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“虎门三郎（大炊御门本藏的小名），你觉得如何？”
西乡隆盛沉声问：“事情不可能永远这么拖下去，对于皇家，对于我们，都没有任何好处。无论我们手上是否有确切的证据，你只能根据我们现在的推论做出决定，请告诉我，你选择什么？”
大炊御门本藏安静了一会儿，反问：“你们能够保证什么？”
西乡隆盛看了一眼大久保利通，一直坚持必须有确凿证据的的大久保利通叹了口气，转身对着大炊御门本藏说：“是，我们有着完全的准备，参照英吉利国家的模式，皇家依旧保持自己的地位。”
大炊御门本藏垂头想了想，说：“但是，这么一来，和幕府又有什么区别？”
“没有区别，”萧焚插话说：“你们必须接受这个现实！逆势而行，只会给你们带来灾难，坦率的说，你没有更好的选择，只能在不那么糟糕和更加糟糕中做出决定。”
“萧君，请你注意自己的语言。我们依旧保持对皇家的尊敬，如果可能，我们希望这件事情能够更加体面地解决。”
萧焚扭头看着大久保利通，说：“你这么喜欢谎言吗？更加体面？就算没有证据，我们也知道这件事情根本无法体面的解决。这是生与死的分割，退一步就是你们死，进一步就是你们活下去。连这种分割也要体面，这就是你要的规则？退一步说，就算不谈生与死，你们面临的处境同样不佳。是的，德川庆喜交还了他的所有权利，但是他的权利交还给了谁？你告诉我，你们为此付出的流血和牺牲，就这样白费了吗？”
大久保利通安静了片刻，说：“我们没有证据。”
这是这位大人物最后的防线，偏偏萧焚到目前为止也无法打穿这个防线。最终，他放弃了继续与大久保利通争执的打算，而是扭头看着大炊御门本藏，说：“做出决定，就是现在，告诉我们你的选择。更加糟糕或者是不那么糟糕？”
大炊御门本藏长长地吐了口气，问：“我有什么好处？”
西乡隆盛看了萧焚一眼，随后说：“财富和土地，虎门三郎，你会拥有比现在的更多。”
大炊御门本藏安静了片刻，说：“我需要一个保证。”
萧焚指着大久保利通说：“找他要，他是一个绝对遵守规则的人，所以他给你的保证比起我们的保证更加有效。”
大久保利通坚定的说：“给我证据，我给你们需要的。”
就在此时，木门忽然被人从外面轻轻的敲响，随后一个声音传了过来：“吉之助先生，我们找到了。”
西乡隆盛抬头看了神情同样发生剧烈变化的大久保利通，随后说：“进来吧。”
门扉被人从外面拉开，随后两个武士从外面走了进来，在他们的身后，有一个还在不断乱动的麻布口袋。
不用看麻布口袋里有什么，口袋外出现的白色鞭毛已经说明了一切。
看见西乡隆盛的目光，一名武士低头说：“先生，我们在那里找到了这个。”
西乡隆盛凝重的看着那些鞭毛，过了一会儿，扭头问萧焚：“萧君，你觉得如何？”
萧焚站了起来，低声说：“诸君，我将会和你们一起，开创完全不同的历史。”
第八百零三章，谍中谍
海援队的大本营早在很多天前，就已经因为与“妖怪”的战斗被摧毁，现在这里依旧一片碎石瓦砾。而且海援队的大金主萨摩藩似乎也没有重修这只战斗队的想法，甚至把这里的大本营重新修葺也不见行动。与妖怪的的战斗让这个大本营有着光辉，但是，同样“容易招徕妖怪”的恶名同样让这里人迹罕至。以海援队大本营为中心，半径一百米内的街道上，早已空无一人。即便如此，还是有传言说，每天夜深的时候，废墟的深处依旧会传来可怕的声响。似乎是怪物的嚎叫，又像是人类的惨嘶。
这样的传言让海援队大本营周围更是人迹罕至，似乎距离这片废墟稍微近一点，就会同样沾染上相同的气息，从而被妖怪光临。
