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这些日子，他在内阁的日子非常不好过。作为内阁少壮派，别的阁老在他面前都是一副和蔼可亲的样子，可杨嗣昌却隐约地感觉到一丝疏远。无形中，自己已经被他们孤立起来了。
至于其他衙门，和官场上的同僚们，看杨嗣昌的眼神也颇多讥讽和不屑。一个人，为了内阁辅臣一职，不肯丁忧回乡守制，贪恋权位到这种程度，不是禽兽吗？
他们的眼神，杨阁老自然是看得明白的，一想到父亲在世时的音容笑貌，内心中仿佛有刀子在刮。
可他又能怎么样，阁老们资历比他高，作为一个晚辈，只能咬牙忍受。至于其他官员，难不成还要为这事同他们辩上一辩？
此刻的他只能隐忍，等着中原战局大变的那一条。
中原那边，卢象升、洪承畴正与高、张等巨寇打成一锅粥，战事分外凶险。如果滁州有失，整个东南局势将一发不可收拾。
虽然卢象升总理南方五省军务一年来屡战屡胜，战绩卓著，可杨嗣昌并不认为卢象升就能彻底剿除这一大患。
杨嗣昌虽然是个文官，却做个三边总制，带过兵的；而他的父亲杨鹤更是做过兵部左侍郎，主持过陕西对农民军的剿局。可以说他父子乃是大明朝难得的知兵之人，军事才华在如今当排在前几位。
他自然知道，其实，如今要想彻底平定国内的乱贼，却是异常的艰难。这些贼寇来去如风，每到一地都裹胁大量的人口，即便偶尔受到沉重打击，可只要给他们喘一口气的机会，立即就回壮大起来。
卢象升是能打，可他的战略也仅仅停留在带兵尾随追击的程度，或许在战场上能够取得一时的战果，但却只是治标不治本。
对付农民军，还得十面张网，分省分区域防御，不断积压他们的生存空间。这才是真正的庙算，卢象升，胸中的格局也就那样，不值一提。
在杨嗣昌看来，卢象升后续能够守住滁州，可却不能彻底解决问题。或许，贼军会在他手下吃个不大不小的亏，然后如风转进到河南、湖广。到那个时候，就是我四正六隅，十面张网之策一显身手的时候了。
到那时，就是我杨嗣昌力挽狂谰，洗刷心中委屈的时候；到那时，别人自然知道我的良苦用心。
想到这里，杨嗣昌狠狠地捏紧了拳头。
一个中书舍人走过来：“阁老，到锁阁的时候了。”
“恩。”杨嗣昌点了点头，从怀中掏出钥匙。所谓锁阁，就是到下班的时辰。
内阁的办公地点位于皇城之中，旁边是六部和各大衙门，乃是整个北京城，整个天下的核心。不过，自从正德年间，正德皇帝在西苑修建豹房，而后来的嘉靖皇帝贪那里清净，在西苑长住之后。各大部院衙门为了半事方便，都在那里设置值房之后，明帝国的政治中枢就逐渐转移过去。
所以，地方政府进京半差，第一时间都会去西苑，很少有人进皇城。不过，皇城这边还是会留人看守的，毕竟这里在是正规衙门所在。
今日，正好是杨阁老当值。
掏出钥匙的一刹那，杨嗣昌心中突然苦笑一声：“按说，所有的公务都在西苑值房处置，来皇城中根本没有必要。可我却还是照例过来，难道是说，内心之中我杨嗣昌竟抗拒与同僚们见面？杨嗣昌啊杨嗣昌，难道你畏惧了软弱了，动摇了吗？不……绝不！”
刚锁了阁门，突然间，一阵喧哗声从远处传来，好象很多人的样子。
这声音越来越大，越来越响，间或着无数人跑动的脚步声、击掌的声音……
皇城乃是大明朝的中枢核心区域，森严肃穆，什么时候这么乱过，难道出了大事？
杨嗣昌心中一惊，忍不住问：“怎么回事？”
还没等那个中书舍人回话，一个书办气喘吁吁地跑进来：“阁老，阁老……滁州，滁州……”
听到滁州二字，杨嗣昌心中咯噔一声：难道滁州之战我大明朝却是败了？
他背心中立即起了一层鸡皮疙瘩，一把抓住那个书办：“怎么回事？”
