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“也好，我们常回忆八十年前那场血腥之事。也好让我们记住过去的仇！”一族人皆席地而坐，听老梯玛说这件悲伤的事。
那时的首领是夕照，养有一个漂亮的女儿叫夕见。长利好哇，眼睛如秋水潭、眉毛如弯弯月，头发比黑夜还要黑！腿长腰却细，十七岁的好年华！
夕见常立在高岩上看远处的山峰和变幻的云雾。
人问有什么好看的。
她回答：“看燕子飞？”意思是什么也没有看。为了掩饰，她便随口唱起蛇巴人求山神的唱词：
“山神呵，
求你让我今天捉一只小麂子！
明天，让我捉一只大麂子！”
年青的姑娘心思活泛，但在大山里能有什么稀奇的事呢？嘿，这天真有稀奇事，夕见到老鹰岩下采摘桅枝花，刚到岩下山下，从草丛中伸出一只血手把她的脚踝抱紧。
“救我！救救我！”
“你是谁？”
“我是山下的度老坎，给老娘采药摔下山岩。”
“我是…你们说的山鬼！”
“我知道！只有你能救我。求你！”
度老坎在老鹰岩下采药，一根绳索悬挂下来——他们力气小，只能靠绳索才能下到岩坎。一只老母猴害怕他溜到小猴的藏身之处，咬断绳索。人如断线的风筝直坠岩底。三十三丈高！算他命大，没摔死，但是腿却断裂了，断骨撅出来。。
夕见看他泪眼婆娑的样子，动了恻隐之心。便把他背回聚居的岩洞。
老梯玛正做着祭魂司的仪式。他戴着司命的面具，挥舞着蛇矛，在洞内腾挪舞蹈。仪式已经接近尾声。老梯玛舞蹈在洞口，正唱出酬神相送的句子：
悬崖陡，刺丛深；水流急，路难行。
尊敬的大神们啊，没有好路让你行。
沿泥路蹚啊，泥滑路烂，岩步子都没有一墩。野刺挂人，一路荆棘丛林。
沿水路行啊，遇土土崩，逢崖跳坎。浪头急啊，波涛紧！
要走稳啊。要看清啊，被勾走的魂魄啊，在水上浮沉，在石头缝里埋伏…
此时，黝黑的剪影突然地出现在洞口。一个相重叠的人影。夕见背着度老坎正面对梯玛的蛇矛。
送魂司的祭式突然中断。按蛇巴人习俗送魂仪式是不能中断的。更不能有人从洞外进入。
老梯玛的手颤抖了，他掏出龙骨牌往地上一抛，扑了一卦。突然哇地一声，长声啼哭起来：“众魂附体，恶魔徘徊，送不走他们了！我蛇巴呵！有大难啊！”说着倒转蛇矛，划破额头，鲜血从他的面颊上淌流下来。
“有解吗？”
老梯玛抹一把鲜血，血呼呼的手掌伸向洞中的蛇神雕像，哭求：“蛇神呵！蛇巴大难临头，求你护佑你的臣民呵！”
众人围在度老坎身边，指着他：这是丧门星！
这是灾星！
烧死他！
把他丢下山崖去！
众人扑上来，要把度老坎拽起来。度老坎更紧地抓住夕见的脚踝。
夕见拦住众人：“胡说，你们凭什么这样说他？他只是一个受伤的人。”夕见从来没有发这么大的脾气，她推搡着众人。
“谁敢上前，我要他的命！”夕见掏出尖刀，护着度老坎！
老梯玛说：“天命不可违，该来的都会来到！任她去吧！”
夕见把度老坎又背在背上，离开山洞。
这蛇巴女子真会给蛇巴人惹出祸事来吗？
第六十二章 甲壳虫
夕见把度老坎带到一处隐蔽的山洞。为他在石头上铺上菟丝干草、綴上蚕沙枕头，盖上厚厚的棉被。采来草药煎好。
用岩蜂糖喂他、采来梵果剥给他吃，将息着度老坎。
度老坎在夕见的照料下渐渐地能起身了。能扶着岩壁走路了。
夕见喂他蜂蜜时，度老坎盯着夕见的嘴说：“你好美！”
夕见低头的瞬间，度老坎钻入她怀中，吻了她的唇。那时度老坎也不算老，家穷，三十出头还没娶上媳妇。
夕见喂他蜜的时候更多。有的时候是岩蜂蜜，更多的时候是身上淌流出来的蜜，十七岁的女子浑身上下每一处都能淌流出蜜糖来，让男人反反复复地舔食不尽。
度老坎的嘴此时不是嘴而是尖利的咀嚼口器，度老坎感觉自己变成了一只甲壳虫，而且与某些甲虫一样能在咬人时吐出止疼的麻醉剂，被咬的人不是很疼却让人酥痒难忍。
