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书华有时候会想，曾经的沈书华会不会怨恨这个什么都要抢的大姐？
她猜着，可能是恨的。只是这份恨意及不上心上人抛弃自己的绝望，所以她不是愤怒地反击报复，而是选择了自杀这么一条绝路。
可是自打自己来到这个世界之后，一切都开始在潜移默化的改变，从青巧差点丧命的事情，到今天柳家登门提亲，那些原本该属于她的东西被一点点拿了回去。
这些，都让大姐很不高兴。
她曾经天真地想过，等到攒够了钱就跑路，可是徐疯子的事情让她清楚看见了这个世界的残酷——钱并不是万能的，一个没有任何的依靠的女人是没有办法活下去的。她能选择的唯一一条出炉，就是安分呆在沈家，再过两年，家里会为她寻一门合适的亲事，再将她嫁出去，至此安度一生。
这样的生活不可谓不好，所以她选择了老实地接受命运安排。然，计划是美好的，那些构想永远都只是构想，生活中真实面对的变数永远要比构想要来的残酷得多，光是为了应对这些变数，她就已经手忙脚乱，实在没有精力再去应付来自大姐的敌视，除非，大姐是真的想让她再去见一见阎王爷。
她不可能因为大姐的不高兴而让自己也不高兴，除非她真要做回曾经那个平庸懦弱的沈书华，只能巴结着、仰人鼻息地，小心翼翼地活在她的阴影之下。否则，光凭她嫡出的身份，还有二哥与父亲的袒护，她就不会喜欢自己这个妹妹。退一万步讲，即便她真的照着曾经那个沈书华的样子活下去，即便她不是嫡出的身份，大姐也未必就会喜欢她。这就是一个既成的事实，根本没有可能性可讲。
跟何况，她并不想过这样的日子。她有二哥和父亲在后面撑着，还有嫡出的身份在这儿摆着，她做什么还要去抱人家的大腿？这不是作践自己吗，就算以后大家都长大了，心态平和了，大姐不会再因为小时候这点碎芝麻破事儿来计较，但也要等到她们都长大了啊，大姐到底要什么时候才能长大？在长大之前，她会不会就被她给一刀切了。
家和万事兴，她也不想将家人的关系闹得这么僵，尤其是在这么个关键时候，原谅她真没法子做到对方步步紧逼的时候自己还能步步后退。
至于今天下午听到关李氏怀疑自己鬼魅附身的话，她更是暗自心惊。难道她有表现得这么明显？还是说，她需要收敛一下锋芒，免得再被有心之人抓住话柄……
她也曾装痴扮傻地混淆视线，希望能隐藏好自己的身份，但这一路走下来，很多时候都逼得她不得不脱掉懦弱的外衣。在这个大宅门里面，她若没法子确定自己嫡出的威信，结果只会是被逼的无路可走。就像曾经的沈书华那样，那时候踩在她身上的人又何止大姐一人？从高处摔下来的下场，只会摔得皮青脸肿，转而成为别人的垫脚石。就像沈家现在这样，一旦衰落，妄想踩上去的人是一堆接着一堆。
所以她开始试着反抗大姐，试着与姚氏对峙，试着大声地斥骂柳志瑜，试着将自己的能力与真实想法一点点表现出来。结果，一步错，步步错，大姐越来越讨厌她，姚氏对她心生警惕，甚至于柳志瑜还来上门提亲，内忧外患，她真觉得自己就是头猪，蠢得该死。
现在的她，根本是骑虎难下，一想到曾经在父亲与二哥面前说的那些话，她就忍不住脸颊发烫，那时候还以为自己真的很有能力，可以在这个家里独当一面。可是事情演变到这一地步，她还有何脸面去说自己长大了
她并不聪明，前世的她也没有遇到过这种事情，哪怕度过不少的宫斗宅斗小说、政治权谋类书籍，也但那也只是当做消遣看着玩的，那时候她把那些当做是别人的故事，何曾会想到自己也会被有这么一天？眼下当事情真实发生在自己身上的时候，总是免不了举止不当，现在可以说是自己年纪小不懂事，在家里也还有二哥和父亲照应着，那要是再过几年呢？等到嫁了人，面对一屋子心怀鬼胎的侍妾丫鬟，还有上头虎视眈眈的婆婆，那时候连理由什么都省了，直接给人灭了，一了百了。
