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就如萧焚所说的那样，虽然这个队伍在孝明天皇陵那里与那些妖怪的战斗中受到了严重的伤害，不过妖怪们也不见得就能好到哪里去。它们虽然能够离开，但是伤势只会比萧焚他们更重而不是更轻。问题是，萧焚有足够的装备恢复自己的伤势，那些妖怪不见得就有这样的装备，它们恢复起来，需要的时间可能会更长。
因此，无论恶魔如何，它身边真正还保有强大实力的护卫并不多。在没有完全确定萧焚他们的实力深浅，同时不能确定究竟有多少觉醒者，有多少守护者到达扶桑之前，恶魔绝对不会把手上最后的底牌完全掀开。它的苦心经营，隐匿身形，虽然让它更加难以被找到，同样也说明，它对人类有多么的畏惧。
萧焚非常清楚这种畏惧，当一个恶魔失去面对现实的勇气时，其实和一个失去勇气的人类没有什么区别。强大并不会让恶魔觉得放心，当它意识到危险到来，而事态已经不可控制的时候，它首先要做的并不是跳出来战斗。而是找个地方，让自己隐藏的越来越深，越来越深。
想到这里的时候，萧焚猛然睁开双眼，一夜无梦，也没有什么打扰。这让他睡觉的质量非常高，同时对恢复他的身体也大有好处。比这个更重要的是，萧焚比起以前更加清醒。在短暂的梳洗打扮后，今天的客人们已经来到门口。
和昨天的两个人不同，今天又多了一个身材不高的中年人，留着扶桑人少见的络腮胡，头发也没有如同武士那样编者发髻，而是剪得非常短，看起来很有精神。在看到萧焚之后，这名中年人略微有些倨傲的点了点头，没有自我介绍，就独自坐到了一边。
萧焚看了对方一眼，确认这名新来的中年人并不是跪坐，而是坐在蒲团上后，嘴角微微一翘。
一个穿着得体西装，但是遵守扶桑礼仪跪坐的木户孝允，一个完全扶桑本土特点的西乡隆盛，看起来这两位都没有新来的位名中年人那么西化。
“这位是大久保利通先生，同样来自萨摩藩，与吉之助是同乡。”
木户孝允如此介绍，不过这个介绍很快被大久保利通给打断，络腮胡中年人坚定的说：“不，我们都是扶桑的一员，区分究竟谁是萨摩藩，谁是长州藩没有任何好处。桂小五郎，请记住，不要把自己的乡情建立在国家利益至上。”
萧焚再次打量了一下这个在正常历史中，最终被暗杀的“铁血大臣”，随后扭头看着看上去更好沟通的木户孝允，问：“看来昨天晚上不太平静？”
木户孝允扭头看了一眼身上挂着绷带，半个身体都有些萎缩的绯村真兰，点头说：“是的，非常不平静。不过这么一来，我们也得到了我们想要的答案。”
萧焚微微一笑，从卡里斯托那里接过一瓶轻型治疗药剂，丢给了绯村真兰。随后，少年觉醒者扭头看着三个大人物，说：“那么，让我们开诚布公的谈一谈吧。”
第八百零一章，顺理成章
海援队倾巢出动，对新撰组发动了报复攻击。这件事情经过一夜的发酵，开始在整个京都蔓延开来。
理论上来说，这样的事情对于正在趋于麻木僵化的京都而言，没有任何意义。那些普通的民众更关心的是下一个冬夜究竟要怎么活下去，而不是新撰组里死了谁。但是奇怪的是，这个消息在京都蔓延的非常快，好像有人故意在背后助推一样，几乎在一个上午的时间里，就传遍了整个京都。几乎每个见面的人都在谈论这个，看到那些佩刀的野武士时，总会有人暗中指指点点，猜测一番。
到了下午，这个传言已经被扭曲的不成样子，在不同的地方有着不同的变种。不过大概的意思却趋于一致。那就是，海援队与新撰组战斗的上午，孝明天皇陵那里出现了很多妖怪。这些妖怪要来毁了京都，而海援队正是为了这个讨伐的新撰组。至于新撰组为什么会和那些妖怪牵扯上来，却没有具体的消息。
妖怪这种事情，对于1868年的扶桑人来说，相信存在的占绝大多数。因此这样的消息反而没有让京都的扶桑人产生太大的混乱，更加上当天上午在孝明天皇陵那里确实出现了大量的异动，两者联系起来，反而证明了这些传言的正确。
