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和，素以助人为乐。母亲常年的辛勤劳累，加之寒暖不保，因而积劳成疾，初时尚挣扎硬抗，后来便卧床难起。女儿一见，心如刀绞，急得如同热锅上的蚂蚁一般。每日守护在旁，精心调治饮食，日以继夜地呵护，母亲病体渐复好转。勤快的母亲再也坐不住了，便起身向过去一样，辛勤劳作。忽一日天降大雨，母亲正在地里干活，避之不及，全身尽被淋透。当跑回家中时，周身已如从水中捞出。当晚，便见发热如焚，寒战时作。女儿一见，知为病体未愈，感凉复发。赶快进入厨房，取鸡蛋一枚，打开放入碗中，再取大葱一根，切成葱花，鲜姜一小片，剁成细末，二物与鸡蛋搅匀，用暴开水冲熟，热腾腾地端到床前：“母亲，前几次的受凉感冒，都用这办法治好，您趁热喝吧！”说完，用汤匙一口一口地喂了起来。等全部喝完后，让母亲睡好，并把被头掖好，然后默默静候在床边。不多时，母亲汗出如洗，热退冷止，周身舒畅。第二天起来，除微感咽痛外，未见其他不适，照样如前干活。十余天后，母亲又觉疲乏，但仍能坚持，只是小便热涩，渐渐很少小便，大便也三四日一行，而且干燥难出，女人家也不好和人言说。此后几天，初时肚腹胀满，呼吸急促，又几日，全身肿胀，如水裹在皮肤之下，光亮明润。女儿一见，慌了手脚。这病可从来没听说没见过，急得她团团转。这时，已到中饭时分，想起该给母亲做饭，便到灶旁，准备熬碗稀粥。可是，近来母亲多病，农活又忙，所储的米谷、草籽，均已用完，寻来寻去，只找到连草籽带小米一把，女儿看看这一点点东西，犯起愁来。猛抬头，见院周篱笆下，落下很多牵牛花种子，黑黝黝而光亮，知道里边富含油脂。寻思：同样是草籽能吃，这牵牛子是油性籽，可能更好吃。想罢便走到跟前，一粒一粒地拣起来。拣了好半天，才拣到一把。行了，就把它和在一块，给妈熬粥。熬成后，满满端了一碗送来。母亲闻到后，感到香甜，喝了一口，也还不错，再喝几口，突然因肚胀，难以喝下，便让女儿端走。
过了一个时辰，母亲忽喊要大便。女儿赶快拿来便盆，只听母亲腹中，叽里咕噜，响个不停，很快大便通下，水污中央夹有硬块。以后又大便三四次，尽是稀水样物。随着大便泻下，小便也大为增多。如此数次，待到傍晚，母亲的全身肿胀已全消退，胸腹也已如过去一样，精神大好，已能安然入睡。第二天起来，除稍感腰困疲乏外，一切均好。女儿见状，高兴万分。想不到这牵牛子如此厉害。为了不使母亲的病再反复，这回女儿说什么也不让她下地干活了。她四处求邻居，拜亲友，或借或要，弄回不少米、面，整日为母亲调养身体。自此以后，人们都知道牵牛子能治水臌病。俯拾皆是的牵牛子，人们再也不小看了。它的种子有黑白两种，在水肿胀急的疾病情况下，不管黑白，用它以泻水，都能收到良好疗效。人们把它叫作二丑，并赞许地称颂着、歌咏着：
“牵牛苦寒肺肾肠，峻下逐水驱蛔尝，
泻下通便除腹水，三焦气滞湿热酿。”
这些传唱，是对牵牛功效的肯定，更是对橐吾孝母的歌颂。
就在她母亲病肿消退那年，春节前又患咳嗽哮喘，呼吸急促，痰涎不时上壅，橐吾实在束手无策。她安排好母亲的饮食后，便走街窜巷，逢人便问如何能治此病。忽然有人告诉她说：“苦杏仁，清水泡，七日去皮火上炒，熬汤饮服咳喘消。”她听说后，如获至宝，便到处找寻杏核。工夫不负有心人，终于在一家院角处找到了一堆杏核，带回家中，去硬皮后如法炮制，用水每次煮五六枚，使母亲服下。经过两三日，咳嗽哮喘果然大为减轻，她继续给母亲连服数日，除偶有痰涎咳出外，其余诸症都已祛除。为了让这一发现广为人知，她又四处宣传。在缺医少药的年代，人们能知道一些医药知识，以备应急，那是极其乐意而且容易接受的。几经反复，除咳喘外，大家发现杏仁还能医治其他一些病症。有智者便给以总结：“杏核仁，味苦温，主咳逆上气、雷鸣、喉痹，下气、产乳、金创、寒心、奔豚。”
