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〃喂，喂？〃她追问，〃哪一位找滕先生？〃
〃哦，〃我连忙说，〃我们是宇宙文仪公司，现在特价八折。〃
〃我们不打算置什么。〃她回绝。
我立刻放弃：〃我下次再打来。〃
黄页上注明，海东做的是进口皮货。
皮货，他做起皮货行来。什么货色？箱子手袋？抑或是毛裘？
曹老板走过来见到我怔怔的，马上表示关注，〃韵娜，我已叫人立刻把左文思的设计做几件来试穿——怎么，你不舒服？要不要回去休息？〃
我回过神来，〃正做明年报税表呢，休息？〃
〃可恶的税局，人类的大敌。〃他握紧拳头。
我问：〃曹先生，你可听说过海东皮业么？就在这条街上，过去十个号码。〃
〃海东？海东？〃小老板专心思索，〃有，厂主姓滕，这个姓不多有，所以我一直记得，〃他得意洋洋，〃他做很奇怪的行业，将整张皮草进口，转售店家，等于做布匹一样，对我们这一行没有影响。〃
〃新开的厂？〃我问。
〃有五六年了，〃小老板疑心，〃怎么，拉你跳槽？〃
〃不，有个朋友想到那里去做，叫我替她打听打听，我想你消息一向灵通，或许知道这位东主。〃
〃滕某？〃小老板沉吟，〃他本来并不是做这行的，他一向做建筑生意。不过人是活络的，聪明的老板自然都对伙计好，不妨替他做一年半载，吸收经验。〃
我点点头。
〃不过，你这位朋友若是女孩子，就得劝她当心。〃曹先生神秘兮兮的。
我抬抬头。
〃这位滕先生，可风流得很呢。〃曹先生探身过来，静静地说。
我强自镇静，〃你也不过是听说而已。〃
〃什么！秘闻周刊上都写过他的故事。〃
〃秘闻周刊的记者也要吃饭，没法度，生活是大前提，只好到处搜资料来写，未必是真。〃我笑得很勉强。
〃后来听说他要告人，〃小老板说，〃终于不了了之。〃
〃那是你的推想。〃我说，〃好了，我要开工了。〃
〃韵娜，我想同左文思吃顿饭。〃他终于纳入正题。
〃他不喜交际应酬。〃我代文思推却。
〃什么？你已经可以做他的发言人？〃他很羡慕。
我默认。
〃那么，韵娜，我想送他一份礼物，〃他又说：〃你猜送什么好？〃
〃千万不要金笔金表，〃我说，〃曹先生，不必马上回报，也许他迟些会寄账单给你呢。〃
曹先生握住自己的颈项，〃他会开多少设计费？〃
我摇摇头。这个八面玲珑有趣的上海人。
忙到下班，肚子饿，我这个人，最大的毛病是爱吃街边档口的食物，下得楼来一见粟米球，就买一个咬下去，匆匆忙忙，像个饥民。
〃王小姐。〃
我四周围看看，不是叫我，又低头咬粟米。
〃王小姐。〃
我再次抬头，发觉一辆黑色大车停在行人道边，被热气腾腾的摊子遮去一边，一个女人正推开车门，向我招手。
我微微蹲下一点看，不由得一阵高兴，是左淑东。
我用手帕抹抹嘴，走过去，〃你好。〃
此刻已经知道她的身份。不但同情她，更加喜欢她。
她仍然化妆鲜明，粉扑似刚离手。
左淑东拍拍身边的空位，我老实不客气坐上去，簇新的车毡上马上印下我的泥足。
〃小姐，我——〃
我按住她的手，〃你是文思的姐姐，我都晓得。〃
〃啊，你已经知道。〃她怔怔的。
〃将来我同左思熟了，我会同你骂他，叫他对姐姐说话态度改一改。〃我笑说。
司机已把车子驶离工厂区。
〃没想到他终于告诉你了。〃左淑东低下头。
我不出声，比起左淑东精致的修饰，我简直是个垃圾岗。但我没有不安，各人有各人的风格，在纽约七年，养成这种自信。
〃本来我不应该主动找你，但我好不容易看到文思找到这么好的朋友，怕你有什么误会而同他生疏，这就是我的罪过了，〃她很紧张，〃我把有关证明文件都带出来了，我们确是亲姐弟。〃
〃我相信，〃我讶异说，〃不必看文件吧，你们俩有一模一样的鼻子及嘴唇。〃左淑东怎么会有这样怪的举止？