这一晚，她就着这些个问题琢磨了整个晚上……
第二天，她盯着一双熊猫眼爬起来，望着镜子里双眼无神脸色苍白的自己，真想两眼一抹黑爬回去继续睡，干脆睡死得了。
帮她梳头发的青巧见她这幅样子，还以为她是因着额头上的伤口会留下疤而担心，关切地开导她：“小姐放心好了，这点小伤口不打眼的，奴婢给您留些碎头发出来，遮住它就好了。”
书华有气无力地应了一声，等到梳完了头发，云和院那边派了人过来，说是夫人让她过去云和院用早饭。
正好要给夫人去请安，书华便顺口应了下来，等到青巧给自己上好了伤药，方才领着青巧施施然地出了门。
大清早的，外头空气又冷又湿，书华将脖子整个缩在狐毛围脖里头，双手插入袖中，冒着寒风穿过花园。幸而兰苑与云和院隔得也不远，半盏茶的功夫就到了。
进了屋子，书华先向夫人请了安，随后坐到一边，正好大姐也来了，三个女人的戏码又要上演了。
瞅着书华苍白的脸色，夫人面带关切地问道：“你昨晚没睡好是么？怎地脸色这么难看？”
“唔，做了个噩梦，所以没睡好。”
“我等下就让人去库房取些安神的补药，让厨房给你好好定定神。”
“有劳太太操心了，”书华屈身谢了谢，复而又从衣袖里抽出一张红纸，上前递给她，“这是白家送给咱家的礼单，请您过目。”
这张礼单是陶氏特意为书华准备的，上面详细记载了送来沈家的礼物，以便她入账上报。但有一小部分贵重的礼物却没有写上去，而是直接送到了书华的手里，算作是送给她的私房钱。
夫人接过礼单，将上面的数目粗略过了一遍，随即满意地笑道：“这么来回一趟真是辛苦你了，改日代我向你的舅舅们问一声好。”
回想起白家人提到姚氏时候那张不屑的脸，书华不由在心里暗自打鼓，要真代她去问了好，只怕白家人会连同姚氏的祖宗也一并问候了。
夫人将礼单交给红秀，让她收好，随即站起身，带着书华与书画来到偏厅。
早饭什么早已早已准备妥当，三人相继入座，书华拿着个馒头慢慢撕了放进近嘴里吃，夫人与书画分别端着碗热粥喝着。如此安静地吃了一会儿，夫人缓缓开了口：“华姐儿，你昨儿个是什么时候回来的？怎地一直没见你过来知会一声？”
得了，终于要来秋后算账了。
书华手下微微一顿，抬头看向她：“昨天下午回来的，听说您那儿有客人，所以我这也没敢过去打扰。”
“既是知道我这儿有客人，为何还任由那关李氏冲到我这边来闹事？她一直嚷嚷着你要拔了她的舌头，还说了些有的没的，凭地让外人见了笑”
“啊？她冲到您这儿来了？”书华一脸茫然，“我要她自己去王管事那儿领罚，可没让她来这儿找你啊”
夫人盯着她看了许久：“你当真不知道她来我这儿了？”
书华摇头：“不信你去问徐大娘，她当时也在场，我只说让她去王管事那儿领二十藤鞭，可没再说其他的啊，这事儿我可以跟关李氏当面对质。”
夫人这才稍稍松了松神色：“她既是你厨房里的人，下次别再出这种岔子，凭地给家里添麻烦”
“可是她说是您给带来的，还说是您的婶子，按理父亲都该敬她三分，我哪敢当真拂了您的面子？就想着让她自己去领了罚便算了，哪里会料到她……”
“啪”的一声，夫人猛地将粥碗砸在桌上，热粥溅出不少。
“我念她家境难过，又看在亲戚的份上，想帮帮她找份体面的工作，她竟然痴心妄想，连这种混账话都能说得出来？”
书华作势缩了缩肩膀，继续埋头啃馒头，她才不会当真信了姚氏的鬼话。姚氏当初故意趁着她不在的时候，将关李氏安插进来，难道这仅仅只是个巧合？而且，那关李氏进沈家才一两天，就知道了那么多关于沈家的事情，这之间又是谁给关李氏透露的消息？
是为了安插眼线，还是为了试探她？无论是这两者中的任何一个，都说明姚氏已然对她生疑，那关李氏提及的鬼魅附身只说，指不定就是从姚氏嘴里听到的。
如此一来，今后的日子可得更加小心了……
