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秀茹转过头：“有事？”
“我有些话想和你说。”
秀茹同她往一旁走，离开了人群。
“你有什么事，说吧。”
纯玉轻声说：“我听人说，那位女客……来历不凡。”
秀茹已经猜着了她的来意，点头说：“是啊，当然不凡。”
“师姐你和她说过话吧？这人怎么样？”纯玉试探着问：“还有人说她……很可能就是当年的秋掌峰，这话应该只是无稽之谈吧？”
秀茹笑了：“我瞧大家最近都太闲了，放着正事不做，净管这些闲事。她是谁，峰主一个人清楚就成，跟咱们不相干。”
纯玉碰了不大不小一个软钉子，脸上讪讪的，下头的话就不好再说了。
“回去吧。今晚这样的异事，可能一辈子只能遇上一回，真错过了，以后想起来是要后悔的。”
纯玉点头应着：“是啊。”
夜风透着丝丝的凉意，秋秋头上别的银色蝴蝶步摇微微摇荡。
月上中天。
秋秋抬头看了一眼天空。
子时到了。
月光下的潭水一点波澜都没有，平静的映着月光，象是一面嵌在山谷间的镜子。
“别担心。”
秋秋点头。
可是她怎么能不担心。
虽然一时想不起从前的事，可是从遇到火儿，这小东西机灵可爱，和它在一块儿，秋秋的心情总是特别好。
它还替她出气，烧掉了何美君的头发。
虽然它不会说话，可是秋秋觉得，自己的意思它都能明白，而自己也能从它的眼神里看出它的想法。
希望它平安度过这一关。
时间悄然流逝。
秋秋有些焦躁。
“怎么还没动静？”
“不要急。”
拾儿安慰了她一句，转头看向水潭。
他忽然说：“你看。”
秋秋转头往水潭看过去。
水潭还是平静无波。
那拾儿让她看什么？
秋秋眯起眼，仔细观察。
好象，有点不同。
她又看了一眼。
是，是有地方不同了。
水潭之下刚才是漆黑一片。
可是现在，下面却象是有光亮透了出来。
正文、297 醉意
有东西在潭水下闪光。
本来深沉的墨黑色，一点光亮都没有，可是现在因为下方有了光，所以映得潭水象是一块深色的琥珀。
这光越来越亮，变幻不定。
潭水不复刚才的平静，水面上浮卷起波纹。
秋秋紧紧抓住了拾儿的手，她自己都没发觉自己紧张得过了头。
拾儿反握住她的手。
秋秋手指冰凉，掌心沁出了冷汗。拾儿的手掌却温暖干燥。
他的镇定多少传给她一些。
秋秋定定神，在心里对自己说，没事儿，肯定没事儿。
象拾儿说的那样，千万年前，火儿的祖宗龙们，没有人这样精心照管看护，照样一次一次的褪皮。
物竞天择，适者生存。
火儿跟着他们，日子是好过了，进阶是提速了。但是要付出的代价就是他的坎比别的龙要艰难。
这世上还有旁的龙吗？
应该没有，一次都没有听说过。养灵宠的人很多，可是最稀罕的也只是蛟，不是龙。而且听说那种蛟根本没有多大灵性，就是仗着一身鳞甲强横，算是打架的好帮手。
如果他们知道谁有龙宠，哪怕离得再远，他们也可以带着火儿找过去，让火儿能有个伴，他们也可以向人请教一下养龙注意事项。
大白在秋秋脚边跳来跳去，秋秋有点儿意外。
刚才他们没有带大白过来。
大白是自己找来的？
她弯下腰去把大白抱了起来。
大白破天荒的没有光顾着卖萌撒娇。它从秋秋怀里探出头，紧紧盯着水潭。
“你也担心火儿？”
秋秋慢一步想起来，大白和火儿肯定认识的，这么多年下来，交情肯定不浅。
“没关系，肯定会没事儿的……”
秋秋抚摸着大白温软柔滑的耳朵。
她安慰着大白，其实也是在安慰自己。