她似松出一口气，没一刻神经又再度绷紧，〃请不要告诉文思，我见过你，答应我。〃看样子她怕极文思。
〃我答应你。〃我说。
她这才放下心来。
〃王小姐，你大概不明白我们之间的事吧。〃
我按手在她手上，她手是冰冷的，我温和地说：〃将来有机会的话，我一定会明白。〃
〃我没看错，你真是个好女孩子。〃她非常感激。
只有罪人才肯原谅罪人。
我抬起头，〃前面是火车站，我在此下车比较方便。〃
我与她道别。
毫无疑问，早十多二十年左淑东也是个美女。女人长得好，到迟暮特别凄惶，彷佛除了留不住的美丽之外，一无所有，故此急急要挽回什么，尽力修饰。
女人长得不美，老来反而横就横，无所谓，倒出落得大方潇洒。在十多岁的时候，人人也都说过，王韵娜是个不多得的标致女。
那时邻校的男生，在放学时间齐齐聚集在我校门口，为只为看王韵娜一眼。
十三四岁的小女孩被吓得不知所措，坐在班里不敢出去，后来劳动校长叫校役送返家去，又叫家长来接。
此刻都不相信这些事曾经发生过，此刻我是个最普通的女人，也愿意这样终老。
到十六七岁，已习惯人们的目光，其实也没有什么稀奇，每个女生都有男朋友等放学，每个青春女都有细致皮肤，结实大腿，穿起运动装，当然惹人注目。
年轻人闪烁的眼睛，透明的嘴唇，晶莹的肤色，往往吸引中年人，令他们幻觉可以捕捉一些逝去的青春。
我吸引的是滕海圻。
十九岁，刚进大学，因为知道自己的优点，故此不肯设固定男友，每天约会不计其数，连早餐都有人请客。
虽然这样年轻，也已经有隐忧，同姬娜说：〃现在不玩就没时间了，过二十一岁便得忙找对象。〃于是一天之内，最多约过五个男友，单是换衣服已经忙得兵荒马乱。
那时真好，呶一呶嘴便有男生意乱情迷地死而后己。
我不禁失笑，瞧，没老就已经想当年。
因此遇到滕海圻，方觉棋逢敌手，其实……他要揿死我，不过如捻死一只蚂蚁。不过当时年轻，不知道。
火车轻微摆动，我在这节奏中瞌上眼沉思。
第一次看到滕，是什么日子？一直不敢回首回忆。是秋季？是初春？
喜在天气刚刚有一点点转暖，便穿白色低领T恤，冒着重伤风之险作浪漫状，又喜在太阳标未褪色时穿透孔毛衣及灯芯绒裤子，热得满头大汗，以示标青。小女孩也只不过有这数道班斧来突出自己的性格。
是穿白T恤还是毛衣时遇见滕？一定是这两个时节的打扮勾牢他的注意力。
他当时，是父亲的新合伙人。
他已近四十，然而一双会笑的眼睛，比一切大学一年生还要灵活。
以前想起他，胸口会得一阵闷痛，像被只无形的手扯住似的。现在不会了，现在只是麻木。麻木与害怕，怕的是自己，怕自己再糟踏自己。
火车到站，我跟着其他乘客鱼贯下车。
摇摇晃晃到家，母亲急煞。
〃文思找你不下十次。〃她代为焦急。
哗。我想：热烈追求，可见有点晚运，有些女人，男人给她一个电话号码让她打过去，就要喜极而泣。依此类推，我要不要放声大哭来报他知遇之恩？
电话铃又响，母亲给我一个会心眼色。
我去接听，果然又是文思。〃热情如火？〃我取笑他，〃成年人很少靠电话传情。〃
他笑，但不答话。
〃干什么贼秃兮兮的，〃我也笑，〃好不肉麻。〃
〃我已把你那次拍的照片制成目录册。〃他说。
我不知说什么才好，只〃哦〃一声。平日的活泼机灵俏皮轻嘴薄舌全用不上。
两人持话筒静十分钟，像致哀似的。
过很久，他问：〃要不要出来散步？〃
我迟疑，刚回来，又空着肚子，精力是不可比十多岁的时候了，我说：〃明天吧。〃
他说：〃啊。〃便挂断电话。
吃完饭，洗个热水浴，把皮肤都炙红，才钻迸电毯子底下。
我在看小说，没有听见门铃。
是爸爸来敲门，〃韵娜，左文思找你。〃他神色嗳昧。
什么？我掀起被子。
〃他在客厅，你去招待他，我同妈妈要睡了。〃爸打哈欠。
