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将大户人家换成皇宫，再去回味元妈的故事，果然更合理，也更觉无奈和悲伤。
凤康敛了有些落寞的心情，揽住她的肩头，“天快黑了，我们回去吧。”
虽然他掩饰得很好，叶知秋还是察觉到了他的异样，“你没事吧？”
“我能有什么事？”凤康扬了一下唇角，“荒郊野外，孤男寡女，我怕我把持不住，对你做下什么有违礼法的事，想防患未然而已。”
听了这欲盖弥彰的话，叶知秋不由蹙眉。她能感觉出来，他有心事。于是转身面向他，看着他的眼睛，“除了你这个人以外，我不想跟皇家扯上任何关系，所以从来没有问过你的事情。
可我们是情侣，情侣的职责就是相互关怀，相互理解，相互包容，相互慰藉。如果有什么不开心的事情，你要告诉我，我不一定能帮上你什么忙，至少可以倾听。
你跟我说说，你现在想什么呢？是不是跟元妈和王太医提到的兰妃娘娘有关？”
凤康抓着她肩头的手倏忽一紧，眼神挣扎晃动了半晌，终究没有移开视线，“他们说的兰妃娘娘……是我母妃。”
饶是早就猜到他与那位兰妃娘娘有瓜葛，听了这话，叶知秋还是忍不住吃惊了。宫里那么多嫔妃，谁能料到元妈侍奉的那一个恰恰就是他的母妃呢？
算算时间，元妈离开皇宫的时候，他应该还没有出生，当然不认识元妈；而元妈应该知道他是旧主的儿子，只是不想提及往事，更觉没有说出来的必要，所以瞒下了吧？
“她……我是说你母妃，她怎么过世的？”
“母妃身体不好，素来羸弱多病。那一年，她伴驾出宫狩猎，回宫之后便一病不起，就那样去了。”凤康声音有些艰涩，抿了抿唇，又补充了一句，“据太医说，她染的是疫病。”
叶知秋惊得张大了眼睛，“疫病？！”
“嗯。”凤康眉头紧拧，眼神之中流露出了浓浓的痛苦之色，“因为是疫病，她走的时候，我没能陪在她身边。她尸身是火殓的，生前用过的东西也都被拿去焚烧了。
我能留住的，只有她的一块灵牌，还有很多年前她亲手为我做的一件衣服。她的容貌，我已经记不清了，只记得她唤我‘小九’的声音……”
那是他听过的最好听的声音，温柔，含笑，亲切，像用最好的琴弦拨出来的音符，能一直流淌到心里，余韵悠长。
从他那句“据太医说”，还有他不经意间流露出的愤怒，叶知秋体会到了许多隐含的意思。只怕他母妃的死因，没有他说的那么简单。
只要这样稍稍设想一下，她的心就牵牵扯扯，疼得厉害。他这个当事人，只怕更疼更难过吧？
此时此刻言语显得那样苍白无力，她什么都没有说，走上前来抱住他，用手轻轻地拍着他的后背，作无声的安慰。
凤康也没有继续说下去，收拢手臂，紧紧地回抱着她。她温软的身体，轻柔的拍打，善解人意的沉默，都是疗伤的良药，让堵塞在他胸口的痛楚消减了不少。
拥抱良久，放开彼此，他的神色已经恢复如常。宽大的手掌摩挲着她的被夜风吹凉的脸庞，“回去吧。”
叶知秋点了点头，和他一道踏着渐浓的夜色，原路返回。走到成家门外，停住脚步，“吃完晚饭，你到我房间来一趟，我有东西要送你。”
自从新宅建好之后，每天饭后睡前这段时间，凤康都会来找她亲近一番，俨然已经变成了惯例。不过今天刚刚见过面，加之他满腹心事，她担心他会破例，才有了刚才的叮嘱。
佳人主动邀请，岂有不来的道理？凤康满口答应了，又耐不住好奇，打听道：“你要送我什么？”
“到时候你就知道了。”叶知秋卖了一个关子，踮起脚在他脸上亲了一下。不等他反应，便笑着转身，推开门进了院子。
凤康望着她娇俏的背影，爱怜又幽怨地叹道：“磨人的丫头！”
叶知秋走到堂屋门门，回头看时，见他还立在那里，便对他挥挥手，示意赶快回去。
