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后之寝宫“宜芸馆”。东西两旁，分列数楹。东殿匾额书四字：“藻绘呈瑞”；西殿匾额亦有四字：“恩风扇长”。安排如此之周密，直把个光绪帝高兴得频频点头。可慈禧太后这会心里却另有一番滋味！我的寝宫到底如何呢？
从宜芸馆穿堂出来，西行复道数条，又是一座幽静清务的殿宇。只见崇阁巍峨，层楼高耸，白玉饰梁，黄金镂槛，很是玲珑，两阶苍松翠竹，绿草如茵，从葱茏蓊尉中，筑着这座殿宇，华而不俗，显而寓幽。大门左右的白粉墙上，有几个形状各异的玻璃窗，古朴别致。在李莲英引导下，一行人进得大门，但见院内泉石拥翠，林木葱葱，白的玉兰、粉的海棠、红的牡丹，竞相开放。院子正中刻有海浪纹的青石座上，横卧一玲珑剔透的巨石，色青润，高可逾丈，厚约数尺，石上镌着“青芝岫”三字。石四周遍刻乾隆皇帝及其大臣们的题咏，甚为精致。摩娑观察片刻，光绪帝又想作难李莲英。
“你知道这块巨石的来历吗？”
又想出我的丑？没门！其它地方不知道尚可，老佛爷的寝宫我能不了然指掌吗？只见李莲英一脸得意之色道：“回禀皇上。此石出自房山，原为明朝官僚米万钟所采集。这米万钟爱石成癖，发现了这块奇峰怪石后，便想运到自己的勺园，费了九牛二虎之力，但终因工力穷竭，只得弃至良乡路旁。此石因之有‘财家石’之称。后来乾隆爷得知此石，才将它运至此地。”
光绪帝没想他竟回答得如此干脆，接着又问：“此石何以名为‘青芝岫’？”
“当年乾隆爷将此石运到清漪同时，见其‘色青且润’，故而名之日‘青芝岫’。”
“这块巨石运至此处可不容易呀！”光绪帝带着询问的语气说道。
李莲英正想开口，不想慈禧太后见光绪喋喋不休的样子，不耐烦地说道：“这么大的石头能轻易搬的动吗？是冬天在道上泼水冻冰，利用冰的滑力才移来的！”看慈禧太后满脸不悦之色，光绪帝只得打住。走近正殿，只见殿额上龙翔凤翥中题着“乐寿堂”三字。堂前，取“六合太平”之意，对称地排列着铜鹿、铜鹤、铜瓶。正殿面阔七间，前出轩五间，后出厦三间，平面呈亚字形。在李莲英搀扶下，慈禧太后徐步走上台阶，忽的只听一声悦耳的声音：
“祝老佛爷万寿无疆！”
放眼望去，原来是殿前廊下挂着只鹦鹉，通身翠绿，甚是好看。
“这小东西叫得挺好听的，哪来的？”
慈禧太后面露喜色道。
听得慈禧太后赞赏，李莲英顿时来了劲，笑嘻嘻地说：
“这是奴才特意为老佛爷买来解闷的。它不光叫得好听，还通人性，会占卜算卦。”
慈禧太后一生非常迷信，整天吃饱了没事干，总是烧香拜佛呀，占卜算卦呀，想通过求助神灵，保她延年益寿，长命百岁。闻听此言，急忙催道：“还有这事儿？快！让它给我算一卦，看看灵不灵。”
李莲英赶紧上前取下鸟笼，将鹦鹉放了出来。随即只见李莲英从怀中取出一叠早已备好的卦帖，一张一张地扣在地上。卦帖正面写得都是吉利话：万寿无疆、百鸟朝凤、五谷丰登、福满乾坤等，还有十二属相；背面涂成浅绿色，隐约可见每张角上都有数目不等的小暗点。
“先算算我的属相。”慈禧太后用怀疑地口气说道。
李莲英忙做了个手势，只见那小鹦鹉围着帖子自由地蹦了一圈，唧唧喳喳叫了一阵子，便叼出一张卦帖来，上写“未羊”二字。慈禧太后看看，笑着点了点头。
“再看看今年的年景如何？”
小鹦鹉在李莲英的手势下，又叼出张卦帖：五谷丰登！慈禧太后看了顿时满脸笑容，嘴里直说：“好兆头！好兆头哪！”
“老佛爷，皇恩浩荡，普浴万民，今年定是五谷丰登、天下昌盛。”李莲英急忙迎合道。
“是，肯定是！莲英，俗话说事不过三，这第三次要是算对了，我方相信。让它算算我的寿命怎么样？”