我一怔，并不觉浪漫，这个人荒谬极点，半夜三更跑了来，将来若要我报答他，我可吃不消。年纪大了，想法不一样，小时候专令男生吃苦以增强自信，现在晓得无论什么都得付出代价，没有免费的事，也没有偶然的事。
我抓过架子上大衣披上，走到客厅，看见左文思坐在灯下等我。
我既好气又好笑，〃你这是做啥？〃
〃我恋爱了。〃他傻气地说。
〃就为说这句话，明天说来不及吗？〃
〃明天？〃他吃惊，〃明天也许永远不至——汽车失事，警匪驳火的流弹，心脏病，太阳黑子爆炸……这一切都足以致命，使我来不及告诉你，我爱上你，明天？不不不。〃
我低下头笑。
我找到球鞋，赤脚套上，取过锁匙。
〃来，我与你到楼下平台上散步，那里较为安全，〃我补一句，〃又没有人偷听我们说什么。〃
我拉着他下楼，深夜空气冷得不得了，我紧紧拉上外套，我自己也够疯的。
〃为什么避着我？〃文思冷静下来。
〃我没有！〃我惊异，〃我已经给你这样热烈的反应，噫！你期望什么？由我主动在你车子里做爱至天明？跑到太平山顶去报告全人类我中了大彩金？喂喂喂，别告诉我你需要的是花痴女。〃
他说：〃你瞒不过我，这些巧言令色瞒不过我。〃
我踱到树下。
〃你要我交心交身躯交出灵魂？〃我迟疑说，〃我认为还是由我自己保管这三样东西的好。〃
他背着我，〃是为了一个男人吧。〃
我说：〃每个女人背后都有男人，每个男人背后都有女人，这有什么稀奇。〃
他仍然背着我，〃这是个比较特别的男人吧，你为他，在手腕上留下那样可怕的疤痕。〃
我猛然低头。适才匆忙间忘记了戴护腕。
冷风钻进我的外衣，我打个寒颤。〃够了，我要生肺炎了。〃我转头要上楼。
他拉住我，〃慢着。〃
〃看，〃我冷静地说，〃我就是这么一个人，我不打算交心交身交灵魂，更不用说是交出历史了。〃
他握住我的手，反过来，那道疤痕足有整个手腕那么宽，两层粉红色的肉厚厚地翻开来，粗糙的缝针痕清晰可见，像是我的手掌早已断离我的手腕，随后由笨拙的缝工驳回，骤眼看，的确恐怖不堪。
我冷笑问：〃看清楚没有？满意没有？〃
他惨痛地看着我，〃是谁？是什么人？他为什么造成那么大的创伤？〃他声音嘶哑。
我收起手，把手插进袋中取暖，我很镇静地说：〃是我，是我自己。一个人若不杀伤自己，外人休想动弹。〃
〃你痊愈了？〃
〃如果没有痊愈，就不会回来。〃
〃那人在香港？〃
我没有回答，也不打算回答。
他放弃，举起双手投降。〃从没见过像你这样倔强的女人。〃
我笑，〃站在这里像置身西伯利亚，放我回去好不好？〃
他陪我上楼。
〃我不认为今天晚上我还睡得着。〃告别时他说。
我也没睡着，整夜看小说，思潮起伏。
因为〃苍蝇王〃得了诺贝尔文学奖，我看〃麦田捕手〃。第一千次读，仍然感动得落泪，一直觉得〃麦〃比〃苍〃好看，纯粹私人意见。
每当心情波动，最好寄情于一本熟悉而精彩的小说，不用费许多神而可以将心思暂寄。到六点钟，眼皮支持不住，搭下来，睡熟。
闹钟像哗鬼似的响起来，我大声呻吟跳起来，迟到，我要迟到了。睁开酸涩的眼睛，才发觉自己穿着大衣球鞋躺在床上。而且是星期日。要命。
我伏过去照镜子，眼睛红丝满布。
父母已经起床，母亲声音细细。
〃没多久就回来了……约大半个小时。我瞧得没错，文思是规矩人。〃说的明明是我。
父亲说：〃唉，这些年，看她也受够了，无论如何总得支持她。〃
〃他俩看情形也快了。〃
父亲在喉咙里发出一阵声音作为回答。
我趁这机会推门出去，〃可有粳米饭油条？〃
〃神经。〃是妈妈愉快地回答。
我吃了麦片鸡蛋再往床上躺，翻来覆去。红光满室，可怎么睡呢？〃
起身出门去找文思，缓缓踱到他寓所楼下，那种三层楼的旧房子，因救火车上不了狭而斜的小路，因此逃过拆卸的命运。我站在他楼底下往上看。
