给姑爷做通房的。你势单力孤，斗不过她们的。”
“我干嘛要去跟她们斗啊，德婶，干活吧。”沈寄的脸上没了笑容，看着还是挺严肃的。德婶现在拿她的工钱，她不乐意听，也就不敢多说了。
德叔说她，“你啊，安安分分挣你工钱吧。寄姐待我们一家不薄，你别想着算计她。而且，我看她虽然年纪小，却不是能让人算计的人。你可别弄得如今这份美差都没了才是。”
德婶想了想胡四娘子，心头立即起来警惕。还是要把这份差使保住先。
沈寄极力避免去想芝麻包子和石家小姐的事，只在饮食上更加的用心，毕竟马上就要下场了。这一场关系到魏楹的前途，关系到魏大娘的安危，她受他们照顾一场，能做的就是这个了。
沈寄也想过自己的前程，之前她打算在乡下买田入户，买地修房子，过农户山泉有点田的小日子。可如今来了京城，眼界开阔了，这里摆个摊一个月可以挣五六十量银子，虽然操劳，要面对官府和地痞的勒索，可是手里有钱心头就不慌。趁着年轻能多挣点钱，以后也不必再受苦。
沈寄还抽空去附近走访，看了看租个铺面需要多少钱。如果可能，她想租个铺面来开店。
她如今不想回乡下了，还有一个隐秘的原因是那里的人都认定她是要给魏楹做妾的，不想回去面对那些眼光了。可惜了，二狗子那么好的人终究是与自己无缘。
不过，好像心里也不是那么惋惜。倒是想起灯会时的琴声，心头就不舒服。芝麻包子赶紧考上去做石大人的乘龙快婿吧，这样他们就分道扬镳了。这件事虽然会让她难受一阵子，但是过了这阵子，想必也就船过水无痕了。这最后相处的一段日子，沈寄刻意让自己很是忙碌，与魏楹打照面的机会不过是在饭桌上。
这附近地段好，一个店面租下来，一年要二百四十两银子，而且要一次性的付清，好大一笔数。不过，如果租了下来，多制些桌椅，多雇两个人，赚的自然也就多了。沈寄盘算了下自己的家底，如今差不多有一百两银子，不过有一半应该算是魏家母子的，说好二一添作五的。那就是五十两，然后一个月能赚五十两，如果魏楹这次中了进士，他们就没关系了，她托人在乡下花十多二十两银子买三亩良田入籍。那再做个半年，她差不多就可以租下一个铺子开店了。
而且，前面做店子，后面就可以收拾出来住人，房租也就省下了。
“寄姐，你念念有词的在说什么呢？”旁边的阿彪出声问道。
“哦，没什么，我在算账。”沈寄是和阿彪一起出来的。阿彪对她还是很殷勤，说她自己出来，人生地不熟的，他吃人的嘴短，每次来沈寄都特意做好吃的，所以毛遂自荐带她出来转悠。又说这京城看着太平，实际上也有不少的地痞流氓，要是看着她一个小姑娘走在路上，没准会出什么事。
沈寄想想有道理，便谢过他同行了。她也想找机会和阿彪说说清楚。
前面有座香火很旺盛的庙，沈寄心里一动，对阿彪说：“阿彪哥，我想进去上香。”
“嗯，我在门口等你。”
沈寄进去，丢了功德钱，然后拈香拜佛，心头默念：佛祖在上，保佑魏大哥一举得中，前程似锦；保佑我生意兴隆，事事顺意。
回去的路上，沈寄抿抿嘴正想开口，阿彪已经抢着说道：“寄姐，你不必说了，你要说的我清楚。放心，我已经没有非分之想了。”
“嗯？”
“我看得出来，你很喜欢魏少爷，我如今做这些只是谢谢你照顾我爹娘而已，你日后也不必同我客气。”阿彪很诚恳的说道。他一个月只挣十多两银子，在京城这个地方根本无力供养父母，连租个小院让他们养老都办不到。如果不是寄姐给了父母机会，他压力真的很大。
听他说得真挚，沈寄也很开心的笑，“我们互相照顾，不要说谢不谢的。”不过，他说她很喜欢芝麻包子，有这回事么？
沈寄扪心自问，她对芝麻包子的事是非常的上心，可是，这就是喜欢了么？
一路心事重重的回到住处，刚走到拐角处就看到站在那里的魏楹。
“少爷，你怎么出来了？”
