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：〃难得大哥到此！须住一日，明早送回。〃施复道：〃你我正在忙时，总然留这一日，各不安稳，不如早些得我回去，等在闲时，大家宽心相叙几日。〃朱恩道：〃不妨得！譬如今日到洞庭山去了，住在这里话一日儿。〃朱恩母亲也出来苦留，施复只得住下。到已牌时分，忽然作起大风，扬沙拔木，非常利害。接着风就是一阵大雨。朱恩道：〃大哥，天遣你遇着了我，不去得还好。他们过湖的，有些担险哩。〃施复道：〃便是。不想起这等大风，真个好怕人子！〃那风直吹至晚方息。雨也止了。施复又住了一宿，次日起身时，朱恩桑叶已采得完备。他家自有船只，都装好了。吃了饭，打点起身。施复意欲还他叶钱，料道不肯要的，乃道：〃贤弟，想你必不受我叶钱，我到不虚文了。但你家中脱不得身，送我去便担阁两日工夫，若有人顾一个摇去，却不两便？〃朱恩道：〃正要认着大哥家中，下次好来往，如何不要我去？家中也不消得我。〃施复见他执意要去，不好阻挡，遂作别朱恩母妻，下了船。
朱恩把船摇动，刚过午，就到了盛泽。施复把船泊住，两人搬桑叶上岸。那些邻家也因昨日这风，却担着愁担子，俱在门首等侯消息，见施复到时，齐道：〃好了，回来也！〃急走来问道：〃他们那里去了不见？共买得几多叶？〃施复答道：〃我在滩阙遇着亲戚家，有些余叶送我，不曾同众人过湖。〃众人俱道：〃好造化，不知过湖的怎样光景哩？〃施复道：〃料然没事。〃众人道：〃只愿如此便好。〃
施复就央几个相熟的，将叶相帮搬到家里，谢声有劳，众人自去。浑家接着，道：〃我正在这里忧你，昨日恁样大风，不知如何过了湖？〃施复道：〃且过来见了朱叔叔，慢慢与你细说。〃朱恩上前深深作揖，喻氏还了礼。施复道：〃贤弟请坐，大娘快取茶来，引孩子来见丈人。〃喻氏从不曾见过朱恩，听见叫他是贤弟，又称他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀谁，忙忙点出两杯茶，引出小厮来。施复接过茶，递与朱恩，自己且不吃茶，便抱小厮过来，与朱恩看。朱恩见生得清秀，甚是欢喜，放下茶，接过来抱在手中。这小厮却如相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施复向浑家说道：〃这朱叔叔便是向年失银子的，他家住在滩阙。〃喻氏道：〃原来就是向年失银的。如何却得相遇？〃施复乃将前晚讨火落了兜肚，因而言及，方才相会留住在家，结为兄弟。又与儿女联姻，并不要宰鸡，亏鸡警报，得免车轴之难。所以不曾过湖，今日将叶送回。前后事细细说了一遍。喻氏又惊又喜，感激不尽，即忙收拾酒肴款待。
正吃酒间，忽闻得邻家一片哭声。施复心中怪异，走出来问时，却是昨日过湖买叶的翻了船，十来个人都淹死了，只有一个人得了一块船板，浮起不死，亏渔船上救了回来报信，施复闻得，吃这惊不小，进来学向朱恩与浑家听了，合掌向天称谢，又道：〃若非贤弟相留，我此时亦在劫中矣。〃朱恩道：〃此皆大哥平昔好善之报，与我何干！〃施复留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已毕，施复道：〃本该留贤弟闲玩几日，便是晓得你家中事忙，不敢担误在此。过了蚕事，然后来相请。〃朱恩道：〃这里原是不时往来的，何必要请。〃施复又买两盒礼物相送。朱恩却也不辞，别了喻氏，解缆开船。施复送出镇上，方才分手。正是：只为还金恩义重，今朝难舍弟兄情。