“阁、阁、阁……阁老，滁州大捷，朝廷征讨大军击……打败了贼人三十大军，斩首数万，贼人尸体都将滁水给堵住了……”书办跑得太急，说话有些口吃：“贼寇高迎祥败走泗州，穷途末路，已被生擒活捉。”
说到这里，他兴奋得红了脸，大声道：“大捷，空前大捷！”
“什么，贼人被击溃，高贼也被捉住了？”杨嗣昌心中一阵狂喜：“你又是怎么知道的？”
“是是是，捉住了，正关押在凤阳。”那书办说话终于流利起来：“此事确凿无疑，刚才卢象升的六百里加急的快马已经到了，此刻，捷报只怕已经送到天子手头。”
中书舍人喝道：“没影的事情你乱说什么，这事连天子和阁老都没打开，你们就知道了？”
那书办吞了一口口水，笑道：“霍舍人你这话说得在理，不过，这事你还真是错怪我了。卢督师的信使刚进城门的时候，就高声喊‘前线急报，六百里加急！’守门的士卒就随口问了一句是什么急报。那个信使口也不牢，就回了一句滁州大捷。”
“然后呢？”
书办嘿嘿道：“信使不回这句还好，一回，立即就有好几人翻身上马，追着他问具体是怎么回事。在城中跑了这一路，总算将事情打听清楚。这时候，前线捷报的事情只怕已经传遍了京城。”
霍舍人狠狠一跺脚，突然放声大笑：“好好好，好个卢建斗，国士无双，国士无双！阁老，你还是快去西苑，说不定陛下已经着人来传你过去议事呢……阁老，阁老……”
没有人回答。
转头看去，却见杨嗣昌正沐浴在夕光之中，双后合十，口中喃喃道：“高贼被擒，贼军溃散。此战，真可谓打了个河清海晏，打了个太平盛世。国之大幸，国之大幸！”
两滴眼泪从他面颊上流下来，在夕阳中闪闪发光。
271。第271章 无双
“阁老，阁老……”霍舍人连叫了几声，见杨嗣昌依旧是一副喜不自胜的模样，似乎是把持不住。忙给书办递了个眼色。
“阁老，我等送你去西苑觐见陛下。”那个书办会意，忙上前一步，同霍舍人一道簇拥着杨阁老朝外面走去。
出了内阁，却见皇城中到处都是奔走相告的官吏，竟有些乱糟糟的模样。
有人在大声欢笑，有人则用力跺着脚，有人着莫名其妙地朝前狂奔。
更多的人则聚在一起，欢笑着议论此事。
按说，这已经是大失体统了，这个时候，就该礼部的风纪官出头将众人一一个喝退，并记录在案，一一弹劾的。可就连礼部的官员也加入到欢呼的人群之中，至于皇城的侍卫守军，也不管，就那么笑嘻嘻地站在一边看热闹。
等到跑了一气，出了金水桥，杨嗣昌才回过神来。
这个时候，他看到一个官员正站在金水桥上，抱着汉白玉阑干大声号哭着。
这哭声异常凄凉，在一片欢声笑语中显得突兀，也煞风景，杨嗣昌忍不住皱了一下眉头，正要上前呵斥，旁边的霍舍人忙低声道：“阁老，这位宫大人老家在山西永宁州，前年贼寇从陕西流蹿到山西事，破了永宁，宫大人的妻小都死在贼人手下。这次听到贼寇被擒，大仇得报，喜极而泣……”说到这里，他的神情黯然下去。
杨嗣昌叹息一声：“贼势一起，山、陕、豫、皖生灵涂炭，却是我等的责任。”
出了皇城，却没看到官轿。
实际上，城门口已经挤满了纷乱的官员，都大声呼喝着自己的轿夫，就连出租用的民轿也被人抢了一空。
杨嗣昌摇头笑了笑，等了半天，才等到自己的官轿，如此，等到他进了西苑，却已经拖延了小半个时辰。
刚到崇祯皇帝的精舍，就听到里面传来天子欢快的笑声：“好好好，好个卢象升，总算不枉朕的信重。你们呀，当出朕让他总理南方五省军务的时候，各位臣工还说这是擢拔，现在如何？”
笑声中除了喜悦，还有得意和挑衅。
杨嗣昌又禁不住微微皱了一下眉头，天子年届三旬，年富力强。一般人人到中年，正是稳重之时。可皇帝虽然圣明，可有的时候却颇为偏激，有的时候甚至还带着一股小孩子气。
