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714 号班机于当地时间1 7 ：06从肯尼迪机场起飞，开始飞往巴黎的例行航行，机上有一百五十二名乘客和十二名机组人员。
机长是拥有十八年飞行经验的米歇尔·布朗查。布朗查很在行，他可不是要多次调整才能到达正确高度的新手。纽约到巴黎的航线他飞了无数次，一向顺利。他喜欢向乘客报告飞行状况和飞临的值得注意的地方。
乘客名单就是一个社会缩影：企业家、年轻的或已上了岁数自费欢度周末的夫妻、退休的人……交谈中既有法语也有英语。
乘客名单中引人注目的有卡丽·菲奥伦蒂诺。她是一个著名摇滚乐队的新闻发言人，该乐队明天开始在欧洲巡演。卡丽有一头漂亮的像小棍子一样下垂的头发。她风度优雅，戴着很少摘下的名牌墨镜。特别是她有恐飞症。为了克服这种恐惧她什么办法都试过：吃药、调整呼吸……哪种也不管用。今天她尝试了另一种方法，她在离开旅馆前灌下了迷你酒吧里半数的酒水，以便上了飞机后微有醉意。她指望酒醉后的头晕帮助她对付焦虑。
飞机到达跑道的起点，停住，然后加速。
莫德·戈达尔，七十岁，退休商人。她紧紧抓住丈夫的手。这是夫妇俩第一次来纽约。他们来这里看孙子。孙子和一个美国姑娘结了婚，在哈得孙河谷经营一家饲养鸭子和奶牛的农场。莫德心里越来越害怕。她的丈夫看着她，她努力让自己保持微笑，以免他担心。丈夫猜到她的忧虑吻了吻她的眼睛。莫德于是想：如果今天我必须要死的话，至少我死在他的怀里．而这个有些疯狂的念头让她平静下来。
起飞非常完美。安托万·朗贝尔在飞机离地的那一瞬间惊觉小腹中的一阵刺痒。这位大记者周游世界，报道过近几年所有大的战争：科索沃、车臣、阿富汗、伊朗……他多次置身枪林弹雨，从来没有惧怕过死亡。乘坐班机旅行对他根本不算回事。可是自从几个月前他的儿子出世后，他发现自己有些脆弱。他不得不承认，他对恐惧不再有免疫力了。
真怪，他想，有了孩子既让人更坚强也让人更脆弱。
他从来没有考虑过这个问题。
飞机离开纽约管制区后不久转由波士顿控制中心负责。在机长的邀请下，每个人都能欣赏像火一样燃烧的橘红色天空。
空中小姐玛丽娜在准备送饭的时候想着早晨六点要到奥利机场接她的未婚夫。让一克里斯托夫每周一总是使用他的带薪假，并且通常为她精心准备一顿精美的早餐，有橘子汁、菠萝、猕猴桃。然后他们做爱并一直睡到中午。她巴不得赶快着陆并开始哼起克洛德·弗朗索瓦的《晴朗的星期一》。
17：34，也就是起飞后不到半个小时，当飞机飞行在约三万英尺高空的时候，副驾驶首先闻到异味，充满了驾驶舱的一股辛辣而苦涩的味道……
两分钟后一小股烟窜进领航员那里。
见鬼，正副驾驶员一起想到。
然后来得快去得也快的烟似乎消失了，压力下降了一级。
“空气动力系统有问题。”机长说。
布朗查镇静地发出“砰、砰”的声音，在飞行行话中的意思是：出现严重情况但还来得及补救。
卡丽从她的包里找出两片药。肚里的酒放大了周围让她头疼的嗡嗡声，以至一丁点声音就让她觉得可疑。为了不显狼狈，她忍受着胃里的翻江倒海，而坐在她身边的那个小家伙开始以一脸满足的微笑激怒她。她看了一下系好安全带的警示灯已经熄灭，就趁着还没有呕吐离开座位去了卫生间。
十四岁的迈克戴着iPod耳机，起身让他的邻座，一位至少三十五岁的女人过去，并趁着她不在的机会把眼睛贴在了舷窗上。他喜欢飞机，而且每次都有这种主宰世界的感觉。哦，多幸福啊！ 他甚至暗暗希望航程中遇到一些颠簸。他调高了随身听的音量，焦急地等待飞机能够随着狗狗斯努普的说唱音乐的节奏冲进云层。
