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她必须利用这个大胆而巧妙、有如恶魔般邪恶的诡计，才可以从目前的困境中脱身。
她又看了一眼手表。
（没问题，还有时间。）
她大大地深吸一口气，让心情再度平静下来，然后开始行动。
2
当金田一离开凉亭后，美雪马上就感到后悔了。
（不晓得阿一找不找得到厕所在哪里？
阿一做事一向冒冒失失的，他会不会在情急之下又迷了路？
果真如此，那我就得一个人在轰天价响的雷声中慢慢等待了。）
“唉！早知道我也跟去就好了。”
美雪后悔莫及地喃喃自语。
（赶快回来呀！就算阿一不回来，秋绘赶快来也好。总之，只要有人来陪我……）
“啊！”
一道闪电划过云层之间，美雪的尖叫声也随之响起。
美雪立刻用手捂住耳朵，紧闭起双眼。
尽管如此，雷鸣巨响依然震动美雪全身的皮肤和耳膜。
她缓缓睁开眼睛，只见广场上的村民们依然若无其事地享受雷祭的热闹气氛。
美雪突然觉得自己真不该待在这里。
（云场村的人们为什么可以泰然自若地待在轰声连连的雷鸣声中呢？
难道只因为他们知道榉树有避雷针的作用？）
美雪也了解中原因，可是，她还是把人类怕打雷归因于本性使然。
（在夜空中观看绽放的烟火和听它的爆炸声，确实是一件相当有趣的事情。
可是，看到闪电从头顶上划过去，却只会让人感到恐惧。
这么强大的打雷声足以将整栋大厦的玻璃都震碎，让人全身都不禁竖起汗毛……
这些村民们真的都没有这种感觉吗？）
美雪觉得自己好像误闯某个异次元空间，来到一处把雷当神来膜拜的奇妙世界。
“美雪，你怎么一个人在这里？”
美雪抬头一看，只见身穿黄色连身裙的春子正站在面前。
“啊，你好。”
美雪轻轻点头致意。
自从看过春子和时雨争吵之后，美雪便对秋绘这个时髦的姑姑没有什么好印象。
不过，在这个时候看到春子，美雪至少可以松一口气。
春子大概猜到美雪的心情，便一古脑儿地坐在她的身边。
“金田一真是个不负责任的男朋友，竟然把女朋友丢在这边，一个人跑到别的地方去！”
“不是啦！阿一说要上厕所，可是我们又跟秋绘约好在这里碰面，所以才会留我一个人在这边。那个……我跟阿一他……”
美雪原本想解释自己跟金田一并不是男女朋友的关系，但随即又放弃这个念头。
（万一春子姑姑反问我和阿一到底是什么关系时，我该怎么回答？
若说我们是从小一起长大的青梅竹马，两人的关系未免太亲密了，可是要说是男女朋友，却又还没有发展到那种程度……）
一道强烈的闪电打断了美雪的思绪。
“啊！”
美雪不由得紧紧抓住春子的手臂。
“打雷很可怕吧！”
香子淡然地说道。
“嗯。啊！又来了……”
美雪更加紧挨在春子的身旁。
“每当我参加雷祭时，就会深深体会到，不管自己在东京住多久，我终究还是云场村的人。说也奇怪，我对这么猛烈的雷声竟然一点都不怕！”
“春子姑姑真的不怕打雷吗？”
春子微笑着说：“嗯，我一点都不怕。因为从小我父母就一直告诉我雷是神明，没什么好害怕的。而且如果你怕打雷的话，说不定还会招惹雷神生气呢！”
“真的吗？”
“是啊！所以只要看一个人怕不怕打雷，便可以知道他是不是云场村的人。拿叶月夫人来说吧！她绝对不会参加雷祭，因为她非常害怕打雷。哼！真是笑死人了。”
春子满脸不屑地笑着。
“不过，也有人例外啦！像有一些孩子明明不是村子里的人，却从小就不害怕打雷。”
