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蕊娘见郑屠大踏步过来，忙忙的就要往屋子里去回避，却被惠娘一把扯住了衣襟，动弹不得，又不好挣扎，便忙低了头，只做自己的针线活计。
“官人要说甚么话？”惠娘拿眼儿示意郑屠坐了，又对着慢院子门外叫了一声。有个丫头答应下来，忙忙的去为郑屠准备茶水。
郑屠点头笑道：“前些时日，你将那绿珠与了俺，俺知晓你的心思，只是如今你身边也没得一个使唤的，这几日我也打听清楚了，欲托那李响寻一个可心的丫头，也不要大的，只得十三四岁就是。却不想，这几日便有了。先前的大户人家，只是家道中落，将府中的婢女发卖，原来倒也是个喜新伺候人的，我见了心喜，便嘱咐李响与那户人家说了，只待你应承下来，就买了！”
惠娘一想也是，自己身边没得个可心的人使唤，倒也不甚顺手。那绿珠固然是个可心的人，如今却与了官人，如今倒是这官人体贴，不由微微一笑道：“可有心了。那便买了就是！”
郑屠点点头道：“那此事便了了！”说罢，起身便要走，却被惠娘一把拖住了衣襟，不由诧异道：“却还有何事？”
惠娘瞥了一眼蕊娘笑道：“也没什么紧要的事，只是过几日便是踏青的时节，如今府里也有识文断字的，做得好词的人，何不去凑个趣儿？”
“你又不是不知，操刀卖肉俺还称手，如今却叫俺吟诗作词，却不是要生生憋屈死俺不成？去不得，去不得！”郑屠嘿嘿笑了几声，又差异道，“踏青时节，却不是清明时分，如何这夏末秋初的，也要踏青不成？这是甚么风俗？”
惠娘不由嗤笑一声儿道：“这般没得学问，清明踏青固然是有，然若得兴趣使然，邀三五好友，也可于郊外成行的。难不成踏青还得成了规矩，何时可行，何时不可行么？”
郑屠点头笑道：“正是，却是俺着相了！”因又问道：“这便如何？”忽然又猛地记起，原来这府中还有人是识得诗词的，因转头望了望蕊娘。
那蕊娘只顾低头一针一线的纳底，头也不曾抬，话也没得一句。
郑屠点头道：“如此也好，等到了那日，唤个小厮还有绿钏，一起去就是。只是俺做不得诗词，不去也罢了，倒也不坏了骚人们的雅兴。”
惠娘见郑屠允了，自然欢喜，又说了几句，郑屠便离了。从进来到离去时分，与这蕊娘并无半句话说。那蕊娘蹙着眉头，忽然就“啊呀”的叫了一声，忙将手指头在嘴里吮了吮。
惠娘不由摇头笑道：“何苦来！”
“甚么何苦来？”蕊娘欲要分辨，却又找不到话的由头，白璧的脸上飞过一抹红。
惠娘只是笑道：“去便去罢，也只当是散心就是。若是此事了了，姐姐便与你说道。只怕妹妹你莫要后悔就是！”
“绝不后悔的！”蕊娘说话时，声音不由高了起来，反而心底却有些虚了，“去便去，那厮不去，却也省的清净。”眼见得心中不忿那厮如此淡然，却不如自己心中所想，却没得一丝一毫的在意的神色，因此不由激发了倔强的性子。
此事也算是定了下来。那踏青要准备些甚么事物，郑屠自然吩咐了小厮去采买不提。倒是这几日那王当也不敢来闹，只由李响派人逐一的将这城东的街道接收过来，那些泼皮倒也不敢强，只因他们等俱都见过郑屠那立在蒿子巷中的那块千斤重的花岩石。
王举人自然也没有拜访周知州。只因他也知晓这郑屠不是好相与的，与其吃罪于小种经略相公，不如打压一下这平日里嚣张跋扈不成模样的王当。
一时间倒也相安无事。眼见得这渭州城的铺子便要纳入到郑屠的管辖之中。只是那王当如何心甘？他原本指望王举人，如今却是指望不上，便是那王子养，现在也没得音信，想来也不过是书生之见，做不得事的雏儿。眼见得那李响在城东翻手为云覆手为雨，暗自心恨不已。