女士们，先生们，我是机长米歇尔·布朗查。因为一个并不严重的技术问题，我们需要在波士顿降落以便进行检查。为了您的舒适和安全，我们请您在警示灯熄灭之前收起座位前方的小桌子，系好安全带，坐在座位上。
飞机为准备降落已经降低高度。机长与空中交通管制中心联系之后获准在波士顿的洛根机场降落。遗憾的是领航员那里再次冒出了烟。
机组成员知道，此时火势正在顶棚上蔓延……
飞机按照规定在起飞前经过资深技师的仔细检查。这架飞机还不到八年。它接受过伴随整个使用年限的所有苛刻的检验和必需的检查：平均每飞行三百小时后进行A 级检查；四千小时后进行C 级检查，两万四千小时或者约六年后要进行大修。在这种情况下飞机要停飞六个星期。机械师和工程师对飞机进行全面的分析和核查。
这是一家西方的大航空公司——世界上最安全的航空公司之一——而不是垃圾航空公司包租的飞机。每个人都认真地做好本职工作。没有任何疏忽，也没有人试图在检修方面节约。
可是天知道为什么，一场火灾就在顶棚里，在领航员身后发生了。火灾自动预警系统不知为何没有启动，因此当机组成员知道发生情况时火灾已经蔓延到无法控制了。
卡丽随手关上卫生间的门，审视着封闭的空间。
她想，有人声称在这里做过爱，我倒希望他们演示一下是怎样做的……
此时，她往脸上撩了一些凉水。她决心再也不上飞机了。听天由命太可怕了。如果必须乘飞机，她宁肯改行。可是她每次都这样说。
在卫生间的一面墙上，有人用小字写的铭文引起了她的注意。她靠近去看写的是什么：人类提议，上帝执行。就在她思考这句格言的时候，回到座位的警灯突然在她头顶上闪烁起来。
此时，在昆斯的郊区，比利的母亲正把一碗汤放在充当床头柜的一个摆满唱片的隔板上。
“好好休息，我的宝贝。”
她吻了一下他的额头。
“错过学校组织的法国游不会很失望吧？ ”
脑袋上裹着绷带坐在床上的比利摇了摇头。
他的母亲一离开房间，孩子就跳起来把汤泼到窗外。他讨厌这个。
医生今天早晨来到家里，比利装作患了重感冒骗过了医生。
他不得不这样做。昨晚他又做了那个非常清晰也非常暴力的噩梦，他在梦中看见大火吞噬了飞机，所有人都在尖叫。
他真想通知其他人，但是他早就不再谈论他的幻觉了。无论如何也没有人会相信他说的话。
他躲在被子里悄悄打开游戏机，用它来看电视。一场橄榄球比赛吸引了他的注意力，但是他知道这持续不了多长时间。
不管怎样，他极力祈求这一切不是真的。
17：32，机长布朗查发出了不安的呼叫Mayday！Mayday！Mayday！ 这表示飞机已处在极度危险中。他发出要在波士顿紧急着陆的请求。
同时，在沃尔多夫·阿斯托利亚旅馆的一间客房内，二十五岁的布鲁斯·布克睁开眼睛，伸了个懒腰，发现他已经误了飞机。他喝了太多的酒，吸了太多的可卡因，外加清晨才离去的两个应召女郎。他几个星期前就预订了714 号班机的机票。他应该去巴黎呆上几天然后在一个冬季体育运动基地见瑞士朋友。
那么，赶不上了！ 他看着镜子里的自己，认为自己很可怜。他真应该成年了，应该改换结交的朋友、改变价值观念、改变一切。他还没有勇气这样做。他也常想，早晚会有一件大事让他有力量走上另一条路。促使他变成一个出类拔萃的人。但是他完全不知道这能是什么。
他脱下衣服，嘟嘟囔囔地淋浴。
几分钟后他将打开电视机，他的生活也将改变。
驾驶舱里的情况更加严重。驾驶员因为烟雾和热气很难看见飞行显示屏，确切地说，他们甚至看不见窗外的东西。
17时37分，塔台的雷达屏幕上还能看见飞机的踪影。
然后就出现了这可怕的几秒钟，吼叫的飞机开始抖动。氧气面罩从天花板上弹出来，空中小姐在解释如何为救生衣充气．她们深知这已起不到任何作用。
要说这一切发生得太快，没人真正意识到发生了什么是瞎说。相反，所有人都经历了吞噬座舱的火焰．笼罩着飞机的恐惧持续得足以让所有人明白自己的归宿是哪儿。
