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逆境也许是社会的一种选择机制，看你能不能通过逆境的考验，从而实现优胜劣汰，优秀人才就此脱颖而出，走向事业和人生成功的坦途。因此，逆境常常成为人生的一个分水岭，有人就此销声匿迹，有的人从逆境中崛起，其人生和事业就此进入了一个全新的境界，呈现出全新的局面。
１９世纪中叶，发现金矿的消息从美国加州传来。许多人认为这个发财机会千载难逢，于是纷纷奔赴加州。１７岁的犹太人亚默尔也成为这支庞大的淘金队伍中的一员，他同大家一样，历尽千辛万苦，赶到加州。
淘金梦的确很美，做这种梦的人也比比皆是，而且还有越来越多的人纷至沓来，一时间加州遍地都是淘金者，而金子自然不能尽如淘金者的意愿，变得越来越难淘。
不但金子难淘，而且生活也越来越艰苦。当地气候干燥，水源奇缺，许多不幸的淘金者不但没有圆致富梦，反而丧身此处。小亚默尔经过一段时间的努力，和大多数人一样，不但没有发现黄金，反而被饥渴折磨得半死。
一天，望着水袋中一点点舍不得喝的水，听着周围人对缺水的抱怨，亚默尔忽发奇想：淘金的希望太渺茫了，还不如卖水呢。于是亚默尔毅然放弃对金矿的努力，将手中挖金矿的工具变成挖水渠的工具，从远方将河水引人水池，用细沙过滤，成为清凉可口的饮用水。
然后将水装进桶里，挑到山谷一壶一壶地卖给找金矿的人。当时有人嘲笑亚默尔，说他胸无大志：“千辛万苦地到加州来，不挖金子发大财，却干起这种蝇头小利的小买卖，这种生意哪儿不能干，何必跑到这里来？”
亚默尔毫不在意，不为所动，继续卖他的水。哪里有这样的好买卖？把几乎无成本的水卖出去。哪里有这样好的市场？结果，淘金者都空手而归，而亚默尔却在很短的时间靠卖水赚到几千美元，这在当时是一笔非常可观的财富了。
犹太人无论在什么情况下，都能发现致富的机遇，他们似乎对财富有一种特殊的感觉；而那些普通人，却让财富从自己的身边溜走，毫无察觉。
在２０００多年的漂泊流离生活中，犹太人一直处在逆境之中。在这漫长的日子里，他们学会了忍耐和等待；学会了低调处事做人；学会了如何在逆境中生存发展的智慧。
把这种智慧运用到商业操作中，就形成了犹太商人在逆境中发财的生意经。
犹太实业家路德维希•；蒙德学生时代曾在海德堡大学同著名的化学家布恩森一起工作，发现了一种从废碱中提炼硫磺的方法。后来他移居英国，将这一方法带到英国，几经周折，才找到一家愿意同他合作开发的公司，结果证明他的这个专利是有经济价值的。蒙德由此萌发了自己开办化工企业的念头。
他买下了一种利用氨水的作用使盐转化为碳酸氢钠的方法，这种方法是他参与发明的，当时还不很成熟。蒙德在柴郡的温宁顿买下一块地，建造厂房。同时，他继续实验，以完善这种方法。实验失败之后，蒙德干脆住进了实验室，昼夜不停地工作。经过反复而复杂的实验，他终于解决了技术上的难题。
１８７４年厂房建成，起初生产情况并不理想，成本居高不下，连续几年企业完全亏损。同时，当地居民由于担心大型化工企业会破坏生态平衡，拒绝与他合作。
犹太人在逆境中的坚忍性格帮助了蒙德，他不气馁，终于在建厂６年后的１８８０年取得了重大突破，产量增加了３倍，成本也降了下来，产品由原先每吨亏损５英镑，变为获利１英镑。当时的英国，工厂普遍实行１２小时工作制，工人一周要工作８４小时。蒙德作出了一项重大决定，将工人的工作时间改变为每天８小时。但事实证明，工人每天８小时内完成的工作量与原来在１２小时内完成的一样多，因为他们的积极性非常高。
这时，工厂周围居民的态度也发生了转变，争着进他的工厂做工，因为蒙德的企业规定，在这里做工，可以获得终身保障，并且当父亲退休时，还可以把这份工作传给儿子。