不用问，精舍中内阁的其他几个阁员都到齐了。
如此大喜的日子，皇帝竟然还忍不住要挖苦以前同他作对的内阁阁臣门。咳，为天子者，这心胸难道就不能宽广些？
精舍屋檐下站着一群太监，同北京城中其他人一样，太监们也都是一脸喜色。
见杨嗣昌进来，为首那个太监忙迎上去，小声道：“原来是杨阁老，滁州大捷的事儿都听说了吧？”
杨嗣昌一看，这人正是司礼监秉笔太监王承恩。
对于阉人，老杨心中不太喜欢。不过，这几年，皇帝一改刚登基时的奋发有为，开始信任起内官，也不知道是被这些阉贼灌了什么**汤。
不过，宰相肚里能撑船，看见王承恩那张青白色的脸，杨嗣昌强压住心头的厌恶，点点头：“听说了，捷报什么时候送到天子手头的？”
王承恩：“刚到，先前万岁爷正同几个阁老商议辽东军务事，这捷报就送到了。对了，连同南京锦衣卫那个叫什么朱玄水的密报也一道来的，应该属实。当时，万岁爷就滴下泪来。”
“陛下滴下泪来……”杨嗣昌一愣，然后有是一阵感慨。是啊，自从凤阳皇陵被高迎祥、张献忠毁掘之后，皇帝悲痛得几乎晕厥过去，还发了罪己诏。
说难听点祖坟被人给挖了，那可是解不开的仇怨，这个仇若是不报，却是不当人子。这一年来，崇祯皇帝承受了巨大的精神压力。
如今高迎祥被擒，大仇得报，换任何人都会控制不住自己心中的激动。
滁州大捷，普天同庆，到现在杨嗣昌胸中的波澜总算平复下来。他想起王承恩话中的那句“辽东军务事”心中一凛，忍不住问：“辽东建奴又怎么了？”
王承恩低声道：“据辽西来报，最近建奴调动频繁，似有南侵的迹象。”
杨嗣昌心中一个激灵，还没等他说话，精舍大门就呼一声开了。崇祯皇帝意气风发地站在门口，往昔那张苍白的脸上满是不健康的红润：“王承恩你这个老奴在外面咬什么舌头，还不快请杨阁老进来。”
“是，杨阁老你慢点走。”
杨后嗣昌刚一跨进门，崇祯就一把扯住他的袖子，笑道：“阁老可听说了，贼军已被卢象升击溃，就连贼寇高迎祥，也被他手下那个叫孙元的大将军生擒活捉。呵呵，当初清流关捷报送来的时候，朕还有所怀疑。如今看来，都是真的。”
说到这里，崇祯皇帝忍不住伸手拍了门框一击，高声道：“清流关，以一千破三万；滁州城下，更是独自撑起整个战局，挽天之将倾，地之将陷；在泗州，策反贼军大将军，生擒高贼。好一个孙元，有勇有谋；好一个卢象升，运筹幄，知人善任。这两者，都是朕的无双国士。”
这个时候，一个声音传来：“国有明君，这才使得野无遗贤，此乃陛下的德行所至。”
说话的正是内阁首辅温体仁。
见他抢了先，同温阁老已经势成水火的周延儒也上前一步，“正是陛下德行所致，这才有三军将士有命，这才有空前大捷，臣为陛下贺。”
“臣等为陛下贺！”其他几个辅臣也同声附和。
“哈哈，哈哈，都平身吧！”崇祯皇帝大笑着挥了挥袖子，转身朝精舍中走去：“温阁老，将前线捷报，和锦衣卫的密折给杨阁老看看，他是兵部尚书，打仗的事情归他管。”
这一下因为太激动，动作也大，红色吉服的下摆飞扬起来，露出里面那件已经洗得发白，满是补丁的棉袍。
见天子清苦至此，杨嗣昌心中发酸，忙从温体仁手头接过捷报仔细读起来。
272。第272章 封赏
这一看，直看得杨嗣昌惊心动魄。
良久，他才将捷报和锦衣卫副千户朱玄水的密折放下，长长地出了一口气。
宽阔的精舍中，崇祯皇帝还在一脸亢奋地背着手走来走去，道：“如此大功，乃是朕自登基以来，剿灭乱贼战局中前所未见。如今，就连贼寇高迎祥也已经被生擒活捉，周延儒。”
周延儒向前一步：“臣在。”
崇祯皇帝：“下一道圣旨，着南京锦衣卫副千户朱玄水，即刻押解高贼迎祥进京受审。朕倒要看看，这个挖掘朕祖陵的贼子究竟是什么模样？”
