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给李莲英说过。慈禧太后认为洋人爱跳舞，男女太随便，这是与中国传统的妇女观不同的，慈禧太后在李莲英面前常说一个男人要是摸着一个女人的腰而没有非份之想是不可能的，即使一个再纯洁的女孩，只要跳舞后也会变得浪荡起来的。而且，慈禧太后认为洋人太没有孝心，他们十七八岁就离开自己的父母，而中国却是要求人一生孝敬自己的父母的，这些是慈禧太后恨的一部分，她在跟李莲英及其身边的宫女聊天时，便会经常说起这些。
李莲英不会忘记那年英法进军北京火烧圆明园后慈禧太后回来所说的话，不会忘记慈禧太后改立皇上失败后对他说的话，那是一种恨极时才说的话：“我总要找一个机会报仇。”
李莲英思前顾后，知道老佛爷对义和团是寄希望的，但又不完全相信。慈禧太后希望能利用义和团来报仇的心早已有之，但是不能坚定，一个方面是因为她不太相信义和团是天兵天将的神话，另一方面也是她倚为心腹的荣禄未说肯定之辞。李莲英心想自己何不帮助老佛爷坚定信心呢？当然，在做此决定以前，李莲英已进行了全面的观察，他了解到义和团势力正在扩大，而且义和团的法术他可是亲眼见过的，李莲英是相信的。他清楚，义和团是一支实力很强的队伍，如果派兵剿灭，必定会引来内战，而且时间还可能会很长，如同治年间的洪杨之乱一样。如果派兵招抚，将义和团收为团练，让他们真正“扶清灭洋”，让他们去打洋人，这样洋人和义和团双方毕定会有一方被消灭的，如果义和团打胜了，那更好，就可将洋人赶出去，如果义和团打输了，也会让朝廷少用剿办的费用，这样不是一箭双雕，一石二鸟吗？
以上这些想法李莲英已经想了多次了，本想给慈禧太后说，不想，慈禧太后却主动问起，因而李莲英赶紧趁机发表自己的意思。
“老佛爷，奴才认为义和团是一群忠义之士，他们法术高明，这奴才在回家时亲眼见过，一个个血气方刚，对洋人非常仇恨，他们恨洋人正如同老佛爷恨洋人一样，他们恨洋人坏了老佛爷您的事，恨洋人使他们吃不饱、穿不暖。他们杀二毛子，也杀洋人，自然也杀帮助洋人的人。”
这虽然是答非所问，不过，慈禧太后从中能听出答案来。
李莲英夸义和团，就是说义和团可以利用，他们杀杨福同只是因为他阻止他们去杀该死的洋人，就是说杨福同罪有应得，不值得抚恤。
“老佛爷，奴才以为现在义和团势力正大，何不将他们发展起来、组织起来与洋人决一雌雄，以洗老佛爷心中的仇恨。
奴才以为如果对义和团进行围剿，必定会引来第二次洪杨之灾，如果让义和团与洋人去开仗，就可坐收渔利，免去洪杨之灾。”
慈禧太后一听就明白了坐收渔利之意，她对于李莲英的这番分析不禁表示同意起来，认为其分析得很好。
“那就这样办吧！将杨福同革职，同时将直隶总督府中立剿的官员给调上来，这件事就交由刚毅去办吧？”
老佛爷支持义和团了，李莲英立即将此消息告诉了刚毅，刚毅当然很是高兴，因为他一直在慈禧太后面前盛赞义和团就是为的这个目的。
“莲英，多亏你了，要不又得劳多少神！”
“子良，你好好去办吧！不过一定要好好办，如果这事儿出了什么差错，我们可都担当不起。”李莲英拍着刚毅的肩膀说。
刚毅是鲁莽之徒，自然不知李莲英关照的意思，但他也不愿问，只是答应明白了。
其实，李莲英关照刚毅是希望他能利用义和团好好地训练、整顿一番，然后将洋人赶出去，这件事儿只许成功，不许失败。失败了的话，洋人追究起来，他李莲英和刚毅可逃脱不了责任的。只可惜刚毅并不懂李莲英的意思，李莲英的关照是等于白关照了。