后来，蒙德建立的这家企业成了全世界最大的生产碱的化工企业。
事业不顺利的时候，要坚忍，但也不是一味地忍下去，究竟应忍耐到什么程度，应该什么时候放弃，也是身处逆境、败中求胜的智慧。
一旦决定在某项事业上投资，我们一定要制定短期、中期和长期投资的三套计划。短期计划投入后，即使发现实际情况与事前预测有相当的出入，我们也要毫不动摇，仍积极按照计划投入资金实施下去。
经过短期计划的实施后，尽管效果不及预料的好，我们仍会推出第二套计划，继续追加投入，设法完成计划。
如果第二套计划深入进行后仍未达到预测的效果——与计划不相符，而又没有确切的事实和依据证明未来会发生好转，那么就应毅然决断放弃这宗买卖或投资。
第二部分 冒险致富在逆境中发财（2）
一般人认为，放弃已实施了两套计划的事业，岂不是前功尽弃，亏掉了不少投入？
犹太人不这样认为。生意虽然未尽人意，但没有为后来留下后患，不会为一个烂摊子而困扰未来的工作，长痛不如短痛，这才是明智的选择。
在经营活动中，犹太人能忍耐的性格是闻名于世的。但是，犹太人的忍耐是基于合算和有发展前途的，当发现不合算或没有发展前途时，不用说几年，哪怕是几个月，犹太人也不会等待下去。
英国犹太人詹姆士原来沾染了恶习，像个花花公子，把父亲给他的一笔财产花光了后，生活也难以为继，这时，他才觉醒要努力奋斗，决心从头做起。
他从哥哥那里借来一点钱，自己开办一间小药厂。他亲自在厂里组织生产和销售工作，从早到晚每天工作１８个小时，把工厂赚到的一点钱积蓄下来扩大再生产。几年后，他的药厂办得有点规模了，每年有几十万美元的盈利。
但灵敏的詹姆士经过市场调查和分析研究后，觉得当时药物市场的发展前景不大，又了解到食品市场前途光明。世界上有几十亿人口，每天要消耗大量的各式各样的食物。
经过深思熟虑后，他毅然出让了自己的药厂，又向银行贷得一些钱，买下“加云食品公司”的控股权。
这家公司是专门制造糖果、饼干及各种零食的，同时经营烟草，它的规模不大，但经营类别不少。詹姆士掌控该公司后，在经营管理和行销策略上进行了一番改革。他首先将产品的规格和式样进行了扩展延伸，如把糖果延伸到巧克力、香口胶等多个品种；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等发展。这样就使公司的销售额迅速增长。接着，詹姆士在市场领域上下功夫，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设立分店，后来还在欧洲众多国家开设分店，形成了广阔的连锁销售网。随着业务的增多，资金变得雄厚起来，詹姆士又随机应变，把英国、荷兰的一些食品公司收购下来，使其形成大集团，名声鹊起。
詹姆士的成功，正是得益于他当初对小药厂经营前途不佳的理智分析，及时舍弃，从而转向食品行业。可见，适时放弃也是商业经营中的一种高级智慧。
挑战生命中的逆境
“人生是要犯错误的，不犯任何错误的人，是一无所成的人。”
——《羊皮卷》
逆境之中应该顽强，谁都有失败的时候，即使是在艰难中，也应该奋斗，如果不行动，只拥有赚钱的头脑有什么用？
有三只青蛙一同掉进一只装满鲜奶的桶中，第一只青蛙说：“这是神的旨意。”于是，它缩起后腿，一动也不动。
第二只青蛙说：“这只木桶太深了，我实在没有办法跳出去。”说完，也同样动也不动了，不久，这两只青蛙就都被淹死了。
只有第三只青蛙没有放弃努力，他想：“只要我的后腿还有些力气，我就一定要把头伸到鲜奶上面。”它就这样慢慢地游啊，游啊。忽然，它觉得它的腿碰到了一些硬硬的东西，试试，居然能够站在上面。原来，它不停地游来游去，把鲜奶搅成了奶油。第三只青蛙站在奶油上面，一跃跳到了桶外。