“成！李莲英一边嘴里说着，一边伸出大拇指，对着小鹦鹉连晃三下。只见那小鹦鹉向前蹦了两蹦，敏捷地叼起一张卦帖，不待李莲英动手，慈禧太后已急忙接了过去，一看之下，顿时笑得合不上嘴，你道上写什么？金灿灿四个大字：万寿无疆！
如此把戏，谁心里不明白？光绪帝不由得冷冷“哼”了一声。再看李莲英，枯瘦、满是皱纹的脸上隐隐泛出些许红晕。
进得殿内，正中间没有宝座、御案、掌扇、屏风，宝座前置有名贵的青花瓷大果盘和焚烧拜香用的镀金九桃大铜炉。殿堂正中上空悬挂着华丽的五彩玻璃吊灯。慈禧太后审视一番，开口说到：
“这里想必是我的住所了？”
“正是老佛爷颐养的正殿。另有二套间，西为寝处；东为更衣室，老佛爷您看看是否中意？”李莲英急忙点头哈腰道。
西套间寝宫，铺陈精雅。寝门上挂着黄缎夹门扇，上绣二龙戏珠图案，帘上一圆洞，用亮纱蒙着，玉环金钩，嵌银丝乌木夹板。掀帘进内，地上满铺法国织花细毛黄色地毯。靠前窗置一紫檀木长案，案上供着一尊金灿灿、满面笑容的大肚弥勒佛；角上摆着豇豆红、遍布彩绘的古花瓶，几株名贵的玉兰花竞相开放，如冰雕玉琢一般。慈禧太后看着欣赏着，不由得面露喜悦之色。因为慈禧太后乳名叫兰儿，所以她最爱玉兰，在此摆上几株玉兰，也是煞费心思的！案旁一座花梨木细雕的多宝架，分放着唐三彩、宋钧窑、明瓷、康熙瓷等各种瓷器以及宝石翡翠汉玉、各样杯盏佛像，名玩古器，皆为稀见之奇珍。靠后墙是慈禧太后的凤榻。象牙百子图的床围，床顶帽是花梨木做的，用粉红色碧玺和翡翠玛瑙堆成大牡丹花，花红叶绿，雕刻精细；床里面挂着外洋进贡的淡黄缕花绸帐子；床上铺着细绒黄毡子，毡上加放素黄缎厚褥三层，最上一层，满绣云龙，褥上整齐地折叠着单夹棉黄绸缎被十余袭；床架上挂阒绣花黄缎袋两个，内盛各种奇异香料。
东套间更衣室，装饰亦甚为考究。进门东墙边亦置一案，案上放麻姑抚鹿一尊、东公朔献桃一尊，雕刻得维妙维肖，栩栩如生。案旁两座九龙镀金古鼎、中间安置一架大圆镜，镜旁两个雕漆盘子，盆内满装胭脂、宫粉、香水之类。西墙下放着一紫檀雕龙大立柜，由于园子刚竣工，架上仅挂着件万朵流云的黄缎及一藉荷色的灵仙祝寿氅衣。但饶是如此，亦已不凡，单那灵仙祝寿氅衣，就费工四五百个，用银三百六十两！
看点这一切，慈禧太后会心地笑了。李莲英见状，忙点头哈腰道：“老佛爷，您看还可意不？”
“亏你跟了我这么多年，布置的还不错。只是这柜子里太单调了些，过几日您将宫里的东西搬些来。”慈禧太后用手指指紫檀雕龙大立柜说道。
“是，奴才照办就是。”
“噹、噹、噹……”墙上的自鸣钟已打了十一下。光绪帝这会直觉着腰酸脚疼，可又不敢明说，只得委婉说道：“亲爸爸，时辰也不早了，歇息一会，用过午膳再游览吧。”
“不必了，你如累了就歇着吧。”慈禧太后随即又问李莲英：“莲英，戏台子建在何处？”
“建在德和园，便在这殿右侧。老佛爷是否现在想去看看？”
“嗯，别的地方可以不去，这戏台子定要看的。你前边带路。”
光绪帝虽已有些乏累，也不得不随之前往。复出乐寿堂，东行不远，即见层峦映翠，飞阁流丹，硬山箍头脊，坐北朝南的德和园已映入眼帘。这所建筑在颐和园东宫门内、宜芸馆东，主要由大戏楼和颐乐殿组成，是在乾隆时清漪园怡春堂旧址上扩建而成，前后耗银达七十一万两之巨。
进得园子，但见芳草荫荫，苔藓涵青。一座高愈七丈、宽约六丈的大戏楼直入眼底，飞檐翘角，昂首凌空，上中下三层，造得异样精致。上层题额：“庆演昌辰”；中层题额：“承平豫泰”；下层题额：“欢胪荣曝”。慈禧太后观瞻了一会，欣慰地说道：“这么高的戏台子，如果将那杨小楼、谭鑫培等名优唤来此处唱戏，定会别有一番风趣。”
