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黑森林是位于整个大陆最北方近乎无边无尽的黑暗森林，整片大陆超过一半种类以上的魔兽巢穴都坐落在这片森林的深处，无数北地佣兵惊栗的称这一片森林为噩梦之土。
在这片黑暗森林中，生存着黎恩所知的近乎所有的怪物，月汐兽潮当中那些魔化的野兽只是这一片黑森林中最普通也最弱小的存在。
甚至有流传至今的传说，在上一个纪元中被白之王所打败的蛮荒种族最后全部逃窜到了这一片森林的最深处。
但就算是白之王和他那些英勇无畏的骑士们，在经历数十年的探索之后，依旧都没有真正的探索出这片近乎无边无尽的黑暗森林的十分之一。
在如今看来，这一片黑森林哪怕仅仅只是一个相对突出的边缘地带，就横跨了博伦斯公国，伊索尔公国，苍白公国这三个北方国家的边境。
在这一片广阔的令人难以想象的黑暗中，除了那些令人厌恶的各种魔兽之外，传说还残存巨人，兽人，龙族等蛮荒种族。
甚至还有传说中背弃生命的亡灵，它们不仅生性凶残嗜血，而且对于外面的世界充满了复仇的**和占据的野心。
而且如今黎恩也已经知道了，所有的传说都是真的，甚至之前所谓两次月汐兽潮的背后就是这些蛮荒种族的身影。
可是就当黎恩稍稍弄清了眼下的状况后，却立刻发现了一个很尴尬的问题，此时此刻，除了他的脑袋，自己整个人已经被肆虐的暴风雪深深的掩埋了起来。
当然，或许也可能正是因此，这具身体才能在之前的战斗中保持着一个相对完整的状态。
在忍受着剧痛的同时，黎恩艰难的将双手从雪堆了拔了出来，可片刻之后，看着一双略显瘦弱的手臂出现在了自己的眼前，黎恩整个人都不由自主的懵了一下。
“这是……我？”
短暂的错愕之后，紧接着是剧烈的头痛，一幅幅记忆中的画面在他的眼前一一闪现，但不仅仅只有黎恩的记忆，更多的是陌生的记忆犹如海潮一般，扑面而来。
我是埃尔·舒华泽，出生在格尔茨，身上流着八分之一翡翠精灵的血脉，父母在十年之前格尔茨爆发的兽潮中丧生，然后年幼的自己被绿箭佣兵团收养，并伴随他们游走在大陆上冒险，直到……遇到了因为企图魔化晋级却失败变成疯兽的这两头野熊。
无论是黎恩还是埃尔都深知什么是魔化。
因为魔化……
是野兽进化成魔兽的必经之路，而造成这一切的，正是曾经被人们赞誉为拯救世界的英雄王……白之王造成的。
在上个纪元的终末，因为晚年恐惧死亡，而疯狂追求永生的白之王，企图借助一件神器为自己进行传说中的封神仪式。
这是一场疯狂的盛宴，聚集了当时整片大陆上近乎三分之二的巫师，因为整个仪式所聚集起来的魔力甚至具现化为凡人都能看见的无尽薄雾，但是即使如此，在白之王将整场仪式进行到最后的时刻。
必然的失败还是发生了……即使力量强大如白之王，依旧无法突破那人与神的极限。
魔力化为巨大爆炸，烈焰与熔岩在一瞬间就毁灭了方圆数十公里内的每一个生物，每一片植物，甚至每一块石头，遗留下了到如今都不曾任何改变过的荒凉沙漠。
但与之后所发生的可怕后果相比，所有的一切都显得格外的微不足道了。
因为人们发现……众神从此消失在了天际，而原本流淌于万事万物身边的魔力也变得虚无缥缈，甚至再也难以掌握。
整个世界的变化随之而开始了，原本位于世间力量之巅的巫师们因为失去了与魔力的共鸣，从而变成了体质衰弱的凡人，只能依靠过往所掌握的真理与知识成为博学的研究者而在这个世界之中苦苦挣扎。
那些失去众神的关注的牧师，也在失去神术之后，不得不将神殿变成了凡人的医所与讲堂来维持信仰的传承。