裕禄不久收到一个上谕：将杨福同革职，同时调廷杰入朝，由臬司廷雍兼署藩司。裕禄一看，便明白了朝廷旨意，虽说没有明讲上谕应对义和团进行安抚，以前廷杰在时，裕禄还左右为难，不知听谁的好，现在见着了上谕，又有廷杰内调，裕禄自然是完全同意廷雍的安抚意见了。
张德成在将杨福同杀死后，朝廷又没有惩罚打死杨福同的义和团。自此，张德成的名声陡升万丈。一时间来第一坛入坛的民众达几万人，张德成在义和团中也被公推为领袖。张德成又听从李来中的意见，将第一坛移往天津。一时间，天津义和团充塞于道，而且铁厂遍布天津，打铁造刀之声经夜不绝。
自然，张德成的法术被吹得神乎其神，说那些教民的尸体便是张德成用法术将他们搬到天上去了，由火德星君和孙悟空将他们搬到东海去了。
李莲英在宫中也听到了关于张德成的传说，也听到了天津义和团大设铁厂造钢刀的消息，但他却还未听到裕禄请张德成到直隶府衙吃饭的消息，这无关紧要。自从李莲英劝老佛爷对义和团实行安抚以后，李莲英心中便老不踏实，他知道他在押赌，老佛爷也在押赌，因而，他便派他的嗣子李福康出去打听打听义和团的消息。
李福康不久就回来复命了，也只说到义和团在天津势力很大，个个群情激奋，斗志昂扬。不过，李福康也谈到了有些义和团并不是那么的可用，他们只会打火抢劫，却无什么法术。李莲英只注重义和团的士气，对李福康所提到的义和团中的败类却并不关心。
再说直隶总督裕禄将张德成奉为上宾以后，裕禄也不禁迷恋起义和团的法术来，只是他身为督臣，不便习练而已。不过在裕禄的身边，却一下多出很多支持义和团的人来，他们是顺着裕禄的意思的。
裕禄虽然支持义和团，但直隶提督聂士成却并不怎么信义和团的法术。杨福同之死而义和团却受到宽容，聂士成不禁很为杨福同鸣不平，因此他极力请求裕禄派兵前往涿州和易州。裕禄没有办法，只得派兵前往，不过明白地说是去虚张声势的而不是去剿义和团的。
涿州的义和团陡然间增加了几倍，直隶的义和团更是发展迅猛，由几万增加到了十几万人，义和团的形势如同芝麻开花——节节高。李来中看着这种大好形势，心里相当高兴，他找到张德成和曹福田。曹福田当时也是天津义和团首领之一，不过他与张德成的成名不一样，他原来就小有名气，后来在天津开坛后，慕其名来的自是蜂拥而至，虽说其势力不如天下第一坛，但在天津来说也是一大景观，是除张德成之外的第二大首领。“咱们得向京城发展，最好能让太后看一看我们的神威。”
李来中向二人说道。
张、曹二人点头称是，但怎样才能进京呢？这是张、曹二人想问的问题。
“不用担心，我们自会有办法的。”李来中似乎猜中了二人的心思，赶紧说道，“老张，今天下午你陪我到京城去找一个朋友。”
张德成真是很乐意，下午陪着李来中来到了京城。李来中拉着张德成来到了座王府，张德成一看颇有气势，门口守卫亦颇有威风，再抬头一看，见上面写着几个大字：端王府。
张德成心里不免一惊：这李来中怎么和端王给勾搭上了。
门卫将他们俩给拦住，自然，李、张二人并不是义和团服装打扮。李来中大大方方地将帖子递上去，以一种近乎命令的口吻说道：“给我找腾二爷。”
门口的兵丁马上和气起来，对张、李二人恭敬地说：“二位大人稍等，小的这就前去给二位大人报信。”
这腾二爷可是端王爷眼前的红人，端王府谁人不知，此人最是主张义和团应该大用，端王正是受了他的游说才经常在老佛爷面前夸奖义和团的。不过端王这样做是有他的目的的，他憎恨洋人，他认为是洋人坏了他的太上皇的美梦，他认为只要将洋人赶走，皇帝自然将由其子担任，所以义和团一出来他便很是关心，渐渐地他觉得义和团能助他成其大业，因而极力支持义和团。腾二爷本姓腾格，因其排行第二，所以人们均称其“腾二爷”，他正是揣测到端王之意，这才在端王面前鼓吹义和团的法术，自然很是受端王器重。