炎帝听到这里，知道杏为五果之一，但杏仁功效，却是人所不知。听这里人的历史验证，知道此药不可或缺，乃对众人说：“如此好药，但世人不知。今得发掘，应予广泛宣讲。为颂记便利，本王已撰得一歌，望能互为传唱：
杏仁苦温毒在尖，甜者甘平滋养兼，
止咳定喘泻肺实，润肠通便质脂粘。
本王所知，杏仁有甜、苦两种，二者都富含油脂。”讲完后忽又道：“怪本王失礼，请继续讲述孝女之事。”
第二十四回
葶苈子千秋佳话 款冬花百世美名
因为是水旱码头，所以这里人来人往，络绎不绝。这个村庄名叫款村，讲述孝女故事之人，正是本村头领。他继续对炎帝讲述孝女的传奇：
无名氏疾病好转后，不顾女儿阻拦，仍如以前辛勤劳作，拿轻扛重。女儿的劝慰，只作耳旁风，还时常念叨：“咱穷苦乡农，哪能那么娇贵。”橐吾也拿她没办法。这年冬天感冒后，无名氏咳嗽又作，再服杏仁而止，但之后常常气短胸闷，痰壅时见，渐渐口唇青紫，双目如同蛙眼。严重时不能平躺，夜间经常头额顶住枕头，坐着弯腰弓背而睡。橐吾见状，知道母亲又患新疾，再作注意，见母亲若能咳吐大量粘痰，则气短暂减，因此想到可用治痰之法。过去治疗咳嗽时，曾问得一方，谈到用辣麻麻可以祛痰。当时因此物已过节令，故未采得，现在则正好是辣麻麻籽成熟的时节。她说干便干，带上布单，拿上簸箕，来到这片黄土地上。她瞅着辣麻麻草上细碎的子实，心想实在不好采集。最后，她索性把布单铺开，小心翼翼地拔这种草，拔起后，用力在布单上摔打，种子便掉入布单。这样连续拔摔一天，采到不少辣麻麻籽。回家后给母亲煎服，还真管用，当夜无名氏便排出很多粘脓痰涎，气短也有所缓解，平躺着睡了一夜。橐吾十分高兴，第二日一大早给母亲用过早饭后，便立即又去采集此药。不料连年劳累，加之心中着急，拔草用力，橐吾在采药中突然心头一阵腥气，忍不住一口鲜血涌出，喷洒在这黄土地上。但她惦记着母亲的病情，继续拔草摔籽，继续喷血时作。如此几天，鲜血染红了这远近的土地。就在她母亲病体痊愈时，橐吾却病倒了。人们为她调治，但终因出血太多而无效。一个孝顺贤惠的少女，就此离开了人间。人们感念她、敬仰她，便把她葬在了她生前吐血的地方。就在葬她后的第二年，凡是洒过她血迹的地方，都长出这种荷花叶状的小草来。奇怪的是，每到冬季，它仍然茁壮生长，并于寒冬时开放，凌霜傲雪，抗拒严寒。它那粉红稍紫的花苞，如同橐吾的脸庞。大家怀念橐吾，认定这是她的再生，就把此花命名为“橐吾”。又因它是款村的骄傲，凌冬不凋，所以又叫作 “款冬花”。人们想念橐吾的行孝至诚，惋惜她的玉洁冰清和英年早逝，因而又把此花称作“圣洁之花”，并且妥善养护，代代相传，直至今日。多少年来，凡患疾病者，都会想到橐吾，有些人在病痛难熬时，来到这里，有意无意中摘一花苞入口，效果立显。天长日久，这些小花又成了治病良药。经过反复验证，这“款冬花，味辛温，主咳逆上气，善喘，喉痹，诸惊痫，寒热邪气”，已成为这里尽人皆知的事情。为了爱护款冬花，也为了保障这里民众的健康，所以我们村派人轮番看护。
说完后，村首领歉疚地说：“万没想到大王会来此地，此前有言语不敬处，望大王恕罪。”
听着这可歌可泣的动人故事，炎帝叹谓道：“多好的民众啊！”他关切地问：“你们没想到试验种植栽培吗？”村首领回道：“想到啦，我们已试种成功。”
“喔？请道其详。”
“此花能用根状茎繁殖。我们试验的结论是：早春解冻后，将根状茎挖出，裁成二至三寸长段，每段有三四个芽，按行距一尺开沟，以株距二三寸左右，将种根平放沟内，覆土一寸半。当然要在沙质土或腐植土地栽培。约二十天左右便可出苗，秋天再追肥培土。”
“太好了，以后应大量种植此药，” 炎帝回头对药事人员说：“明年派人来选取种根，在太医馆附近的药圃试种。”药事人员点头称是。
