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而且，明朝实行的是严格的户籍制度，战乱连连的北方就不说了。在相对来说还算太平的江浙一代，一般百姓出门一百里就得去官府开具路引，说明出门原由以及日期。否则，就会被当成流民关在监狱里。
这还是其一，关键是他们母子离开扬州府也无处可去，没钱寸步难行，难不成还让母亲去做乞丐？
“不逃又能如何？”孙李氏一边抹着泪，一边道：“元儿啊，你这是是惹下大祸了。得罪什么人不好，偏偏要去得罪冒成。他们要来我们这里耍横，咱们忍了就是，最多叫他们打一顿就是，又死不了人。现在可好……呜呜……要不，我们连夜去冒成家下跪，请他看在大家都是乡亲的份上，给我们一条活路。”
“男子汉大丈夫，膝下有黄金，怎可去跪那小人。”孙元摇头：“娘，你也别哭，让儿子好好想想。”
说完，就坐在桌前，看着闪烁的灯光沉思起来。
是啊，事情到现在已经麻烦了。
如果没想错，明日一大早，那一高一矮两个衙役肯定会将自己暴力抗税一事上报衙门。不管这事究竟是谁对谁错，自己此举已经是触犯了律法。知县为了维持官府的威严，必然会立案，并派人过来捉拿。
也就是说，这事必须在立案之前得到解决，留给自己的时间也不多了。
那么，该如何解决了？
如果这里是河南或者陕西，如果这样的事情落到我头上来，将官差打了就打了，大不了逼上梁山，连夜投李自成去。
以自己作为一个现代人的先知先觉，还怕混不出一个人样了。
不过，这事也就想想。
这年头，造反可不是一个好的选择，李自成说穿了也就是一个流寇，成不了事。况且，这里是扬州，现在的李自成还远在陕西和河南交界处，孙元不认为自己带着母亲能够穿越两个省份，在乱世中抵达目的地。
孙元想得有些头疼，暗中告戒自己：不能急，不能急，得从头捋一捋。
事情的开始是孙家有三亩上好的水田，而保正冒成仗着他的势力，想假借官府的力量，以重税逼孙家将土地双手奉上，依附冒家。
冒家乃是衣冠望族，有免税特权。而且，冒家人做为如皋第一名门，门下子弟多在地方上担任保正、里长得职务，可以说一手把持着明朝在如皋县的基层组织。
从某种意义上来说，冒成之所以在乡里如此猖狂，那是因为在普通百姓眼中，他这个保正，就是国家机器的代表。同他作对，就是跟朝廷作对。
如果没有披着保正这张皮，这厮也不过是一个普通人而已。
说句难听点的话，别说是冒成，随便那个阿猫阿狗能够做这个保长，就算以前再潦倒，顷刻之间就能做威做福。
冒成之所以能做到保正的位置，主要是因为他姓冒，是冒家的人。而且，这人替县里派粮派差也是个能手。可以说，谁家该出多少粮，该派什么工，都是他一个人说了算。普通百姓一是惧他的权势，二是不懂得国家的税法，这才任由着他一言而决罢了。
冒成是冒家人，冒家可是如皋地方上最大的势力，他有着这样的后台，孙元做为一个无依无靠的小民，又能拿他怎样？
难不成我就这样束手就擒不成，如果我背后也有这样一座大靠山就好了。可一时间又从那里去寻，况且，就整个如皋县，又有什么势力能大过冒家。冒家族长冒起宗可是连官府都会给三分面子的大人物，即便是知县周象春见了曾经的朝廷大员冒起宗，也得客气地叫一声“冒副使。”
知县……对了，我怎么没想到这个？
这个时候，心中突然涌起了一个念头。
如果能够攀上周知县这棵大树，小小一个冒成应该不会将我孙元怎么着。不过，这事做起来甚难，但不试一下总归是不甘心。
总比往去做流民那条绝路上走好。
想到这里，他转头问母亲：“娘，家里还有多少钱？”
孙李氏：“还剩两百多文。”
“都给我吧。”