“李兄，你怎么也不早点通知我一声！”正当二人在那儿等得有些不耐烦时，一个四十岁上下的身材魁梧的满人走出来招呼道。
李来中和他寒暄了一番，又将张德成介绍给他，腾格赶紧将手伸过来，握着张德成的手道：“真是久仰大名，京中很早就在流传你的神术了，心中很是仰慕，不意今日得以相见，佩服！佩服！”
张德成一听，不禁飘飘然，但毕竟他还是很客气地说了些客套的话。
“我们王爷也很仰慕你的神术，他多次让我打听你，希望能给你作学徒呢！过会儿就带你见王爷去。”腾格用一种崇拜的口吻说道。
张、李二人谦虚一阵，腾格将他们带到了客厅，李来中向腾格问起了宫中对义和团的看法。
“老佛爷现在也支持咱们了！这都是李大总管在暗中给我们使劲，咱们有了李大总管，就不怕老佛爷不跟着咱们走。”
腾格将“咱们”二字说得特别重，似乎是拉近距离，也仿佛是一种自鸣得意。而且说到“李大总管”，脸上不禁油然升起得意，仿佛“李大总管”是他给拉到“咱们”一起来似的。
张德成未听说过“李大总管”，不知“李大总管”是何人，只知道他有个“九千岁”的外号。他向李来中望了望。李来中自然是知道“李大总管”，他一听腾格的话，不禁激动起来。
“真的！看来我们的大事将要成了，只要李大总管说话，腾兄，我们办什么事可就好办多了，这真是天降洪福也。”张德成看着二人左一个“李大总管”，右一个“李大总管”，不禁迷糊起来，不过，他也不好意思当着腾二爷的面问李来中，只默默地听，一会儿，腾格说他去看看王爷去，张德成这才问李来中。
“来中，那李大总管到底是什么人，你这么高兴。”
“张兄，你有所不知，李大总管便是老佛爷身边的总领太监，他说的话十句有九句老佛爷都要听，你说，有他在老佛爷面前给我们说好话，我能不高兴吗？德成，关键就看我们了，我们可不能辜负李大总管好意哟，我们一定要好好干。”
二人正说着，端王来到了客厅，张、李二人起座相迎，可能是早已听腾格说了，所以一进来就对坐在李来中侧着的张德成说道：
“久仰！久仰！能得见张天师一面，我真是三生有幸。刚才腾格说张天师来了，我这才急急赶来，慢待了二位，望二位谅解。来中，你也来了，很久不见，我正想找你呢，你倒自己来了。快坐！快坐！别让凳子晾着！”
“王爷客气！我们二爷也是久仰王爷大名，这才冒昧前来打扰。”
两方客套一番，端王又叫人重新换上茶，这才跟张、李二人谈起来。
“王爷！直隶义和团现在迅猛发展，多亏您老的支持，我刚才听腾二爷说老佛爷现在也积极支持了，我想，我们是不是应该向京城发展，也让老佛爷看看。”李来中道。
“很好！很好！我看时机也该成熟了，这样，我将刚中堂也请来一道商量。”端王说完令腾格拿着他的帖子去请刚毅。
刚毅很快赶来，与主人和张、李二人客套一番便坐了下来。
“刚中堂，义和团张大师和李大人想商量商量义和团进京城之事，我看时机已经成熟，但又不敢断定，所以把你请来想听听你的意见。”
原来是这事儿，刚毅心里想：义和团早就该进京了，让老佛爷瞧瞧义和团是灭洋人的能手。虽说宫中有李莲英说好话，但总不如让老佛爷亲眼瞧上一瞧放心。想罢，刚毅说道：
“李大人，张大师，你们就领着人马北上吧！到京城来，杀使馆的洋鬼子，让我们领教领教义和神术。”
“这位张天师可是厉害角色，他是天津义和团首领。”端王惟恐刚毅不知，赶紧给刚毅提个醒道。
“早有耳闻，今儿一见，果然名如其人。张大师，什么时候教教我们，也让我们用义和神术将洋鬼子杀个鸡犬不留。”
“二位大人笑话，那只是别人抬举之辞，二位大人千万不可相信。至于义和团进京一事，我回去立即着手准备，三月之内必有义和神拳进京，二位大人放心。”
端王、刚毅又对张德成、李来中盛赞了一番，并留他们俩在一起吃了饭。张、李二人吃过饭后，又匆匆赶回天津。