魏楹看一眼阿彪和沈寄，然后开口：“我出来看看你怎么还不回来。今天你摊子的生意很好，家里卤好的牛肉肥肠都已经拿完了，小菜也卖得差不多了。”
沈寄是做好了东西然后出的门，听说都用完了惊讶道：“今天生意这么好啊，那我再回去卤一点。”
魏楹又对阿彪说道：“德叔德婶都在摊子上，你要找他们的话可能要等忙过这一阵了。”
“哦，那我也去帮忙好了。”
沈寄看一眼魏楹，你这么说不就是打发人家去做免费劳力么。阿彪陪着走了一早上，看了好几处店面，她还没谢过人家呢，又差人家去干活。
☆、卷一 挑明（2）
阿彪急匆匆的就往铺子去了，魏楹又问：“你们俩去哪了？”他看了书出来，外头就没人了，本以为沈寄去摊子上帮忙了，结果德叔匆匆忙忙回来拿卤牛肉才听说是和阿彪一道出门去了。然后德叔又回来了两趟，把沈寄的存货都拿走了，他有些坐不住书也看不进去就走出来等着了。
“回头跟你细说。”
一回去，沈寄就把备着的火打开，这样虽然要费一些柴和碳，但随时都有热水，有需要立即就可以用火，不需要再现生火很是方便。
魏楹弯腰把沈寄的老卤端到火上，然后就见她系了围裙端着之前煮的七分熟的牛肉肥肠出来，等着卤水开了放到锅里，又不停的往里头加些作料。
等到锅里煮上了，另一边又开始烧起肥肠，都弄好沈寄才坐下歇息。如今小摊上的小菜她都交给胡四娘子在做，这些荤菜就是自己动手了。胡四娘子的手艺不错，这样摊子上就又添了几道小菜。沈寄也给她把工钱涨到了五两，不光是一个帮佣了。
附近的人家都很喜欢到她的摊子上买些熟食，没灶的就直接坐下吃饭，有灶的也买回家去吃。做餐饮，做的就是一个口味，而且沈寄的摊子上从不缺斤少两，所以客人一向很多。不过像今天这么好生意，倒是少有。
至于她的四个工人，德叔德婶觉得一个月十来两银子的收入对他们来说已经很好，又时常可以见到儿子。而且如果没有魏楹举人这个招牌，要在这京城摆摊也不容易。胡四娘子家里有重病的相公，又要抚养孩子，所以对这份帮工也很重视。她是租住在这一片最便宜的地方，相当于一个大杂院，租金很低廉，一家人挤在一起，一个月一两银子。而且她也没有时间自己去另摆一个摊，所以帮工是很好的选择。另有一个丁大娘倒是很羡慕沈寄赚钱，不过她没有手艺，私下里撺掇过胡四娘子和她一起另起炉灶。
胡四娘子觉得沈寄为人不错，而且刚涨了工钱，再者说帮工不用操那么多心，丁大娘的为人她也信不过所以没有理会。
所以，暂时，沈寄的摊子还是很平静的。
“现在可以说了吧？”
正歇气的沈寄听到这一声惊讶的转头，“少爷，你怎么还在这儿啊？”
魏楹气结，合着他在这儿候了半天，她压根没看到。
“你不看书了么？”
“看不进去。”魏楹咬牙道。
沈寄看他一眼，“少爷，临近考试有时候是会看不进书的，你不妨歇歇，放空一下自己调节调节。到时候上场好好发挥把你库存的那些知识都发挥出来就好。你不是说该看的书你都已经看了好几遍了么。”这个沈寄有经验，大考之前都是如此，太重视了难免会紧张。
魏楹脸上现出一抹无奈，“我问你上哪去了，少给我说这些有的没的？”沈寄说的道理他也知道，可问题是她怎么会懂，说得好像她经常考试一样。不过，这个时候，魏楹不关心这个。他就知道，听说沈寄和阿彪出去了，他心头就乱糟糟的静不下来看书。
“哦，我去看店面，阿彪哥说他地头熟就陪着我去了。”
魏楹盯着她，“你要开店？”
“嗯，开店赚得多些，而且一个摊子总是不成气候。”
“你打算在京城长住？”
“是啊，京城多好啊，南来北往的人，四面八方的东西，热闹，而且钱也好赚。”沈寄过去锅里用锅铲给牛肉和肥肠翻翻身，免得一面老了一面还没有熟透。
沈寄没提分家的事，魏楹也没往那方面想。他觉