说着，春子脸上的笑意完全消失殆尽。
“时雨打从三年前进来朝木家之后，每年都会跟家人去参加雷祭。原以为她是被强迫参加的，没想到我竟然猜错了！时雨一点都不怕打雷……真是令人讨厌的孩子。”
春子不知不觉地说出心中的话。
春子看见美雪沈默不语的模样，立刻又装出一副笑脸说：“啊，对不起，我们今天才刚见面，真不该对你说这些话。”
“哪里。”
“秋绘真是可怜啊！万一我没有待在云场村，她就几乎是孤立无援了。我想正是因为这样，她才会请你们来这里玩。”
美雪不知道该如何回应，只能低头不语。
春子原本还想再跟美雪讲一些话，一道眩目的闪光骤然划过人们眼底，一阵凄厉的雷鸣也跟着轰隆响起。
3
金田一被蜂拥而上的人潮和猛烈的大雷雨困住，整个人好像陷进洗衣机里一样，被搞得晕头转向的。
虽然金田一距离美雪等待的凉亭不到五十公尺，可是他非但无法靠过去，反而还被汹涌的人群给挤得愈来愈远。
村民们在雨水的冲刷下互相推挤着，每当雷电落在围着神社的大榉树上面，大家就不约而同地发出吼声，同时将两手高高举起，彷佛向天膜拜一般。
（或许闪电的光芒、打雷的轰然声，以及浇打在身上的雨水已经将村民们带领到某种恍惚的状态中。
电视新闻曾报导人们处在祭典当中，经常会情不自禁地变得疯狂。）
身为外来者的金田一可以感受到，云场村举行的雷祭除了有极其猛烈的雷电之外，还有一种难以言喻的神圣感。
这种雷祭不单是一种庆典活动，反而更像是膜拜古代某种神的仪式。
“喂！让我过去。”
金田一一边胡乱地吼叫，一边死命地想往前走。
但是，现场根本都没有人理会金田一。
村民们都散乱着头发，一心一意向不绝于耳的雷声膜拜着。
金田一一边使尽全力推开人群，大声叱喝，一边也慢慢沈醉在四周的狂热气氛中。
此刻，一道道的闪电彷佛照相机的闪光灯般不断射进人们眼底，紧接着一阵阵撼动人心的雷鸣声也响遍整个大地。
高台上的男人们猛烈敲击着大鼓，一声一声地直接冲击人们的心脏。
金田一在丰沛的雷雨冲刷下，意识渐渐变得模糊起来。
不只如此，金田一的身体也渐渐麻痹了，两脚开始不听使唤。
？那间，有一个人伸出冰冷的手，用力抓住金田一的手臂。
那个人十分巧妙地推开人群，将金田一带离喧闹的气氛中。
金田一来到神社的屋檐下，整个人好不容易才清醒过来。
“咦？我……”
金田一原本绑在后脑勺的马尾已经松开了。
他拨开紧贴在额头上的浏海，慢慢抬起头来。
“金田一，你没事吧？”
时雨用清亮的嗓音问道。
“没、没事。时雨，谢谢你！这个雷祭还真是吓人。”
金田一轻轻晃了晃还有点浑沌的脑袋，旋即定定地看着时雨。
“你……”
当金田一的眼睛一接触到时雨时，整个人不禁呆楞住了。
因为时雨身上穿的那件蓝色雨衣，被雨水淋湿之后，紧紧地贴附在她的身体上。
在闪电的映照下，时雨看起来好像是刚从海里爬上岸的美人鱼。
每当有闪电划过天际，时雨那双透明白皙的大腿便隐约从雨衣下暴露出来。
金田一望着时雨那身和年龄不符的窈窕曲线，不禁感到咋舌不已。
时雨的胸部虽然没有很大，但是和她纤细的脖子、手臂相较之下，格外显得丰满许多。
时雨的雨衣湿漉漉地紧贴在身上，甚至连乳头都清晰可见。
金田一的一颗心像小鹿般狂跳不已，完全不知道该把视线落在何方。
然而时雨却丝毫不在意，还将身体靠过来说：“你怎么一个人到处乱跑？美雪呢？”
时雨眯起那对细长的眼睛，皱着眉头问道。
