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“看吧，我可是花了大价钱才雇佣来的刺客，纵横浅海数年未曾失手一次。”
“是吗？”
从房间之外，传来了一声反问。
“谁？”
利威尔有些紧张起来，后退两步，看着一个人从房门处缓缓现身，手中还提着一颗脑袋。
是罗森。
他扔出那颗头颅，径直落到桌上的美食里，正是那位刺客瞪大双眼惊恐的表情。
“怎么会！！？”
利威尔感到一阵寒意上涌，那名刺客可是黑铁巅峰级别的强者，在这浅海之中足够应付绝大多数情况，眼前的这名剑士居然能在如此短的时间里击败他，难道还是青铜阶不成？
他又看了一眼杰罗姆，心想这小子从哪里找来的这么强的家伙，同时暗暗摸了摸口袋里的护符。
这是能够在危急时刻进行短距离传送的护符，作为保命的手段为利威尔所珍藏，眼下虽然用掉这个令他十分心疼，但比起自己的小命来说，这点成本不足为道。
“杰罗姆，看来你是有备而来。”
利威尔背靠墙壁，两名挟持住杰罗姆的剑士也感到了罗森的可怕，额角渗出了汗水。
“给我拦下这家伙！”
利威尔一声令下，趁着两名剑士出手的同时紧紧捏住了护符，默念启动咒文。
但出乎他意料的，周围的景色却根本没有变化，他依旧在房间里，无论是杰罗姆还是罗森或者戴佛斯都没有任何变化，唯一的不同，只有那两名剑士已经身首异处。
“咦？”
轻咦一声，利威尔再度驱使护符，可仍然没有一丝改变，他甚至都快开始怀疑自己是不是买到假货了。
“别费劲了，那种程度的魔法道具，想要解析简直不要太容易。”
说话的是从罗森背后现身的黑发少女，她金黄的双眸闪耀，令人目眩。
缇娅只轻松一挥手，利威尔手中的护符便迅速失去光泽，化为一般的凡物，再也没有特殊的能力。
“法师！两名青铜阶！！？”
利威尔这个时候才知道自己是真的惹祸上身，他双腿打颤，心跳加速，看向杰罗姆。
“杰罗姆，没想到你居然能得到这么多强者的帮助，看来光复伊斯塔尔指日可待，听我说，先前我都是在伪装，毕竟元老议会耳目众多，我不能。。。。。。”
他话还没说完，罗森已经一脚踢去，令利威尔整个人飞起来，撞在墙壁上，砸出一个浅浅的坑。
“利威尔，当年我父亲的死，和你是不是有关系。”
杰罗姆此时已经想通了很多东西，他质问道，眼里只有愤怒的火焰。
“。。。。。。我也是被逼无奈。”
利威尔还想求饶，但杰罗姆已经拾起了地上的长剑，一剑刺入这个男人的胸膛。
“去向我父亲求饶吧。”
杰罗姆微微闭上了双眼。
“我本以为他可以信任，可没想到居然会这样，你们应该早就知道吧？这些人的实力瞒不过你们。”
他又看了一眼倒伏在地的利威尔。
“我只是想给你上一课，名字叫做身为统治者，就不应当相信任何人。”
缇娅轻描淡写地说道，看着地上的尸体，皱了皱眉。
“很好，我知道了。”
杰罗姆笑的有些无奈，接着继续说道。
“伊斯塔尔商会的援助看来是不行了，我们接下来只能去寻求铁狼卫队的帮忙。”
“你怎么又知道铁狼卫队不会像这家伙一样背叛你呢？”
罗森问道，提到铁狼卫队，他想起对方似乎还欠自己一笔人情账。
“铁狼卫队的艾伦队长已经被架空多年，对元老议会并无好感，我的父亲当年还曾经救过他的命，为此，他立下了血脉誓言，将会保护法拉墨家，至死方休。”
杰罗姆答道，但脸上的表情并没有显得轻松一点。
“当然，我们也要用一些手段来试探甚至逼迫他，让他不得不与我们坐在同一条船里。”
“很合理。”
缇娅颇为赞赏地看着杰罗姆，这位少年似乎经过这件事后瞬间成熟了不少，眼神中多了几分锐利的神色。