且说施复是年蚕丝利息比别年更多几倍，欲要又添张机儿，怎奈家中窄隘，摆不下机床。大凡人时运到来，自然诸事遇巧。施复刚愁无处安放机床，恰好间壁邻家住着两间小房，连年因蚕桑失利，嫌道住居风水不好，急切要把来出脱，正凑了施复之便。那邻家起初没售主时，情愿减价与人。及至施复肯与成交，却又道方员无真假，比原价反要增厚，故意作难刁蹬，直征个心满意足，方才移去。那房子还拆得如马坊一般。施复一面唤匠人修理，一而择吉铺设机床，自己将把锄头去垦机坑。约摸锄了一尺多深，忽锄出一块大方砖来，揭起砖时，下面圆圆一个坛口，满满都是烂米。施复说道：〃可惜这一坛米，如何却埋在地下？〃又想道：〃上边虽然烂了，中间或者还好。〃丢了锄头，把手去捧那烂米，还不上一寸，便露出一搭雪白的东西来。举目看时，不是别件，却是腰间细两头趽，凑心的细丝锭儿。施复欲待运动，恐怕被匠人们撞见，沸扬开去，急忙原把土泥掩好，报知浑家。直至晚上，匠人去后，方才搬运起来，约有千金之数。夫妻们好不欢喜！施复因免了两次大难，又得了这注财乡，愈加好善。凡力量做得的好事，便竭力为之；做不得的，他也不敢勉强，因此里中随有长者之名。夫妻依旧省吃俭用，昼夜营运。不上十年，就长有数千金家事。又买了左近一所大房居住，开起三四十张绸机，又讨几房家人小厮，把个家业收拾得十分完美。儿子观保，请个先生在家，教他读书，取名德胤，行聘礼定了朱恩女儿为媳。俗语说得好：六亲合一运。那朱恩家事也颇颇长起。二人不时往来，情分胜如嫡亲。
话休烦絮。且说施复新居房子，别屋都好，惟有厅堂摊塌坏了，看看要倒，只得兴工改造。他本寒微出身，辛苦作家惯了，不做财主身分，日逐也随着做工的搬瓦弄砖，拿水提泥。众人不晓得他是勤俭，都认做借意监工，没一个敢怠惰偷力。工作半月有余，择了吉日良机，立柱上梁。众匠人都吃利市酒去了，止存施复一人，两边检点，柱脚若不平准的，便把来垫稳。看到左边中间柱脚歪料，把砖去垫。偏有这等作怪的事，左垫也不平，右垫又不稳，索性拆开来看，却原来下面有块三角沙石，尖头正向着上边，所以垫不平。乃道：〃这些匠工精鸟帐！这块石怎么不去了，留在下边？〃便将手去一攀，这石随手而起。拿开石看时，到吃一惊！下面雪白的一大堆银子，其锭大小不一；上面有几个一样大的，腰间都束着红绒，其色甚是鲜明。又喜又怪。喜的是得这一大注财物，怪的是这几锭红绒束的银子，他不知藏下几多年了，颜色还这般鲜明。当下不管好歹，将衣服做个兜儿，抓上许多，原把那块石盖好，飞奔进房，向床上倒下。喻氏看见，连忙来问：〃是那里来的？〃施复无暇答应，见儿子也在房中，即叫道：〃观保快同我来！〃口中便说，脚下乱跑。喻氏即解其意。父子二人来至外边，教儿子看守，自己分几次搬完。这些匠人酒还吃未完哩。
施复搬完了，方与浑家说知其故。夫妻三人好不喜！把房门闭上，将银收藏，约有二千余金。红绒束的，止有八锭，每锭准准三两。收拾已完，施复要拜天地，换了巾帽长衣，开门出来。那些匠人，手忙脚乱，打点安柱上梁。见柱脚倒乱，乃道：〃这是谁个弄坏了？又要费一番手脚。〃施复道：〃你们垫得不好，须还要重整一整。〃工人知是家长所为，谁敢再言。流水自去收拾，那晓其中奥妙。施复仰天看了一看，乃道：〃此时正是卯时了，快些竖起来。〃众匠人闻言，七手八脚。一会儿便安下柱子，抬梁上去。里边托出一大盘抛梁馒首，分散众人。邻里们都将着果酒来与施复把盏庆贺。施复因掘了藏，愈加快活，分外兴头，就吃得个半醺。正是：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。
施复送客去后，将巾帽长衣脱下，依原随身短衣，相帮众人。到巳牌时分，偶然走至外边，忽见一个老儿庞眉白发，年约六十已外，来到门首，相了一回，乃问道：〃这里可是施家么？〃施复道：〃正是，你要寻那个？〃老儿道：〃要寻你们家长，问句话儿。〃施复道：〃小子就是。老翁有甚话说？请里面坐了。〃那老儿听见就是家主，把他上下只管瞧看，又道：〃你真个是么？〃施复笑道：〃我不过是平常人，那个肯假！〃老儿举一举手，道：〃老汉不为礼了，乞借一步话说。〃拉到半边，问道：〃宅上可是今日卯时上梁安柱么？〃施复道：〃正是。〃老儿又道：〃官人可曾在左边中间柱下得些财采？〃施复见问及这事，心下大惊，想道：〃他却如何晓得？莫不是个仙人！〃因道着心事，不敢隐瞒，答道：〃果然有些。〃老儿又道：〃内中可有八个红绒束的锭么？〃施复一发骇异，乃道：〃有是有的，老翁何由知得这般详细？〃老儿道：〃这八锭银子，乃是老汉的，所以知得。〃施复道：〃既是老翁的，如何却在我家柱下？〃