大概是因为皮肤白皙的关系，她那小而丰盈的嘴唇看起来就像是涂了口红一般艳红。
顿时，金田一觉得血液直往脑门上冲，赶紧拉开身子说：“这、这不太好吧！你这个样子……”
时雨闻言大吃一惊，不解地歪着头问：“我怎么了？”说着，她又凑近过来。
“你看，你的雨衣都紧贴在你身上了。”
“哎呀！这根本没什么嘛！举行雷祭的时候，村民们都是这个样子。”
“可是，你这个样子让我不知道该看哪里才好……”
“啊！”
瞬间，时雨轻轻尖叫一声。
金田一原以为时雨要跳进自己怀里，因此早就备好架势，没想到她却一溜湮地窜到另一边去。
时雨丢下楞在当场的金田一，跑到一个木制的香油钱箱前面。
“时雨，怎么了？”
金田一正想跑上前去时，时雨倏地回过头来，将食指抵在嘴巴前，要他保持安静。
于是，金田一蹑手蹑脚地走过去。
时雨将嫣红的嘴唇凑返到金田一耳边说：“蝉正在脱壳，这是难得一见的景象。”
“哦。”
“它大概知道会下雨，所以跑到屋檐下来脱壳。”
金田一凝神细看，果然见到一只蝉正栖在香油钱箱的边缘脱壳。
蝉身上的米黄色壳正从背部一带破裂开来，成虫缓缓地从壳里面抬起一半的身体。
“是白色的耶！”
金田一不禁低声惊叹着。
这只蝉除了黑色的复眼之外，全身都呈乳白色。
蝉慢慢从米黄色的壳中爬出来，它那蠕动的模样就像植物的种子刚萌出芽来一般。
“很神奇吧！”
时雨微笑地说道。
“嗯，真是令人不可思议。”
金田一答道，同时转头看着时雨的侧脸。
时雨的肌肤就像刚从壳里爬出来的蝉一般透明白皙。
“加油！这是你脱离阴暗的地下生活之后最终的舞台……”
时雨的眼睛一动也不动地紧瞅着蝉。
（时雨讲的话好成熟，完全跟她的年龄不符。
她那白皙而光滑的肌肤，好像从来都没有晒过太阳的婴儿一样。）
金田一看看时雨，又转头看着蝉。
（蝉在幼虫时期的七年时间里，一直都是在阳光照不到的地底下生活，如今好不容易才得以见到这个世界。这么看来，时雨倒是跟这只从壳里挣脱出来的蝉很像。）
金田一一次又一次地交互看着蝉和时雨。
此时，雨已经停了，只有雷声依然在天空不时鸣响着。
（秋绘说过时雨不是云场村的人，那么她到底是从哪里来的呢？）
金田一受到一股无法压抑的好奇心鼓动，忍不住用手拍拍专心望着蝉的时雨肩头。
“时雨……”
金田一话还没说完，美雪的叫声突然传进他的耳里。
“阿一！”
美雪在秋绘和春子两人的陪伴下，小跑步地跑往神社屋檐下。
金田一急忙退后两步，十分夸张地挥手应道：“啊！美雪，我在这里！”
美雪困惑地看着金田一和时雨，相当露骨地皱起眉头。
“你在这里干什么？”
说完，美雪还瞪了金田一一眼。
“我、我们来这里躲雨。”
“雨早就停了。”
“咦？真的耶！”
金田一走到屋檐外，愕然地将两只手掌朝向天空。
“真的停了！刚才雨下得可真大。”
“走吧！大雷雨停了，秋绘也来了，雷祭正热闹地进行着，让我们慢慢享受祭典的乐趣吧！”
美雪用力揪着金出一的耳朵。
金田一一边发出惨叫声，一边被美雪拖着走。
4
晚上七点以后雷祭的活动结束了，他们慢慢踱步回朝木家去。
金田一那湿透的雨衣拜雨一停立刻又升上来的热气之赐，不到三十分钟的时间便完全干了。
同样被大雨淋成落汤鸡的时雨，大概是不想和春子碰头，不知道在什么时候消失了踪影。
秋绘的雨衣也湿答答的，但是并没有紧贴在身上。
（秋绘的雨衣或许是用防水的质料做的。）
金田一背着美雪，偷偷地询问秋绘这件事。