说到这里，崇祯的面目狰狞起来，心中有一股滔天恨意涌气。
去年当凤阳陷落的消息传来，崇祯皇帝哭得几乎晕厥过去，一连失眠了好几日，可以说承受了巨大的压力。自登基以来，他都是刚猛精进，意欲有所作为。裁撤厂卫、鼓励农桑、信重文臣，可以说历史上所谓的有为之君该做的事情，他都做了个遍。可世界上的事情就是这么怪，万历爷啥事不做，先帝成天躲在皇宫里做木匠活，几十年不上朝，这国家却是河清海晏，歌舞升平。但自己如此有为，如此精明，这国事怎么会糜烂成如今这样？
再这么发展下去，他这个做皇帝的威严怕是要受到极大的怀疑，特别是凤阳陷落这件事的发生，更是让他受到了空前置疑。市井中，甚至有人将他比做隋炀帝，说以前的隋炀帝开运河，征高丽，功绩卓著，可大隋朝却是完蛋了。如今的大明朝啊，看起来好象也不妙得紧。
一句话，大明果药丸。
现在，活捉高迎祥，让崇祯皇帝无论是在政治上，还是在个人德行上，都算是度过了一个大难关。对自己，对臣民，对苍天，对祖宗，也算是有个完美的交代了。
“高迎祥，朕要千刀万剐了你，你等着吧！”崇祯皇帝狠狠地咬着牙关，竟有些期待高迎祥被押送进京的那一天了。
说到这里，崇祯皇帝吞了一口口水：“命，卢象升选军中有功将士，并宁乡千户所千户军官孙元等进京接受朕的检阅，献俘太庙。”
“是！”周延儒不愧是状元出身的文章快手，崇祯皇帝的话音刚落下，一篇墨迹淋漓的圣旨已然拟好，交到天子手头。
崇祯皇帝接过来一看，点了点头，露出笑容：“好个周延儒，真是才思无碍，写得不错。”说起周延儒，这人还真是当朝文章大家。他当年参加科举的时候，在会试时就得了一个会元，殿试时更是勇夺头名状元。若是乡试时也得第一，那可就是大三元了。不过，如此成绩，也是相当的了得，可见这人学养之深。
听到万岁爷的夸奖，周延儒大为得意，忍不住用挑衅的目光看了一眼身边的温体仁。
自从入了内阁之后，他就同温体仁争斗不休，一会儿，他得了势做了首辅；一会儿，温体仁东山再起，抢了他的元首职位，位居人臣第一。两人起起落落，到现在也没有分出个胜负。
温体仁如今好象有失宠的趋势，见周延儒挑衅的目光，只得轻哼一声，将头低下去强自忍了。
崇祯看完圣旨，又将其还给了周延儒：“卢、孙二人立下如此大功，若不封赏，军心民心不服，还得加上一段。”
见到这个机会，温体仁上前一步，正要说话。
崇祯却道：“这事就不议了，朕圣恭独断，加卢象升为太子少保。”叫温体仁闹了个老大没趣。
屋中，众阁臣嗡一声骚动起来。
太子少保乃是加衔，食秩正二品，乃是一个天大的荣誉。很多人奋斗一身，即便身为内阁辅臣，也拿不到这个头衔。
崇祯又接着道：“大河卫宁乡所千户军官孙元，功勋卓著，封上轻车都尉，见京觐见之后，朕另有大用。”笑了笑，喃喃道：“冲锋陷阵，猛张飞一般的人物，确实不适合再做一个小小的千户，朕对此人倒颇有些兴趣了。”
众阁臣都附和着笑了起来。
“南京锦衣亲军副指挥使朱玄水，封正二品上护军，即可交卸南京差使，回京之后，就任锦衣亲军南镇抚司副千户。”
“是。”周延儒走到御案前，提起笔又开始草拟起圣旨。
过得片刻，崇祯又道：“这次让天雄军和孙元部有功将士进京接受检阅，献俘太庙，一应章程，众卿且议一议。”
这下，大家都兴奋起来，有说了半天，总算商议出一个结果。
见事情已经议好，崇祯皇帝忍不住轻叹一声：“年前，卢象升上折子，说是想去宣府和大同带兵，朕也是同意了的。不过，如今中原战事正到了关键时刻，若是放松了，须防备贼势死灰复燃。可惜啊，献俘大典如此空前盛况，若没有他这个大军统帅，却是少了几分滋味。”
话还没有说完，杨嗣昌就上前一步：“启奏陛