端王、刚毅二人送走张、李二人后，觉得义和团进京毕竟事情重大，需得先给李莲英说一说，于是两人一商量，决定一起前去拜访李莲英。
“莲英，你看老佛爷对义和团是不是完全相信了？”刚毅首先问道。
“嗯！老佛爷由于未得荣大人肯定之辞，虽有我极力鼓动，她对义和团不免还是有些怀疑。”
“你看我们将义和团拉到京城来，让老佛爷瞧一瞧，你说怎么样？”端王向着李莲英问道。
“当然不错！老佛爷也正想瞧瞧，你们去将义和团拉到京城来吧！”李莲英面有喜色地说。
在李莲英也同意的情况下，端王、刚毅二人信心十足，他们期待着在北京、紫禁城也出现一派新景象。
转眼间，北京城的街头巷尾也满是义和团团民，这扰得在家养病的荣禄很是不安。前段时间，因义和团在全国闹得太盛，就使得荣禄这个慈禧太后的心腹心情很是不安，所以便向慈禧太后请了一个月假在家休养。
虽说荣禄在家养病，可心里在想着如何处置义和团。义和团有一股民气，他承认，但对于义和团唬弄人的法术、无纪律无组织的劣端，他也看得很清楚。这种民气，在当今列强环视的中国是很有用的，不过，荣禄心里也明白，这种民气只是纸老虎，绝不能用于战场，一旦真的将义和团编起来打洋人，义和团那种杂乱无章、无组织纪律的弊端将暴露无遗，以这样的队伍去跟洋枪洋炮装备起来的洋人打仗毕定将吃大亏。虽说荣禄对于这些认识得很清楚，不过，他心里也明白太后对义和团是取一定赞赏态度的，而且太后对于洋人是恨之入骨的，所以他也不敢在慈禧太后面前太贬低义和团，夸大洋人本领，不然可就会引来老佛爷不高兴的。
其实，荣禄自己心里对于洋人也并无太多好感，洋人对内政的干涉，是他作为朝廷重臣所不愿忍受的；企图迫使慈禧太后归政，这是荣禄所看不惯的，因为慈禧太后是荣禄权力的保障，如果太后一旦下台，他荣禄又还能得意多久。所以，荣禄从个人感情上讲是不喜欢洋人的，但他作为慈禧太后的心腹，国家的重臣，他意识到自己不能凭好恶干事，“兵者，国之大事也。”“死生之地，存亡之道，不可不察也。”这个道理作为武卫军统领的荣禄是非常清楚的。如果放任义和团，必将引起外国干涉，外国干涉必将引起战争。战争一起，如果洋人打胜，他们必将惩办凶手，自己与老佛爷的权力必将受到威胁，这才是荣禄真正担心的，因此他以为支持义和团是一种押宝，而以这支看似强大其实不堪一击的义和团去押宝，生死之路必将死路宽于活路，因此，荣禄并不愿押宝，更不愿失去权力。正因为如此，荣禄才久久不能委决下来。
但现在不拿个主意不行了。义和团在北京整天游街开铁厂，烧教堂杀二毛子，而且荣禄还接到一个消息：四月二十九，西琉璃河至涿州的铁路，被义和团掘起铁轨，烧毁枕木，沿路的电线杆亦被锯断。五月初一，由琉璃河到长辛店几十里的铁路、车站、桥梁都被破坏，甚至芦沟桥以东密迩京城的丰台车站也被烧光。
这一下，荣禄自是坐不住了，他决定到颐和园去见慈禧太后。向她讨个主意。
“老佛爷，拳匪这样闹可不行了，只怕要闯下大祸。英国跟俄国，已经通知总理衙门，决定派兵到京保护使馆，另外其它各国也在商量，听说也在准备派兵。老佛爷，你可得压一压拳匪，如若引起外侮，那麻烦可就大了。”
慈禧太后听完荣禄这一番急切的话，慢条斯理地说：“荣禄，你说是拳匪，又有人说是义士，你说我到底该信谁的？”“不过义和团毁铁路，烧电杆总是不好的吧！”荣禄争辩道。
“听人说那是为了断洋人北上之路，义和团才烧的，而且已将北上之洋人堵在了那儿。”
“老佛爷，铁路、电线杆是我们唯一比较方便的工具，以前和法国作战时，我们不正是利用电报将法国打败的吗？因此，奴才希望老佛爷能下懿旨保护铁路。”
这似乎打动了慈禧太后的心，她望了望下面的荣禄。若有所悟地道：“铁