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，那么这两个势力就会继续原本的拉扯。
杰罗姆自己当然也清楚这样的情势，所以才会求助于以赛亚，毕竟虽然都是有自己的打算，以赛亚好歹将所有的谋划摆上了台面，权衡之下反而更加有利。
“所以，我们得在没有虹之塔与圣堂帮助的情况下，揭露出元老议会的罪行，控制住伊斯塔尔的军队。”
“哦，看来你已经有对应的计划了？”
缇娅看着杰罗姆，这个年轻人看起来和她年龄相仿，但已经承担起了一个家族的兴衰。
“当然，法拉墨家族可不是白白执掌伊斯塔尔七百年的，不过在此之前，我想问问，你们能够提供怎样的帮助，虽然以赛亚先生和我说过一些，但细节我并不清楚。”
“帮助？”
缇娅挑了挑眉毛，接着开口。
“坐在你面前的可是虹之塔的法师与青铜阶的剑士，你认为有什么是我们做不到的？”
第二十三幕。寻求援助
是夜。
热闹而繁华的街道弥漫着食物的香味，香辛料泼洒的烤肉引人垂涎，新鲜的瓜果色彩缤纷，但坐在马车里的罗森与缇娅却并不能下车去享受这样的美食。
罗森是早就不能吃东西，而缇娅则被罗森死死按在了座位上。
他们两个的对面，坐着这座黄金之城原本的继承人杰罗姆。法拉墨以及他的护卫，雇佣兵戴佛斯。奥尼尔。
杰罗姆一脸严肃，严阵以待，而戴佛斯则拿着一小瓶朗姆酒，脸上泛着酒色。
他们四人正坐在马车里，向着伊斯塔尔一隅前进。
“所以，我们现在要去拜访的就是伊斯塔尔商会的老大吗？”
马车周围已经被施加了静音魔法，旁人根本无法听到里面的对话，所以罗森才以正常的音量确认道。
“是的。”
杰罗姆点点头，他身上穿着礼服，透出几分沧桑的气息，与他稚嫩的脸极为不符。
“利威尔会长是伊斯塔尔总商会的主持者，他与我的父亲交好，甚至还曾经有过口头上的婚约。。。。。。”
说到这个的时候，这位年轻人似乎有些羞涩。
“。。。。。。我已经事先和他取得了联络，等到正式行动的时候，他会助我一臂之力的。”
“他可以信任吗？”
缇娅没有追究杰罗姆话语中更深的故事，而是问了一个相当尖锐的问题。
“当然，当年护送我离开伊斯塔尔的，正是利威尔会长的人。”
杰罗姆笃定地说道，并没有对于缇娅的质问感到无礼。
他们现在的处境相当微妙，小心翼翼才是上佳的策略。
“我们这一次是要去做最后的确认，如果没有问题的话，我们将会在后天的祭典上揭露元老议会的阴谋，夺回这座城市。”
杰罗姆所说的祭典是伊斯塔尔一年一度的盛会，据说是庆祝这座城市建成的纪念日，在那一天，元老议会和执政官会在全城的人面前演讲，随后便是长达三天的狂欢，而他想要动手的时机，正是元老议会的议长们演讲的时间。
“兵力怎么办，没有军队的扶持，想要夺权简直是活在梦里。”
罗森又问道，看着杰罗姆孑然一人，无论是情报贩子以赛亚还是那位利威尔会长，这些人都不会拥有太多的私兵，罗森当然知道枪杆子里出政权的道理，伊斯塔尔绝对不会因为元老议会谋害了一位执政官的事暴露而简单易主，所以才有些好奇。
“铁狼卫队的艾伦队长是我父亲的亲信，我父亲曾经救过他的命，他会响应我的召唤。”
杰罗姆答道，同时看了一眼窗外，繁华如潮水褪去，周围的街道变得静谧而安宁。
“快到了。”
随后，车内便一直沉默无言，直到一阵减速后，马车才缓缓停下来。
戴佛斯首先下车，接着是罗森和杰罗姆，缇娅则走在了最后。
在他们下车之后，车夫便赶着马车隐没于街道深处，不知道去了哪里。
“这里就是商会总部？”