几分钟后麦克的脸色已经完全变了。
总之，这种事不仅仅发生在别人身上，惊恐的他想到了这一点。
卡丽想：她已经错过了一生，然后又遗憾没有常去看父亲。一年来她每次都用拙劣的理由推迟探望。
她朝邻座转过头去，发现她将死在一个十四岁的孩子身边，半个小时前还不认识的一个孩子。然而她朝他伸出手，而迈克抱住她哭起来。
莫德靠在丈夫的身上想：他们的生活很幸福，但是他们更愿意继续活下去。毫无疑问，人们很快就适应了幸福。
在座位的口袋里有一本用来减少飞行恐惧的宣传册子，你在大量的统计数据中可以读到世界上每天有六千架飞机飞行，而只有百万分之一的飞机遇到严重的事故，这让飞机成为最安全的交通工具。这一切都准确无误。
17：38，一个业余无线电爱好者偶尔捕捉到布朗查机长说的最后一句话：“我们掉下去了！ 我们掉下去了！ ”
几秒钟后，飞机的身影最终从雷达屏幕上消逝，同时新英格兰的小镇查理克罗斯的居民听到一声震耳欲聋的爆炸。
战地记者安托万‘朗贝尔在最后时刻想到他的儿子。然后，自认为并不多愁善感的他回想起二十年前在米兰一家法语中学院子里的初吻。她叫克莱芒丝·拉贝尔日，她十六岁，她的嘴唇是柔软的。安托万在飞机掉进大洋的前一秒钟想：布拉森斯①的话到底没错，人一辈子忘不掉怀里的第一个姑娘……
焦躁不安，浑身发抖的玛丽·博蒙像进屠宰场一样走进了机场。她为什么要拒绝丈夫陪她来？ 她感到自己一个人经受不了打击。她一度还满怀着一个疯狂的期望：如果朱丽叶乘下一班飞机……
也许还有一线希望。万分之一、十万分之一、百万分之一的希望？ 不，玛丽知道这不可能。女儿就在几个小时前，在临出发前还给她打电话确认飞行消息。
她走向纽约航班出港处。那里已经挤满了摄像师和警察。交通部部长已在现场并告诉记者说，失事原因尚无法确认。
玛丽默默地责备上帝、命运、偶然性……
救救她！ 救救她，你们让我干什么都行。任何事都行！ 把女儿还给我！ 我的小闺女！ 人不应该二十八岁就死！ 不是今天！ 不是这样！ 她满怀负罪感，后悔放她只身一人去这个疯子的国家。为什么没把她留在身边更久些？ 为什么没让她留在家里呢？ 两位巴黎机场的工作人员发现了神魂颠倒的她，就迎了上去。他们温柔地把她引到为接待遇难者亲属而设立的应急和心理援助中心。
几个小时以来，巴黎机场的主任医生娜塔丽·德莱尔正经历着职业生涯中最难以忍受的日子之一。她已经接待了十几家人，而这还仅仅是开始。她领导的医疗小组由两名精神科医生、三名心理医生和五名护士组成。他们驻守在航站楼的一个闹中取静的房间里，负责向这些亲属提供咨询并安慰她们。娜塔丽手里拿着人家给她的乘客名单。程序总是一样的：先是近乎嘶叫的嗓音打听：我的兄弟／我的姐妹／我的父母／我的孩子/ 我的未婚妻/ 我的同学／我的丈夫／我的妻子／我的亲戚/我的朋友……
在不在714 号班机上？ 娜塔丽于是询问姓名并在名单上查找。这只是几秒钟的时间．但是它们被延长为一个可怕的酷刑。娜塔丽回答“不在”．就是解脱．是谢天谢地．是一生中最美好的一日 ……她回答“在”，就是晴天霹雳。
很难预计会出现什么样的反应。一些被悲伤击垮的人突然失语。另一些人则相反，在悲号中瘫倒，这种悲号被空港低沉的回声放大了。
娜塔丽知道这一天将给她留下永远的印记。她参加过沙姆沙伊赫空难的救护，也一直没有真正摆脱掉那个阴影。然而，无论如何她都希望自己在场。她要帮助人们诉说痛苦，支持他们度过第一道难关，增强悲剧当事人的承受力。
当玛丽进到接待区的时候，德莱尔迎上来说：“我是德莱尔医生。”
“我想问问我的女儿，朱丽叶·博蒙。”玛丽一字一顿地说，“她应该乘这架……”