“那是自然了。全园子中，除了佛香阁，就数它高了。比宫内的畅音阁、避暑山庄的清音阁要高大的多呢。”
“光是高又有何趣处？”光绪帝闷闷不乐道。
“皇上，不仅是高，它的妙处可多着呢！”只见李莲英手指大戏楼，绘声绘色地说道：“戏台三层，有天井相通，顶端有绞车牵引，可以巧设机关布置。在演出神仙、鬼怪戏的时候，神仙可从天而降，鬼怪可钻地而出，上天入地变化无穷。
戏台底部还有一口很深的水井和五个方形水池。演戏时，台上可以喷出极其美妙的水景。”
如此美妙，慈禧太后不由得来了兴趣，连声吩咐：“快，让他们打开来瞧瞧。”
“是。”李莲英答应一声，便低声对李三顺嘱咐起来。不大功夫，但见台前水花四溅，宛若孔雀开屏一般，甚为壮观。
忽的，一道水柱直冲冲奔着吏部尚书阎敬铭而来，阎敬铭正在那若有所思，忽见水柱直奔自己而来，急忙躲闪，但已为时过晚，顿时浑身湿淋淋的，活象个落汤鸡。
“你……”阎敬铭手指李莲英，气得语不成声道。
光绪帝也看不下去了，“亲爸爸，这事也太过份了，您看是不是该……”
“莲英，这是怎回事呀？”
“老佛爷，奴才一时心急，扭错了开关，请老佛爷责罚。”
就在这时，李三顺急冲冲赶了过来，佯作惊恐状跪地答道。
“怎么不小心些，以后可要记着点儿。丹翁，这奴才也不是成心与你作难，你就消消气，去换身衣服吧。”
一场风波，经慈禧太后这一轻描淡述，便算过去了。看着阎敬铭那狼狈样，李莲英心里真是说不出的兴奋。臭阎老西儿，竟敢抢咱家的饭碗，现下知道咱家的厉害了吧。
上下观看了一会儿，众人即伴着慈禧太后来到戏台对面的颐乐殿。颐乐殿面阔也是七间，为歇山卷棚顶，殿门前挂着一副对联：“松拍霭长春画图集庆；莲英依胜境杰构灵光。”
殿内正中是一个金漆珐琅百鸟朝凤的宝座，上铺黄色绸缎，不难看出，这座是慈禧太后的专座。殿东西廊各分割成十二个间，东设王公大臣座次，西设李莲英及内廷官员座次。
“莲英，归政后我和你在园中终夕听戏，你说怎么样？”慈禧太后坐在宝座上，心满意足地对李莲英说。
“谢主子洪恩，奴才真是感激不尽。”
又游览了一会，慈禧太后方回乐寿堂用膳。
午膳后小憩片刻，慈禧太后便又精神百倍，准备登览万寿山。出乐寿堂，过得邀月门，便是著名的长廊。长廊东起邀月门，西至后丈亭共２７３间，全长７２８米，为大式卷棚顶。
中间穿过排云门，两侧对称点缀有留佳、寄澜、秋水、清遥四座重檐八角攒尖的亨子，象征着春、夏、秋、冬四季。长廊的松梁上，绘的彩画一万四千多幅，有山水人物、西湖美景、花鸟鱼虫等，给这北方园林的建筑中点染上江南庭苑的风韵。整个长廊依山面水，随山势而起伏，循湖岸而曲折，象根彩带把万寿山南麓的建筑群贯穿起来，并在湖光山色中严谨而自然地起了承接作用。
谈笑间，已至一四柱七楼的高大牌坊前，但见明间楼上挂一蓝地金字木匾，上书“云辉玉宇”四字，周围浮雕双龙戏珠，给人以威严高大之感。抬头仰望，宫殿林立，依靠在苍翠的万寿山上，更显得巍峨壮丽，金碧辉煌。
“老佛爷，这便是排云殿，是您过寿的地方，进去看看吧。”
“不急，先上山瞧瞧。”说着话慈禧太后抬脚便向上走。
“亲爸爸。”光绪帝见状急忙说，“这么高，您还是乘辇的好。”
“不必了，乘辇游山岂能尽兴？莲英，搀着点。”
李莲英忙慌不迭地跑上前。沿排云殿爬山廊向上，通过德辉殿，拾级而上，便是气势宏传的佛香阁。这是一座八面三层四重檐的高大建筑，耸立在二十米高的石造台茎上，高达四十一米，巍然屹立，直插云霄。有八根坚硬的大铁梨木为攀天柱，形式美观，宛如一件巨大的工艺美术品，镶嵌在青翠欲滴的万寿山上。觅梯攀登，楼上供白玉如来佛三尊，宝光灿灿，颇富神秘色彩。慈禧太后焚香膜拜，瞻仰了一番，便举步来到窗前，举目望去，远则全京形势了如指掌，近则满园春色尽在目前。但见昆明湖波光潋滟，荷叶盈盈；十七孔桥似一条玉带，又似一条长虹，飞浮湖上；岸边苍松翠柳掩映着红墙绿瓦的楼阁亭台，拱桥、水榭点缀在湖光山色之中。