甲壳虫通常从垂落在草席上的一团球状物开始攀爬的，从球状物的低处开始起步走上一道浑圆的缓坡，缓坡的丰腴和滑腻使甲壳虫的攀爬变得很艰难，让它在球体上反复徘徊和跌跤，一路逶迤地爬上峰顶，突起的两砣高地在顶端开放着两朵鲜红的玉兰花，轻轻一咬，是玉兰花的蜜糖！带着风的气息和高地的晕眩。甲壳虫常常在两朵玉兰花之间狐疑，哪一朵花的蜜更香更甜？它恋恋不舍地反复地比较，但是到最后它也没有明确定论。
甲壳虫从峰顶滑落下来，沿一弯微妙的曲线，滑车一般地落下来，高耸的山峰垂落之地遮蔽着一团阴影，由于山峰的颤动，感觉这团阴影也是软的和糯的，弥漫出温润的气息。甲壳虫在阴影里喘息，它回忆起高峰顶上的风光、白玉兰花中红色花蕾的蜜甜，有时会重复这样的攀爬。一次又一次的登顶，一次又一次地滑落。
总要经过一段开阔的浅丘陵地带，阳光或者月光在淡淡的茸毛间穿行，在起伏的肋骨间波动着明暗相间的光芒，轻缓的呼吸让浅丘陵地带涌动最宁静的波涛，甲壳虫在波涛之间的沉浮，如此宁静的波动也让甲壳虫感觉晕眩，它已经失去方向了，赶紧下滑到广袤的平原地。平原地面没有花开，也没有植被，那么地平坦和紧致。在中心地带一处小小的地陷，在这个小巧的旋涡里甲壳虫会在里面停留片刻。必须在此停留，它已经嗅到沟谷传来的幽香，在那段狭长的沟谷还会有多少幽径要走。
浅浅地灌木丛、柔软的树枝掩护，甲壳虫会勇敢地穿过它们……下方是最神秘的峡谷地带……甲壳虫在此通常会做什么呢？失足坠落，坠落……
这是多么漫长的坠落！沟谷里花香馥郁、层层叠叠地藏着各种奇珍异宝，花的蜜在流淌……是金花与银花酿成密，有金银花的香！
甲壳虫的细嘴瞬间变成豹子的大嘴，小虫瞬间膨胀成恶魔。刚才小心翼翼地甲壳虫幻成最凶恶的野兽，暴力地攻击、粗鲁地侵占、野蛮地冲撞……它要一寸寸地把刚才涉猎过的高峰、丘陵、平原甚至峡谷，全部撄取成领地，再把领地里所有的一切吞噬和撕裂！
最粗鲁的和谐、最旷远的迷梦、最销魂的堕落！
无数次这样的时光，这样的岁月，甲壳虫拥有的最美好又难巨的攀爬……
如果他们不侵入，不把美好的时光抝断……
老梯玛带领人冲进掩蔽洞。纸最终包不住火的。
“你们躲在这里！”
“这个山下的人！这个骗子！”
“他在欺负夕见姑娘！”
人们上前要撕碎度老坎。
夕见尖厉的叫嚷：“别碰我的男人，别碰他！”她疯了似地护在度老坎的身前。
首领夕照上前抓牢夕照的手臂，把她举在半空。“女儿哟，你疯了吗？”
“对，我疯了！只求你们别动他，别管我们！”夕见蹬着腿，用力地挣脱，夕照有一把好力气把她握得紧紧的。夕见便用头猛撞父亲的胸膛。用手指挖抓她的手臂。
夕见最后把头撞在父亲的门牙前，父亲的门牙顿时嗑掉，女儿的头在流血、父亲的嘴唇也在流血。
到底是夕照可怜女儿，把她先放下来。俩年青人马上站立在一堆，步步后退，在崖洞边，他们挽着手臂，“别过来，过来我们就跳下去。”
夕照只好喝止了众人。
夕见对度老坎说：“你先走吧！我拦着他们。回头我会来找你！”
度老坎一溜烟地跑下山去。夕见回头看见他时，在山路上度老坎真如甲壳虫般的小了。
第六十三章 款待
十个月后，度家寨守寨的少年警惕地发现从山上走下来一个女山鬼，他提着木棒上前问她：“你来干什么？”
夕见一屁股坐在度家寨的石鼓上，她不理会守寨孩子的诘问。把兜在胸前的一个大包裹放在膝盖上，包裹里是一对初生孩子。从胸前一放开就哇地大哭，声音大得如狗儿在吠叫，她赶紧掀起衣襟，掏出硕大的一对奶子，各自塞进两个孩子的嘴里。她入迷地听着俩儿子嗞嗞地吸吮声。
待孩子吃得饱了，她才抬头说：“把度老坎叫出来！他的儿子来找他了。”
度老坎从山坡后急急地跑下来时，夕见冲上前揪住他就用拳头捶打。边打边哭。