林素和管卫两个走过来。管卫不管什么时候都是一张冷漠没有表情的面孔，就象对身外的一切事情都漠不关心一样。而林素却是个非常和气容易相处的人，他笑着和秋秋打过招呼。居然拿出了两只圆滚滚的酒坛出来。
“这是？”
秋秋挺纳闷。
这应该不是酒坛吧？可能是长得比较象酒坛的瓷器，里面装的应该是旁的东西。
林素笑着说：“是酒。上等的美酒，曹长老亲手酿制，埋在药谷的树下，已经有二百多年了，我好不容易才跟他讨了这么两坛过来。”
这会儿拿酒来做什么？
林素接下去的话就说了理由。
“这世上可没有第二条龙了，火儿今天褪皮成功的话。可算是九峰的一件大事。咱们可有好多年没这么热闹过了。我特意搬了这两坛酒过来，等下咱们好庆贺庆贺。”
秋秋就算再担忧。听了这话，也露出了笑容：“林兄想的真是周到。”
好听的、吉祥的话，大家肯定都爱听。人人都喜欢喜鹊，厌恶代表凶兆的乌鸦。
林素把酒坛的封口揭开一角，秋秋一下子就闻到了浓郁的酒香。
毫无辛辣刺鼻的感觉，这股酒气如此醇厚丰美，只闻上这么一下，就让人有一种飘飘然然几欲醉去的感觉。
林素深吸了口气：“好香……曹长老这醉仙酒果然名不虚传。”他用肘触了触一旁的管卫：“怎么样？要不要先尝尝？”
一边说，林素就取出长柄酒勺和酒盏开始舀酒了。
好么，这酒本来是当做庆功酒的。结果火儿还在水底下挣扎呢，他们倒在上头先喝上了。
林素先盛了一盏递给拾儿，然后又递给管卫一盏。他递给秋秋的时候，秋秋犹豫了一下，还是接了过来。
最后林素才端起自己那一盏：“来来。咱们先提前庆贺火儿这一次顺顺当当，功成圆满。”
四只酒盏在空中轻轻碰撞，出了清脆的声响。
秋秋看拾儿都喝了一口，自己也把酒盏端近到了嘴边。
还没喝，那股浓郁的香气就冲得她有点儿晕晕乎乎的。
秋秋喝了一小口。
酒液甘冽清澈，绵厚芳醇。秋秋一点儿都没喝出酒的苦和辣，反而感觉到一股说不出来的浓香，象是花香，又象是果香，酒液滑过舌头和口腔，带来的愉悦感层次丰富鲜明。
太美好了。
秋秋从来没想过喝酒是一件这么享受的事。秀才喝酒的时候，秋秋总是和秀才娘子站同一阵眼，异口同声劝他少喝。她自己也尝过给女子饮用的桂花酒，酒味比较淡，里面还浸了桂花花瓣，可是也没觉得多好喝。
可这醉仙酒，真是好喝，好喝得超出想象。
秋秋一下没忍住，把剩下的半盏酒一下子全喝了。
拾儿扶住了她一边手臂，轻声问：“没事吧？”
“没……事……”秋秋露出娇憨的笑容，眼睛水汪汪的，脸颊红扑扑的，格外显得娇艳：“这酒真好喝。”
她不会一杯就醉了吧？
林素也十分意外。
他拿酒来，的确是为了他刚才说的目的——等峰主的龙宠褪皮之后，大家庆祝一下高兴高兴。
不过提前把酒拿出来，是因为林素看出秋秋实在太紧张了，这样下去，只怕龙宠还没褪完皮，她先要出点事了。
林素记得曹长老说过，这酒少喝那么一杯，可以放松、解忧，虽然是酒，可也是一剂良药了，所以才提前把酒坛打开，舀了酒出来喝。
可是没想到……
秋秋现在的那眼神，那笑容，还有明显已经站立不稳的动作，怎么看怎么象是已经醉了啊！
林素一看到拾儿投过来冷冷的一瞥，感觉就象被人当头浇了一盆冰水：“峰主，我可没敢多倒，就半盏酒。”
秋秋这酒量也忒浅了吧？
秋秋可没觉得自己喝醉。
她就是觉得，整个轻飘飘挺舒服的，胸口也不象刚才那么憋闷了。
呼吸间吞吐的全是淡淡的酒香。
拾儿把她的酒盏拿走了。
秋秋颇觉得有些遗憾。
这么快就拿走了？她还想申请个续杯呢。
