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“莫非……是那叶畅？”袁瑛首先想到的便是叶畅。
若是叶畅，他倒没有什么害怕，只因他们到现在，还是将西马场的那些京营军士当成了叶畅的部下，只觉得其人也不过如此。而叶畅虽然名声大官位高，手中也有兵将，可大都在边镇外地，他们更是无所畏惧。
“不是，哪里会是叶畅。”王焊脸色微变，刺杀叶畅等于送死，这可是他在研究过叶畅此前几次遇刺事件得出的结论。而且善直带着亲卫，每天都跟在叶畅身边，想向他动手，绝不容易。
“那……莫非是杨钊？”想了想，袁晁又猜出一人。
杨钊与王家兄弟不睦的事情，他看出了几分，不是叶畅，最有可能的就是这杨钊了。
“非也非也，杨钊此贼出入也是极小心，我欲制住之人，不过是一军将，而且很好动手。”王焊笑道：“我与二位袁兄如此投缘，自然不会出难题与你们，你们说，做还是不做吧。”
袁家兄弟哪里能说不做，话都到了这个地步，再说不做，就是不知死活了。
“敢得非王公，便是我们兄弟的死敌，王公只要到时吩咐一声，我们必然起事！”
“好，好。”王焊笑道。
旁边刑縡也跟着道：“既是如此，你们二位何必还去什么客栈，就住在这里，也方便王公寻找！”
袁家兄弟对视苦笑，如今来看，也只能如此，暂时低头了。
哈立德此时被赶入屋中，只是隐约听得外边的声音，他暗中咬牙，只恨命运无法自主。
也不知外边说了些什么，本来相互对立的王焊与袁家兄弟，又谈笑宴宴，看起来象是多年至交好友。哈立德也被放了出来，众人只当他真是大食商人，问了他一些大食风物，特别是那边的女人，一时之间，奸笑之声，遍于院子。
王焊手中豪绰，便花钱买来酒肉，刑縡又去邀了更多的龙武万骑军士，大伙便在院子里摆出流水席，酒足饭饱之后，天色也渐晚了，袁家兄弟又回到侧厢房里。
只不过这一次哈立德没有跟他们一起来，而是被另行安置。
“哥哥，那姓王的与姓刑的所说当真？”夜已深了，听得外头已经没有了动静，袁瑛低声问道。
“他们说的自然是真的，不过，还有不尽不实的地方，若是那个人那么好对付，岂需要劳动我们兄弟？而且，我料想这姓王的与姓刑的都没安好心，或者他们打着主意，杀了人之后，让我们兄弟顶罪！”
“若是如此，我们怎么办？”
“先虚以委蛇，再见机行事……此时是脱不了身的，我方才看了，他这院子里竟然也排了警哨，而且长安城中，他们找我们方便，我们欲隐藏却难，我还有公务未了，又不能离开！”袁晁心里也是惴惴。
说起来他们不惧叶畅，却怕象刑縡这样的城狐社鼠，原因是他们知道叶畅地位离得自己太远，只要躲着叶畅就不会有事，而刑縡等人却是会直接来找麻烦。
这边金城坊里小小的异动，无人会去关心，那边长安城东亲仁坊的一处宅院里，也同样在发生小小的异动。
“哈哈哈……”一个男子笑了起来：“叶畅果然没有任何反应么，杨钊做出这样的事情，明显是冲着他献俘大计去的，他竟然不做任何反应？”
“如今看来，是没有什么反应，不过叶畅身边之人，防备得甚为慎密，我虽然买通了他的一些仆人，却没有多少有用的消息。或许他暗中有什么报复，只不过我们不知道罢了。”刘骆谷道。
“叶畅必定会报复，他可不是个心胸宽广之人。”
“情形就是如此，消息已经传往温泉宫了，也不知温泉宫那边会如何。”刘骆谷略带恭谨地对着眼前的男子说道。
这男子的打扮，一半是汉人一半是胡人，手中端着酒杯，点着头道：“刘公辛苦了，大人年前会来京城，到时我必将刘公的辛劳禀与大人。”
“某草芥之人，得安公赏识，授予全权，得有今日，安敢不尽心尽力！”刘骆谷道：“倒是委屈少将军，这些时日叶畅在京中，少将军不得不呆在府中。”
“哈哈，听说早年大人与这叶畅关系不睦，他在辽东经营之初，大人还从他手中占了些便宜，刘公谨慎，也是应当的事情。”