“既然如此，我倒是有个提议。”
罗森突发奇想，决定好好利用利用自己的人情。
第二十六幕。往昔的荣光
听到消息的时候，艾伦。奥格尔正在庭院中浇花。
他今年四十三岁，正值壮年，却如同一个老人一般喜爱养花，整个庭院里种满了各色的鲜花。
伊斯塔尔的气候宜人，正适合花草的生长，芬芳弥漫，彩蝶纷飞，而艾伦，这个堂堂铁狼卫队的队长，则在其中拿着水壶，显得分外悠闲。
“利威尔死了？”
以至于当仆从将这个消息告诉艾伦的时候，他一时还没有反应过来，迟疑了片刻才让仆人重复了一遍，而他，则陷入了深深的思考。
利威尔究竟是怎样的人，艾伦当然清楚，一方面掌握着伊斯塔尔各大商队的货物流通，一方面则交好元老议会以取得政策上的便利，是个典型的商人。
这个人结仇应该不少，但敢直接动手杀人的对头，粗略一想倒也数不出几个。
利威尔死后，伊斯塔尔商会应当会推选出新的负责人，但究竟花落谁家还尚未知晓，至于元老议会那边，他们只需要一个能在明面上控制商会的人，至于那个人到底叫什么，他们应该也不会太在乎。
那么到底是谁？
艾伦这几年虽然名义上是铁狼卫队的队长，但明眼人都能看出来，他被架空许久，早已没有了实权。
他自己也表现出一副无所谓的态度，赋闲在家，养花读书，但私底下，他依旧密切关注着伊斯塔尔的形势，期待有一天能够重新回到权力的游戏中。
还在思考，又有仆人来通报访客。
“访客？”
艾伦有些谨慎，这个时间点实在太过于巧合，很难让人不与利威尔的死联系到一起。
“是萨斯顿大人，他带着那位击杀了石巨人的雇佣兵来拜访大人您。”
听到仆人的说明，艾伦这才舒展了眉头。
“好，带他们去会客厅。”
至于艾伦自己，则换上了相对正式的衣服，随后也来到了会客厅。
坐在椅子上的萨斯顿立刻起身迎接艾伦，透过这位下属，艾伦也看到了前来拜访的那位雇佣兵。
全身着甲，身负一柄重剑，一看就是颇为强势之人，这位雇佣兵身边还跟着两名女仆，一名黑发金瞳，娇小可爱，另一名则是金发碧眼，身材高挑，两名女仆不论怎么看都不是一般的仆人，联想到曾经听过的一些特殊逸闻，艾伦也就自然心领神会。
这两位想必是这名雇佣兵的女眷，根据萨斯顿所说，这位格斯先生拥有青铜阶的实力，有那么一两个美人相伴也是再正常不过。
“这位就是格斯先生，将我从石巨人手上救了下来，可以说是一方豪杰。”
萨斯顿介绍道，同时也向罗森等人介绍了艾伦的身份。
“我听说铁狼卫队立誓守卫伊斯塔尔长达七百年，没想到身为队长的艾伦大人居然有这么雅致的喜好。”
罗森看了看庭院里的花花草草。
“杀戮太多，有时候人也渴望和平。”
艾伦面对罗森的话语，一时有些发愣，随后立刻答道。
“我听说昨晚，伊斯塔尔好像发生了一点骚乱。”
罗森继续说道，这个时候，利威尔死亡的消息应当已经传遍了整个伊斯塔尔的高层，艾伦理应知晓。
“格斯先生的情报还真快，我也是刚刚才知晓的。”
艾伦一边琢磨着对方的来意，一边回答。
“最近伊斯塔尔不太平，我也是有心无力。”
“为什么会有心无力，艾伦大人不是铁狼卫队的掌权人吗？”
罗森见到艾拉有所松口，立刻追问。
“咳咳，老了。”
艾伦轻咳两声，然后对萨斯顿说道。
“萨斯顿，去清查一下利威尔大人遇刺的事件，整理一份文档给我。”
“好的大人。”
萨斯顿有些不明就里地站起身，接到命令匆匆而去，只留下罗森等人与艾伦在会客厅中。
“好了，格斯先生的来意究竟是什么，现在可以明说了吧？”
脸上的和善表情顿时消失不见，艾伦直视罗森说道。