瑶姬再也忍不住了，说道：“他们所说的辣麻麻，看来也是好药。”
太乙先生道：“对，是一种相当普通而且到处都有的小草，名叫‘葶苈’。”
炎帝听罢，回思着人们总结的经验说：“这就叫平凡之中见神奇呀。”接着吟诵道：
“葶苈辛苦性大寒，泻肺行水祛痰喘，
下气治饮不得卧，入肠逐水肿实满。
辛温肺金冬花选，止咳下气寒嗽痊，
橐吾孝女留佳话，润肺化痰美名传。”
第二十五回
抗敌寇地薰洒血 裁师傅美名柴胡
北国风光，千里冰封，万里雪飘。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。炎帝一行，饥餐渴饮，夜宿晓行，终于来到这巍峨的大青山脚下。
顺着山脚东行，在两大山沟的中间，出现了一片开阔地。虽然冰雪覆盖，但在这方圆二三十里的平地上，可以看到高突的地埂，司以看出低凹的水渠。在这片土地的北面正中处，是一个村庄，村落大半在山坡上。离村庄二里地外的西南方，另有一处特殊的庄园，它的四周，用较多的石块堆成上小下大上窄下宽的围墙，约半人多高。石块之间，杂有泥土。在这石墙上，长着各式各样的小灌木，最多的是枸杞树和酸枣树。干扁而紫红的酸枣，尚然零星可见。众人快步而行，来在这庄园近前，只见石墙正门处，用粗大的木材，搭成一大牌坊，正中横梁上，龙飞凤舞地雕刻着“柴胡苑”三个大篆。众人近前仔细观赏，都不解篆字命名的含义。听到人声，主人从正房出来，拉开柴扉门，惊异道：“不知各位何方高仕，来到敝处有何贵干。”瑶姬上前施礼，说明采药北来，路经贵地，多有打扰云云。主人听知大王驾到，赶紧叩首道：“大王如蒙不弃，请到茅舍用茶”。众人行走已感饥乏，炎帝看看众人道：“匆匆前来，有劳园主”。主人马上作揖，邀请众人入内。进门一看，虽僻野山乡，但厅堂宽敞，干净清雅。炎帝环视一周道：“园主高姓大名？”主人边倒茶水边说：“回禀大王，小民柴旺”。炎帝又道：“适才见牌坊签名，颇感高雅，但不知是何寓意？”柴旺道：“此以药名为园耳”。一听是以药物为名，想必此处药材众多。联想到围墙以枸杞树作栏，可知园中药物之可贵。众人饮茶稍坐后，渴累暂减。炎帝便兴致勃勃地问：“柴胡一药，有何价值，本王蒙昧，望能赐告”。柴旺道：“柴胡是多年生草本植物，苗高二三尺，主根圆柱形，质地坚硬。其‘味苦平，主心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新，久服轻身明目益精’。它能使肝胆气滞得疏、膻中三焦气郁得宣，‘外解肌表，内行血海’，治病众多，疗效卓著”。一听此药如此神奇，炎帝等顿时兴头起、精神振。一齐道：“何以见得？”柴旺道：“本地土著已多所验证，且已并非一时一人。从家主迄今，历验已过百年。”炎帝听其话音，再与柴姓合思，知其必有缘由。为悉知此药性能，乃不厌其繁地追问：“柴家世代植种此药？请园主详道其情。”“大王若不嫌唠叨，小民愿详述之”。随之便滔滔然周详地介绍出起始本末：柴家先主，乃系裁缝匠人，名叫地薰。为人善良勇敢，善于手工。而于缝纫一艺，技艺尤精。以兽皮制衣，冬耐严寒而保暖；以麻纱制衫，夏耐酷暑而通风。是以远近闻名，日久天长，人皆以“裁师傅”称呼，以致忘其本来名姓。
忽一年，从大青山背后，顺着水泉沟从西北窜来一大帮人群，他们个个高大结实，紫黑面皮，深目蓝睛，口中“呼噜唿勒”地叫喊着，手足指划着，对裁师傅进行围攻。经仔细观察，知道是要抓走裁师傅，到他们那里制作衣衫。裁师傅听出他们不是本部落人，便一再摇头摆手，表示不去。这些人便大发野蛮，动手抓捕，企图把他捆住。裁师傅见状大怒，随之以拒抗，双方打斗在一起。怎奈这些人太多，双拳难敌众手，这些人又手持长短木棒、金石刀斧、牛筋铁索，应有尽有，无奈之下，裁师傅左手持裁刀，右手拿铁尺，与这些人混打起来。这时村民们闻讯赶到，立即参加战斗，在众多民众的猛烈攻击下，那帮人边打边退，但一直缠裹着裁师傅纠缠不休。