罗森有些奇怪，根据他的理解，商会总部虽然比不上热闹的集市，但至少也该是一派繁忙的景象，可眼前这安静的建筑，实在是让人与伊斯塔尔商会联系起来。
“这里并不是商会总部，我可还没有张扬到大摇大摆地来往那种人流密集的地方。”
杰罗姆看了罗森一样，接着抬头仰望这座建筑物。
“这里是利威尔会长的一处私人宅邸，据我所知，最大的用处便是拿来开拍卖会。”
“拍卖会？”
缇娅顿时来了兴趣。
“没错，当然，这里与集市上常有的拍卖会不同，有着更多寻常难以见到的珍贵货物，有些或许不是那么合法。”
杰罗姆说到这里，罗森便理解了。
这不就是黑市吗？
“戴上这个吧，呃，格斯先生，看来你不需要了。”
杰罗姆掏出了几个面具，看来这个地下拍卖会是匿名的，难怪会选在这里见面。
作为主持人的利威尔会长，即使在这拍卖会途中会见某个客人也相当合理，不会引起任何怀疑。
罗森面对杰罗姆依旧自称格斯，他可不想让自己的本名那么早暴露。
最终缇娅选择了一个画有蝴蝶的面具，杰罗姆是纯白的假面，戴佛斯则是仅仅遮住眼睛的黑色面具。
就在他们戴好面具之后，从宅邸中也走出了一个身材微胖的男子，他脸上是橙色的面具，上面绘制了一个太阳。
“你就是第九号客人吗？”
他说道，声音低沉，富有磁性。
“没错。”
杰罗姆整理了一下着装，以同样沉稳的声音回答。
“请跟随我来。”
看来这是管家一类的人物，罗森想到，下意识用感知力在对方周围盘绕，隐隐能判断出这人实力在无位阶段，看来也练习过一点打架的技巧。
四人就这么跟随那位男子进入了宅邸，一番辗转后进入了一间包间。
这房间四面都是黑色的幕布，中间放着一张小桌子和两张沙发，看来是拍卖会其中的一个包间。
他们几个人坐下之后，那位管家深深鞠了一躬。
“请等待片刻，我家主人稍后会请客人前去洽谈。”
随后便退出了房间，只留下四人在昏暗的烛光中面对面。
不过这样的局面并未持续太久，随着另一面幕布被缓缓拉开，罗森便看到了拍卖会真正的会场。
圆形的舞台中，有一名身着礼服的男子站在灯下，他脸上的面具是闪电图样，身材高挑，头发整齐。
周围有好几个与这里一样的包间，但隔着一层若有若无的帘子，并看不清楚其中的人到底怎样。
“有意思。”
缇娅看向舞台中央，男子很快便开口，以娴熟而流利的话语介绍着拍卖会的具体细节，看起来似乎已经轻车熟路。
介绍很简短，大概是觉得即便新的客人也应当是有一定了解才会参加的，那男子再度行礼，接着便摆出了今天拍卖会的第一样物品。
那是一幅画。
就罗森的审美而已，这幅画说不上是能够让人第一眼就感受到冲击力的惊艳之作，但看久了之后便能感受到画中蕴含的情感，那朦胧的笔触也仿佛有着魔力一般，吸引着观众久久不能移开视线。
整幅画画的是一处场景，黑色的太阳，灰白的峡谷，高耸的城堡，彷徨的行人，透出一股悲凉的氛围。
“这是三百年前的鬼才画家，艾雷德尔神父所画的画作，名为《余烬》，起价五百金币，各位客人如果中意的话，可以给出自己的标价了。”
主持人以洪亮的声音说道，同时向后退了几步，彻底隐没在黑暗之中，仅仅留下那幅画在舞台中央，分外显眼。
第二十四幕。画作
《余烬》。
罗森顿时来了兴趣。
根据他听到的创世神话，亡灵一脉是燃烧的火焰残余的灰烬形成的种族，而眼前这幅画又名为余烬，不知道是不是和亡灵有什么关系。
“艾雷德尔神父一生作画数量极多，风格迥异，但多是描绘苦闷的情绪，他因为政治斗争失败而被软禁于修道院中，这才有了时间留下诸多不朽名作。”
杰罗姆作为贵族，自然对于这些东西有所了解，而且根据他的话来看，这位艾雷德尔神父还是一位名人。