“对对对，快带了钱逃吧，你就别管我了。”母亲却会错了意，慌忙从床下抱住瓦罐，一边流泪，一边将里面的铜钱拿出，不住地朝孙元怀里塞。
孙元却一笑：“儿子却是不会逃的，我马上去一趟县城。”
“对对对，元儿，你去你姐姐家躲上几日。等风头过去了，再回来。”
“姐姐家我是要去的。”孙元笑了笑，心想：躲是躲不过的，以姐夫那恶劣的性子，我真去他家住，搞不好前脚进屋，后脚就被那家伙给告了。
那厮就是一个不值得信任的。
当然，这话也不好同母亲明说。
“娘说得是，等风声不那么紧了，我再回家。”
说完，也不急，就烧了水，替母亲将脚洗了服侍她上床安歇之后，这才带了门，趁着月色朝县城方向走去。
13。第13章 惹了不该惹的人
一出家门，孙元才发现夜间行路却非常让人恼火。
首先，古代的世界并不像现代社会那样到处都是灯，一入夜亮得连星星都看不到。在明朝，尤其是在乡下，根本就是伸手不见五指，若不是天上出了大月亮，只怕真真是寸步难行。
而且，这具身体还非常差，好象还得了夜盲，走不了几步，就踩进水坑里去，或者摔上一交。
只半个时辰，孙元的鞋子就不知道跌到什么地方去了。
他心中苦笑：“估计这个身体的原主人平日间也没吃过肉，缺乏维生素B1的结果就是一天黑就变成瞎子。”
“等过了这道难关之后，首先就得大鱼大肉，再加上适度的身体锻炼，先将这具肉身给锻炼好了再说。”
这一夜走得极其艰苦，光着脚走路的结果是，到城门口的时候，两只脚都在流血。虽说是夏末，风吹动身上的破衣烂衫，却冷透了骨。
孙元忍不住一阵苦笑：这情形，还真有些《林教头风雪山神庙》的味道。
还好孙元心志坚韧，倒也咬牙坚持了下来。
一到地头，天已经蒙蒙亮开，城门也开了。
时间紧迫，孙元也不耽搁，径直去了姐姐家，伸手拍开房门。
看到孙元如此狼狈，姐姐吓了一大跳：“阿弟，你这是怎么了？你的脚……”
原来，孙元光脚板上全是烂泥。再加上从前的孙元因为是独子，一直被母亲娇养着，没有干过一天农活，脚下并不像其他农户那样生了厚实的茧子。
走了这一夜路，脚下全磨破了，血糊糊一片。
话还没有说完，姐姐眼泪就掉下来了。
孙元一笑：“没什么打紧的，不过是破了而已，有草鞋没有，给一双。”
“阿弟你等等。”孙小花忙去打水，又给他寻了一双丈夫以前穿过的旧鞋。
洗过脚，穿上鞋，孙元才感觉舒服了些：“姐姐，姐夫起来没有？”
话音刚落，姐夫高全揉着满是眼屎的眼睛走了出来。一看到自家小舅子脚上穿着自己的鞋，脸就黑了下去：“你怎么又来了？”
说着话，又狠狠地瞪了妻子一眼。
孙小花知道自己丈夫一向小气，可鞋子已经穿在阿弟脚上，又如何好叫人脱下来，只得惊慌地将头低了下去。
姐夫这话说得很不客气，换成往日的孙元，早就发作了。
可他今日进城有要紧事办，只不过这事此刻在心中只有一个模糊的念头，细节上还需推敲。
当下也不生气，反笑吟吟地站起来伸了一下懒腰，又跺了跺脚，道：“姐夫这鞋不错。”
这下，高全再也按捺不住，阴沉着脸喝道：“孙元，你一大早跑进城来做什么？”
孙元眉毛一耸：“姐夫一见到小弟就虎着一张脸，可是不欢迎我？”
见丈夫和弟弟要闹起来，孙小花忍不住扯了孙元的袖子一下：“阿弟，长兄当父，你姐夫问你话呢，好生回答。”
看在姐姐的面子上，孙元强按下心头的火气，对孙小花道：“今日进城来确实是有点事情，我昨天和保正冒成起了点冲突。”
“冲突，冒成怎么着你了？”孙小花自然是知道冒成这人的厉害，忙问。
“也没什么，就是把他给打了。”
“什么！”这下不但孙小花，就连高全也忍不住叫出声来。
高全怒道：“孙元，难道你还不知道冒成是什么人，连他你也敢打。你你你，你也太混帐了。”