“我来，是想问一下艾伦大人是否还记得那个誓言。”
在罗森说出“誓言”两个字的时候，艾伦身体猛然一震，眼睛微微睁大。
“你在说什么？”
他一脸茫然的模样，身体的反应也因为黑铁阶的完美掌控能力而趋于平缓，但罗森依旧能够觉察到那细微的变化。
“当年，艾伦大人还是一介雇佣兵新人之时，曾经遭遇过砂蠕虫的袭击，差点丧命，当时的执政官法拉墨子爵救下了大人，而大人为了报恩，也立下誓言，将守护法拉墨家族直至死亡，我说的正是这个誓言。”
罗森说道，这些都是杰罗姆告诉他的，用以震慑艾伦。
“你怎么会知道。。。。。。你是杰罗姆？”
这些事情本来并不为外人所知，听到罗森的描述，艾伦立刻觉察到了真相。
“是又如何，艾伦大人准备像利威尔大人一样，将我交给元老议会的人吗？”
面对罗森的提问，艾伦沉默了。
很明显，利威尔便是被眼前之人所杀，自己或许也会像他一样，转眼间便身首异处。
“法拉墨大人对我有恩，元老议会也清楚我不会背叛大人，所以才将我架空。”
艾伦低语道，有些无奈地笑了。
“真可惜，现在的我，就算想要履行誓言也无能为力，元老议会的统治根深蒂固，我根本无法撼动。如果你真的是杰罗姆少爷，那么我只能劝你尽早离开这块是非之地。”
“如果我说可以撼动呢？”
传来了话语声，却并不是罗森。
而是他身后那位金发的女仆。
杰罗姆将头发掀开，露出了自己的脸。
“少爷。。。。。。”
艾伦有些恍惚，眼前的人长得与法拉墨子爵实在太像，他不禁唏嘘。
“你为什么要回来，伊斯塔尔已经不是法拉墨家能够掌控的地方了。”
“错位的齿轮必须归位，我是来拿回属于我的一切的。”
杰罗姆并不在意，眼前的艾伦全然没有任何敌对的气息，这位铁狼卫队的队长，只是在感慨自己无力回天。
“艾伦大人，作为法拉墨家族唯一的继承人，我请求您履行誓言。”
“。。。。。。我，真的能够帮助到你吗，杰罗姆少爷。”
艾伦仿佛看到了法拉墨子爵那天救下自己的身影，与眼前这位少年重合到一起。
“当然，艾伦大人。”
无论这位铁狼卫队的队长到底怀揣着怎样的心态选择帮助杰罗姆，但至少，他现在与杰罗姆是在一个阵营，这就足够了。
艾伦倒是没有在意杰罗姆的想法，对他而言，即使浑浑噩噩度日也是一生，既然有着能够重新复出的机会，为何不去尝试一下。
更何况，他现在明确感知到，眼前这位雇佣兵和他身边的另一位女仆身上都散发着十分强大的气息，能够获取这样强者的帮助，杰罗姆也并不是一时冲动。
“那么，艾伦大人，计划是这样的。”
见艾伦已经点头，罗森才说出了接下来的计划。
“什么，这、这也太冒险了吧！！？”
听完罗森所说的计划，艾伦顿时变了脸色。
这两个人虽然实力强大，但行事风格简直乱来，根本不是一个莽字能够概括的。
“不会的，艾伦大人。”
缇娅在一旁看着惊魂未定的艾伦，语气中有些好笑。
“你以为我们是谁？”
第二十七幕。星月祭典
星月祭典是伊斯塔尔一年一度最为盛大的祭典之一，对于这里的人们来说，这个庆典甚至要比新年更加重要。
因为这是伊斯塔尔建立的纪念日，七百年前，罪业之都伊修巴尔因为灾祸而毁灭，多年之后，鲸鱼背上的城市伊斯塔尔建立，自此繁茂至今。
黄金大道周边早已布置上了各色鲜花和彩旗，各个店铺都摆张灯结彩，将自己压箱底的货物都拿出来兜售，稠密的人沿着黄金大道向城市中心走去，他们的目的地是伊斯塔尔的城市广场。
在那里，伊斯塔尔的掌权者们会发表演说，总结一年的历程，并且展望新的一年，对于普通的民众而言，接下来的烟火表演才是打头，伊斯塔尔利用炼金术制造的烟火分外华丽，可以算是这片荒原之中难得一见的风景。