与刘骆谷说话的，乃是安禄山之子安庆宗。
这几年来，叶畅手中兵权日重，而且他善战之名，也传遍四周。李隆基在任用叶畅的同时，也不得不考虑平衡，在朝中，他通过杨钊等人来平衡叶畅的影响，在边疆，他则是大力扶植安禄山、夫蒙灵察、安思顺、哥舒翰等胡将，以此来平衡叶畅的力量。
故此，安禄山的实力虽然未能如同原本的历史那般强大，却也不容小视。他如今手中的兵力足有八万——这还是在朝廷册中的战兵，那些依附的诸胡不算在内。叶畅能直接间接掌控的兵力，才不过六万多，还没有安禄山多。
为了获取李隆基更多的信任，接受刘骆谷建议，安禄山特意向李隆基求长安城中的宅邸，并将自己的儿子安庆宗送来，名义上是入长安侍卫，实际上就是充当人质。果然，这一举动甚得李隆基欢喜，虽然在两年前安禄山朝遇天门岭惨败，部下死伤惨重，几乎是全军尽墨，却不但没有受到追究，反而加官进爵，李隆基甚至还抽调陇右、河东和朔方精兵，补充安禄山的损失。
“此次大夫回京之后，有一人最好见上一见。”
“谁？”
“吉温，如今的御史中丞。”
“此人……我记起来了，我见过他，神情一直阴沉，看上去不是好打交道之人，为何大人要见他？”
“此人胸中自藏狡计，助李林甫，则李林甫兴，助杨钊，则杨钊盛。不过据我所知，他有意御史大夫之职，杨钊对他不是很信任，故此未必会与他。大夫结好此人，所图者并非眼前，而是日后。”
“你说的是……天子何时会返京？”
“总得一二十日之后，如今有辙轨列车在，天子大队人马回来也方便，不必象以往那样急。”
“嗯……咱们的准备要做好来，争取此次把事情办成，定然要将阿布思这厮迁至幽州。”安庆宗道：“他手中的精兵，正合大人所用！”
“卑职已经准备好了，朝廷里的关节，基本都打通，只要没有什么意外，阿布思定会去幽州，为大夫副手。”刘骆谷阴笑了一声：“到时只需要给他一个罪名，他部族与精兵，尽归大夫矣！”
二人商议到这里，将接下来的事情都敲定，刘骆谷告辞出门，才推开门，就觉得面前狂风席卷，寒意逼人。他愕然抬起头，来见安庆宗时还是晴天，可两人在室中密议之后，天气竟然急转，不但完全黑了下来，而且还飘起了雪花。
远处传来夜唱歌声，隐隐约约，似乎来自平康坊。以往宵禁之后，是禁止这等喧哗的，但现在天子不在，管理自然松懈。听着这歌声，刘骆谷心里突然闪过一个念头。
这映衬大唐盛世繁华的夜半歌声……能唱多久呢？
第403章旧戚今为新贵族
瑞雪兆丰年，这场冬雪的来临，让长安成了银妆素裹之城。
元公路搓着手，先将手搓暖和了，才戴上那双皮手套。皮靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声音，他看到车夫正在检查车轴与车刹，开口问道：“路上可以走么？”
“中丞放心，小人去看过了，一大早各坊就组织人手扫雪，路上没有问题。”
“中丞”这个词让元公路微微笑了起来。
十年前，他可想不到自己这个没有什么靠山门路的小小县令，竟然能在这么短的时间内成为御史中丞。同样，十年前他也没有想到被他俯视着的叶畅，竟然会成为他现在最大的靠山。
当初他还觉得此人恃才傲物，迟早会因才惹祸，所以有意远避他，却不曾想会有今日……
“卖水，卖水，地井泉水，甘冽香甜……”
远处传来卖水者的声音，元公路目光不由偏向自家院子的一隅，那里一个半木半铁的机械正立着。
这就是被称为“地井”的压水井，这两年从辽东传来的新鲜玩意，井口完全封闭，不虞有脏东西掉入其间，也不必担心出现孩童或者老人落水之患。元公路每每看到这个，就佩服叶畅的巧思与聪慧。
如同蜂窝煤一般，这又支撑起长安城里的一个新行当。
这些年，长安城的人对于卫生越发讲究了，商务印书局以几文钱的便宜价格，出售那种介绍卫生知识的小册子，可谓包罗万象，一些环境、食品卫生方面的知识得到了普及。