“打了又如何？”孙元淡淡道：“他冒成欺负到我家头上来，难道叫我束手就擒不成？”
孙小花急得红脸：“阿弟你说什么混帐话，人家可是保正，快说快说，你究竟是怎么将他打了？”
孙元这才将冒成图谋孙家三亩水田，昨天还带着衙役上门收税，故意提高孙家今年的赋税，想逼母亲将三亩水田寄附到冒家名下。结果，孙元母亲不肯，同冒成等人起了冲突。
看到母亲被冒成殴打，孙元一时不忿，就将冒成三人打跑一事从头到尾和姐姐说了一遍。
“什么，你不但打了冒成，就连衙役也打了，想造反吗？”高全忍不住大叫一声，用手指着孙元：“你你你……你这个不争气的东西，这些年就喜欢和不三不四的人鬼混。若是能混出些名堂倒也罢了，可看看你现在，也不过是惹祸的无用泼皮。如今北方到处都是流民反贼，官府对于你这种破落户最是警惕。也不看看世相，真有人想弄你，死都不知道怎么死的！”
听他一口一个泼皮的叫着，孙元冷着脸，正要发作。
姐姐却忍不住哭出声来：“这可如何是好，这可如何是好，高全，你得救救阿弟，咱们孙家也就这么一根独苗，若是阿弟有个三长两短，我我我，我也不活了。”
“你不活了又如何，还威胁起我来了。”高全更是冒火：“若他惹到其他人还好，惹了冒成，这事就算是天王老子来也救他不得。”
听到丈夫的大声呵斥，孙小花吓得不敢再哭。
高全继续说道：“知道冒成什么人吗，咱们如皋第一望族冒家的人。冒家的权势且不用说了，不过，人家冒家乃是官宦人家，自重身份，或许还不会拿孙元怎么样。不过，冒成的姐夫可是雷泰，知道雷泰是谁吗……哼，你一个妇道人家自然是不知道的。”
说着，他狠狠地看着孙元：“雷泰乃是本县主薄，手中掌管着三班衙役。知县大老爷是外来人，又是个什么都不官的。衙门里的日常事务可都是雷泰做主。你得罪了冒成，就是得罪了雷泰。而雷泰此人眼睛里最是不揉沙子，你打了他的小舅子，人家会放过你吗。搞不好，就会给你安上一个反贼的罪名，拉出起把脑袋给砍了。孙元，你惹了不该惹的人了。”
听丈夫说得厉害，孙小花又哭起来：“阿弟啊阿弟，你快逃吧！”
孙元心中却是冷笑一声：惹了不该惹的人，本县主薄，嘿嘿，也就是一个胥吏罢了，又有什么好害怕的。
“对对对，你快走！”高全猛然醒悟过来，就伸手去推孙元，怒喝道：“你跑我这里来，若是叫那雷泰知道，说不准会让他记恨上我。你这个小畜生还不快滚，难不成还想牵累我不成？”
14。第14章 圈子决定格局
姐夫动作粗暴，又翻脸无情。
孙元一伸手挡开高全的双手，也不发作，缓缓道：“对了，我今日进城是想办一件事，想买些礼物送人，却不知道准备些什么才好。姐夫你是在场面上走动的人，不如帮我出出主意。”
说着话，就从怀里掏出从家里带出来的钱，扔在桌子上面。
孙小花见到这么多钱，吃了一惊：“阿弟，你哪里来的这么多钱，娘知道不？”自家兄弟是什么性子她自然清楚。
孙家虽说一贫如洗，可孙元却常偷了母亲的钱在外面胡闹。
见了钱，高全眼睛大亮，也顾不得赶孙元走，用异常敏捷的速度将铜钱抢过去，揣在进怀里：“这是阿弟的一点心意，若是不要，反驳了他的面子，你懂什么。再说，他惹了祸，自然要去求人走门子。说起准备礼品，咱们这里不就是杂货铺吗，要什么没有。哥哥我也是在场面上走动的，知道外面的行市。阿弟你要给什么人送礼，且说说，务必要让人家满意才好。”与其让孙元去照顾其他店铺的生意，还不如便宜自己。
说起话来，高全也热情了些，回头呵斥孙小花：“不识相的东西，阿弟大老远来一趟，大约是是没有吃早饭的，也不知道去整治。”
“是，我这就去准备。”