但仅仅只是这样平凡的日子并没有持续太久，因为人们最终发现，世界的改变并非他们所想象的那样肤浅，魔力其实并没有消失，而是化为风，变成水，沉寂在万事万物的深处，包括每一个人的体内。
每一个人可以依靠锻炼使其体内的魔力慢慢觉醒，更可以依靠服用各式各样的从魔兽体内或者草药植物之中所提炼出来药剂来使自己不断增强。
只是可惜，非常可惜，那些噬人的野兽远比人类更早发现了这一点，当第一头野兽依靠吞噬人类而变得更为强大的时候，这些依靠本能生存的嗜血猛兽，就天然的明白了这一种神奇的进化法则。
大量的魔力囤积，会让普通的野兽体型变得更为巨大，力量变得更为惊人，而当魔力的囤积突破体表化为难以击毁的魔力结晶覆盖在他们体外的时候。
他们就正是成为了任何概念意义上的魔兽，越是强大的魔兽，体表覆盖的魔力结晶范围就越是大，那些被魔力结晶全覆盖的魔兽，在黎恩的记忆里破坏力简直宛如神话里的巨龙。
当然，也不是没有失败的，有时候因为种种原因魔力结晶会变成蚀骨的毒液，从表皮一直腐化到魔兽的大脑，在最短的时间内将原本就破坏力十足的魔兽变成毫无理智的疯兽。
虽然疯兽一定会面对必然的死亡，但在死亡之前，每一头疯兽都会拥有远超过去十倍甚至百倍的的力量，并且会在死亡的恐惧下疯狂攻击着肉眼所能看见的一切活物。
在黎恩听过的传闻中，甚至有一头腐化疯兽独自破坏了一整座城镇的传闻，虽然可能有夸大的成分，但依旧可以看出疯兽的破坏力。
为了保卫整个人类，任何佣兵团再发现疯兽的踪迹之后，都应该不惜一切代价将其毁灭。
这是佣兵们的职责，也是身为守护之剑的荣耀。
……
在理清里脑中的记忆碎片后，黎恩终于明白自己为何出现在了这里，看来自己现在这具身体的主人，就是名为埃尔·舒华泽这个少年了。
埃尔所在的绿箭佣兵团为了消灭这两头因为魔化失败而陷入疯狂的疯兽，不得不在此进行残酷的死战，虽然最终消灭了两头疯兽，却附上了几乎团灭的代价。
而唯一残存的埃尔，其实也因为身受重伤而濒临死亡，也正因为此，万物怀表才会选择他成为黎恩灵魂的新的载体。
但如今黎恩看着眼前惨烈的场景，黎恩完全可以想象的到当时这支佣兵团所奋战的场景，即使长剑折裂，羽箭耗尽也全然不退的勇猛与坚持，这就是身为守护之剑的佣兵们的骄傲。
也唯有这份骄傲，才能让不可能化为可能，才能创造出原本不存在的奇迹。
“从今日起，我即是黎恩·怀特，但也是埃尔·舒华泽。”
他抚摸着那一支刺入冻土的断裂剑刃，轻声呢喃，“我以先祖之名起誓，我将尽我之力保全绿箭之名，绝不让他轻易蒙羞。”
冥冥之中，在黎恩说出了誓言之后，耳边响起了一声怅然而欣慰地叹息。旋即，他感觉到身体一轻，像是从什么束缚中解脱。
“那个叫做埃尔的少年离开了。”
在他的脑海中，忽然响起了一个老迈的声音，险些让黎恩脚下一滑，重新跌回雪地中。
“不要惊慌，你可以称呼我为‘琼斯’，我是怀表中的居住者，也是万物之灵，我现在要做一些事，免得你这具衰弱的身体继续崩溃，虽然这一切或许会让你有些恶心……”
话音刚落，黎恩甚至还没来得及说什么话，就看见眼前的一切都开始变得五彩缤纷了起来，无数七彩的光芒从眼前的战场上亮起。
“这是……什么？”
“这就是魔力啊，黎恩。这是世界给予万物的馈赠，从裂变之年后它们便一直深藏在万物之中。我现在将它们从逝去生命的引出，重新化为原本的姿态。”
“黎恩·怀特，心怀敬畏的收下这份力量吧！从今日起，你将触碰到这个世界的真实面目。”
那光芒仿佛受到指引了一般，朝着黎恩涌来。在这片七彩的光芒亮起之后，整个世界便重新归于黑暗。
就像是忽然之间落入了深渊之中。
在黑暗里，忽然亮起了一片白光，一个穿着长袍的老人从光中走出，每走一步就有一点绿意在他脚下生长。