不是江南，却胜似江南！直看得慈禧太后眼花缭乱，目不暇接。
“从前筑造圆明园，前后用了数十年时间。如今这园子兴筑不过年余便这般模样，亏得你监督工程，不然这园子不会修得如此快，更不会修得如此好。”慈禧太后笑容满面对李莲英说道。
听着慈禧太后的夸奖，李莲英犹如吃了甜蜜似的，笑脸答道：“奴才不才，怎敢承受老佛爷如此夸奖！这些都是奴才应该做的。”这会，李莲英早把个醇亲王奕譞忘得一干二净。
“有功奖之，有过责之，你还客气个啥。莲英，你看湖中荷叶盈盈，呆会咱去好好玩玩如何？”
“那才富有诗意！”
慈禧太后与李莲英一唱一合，笑逐颜开。然而此时的光绪帝内心却另是一番滋味！望着满园景色，他终于忍不住向翁同和低声叹道：“咱们登峰造极，高则高矣，但这一个园子，却费了多少人工、多少银子呀！如果将此用来富国强兵，那该……”
“皇上，您不可如此说！”站在身后的翁同和闻声急忙劝阻。但为时已晚，站在一边的慈禧太后早已听了去。
“皇上，你刚才说什么来着？再大声说遍，我听听。”慈禧太后阴森着脸、冷冷地说道。
光绪帝这才如梦方醒，慌忙跪地答道：“亲爸爸息怒，儿臣……儿臣一时失口，求亲爸爸宽恕。”
“失口？皇上可是金口玉言哪！”
“儿臣知错了。”
“太后”，翁同和见状，跪地说道：“皇上年纪尚轻，不经世事，您就愿谅他吧。”
有翁同和带头，顿时间，随行王公大臣、宫眷福晋、格格命妇纷纷跪地，为光绪帝求情。慈禧太后见状，亦不好再发作。可让光绪帝再跟着自己，心里又不舒畅。沉思片刻，只听她开口说道：
“好了，都起来吧。这园子工程浩大，地方宽阔，各处有各处的风景，各景有各景的美趣，我想在这里多住几天，将它游完。皇上，你呆会可以先回宫，料理政事，免得搁误了正事。也省各衙门当差人员往返奔波。至于游园，以后日子还长着呢，你说呢？”
不怪罪已是万幸，还敢再说什么？光绪帝当下便声称“是”。
出了佛香阁，过了牌楼，另从西路下来。下得数级，便见日光斜映处透出一殿，金光闪闪炫人眼目，匾上黑漆漆三个大字：“宝云阁”。
宝云阁俗名铜亭子或铜殿，建于乾隆二十年（１７５５），是一座完全用铜铸造的价木结构佛，殿通高七米多，重二百零七吨，为重檐歇山顶。其梁、柱、斗拱、橡、瓦、脊吻兽以及九龙扁额，对联等都酷似木结构。造弄精美，通体呈蟹青冷古铜色，号称“金殿”，乃世上少有之珍品。据说是为了显示皇权的高贵和尊严，乾隆特意建的，亭前的牌坊上还有其诗句“侧峰横岭圣来参。”以前皇帝常让喇嘛在这里念经祈祷，举行参拜仪式。
如此美景，本应细细观赏一番，可经刚才那一折腾，慈禧太后兴趣大减，进内大略看了几眼，便一声不响地出了殿。
众人虽游兴未足，亦只得作罢。殿下复有数十阶级，循阶下去，经得松云巢、借秋楼、绿畦亭，再下越邵窝、秋水亭、寄澜亭，便至山麓。光绪帝跪地请安后，便闷闷不乐回宫而去。
光绪帝一走，慈禧太后顿时游兴又大增，急忙地问李莲英：“莲英，快说说前边有何好去处？”
“回老佛爷，由此向前，不远便是听鹂馆。馆前有一对铜鹤，殿翅欲飞，正殿坐北朝南，为歇山顶、箍头脊，面阔五间，东西各有耳房三间、配殿三间。另有一双层戏楼，为悬山箍头脊，面阔五间，抱厦三间即为戏台。”李莲英滔滔不绝道。
“什么歇山顶、箍头脊，你就不会捡好看的说？”慈禧太后听后，有点不耐烦了：“那戏楼与德和园大戏楼相比如何？”
这会李莲英有了经验，急忙答道：“自然比不上大戏楼，只