“你在哪里？这些日子你在哪里去了？”
度老坎把夕见搂进怀里，夕见的拳头越来越软，捶到最后就趴在他的肩头痛哭起来。从哇哇地哭到叽叽地嘶泣，待哭到酣畅之后，她把一对儿子捧着，递给度老坎看。
“长得多像你！”
“好！还是男丁、俩个！”
“这个脸胖的是大的，这个耳朵尖的是小的。”
“让他们喊爹！”
“你傻了吗？他们还没有学会说话呃！”
“取名字没有？”
“等你来取名。”度老坎求村寨里的土老司给双胞胎取名：度长祷、度幼固。
光阴似箭，时光荏苒，大山沉寂，一时间也无话可说。俩小子渐显力大过人的异禀，度长祷三岁能提起磨盘，七岁能扛着犁耙下田耕作。度幼固从小能翻跃悬崖、飞渡绝壁，两个时辰能采摘到一小筐灵芝。
寨子里的人们悄悄地流传一句话：蛇巴不满百，满百不可挡。人们在惊悚之余，都在皱眉忧虑着一件事情。
夕见每年要回到山里去一趟，带一点秋收后的物品，也带一些时髦的物品回去，如山外带进来的小圆镜子、玻璃风灯之类的小物件，每一件小物件都在蛇巴人中惹起一阵阵的轰动。
今年她照例要回去，还带着一对双胞胎。出寨门时，碰上寨子里的族长和土老司，他们打招呼：“山鬼妹仔，回娘家吗？”
寨子里的人都称夕见是山鬼妹仔，反倒把她的名字给忘记了。夕见佇立在路旁，“回啊，为什么不回？”
“好事情！把你的爹叫下山来，我们想请他来吃酒。”
夕见喜出望外，“真的？”
“当真！我们有话给他说。”
下山时，夕见把蛇巴首领夕照带进寨子里。
族长设宴款待。酒是上好的包谷酒、肉是蒸得喷香榨菜扣肉、八大碗，酒香肉香让夕照放松了警惕，更让他兴奋地是族长恭敬的笑脸。
“蛇巴首领，按照本族的族谱看来，应该同属一脉。你我皆兄弟！”族长恭手作揖。
夕照点头。“虽然是兄弟，蛇巴人被你们抓住不是吊打就是屠杀。你们以前对兄弟们就没有客气过。”
“误会！那是误会了！”族长说。
“我们现在决心重释前嫌，友好待人。保证不会再出现这种事了！”土老司说。
“真的吗？”
“请首领放心。我们说话…一定算话的。来来来，我们陪酒谢罪！”族长和土老司都举起了酒杯。
夕照高兴得举起酒杯与众人一饮而尽。
“首领在山上可有这么好的酒喝？”
“是没有这种劲头阵仗的酒，但是蛇巴人以天为穹、以地为窟也习惯了。野地有野地的乐趣。”夕照其实也发现自从夕嫁到山寨之后，在年青的蛇巴人心中引发一串涟渏¨wén rén shū wū¨。好多人的心思蠢蠢欲动。
“老弟呀，我们常念你们在山上生活苦寂，荒山野岭如何过活哟？”
“也是的，你们哟也是抱着金元宝过苦日子！”
“咦，你这话是什么意思？蛇巴人怀里只有清风明月，哪里有什么金元宝？”
“咋就没有呢？有的，你们有值钱的东西。值大价钱！”
夕照首领眯缝着眼，摇头。
族长耐不住，直截了当地说：“钻石！雪宝钻。知道那种亮亮的石头吧？”
“哦，你说的是灵蛇之眼？”
“对！那可是钻石！价值连城！”
“那是灵蛇之眼！”
“你们可知道钻石——灵蛇之眼的藏身之地。”
“知道！”
“那就好了，你们取来，给我们。”
“为什么？”
“卖了钱，我们平分，两族一边一半，我们决不私吞！”
夕照这才明白，他们的目的是要灵蛇之眼。他勃然大怒，站起来说：“原来你们要的是本族的至宝。不可能！我们不可能用灵蛇之眼换来荣华。本族人心目中最崇敬的神物，怎么可能用来换钱？你们在妄想！”
这一说让在场的人心都凉了。他们顿时止住话头。夕照转身欲走，被族长拦住：“误会了。他们不理解灵蛇之眼在蛇巴人心中的地位。此事不议了，不议了。”
族长一使眼色，众人醒豁过来。纷纷起身相劝：“不说这事，坐下来喝酒吧。”
“和为贵，不说烦心事了。喝酒，酒！”