“有点暗，稍等，让我点个灯。”
黎恩听见对方的话语，还没来得及有所反应，整个世界突然亮起，让他不由自主的闭上了眼睛。
等他再次睁开眼睛的时候，眼前眼前的一切再次改变了，那些高耸如云的黑针松林消失的无影无踪，反而是自己以埃尔的身体站在了一片辽阔的草原上，跟他记忆里的诺德斯草原一模一样。
“欢迎来到世界的内环，万物怀表的领域，黎恩。”
第二章：万物怀表
听到这个略显熟悉的声音，黎恩不由得转过头看去，却看见一个老人此刻正舒适的躺在了一张由蛇蔓藤所制作的躺椅之上，手中还端着一杯鲜红的葡萄酒。
“要来点么？你看起来需要一些酒精的安慰。”
“你就是万物之灵？”
“没错，我就是，虽然这么称呼也没什么不对，但我更喜欢你能称呼我的名字。
万物之灵笑着对黎恩说道：“叫我琼斯就好，我更喜欢这个名字，更重要的是，这样就不会显得有些啰嗦了不是么？”
“我明白了，琼……斯。”黎恩环顾着四周，问道：“如果这里是万物怀表的领域，为什么在我看来，却好像是在诺德斯？”
“这里原本就是虚幻之地，某种程度上它跟世界的本源十分相似，因为存在于这里的一切都是魔力的某种表现。”
琼斯顺着黎恩的视线指着远方的森林：“身为万物怀表的宿主，所以就算在这里看到与你记忆中相近的场景也无需奇怪。”
说完，琼斯一边站起身，一边将杯中的葡萄酒一饮而尽，然后随手将其扔向了背后，但黎恩确信自己并没有听到杯子破碎的声音。
“这里的一切，包括你脚下的土地，绿草，甚至呼吸的空气，都是通过刚刚获得的魔力所创造出来的，所以别那么在意一些细节，其实这里远没有你看到的那么大，或许再移动个几十步，你就会重新跌入上次的虚空之中。”
“魔力就是之前我所看见的那些光芒么？”
“基本上是，不过从裂变之年后，魔力沉寂在万物的体内已经很久了，除了基本的四项魔力元素之外，似乎还产生了一些别的有趣的东西，只不过非常稀少就是了。”
琼斯一边说着，一边挥舞着右手，黎恩就看见之前熟悉的光芒从天空中缓缓降落，然后零零散散的仿佛无数光球一般漂浮在老人的手边。
“原本万物归于静寂之后，魔力就会慢慢的消散于虚空之中，然后顺着不可知的通道，慢慢回归于世界的本源之中，然后在那一片魔力之海中等待着再一次的轮回。”
琼斯一边说着一边不停的挥舞着双手，而空中的那些光球就仿佛被指挥着的军队一般慢慢的聚拢在了琼斯的右手之中。
“只要有魔力消散的迹象，我就能多少截留一些下来，只是遗憾的是，这一部分并不多。”说道这里，琼斯仿佛无奈的微微的耸了耸肩，然后猛地将手边漂浮的光球投在了地上。
“但就算是这样，对于现在而言，也已经足够了。”
然后再黎恩的眼前，一株幼苗以肉眼可见的速度破土而出，然后再短短几十秒里变成了一磕高达三米左右的大树，郁郁葱葱的树冠之中，仿佛能传出微弱的歌声，绿叶之间一个个小小的果子，宛如水晶一般反射着令人难以转移视线的光芒。
“好了，世界树的幼苗已经种下了，接下来就看能结出什么果子来了。”琼斯望着黎恩说道：“把手按上去试试，看看能获得什么。”
黎恩略显迟疑的看了一眼琼斯，有仔细的打量了眼前这颗所谓的世界树，在黎恩看来，眼前的这颗树只不过是一颗新生的白腊树，但看向一旁的琼斯的眼神，黎恩却知道，自己或许并没有逃避的余地。
片刻之后，即使心中有着些许不安，但出于对万物之灵的信任，黎恩还是将自己的右手按在那粗糙的树干之上。
沸腾的声音如同幻觉一般响起。
在触碰到那有些刺人的树皮的时候，黎恩感觉原本沉寂在体内的魔力瞬间奔腾了起来，宛如河流一般汹涌的顺着他的右手冲进了面前的树干之中，而眼前的世界树也在这一刻仿佛活物一般颤抖了起来。