罗森一边听着杰罗姆的解说，一边集中注意力，感知力稍稍外延，虽然隔着一段距离，但依旧能够使用【鉴定】的技能，在第一个人举牌竞拍之前，他便看到了那幅画的描述。
【余烬】
【普通】
【描绘诡异景象的画作。】
【虽然传说是艾雷德尔神父之作，但实际上却是冒名的赝品，真正的作者另有其人。】
【其描绘的景象，或许也不只是心中的幻想，而有可能是某人亲眼的所见。】
“赝品？”
罗森不自觉地低语出声，令杰罗姆顿时看向他。
“你说什么，这怎么可能是赝品？”
杰罗姆有些疑惑，又看了看那幅画，此时它的价格已经飙升至一千金币，足够在王国边陲购置一处田产安稳度日了。
他倒不是觉得罗森不懂艺术，但利威尔会长好歹也是伊斯塔尔有头有脸的人物，自己对于古董名画也有研究，不至于拿出假货来这拍卖会上出售以至于败坏自己的名声。
“不，赝品的意思并不是说这幅画是他人仿冒的，事实上，这应当就是名为《余烬》的画作。”
罗森解释道，令杰罗姆脸上的疑惑更加深重。
“但这并不是出自艾雷德尔神父的手笔，不知道是因为怎样的原因，这是由其他人创作，而最后以艾雷德尔神父的名义发布的。”
“这怎么可能。。。。。。”
杰罗姆下意识否认，但很快又陷入了思考。
“传说艾雷德尔神父有着一位挚友，但常年将自己包裹在长袍之中，没有人见过其真面目，在艾雷德尔神父于修道院中流放之时，那位友人还经常前去拜访，难道这幅画就是出自他的手笔？”
“那位朋友最后怎么样了？”
罗森隐隐有些猜测，于是追问道。
“不知道，历史上没有记载，两人最后一次会面是艾雷德尔神父病重期间，之后，神父魂归女神，而那位友人则不知所踪，再也没有出现在人们的视线中。”
沉思着，杰罗姆答道，同时也开始有所怀疑起来。
“这么说来，那人很有可能是一位不方便与艾雷德尔神父明面上保持友好关系的人，难道是虹之塔的法师？”
不不不，罗森在心中替那位艾雷德尔神父答道。
如果他没有猜错的话，这位友人根本就不是人类，而很有可能是一位亡灵。
亡灵与神父，看似绝不可能共融的两人，结果却因为各种原因而发展出了超越种族与阵营的友谊，在唯一的朋友逝去之后，那位亡灵也离开了人类社会，回到了自己的居所。
罗森脑中已经浮现出了整个故事的脉络，而此时，那副画的价钱也最终定格在一千五百金币，比底价已经翻了五倍。
咚咚咚
一阵敲门声随即传来，那位管家再次出现。
“客人，我家主人邀请您前去会谈。”
他以谦卑的声音说道。
罗森等人正要站起身，但那位管家却抬手制止了。
“我家主人吩咐，事关重要，最好不要有其他人。”
杰罗姆愣了愣，随即点点头，对罗森和缇娅说道。
“那你们就在这里等着吧，没关系的，利威尔会长为人谨慎，这是正常的。”
不过戴佛斯还是站起了身，杰罗姆看了看这位醉醺醺的雇佣兵，接着对管家说道。
“这位先生是我的亲信，可以一起去。”
管家稍稍抬起头打量了戴佛斯一番，这才点头，退后指引杰罗姆方向。
“请吧。”
两人随着管家离开了房间，而另一边的拍卖会仍然在继续。
这次的货物是一柄锋利的长剑，挺描述似乎是有着魔法的加持，但对于罗森而言则完全提不起兴趣。
缇娅倒是早有准备，从口袋里掏出了香肠啃食。
“我怎么感觉有些不对。”
罗森问道，这种情况实在是太诡异了，即便杰罗姆所说的属实，但仍然无法打消罗森对于这个地方的忧虑。
“就算有不对，那么你认为在场有人能够对你造成不利吗？”
缇娅一副事不关己的模样，一口便咬下一大块香肠进嘴里咀嚼。
“这倒没有。”