不过既然拿走了。她也不好意思再讨要了，反正等火儿成功顺利的褪完了皮，他们还得喝酒庆祝呢。
拾儿扶着她在旁边的石头上坐下。秋秋盯着水潭看了一会儿，又抬起头看看天上。
拾儿看她眼睛都眯了起来，活象打盹的猫，有些担心她会不会就这么醉过去。
秋秋小声说：“月亮……圆……”
拾儿注意到她出了汗。
他扯着袖子替她轻轻的擦拭。
林素却抬起头来也往上看了一眼。
月亮如一个巨大的玉盘高悬在空中。
林素疑惑了一下。
今天是十五，月亮当然是圆的。
可是……今天的月亮真的亮得出奇。刚才看到的月亮似乎还不是这般大小。就这么说了几句话的功夫，怎么……月亮好象变大了。
他觉得也许是自己也喝醉了。
但是随即拾儿也抬起头来。望向天空。
林素再抬头看，发现月亮竟然在这么短短的顷刻间又大了一圈，四周闪烁的星辰却显得更加黯淡，甚至在逐一的失去亮光，就象是被月亮吞噬了一样。
这么异常的天象……可是事先毫无预兆啊。
欧长老对这方面很精通，知道火儿要褪皮的时候，还特意推算过，说今天晚上天时地利都是最合适的。
可是他也没提起会有这样异常的天象啊。
发现这一异象的人越来越多。
而且异样的并不光是天象。
子夜时分，按着常理，大多数飞禽走兽都应该早就归巢安睡了。
站在外围山峰上的弟子们。先发现了不同寻常的动静。
草丛中有异兽奔行，天空中也有灵禽飞过。
本该已经安睡的它们象是受到了召唤和吸引，纷纷离开了歇息的巢穴，都在朝着水潭的方向前行。
大大小小的异兽，成行成行的禽鸟。甚至还有一些平时不多见的星草虫，这种虫子远远看上去象是萤火虫，但是它们的光亮更加瑰丽奇幻。这种虫子通常会栖息生活在人迹难至的深川河泽，平时想找到一只都难。可是现在空中却有成群成群的星草虫飞过，它们的翅膀振颤发出一片细而密的嗡鸣声，远远看起来就象一片轻盈的微光闪烁的雾气在空中弥漫迁移。
没人知道这是怎么回事。
今天晚上的事情本来就不同寻常。谁也没经历过，谁也说不清楚究竟是不是因为这只龙宠要褪皮，才引发了这样的种种异象。
站在水潭边的几个人也都发现了这些异状。
当然，秋秋除外。
她这会儿酒劲儿是彻底的发作了，甚至看东西都有点模糊不清。头顶的月亮她都能看出重影来，好象有好几只白盘子重叠交错在一起。身旁的人也显得影影绰绰，身周一圈都是人的感觉。
幸好她还没把火儿要褪皮的事情忘掉。
秋秋盯着水潭。
水面晃动着，波光摇荡，秋秋看着看着，就觉得眼更晕了。
一只灵禽飞了过来，停在他们身后不远的树梢。
接着又有几只大小不一的禽鸟飞了过来。
树丛中也有几只异兽钻出头来。
它们并没有表现出敌意。
如果秋秋还清醒着，肯定也会为这样的情形而惊叹。
正文、298 褪变
秋秋觉得眼前的一切都染上了一层模糊的，瑰丽的色彩。
浮动的光影，流动的水声。
秋秋恍恍惚惚伸出手去，想抓住在眼前漂浮的光带。
那不是光带，是溅起的一捧水。
被秋秋抓了一把，水花溅了开来，泼到了她的脸上。
潭水并不冰冷，正相反，潭水是温热的，就象她漱玉泉的温泉水。
秋秋多少清醒了一些。
潭水明明该是冷的。这水潭在山崖下面，很难照到阳光，终年深幽冰冷。
为什么现在潭水是热的？
秋秋往前俯身，手伸进了水里。
没错，是热的。
而且好象越来越热。
秋秋还想往前俯身，被拾儿扯着她一把拉了回去。
再不把她拉住，她就一头栽进水里去了。
拾儿环住她的腰，手指在她脸上轻轻蹭了一下。
脸软软的，呼出的气热乎乎的。
林素有些不安的解释：“峰主，我实在是没想到。”