在那之后，又有人翻出更早前的一些传言，声称伊东甲子太郎知道那些妖怪想要毁掉京都，并因此与新撰组闹翻，最终离开了新撰组。率领着其他脱离新撰组的成员，共同前往孝明天皇陵守卫者京都。在那个时候，只有土佐藩的陆援队与御陵卫士门彼此联系。
但是。新撰组很快在油小路那里毁灭了御陵卫士，杀死了伊东甲子太郎。到最后甚至连陆援队都一起毁灭，还杀死了重伤的陆援队队长。
这些传言最终汇聚起来，再加上新撰组本来在京都的声誉就不太好，因此最终成为了一场矛头直指新撰组的声讨。
新撰组的骄傲让他们对这样的传言反应迟钝。而这种迟钝让所有的人更加相信新撰组与妖怪的勾结可能真有其事。这件事情的矛头最终开始指向新撰组的上层，幕府将军德川庆喜。
远在大阪的德川庆喜反应同样迟钝，确切的说，京都这里发生的事情甚至还没有传到他的耳朵里去。他同样不知道，由于这些传言，朝廷中与大将军保持同一阵线的大臣们已经被孤立甚至是被防范。毕竟妖怪这件事情实在疏忽不得。而新撰组居然对此一言不发，实在让人觉得无法忍受。
到了第二天，当传言开始进一步发酵，演化的同时，地方豪强的几个代表人物，大久保利通。木户孝允，西乡隆盛被天皇召入宫中。在一番密谈后，天皇发出了《王政复古大号令》，要求德川庆喜完全交出手中的权力，辞官纳地，并且就新撰组的事情做出解释。
由于朝廷中与幕府同一条阵营的大臣们被排斥在外，因此这个大号令非常迅速的下达出来。就算是那些偏向于幕府的大臣们想要通知德川庆喜做出反应。也为时过晚。
3天后，德川庆喜在大阪给出了自己的答案，他宣称王政复古大号令为非法，并且准备进入京都“勤王”。在宣称王政复古大号令为非法的同时，德川庆喜同时也回避了就新撰组的事情做出回应。就在他的拒绝消息2天后传回京都的当天，可怕的叫声再一次出现在京都的天空中。那不止是一个妖怪的叫声，而是数十只甚至更多妖怪的声音。
局势的变化发生的极为剧烈，当妖怪们晚上在京都吼叫之后，第二天清晨，海援队也被毁于一旦。很显然。这是那些妖怪所为，同样，海援队正是为了保卫京都的众人而献身。现在，连海援队都被妖怪和新撰组联手毁灭，按照传言说。参与其中的甚至还有见回组。那么，海援队之后，下一个是谁？
整个京都在这一天进入极度紧张的状态，任何可疑的人在街上行走都可能带来一场惊扰。在短短的一天里，整个京都连续发生了数十起杀人事件，原因只有一个，因为“可能”是妖怪。
新撰组和见回组现在已经无法行动，他们得不到任何支援，无论是京都的商铺或者是酒居，都拒绝对他们开放。就连原本支持幕府的大臣们在妖怪攻城的威胁下，也纷纷转投天皇的阵营。
与此同时，萨摩藩，长州藩，土佐藩的地方豪强们开始在京都招募“敢死队”。地方豪强们喊出“京都是京都人的地盘”类似的口号，告诉那些躲避在家里的京都人们，如果德川庆喜杀回京都，一定会把整个京都都作为祭品献祭给那些妖怪。想要阻止这场灾难降临，唯一的方法就是拿起手里的武器，抵抗幕府军队的反攻。
只要幕府军队的反攻失利，京都的妖怪们就会失去援助，慢慢无法威胁到京都的人们。
除了宣扬这种可怕的，即将到来的威胁，这些豪强们也开出了非常好的条件。财富和土地，幕府所拥有的那些土地和财富，在他倒台后，都会交出来。而这些土地和财富，地方豪强们都将分配给敢死队的成员或者他们的家庭。如果因为在与幕府的战斗中死亡，得到的财富会更多。这些条件对于贫困的京都人有着莫大的吸引力，因此在短短的几天时间里，地方豪强就在京都招募到了近5千人。
更重要的是，整个京都都笼罩在妖怪的阴影中，每个京都人都因为传言而成为了幕府军队的敌人。他们可能不会参与战斗，但是幕府军队的一举一动，都会在第一时间被地方豪强的联军们掌握。那些调动号令甚至还没有到达指定的营地，具体的信息就已经摆上了西乡隆盛的案头。而地方豪强联军的行动，幕府军队根本一无所知。他们甚至无法排出零散的小队进行侦查，因为这些小队一旦派出，很可能再也无法回归。