那老儿道：〃有个缘故。老汉叫做薄有寿，就住在黄江南镇上，止有老荆两口，别无子女。门首开个糕饼馒头等物点心铺子，日常用度有余，积至三两，便倾成一个锭儿。老荆孩子气，把红绒束在中间，无非尊重之意。因墙卑室浅，恐露人眼目，缝在一个暖枕之内，自谓万无一失。积了这几年，共得八锭，以为老夫妻身后之用，尽有余了。不想今早五鼓时分，老汉梦见枕边走出八个白衣小厮，腰间俱束红绦，在床前商议道：'今日卯时，盛泽施家竖柱安梁，亲族中应去的，都已到齐了。我们也该去矣。'有一个问道：'他们都在那一个所在？'一个道：'在左边中间柱下。'说罢，往外便走。有一个道：'我们住在这里一向，如不别而行，觉道忒薄情了。'遂俱复转身向老汉道：'久承照管，如今却要抛撇，幸勿见怪！'那时老汉梦中，不认得那八个小厮是谁，也不晓得是何处来的，问他道：'八位小官人是几时来的？如何都不相认？'小厮答道：'我们自到你家，与你只会得一面，你就把我们撇在脑后，故此我们便认得你，你却不认得我。'又指腰间红绦道：'这还是初会这次，承你送的，你记得了么？'老汉一时想不着几时与他的，心中止挂欠无子，见其清秀，欲要他做个干儿，又对他道：'既承你们到此，何不住在这里，父子相看，帮我做个人家？怎么又要往别处去？'八个小厮笑道：'你要我们做儿子，不过要送终之意。但我们该旺处去的。你这老官儿消受不起。'道罢，一齐往外而去。老汉此时觉道睡在床上，不知怎地身子已到门首，再三留之，头也不回，惟闻得说道：'天色晏了，快走罢。'一齐乱跑。老汉追将上去，被草根绊了一交，惊醒转来，与老荆说知，因疑惑这八锭银子作怪。到早上拆开枕看时，都已去了。欲要试验此梦，故特来相访，不想果然。〃
施复听罢，大惊道：〃有这样奇事！老翁不必烦恼，同我到里面来坐。〃薄老道：〃这事已验，不必坐了。〃施复道：〃你老人家许多路来，料必也饿了，见成点心吃些去也好。〃这薄老儿见留他吃点心，到也不辞，便随进来。只见新竖起三间堂屋，高大宽敞，木材巨壮，众匠人一个个乒乒乓乓，耳边惟闻斧凿之声，比平常愈加用力。你道为何这般勤谨？大凡新竖屋那日，定有个犒劳筵席，利市赏钱。这些匠人打点吃酒要钱，见家主进来，故便假殷勤讨好。薄老儿看着如此热闹，心下嗟叹道：〃怪道这东西歉我消受他不起，要望旺处去，原来他家恁般兴头！咦，这银子却也势利得狠哩！〃不一时，来至一小客座中，施复请他坐下，急到里边向浑家说知其事。喻氏亦甚怪异，乃对施复道：〃这银子既是他送终之物，何不把来送还，做个人情也好。〃施复道：〃正有此念，故来与你商量。〃
喻氏取出那八锭银子，把块布包好。施复袖了，分付讨些酒食与他吃，复到客座中摸出包来，道：〃你看，可是那八锭么？〃薄老儿接过打开一看，分毫不差，乃道：〃正是这八个怪物！〃那老儿把来左翻右相，看了一回，对着银子说道：〃我想你缝在枕中，如何便会出来？黄江泾到此有十里之远，人也怕走，还要乘个船儿，你又没有脚，怎地一回儿就到了这里？〃口中便说，心下又转着苦挣之难，失去之易，不觉眼中落下两点泪来。施复道：〃老翁不必心伤！小子情愿送还，赠你老人家百年之用。〃薄老道：〃承官人厚情。但老汉无福享用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦讨恁般烦恼吃！〃施复道：〃如今乃我送你的，料然无妨。〃薄老只把手来摇道：〃不要，不要！老汉也是个知命的，勉强来，一定不妙。〃