罗森在进入屋子的时候便稍稍探查过这里的布置，如非意外，他想要离开那是易如反掌的。
“那就不用担心了，如果真的有什么意外，那就用暴力的手段解决。”
若无其事说着恐怖的话语，缇娅又是一口，将整根香肠吞下肚子，用手帕抹抹嘴，正准备吃下第二根。
但门突然被粗暴地推开了。
“不留活口，杀！”
为首的男子戴着面具，手中尖刀锋锐，正泛着寒光。
随后便是箭矢如雨般落下，完全不给人喘息的机会。
房间里的一切，沙发，桌子，幕布都被洞穿，一片狼藉，而房间之外的拍卖会却依旧正常进行，似乎这里的动静完全传不到外面。
“第二轮！”
那人下令道，第二轮的弩箭很快装填，蓄势待发。
不过在此之前，一道银光已经闪现出来。
是罗森。
他狼骑士大剑的锋芒呼啸，在对方尚未反应过来之前便斩下首级，鲜血四溅，将幕布染成更为深沉的黑色。
“什么！！？”
那些弩手显然没有料到房间里的人竟然会在那样惨烈的箭雨中存活下来，失去了指挥者的他们即刻射箭，破空之声不绝于耳。
“愚蠢的凡人。”
一声稚嫩的少女说话声传来，所有的弩箭顿时定格在半空中，仿佛空气都在一瞬间凝固，再也无法流动。
“是魔法！！！”
那些人顿时心生退意，不过缇娅并没有给他们后悔的时间。
“死吧。”
轻轻打了个响指，空气中立刻燃起一阵烈焰，将所有的刺客包裹，连惨叫都没有发出便灼烧而死。
但在这烈焰之中，却有一名男子手执长剑冲进了房间，凛冽的气势扫过罗森和缇娅的身体，透出点点寒气。
他的剑相当快，一点寒芒先到，随后便是汹涌的杀意，黑铁巅峰的气息展露无遗，直指缇娅的心窝，看来是想依靠偷袭来先发制人。
“天真。”
说话的是罗森，至于他手中的大剑，已经随着话语一起斩出。
第二十五幕。背叛者的下场
杰罗姆瞪大了双眼，直到现在，他都不敢相信，自己竟然被利威尔会长背叛了。
他眼前的男子大腹便便，身上的丝绸的长衫，手中端着红酒杯，正以看死人的眼神看着杰罗姆。
“你父亲是个好人，但太蠢。”
利威尔会长鄙夷地说道，他喝下一口红酒，又看了看被压制住的杰罗姆。
戴佛斯站在靠近门口的地方，手里握着剑，原本醉醺醺的姿态早已不见，但他面对挟持住杰罗姆的两名剑士也无可奈何，对方实力不差，自己就算能够舍身击杀一人，另一人也会在转眼间杀掉杰罗姆。
“我本以为你还有一点良知。”
杰罗姆咬牙切齿地说道。
他跟随管家进入房间，与利威尔会长交谈几句之后便被两旁的侍卫制住了，而戴佛斯则在几招之后被逼退，形成了现在的僵持局面。
“良知？我可是商人，如果不能赚取最大的利益，那么良知不过只是空谈。”
利威尔会长放下酒杯，站起身，然后一脚踢在杰罗姆的肚子上，令这位少年面色扭曲，痛苦地弯起身子。
“时代已经变了，杰罗姆，我本来将你送出浅海是看在你父亲的面子上，为法拉墨家留下一个种子，只要你这辈子不再回来，那么便没人会在意你的生死。”
他一脚踩在杰罗姆的脸上，语气平和，与话语中的危险气息截然相反。
“可没想到你居然这么愚蠢，要知道，只要身处浅海，元老议会的人有一万种方法让你死无葬身之地。”
“你会付出代价的，利威尔！”
杰罗姆嘴里血水上涌，他挣扎着说道。
“没有人会来救你，奥利哈拉家的小子想趁机兴风作浪还早了几年，至于你带来的两个护卫，想必他们现在早已被弩箭射成筛子了。”
利威尔话音刚落，只听见一声巨大的响动，隔壁房间传来了清晰的骨头碎裂声，令所有人心头一凛。
“看吧，我可是花了大价钱才雇佣来的刺客，纵横浅海数年未曾失手一次。”
“是吗？”
从房间之外，传来了一声反问。