等孙小花自去忙碌，孙元才道：“姐夫，我想找水西门的杜廪生说件事，也不知道准备什么。”
高全道：“原来是杜廪生啊，那人我知道，有点酸，不过在衙门里也说得上话，找他说情，或许那雷泰会给杜秀才一点薄面。也不用准备什么，我这里刚进了一方端砚，送他最好。价格吗，倒是贵了些。三百文进的货，按说你这点钱也不够。不过，谁叫咱们是至亲呢！”
说着，就拿出一方砚台来给孙元看。
说句实在话，这方端砚也显得普通，估计价值也就两百文左右。而且，上面也没有任何纹饰，用来送人却是不太合适。
只不过材质倒是不错，却也勉强使得。
孙元心中冷笑：还说是一家人呢，自家小舅子遇到这么大祸事，高全作为姐夫不但不帮忙，反乘机赚钱，这也是亲戚？
也不吃饭，说了一声叨扰，就拿了砚台自去水西门寻杜廪生。
在这具身体原主人的记忆中，自己并不认识这个杜秀才。只知道杜秀才少年时倒也有些名气，以区区弱冠之年就拿到了秀才功名，并被选进县学吃国家财政补贴。
只可惜，也就是从那个时候开始，杜秀才屡试不弟，被挡在乡试这道门槛外。
于是，杜秀才也绝了功名的念头，就闭门读书自娱。
将孙元当成一个普通农家子弟，杜秀才也不让他坐下，只把玩了半天砚台，才道：“砚台不错，可惜无款无识，可惜了。将来倒是可以寻个錾刻名家，刻古贤诗词以其上。这东西我挺喜欢的，就留下了。却不知道孙元你今日来访，所为何事？”
做为一个有功名的读书人，也算是如皋城中的主流社会阶层。平日间杜秀才也是在场面上走动，帮人写写状纸，出面调停各种纠纷。
看眼前这个姓孙的少年貌不出众，杜秀才以为他今日来此大约也是有事请自己帮忙。
孙元一副若无其事的样子，随口回答：“听说三日之后就是县试，今天是报名截止日。在下也想参加本界县试，按照国朝科举制度，考生参考需要一个廪生做保。在下这才求到杜先生门下来。”
一听到这么一个衣衫褴褛的农家少年要参加县试，杜秀才大为错愕：“你也读过书？”
孙元却笑而不答，反站起身来，拿起杜秀才的笔蘸了点墨，在砚台的边上的空白处写起来：“杜先生刚才说这砚台不错，可惜无款无识，却是不美。在下以前在北方游历时，偶听佳句，却正好用做此砚的款识。”
见这农家少年动了笔，杜秀才一时好奇，凑过头去，一看，忍不住抽了一口气：“好字，好诗。”
“高山流水诗千首，明月清峡酒一船”，正是曹雪芹砚台上的所刻诗句，字则是标准的柳公权。
作为一个文科生，这句诗孙元以前在书上读过。
至于毛笔字，他本来就有这个业余爱好，从读初中开始就开始练习，又有名人字帖可以临摹，十多年下来，虽说在现代人看来也很普通。不过，对于古人来说却很是了得。
古人的字除了真正的书法大家之外，其实都写得非常差劲。就孙元所看到的实物而言，像秀才一级的读书人，也就后世中学生的水准，叉手叉脚，不成字体。
原来，明清时的读书人因为手头资讯有限，根本找不到字帖。不像现代人，只要你想，打开电脑一搜，无论王羲之还是卫夫人，要多少有多少，想学谁就学谁。
而古代的书法家字帖大多藏于世家大族、达官贵人府中，一般人根本就无缘得见。
所以，在古代，一个人的字写得如何，通常和这人的出身和文化程度直接挂钩。
所谓字如其人，字是一个人无声的名片。
一看到孙元这一手漂亮的柳体，和隽永的诗句，杜秀才就大吃一惊，这才定睛看去。心中一动：这少年虽然穿得破烂，可手指却白皙修长，并不像普通农户那样生满了茧子，显然是没有干过农活的。如此看来，这个叫孙元的人虽然家境贫寒，却也是我名教子弟。我倒是以貌取人了，惭愧，惭愧。
当下再不敢轻视，忙请孙元上座，看了茶，又同他说起话来，想的就是试试孙元的深浅。
读书人谈话自然有一套规则，话