不过在萧焚与扶桑地方豪强达成某种默契的这一天，在大本营的破碎不堪的门口，正停留着数辆马车。那些马匹们似乎对这里的气息有些惊恐，显得躁动不安，就连那些控制马匹的车夫，看上去也有些恐慌。不过在马车周围，还站着一些扶刀的武士，这些武士的面目阴沉沉的，与他们对视会让人产生一种不寒而栗的感觉。
因为这些武士的存在，那些马车最终无法离开这里，即使偶尔从废墟的中央传来一声声让人齿冷的声音也是如此。
萧焚此时正站在海援队地下的一个空房间中，平静的看着房间中那个孤零零的人影。在少年觉醒者的身后，大久保利通和西乡隆盛似乎已经见过类似的局面，一脸淡然。倒是另外一边的大炊御门本藏，对于这种情况明显有些不太适应。
那个人影被一根绳子孤零零的从空中吊挂下来。在他的身上，有着大量的红＂ｓｅ ｔｕ＂案和文字，看上去就像是一个个封印。在这些图案的上面，正零落生长着白色的鞭毛。除此之外，这个人影悬空的脚下。那些水渍更有一种让人觉得不舒服的味道，不是臭味，去让人觉得心跳加速，又像是某种奇怪的钻头正从外面钻进来一样。
看到萧焚，那个人影猛然张开大嘴，似乎在笑。又似乎在发怒。他的嘴里发出一些咕噜噜的声音，大量的血沫混同着白色的鞭毛从他的嘴角滴落下来，随后在他的身体表面迅速干涸，最终凝固在那里。看上去就像是他的身体表面突然多出了一些器官一样。
这种咕噜噜的声音无法被人听懂，萧焚也不准备听懂这些，在这个人影虚张声势的恐吓完之后。少年觉醒者才低声问：“陆奥宗光，还记得我们第一次见面是在什么时候，什么地点吗？”
那个人影猛然一定，过了一会儿，发出“沙沙”的声音，不过他的声带似乎已经损坏，以至于这种声音还是无法表达出任何意思。
萧焚直接提陆奥宗光做了回答：“近江屋的时候。我始终没有看见你的到来。但是在两天以后，在那个酒居中，你非常及时的赶到那里。不觉得奇怪吗？坂本龙马遇刺这么重要的事情，你无法及时赶到，但是那个酒居，你却能带着海援队第一时间到达。”
顿了顿，萧焚接着说：“我第二次看到你的时候，正好和坂本龙马一起从被屠戮一空的陆援队大本营里出来，还记得你当时问了什么？你问了两个问题，第一个是坂本龙马还好吗？第二个问题是。石川无恙否？”
说到这里，萧焚已经慢慢走近到陆奥宗光的身边，看着对方已经开始腐烂的面孔，说：“我和坂本龙马是第一时间到达陆援队的人，也是最早知道那些家伙的目标是中冈慎太郎。但是。你并不知道这件事情，甚至还没有进入到陆援队大本营里去，根本不知道那里发生了什么，为什么会直接问到，石川无恙否？”
说完这些，萧焚转回头看着西乡隆盛和大久保利通，说：“我在等着他露出更大的马脚，事实上，他做到了。瓢亭的时候，他无故带队脱离战斗，回来取火枪。问题是，我第一次在酒居见到他的时候，他所带领的海援队手中都有火枪。这不是非常可笑吗？日常执勤带着火枪，真的想要和新撰组拼命的时候，居然不带火枪，还要半途回来取。”
安静了片刻，萧焚似乎等两位大人物的思考结束后，又说：“一次计划已久，要为坂本龙马复仇的行动，居然出现这么大的疏漏，这只是一个偶然？”
这种问题无需回答，陆奥宗光究竟扮演了什么角色，已经在萧焚抽丝剥茧的分析中变得清楚起来。很显然，这位海援队的参谋对海援队并不那么忠诚，当然，也不要指望他能够对那些地方豪强们有什么忠心。
西乡隆盛看着陆奥宗光的样子，低声说：“萧君，让他就这样吧，我们还有更重要的事情要做。”
萧焚微微摇头，说：“这还不够，我还在等一个中间环节，只有这些中间环节凑齐了，这一切才能完整。”
不管西乡隆盛说什么，萧焚已经接着看向陆奥宗光，说：“我一直在考虑你究竟忠于谁，你自己？皇室？还是幕府？你究竟在扮演着一个怎样的角色。直到瓢亭那件事情后，我听说你杀死了斋藤一，于是专门请绯村真兰帮我调查了一下斋藤一的事情，调查的结果非常奇妙。”