马车跑在长安城的街道上，元公路打开帘子，任风吹着脸。
他眉头紧锁，在想一个问题。
如今叶畅在朝中的处境十分艰难，他该怎么办。他原本是留在朝中代表叶畅利益的，可是这些年来，他似乎……有些太不积极了。
马车走到半途时，他看到路边一人，似乎正在等辙轨班车，他咦了一声，然后令车夫停下。
“子美，子美，去哪儿，要不要我带你一程？”
在等着班车的是杜甫，抬起头看到是元公路，他小跑了两步，一边上车一边抱怨道：“天冷，车轴坏了，只能来乘班车，好在遇着元公，否则还不知要等到什么时候！”
“哈哈，你那车夫太差了，几时换了吧。”
“毕竟是家乡随着来投靠的，衣不如新，人不如故……我去叶公宅，你呢？”
“料想也是，我也是去叶公那边。”元公路道。
两人沉默了一会儿，杜甫看着外边的街景，象是无意说道：“寒风来了。”
“正是寒风来了……”元公路喃喃说道：“《民报》中说，寒风之源，来自碎叶城以北数千里处，那儿天寒地冻，到了冬日，寒气冻结，向外扩散……这寒气之源不解决，终究少不得如此寒潮啊。”
“如何能解决？”杜甫摇了摇头。
两人以自然气象，隐晦地在交流意见。在政治立场上，现在两人是一致的，都属于叶畅这个派别，元公路官已至御史中丞，杜甫被称为无印御史，都打着极深的叶畅烙印。
除非改换门庭，否则二人的荣辱，就与叶畅紧紧绑在一起。
他们口中的寒风，是指目前叶畅面临的困境，而寒风之源，则是李隆基。
大唐天子李隆基，这个帝国的主宰，也是叶畅面临困局的根源。
元公路与杜甫都是传统文人，忠义之道浸染久了，就连他们都生出对李隆基的厌烦之心，其余就可想而知了。
“叶公当真是艰难。”杜甫轻轻叹了一声。
“是。”
元公路看了看杜甫，心中不知道该不该信任杜甫。
他有一个大计划，这个计划需要人手相助，杜甫被称为无印御史，有他鼓吹的话，事情能好办得多。
鼓吹？
元公路猛然想到一点：杜甫办这《民报》，乃是叶畅亲自上门邀请而成。当初叶畅是不是就知道，这报纸将会产生巨大的影响，所以这样做？
“若真是如此，叶畅然所谋甚远，这其间……”
元公路的心怦怦直跳，然后他努力控制住自己的情绪，不令自己表现出来。
他从来不是什么人品高洁的人，但同样也不是什么胆子太大的人，所以，现在浮现在脑子里的某个念头实在是太强烈，强烈是让他都有些受不了。
“中丞，到了。”他正琢磨着那件事情，听得车夫道。
已经到了叶畅宅，元公路与杜甫下了车，正欲进门，却看到一人从内出来。
是萧伯朗。
如今的萧伯朗，也不再是当初那个游侠儿首领，他的身份有些特殊，算是叶畅的合伙人，专负责将各式兵器出售给大唐东北周边的国度与部族。
当然是辽东淘汰的一些兵刃，辽东的冶铁铸造业已经广泛使用畜力和水力锻锤，打造出的兵甲质量相当不多，而且价格还便宜。不过其中的残次品率还比较高，一直是个大问题，萧伯朗发现这一点后，便自告奋勇，专门为辽东铁器工坊解决这个问题。他将这些残次品卖出高价的同时，顺便还在销售对象处挑起些事端来。
至于挑起事端的手段，就不足为外人道也。总之，他干得最出色的一件事，便是现在渤海国的内乱。原本渤海国对辽东之地也是虎视眈眈，若不是忌惮大唐，早就将这肥肉一口吞下了。但萧伯朗帮助大门艺的堂弟沈溪，在渤海国南部挑起了叛乱，叶畅替沈溪练出的两千渤海人成了叛军的主力，而萧伯朗则成了沈溪最大的军械供应商。
这等事情，叶畅不好去做，便由萧伯朗来执行。据说渤海国大门艺也得知这个消息，悬赏五百万文缉拿萧伯朗。
“元公，杜公，二位也是来寻叶公？”看到他们两人，萧伯朗笑嘻嘻地上前打招呼。
元公路心里觉得有些别扭，这斯不过是一个游侠出身的奸商，如今也和他们的利益结合在了一起。站在叶畅这边的人物，还真是不太多。