这是一场彻彻底底的单方面透明战争，幕府军队成为完全的瞎子和聋子，根本不知道敌情如何，会从何处而来，从哪里发动攻击。曾经作为京都土霸王的新撰组和见回组也无法扭转这个颓势，这两个属于幕府的“特殊部队”甚至需要幕府的军队协助才能离开自己的大本营，而且在他们走后，这两个大本营立刻被付之一炬。
这就是历史的力量，虽然时间提前了半个月，但是过程和结局基本上没有什么变化。
萧焚坐在一把宽大的椅子里，看着窗外渐渐明朗起来的天气，低声说：“你们给京都带来了光芒，现在的问题是，你们要给恶魔同样带去光芒，而不是战利品。”
坐在一边，正在观察自己茶杯中茶叶变化的木户孝允微微一笑，说：“贪婪是永无穷尽的，大将军的财富虽然巨大，但是得到这些财富的人只会想要得到更多，而不是就此作罢。在这个时候，谁有用更多的财富，反而会更加危险。”
萧焚微微点头，说：“幕府的势力解决后，下一步就是妖怪了。妖怪的存在会让京都的人寝食难安，直到最后的爆发。这一切都已经顺理成章，基本上不会有太多的变化。问题是，你们有没有做好准备？”
木户孝允将手中的茶盏放回桌面，表情严肃的想了想，低头说：“我还没有做出最后的决定。虽然我已经知道了答案，但是，萧君，请允许我现在回避这个问题。”
“即使你们的成果最终落入他人的手中？”
木户孝允又想了想，回答说：“即使如此，我也保留自己的决定。萧君，我不会主动去面对这个问题，所以，当你们解决了这个问题时，请不要通知我。”
萧焚微微点头，正在此时，大门忽然被推开，一身鲜血的大久保利通被莱卡翁搀扶了进来。看见萧焚，同样身上到处都是伤痕的莱卡翁低声说：“第15次偷袭，那群人真是疯了。不过就像你说的那样，一次不如一次了。”
萧焚随手丢过去两瓶中级治疗药水，说：“这是最后的药水了，下次一定小心一点。”
莱卡翁在距离的咳嗽后，勉强吞服下一半的药水，然后将剩下的一半全部洒在奄奄一息的大久保利通身上。在听见地毯上的伤患发出低沉的＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂之后，莱卡翁才长长地吐了口气，同样看着窗外的阳光说：“不会再有下一次。发布那个什么令的那一次最危险，不过现在你看，它们已经不敢正面攻击，只能用野武士这样暗中偷袭。我想，它们的血也差不多快被放干了。”
萧焚点头，看着木户孝允把大久保利通扶起来后，低声说：“今天诸位就呆在这里吧，等幕府的军队战败，接下来，就是我们收网的时候了。”
第八百零二章，大势所归
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扶桑幕府与地方势力掰手腕大赛没有持续多长时间，对于妖怪的恐惧不仅仅来自京都的民众，就连德川庆喜的手下也人心浮动。结果这场“小国的大战争”只持续了大约半个月的时间，就在春风开始迈入京都之前停止。
毫无疑问，德川庆喜是这一场战争最大的输家，他的军队被地方豪强们抽丝剥茧一样剥离，到最后，这位最后的大将军逃往江户的时候，身边的亲兵甚至都不足30名。
更为糟糕的是，和历史上不同，这位大将军根本无法进入江户。历史上在鸟羽伏见之战后，还有一个江户无血开城。而这一次，历史终于发生了小小的偏差。在江户那里，已经开始流传着如同京都一样的传言，德川庆喜与妖怪勾结，企图毁灭京都，重新掌握大势。因此当妖怪在京都最为肆虐的时候，这位最后的大将军此时正呆在大阪。当京都的地方豪强与妖怪们殊死搏杀的时候，大将军却从大阪那里带着士兵想要勤王。
这一切在传言的刻意组合下，已经不再是一种巧合，而是一种必然。换句话说，江户的人们，已经完全相信，德川庆喜与妖怪的勾结证据确凿。