萧焚用“奇妙”来形容结果，但是这些话对于陆奥宗光来说似乎毫无意义，他不停的发出咆哮声，想要挣脱那根绳子扑上来把萧焚杀死，不过总是事与愿违。就像是陆奥宗光并不在意萧焚的反应一样，萧焚对这位海援队原参谋的表现也毫不在意，他接着说：“我来说一个时间线，坂本龙马在近江屋遇刺前，更早一点的时间，御灵守卫的伊东甲子太郎与陆援队的队长中冈接触过。然后，御灵守卫设伏抓住了斋藤一，并且一直关押在御灵守卫的大本营那里。坂本龙马遇刺的时候，无论是坂本龙马本人还是当时赶到的新撰组其实都知道凶手是谁，但是双方都在刻意隐瞒这件事情。紧接着，在坂本龙马遇刺的第三天，我在那个酒居看见陆奥宗光先生你的时候，斋藤一从御灵守卫的大本营中逃了出来。在那之后一天，新撰组在油小路杀死了伊东甲子太郎，而且这个过程是被默许的。”
萧焚扭头看着西乡隆盛他们，平静的说：“无论是幕府，还是你们，又或者是皇室，能够达成这样的默契可不容易，除非有人居中斡旋。而且这个人是能够被三方都接受的，都认为是‘自己人’的那一个。换句话说，这是一个三面间谍，无论是哪一方，都认为这个人给自己会带来更大的利益，一定不会背叛自己。”
说到这里，萧焚突然安静了下来，似乎在聆听什么，不过这个地下室里除了陆奥宗光的嘶叫声，似乎没有其他的声音。就连西乡隆盛他们，也因为萧焚的推理而变得有些尴尬。
过了片刻，就连绯村真兰似乎都感觉到一些异常的时候，萧焚开始了进一步的推导：“但是，没有人知道，这个三面间谍其实是一个四面间谍，他同时还向着另外一个主人效忠，同时还为了第四个主人承担着与野武士们沟通的事情。这个人是谁？现在已经不言而喻。在池田屋的时候，虽然陆奥宗光故意改变的声调，但是依旧被坂本龙马听了出来。另一方面，新撰组为了避免陆奥宗光的身份泄露，出动杀死了那几名野武士。”
说到这里，萧焚看着西乡隆盛他们，说：“在那之后，知道陆奥宗光秘密的坂本龙马和斋藤一都被灭口，而陆奥宗光做这些事情的目标，其实跟你们之间的纷争毫无关系。这位已经被自己的心魔吞噬的参谋，真正想要做的，就是不断地制造各种小混乱，从而给他赢得更多的时间，让他找到，龙脉。”
说到这里，萧焚抬头看着地下室的黑暗空间，微笑着问：“我这么说没错吧，近藤勇大人？”
一道涟漪在黑暗中慢慢扩散，几秒之后，一个肩膀缠着厚重绷带的中年人走了出来，在他的身边，还有几位穿着新撰组淡蓝色羽织的成员。这些成员看上去面色都有些憔悴，不过身上倒还算干净，看不出经历过激烈的战斗。
对于萧焚的问题，那位缠着厚重绷带的中年人点头说：“是，我们在等待陆奥宗光找到龙脉。”
萧焚微微点头，示意绯村真兰不要那么紧张，随后接着问：“域外天魔需要龙脉，这我相信，你们为什么需要龙脉？”
近藤勇看着萧焚，安静了片刻说：“我们有守护龙脉的职责。”
西乡隆盛和大久保利通对于龙脉这种说法完全闻所未闻，今天的这些已经足以让他们觉得惊讶，但是现在听到的消息让他们更是感到吃惊不已。
第八百零四章，见所未见
相对于大久保利通他们的惊讶，萧焚反而是最不惊讶的。当然，莱卡翁和卡里斯托也没有什么变化，在华夏天启年间见过魏忠贤和魔教的表现后，对于一些守护者的行动，觉醒者们已经有了足够的了解。
这些守护者从来不在意世俗的评价，也不在意什么阵营的正确与否，更不在意自己杀死的人里究竟有什么样的角色。他们仅仅在意龙脉是否安全，用尽一切办法保护龙脉的安全，同时将所有威胁龙脉存在的目标一一清除。所以，如果有守护者加入到幕府的阵营里，去保护龙脉的安全，这对觉醒者来说，也不是什么不可能的事情。
“这是一个我中有你，你中有我的时代。”
萧焚如次说着，他看着近藤勇，问：“你们是自己觉醒的，还是师承的？”
这里的觉醒，当然不是成为觉醒者的意思，而是如绯村真兰那样，知道自己需要保护龙脉，并且准备为之付出牺牲的意思。