在难以言表的痛苦之中，黎恩忍受着魔力流逝的痛苦，在不知道多久之后，终于喘着粗气从右手中树干之上撤了下来，瞪着琼斯：“你是不是忘记说了什么？”
“不好意思，忘记提醒你了。但不论做什么，第一次总是会有些不舒服嘛，以后你会习惯的。”
琼斯带着恶作剧成功的笑容说道：“痛苦总是会带来回报的，你看。”
世界树的树冠上，不知何时已经生长出一颗已经焕发着红光的果实，果实悄无声息的从树干上跌落，然后稳稳地落进了黎恩的手中。
“运气不错，是特质系的果实，对于初次结果而言，运气算是不错的了。”
琼斯的表情相当的兴奋，而黎恩仔细看着果实之中宛如不断燃烧的红色火焰，却觉得一辈子积累起来的常识，都在这短短的几分钟里碎了一地。
“世界树是魔力最为纯粹的表现之一，它收集世界上所逸散的魔力，然后结出一切皆有可能的果实，就像你手上这一颗。不尝尝看么？味道不错的哟。”
黎恩看着笑嘻嘻的自顾自解释的琼斯，脸上却不由得展露出因为惊讶与疑惑所表露出的苦恼的表情。
“吃？怎么吃？”感受着手里重量的果实，黎恩甚至觉得这一整颗果实就是水晶制作的，他可自认没有那么坚固的牙口可以让自己吃下去。
“只要按向胸口就可以了。”
黎恩看了他一眼，做好忍受痛苦地准备，半信半疑的将果实按向胸口，结果令他大吃一惊的是，随着距离的靠近，原本宛如水晶的果实逐渐虚化，最后仿佛回归水池的水滴一般自热而然的融入了他的体内。
毫无痛苦。
茫然的看着空空如也的手掌，片刻之后，黎恩却发现眼前的世界开始发生了变化，原本空无一物的空气中，出现了许多一闪一闪的光点，下意识的挥舞着手臂去触碰那些光斑，却发现，凡是被自己的手臂所触碰到的光斑，便会立刻消失无踪，就仿佛被手臂吞噬了。
还没等黎恩摸清这种现象究竟代表什么意义的时候，琼斯那边就笑嘻嘻的开口说道：“现在，魔力对你的亲和度上已经升到了一个惊人的地步。在如今这个魔力沉寂的时代，能主动吸收魔力的你，各种意义上都堪比龙族了啊。
如果巫师们还幸存在这个时代，一定会为了收你做弟子而打破头。”
“你知道我获取了什么能力？”
被琼斯的话令黎恩一愣，旋即发现眼前漂浮的光点立刻化作了薄雾一般消失。他恍然大悟，恐怕只有在自己非常专注的情况下才能看清魔力的状态。
“魔力的流转总是相似，而且你也并非第一个被万物怀表所选中的人，我存在的职责就是教导你们正确的使用世界树，毕竟世界树每一次诞生都伴随着一场变革的开始，无论任何细节都需要慎重。”
琼斯的语调开始变得平稳而沧桑，带着一丝沙哑：
“黎恩，我与万物怀表曾在无数个纪元中追随过高贵的灰精灵王者，也在魔力的簇拥下为蛮族的英雄效力，甚至偶尔也会伴随着毁灭的脚步站在魔王的身边。
虽然这一次，我不知道为何万物怀表为何选择像你这般平凡的人类，但你既然身为宿主，我依旧会尽最大力量，帮助你实现愿望，再铸传奇。
只是，你心中所愿，又是什么呢？黎恩，你所期望的是什么呢？权利？财宝？力量？还是美人？”
“什么都可以吗？”
“万事皆允。”
“那么……请与我一起去复仇吧。”
黎恩看着他，眼神里亮着某种死灰复燃的火光，声音低沉，像是刀剑在摩擦：“琼斯，我要复仇。
我要向那些试图毁灭人类社会的恶棍们报以刀与剑，还以血与火，我要将那些黑暗中的恶魔焚烧殆尽，令它们重新死在黑暗之中！”
琼斯沉默许久，缓缓地低下头，半跪在这个年轻人面前：
“……您的愿望，便是我的使命。”
第三章：世界的真相
可是黎恩，我的主人，你了解我们所在的这个世界么？”
站在黎恩面前的琼斯如是说着，眼角露出了一丝难解的笑意。
“这个世界？”
“这个世界啊…