走了近一小时，气喘，一身汗，但又犹疑着不好上去。
也许他有朋友在，碰见就自讨没趣了。
我坐在低石栏上搓着手。
即使结为夫妻，也不等于我属于他，他属于我，骨血相连。他还是有他的自由，而我也应当保留自我，互不侵犯，互相尊重。这么大的道理下，使我不敢上去拍门。
露台上挂了许多攀藤植物，显然有数十年历史，紫色的不知名花朵在晨露中鲜艳欲滴。
这时候下起微雨来，我口中尽呵白气，印象中这亚热带城市从来未曾这么寒冷过。
我还穿着昨夜的衣服。
我决定到附近的士多去打个电话把他叫醒。
刚站起来，听见文思叫我，〃韵娜？〃完全不相信，他见到的确是我。
我抬起头，见他站在露台上，立刻心花怒放。
我向他挥手，他揉眼睛。
我大声嚷：〃说呀！说'罗密欧，为什么你是罗密欧？'〃
他说：〃我马上下来。〃
我也奔上楼梯，两人在梯角撞个满怀，但我们没有拥抱，只是笑弯了腰。
〃上来上来，我那里暖和得很。〃
我抱着双手上去，奇怪，一坐在他家，心也不再忐忑，马上觉得疲倦，足可睡二十四小时。
我看看身上，实在不像样，都快发臭了。真该洗好澡才来，呜呼。
文思问我：〃你这样痴心跑来看我，是不是爱的表示？〃
〃我来看你，是因为我闷得慌。左文思，为什么任何话自你嘴中说出来，就变得这样肉酸呢？〃
他咧嘴笑。
我也傻笑。
大概这样也是恋爱。
他给我看小册子，我的照片美得似公主，小杨的摄影机比整容术还厉害，经他技术的美化，我恍惚回复当年神采。
〃你的衣服才上照呢。〃我说。
〃那简直不在话下。〃文思说到他的事业是绝不谦虚的。
〃你在哪一家大学学的设计？〃我随口问。
〃大学？我可没有念过大学，只有半工读地在工专夜校念过纺织科，〃他不悦，〃拉嘉菲圣罗兰姬斯亚米索尼是大学生吗？〃
为了刺激他的自负，我造作地深深吸进口气，〃什么，不是大学生？只恐怕家母不肯让我嫁你。〃说得煞有介事。
文思一怔，随即笑。
过一会儿他问：〃你肯嫁我吗？什么时候？〃
我又后悔把话说造次了。连忙躲进他浴间好好洗把热水脸，好若无其事地出来。
时间过得似特别快，嘻嘻哈哈一个中午过去，黄昏来临，我累得几次憩熟，脑袋摇来摆去，结果由文思把我送回去。
星期一，我变了一个新人，穿全套云之裳设计，面孔上略加化妆，又用母亲的皮包，虽然还足踏球鞋，到底非同凡响。
同事看到我推门进去，投来的目光犹如看到一个陌生女人，半晌才惊叫：〃韵娜！〃
小老板出来看热闹，也说：〃韵娜！〃上上下下打量，〃错不了，还会愁没衣服穿？好家伙。〃
头三天总会是多难为情，过一阵大家就会习以为常。
下班跑到名店区，恍如隔世，多少年没来了。
我蹲在鞋店挑鞋，立刻有时髦的太太问：〃小姐，请问你这套衣服在什么地方买的？〃
我客气地答：〃不是买的，是左文思为我设计的。〃
〃嗯？只有一件？〃立刻投来艳羡的目光。
〃大概是。〃我微笑。
〃叫他设计件独一无二的衣裳，要什么代价？〃她兴致勃勃地说。
我忍不住淘气，一本正经，左右环顾一下，压低声音说：〃要陪他睡觉。〃
那位年轻太太听得面无人色，张大了嘴。
我犹如笑着同售货员说：〃要这几双。〃
直到我提着新鞋出门，她还如雷殛般坐在那里不动，大抵在郑重考虑是否值得为一件衣服失贞，她恐怕在想：在这个争妍斗丽，风头至上的社会里，也顾不得那么多了。
对于与祝太太同类的纯洁中年少妇，特别有反感。许是妒忌她们生活过得太舒适正常。
回到家，司机老莫在平台上一见我便拍手奔过来，〃好了好了，小姐，你总算回来了，老爷病发，太太已把他送到医院去了，快跟我来。〃
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