这日王当正与那茶肆里吃茶，倒也有一两个泼皮前来奉承，只是与往日相较，奉承者无数，如此大的差异让王当越发的烦闷，就要寻个不是来发泄，当下将那茶碗重重一顿道：“这是些甚么茶，也放得姜沫？”
早有茶博士慌慌张张的过来，小心道：“却是大官人往日常吃的茶，若还要添些甚么，大官人只管吩咐就是！”
“正是常吃的，便觉得有些不对，还不换了来！”王当将那茶碗一掼，早已“哗啦”一声，五分四裂。那茶博士如何敢争执，慌慌张张的去了，不多时又换上了新茶，在一旁战战兢兢的伺候着。
王当心烦，也不好再发作，只挥手让茶博士走了。又打发了两个奉承的泼皮道：“你等也去，如今俺也不需人伺候，若是有事，再来相请！”
那两泼皮也赶紧叉手行礼，溜之大吉，这也是看顾往日的面皮，没得落井下石的。见那两泼皮离得远了，王当也不吃茶，便要起身离去。
刚走到茶肆门口，却见两个汉子各自戴着个范阳毡笠儿，皆是一领黑绿罗袍，将那王当夹在中间，其中一人道：“莫不是过山虎王当大官人么？”
王当点头道：“正是，你又是何人，有何话说？”
其中一人便点头道：“俺自然认得你！”说罢，便道：“此地不是说话之处，不若去大官人家中，有事相商就是！”
王当冷笑道：“俺如何信得你过？”说罢，便跳出两人之间，立在那街口，使了个架势道：“若是要寻俺的不是，倒是找错了主顾！”
那人冷笑道：“你这厮，吃了那郑屠的憋屈，倒要与俺身上讨回不是？如今俺便是助你讨回来的，你却这般对付俺不成？”
王当道：“你这厮，要那话儿挑拨俺，俺倒也见识过。”
“哼，也好叫你放心！”那人说着，取下了头上的范阳毡笠，叫声道，“这番你可认得俺了？”
那王当当下就“啊呀”的叫了一声道：“原来是你这厮，如今你是官府通缉的要犯明，却还要在此招摇路面，莫不是嫌命长了不成？”
原来这人豁然便是那使钱脱身，入了五岭峰寨子的金钱豹子头王彪。这叫王当如何不惊，他一见，便要大叫起来，却被那王彪低声喝道：“你这厮，好不晓事，你这番叫嚷起来，俺便只说，你是俺的伙伴，却叫你也脱不得身。”
王当一愣，当即住口道：“你这厮，寻我作甚？”
李响嘿嘿笑道：“你也知晓俺的故事，俺被郑屠那厮构陷，落得个充军发配的下场。如今你也吃那厮步步紧逼，眼见得便失了立足之地，如今寻你，便是要助你，你我二人联手，却还怕那厮不成？”
王当当即冷笑道：“你却不知，那厮力气好大，便是千斤巨石，也轻轻的拿起。你我二人又如何争得过他？却不是自寻死路不成？”
“休得涨了他人威风，堕了自家的志气！”李响冷笑道，“你我兄弟何不寻个清净的地方，俺也好细细与你说道！”
王当踌躇了半晌，这才点头道：“也罢，且去俺家中再说话！”
三人一同去了王当府中，王当退去了下人，引两人如内堂说话。三人分宾主坐了，那李响便笑道：“好叫兄弟得知，俺如今乃是那五岭峰寨子中的五头领。因向寨主哥哥说起郑屠那厮如何欺凌与俺，寨主哥哥便要点拨人马，拿了那厮与俺出气。如今正好遇上王兄弟，你我二人可为内应。”
王当一听，顿时惊得站起身来，喝道：“你这厮，原来入了伙，做了强人，如今却要拉我不成？”
第二十三章 一骑一刀东面去
第二十三章一骑一刀东面去
且说王当听闻王彪这厮上了山寨入了伙，如今却要在城里招摇，更要与自己一路做出些事来，不由心里有有些气馁了。【全文字阅读】寻常的街头斗殴倒也不算甚么，便是官里追究起来，也不过一顿板子，只是这勾结盗匪，却是个杀头的罪过，便是王举人也保不得他，更何况这王举人是个见事不谐，便要走的。
“你这厮，休要拉我入伙，我清白人，如何肯与你做了一伙？”王当当下跳将起来，急急的就要望外走，却吃王彪同伴拦住了去路。
“你待要怎地？”王当左跳了一步，对那王彪恨声道，“如今我也不去官府首告于你，要强拉我入伙，却是休想。”