杜甫没有他那么多想法，只是好奇地道：“许久不曾见过萧郎君了，何时回的长安，如今在哪儿高就？”
他虽然认识萧伯朗，却不知萧伯朗现在在做什么。萧伯朗笑道：“我在辽东，仰仗叶公之威，混一口饭吃，如今回长安，自然要来拜谒叶公。只是今日有些不巧，叶公人不在，里面说，他去了城外庄子，不知何时能回来呢。”
“城外庄子？”元公路与杜甫对望了一眼，这个时候，叶畅不在城中主掌中枢，跑到城外去做什么？
“去庄子做什么，我也不知晓呢……咦，那边又有人来了！”
叶畅宅前虽然一向宾客密集，但象他们这样到侧门来的，都是亲近之人。萧伯朗看着来人，脸上又堆出了笑，元公路望了一眼来人，拱手行了一礼。
来人是驸马独孤明，虽然在李隆基诸婿中地位并不高，但元公路等却不会轻视之，因为他所娶之信成公主，与寿安关系极为密切。而且他们家，与杨家关系极不好，当初李隆基险些将他的女儿充当公主遣去和亲。
紧接着又来了几人，也都是驸马、郡驸之类的亲贵，元公路心中又是一动，这些人虽是贵戚，可大多数都与杨氏不睦，因此不受李隆基欢喜。但他们又大多是第一批办安东商会的股东，这些年来，他们甚至被叶畅说动，也采用新的工艺，开办工坊，或者搞大面积庄园种植。
在某种意义上说，他们与故去的贵戚是不同的，在经济上，独立于朝廷与皇权，采用近似于叶畅的经营方法经营自己的财产。
长安城外，西南约二十余里处。
叶畅眯着眼，远远眺望着眼前的小庄子，他是位于山岗之上眺望的，而且手中还拿着望远镜，故此庄子里的人，对他毫不知觉。
“你确认？”叶畅问道。
“确认，这庄子里的人，当夜骑马去了西马场，一共是二十余人。”跟在叶畅身边的卞平一脸木讷地道。
若是被他这木讷的表情哄到，那就大错特错了。卞平的某种天赋被完全开发出来，如今他已经是叶畅派驻长安的情报头目，名义上则是在龙武军中挂了一个职。
“你说当日有两伙人甚为可疑，一伙是与龙武万骑关系甚好的长安城中游侠儿，他们在当日下午时曾至西马场，名义上是看热闹，实际上却侦察良久，似乎有意夺西马场？”
“是，这伙人道领是刑縡，不过此人与王焊交好，受王大夫控制。他们一伙近来多有相聚密议，我怀疑他们大约是想假冒盗贼，做一票大的勾当。他们当日在此时间较久，行踪可疑，但在禁鼓之前，便回到城中。我手中有人打探到，他们此后纵情歌酒，并未再有行动，故此将他们排除。”
卞平答得很细，他得到的资料，还有判断的理由，这些都是以前叶畅教他的，只不过他现在已经青出于蓝了。
“故此，可疑的就是这些人，他们的背景，你也确认了？”
“是，庄中的道士乃是李泌，另有四五十人，平日里并不耕作，只是打熬气力，精练武艺，名义上庄子属于内宦李静忠，实际上应是太子暗中藏着的人手。”
叶畅咧开嘴，无声地笑了一下。
太子李亨！
最初时，他并没有将西马场着火之事放在心上，只是习惯性地让卞平去调查一下，却不曾想，几乎被他遗忘了的太子李亨，在这里竟然还埋着这样一笔。
李泌！
这位早年以神童闻名于世的名士，叶畅与他曾经见过数面，那个时候叶畅还没有今日之权势，因此根本没有起招揽他的心思。等到有招揽他的实力时，却忘了这一茬，不曾想，他竟然隐居于此，而不是嵩山！
不但隐居于此，还在这里为李亨效力！
叶畅很清楚这位李泌的能力，在他另一世的历史中，这李泌就是李唐中期传奇人物，一连数代唐皇，只要用他信他，那政权便稳固，只要信了谗言排斥他贬低他，政权就动荡。
可以说，中唐第一谋士，非李泌莫属。
此时李泌还很年轻，刚刚三十岁，但心智谋略都不能小看。李亨此人，叶畅是很看不上眼的，心大而量浅，好权而无略，除了能忍，几乎一无是处。而且他的忍，还是外忍内残的忍，在另一世的安史之乱中，他为了早日回长安当皇帝，竟然不惜将长安的子女金帛，都许与回纥人。
叶畅根本不将李亨放在眼中，但若