只听姚氏又道：“那关李氏已被我关进了地窖，依照家法给她二十藤鞭，直接逐出沈家。”
捅出这么大的篓子，结果就是二十藤鞭就完事了？而且那关李氏是厨房的人，她连问都不问一句就自己做了处罚决定，倒是干脆得很，书华心下冷笑，面上却是保持着适宜的笑容：“那这两日工钱呢？照给吗？”
姚氏一愣，面上划过一丝尴尬，随即说道：“当然是不能给的。成事不足败事有余，自然是一文钱都不能给的”
书华了然地点点头：“既是太太带来的人，那便依照太太的意思办吧。”
这话本说得随意至极，但此刻落在夫人耳里，却是别有一番意味。她不由又多看了书华一眼，瞅着她又开始埋头去啃馒头，低着的脑袋根本就看不到神色，便也只好作罢。
如此用完了一顿早饭，书华向夫人告辞，准备离开。
那一直未说话的沈书画忽地开了口：“你回来这么久也没去看父亲吧？我这会儿陪你一块去吧？。“
又不是不认得路，做什么要你陪啊，书华无所谓地点点头，与她一块出了云和院。
路上，书华早就瞅着沈书画那张欲言又止的脸，却也当做没看见，继续悠哉闲哉地慢慢走着，反正那些话在她肚子里，想说她自然就说了。
又走了几步，那沈书画终是没能忍住：“你怎么不问问我有没有把那诗册子和画交给志瑜？”
原来她是想说这事儿，书华很配合地问道：“那你有没有把诗册子和画交给他呢？”
沈书画眉毛一扬，很是不屑地瞅着她：“现在才卯时，时间这么早，你就眼巴巴地来问我这件事，想必你对他还是很在意的”
这个女人大清早的就来找抽不是，书华抽了抽眉角，懒得搭理她。
等不到她的反应，沈书画先是一愣，随即面有不甘地说道：“我已经托人给他送过去了，这会儿应该在路上了。”
“嗯，有劳你了。”
“……你不想知道他收到东西之后的反应？”
第一百零三章伴君如伴虎
书华想了想，眨巴着眼道：“指不定会气得火冒三丈，然后破口大骂我不识好歹。”
柳志瑜自小生长在优渥环境之下，也没经历什么风浪，遇到问题也有柳家夫妇去解决，如此一个肩不能抗手不能提的大少爷，心思定然是深不到哪里去的。面对书华的拒婚，定然会让这位鲜少遭遇挫折的柳二少爷咬牙切齿，指不定现在就在家里气得摔东西骂人。
沈书画自然也是清楚柳志瑜的为人，眼下问书华不过是想试探一下书华的态度，她死盯着书华看了许久，最终仍旧是没能看出半点异样，不由更加的狐疑。她不相信，柳志瑜是沈书华曾经爱到可以抛弃性命的男人，如此刻骨的爱意怎么能说忘就忘？
眼前的这个沈书华，一点都不像她印象中的沈书华。
书华猜到了她的想法，却也懒得再去掩饰，直接说道：“你且放心好了，那柳志瑜性子傲得很，断不会为了这么一件小事就冲过来找我麻烦，所以你也不必担心我与他再有什么纠葛。现在，就这件事上而言，我对你的威胁已经解除，所以呢，也请你以后稍微收敛一点，父亲还卧病在床，家里麻烦不断，我不希望你还在这个节骨眼儿你再耍什么大小姐的脾气。”
不等沈书画反驳，书华歪着头又与她笑道：“当然，你也可以完全不顾父亲的病情，更加不用去管沈家目前的处境，想做什么你就去做吧，反正你是沈家大小姐，你的身份高贵得很，那柳家将来定然不会亏待你，你自然也不用再来管沈家的死活。”
直到说完最后一句话，书华脸上的笑容已然完全散去，只留下一双透着锋利光芒的眼睛，仍旧冷冷盯着沈书画。
这一瞬间，沈书画的手指不自觉地缩了一下，然而脸上却依旧挂着不屑的冷笑：“你少拿这些话来吓我，等我嫁进了柳家，沈、柳两家成了姻亲，那柳家难道还会放任沈家不管吗？整个柳家将来都会是志瑜的，我嫁给了他便是柳家未来的当家主母，对沈家而言，定然是极有帮助的。”
“如果沈家已经今非昔比，你觉得柳家还会愿意继续与沈家成为亲家吗。”
沈书画脚下猛地一顿：“……你什么意思？”