打到村外，裁师傅已浑身浴血，但他仍然奋勇抗敌。突然一个满脸胡须的黑汉，手挥大刀朝他砍来，他用裁刀一架，被那黑汉力大把裁刀震飞。仓促中他从地上捡起一根湿木棒，和黑汉勇斗在一处。那黑汉武功十分了得，死死缠住不放，边打边走，他的木棒时而被切一块，时而被劈一条，七八尺一条木棒，被砍切的只剩一尺来长，而且顶端已被剁成锅刷样毛头。在这片战斗的地方，到处洒满了木屑，而每个木屑又都浸染了他的鲜血。正在危急关头，村民们一拥而上，把点燃的柴草火把，投向了这帮贼群，被火一围，这些贼人被烧灼得顿时气焰大消。村民又在远处用石块投掷打击，使这伙贼人无法躲避，只得逃窜。
当众人扶回裁师傅时，他已筋疲力尽，面色惨白。大家为他清洗创伤、包扎，精心调护。每当他气短出汗时，给他熬黄芪、人参、甘草水喝；头晕眼黑手足麻木时，给熬红枣、枸杞水饮。如此调养数月，裁师傅才得康复。他感谢大家的关怀爱护，大家敬仰、爱戴他的爱国忠勇品格。就在战斗结束后的第二三年，凡是战斗过、凡是血染木屑洒下处，长起了一种奇怪的小草。此草草茎直立，一丛一丛聚生，常弯曲上长至一尺多后，分枝分叉，形似切削的细木丝条。众人都认为这是裁师傅的鲜血凝聚所生，并以他的称呼命名。后来因为年代久远，人们传称念讹，或因此草由抗拒外敌胡虏等因，把裁师傅呼成“柴胡”。而柴胡又是园主的先人，因此自先主起，便以柴为姓。而且在柴胡生长的地方，围墙建园。空地上试种药材，故此园中除柴胡外，尚有其他药物。
说到此处，炎帝问：“你说柴胡能治不少疾病，则又是从何而起？”
第二十六回
北柴胡功效奇特 酸枣仁更演传奇
“自从先祖地薰，被公众美称为柴胡后，我家世代以柴为姓。就在先祖柴胡康复后数年，一年适值丁亥年。当年为‘风乃大行’之岁。大风呼啸、黄沙滚滚。民众感风邪为病者殊多。以既往疗法治之，鲜有疗效。先祖柴胡索性弃缝纫而从医事，然苦无良药，心焦万分。某夜就诊归来，行进在当年大战时地面，阴影中见小草点头招手，先祖便立定观瞧。良久沉思：此草生之有异，其用亦必见殊。当即选中一棵，取其种子、花卉、枝叶、根茎，分别咀嚼品味，发现根茎部气味颇奇，乃携回屋中，以水煎煮，色泽淡黄，气味清雅。嗅饮品尝，顿觉心旷神怡。第二天，他便给那些胸闷、心烦、口苦之人饮用，立见奇效。又给寒热往来、咽干目眩之人服入，也均效不旋踵。此后腹胀不食、胁痛、太息者试之，也都应如桴鼓。一些妇女经事紊乱，以此调之，均会得以治愈。如此连续施用，至今已历四代，我等故而极为珍视，以为无价之宝。”炎帝越听越倾心，越听越神凝。随着柴旺述说的起伏，脱口而吟出一韵：
柴胡苦平和肝胆，和解退热入焦膻，＇注：焦膻是指三焦及膻中（心包经）＇
疏肝解郁能截疟，升举阳气下陷安。
柴旺听罢，立即下跪叩首道：“谢大王赠诗褒奖。我等将大王之诗，永铭于柴胡史册，万世传诵。”炎帝道：“此等良药，应广为种植，不知你们如何试种？”
柴旺再度叩首，然后起立道：“柴胡一药，本为多年生草本植物，然其籽又可繁延。此药颇喜温暖湿润气候，却又耐寒。爱生长于沙质或腐质土壤，能以种子繁殖。每年四月将土壤按行距五六寸挖沟，沟深半寸以下，均匀撒入种子，覆土二三分。然后保持土壤湿润，约二三周后便会出苗。”柴旺说着，喝口水又道：“多年来，我等发现，此药用醋炮制，疗效更佳。方法是：将柴胡切片，用醋拌匀，放锅内炒至醋被吸尽而微干，取出晒干即可。一般每100斤柴胡，可用醋十二斤半。”炎帝命药事人员赶快记下，然后说：“园主可有现做成品和今年收采种子？”柴旺道：“均有，知大王外出寻采药品，我很快便去准备。”说完，吩咐家人分头备办，并让办好中午宴席，以款待炎帝众人。
午后，炎帝又迫不及待地与柴旺交谈。炎帝道：“柴胡苑中，以柴胡为主，不知是否还有其他品种？”柴旺道：“尚有不