而此刻，在城市广场的一隅，执政官大厅内，几名身着丝绸长袍的男子正在交头接耳。
“利威尔的死查清楚了吗？”
说话的是一个嘴唇很厚的男子，他名为弗莱彻，是元老议会的三位议长之一。
“铁狼卫队那帮吃白饭的，到现在都还没有刺客的任何线索。”
一位矮胖男子答道，他叫尼古拉斯，也是元老议会的三位议长其中一名。
“尼古拉斯，该不会是你自己下的手吧？”
最后一人，两鬓斑白的男人以怀疑的口吻说道，他是阿尔伯特，与其他两人一样，同为元老议会的掌权者。
“说话之前要先掌握证据，阿尔伯特，再说了，杀掉一个没什么用处的商会会长对我有什么好处。”
尼古拉斯反唇相讥。
“利威尔身边不乏黑铁阶的强者，即便如此都能被轻易刺杀，要是真的有如此强者帮忙，阿尔伯特，我更情愿买你的人头。”
“哼。”
阿尔伯特冷哼一声，似乎不再想回话。
三人虽然最高权重，但自身实力也是不俗，毕竟在这个世道，光是依靠护卫保镖可不靠谱，人心可以被金钱收买，他们自然懂得这个道理，所以这么多年以来，用自己的权力也购置了许多能够提高身体素质的药材，好歹都进阶了黑铁，有保命的资本。
“你们两个别吵了，现在可不是内斗的时候，利威尔的死，我认为是一个警告。”
弗莱彻相对保持中立，他劝告道，接着看了看窗外攒动的人头，那些都是前来围观的群众。
“十年前的那件事，说不定留下的影响尚未消失。”
“怎么可能？”
尼古拉斯反问道，他当然知道弗莱彻所说的是哪件事，这十年来，他都快淡忘掉那件事了，直到前段时间得到的情报，他才逐渐开始重视起来。
“但法拉墨家的人会回来，这怎么想都太过不可思议了。”
没错，即使通过某种隐秘的渠道，三人得知了法拉墨家的子嗣正有意向返回浅海的消息，但都没有放在心上。
虹之塔与圣堂的纷争这么多年以来，三人都看在眼里，他们明白，就算法拉墨家的那个逃掉的小家伙想要借助正统的力量，但两大势力的勾心斗角又怎么会轻易派出力量来协助这个身边没有一兵一卒的小不点。
算起来，那个继承人也不过十五六岁，身边也没有任何的势力，即便回到伊斯塔尔，会响应他召唤的人也寥寥无几，仅有的几人，要不然就是被架空了权力，要不然早已在这十年殒没。
势单力孤的小家伙，凭什么在伊斯塔尔兴风作浪？
当然，战略上的蔑视并不妨碍他们三人在战术上重视这个情报，为此，他们甚至动用了最为隐秘的力量热风佣兵团。
没错，热风佣兵团的幕后金主实际上便是元老议会，他们吸纳了佣兵团的强盗们，在某种程度上允许其私掠，为其提供庇护，而热风佣兵团则为元老议会实施一些见不得人的勾当。
比如十年前，正是刚刚获得了力量的热风佣兵团将法拉墨子爵斩杀，这次令元老议会得以掌权。
“利威尔的事很有可能就是那家伙的手笔。”
尼古拉斯说道，他看了眼时间。
“我们该出去了。”
他话音未落，便听见外面原本热闹的广场突然安静下来。
“怎么了？”
还以为是出了什么岔子，弗莱彻探出头去，却被眼前所见的景象惊呆了。
在原本他们发表演讲的地方，正摆放着一块玻璃。
而玻璃上，则映射出某些画面。
那是一位身着战甲的骑士，透过掀开的面甲，能够看到其英俊的面容，正是已故的法拉墨子爵。
然而此刻，他却倒伏在地，身中数箭，在他的身后，是三位元老议会的议长。
“你们。。。。。。居然和强盗勾结在一起。”
法拉墨子爵口吐鲜血，艰难地说道。
“时代已经变了，大人，要怪，就只能怪你挡在我们的路上了。”
言毕，为首的弗莱彻掏出一柄短匕，直直地插入法拉墨子爵的心窝，一阵旋转后，才缓缓