秋绘一听，不由得吐着舌头说：“如果只有村民们在场的话，就算雨衣湿透了我也不会感到不好意思，因为每一个人都一样啊！但是，今天有你们作客，于是我特地选了一件防水的雨衣来穿。我很聪明吧！”
春子穿着黄色连身裙出现在雷祭中，她与众不同地撑着伞，所以根本没有淋到雨。
对云场村的村民们而言，在雷祭中被雨淋湿是一项很重要的仪式，不过长期生活在东京的春子完全不把它当成一回事。
金田一又好奇地询问春子。
春子冷哼一声，旋即笑着回答：“我可不想感冒。”
待金田一等人回到朝木家时，雷鸣声早已经远去，天空也布满了点点繁星。
“妈妈，我们回来了。”
秋绘在玄关大声叫唤，等候叶月的回应声。
可是大家都没有听到叶月的应答声，反而是换上蓝色连身裙的时雨从起居室里探出头来。
“时雨，妈妈呢？”
时雨看着走廊后面回道：“我不知道。我回到家之后，就直接进去房间换衣服。不过，我想她可能去给武藤先生送晚餐，刚刚她是这么说的。”
时雨那张没有任何表情的白皙脸孔，隐隐约约罩上一层阴影。
（时雨果然也注意到武藤先生和叶月夫人之间的关系。）
金田一在心里面想着。
“啊！”
就在这时候，叶月的尖叫声从远处传了过来。
时雨和秋绘互望一眼，同时开口说：“妈妈！”
金田一出于直觉地知道有事情发生，遂一把推开秋绘和时雨，迅速穿过走廊，朝着声音的来源处跑去。
其他四个人见状，也紧跟在金田一后面。
金田一循着声音来源跑到后门的尽头。
“是独立房吗？”
话声甫落，金田一用力打开后门。
金田一匆匆穿上散放在石阶上的不凑对凉鞋，正想走下石阶时，随即又停下脚步。
谁知道就在这一走一停之间，金田一一不留神，脚底下突然一个踉跄，差点滚下去，还好他及时抓住放在后门口的洗衣机，才勉强止住跌势。
“金田一，发生什么事了？”
秋绘紧张地问道。
“你们先在这里等着，我一个人到独立房去看看。”
“为什么？如果有小偷的话，那你不是很危险吗？”
美雪担心地说道。
“我想不可能是小偷，因为小偷不可能这么容易就闯进这间有高墙围住的屋子。”
“那么，阿一，刚刚的尖叫声……”
“不知道，所以我想一个人过去看看。”
“为什么？你打算做什么？”
春子说着也挤过来，使得站在石阶上的金田一不得不闪到一旁。
“请你们看看这个。”
金田一指着独立房和主屋之间的地面。
在后门电灯的照耀下，泥泞的路面上零零落落地拖着两道脚印。
有一道是男用凉鞋印上去的大脚印，另一道则是女用凉鞋的脚印。
“脚印？”
时雨用手压住长长的头发，探出身体俯视着地面。
“嗯。我想男人的脚印大概是武藤先生留下的，至于另一道脚印应该是叶月夫人的。为了谨慎起见，我不希望地面上再印上更多脚印，所以请你们先在这边等着。还有，请你们仔细确认一下，现在确实只有这两道脚印，对不对？”
“嗯，没错。”
美雪点头应道，其他人也纷纷颔首示意。
金田一只说了一声“好”，便刻意避开那两道脚印，绕远路朝着独立房走去。
5
此时，独立房内一片静寂，完全没有任何异状，也感觉不到有人在里面走动的声响。
金田一稍微松一口气，轻轻地打开独立房的门。
房里的灯亮晃晃地点着，地上整齐地放着两双不同大小的凉鞋，伞架壶中插着一把蓝格子雨伞。
金田一脱下凉鞋走进屋内，快速地扫视房间内部。
这个狭窄的房间跟金田一白天看到的没什么两样，墙上依然装饰着许多蝉和蝉壳标本。
不过，当金田一的视线望向