王彪嘿嘿冷笑道：“原来渭城二虎的过山虎也不过徒有其名罢，眼见得那坐地虎在这渭城里要风得风，要雨得雨，莫若你也投了那镇关西郑屠罢了，说不得与那厮还有的一比。”
“休得拿言语激我！”王当一面说，一面里四下寻那可用的兵器，却只捏住了一根哨棒。当下使了一个旗鼓，死死瞪着二人。
“兄弟，这厮识不得好歹，莫若一刀砍成两截，扔到河里喂了望八罢！”另一汉子摘了范阳毡笠，露出虬髯的脸庞，端的好一个威武的好汉。但见他将那腰刀拔了出来，使了个架势，口中叫道，“兀那厮汉，恁地这般不适好歹，洒家兄弟也是为了你着想，你却不买人情。”
“若要动刀动枪，俺也无须惧你！”王当拿眼儿瞄了一眼大门处，正要寻思只待动手，便夺路而走。
那虬髯汉子嘿嘿笑道：“你也不用看，若是洒家动了刀，却是容不得你走脱的。你这般惧那郑屠，想必那厮也是有些本事的。莫说夺你几条街，便是强了你的老婆，只怕你也得忍气吞声。”
“正是！”王彪在一旁帮腔，嘿嘿笑道，“若是这般，你也不妨将俺等二人告发了，俺等也不拦你，你也将你家老婆一并送与那郑屠，好做个投名状。”
那王当只听得脸白一阵，红一阵，眼见得脱不得身，那虬髯汉子逼住自己，浑身一股刚烈之气，使人不敢有半分的逾越之举，若是动起手来，只怕不用那王彪相帮，自己就要被他一刀两断。如今又听得这两人言语无礼，真个是羞愤交加。
“当啷！”一声，王当长叹一声，将那棍子扔在地上，长手而立道：“罢了，如今也脱不得干系了，你等若要寻那郑屠的不是，如今倒也有些时机，也不须你等费心，那厮自然会寻你们说话。”
王彪一听大喜道：“却是何等时机，快快说来！”
那虬髯汉子也哈哈大笑道：“早这般说，洒家如何还要动刀？”一面说，一面收了刀，走了过去，拍了拍王当的肩膀道，“只是洒家也不是不信你。如今你签了这个借据，一切便好说话！”说着递过去一张契约。
王当接过一看，忍不住高声叫道：“俺何时借了五百两银子与你等？”原来这边是一张借据，那借据上只说王当某月某日借与五岭寨寨主宋承贵银两五百，以此资助云云。
“正是借了银子，有道是：有借有还再借不难。如今俺等便是还银子的！”那虬髯汉子从怀中摸出一包银子，扔在地上道，“此乃五百两，你收起来吧！”
那包裹落在地上，白花花的银子便滚将出来，洒了一地，那王当眼红，忍不住舔了舌头，挣扎道：“无功不受禄！”
“叫你拿，你便拿，恁地如此啰唣？”虬髯汉子瞪了一眼，“只需画个押就行！”
王当当下再不迟疑，便画了押，将那银子拿了，这才开口道：“既如此，好叫两位哥哥知晓，若要那郑屠束手，只需如此这般！”一面说，一面对着两人附耳低声言语。
不多时，那李响哈哈大笑道：“甚好，甚好，如今大仇得报，便在眼前！”
王当忙道：“休得高声，事成之后，切莫提及俺的名号才好！”
王彪点头笑道：“自然省得，兄弟放心就是！”
当下三人作别，王彪并虬髯汉子一同出了门，望城外而去。那王当平白得了这许多银两，不由有些欢喜，忙忙的打开包裹又将白花花的银子看了一回，却心下猛然有些忐忑起来，想起那张借据，不由拍了大腿失声叫道：“坏了，坏了，却吃了那厮的亏。若是那画了押的借条被那厮送到官府，自己岂不是成了那伙强人的同伙？如此一想，禁不住出了一身冷汗。
这厮哪里还有告发的胆儿？如今只是一条绳子上的蚂蚱罢了。
且不说王当后悔难当，那虬髯汉子并李响自去准备不提。只说这渭州城文人士子，才女佳人倒要在立秋之时做一个踏青的盛事，受邀的，自然诸事准备。便是蕊娘也少不得薄施脂粉，打扮了一番。又叫惠娘瞧了瞧，那惠娘自然无不应允。