她几乎恢复了表面的平静，尽管在体内移动的飓风有毁掉一切的危险。
娜塔丽看着她的名单，然后顿了一下。
朱丽叶·博蒙……？ 她接到过遇到这种情况的特别命令。在她刚着手工作时，安全部门的人员就要求她只要有人打听这位旅客的消息就立即通告他们。
“哦……稍等，夫人。”她笨拙地说并且马上就后悔了。
太晚了。沉浸在不安中并确认了最终结局的玛丽现在无声地哭起来。
娜塔丽找到两名站岗的穿制服的警察，向他们解释了情况。
玛丽立即看到这两座海蓝色的大山朝她压过来，像一堵坚固的城墙一样把她围起来。
“博蒙夫人吗？ ”
她眼睛里满含泪水，并不明白出了什么事，点了点头。
“请跟我们来。”
11
活着就有希望；活狗胜过死狮子。
——《旧约·传道书》
星期一早晨，二十一区警察分局
“先生，您可以审问了，我们把她带来了。”
“我就来。”便衣警察弗朗克·迪诺维起身说道。
他在离开办公室之前又在电视机前逗留了片刻。电视正在播放空难的最新消息。
事故发生后，立即建立了一个安全区，解说员说，搜救行动将继续进行，但是爆炸非常剧烈以致排除了找到生还者的可能性。目前只找到三十多具尸体。
几条军用船只围住区域，一个直升飞机分队在海上盘旋。迪诺维走近屏幕时看到漂浮在海面上的飞机残骸、破烂的行李和救生圈。
我们仍然不能正式确认这是一起事故还是恐怖袭击。根据半岛电视台接到的一个匿名电话，有人称一个不知名的伊斯兰运动组织已经确认在714 号班机上放置了一枚炸弹。然而应该非常谨慎地对待这一责任声明。
此外当局也承认这个电话没有太多的可信性。
另外，纽约警方可能正在询问一名签证已经过期的嫌疑人。据称这是一名年轻女子，她在起飞前几分钟突然下了飞机……
弗朗克·迪诺维愤然按下遥控器上的关机按钮。他的机场同行肯定又和记者胡说八道了！ 几个小时后，所有人都会知道他们扣留了这个法国女人。
他狂怒地走进与审讯室相邻的小房间，然后转动按钮，启动了单面镜子。一个年轻女人坐在一张凳子上的图像出现在墙的中央。她带着手铐，脸色苍白，目光惊恐，看着空处，并不明白发生的事情。迪诺维紧紧地盯着她，然后查看她的纪录。她叫朱丽叶·博蒙。昨天晚上空难后不久，肯尼迪机场的警察就把她扣留了。他们的报告明确指出，她在起飞前几分钟要求下飞机。海关和移民局的官员搞不清楚她的奇怪伎俩对她进行了例行的询问。一种普通的检查——在恐怖袭击后被纳入更加严厉的一项安全措施——已经逐步变成一种真正的质询。首先，因为法国女人不合作。她称自己急着见男朋友，在审问中抵触情绪很大，并且随意辱骂治安部队。这种行为对一名美国公民来说都已经算是严重的，出自一个法国女人就更不可饶恕。
可这还不是全部。在对护照的进一步检查发现，这个女子曾涂改了签证日期。这一系列的事情已经足以把她带到警察分局拘留。
“警官，我给她打开手铐吗？ ”一个穿制服的警察问。
“没有必要。”迪诺维回答。
“您确认……？ ”
“是的！ ”
空难之后，人们一度提出关闭地铁、封锁桥梁和隧道的可能，生怕遭到新一轮的恐怖袭击。当局最终没有屈从恐慌，而今天早晨似乎也没有人真正相信此系恐怖袭击的说法。
总之迪诺维自己也不相信。但是他讨厌这些阴险的法国人，他不会错过给这个年轻女子上一课的乐趣。因为他凭经验知道，只要手法得当，人在拘留期间什么都能承认。弗朗克是这方面的行家。此外他有完全的行动自由，负责二十一区的罗德里格斯警长因久病的妻子去世而请了几天假。
他为了减缓心跳服了两片J3抑制药然后进了审讯室。
“您好，博蒙小姐。我期望您让我们双方充分理解……”
强笑改变了警察的面容，一副皮笑肉不笑的样子。
拘留可以持续七十二小时。这让他有足够的时间消遣。在几个小时里，