“这不关你的事。”
林素的出发点是好的，是想让秋秋放松一下，不要过份紧张。以免火儿还没褪完皮，秋秋先忧虑过度引起灵气阻塞和走火入魔的后遗症。
应该说林素的目的是达到了，就是成果有点过火，秋秋的酒量之浅是谁都没想到的，包括拾儿都没有预料到这一点。
其实拾儿觉得这样未必不好。
秋秋的神情懵懂，眼神清澈单纯，让拾儿一下子想起了他们当初相遇的时候。
不是这一世，是从前。
那时候他同方真人一起去拜访玉霞真人，秋秋那时候还是个小姑娘，圆圆的脸儿，睁着大大的眼睛。就那么盯着他看。
那目光里没有一点杂质，她看着他的时候，让他会忘记别的一切。只感觉到自己在被她注视。
拾儿用斗篷把秋秋裹住。
秋秋让他看手上的水迹：“潭水是热的。”
拾儿点头说：“我知道。”
秋秋的表情变得困惑，醉意让她的思绪变得散乱没有头绪。她想说什么，话到嘴边却又忘记了。
她刚才想到什么来着？
啊，对，想起来了。火儿是只火龙，潭水升温很可能是他已经开始了褪皮才引起的连锁反应。
至于潭水温度会不会越来越高，火儿自己会不会被烫伤……
扔进熔岩里都只当是洗澡的龙，这点儿水温对它来说应该算不了什么。
秋秋裹着拾儿的斗篷安安静静坐了下来。大白也跳到了她的膝盖上，安静的蹲在那里。
四周的异兽和灵禽越聚越多。它们的动作整齐划一，鸟儿停在树上，异兽伏在草间。就象是在参加一个神圣而肃穆的仪式一样。
夜空中一轮圆月光华四射，光亮慑人。
远远的在旁观的九峰的门人和弟子们，原来还在小声说话，指指点点，可是随着现在情势的变化。也都渐渐安静下来。
潭水温度越来越高，袅袅的热气升腾而上。整个水潭象是一只架在火上的大锅，里面的水从冷到热，已经接近沸点了。
这会儿秋秋居然还能分神想到，幸好火儿把这个水潭霸占下来。水潭里的鱼啊虾啊那些全都早早逃走了，不然的话，现在只怕已经被煮成一锅白灼河鲜了。
火儿现在应该很不好受。不然它不会控制不住周身的力量，这已经被加温煮沸的潭水就是它渐渐失控最好的证明
秋秋捂着胸口，真奇怪。
火儿不是她的灵宠，按说就算有心灵感应，也应该是和拾儿之间才存在。
为什么她现在却觉得心里揪得慌？
拾儿同一时间也转过头看她。
他有相同的感应。
秋秋的体温比刚才高。
拾儿的掌心却比刚才要凉。
秋秋抓着他的手，因为他凉凉的体温而舒服的轻声喟叹。
潭水开始翻涌，从水底透出的光华越来越高，越来越耀眼。
有什么东西正从潭底升起，飞快的接近水面。
那光亮刺得一些异兽和灵禽都无法再直视水潭的方向。
突然之间一蓬水柱冲天而起，一样东西在水柱的顶端，被高高的抛起。
那是一颗圆珠，光芒四射，珠子周围灵气氤氲盘旋。
无数双眼睛紧盯着那颗珠子，目睹着它在夜空中划出一道光弧，又重新落回水潭。
那是……
“是火儿的内丹？”
拾儿轻声说：“是。”
人们通常还会称呼它为，龙珠。
珠子落回水潭，潭水在瞬间的平静之后，重又翻腾滚沸，程度比刚才还要剧烈。潭水冷热交激，发出咝咝的声响，浓浓的热气向上升腾，阻绝了人们的视线。离得近些的还能看见一点点景象，离得远的根本什么也看不见。
秋秋全神贯注的盯着水潭。热气升涌，水声澎湃……
但是秋秋能听到别的声音。
火儿发出来的声音。
它一定很疼，很难受。
那断断续续的，努力压抑着的叫声，让秋秋觉得象是有刀子在她的心口挫磨。
但是他们已经做了能做的一切。
现在的挣扎和努力，都得火儿自己面对。
它一定能成功。
火儿的声音只