如果是几年前，大将军的势力还很大的时候，江户多半还没有什么反抗能力。但是现在，大将军手下已经没有什么势力，而与他结盟的妖怪却有可能把腥风血雨带到江户。更大的问题在于，这些传言不断地暗示，京都能够抵抗的住妖怪，江户却未必。在这种传言下。江户没有对大将军打开城门，却首先迎入了长州藩的士兵们。
三天后，走投无路的德川庆喜终于宣布投降，明治维新前最大的障碍就此去除。
阴霾并没有就此散去，江户那里的国外军舰们正在不断送来士兵。之前与天皇达成的协议。让这些外国士兵有了更为充足的理由涉足到这个国家里来，虽然以前他们就不需要这个。想要避免外国对扶桑的干涉，必须尽快的解除类似的协议，以及快速的让政局平定下来。
如果说与德川庆喜的战争代表着把扶桑从过去的泥潭中拉出来，那么仅仅只是拉出来并不能保证扶桑就能获得新生。
决定扶桑未来命运的战斗，现在正要开始。
京都的气氛正在变得更为凝重。德川庆喜的投降，并不能让这个城市安定下来。事实上，德川庆喜的投降反而加剧了京都的紧张情绪。皇室与地方豪强，都在盯着胜利的成果，每个人都想要自己得到的更多。
如果在历史上，这个时候会出现大量的妥协和利益交换。最终保证了明治维新的正常启动。但是在现在这个历史罅隙中，历史走向注定要越走越偏。
萧焚正坐在会议室一角，在他的对面，伤势好了很多的大久保利通神色沉郁。在这个会议室的旁边，萧焚的同伴神态各异的坐着，等待着谈判的结果。原本最适合担任双方之间斡旋协调工作的桂小五郎并不在这里，而大久保利通的同伴。西乡隆盛距离他的同乡有一定的距离，不好说这种行为究竟是无意还是有意，但是至少大久保利通现在有些行单影孑。
“我不想继续在这里浪费时间，”萧焚看着对面的扶桑中年人，低声说：“事实上，我们已经在这里浪费了太长的时间，在德川庆喜失败逃往江户的时候，你们就应该转移目标。如果是这样，现在的我早就不用在这里，你也不必和我争执什么。”
大久保利通盯着萧焚。脸上还没有完全痊愈的伤疤让这个中年人显得有些狼狈，不过他的双眼非常有精神，甚至可以说，他的双眼看上去让他更像是一个8级的高手，而不是一个普通人。听见萧焚的抱怨。大久保利通微微摇头，坚定的说：“我在等待证据！萧君，我们划定了一个规则，那么我们必须遵照这个规则行事。如果任意破坏规则，仅仅只是用猜测和推理来解决问题，其结果就是，所有的人都能破坏这个规则。”
萧焚揉了揉眉头，他承认大久保利通说的没错，规则一旦被打破，后面将会变得无法收拾。问题是，他们担心规则被破坏，恶魔并不怕。他们被自己的规则束缚住，而恶魔却可以肆无忌惮，此消彼长之下，他们想要解决问题只会越来越困难而不是相反。
西乡隆盛在旁边咳嗽了一声，扭头看着萧焚，问：“依旧没有确切的证据么？”
萧焚微微摇头，说：“如果恶魔能够那么容易留下确凿的线索，那么它就不是恶魔。”
西乡隆盛扭头看了一样端坐在他侧后方的绯村真兰，问：“就连人证都没有么？”
绯村真兰微微摇头，随后抬起头来看着西乡隆盛说：“对于我们而言，对于保护我们的目标而言，证据存在与否，并不重要。”
“那会造成泛滥！”
大久保利通沉声说：“你们保护你们的目标，但是谁来确保你们的保护是正确的？如果你们不受约束，同样也不可能得到帮助。”
西乡隆盛扭头看着另外一个方向，在那里，大炊御门本藏正神情复杂的跪坐在那里。对于萧焚与大久保利通的争论，这位皇家的代表并不是非常在意。在他看来，规则这种事情从来都是约束小民的，而强大的人，就是为了突破规则而存在的。
只是无论规则如何设定，现实的问题是，皇家与地方势力的紧张态势正在急剧上升，偏偏大炊御门本藏不是一个政治家，不知道应该如何斡旋这一切。
“虎门三郎（大炊御门本藏的小名），你觉得如何？”
西乡隆盛沉声问：“事情不可能永远这么拖下去，对于皇家，对于我们