凤康也挥挥手，让她先进。
阿福从房里看到这一幕，探头出来，压低了声音“嗤嗤”地笑道：“知秋姐姐，你和康九爷真是郎情妾意，分开一会儿就恋恋不舍的！”
“鬼丫头。”叶知秋嗔了她一眼，再回头，见凤康已经走了，于是推门进屋，跟坐在厅里说话的成老爹和杨老汉打了声招呼，便往厨房走来。
元妈正在切菜，神情平淡而专注，看起来跟往常没什么区别，好像刚才的事情根本没有发生过一样。
燕娘坐在灶边烧火，看到她赶忙站了起来，“知秋妹子，你回来了？你跟元妈一块儿忙活吧，我回去了，你大哥和花花、妞妞还等着吃饭呢。”
叶知秋了解燕娘的脾气，也不留她，“行，那你快回去吧，谢谢你了。”
“嗨，咱俩谁跟谁，说谢多外道。”燕娘笑着拍了拍她的胳膊，去前厅喊上杨老汉，一道回家去了。
叶知秋洗了手，接过元妈手里的菜刀，把剩下的菜切完。
“饭已经蒸好了，鱼也炖得差不多了，把那几个菜炒出来，就能吃饭了。”元妈一边说，一边往灶里添了把柴。
叶知秋看了她一眼，略作迟疑，还是忍不住开了口，“元妈，我能跟你商量件事儿吗？”
——
第194章 冬元节礼物
元妈感觉她语气不太寻常，于是停下手里做着的事情，抬头望过来，静默以待。
叶知秋稍稍组织了一下语言，“元妈，刚才我和王爷去散步，不小心听见你和王太医谈话了……”
元妈眼波一晃，又归于平静，“我也不是有意隐瞒你，只是宫廷那种地方，说多了都是麻烦。既然你都知道了，也省去我多费口舌告诉你了。”
“元妈，你说你父亲冲撞了一位大人物，被问罪下狱，那个大人物不会是皇上吧？”
“不是，我父亲只是京城里的一个小官，连皇上的面都没见过。他被牵涉到一桩官司里，获罪抄家，我是充作官婢入宫的。
开始是当粗使宫女，后来被调到宫所。兰主子入宫之后，我被分过去做洒扫。兰主子偶然见看到我做的针线，又将我提到身边做了掌灯。我时常陪她做做针线，描描扇面什么的，也算是有头脸的宫女了。
我本是获罪之身，一辈子不得离开宫廷。是兰主子跟皇上求情，破例把我放了出来，后面的事情你都知道了。”
元妈言简意赅，将自己近十年的人生一口气道了出来。神情和语调都淡淡的，像是在说别人的事情。
叶知秋瞄着她的神色，试探地问：“那……你父亲是被冤枉的？”
“是不是被冤枉的我不清楚，不过我家祖上世代经商，到我父亲这一辈才出仕为官。据我所知，我父亲并没有功名。”
元妈没有把话挑明，不过叶知秋已经听明白了，元妈父亲的官职只怕是花钱买来的，做官十有八、九清不了。
听元妈的语气，也不像是心怀怨恨的样子。看来她是狗血电视剧看多了，听到这样的事情，就会不由自主地想到“灭门之恨”、“忍辱负重”、“一雪沉冤”之类的情节上去。
“元妈。你能跟我说说兰妃娘娘吗？她是个什么样的人？”
元妈瞥了她一眼，才缓缓地道：“兰主子容貌很美，性子也温和，深得皇上宠爱。入宫不到半年就有了身孕。可惜她没什么心机，刚诊出喜脉没多久就小产了。
自那之后，身子一直不好，常年服药。在我侍奉她的那几年里，一直没能再有喜讯。因为这样，皇上对她也愈加疼惜，我离宫前夕，她已经从美人晋升为妃了。”
叶知秋对“容貌很美”没什么概念，又问道：“王爷跟她长得像吗？”
“不像，雪亲王的容貌性情更偏像皇上。”元妈听她一再追问。眼色森森地看着她，“丫头，我知道你一向聪颖，心思也通透，所以你和雪亲王之间的事情。我也没说什么。
不过我要提醒你，皇家的媳妇不是那么好当的。连皇后那样工于心计的人，都吃了大亏，落得个绝育无嗣的下场。
说句不、厚道的话，兰主子能在宫里活过十年，已经大大超出我的意料了。想必皇上没少费心思护着她，否则以她那温良的性子。早就被人害死了。”