书华停下脚步，想了又想，方才缓缓说道：“或许是我想多了也不一定。毕竟柳家也是京里的大户人家，又有官阶在身，这种攀高踩低的事情应该还不至于做得出来。脸面啊脸面，柳家为了那张脸应该都会把你娶进门的。”
这话本没什么没什么不对，但听在沈书画的耳朵里，就是觉得别扭，看向她的眼睛更是快要竖起来了。
瞧着她吹胡子瞪眼的模样，书华没来由的心情大好，这种将息怒表现在脸上的人真是可爱，心里想什么一眼就能看得出来，比起某块软硬不吃的牛皮糖，可真要好应付得多。
如此想着，书华的步伐也跟着轻松了不少，很快就来到了父亲的院门前。按理说父亲本该是与姚氏同屋的，但因着他的风寒确实太严重了，同居一室很容易传染。最重要的是，父亲自己希望住在这个叫做“沁梅居”的地方。
书华曾听过二哥提过这里，这儿之前是白氏的居所，如今人去屋空，这院里的十几株梅树萧索地立在寒风中，偶有几片泛黄的梅花凋落，随风而飘，一如那薄命的红颜。
平日里这里是不允许外人轻易踏足的，即便是眼下父亲住在这里，仍旧没有几个人能进来，清清冷冷。
沈书画并不喜欢这个地方，只因为她很清楚这里对于父亲心里有着极其重要的地位，至少，比起那云和院要重要得多。
见到书华站在门口望着“沁梅居”三个字发呆，沈书画不由嘲讽一笑：“人都死了，再怀念又能有什么用。”
以前她说这话的时候，沈书华都只是低下头默不作声，然后一个人跑到角落里去掉眼泪。但她也很清楚，眼前的沈书华不会这么做。
“是啊，人都死了，再做这些又有什么用呢？”书华无奈地笑了笑，继而大步踏入院门，穿过栽满梅树的院子，进得堂屋，偌大的屋子里看不到一个人，连个通报的人也找不着。
她俩人穿过堂屋，来到居室门前，房门紧闭，沈书画说父亲就住在这儿。
书华正欲敲门时，忽然听见从里面传出的说话声。
“你是我沈氏子孙，是沈家的继承人，祖制不可废，沈家人皆不得入朝为官……咳咳”这是父亲的声音，沙哑而暗沉，“可是眼下的情形已经容不得沈家在如此消极下去，咳咳咳当初沈家一边定下不得入仕的祖训，一边举家北上，搬到这天子脚下落地生根……咳咳为的……为的就是让沈家在被逼无奈的时候，还可以入朝为官……咳咳咳咳”
“父亲，孩儿……”这是二哥的声音，没有了往日的温和，只剩下浓浓的无奈。
“咳咳，为臣之道，最重要的，不是忠心，而是立场。皇帝……皇帝没有精力猜想每一个臣子的心思，只能看臣子的行动，我们沈家……咳咳永远站在陛下的御座之前，听从胜利者的命令。只要做到了这一点，不管你……你心里想什么，在世人眼里、陛下心里，你就是忠臣了。”
又是一阵猛烈的咳嗽，好似要把肺都整个咳出来般，听得人心惊肉跳。
“……不要想着选择，我们的选择只有一个，那就是……就是跟随胜利者的脚步，听从他们的命令。咳咳咳，其他人，哪怕是太子，也要慎重对待，不能……轻相托付。咳咳咳，想想早逝的那八个皇子。”
这些话太过沉重，即便隔着一扇门板，书华也不免严肃起来。这些都是为官的箴言，但沈家人不得出仕，眼下忽然提及这些话，难道是……
一阵沉默过后，父亲再度缓缓开了口：“沈家先祖当年与太祖皇帝南征北战，也曾立下过不少过劳，甚至还有幸得娶一位公主。帝王……生性本多疑，飞鸟尽良弓藏，当年那么多的功臣或贬或杀，无人落得好下场……咳咳咳幸而沈家先祖提前选择了完全退出朝政，咳咳，用一时的名利福禄换得了沈家这么多年的安稳。可是……咳咳，可是沈家这些年一味地避让，虽然赢得了陛下的放心，但也……失了自保的能力，一旦当某些力量相互碰撞的时候，沈家就会有被牺牲掉的危险。咳咳咳这种力量不一定是兵权，也有可能是人情，是言论。”
书华听得心里越来越紧张，那只要落下去的手一直停在半空中，一动不动。而旁边的沈书画似乎也察觉到了事情的不对劲，静静地站在原地听着，若有所思。
缓了口气之后，父亲的声音再度响起：“所以……咳咳，府里的势力不能轻易放弃，要用心