酒过三巡，族长好心意：“夕见嫁给本族的度老坎，也算是两族连姻，我们理当照顾，念你们山上辛苦，本族决定，只要你们愿意下山来，我们拔出土地，你们在村寨旁再建家园，这亲戚就要走动了，相互也好照应。”
“可能吗？你们愿意让出一部分土地？”
“亲戚嘛。难道你不相信吗？你们下山来，耕种纺织，避免了多少栉风沐雨之苦，两族之间亦有往来，岂不是乐事吗？”
说得夕照心动了，多少年来蛇巴人在岩洞安身，受外族剿杀，今日会有如此幸运之事降临，能不让人动心吗？
族长观察到夕照的脸色变化，继续劝导：“你若不信，我们立下字据，画押为证。”
夕照听说过山下氏族诸事皆留字据，画押为凭。不得反悔。觉得立字据是一件很牢靠的事：“好吧，留字据！”
族长便让司书把笔墨砚台铺展开来。唰唰唰，写好之后把文本交与夕照保存着，“这是本族与蛇巴人交好凭据，你妥善保存！”
夕照把这张纸片慎重地揣进贴胸处。
夕见在傍晚与父亲送别时，听父亲说起这事高兴得合不拢嘴。以后蛇巴人下山来，毗邻而居，经常能看到父亲了，多好！
只有双胞胎中的大双度长祷在旁边听着，皱起眉头，他在想：寨子的土地很多吗？不多，前两天叔伯与父亲争地打了两架，族长真的会有这么多地给蛇巴人吗？
度长祷提醒外公：“这里面没有幌子吗？”
“族长他们立字为凭的。”
“是吗？”
度老坎唬住他：“小屁孩子的屁眼，只有你吃进去的东西没有你说出的话。闭嘴！”
外公喝了很多酒，也没有注意到外孙忧心忡忡的神情。
度长祷在想：他们到底要干什么呢？他还是儿童还没有向着凶恶的事情上想。
第六十四章 匕首架
第二天，夕姓蛇巴部落的人们扶老携幼地倾巢下山来。因为族长叮嘱了的：你们全部下山来吧，好安排齐整。
族长们早就在寨门边等候迎接了，一俟众人走拢，在寨子中心的刀架柱旁已经摆上酒席。蛇巴人入座，十张八仙桌刚好坐满，另有十个小孩抱在怀里或站立在桌子边。
在等候酒菜上桌之际，寨子里的人向蛇巴人表演了匕首架的绝技。
一根粗壮的木杆竖立在寨子中央的傩堂上，木杆上插着鹰嘴弯刀，瓦蓝的刀背、雪白的刀刃，所有的锋刃向上。寨子里有专门从事踩刀山的家庭，代代相传的技艺，每年的节庆就有专人的表演。踩着刀刃向上攀爬。下方有马锣拍点子、唢呐吹奏曲调。上刀架的人在柱子上表演各种动作。有猿狖望月、长蛇翻滚、烈豹扭身、金鸡展翅等。最后登上木杆顶部，唢呐吹奏起得胜曲，攀爬的人在杆顶环绕在柱子上做出倒挂金钩。把杆顶鲜花抛下来。
每次表演让寨子的人或者来客一阵的惊呼。夕照却朗声大笑：“这有何难？我蛇巴人三岁小孩也能做出。”
“当真？本族会上刀山的人是家传，朝夕不断地练习才会此特技。你们从没练习过，如何能会？”
“哈哈哈，我们惯于在荆棘丛中行走，攀爬绝壁如履平地，上这刀架对于我们来说如开关房门。”旁边有人抢着说，
到底是山里野惯的，不知道藏拙这种文明人的虚伪行径。族长拈须浅笑。
蛇巴人以为族长不信，早有人自告奋勇的上前，要摩拳擦掌地展示手段。族长心想，这上刀架的世家平日里在自恃本事便有些狂傲，安排做事时推三挡四，也好，今日借蛇巴人煞煞他的威风，看他自傲的本事在蛇巴人眼中如同小儿科，这蛇巴人到底有何神通，也好看看。“我真是有所不信，你们如果能一试身手，也算给老夫开开眼？”
“好的，你看着吧！”有青年蛇巴人蹿出来。
青年蛇巴人走向傩堂边缘，蹬踏了几枝楠竹杆，选取其中较直的一根，抽出匕首将竹枝砍断，削去细枝，挥动匕首左右各一刀便把端部削得尖利，肩扛一根五丈长的光竹杆走进场地里来，用力往地里一跺，竹杆便插进土里大约尺许，须知这是用细萝筛出的细土打成的坝子，一般的力气极难插入。现在这楠竹棒就算是立在傩堂中央，高与寨子里立的刀架还高出一个竹梢来。
“莫非是要表扬爬竹杆吗？”踩刀山世家的人有些嘲弄。爬竹杆是猴子的把戏，耍猴人骗点小钱的伎俩也敢在此现丑？