叶知秋笑了一笑，“元妈，我没打算当皇家媳妇。”
她打听兰妃的事情，纯粹是爱屋及乌，再加上那么一点点的好奇，所以才想知道。她喜欢的人有怎样的一个母亲。
现在她只想和凤康谈情说爱，没想过将来会怎么样，也不愿意去想。就如她对凤康说的，顺其自然吧。
“你不想当皇家媳妇，我就更要提醒你了。皇家的人不是谁想沾染就能沾染的。一旦沾染上，也不是想摆脱就能摆脱的。就算雪亲王宽容，允许你这么做，其他人也不会轻易让你全身而退，你要有所准备。”
说这番话的时候，元妈的神情和语调都少见地严肃。
叶知秋正色地点了点头，“我知道。”
正因为早就知道，她才千方百计地推开凤康，把买卖文书做得严谨再严谨，希望能以绝后患。
可经历过山洞坍塌一事，她醍醐灌顶般地顿悟了，就算她不跟凤康谈情，就算凤康把保护工作做得再好，该找上她的麻烦还是会找上她。从决定接下为皇宫种菜的买卖那一刻，她就已经在局中了。
既然躲不开，那就不如正面迎接。该谈情谈情，该做买卖做买卖，麻烦来了自有凤康帮她挡着，他挡不住的她自己接下来。如果因为害怕麻烦就止步不前，人生还有什么乐趣？
元妈将她的神情看在眼里，悠悠地叹了一口气，“该说的话我都跟你说了，你好自为之吧。”
说完见她但笑不语，便这个话头不提，“你刚才说有事要跟我商量，是什么事？”
“我正想说这事儿呢。”叶知秋笑眯眯地凑过来，“元妈，那个十香壶，应该是兰妃娘娘赏给你的吧？我想把它送给王爷，可以吗？”
元妈不咸不淡地哼了一声，“给了你的东西就是你的，你愿意送给谁就送给谁，问我做什么？”
叶知秋讨好意图明显地挽住她的胳膊，“那不是从皇宫里出来的东西吗？我怕送出去，被人认出来，给你惹出不必要的麻烦，所以先请示请示。”
“那个十香壶虽是番邦进宫的东西，可还没来得及登录造册，就被皇上赐给兰主子了。否则兰主子也不会把它送给我，我更不敢拿去当铺典当。
知道那东西的就兰主子宫里几个有头脸的人，如今怕是也都不在人世了。再说我一个离宫二十多年的宫女，谁会费心思对我怎样？你不用担心那些没用的，想送就送吧。”
叶知秋在她脸上“吧唧”亲了一口，“谢谢元妈。”
元妈不耐烦地推开她，“赶紧炒菜去，虎头半个时辰前就喊饿了。”
“遵命。”叶知秋笑着应了，便去生火炒菜。
虽说明天才是冬元节，不过因为多了元妈和云罗，这顿晚饭很是丰盛，已经有了过节的气氛。
新收获的鱼是餐桌上的主角，炖了满满一盆，装在鸳鸯锅里，架在生了木炭的瓦罐灶上。一半放进秘制的辣椒，一半清汤煮炖，再撒上青翠鲜嫩的芽苗菜，令人胃口大开。
热热闹闹地吃完饭，阿福和云罗揽下了洗碗的活儿。龚阳怕妹妹累到，也去帮忙。
虎头跑到隔壁去找花花、妞妞，叶知秋陪成老爹和元妈说了一会儿话，便回房去等凤康。
一更过半，凤康准时出现了。携着一身凉气进门，便迫不及待地问：“你到底要送我什么东西？”
叶知秋背手不答，微笑地看着他，“把衣服脱了！”
凤康的心突地跳了一下，讶然地望着她，“你刚才说什么？”
邀他晚上来她的闺房，一进门就让脱衣服，接下来的情形怎么想都有点儿让人血脉贲张，这也太直接，太大胆了吧？
叶知秋一看他的表情，就知道他想歪了，狠狠地瞪了他一眼，“你乱想什么呢？我只是让你把外衣脱掉，没让你全脱。”
“只脱外衣？”凤康心里隐隐失落，也有些糊涂了，“为什么？”
叶知秋将藏在身后的东西拿出来，在他面前展开，“你看，我给你织了一件衣服。”
“这是衣服？”凤康眼带怀疑地打量着她手上的东西，方方的像一个袋子，上端两侧稍稍凹进去一点，中间还有一个鸡心状的洞。
这也能叫衣服？