施复因他坚执不要，又到里边与浑家商议。喻氏道：〃他虽不要，只我们心上过意不去。〃又道：〃他或者消受这十锭不起，一二锭量也不打紧。〃施复道：〃他执意一锭也不肯要。〃喻氏道：〃我有个道理在此。把两锭裹在馒头里，少顷送与他作点心，到家看见，自然罢了，难道又送来不成？〃施复道：〃此见甚妙。〃喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施复对面相陪。薄老道：〃没事打搅官人，不当人子！〃施复道：〃见成菜酒，何足挂齿！〃当下三杯两盏，吃了一回。薄老儿不十分会饮，不觉半醉。施复讨饭与他吃饭，将要起身作谢，家人托出两个馒头。施复道：〃两个粗点心，带在路上去吃。〃薄老道：〃老汉酒醉饭饱，连夜饭也不要吃了，路上如何又吃点心？〃施复道：〃总不吃，带回家去便了。〃薄老儿道：〃不消得，不消得！老汉家中做这项生意的，日逐自有，官人留下赏人罢。〃施复把来推在袖里道：〃我这馒头馅好，比你铺中滋味不同。将回去吃，便晓得。〃那老儿见其意殷勤，不好固辞，乃道：〃没甚事到此，又吃又袖，罪过，罪过！〃拱拱手道：〃多谢了！〃往外就走。施复送出门前，那老儿自言自语道：〃来便来了，如今去不知可就有便船？〃施复见他醉了，恐怕遗失了这两个馒头，乃道：〃老翁，不打紧，我家有船，教人送你回去。〃那老儿点头道：〃官人，难得你这样好心！可知有恁般造化！〃施复唤个家人，分忖道：〃你把船送这大伯子回去，务要送至家中，认了住处，下次好去拜访。〃家人应诺。
薄老儿相辞下船，离了镇上，望黄江泾而去。那老儿因多了几杯酒，一路上问长问短，十分健谈。不一时已到，将船泊住，扶那老儿上岸，送到家中。妈妈接着，便问：〃老官儿，可有这事么？〃老儿答道：〃千真万真。〃口中便说，却去袖里摸出那两个馒头，递与施复家人道：〃大官宅上事忙，不留吃茶了，这馒头转送你当茶罢。〃施家人答道：〃我官人特送你老人家的，如何却把与我？〃薄老道：〃你官人送我，已领过他的情了。如今送你，乃我之情，你不必固拒。〃家人再三推却不过，只得受了，相别下船，依旧摇回。到自己河下，把船缆好，拿着馒头上岸。恰好施复出来，一眼看见，问道：〃这馒头我送薄老官的，你如何拿了回来？〃答道：〃是他转送小人当茶，再三推辞不脱，勉强受了他的。〃施复暗笑道：〃原来这两锭银那老儿还没福受用，却又转送别人。〃想道：〃或者到是那人造化，也未可知。〃乃分忖道：〃这两个馒头滋味，比别的不同，莫要又与别人！〃答应道：〃小人晓得。〃
那人来到里边寻着老婆，将馒头递与，还未开言说是那里来的，被伙伴中叫到外边吃酒去了。原来那人已有两个儿女，正害着疳膨食积病症。当下婆娘接在手中，想道：〃若被小男女看见，偷去吃了，到是老大利害，不如把去大娘换些别样点心哄他罢。〃即便走来向主母道：〃大娘，丈夫适才不知那里拿这两个馒头，我想小男女正害肚腹病，偿看见偷吃了，这病却不一发加重！欲要求大娘换甚不伤脾胃的点心哄那两个男女。〃说罢，将馒头放在桌上。喻氏不知其细，遂拣几件付与他去，将馒头放过。少顷，施复进来，把薄老转与家人馒头之事，说向浑家，又道：〃谁想到是他的造化！〃喻氏听了，乃知把来换点心的就是，答道：〃元来如此，却也奇异！〃便去拿那两个馒头，递与施复道：〃你拍这馒头来看。〃施复不知何意，随手拍开，只听得桌上当的一响，举目看时，乃是一锭红绒束的银子，问道：〃馒头如何你又取了他的？〃喻氏将那婆娘来换点心之事说出。夫妻二人，不胜嗟叹。方知银子赶人，麾之不去；命里无时，求之不来。施复因怜念薄老儿，时常送些钱米与他，到做了亲戚往来。死后，又买块地儿殡葬。后来施德胤长大，娶朱恩女儿过门，夫妻孝顺。施复之富，冠于一镇。夫妇二人，各寿至八十外，无疾而终。至今子孙蕃衍，与滩阙朱氏世为姻谊云。有诗为证：
六金还取事虽微，感德天心早鉴知。
滩阙巧逢恩义报，好人到底得便宜。
第十九卷 白玉娘忍苦成夫
两眼乾坤旧恨，一腔今古闲愁。隋宫吴苑旧风流，寂寞斜阳渡口。
兴到豪吟百首，醉余凭吊千秋。神仙迂怪总虚浮，只有纲常不朽。
这首《西江月》词，是劝人力行仁义，扶植纲常。从古以来富贵空花，荣华泡影，只有那忠臣孝子，义夫节妇，名传万古，随你负担小人，闻之起敬。今日且说义夫节妇：如宋弘不弃糟糠，罗敷不从使君，此一辈岂不是扶植