过得两日，城东的街道势力已经整合完成，郑屠原以为过山虎王当必然心有不甘，要跳出来闹腾一番，却不知那厮便如钻洞的老鼠，一发的躲在家里，这倒是省了郑屠的心思，虽有些诧异，倒也不担心那厮闹出什么来。
诸事停当，直到了立秋那天，郑屠吩咐早早的备了车，又叫了绿钏与两个小厮并一个赶车的苍头陪同蕊娘出门。
惠娘也在门口送她，见了蕊娘有些踌躇，便道：“妹妹只管去，官人是个粗鲁的汉子，自然不去凑趣。姐姐也指望着妹妹能够于今日扬名渭城。”
蕊娘瞥了一眼正袖着手在一旁显得有些心不在焉的郑屠，心中也有些心不在焉，胡乱的漫声应道：“姐姐说笑了，妹妹才学鄙薄，如何能够扬名在外？妹妹这便去了！”说罢，看了看那郑屠，只是微微的笑着冲她点点头，也不说一句话来与她。
那苍头挥鞭，车马早已经去了老远。惠娘怔怔的望着车马的影子，不由冲那淡然而笑的郑屠叹道：“我也不知劝了多少回，只怕她心思已定，再难回头。”
郑屠知她所指，不由摇头道：“也罢，以前也是俺亏待了她，如今还她一个自由的身子，也算是补偿了！”
惠娘一听此话，不由白眼瞧了他一瞧，嗔言道：“便只是亏欠了她么？我也是个清白的身子，被官人强占了，却如何补偿我？”
“自然是老婆但有所求，无不应允，这偌大的家私，便交与你的手里，若要补偿，随你如何支取！”郑屠嘿嘿笑道，“如此，你可宽心？”
惠娘忍住笑，却板着面孔应道：“还是白白的用了个管账的先生。”说罢，抬起脚便要朝里间走去，方行了两步，便回过头，对着郑屠嫣然一笑道，“今晚我做几个小菜，可要吃些酒？”
郑屠见那惠娘顾盼生辉，顿时有些意动，便点头道：“如此甚好，如此甚好！却还要老婆作陪就是！“
惠娘白玉生氲，踮起脚儿，飞也似的朝着内堂而去。只剩下那郑屠在后嘿嘿而笑。
这一日倒也无事。眼见得过了日中，日头渐渐的有些大起来。郑屠坐于那后院树荫下纳凉，正要唤丫头捧些茶来吃。
便听得有小厮来报道：“老爹，李大官人来了！”
郑屠只道一声快请。不多时，那王彪便匆匆而来，远远看到郑屠，便高声道：“哥哥，如今有些事须与哥哥说个明白！”
“却是何事？”
“今日，却不知何事，这渭州城里多了好些陌生汉子。也不买卖，也不投店，只在那个衙门州府附近转悠，却不只是何故，因此来告诉哥哥知晓！”
郑屠一愣，忽然跳将起来，大声叫道：“祸事了。”说罢，急急的就要望外走。
那李响忙忙的跟了去，在身后叫道：“如何便是祸事了？”
“兄弟，你速去周知州衙门，只说是城外郊野，有盗寇聚集，让那知州派兵过来，若是请不动，便直接去那种相公府上，只说拜见庆总管，可使庆总管与种相公说，城外又盗匪聚集就是！”郑屠一面说，一面飞也似的望外就走，一面吩咐小厮道：“去拿了俺的朴刀来！”
李响见郑屠说的郑重，不敢耽搁，飞也似的朝着知州衙门而去。郑屠也来不及召集众位兄弟，自己牵了一匹马出来，一手挽了朴刀，只喝的一声：“驾！”那马便飞也似的朝着城门外飞奔而去。
那郑屠凭着一股血气，只管催马上前，待到了城门口，早有守城的士兵见了，大声唱喏道：“郑大官人欲要何往？”
“只管开门就是，啰唣甚么？”郑屠大声喝道。
那士兵眼见郑屠如此气盛，不敢耽搁，忙将城门打开。郑屠叫道：“那些踏青的，可是望东面而去了？”
“正是——”一语刚落，便听得那马嘶叫一声，马蹄扬了一阵尘土，望东面飞奔而去，只见那一人一马转眼便消失在东面官道之上。
第二十四章 孤芳不折遭人妒
第二十四章孤芳不折遭人妒
且说蕊娘携了两个小厮并绿钏，还有那赶车的苍头，一路施施然的望城东而去，虽是夏末秋初，但坐在车内，却依旧有些烦闷，禁不住让绿钏挑起了帘子，往外张望起来。【】眼见的那东门城郊之外，已然是人流如织，车水马龙，都望那郊外风景秀丽之地赶去。
“据说那种衙内还出资搭了一个