叶知秋跟他解释不清楚，便动手替他脱掉外袍，然后将手上的那件撑开，从他头上套进去，又指挥着他把胳膊从袖口伸出来。
等他穿好，细作打量，虽然配上他的装扮有些不伦不类，不过大小肥瘦刚刚合适，不枉她拆拆织织，修改了好几遍。
凤康摸了摸身上的衣服，“这是短比甲？”
“这叫毛坎肩。”叶知秋帮他正了正领口，笑着问，“怎么样，暖和吗？”
凤康不自在的扭了扭身子，“暖和倒是缓和，就是有点儿别扭。”
“穿习惯就好了。”叶知秋在他肚子上拍了一巴掌，见他还是一脸勉强的样子，于是虎起脸来，“哎哎，你这什么态度？这可是我第一次织大件，费了好些工夫呢。
紧赶慢赶才织完，准备送你当冬元节礼物的。你要是不喜欢就脱下来，我拿去送给别人！”
凤康立刻警惕起来，“你打算送给谁？”
“送谁不行？比如沈公……”
话还没说完，嘴巴就被他堵住了。这是一个惩罚性的吻，恶狠狠的，有些粗鲁，最后还在她唇上不轻不重地咬了一下，“还打算送给别人吗？”
叶知秋又气又笑地瞪他，“是你先不喜欢的好不好？”
“我什么时候说过我不喜欢了？”凤康绷着脸狡辩，“就算我不喜欢，那也是我的东西，不准你送给别人，尤其不准送给沈瀚之。”
叶知秋听他特意强调沈长浩，倒是不明白了，“为什么？沈公子不是你从小玩到大的好朋友好兄弟吗？”
自己一直对沈长浩邀她一起过日子的事耿耿于怀，这话凤康哪好意思说出口？冷哼一声道：“不准就是不准，没有为什么。”
“好好好，不准就不准。”叶知秋也不跟他计较，将话题转开去，“我还有一样东西要送你，你等着。”
——
第195章 玻璃和种子
凤康见她捧过来一个扁圆形的器物，造型倒是很别致，可材质粗糙，看起来并不名贵。他不明白，她为什么会送他这样一个东西。
叶知秋见他面带疑惑，眼含询问，便给他解释道：“这是番国传过来的，你看到这些球突了吗？里面填充了不同的香料，只要转一转下面的机关，就能依次释放十种香味，因此得名为‘十香壶’。
据说闻了这些香味，可以治病。而且，这是元妈送给我的。”
“番邦之物，而且是元妈送给你的？”凤康将她的话连起来深入一想，眼睛便蓦地亮了起来，“这莫非是……”
“嗯。”叶知秋朝他用力地点了一下头，“元妈离宫之前得来的赏赐，是你母妃用过的东西。”
自己的猜测被证实，凤康眼睛盯着十香壶，眉睫轻震，声音也略带颤抖，“这是……母妃用过的东西？”
“是啊。”叶知秋再次点头，将十香壶递过来，“你拿去当个念想吧。”
凤康伸手来接，不知道是太激动了，还是一时失神，手上一滑，那壶便从交接的手缝之间滑落下去。两人俱是大吃一惊，双双去抢，却是来不及了。
只听“咚”地一声，两颗脑袋重重地碰在了一起。几乎同一时间，十香壶落地，在一阵脆响之中裂开。碎片飞溅，里面的香料散了一地，或甜郁或辛辣的味道掺杂在一起，在房间之中弥漫开来。
叶知秋一手捂着脑门，有些失措地望着碎掉的十香壶，连声道歉：“对不起，对不起，我没拿稳……”
“是我没接住，不关你事。”凤康一边止住她的话，一边将她的手挪开查看。见她额上红了好大一片，还有一块指甲般大小的淤青。忍不住责备道，“你这个笨女人，不过就是一个熏香壶，摔就摔了。也值得你拼命去抢？”
叶知秋暗自翻了个白眼，嘀咕道：“好像你没抢一样！”
凤康权当没听见，弯腰抱起她，越过一地的碎片，将她放到土榻上，“你坐着别动，我叫人传王太医过来。”
“不用，我没事……”
“等着。”凤康语气不容置疑，扔下一句，便披上外袍。脚步匆匆地出门而去。
叶知秋感觉自己被他当重伤员对待了，不由失笑。只是碰了一下，至于兴师动众传太医吗？比起脑门，她更在意那个碎掉