每个人都可能有环境不好、遭遇坎坷、工作辛苦、事业失意的时候，说得重一点儿，几乎可以说，在我们每个人降生到这个世界以前，就被注定了要背负起经历各种困难折磨的命运。既然是前生注定，今生的苦乐就是难以避免的。做生意顺利的时候，财源滚滚而来，取之不尽，用之不竭；一旦遇上风险逆境时，就要过一段节衣缩食的日子。不够坚强的人在逆境来临时，就会匆匆结束这次旅行，提前承认自己的失败；而假如我们足够坚强，就该明白，我们就是为经历这些逆境而来的。
面对逆境，能坦然面对的当推犹太商人。他们能在危险来临时，仍泰然自若地做生意，甚至把逆境看成是做生意的最好时机。下面有一则关于犹太人面对逆境的笑话：
不知从何时起犹太人有个不能在安息日工作的规矩，要求人们必须在家休息并勤做功课。但偏偏有人破坏这个规矩，在安息日却照常营业。一次布道时，拉比指责这个人亵渎了安息日，那个老板却送给拉比一大笔钱，拉比十分高兴。
待到第二个礼拜时，拉比对安息日营业的老板指责就不那么严厉了，因为他指望着那个老板给的钱会更多一些。然而他一个子儿都没得到，拉比感到十分奇怪，便询问其中的原由。那位老板说：“事情十分简单，在你严厉谴责我的时候，我的竞争对手都害怕了，所以，安息日只有我一个人开店，生意兴隆。而你这次说话很客气，恐怕这样一来大家都会在安息日营业了。我的收入就少了，当然不会再给你钱了。”
犹太商人的这颗发现机遇的头脑是在特定的环境下磨炼出来的。他们之所以能在非常困难的情况下从事商业，首先在于他们知道自己的生意在哪里，对生意机会有一种超乎寻常的敏感，因为神父讲道时不准商店开业，而许多人害怕亵渎神灵，便纷纷歇业。犹太商人没有义务遵守基督教的教义，只要合法，他们只顾大赚特赚。遭遇经济不景气是经营企业难以避免的事，企业的版图被重新划定，只有具有远见及预先作好准备的人，才能存活。不景气且“体质欠佳”的企业提前退出市场，也使潜伏的金融弊端加速引爆。避免发生更大的风暴，对习惯于奢靡的人也能起节制作用。因此，从长远来看，不景气具有一定的正面意义。就同行业而言：“不景气时有人赚钱，也有人赔钱。”只有在困境中追求突破、追求成长的，才是真正的企业家。
犹太人考夫曼能成为股市“神人”，也是他顽强忍耐奋斗的结果。他１９３７年出生于德国，因遭受纳粹的迫害，１９４６年随父母逃到北美定居。他刚到北美时不懂英语，进入学校读书十分困难。但他很有耐性，不怕别人嘲笑，大胆地与小朋友交谈，为的是向他们学习英语。此外，他还利用课余时间补习英语，甚至在吃饭时和走路时也背诵英语词句。半年时间过去了，他能熟练地讲英语了。他家境不佳，却以半工半读的形式读完了大学，并先后获得了学士、硕士和博士学位。在工作中，他不辞劳苦、刻苦钻研，从银行的最低层做起，直至成为世界闻名的所罗门兄弟证券公司主要合伙人之一。他对股市料事如神，成为证券市场的权威之一。
第二部分 冒险致富光明，总在黑暗之后（1）
“世上无难事，只怕有心人。”忍耐是成功的信心表现。成功之路是曲折的，它不可能是畅通无阻的康庄大道。成功者的特长之一是善于处理前进中的障碍，有坚忍不拔的耐性。“成功者是踏着失败而前进的”，“失败是成功之母”的哲理是意味深长的。英国大文豪Ｈ．Ｇ．威尔斯，在成为文豪前曾从事过近１０种职业，但都一无所成。现代著名科学家克达林曾说：“我的成功发明，每项都几乎经过９９次的失败。”
售货员费尔南多是一个犹太人，一个星期五他去了一个小镇，但由于身无分文而无法食宿，他便找犹太教堂的执事，执事对他说：“星期五到这里的穷人特别多，每家都住满了，只有金银店老板西梅尔家例外，可是他从不接纳客人”。