近藤勇盯着已经变异的陆奥宗光，低声回答：“我是自我觉醒的，在那之后，我遇到了让我感到血脉相近的人。”
萧焚微微点头，扶桑的情况远比华夏更加混乱复杂。从德川幕府时代开始，恶魔的血脉，守护者的血脉，巨龙的血脉，都在这个岛国中扩散遗传。每个扶桑人的身上，都可能流淌着相互冲突的几种血脉。不仅仅如此，就连守护者之间也非常混乱，有投靠幕府的，有保持传承的，同样还有近藤勇这样自发觉醒的。而且守护者守护的目标也很杂乱。守护龙脉，或者单纯的守护幕府，这种纷繁复杂的局面，从表面上来看根本看不出来。
甚至连恶魔那方面，也有很复杂的局面。有织田信长那一脉留下来的幕府势力，同样也有萧焚之前所推断的恶魔自己的势力。两个恶魔之间不见得就是朋友关系，彼此倾轧对方的势力，这一点非常正常。
“你的觉醒，让其他的武士同样发生了觉醒，然后你们投靠了幕府。因为这样会让你们得到更大的权限。只是在你们之上的见回组，虽然也是守护者，只不过他们更倾向于守护幕府，而不是什么龙脉。”
萧焚看着近藤勇，过了一会儿问：“伊东发现了什么？”
近藤勇摇头，说：“不知道。他只是认为，那个发现非常危险，不能与人分享。而且伊东认为，带着这个发现继续留在新撰组，将会给新撰组带来危险，因此执意离开了新撰组。”
萧焚忽然问了一句让其他人听起来不可思议的问题：“所以，你觉得伊东有问题？”
近藤勇抬头看着萧焚。与其说他惊奇萧焚的问题，倒不如说他惊奇萧焚的判断，过了片刻，这位新撰组的局长才问：“你怎么会知道？”
“因为你们是守护者，守护者会畏惧危险吗？保护龙脉本身就要不断地牺牲，因为有危险而离开新撰组，伊东恐怕并不是真的发现了什么。正确的说，伊东甲子太郎在临阵脱逃，他根本就没有发现异常，只是想要逃避奉献牺牲。”
“奉献与牺牲吗？”
近藤勇抬头看着黑暗无光的地下室房顶。赞叹说：“正是如此，为了龙脉，没有奉献与牺牲，是做不成的。”
萧焚扭头看着陆奥宗光，嘴角微微一翘。说：“但是，你知道伊东是在撒谎，想要逃避责任。而这位四面间谍却相信伊东说的是真的，然后他反过来向真正的主人汇报了这一切。果然胆小鬼们都容易相互信任，因为他们总认为自己做不到的，别人一样做不到。”
近藤勇笑了笑，说：“看起来，你已经知道了后面发生的事情。”
“我只是推断，并不是事实。陆奥宗光的主人同样相信了伊东发现了什么，同样相信伊东发现的就是龙脉，这一点对这位恶魔主人有着重要的意义。”
看着陆奥宗光已经完全扭曲变形的面孔，萧焚低声说：“因为龙脉的重要，这位恶魔主人必须尽可能的避免更多的人知道，对中冈慎太郎的下手同样基于这个缘故。不过这位恶魔恐怕根本没有想到，伊东千方百计想要隐瞒的秘密，其实就是‘他没有发现任何秘密’，所以无论怎样，恶魔都无法从伊东那里得到它想要的答案。”
“我不清楚斋藤一为什么会被御灵守卫抓走，但是这一切多半和陆奥宗光有关，作为4面间谍，他应该同时对其他3个势力散步了不同的消息，用以干扰所有人的视线。但是这种干扰同样也让你们产生了误解，以为陆奥宗光同样在寻找龙脉。”
说到这里，萧焚长长的伸了个懒腰，说：“近江屋的野武士们最开始想要杀死的是中冈慎太郎，为的是避免龙脉的事情被传播出去。只是坂本龙马认出了陆奥宗光，所以坂本龙马被陆奥宗光后来除掉，只是他的死于龙脉本身没有任何关系。而你们除去伊东也和其他势力没有任何关系，但是被陆奥宗光利用，让整个局面看上去错综复杂，仿佛每件事情之间都有着牵扯一样。我们来到这里的时候，也因为这种如同蛛网一样的关系而觉得混乱而迷茫，多次出现了判断失误，不过，因为我们的出现，让我们的对手同样出现了大量的失误。到最后，我们已经不再比赛谁对的更多，而是谁错的更多。”
近藤勇低声说：“现在看来，是萧君赢了。”
“我还没赢，没有到最后，没有彻