费尔南肯定地说：“他肯定会接纳我的”。
之后，他就去了西梅尔家，等敲开门后，他神秘兮兮地把西梅尔拉到一旁，从大衣兜里取了一个砖头大小的沉甸甸的小包，小声说：
“请问您一下，砖头大小的黄金值多少钱？”
金银店老板眼睛一亮，可是这时已到了安息日，不能继续谈生意了，为了能做成这笔生意，他便连忙挽留费尔南多在自家住宿，到明天日落后再谈。
于是，在整个安息日，费尔南多都受到热情款待。当周六晚上可以做生意时，西梅尔满面笑容地催促费尔南多把“货”拿出来看看。
费尔南多故作惊讶地说：“我哪有什么金子，只不过是想问一下砖头大小的黄金值多少钱而已。”
费尔南多的机智在于巧妙地利用了西梅尔求财心切的心理，而且以错误的暗示让他上当。
在人生的游戏中，不尽如人意的事常会发生，每个人都没有悲观的必要，失败乃是成功的必经过程，关键要有决心和耐力。昨天或今日的失败，并不意味着最后的结局。活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。最怕的是那些发生了错误或失败的人一蹶不振，没有了忍耐性，这才是真正的失败者。
在不景气刚开始时，资金应尽快退场观望，静待谷底呈现，以避免资金减少；然而也别忽略了进场捡便宜货的时机，因为不景气时保有现金，将具有较大的议价空间。此外也应逐步改善生产设备，以便景气来临时能把握时机。
在景气时，多数工作人员忙于自身事务，很难有时间接受训练，并且不能增强特定或全方位的工作能力及部门间的工作协调。不景气或企业成长遭遇瓶颈时，应在产品开发、种类调整、制造品质改善、内部管理与人际沟通方面进行训练。等到景气时就可以有备而来。
光明，总在黑暗之后
“今天将要发生的事我们都还不知道，何必为明天而烦恼？”
——《羊皮卷》
在一家有名的博物馆，在不太惹人注意的墙上，挂了一幅特殊的画，名了为《将军》。画的是一个人和一个魔鬼在下棋。图画中的人集合了所有的智慧在与魔鬼奋力拼杀。
这盘棋，象征着人类在世界上的生活，所以比赛显得尤其重要，为了获胜，双方均使出了浑身解数。令人遗憾的是，出现的形势是：魔鬼将了一军，人类眼看就要落败了。
有位特别的人来参观博物馆，看到了这幅画，并且深深地了解了画的涵义，激动地站在画前不肯离去，嘴里蹦出这样一句话：
“魔鬼怎么能将人的军，会有这样的事情吗？”
他又凝视了许久，突然一跃而起，疯狂地大叫：“骗人，骗人！”
“还有希望，还有一招……”
的确，魔鬼经常使人濒于毁灭的边缘，可是，人类经常会有最后的一招，那正是起死回生的一手，人类的希望就在这里。
貌似绝望的棋局还有解救办法，就是说，人类还有一步好棋可以走，走了这一步，人类就可以赢。
生命的天平，常在希望和绝望之间摆动不定。只要加强希望的分量，就能保护生命，就可以使天平的指针倾向于人类。犹太商人聪明绝顶，常常在困境中找到出路，以此来实现自己的经商目的。
一家叫奥兹莫比尔的汽车厂，位于美国涅狄格州的土地上，它的生意曾长期冷清，工厂有倒闭的迹相。该厂总裁决定从推销着手，摆脱面临的危机。
商战变幻莫测，要善于调整，这种调整旨在赢利，但为了赢利，吃些小亏理所当然。采用什么样的推销方法更有效呢？
总裁犹太人卡特对该厂的情况进行了反复认真的思考，针对存在的问题，对竞争对手以及其他商品的推销术进行了认真的比较分析，最后博取众长，大胆设计了“买一送一”的推销手法。该厂因为积压了一批轿车，不能及时出手，资金也没法收回，仓租利息却处于上扬趋势。所以广告中就声明谁买一辆“托罗纳多”牌轿车，谁就可以同时得到一辆“南方”牌轿车